Diffuseur pour actionner la valve d’un générateur d’aérosol

[0001] L’invention concerne un diffuseur pour actionner un dispositif de prélèvement d’un récipient, tel que la valve d’un générateur d’aérosol. Le diffuseur est muni o d’un corps de diffuseur pourvu

^■ d’une jupe,

^■ d’un doigtier,

^■ d’un conduit de sortie présentant une première extrémité dotée de moyens d’actionnement pour actionner le dispositif de prélèvement quand un utilisateur appuie sur le doigtier, et une deuxième extrémité dont une partie saille de la jupe vers l’extérieur, et o d’un capuchon pouvant être déplacé entre une position ouverte dans laquelle le doigtier est accessible à un utilisateur et une position fermée dans laquelle le doigtier est inaccessible à un utilisateur.

[0002] De tels diffuseurs munis d’un conduit de sortie saillant de la jupe permettent de diriger très précisément le produit là où il doit être appliqué.

[0003] Afin d’empêcher que le doigtier ne soit actionné par inadvertance, il est connu d’enfiler un capuchon sur le corps de diffuseur pour couvrir le doigtier et ainsi le rendre inaccessible. Ces capuchons amovibles sont munis d’une fente s’étendant axialement depuis l’arête inférieure du capuchon en direction du sommet de celui-ci. Pour accéder au doigtier, il faut donc enlever le capuchon. Or, il arrive fréquemment que l’utilisateur perde le capuchon de sorte qu’il ne peut plus refermer le diffuseur, ou qu’il le fasse tom ber et que le capuchon s’abîme ou se salisse.

[0004] L’objectif de l’invention est de remédier à ces inconvénients, et notamment de faire en sorte que le capuchon ne puisse pas tomber ou être perdu.

[0005] Cet objectif est atteint du fait que o le capuchon est fixé à la jupe par une charnière de sorte qu’il peut pivoter autour de la charnière entre la position ouverte et la position fermée, et du fait que o le capuchon est muni d’une fente qui chevauche la partie saillante du conduit de sortie quand le capuchon est en position fermée ou proche de la position fermée.

[0006] Le capuchon étant fixé au corps de diffuseur, il ne risque plus d’être perdu ou de tomber au risque de s’abîmer ou de se salir.

[0007] La fente est de préférence inclinée. En particulier, au moins le côté de la fente éloigné de la charnière peut être en arc de cercle autour de la charnière.

[0008] Pour faciliter le démoulage, le côté de la fente proche de la charnière peut être droit, et notamment parallèle à un axe principal de la première extrémité du conduit de sortie quand le capuchon est en position fermée.

[0009] Des moyens de retenue peuvent être prévus pour retenir le capuchon en position fermée, l’effet des moyens de retenue pouvant être surmonté manuellement. Ainsi, on s’assure que le capuchon ne peut pas être ouvert par inadvertance. Les moyens de retenue peuvent être constitués par un rétrécissement réalisé dans la fente, de préférence en formant dans le fond de la fente un espace en arc de cercle s’étendant sur plus de 180°. Le rétrécissement est de préférence formé par au moins un nez réalisé sur un côté de la fente de passage, de préférence complété par un deuxième nez réalisé sur le deuxième côté de la fente. Pour faciliter l’ouverture du capuchon et surmonter les moyens de retenue, le capuchon peut être muni d’une casquette qui est de préférence disposée à l’opposé de la charnière.

[0010] Le conduit de sortie peut être fixé sur la face interne du doigtier ou sur la jupe. [0011] Le doigtier est de préférence fixé à la jupe par une bande de matière autour de laquelle il peut pivoter pour actionner le dispositif de prélèvement. Cette bande de matière peut être constituée par une partie du conduit de sortie quand celui-ci est fixé sur la face interne du doigtier.

[0012] Les moyens d’actionnement peuvent être constitués par un embout destiné à coopérer avec la tige de sortie du stem d’une valve de type mâle d’un récipient sous pression ou le tube de sortie d’une pompe manuelle. Ils peuvent également être constitués par une tige de sortie destinée à coopérer avec le siège d’une valve femelle d’un récipient sous pression.

[0013] Pour améliorer l’esthétisme du diffuseur, il est préférable d’adapter l’une à l’autre la forme extérieure du corps de diffuseur et la forme extérieure du capuchon pour qu’en position fermée du capuchon, le capuchon soit dans le prolongement de la partie du corps de diffuseur non recouverte par le capuchon et donner ainsi une impression de continuité.

