| JP5338508 | Cup-type beverage vending machine |
MARI O CHAIX MAURICIO (MX)
CASTE EDA GOBELA CARLOS HUMBERTO (MX)
MARTINEZ MARTINEZ MANUEL (MX)
| WO2009034592A1 | 2009-03-19 |
| EP1026122A2 | 2000-08-09 | |||
| US5259302A | 1993-11-09 | |||
| US20030094465A1 | 2003-05-22 |
| REIVINDICACIONES Habiendo descrito suficientemente nuestra invención, consideramos como una novedad y por lo tanto reclamamos como de nuestra exclusiva propiedad lo contenido en las siguientes cláusulas: 1. Un dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta caracterizado por usar un contenedor de geometría cónica esencialmente en forma de embudo con su vértice hacia abajo, en cuyo interior se deposita un líquido con alimentos granulados que pueden conservarse dentro de éste a una temperatura elevada predeterminada y controlada por un dispositivo automático de acción termostática que actúa cómo un controlador de temperatura de manera tal que si la temperatura desciende por debajo de un cierto límite automáticamente el control térmico acciona un dispositivo calefactor que aumenta la temperatura del líquido con alimento granulado al nivel predeterminado, para ayudar a mantener esta temperatura con un mínimo de accionamiento del dispositivo calefactor, las paredes del contenedor se caracterizan por estar constituidas por una doble pared entre las cuales se encuentra un material aislante; el contenedor se caracteriza además por contar con un sensor de nivel que se encarga de mantener el nivel de líquido dentro de un determinado rango preestablecido accionando automáticamente una bomba que transfiere el líquido necesario desde un depósito exterior hacia el interior del contenedor. El contenedor se caracteriza además por tener en su interior un tornillo sinfín alojado parcialmente en el interior de un tubo el cual se coloca a lo largo de una de las paredes inclinadas del contenedor de forma tal, que la parte no cubierta del tornillo sinfín se orienta hacia el fondo del contenedor mientras la parte del tornillo sinfín cubierta por el tubo se orienta hacia una boquilla de salida, de manera tal que si el tornillo sinfín gira en determinada dirección, el material alimentario que se encuentra en el fondo del contenedor es arrastrado por el tornillo sinfín e introducido al interior del tubo que lo rodea parcialmente, siendo que el tubo y el tornillo sinfín están diseñados de tal forma que parte de este material alimentario que es arrastrado hacia la boquilla de salida cuando gira el tornillo sinfín, puede experimentar un efecto de colador tanto por el hecho de que entre el tubo y el tornillo sinfín existe un pequeño espacio que permite que parte del material alimentario líquido regrese o permanezca en el interior del contenedor o bien porque él tubo cuenta con una serie de perforaciones por las cuales parte del líquido es regresado al interior del contenedor, dependiendo de estas características propias del tubo y el tornillo sinfín, la relación sólido-líquido del material impulsado hacia la boquilla de salida es controlada; el tornillo sinfín se caracteriza por estar impulsado por una unidad motriz consistente en un motor eléctrico y una reducción mecánica que le permite a la unidad motriz contar con el suficiente torque para mover al tornillo sinfín dependiendo de las características de densidad y consistencia de la mezcla alimentaria que se encuentre en el interior del contenedor estando ésta unidad motriz colocada en el. exterior del contenedor y caracterizada porque cuenta con una flecha o eje motriz que traspasa la pared del fondo del contenedor a través de un sello hidráulico que le permite girar sin que el líquido en el interior del contenedor se salga del espacio entre la flecha y la pared del fondo del contenedor, el motor y el tornillo sinfín están caracterizado además por estar unido este último a la flecha del motor por un acoplo de acción rápida consistente en un mecanismo de cilindro ranurado y perno transversal o un mecanismo de acoplamiento entre ambos que usa cuerda inversa para permitir la fácil separación del tornillo sinfín y la unidad motriz. 