[0014] L’invention est expliquée plus en détail ci-dessous à l’aide des figures qui montrent :

[Fig. 1] une vue en perspective de l’arrière du diffuseur avec le capuchon en position ouverte ;

[Fig. 2] des vues en perspective de l’avant du diffuseur avec le capuchon (a) en position ouverte et (b) en position fermée ;

[Fig. 3] des vues en coupe transversale passant par le conduit de sortie du diffuseur avec le capuchon (a) en position ouverte et (b) en position fermée ;

[Fig. 4] une vue de face en coupe verticale passant par le centre de l’évidement de réception montrant la course de différents points remarquables de la fente de passage ;

[Fig. 5] une vue isométrique en coupe du corps du diffuseur.

[0015] Le diffuseur (1) comprend essentiellement un corps de diffuseur (10) et un capuchon (20). Il est destiné à diffuser un produit prélevé d’un récipient muni d’un dispositif de prélèvement. Il peut s’agir d’un récipient sous pression muni d’une valve, tel qu’un générateur d’aérosol ou de mousse. Il peut également s’agir d’un récipient contenant par exemple un produit cosmétique à prélever par le biais d’une pompe manuelle, tel que du savon liquide ou une crème corporelle.

[0016] Le diffuseur est présenté sur les figures de sorte à être placé au-dessus d’un récipient. Il va de soi qu’il pourrait être utilisé dans n’importe quelle position, notamment tête en bas. Les références spatiales telles que « supérieur »/ « inférieur » ou « haut » / « bas » se réfèrent au diffuseur tel que représenté sur les figures. En position fermée du capuchon, le diffuseur s’étend le long d’un axe principal (A). Les références spatiales « axial » et « radial » se rapportent à cet axe principal. Dans l’exemple présenté ici, le diffuseur, en position fermée du capuchon, présente une certaine symétrie axiale de révolution autour de cet axe principal (A).

[0017] Le corps de diffuseur comprend notamment

- une jupe (11),

- un doigtier (12) et

- un conduit de sortie (13).

[0018] La jupe (11) est formée d’une paroi tubulaire qui s’étend dans la direction de l’axe principal (A). Elle est divisée en une section inférieure (111) et une section supérieure (112) moins large de sorte qu’il se forme un léger décrochement entre les deux sections. La section inférieure (111) est munie sur sa face interne de moyens de fixation (111a) permettant de fixer le diffuseur sur le récipient. Dans l’exemple présenté ici, ces moyens de fixation sont constitués par une surépaisseur pouvant s’encliqueter sur le récipient, par exemple derrière le bord roulé situé à la jonction entre la coupelle de valve et le récipient d’un générateur d’aérosol. On pourrait prévoir d’autres modes de fixation, tels qu’un vissage par exemple.

[0019] La section supérieure (112) se termine, à l’opposé de la section inférieure (111), par un bord sommital (113) s’étendant vers l’intérieur du diffuseur en laissant une ouverture pour le doigtier (12). Un bouclier (114) en arc de cercle est placé verticalement vers le haut sur la face supérieure du bord sommital (113), de part et d’autre de l’extrémité du conduit de sortie. Ce bouclier (114) sert notamment à rigidifier la partie (132a) aval du conduit de sortie.

[0020] Le doigtier (12) est formé par une paroi formant une surface d’appui (121) qui se termine par un rebord périphérique (122) dirigé vers le centre du diffuseur. Le doigtier est placé dans l’ouverture du bord sommital (113) en ménageant un interstice (113a) entre le rebord (122) du doigtier et le bord de l’ouverture du bord sommital (113). Le doigtier (12) est fixé à la jupe (11) par une bande de matière de sorte que lorsque l’utilisateur appuie sur le doigtier pour actionner le dispositif de prélèvement, le doigtier peut pivoter autour de la bande de matière.

[0021] Le conduit de sortie (13) permet de transférer vers l’extérieur du diffuseur le produit prélevé dans le récipient au moyen du dispositif de prélèvement. Il se divise en un premier tronçon (131) sensiblement vertical et concentrique à l’axe principal (A) et un deuxième tronçon (132) incliné par rapport au premier. L’extrémité libre du premier tronçon (131) est munie de moyens d’actionnement (131a) permettant d’actionner le dispositif de prélèvement quand l’utilisateur appuie sur le doigtier. La partie aval (132a) du deuxième tronçon saille de la jupe de sorte que sa projection axiale parallèlement à l’axe principal (A) dépasse radialement vers l’extérieur de la projection axiale de la jupe. Une partie (132b) du deuxième tronçon (132) du conduit de sortie, située entre le rebord périphérique (122) du doigtier et le bouclier (114), constitue dans le présent exemple la bande de matière reliant le doigtier (12) à la jupe (11) comme cela est bien visible sur la figure 5.