2. Un dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta como el descrito en la reivindicación número 1 y que además se caracteriza por contar con un ensamble de boquilla de salida colocado al final del tubo que contiene en su interior al tornillo sinfín empleado para extraer material alimentario desde el interior del contenedor y que se caracteriza por estar formado por una compuerta que bloquea el orificio de salida por dónde el tubo descarga el material alimentario permaneciendo esta compuerta normalmente cerrada por la acción de un resorte, una palanca permite mover la compuerta venciendo la fuerza del resorte que la mantiene en posición cerrada hasta dejar libre la trayectoria desde la salida del tubo hasta la boquilla de salida y al mismo tiempo el movimiento de la compuerta acciona un interruptor que energiza a la unidad motriz de manera tal que cuando esto ocurre, el tornillo sinfín empieza a girar extrayendo material alimentario e impulsándolo a través de la boquilla bajo la cual se encuentra un espacio especialmente diseñado para colocar un envase para recibir el material alimentario y completar su preparación. 3. Un dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta como el descrito en las reivindicaciones 1 y 2 y que se caracteriza además porque el contenedor cónico, la unidad motriz, el tornillo sinfín, el tubo de transporte de alimento y el ensamble de boquilla y compuerta, forman una unidad modular que se aloja en una estructura de soporte que le da protección y rigidez estructural, esta estructura se caracteriza porque está revestida de paneles externos que cubren y protegen al contenedor cuando éste se encuentra en su interior y cuyos paneles pueden emplearse para mostrar las instrucciones de uso del equipo y con fines publicitarios, la estructura de soporte constituye en sí un segundo módulo diseñado para facilitar tanto la instalación como la operación del equipo y la extracción del módulo del contenedor para su limpieza y mantenimiento. 4. Un dispensador de ingredientes para la autopreparacion de alimentos en punto de venta como el descrito en las reivindicaciones 1, 2 y 3 y que se caracteriza por contar además con una computadora central que controla los niveles de líquido, su temperatura, contabiliza los servicios ejecutados, detecta fallas en el equipo y la falta de material alimentario y cuenta además con una interface operativa que le permite accionar cargas eléctricas grandes así como unidades de comunicación hacia internet o telefonía celular para notificar remotamente sobre el estado del equipo y sus requerimientos. La computadora central se caracteriza además por poder interaccionar con unidades de cobro automático. 5. Un dispensador de ingredientes para la autopreparacion de alimentos en punto de venta como el descrito en las reivindicaciones 1,2 y 3 y que se caracteriza por contar con surtidores de aderezos, ingredientes y saborizantes complementarios. |
CAMPO DE LA INVENCIÓN
El sistema objeto de esta invención pertenece al área de maquinarias para el procesamiento y preparación semiautomática de alimentos, la cual está relacionada directamente, con ingeniería mecánica, electrónica y diseño industrial, también incluye conceptos relacionados con ergonomía e ingeniería sanitaria.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN
Las máquinas expendedoras de producto al público se remontan a la época del esplendor de la antigua Grecia cuando Hero de Alejandría construyó la primera en el siglo I de nuestra era, la cual de acuerdo al peso de una moneda colocada en una palanca, dejaba fluir una cierta cantidad de agua hasta que la moneda se deslizaba por el contrapeso y caía dentro de la máquina liberando nuevamente la palanca cerrando la válvula. Los dispositivos para la venta automática directa han estado presentes en la vida cotidiana durante los últimos 2000 años pero han venido sufriendo múltiples modificaciones y refinamientos a medida de que la tecnología avanza e inevitablemente afecta toda actividad humana y esta no es la excepción. Los más recientes desarrollos en máquinas expendedoras automáticas son máquinas que proveen de bebidas calientes o frías a sus clientes, como son las expendedoras de café, refrescos, chocolate y algunas otras que expenden materiales comestibles a temperatura ambiente como pueden ser papas, chocolates y demás alimentos empaquetados y provistos de conservadores que evitan su deterioro a corto plazo.
La máquina objeto de esta invención, está diseñada para proveer al cliente de los elementos necesarios para que éste elabore en el mismo punto de venta un determinado alimento básicamente de tipo regional y que puede estar compuesto de diferentes ingredientes sólidos, líquidos o cremosos sobre la base del empleo de diversos granos, semillas o legumbres que son mantenidos en un medio líquido caliente y que mediante un mecanismo dosificador, permite que el usuario prepare un alimento caliente terminado y condimentado a su gusto.
El diseño que nos ocupa es especialmente singular, porque está dirigido a la elaboración de diversos alimentos propios de ciertas regiones cuyas necesidades al respecto nunca han sido cubiertas en este campo. i BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN
El dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta objeto de esta invención, responde a una necesidad del mercado de contar con la posibilidad de que cualquier persona pueda adquirir los elementos necesarios para prepararse ellos mismos un alimento caliente, de corte regional que puede ser aderezado con diversos ingredientes a su gusto, logrando además que todos estos elementos que constituyen tanto la materia prima como los ingredientes secundarios y aderezos, permanezcan disponibles en todo momento en condiciones óptimas de higiene, con un mínimo de atención y mantenimiento por parte del personal propio del local que constituye el punto de venta.
Las características de ésta máquina la hacen única en su clase ya que no existe nada similar en el mercado actualmente, su construcción modular permite su fácil limpieza, instalación, traslado y mantenimiento, el dispensador tiene la capacidad de ser fácilmente configurado para suministrar los elementos básicos necesarios para elaborar alimentos tales como esquites, que son granos de maíz caliente aderezados con crema, queso, mantequilla etc., frijoles charros, consistentes en frijoles calientes aderezados con cebolla, chile y demás saborizantes propios de este guiso según sus modalidades regionales, así mismo también puede usarse para elaborar una gran diversidad alimentos regionales.
El dispensador está formado básicamente por un contenedor diseñado con una geometría específica que permite mantener en su interior al ingrediente principal que es generalmente un grano o legumbre en un líquido caliente, el cual se mantiene a una temperatura ideal regulada para que el producto llegue al consumidor de la manera más apetecible en cuanto a forma, textura, sabor y temperatura, así mismo la elevada temperatura ayuda a eliminar la posible proliferación de bacterias y organismos patógenos en el alimento, la forma del contenedor principal permite la extracción de los sólidos y el líquido en las proporciones necesarias y también debido a su especial geometría facilita su limpieza y mantenimiento. El contenedor principal cuenta con sensores de nivel para controlar la cantidad de líquido en su interior, sensores de temperatura y una compuerta que ayuda a que el recipiente permanezca debidamente cerrado hasta el momento mismo en que se debe verter una cantidad determinada de material hacia el recipiente que finalmente empleará el consumidor para degustar el alimento, evitando así la contaminación del material que se encuentra al interior del recipiente principal por agentes exteriores.