[0022] Le capuchon (20) est articulé sur la jupe (10) par une charnière (21). Le capuchon peut donc pivoter autour d’un axe pivot de cette charnière entre une position grande ouverte dans laquelle il est écarté du corps du diffuseur et laisse accès au doigtier, et une position fermée dans laquelle il recouvre le doigtier, le rendant inaccessible. Dans le cas présent, la charnière est une charnière papillon qui tend à maintenir le capuchon soit dans la position grande ouverte, soit dans la position fermée de sorte que dès que le capuchon à passé un certain angle, il se dirige automatiquement vers la position extrême correspondante.

[0023] Le capuchon (20) est constitué d’une paroi tubulaire (22) fermée à son sommet par une paroi sommitale (23). La forme de la partie inférieure (221) de la paroi tubulaire est conçue de telle sorte qu’en position fermée du capuchon, cette partie inférieure (221) vienne entourer la section supérieure (112) de la jupe et se trouve à proximité du décrochement entre les deux sections, dans le prolongement de la section inférieure (111) de sorte à donner l’impression d’une continuité de forme.

[0024] Afin de contourner la partie saillante (132a) du conduit de sortie, le capuchon (20) est muni d’une fente (24) réalisée dans la paroi tubulaire (22). La fente traverse toute l’épaisseur de la paroi. À une première extrémité d’entrée (241), la fente est ouverte au niveau de l’arête de la paroi tubulaire (22) qui est opposée à la paroi sommitale, et elle se termine à l’autre extrémité par un fond (242) en demi-cercle. Cette fente s’étend en arc de cercle autour de l’axe pivot de la charnière. Elle est dimensionnée pour laisser passer, de préférence sans frottement, la partie saillante (132a) du conduit de sortie. [0025] Afin de retenir le capuchon en position fermée et ainsi éviter une ouverture intempestive du capuchon, on a prévu des moyens de retenue qui, dans le présent exemple, prennent la forme d’un rétrécissement (243) situé à proximité du fond de la fente. Ce rétrécissement délimite un espace en arc de cercle (244) qui s’étend sur plus de 180° et qui est suffisamment grand pour recevoir la partie saillante du conduit de sortie quand le capuchon est en position fermée. Par contre, la largeur de la fente dans le rétrécissement (243) est inférieure à la largeur de la partie saillante (132a) du conduit de sortie. Pour atteindre la position fermée, ou en ressortir, il faut donc forcer le rétrécissement (243) à passer autour du conduit de sortie. L’effet ressort de la charnière papillon n’est pas suffisant pour surmonter le rétrécissement. La figure 4 montre schématiquement comment le rétrécissement (243), en position fermée du capuchon, vient se placer sous la partie saillante du conduit de sortie. Une casquette (25) placée sur la paroi tubulaire (22) du capuchon, à l’opposé de la charnière, facilite l’ouverture du capuchon.

[0026] Le rétrécissement est formé par un premier nez (243a) réalisé sur le bord de la fente opposé à la charnière. Un deuxième nez (243b) de taille moindre est réalisé dans l’autre bord de la fente.

[0027] Pour fermer le capuchon (20), l’utilisateur le rabat vers le corps de diffuseur (10) jusqu’à passer le point neutre de la charnière papillon (21). De là, le capuchon continue à pivoter autour de l’axe pivot de la charnière, soit sous l’effet ressort de la charnière papillon soit sous l’effet du doigt de l’utilisateur. À l’approche de la position fermée, la fente (24) chevauche la partie saillante (132a) du conduit de sortie jusqu’à ce que les nez (243a, 243b) du rétrécissement butent contre celle-ci (132a). Il est alors nécessaire que l’utlisateur appuie sur la paroi sommitale (23) ou sur la casquette (25) pour surmonter la résistance du rétrécissement. Dès que le rétrécissement est passé, la partie saillante pénètre dans l’espace en arc de cercle (244) dans laquelle elle est retenue par les nez. Pour ouvrir, l’utilisateur doit soulever le capuchon en exerçant une pression vers le haut sur la casquette de sorte à passer d’une part le rétrécissement et d’autre part à dépasser le point neutre de la charnière papillon. Lorsque ce point neutre est dépassé, le capuchon bascule automatiquement en position grande ouverte.