Una vez que el ingrediente principal es depositado en el recipiente del consumidor, éste puede hacer uso de los accesorios complementarios que le permitirán agregar aderezos y condimentos a su gusto. Además de los sensores que le permiten al dispensador automatizar su funcionamiento, éste cuenta con motores y bombas que se encargan del desplazamiento de los fluidos e ingredientes y cuenta también con la posibilidad de dar aviso remoto al personal encargado de su comercialización y mantenimiento sobre la cantidad de clientes atendidos, las reservas de ingredientes y datos sobre el estado general y funcionamiento de la máquina de manera tal que esta información puede hacerse disponible mediante indicadores audiovisuales locales, internet o mensajes directos a teléfono celular.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN
El dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta objeto de esta invención, es un máquina que permite mantener algunos ingredientes básicos como pueden ser granos de maíz, garbanzos, frijoles, arroz etc. a una temperatura controlada y disponible en cualquier momento para ser utilizados en la elaboración de diversos alimentos regionales pudiéndoseles agregar saborizantes y aderezos al gusto del consumidor y propios de cada preparación; para hacer esto posible el dispensador cuenta con un contenedor principal debidamente provisto de recubrimientos térmicamente aislantes y construido de tal manera y con una geometría específica que lo hacen una unidad modular la cual puede conectarse fácilmente a una marco estructural o estructura de soporte que le da protección y un aislamiento adicional respecto del medio ambiente dándole esto protección tanto al consumidor y personas que interaccionan en la cercanía del contenedor como al contenedor mismo; el contenedor principal constituye el elemento esencial de éste diseño y es un módulo que fácilmente puede ser removido de la estructura de soporte para su limpieza y mantenimiento ya que puede liberarse sin dificultad de las conexiones eléctricas, hidráulicas y mecánicas necesarias para su operación, éste contenedor tiene una forma básicamente cónica y en su interior se deposita una mezcla de ingredientes sólidos sumergidos en un líquido que le proporciona temperatura, consistencia y sabor inicial adecuados; en algunos casos como por ejemplo en una máquina para hacer esquites, en el interior del contenedor principal se deposita agua con saborizantes y maíz cocido, cuando un cliente desea prepararse un esquite, el dispensador deberá proporcionarle a éste en un recipiente, la proporción ideal de líquido y maíz para que el cliente posteriormente le agregue mantequilla, mayonesa, queso etc. a su gusto mediante diversos surtidores de aderezos e ingredientes extras con los que se complementa el dispensador y así obtener un esquite caliente debidamente preparado sin requerir el servicio de un operador, la extracción de la proporción adecuada de sólidos y humedad la realiza la máquina mediante un tornillo sinfín debidamente posicionado a lo largo de una de las paredes inclinadas del contenedor principal, el tornillo sinfín tiene una cubierta cilindrica o tubo de transferencia que le permite impulsar hacia afuera una cierta cantidad del ingrediente sólido mientras éste va girando, el tubo que recubre al sinfín puede tener orificios para hacer las veces de colador y reducir la cantidad de líquido o humedad con la que se sirve el ingrediente sólido principal, éste efecto también se logra dejando un espacio libre entre el sinfín y el tubo de transferencia, al final de este tubo se encuentra una compuerta encargada de mantener perfectamente cerrado el contenedor principal, el consumidor acciona esta compuerta mediante una palanca que a su vez mediante un interruptor, le da energía al motor que acciona el tomillo sinfín de manera tal que el ingrediente principal ascenderá y podrá ser vertido por medio de una boquilla especialmente diseñada, hacia un recipiente que se le proporciona al consumidor para que este lo coloque bajo la boquilla y se llene adecuadamente del ingrediente básico que en el caso de ios esquites sería maíz caliente con una cierta cantidad de humedad, el tornillo sinfín girará haciendo salir el maíz del contenedor principal mientras el consumidor mantenga la Dalanca en la posición me mantiene la compuerta de salida abierta, para evitar que un mismo consumidor llene varios recipientes de una vez, el dispensador puede equiparse con un control electrónico que se encarga de permitir que el motor haga girar el sinfín la cantidad de grados que permite llenar el recipiente una sola vez.
La figura 1 muestra el aspecto típico de una instalación para la autopreparación de alimentos en punto de venta, en esta figura se puede ver la máauina dispensadora ( 1). la cual se encarga de proporcionar al consumidor el ingrediente principal caliente que en el caso de una instalación para esquites es maíz cocido caliente, el cual se le proporcionará al consumidor a través de una boquilla (3) cuya salida es liberada por la compuerta (4) cuando el consumidor acciona la palanca Í24 . el ingrediente que es vertido por la boquilla (3) se va depositando en el recipiente de servicio (2). el cual generalmente es un vaso o tazón desechable, la instalación cuenta por lo general con una base (8) que sirve para colocar la máquina dispensadora (1) en una altura y disposición ergonómicamente adecuadas y una serie de surtidores de ingredientes complementarios (5), (6), (7) que el consumidor puede emplear para sazonar o aderezar el alimento, en el caso de una máquina para esquites, estos ingredientes complementarios pueden ser mantequilla, mayonesa, queso, salsa picante, limón etc.,
El elemento central de éste diseño es el contenedor principal (11), en la figura 2, se puede apreciar un esquema transversal de dicho contenedor principal (1 1), en el que ha sido removido el tornillo sinfín que se emplea para impulsar el alimento hacia el exterior, para poder ver como el alimento granulado, yace en el fondo de esta geometría cónica; el contenedor principal (11) cuenta con el tubo de llenado (10) mediante el cual se puede introducir líquido al interior del contenedor principal (11) cuando sea necesario, para mantenerlo a un nivel adecuado lo cual se logra mediante la acción del control de nivel (25) el cual se encarga de detectar constantemente el nivel de líquido con alimento granulado (12) en el interior del contenedor principal (11), cuando el control de nivel (25) detecta que el nivel del líquido con alimento granulado (12) se encuentra por debajo de un cierto nivel de referencia, envía una señal que activa una bomba (27) como se muestra en la figura 3 que extrae líquido del depósito (28) para introducirlo al interior del contenedor principal (11), el alimento contenido en el interior del contenedor principal (11) consiste en una parte líquida y una parte sólida, el líquido puede rellenarse mediante la acción y supervisión del control de nivel (25), pero si se desea aumentar la cantidad de material sólido, éste se rellena a través del acceso de llenado ( 18).,
MI líquido con alimento granulado ( 12) se mantiene a una alta temperatura con üos propósitos, primeramente para evitar la proliferación de organismos patógenos y también oara que cuando sea necesario Dueda proveérsele al consumidor, un ingrediente principal a una temperatura adecuada, esto se logra mediante la unidad de calefacción ( 17) que se muestra en la lisura 2. la cual es supervisada mediante el control de temperatura (26) de manera tal que éste control de temperatura (26) mantiene la temperatura del líquido con
alimento granulado (12) a un nivel predeterminado, oara evitar el uso excesivo de enereía para mantener ios niveles adecuados de temperatura interior, el contenedor principal ( 1 1 ), cuenta también con una estructura aislante formada básicamente por una superficie interior (2U) y una superficie extenor (22) entre las cuales se encuentra una área de material aislante (21), esto también permite manipular el contenedor principal (11) como un módulo evitando quemaduras a los operarios, en la figura 2 también se puede ver la colocación del motor (14), encargado de accionar un tornillo sinfín (29) como puede verse en la figura 4 pero que en esta figura 2 ha sido removido para facilitar la apreciación de otros elementos, la flecha (23) del motor (14) penetra hacia el interior del contenedor principal (11) a través de un orificio equipado con una unidad de sellado (16) que evita que el líquido se derrame pero al mismo tiempo permite el giro libre del eje (23) del motor (14); el eje (23) del motor (14), cuenta con un acoplador (15) de acción rápida, el cual permite al motor (14) accionar el tornillo sinfín (29), este acoplador (15) puede ser un acoplador de rosca inversa, el cual consiste en un cilindro que en su interior cuenta con un roscado con una orientación tal que puede introducirse en él el extremo libre del tomillo sinfín (29) de manera tal que al girar el motor (14), para extraer material del interior del contenedor principal (1 1), el tornillo sinfín tenderá a penetrar en el cilindro que constituye el interior del acoplador (15) hasta quedar automáticamente asegurado, para liberar el tomillo sinfín (29), para poder limpiarlo o prestarle servicio, bastará con sostenerlo con una mano mientras se hace airar el motor (14) en sentido inverso a su operación normal, el acoplador (15) también puede sustituirse por un acoplador de ranura y perno transversal, como puede verse en la figura 9. en este caso el acoplador (15) de cuerda inversa, ha sido sustituido por un acoplador de ranura (40) que interacciona con u perno transversal (32) instalado en el extremo del tomillo sinfín (29).