[0028] Pour faciliter le moulage du capuchon, il est préférable que le bord de la fente (24) qui est proche de la charnière (21) soit droit. Il s’en suit que la fente est plus large à son extrémité d’entrée (241) que dans l’espace en arc de cercle (244). Dans le cas présent, ce bord droit s’étend jusqu’au rétrécissement. En position fermée du capuchon, ce bord droit est sensiblement parallèle à l’axe principal (A) passant par la première extrémité (et le premier tronçon) du conduit de sortie. [0029] Dans l’exemple présenté ici, le conduit de sortie (13) est fixé au doigtier et constitue la bande de matière reliant le doigtier à la jupe. Il serait possible que le conduit de sortie soit fixé sur la jupe et que le doigtier, fixé à la jupe par une bande de matière spécifique, appuie contre le sommet du premier tronçon du conduit quand l’utilisateur enfonce le doigtier pour actionner le dispositif de prélèvement.

[0030] Quand le capuchon est rabattu en position fermée, une partie de l’extrémité saillante dépasse du capuchon comme le montre la figure 3b. Pour protéger cette extrémité, on pourrait par exemple épaissir le capuchon au niveau de la fente si l’extrémité ne dépasse pas beaucoup et le cas échéant fermer la face externe de la fente de sorte qu’elle ne traverse pas totalement l’épaisseur du capuchon. Si l’extrémité saillante est trop longue, on peut prévoir un canal, s’étendant radialement vers l’extérieur au moins autour de l’espace circulaire, voire sur toute la longueur de la fente. Ce canal pourra être fermé à son extrémité radiale extérieure pour protéger l’ouverture de sortie du canal.

[0031] Le diffuseur peut être obtenu par moulage.

[0032] Le corps de base et le capuchon peuvent être réalisés dans l’un des matériaux suivants :

- un matériau polymère, notamment du polyéthylène (PE), du polypropylène (PP), de l’acide polylactique (PLA), du polyhydroxyalcanoates (PHA) du poly(butylène succinate) (PBS), ou un mélange de ceux-ci, lequel polymère peut contenir des charges minérales, en particulier du verre et/ou du basalte, et/ou être renforcé par des fibres minérales ou végétales,

- un matériau à base de lignine, de préférence du carton et/ou du bois,

- un matériau contenant des textiles,

- un métal, ou

- un mélange de ces matériaux.

Le capuchon et le corps de base ne sont pas nécessairement réalisés dans le même matériau.

[0033] Le diffuseur présenté sur la figure est destiné à une valve de type mâle telle qu’on en trouve dans les générateurs d’aérosol ou de mousse, ou plus généralement les récipients sous pression. En remplaçant l’embout (131a) par la tige de sortie, on pourrait utiliser le diffuseur avec une valve de type femelle. L’embout peut également être dimensionné pour coopérer avec le tube de sortie d’une pompe manuelle telle qu’on en trouve dans les produits cosmétiques.

[0034] Grâce au diffuseur de l’invention, il est possible de fermer le diffuseur au canal de sortie saillant avec un capuchon fixé au diffuseur et pivotant par rapport à celui-ci. Il n’y a plus de risque de perdre le capuchon ni de le salir ou de l’endommager en le faisant tomber.

[0035] Liste des références 1 Diffuseur 10 Corps de diffuseur

11 Jupe

111 Section inférieure 111a Moyens de fixation

112 Section supérieure

113 Bord sommital 113a Interstice

114 Bouclier

12 Doigtier

121 Surface d’appui

122 Rebord périphérique

13 Conduit de sortie

131 Premier tronçon

131a Moyens d’actionnement

132 Deuxième tronçon 132a Partie saillante

132b Partie servant de bande de matière reliant le doigtier à la jupe 20 Capuchon

21 Charnière

22 Paroi tubulaire

221 Partie inférieure

23 Paroi sommitale

24 Fente de passage

241 Extrémité ouverte de la fente

242 Fond de la fente

243 Rétrécissement

243a 1 ^er nez de rétrécissement 243b 2 ^ème nez de rétrécissement

244 Espace en arc de cercle

25 Casquette