£1 tornillo sinfín (29) se coloca dentro del tubo de transferencia (13), tal v como se puede apreciar en la fisura 9. es la acción del movimiento relativo del tornillo sinfín (29). respecto de las paredes internas del tubo de transferencia Π3). lo que impulsa al líauido con alimento granulado (12) hacia la zona de descarsa. la cual normalmente está cubierta por la compuerta (4) como se ve en la fisura 2, que puede deiar libre la vía de salida hacia la boquilla (3) de descarga al accionar la palanca (24). la cual desplaza la compuerta (4) que al ímal de su trayecto acciona el interruptor (9) el cual se encarga de activar el motor (1 )
para que el tornillo sinfín (29) proceda a desplazar material desde el fondo del contenedor principal (11). En la fisura 2 también puede apreciarse como el tubo de transferencia ( 13) puede contar con orificios coladores (19) lo cual permite que al transferirse material hacia el exterior, cierta proporción de líquido se cuele a través de estos orificios coladores (19) para establecer una correcta relación entre la materia sólida y el líquido que constituyen el ingrediente principal con el que se llenará el recipiente de servicio (2), esta función también puede realizarse dejando un pequeño espacio entre el tornillo sinfín (29) y el tubo de transferencia (13), esto-puede verse más claramente en la figura 9 donde se muestra este espacio de escape (41) que puede cubrir las mismas funciones que los orificios coladores (19).
La figura 3 muestra un diagrama de bloques del dispensador para dar una idea general de su operación, el depósito (28), contiene una cierta cantidad líquido (48) que es transferido mediante la acción de la bomba (27) bajo las órdenes del control de nivel (25)
para que la parte líquida y la parte sólida que constituyen el líquido con alimento granulado (12), permanezca dentro del contenedor principal (11) dentro de los límites de un nivel predeterminado, cuando un consumidor desea prepararse un alimento caliente como podría ser por ejemplo esquites, una vez que ha cubierto el pago correspondiente se le proporciona un recipiente de servicio (2) que es generalmente un envase desechable y se le permitirá accionar la palanca (24) que a su vez libera la compuerta (4), la cual normalmente bloquea el paso hacia el interior del contenedor principal (11) una que vez se realiza esta acción, automáticamente se activa el motor (14) que activa al tornillo sinfín (29), que al girar en el interior del tubo de transferencia (13), permite transferir parte del líquido con alimento granulado hacia el exterior para llenar el recipiente de servicio (2) a través de la boquilla (3) que ha quedado expuesta al removerse la compuerta (4) mediante la acción de la palanca (24), en el trayecto, una porción fluida del líquido con alimento granulado (12), es colada por los orificios coladores (19) o filtrado a través del espacio de escape (41) para que permanezca en el interior del contenedor principal (11) para lograr que el material que se descarga en el recipiente de servicio (2), tenga la correcta relación de líquido y sólido, ésta relación puede ser muy alta como en el caso de unos frijoles charros, o muy baja como en el caso de unos esquites donde apenas es vapor lo que recubre los granos de maíz.
El control de temperatura (26), se encarga de monitorear la temperatura en el interior del contenedor principal (11) y genera las acciones necesarias para activar el calentador (17), que es en última instancia el encargado de mantener la temperatura en su nivel correcto.
La figura 4 muestra la máquina dispensadora (1) con la palanca (24) y el recipiente de servicio (2) tal y como la vería un consumidor, los paneles frontales de la estructura de soporte (31), pueden emplearse para mostrar publicidad y las instrucciones de uso, en esta figura 4 también se aprecia al tornillo sinfín (29) acoplado al motor (14), que en este caso es un motor equipado con una caja reductora (38) lo cual es necesario para algunas aplicaciones donde el material sólido que constituye el alimento granulado, es muy denso, el motor equipado con motor con caja reductora (38), tiene menores revoluciones que un motor simple pero provee un mayor torque al tornillo sinfín (29), en esta figura también se puede ver como el contenedor principal (11), se aloja fácilmente en el interior de la estructura de soporte (31) sostenida por los soportes (39) especialmente colocados y angulados para ese fin, la superficie exterior (22) del contenedor principal (11), es la que descansa contra los soportes (39) de la estructura de soporte (31); el tubo de llenado (10), está conectado a la manguera de llenado (30), la cual permite que la bomba (27), haga llegar líquido al interior del contenedor principal (11) cuando esto es requerido por el control de nivel (25).
En la figura 5 se pueden apreciar varias vistas del contenedor principal (11) acoplado al ensamble de la compuerta (4), todo esto forma un módulo removible y compacto, el motor (14) queda conectado al tornillo sinfín (29) mediante un sistema de acoplamiento rápido, en este caso formado por el perno (32) y la unidad de sellado (16) evita que el líquido gotee hacia el exterior, como puede verse en esta modalidad, el tornillo sinfín (29) queda instalado de forma semipermanente en el interior del tubo de transferencia (13) y como consecuencia en el interior del contenedor principal (11), con esta configuración al remover el contenedor principal (11) se lleva consigo al tornillo sinfín (29) si bien este ensamble presenta una acoplamiento más simple, hace un poco más difícil la limpieza del tornillo sinfín (29).
El ensamble de la compuerta (4) la palanca (24) y la boquilla (3), se aprecia más claramente en la figura 6 donde se ve que la palanca (24), se puede mover en torno al eje(35) el cual está integrado al cuerpo fijo (36); al mover la palanca (24) hacia abajo, el extremo libre de esta, impulsa hacia arriba a la compuerta (4) venciendo la fuerza del resorte (33) y al hacer esto, la compuerta (4), deja libre la boquilla (3); la tapa (37) de la compuerta, fija y consolida todo el mecanismo mediante el uso de tuercas de mariposa (34) que permiten también el rápido acceso al interior del mecanismo por si acaso éste llegara a atorarse en algún momento.
En la figura 7 se puede ver al contenedor principal (11), como un elemento completamente modular, equipado con su motor (14), la palanca (24) que permite abrir la boquilla (3), activar el motor (14) y en consecuencia hacer girar el tornillo sinfín (29) mediante la caja reductora (38) para transferir cierta cantidad de líquido con alimento granulado (12) hacia el recipiente de servicio (2), este último, aparece en la figura 7 solamente como referencia.
La figura 8 nos muestra el ensamble de la estructura de soporte (31), esta estructura soporta y protege al contenedor principal (11), al cual fija mediante varias áreas de sujeción como los soportes (39), la estructura de soporte (31), también mantiene en posición al tubo de llenado (10) y a la bomba (27), la cual puede quedar fija en esta posición o bien puede utilizarse una bomba sumergible colocada en el interior del depósito (28),
La idea general, es la de contar con una unidad o contenedor principal (1 1) modular que puede ser fácilmente removido de la estructura que lo soporta y protege que en este caso es la estructura de soporte (31), esta estructura, cuenta con paneles exteriores de manera tal que el contenedor principal (11) queda fuera del alcance de las personas cumpliendo la doble función de proteger el interior de la máquina y ayudar a mantener la temperatura en el contenedor principal (11) con un mínimo de pérdidas térmicas, ya que estos paneles restringen el flujo de aire alrededor del contenedor principal (11), dichos paneles se pueden apreciar en la figura 11 siendo estos los paneles laterales (49) y (51), el panel superior (50) y los paneles frontales (52) y (53).
El dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta, complementa su operación mediante el uso de diversos circuitos electrónicos de monitoreo, control y comunicaciones, si bien el dispensador puede operar con estos dispositivos o sin ellos, su eficiencia mejora notablemente al incorporarlos al sistema.
La figura 10 presenta un diagrama de bloques incorporando estos dispositivos complementarios. Un transmisor de radio (43) permite de manera inalámbrica enviar señales de alarma o notificaciones del estado general de la instalación, la cantidad de clientes atendidos, notificaciones sobre la necesidad de rellenar los depósitos de líquidos, alimentos o condimentos, esta información puede llegar a diversos destinos incluyendo teléfono celular, computadoras o un panel de información local. Al sistema también se le puede incorporar una computadora central (44) que puede optimizar los parámetros de funcionamiento de la máquina en tiempo real, esta computadora central (44) puede también tener acceso directo a internet, lo cual es sumamente importante porque estos aparatos dispensadores generalmente son comercializados por una empresa que se encarga de su mantenimiento, suministro de materia prima y supervisión con equipos instalados en muy diversos puntos de venta, por lo cual es muy útil poder centralizar la información de todas y cada uno de las máquinas instaladas, la computadora central (44) cuenta con una interface operativa (47) que le permite accionar cargas de potencia elevada así como comunicarse con el exterior mediante módulos de comunicación como el transmisor de radio (43) que puede trabajar con Blue-Tooth, Wi- Fi, O-O- , etc. La interface operativa (47) permite la correcta operación de la bomba encargada de transvasar el líquido (48) de reserva del depósito (28) hacia el sistema dispensador modular (46) para que el líquido con alimento granulado (12) siempre se encuentre a un nivel óptimo, la computadora central (44), también se encarga de controlar las funciones del sistema automático de cobro (45), éste último es una unidad básica que acepta pago en moneda de diversa denominación de manera tal que una vez que se reconoce el pago de un servicio, la computadora central (44), le da la posibilidad al consumidor de operar el dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta para preparar su alimento, esta función, puede ser realizada con pago directo a un operario en mostrador, cuando la unidad de cobro no esté en operación, por último hay la posibilidad de integrar al sistema una unidad de suministro automático de sólidos (42), que también es controlada por la computadora central (44) para disminuir las visitas de abastecimiento a la unidad.
DESCRIPCION DE LAS FIGURAS
La figura 1 muestra el aspecto típico general del dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta.
La figura 2 muestra un corte transversal del contenedor principal en el que se aprecia la unidad de calefacción, el motor y los elementos principales de este módulo como son el interruptor que controla el motor, la palanca y la compuerta que liberan la boquilla, los controladores de temperatura y nivel de líquido y los puertos de entrada de líquidos y sólidos al contenedor principal.
La figura 3 es un diagrama de bloques que muestra los elementos principales del dispensador de ingredientes para la autopreparación de alimentos en punto de venta y su interacción.
La figura 4 muestra la vista frontal del dispensador listo para llenar un recipiente de servicio, un corte transversal de la máquina incluyendo el contenedor principal y la estructura que lo soporta.
La figura 5 muestra detalles del tornillo sinfín que se encarga de transferir los ingredientes principales hacia el exterior así como la forma como están colocados el motor que lo acciona y el ensamble frontal que contiene la compuerta, la palanca y la boquilla de salida.
La figura 6 muestra diversas vistas del ensamble que contiene la compuerta, la boquilla, así como la palanca de control.
La figura 7 muestra el módulo completo del contenedor principal equipado con el elemento motriz constituido por el motor y una reducción de engranes así como el ensamble frontal que contiene la compuerta, la boquilla y la palanca de control.
La figura 8 muestra la estructura de soporte encargada de sostener en su posición al contenedor principal.
La figura 9 muestra un detalle del tornillo sinfín, uno de los sistemas de acoplamiento con la unidad motriz y el tubo de transferencia.
La figura 10 muestra un diagrama de bloques completo, el cual incluye elementos de control y comunicación electrónicos así como una computadora central que controla todo en su conjunto.
La figura 11 muestra la estructura de soporte cubierta por los paneles externos que cubre todo el mecanismo.