以下、図面を参照して本発明を実施する� ��めの最良の形態(以下、実施形態)を詳細に� �明する。

 (1)文書読み取り装置の構成:
 図1は本発明の第1の実施形態の文書読み取� �装置100内の詳細構成を示すブロック図であ� �。

 なお、この図1では、本実施形態の動作説 明に必要な部分の周囲を中心に記載してあり 、その他の文書読み取り装置100として既知の 電源スイッチ、電源回路などの各種の部分に ついては省略してある。

 本実施形態の文書読み取り装置100は、各� ��を制御すると共に読み取りデータに所定の� ��ァイル名を付与する制御手段101と、読み取� ��データを記憶する記憶手段110と、文書を光� ��的に読み取って読み取りデータを生成する� ��キャナなどの文書読み取り手段120と、文書� ��おいてマーキングされたマーキング領域を� ��み取りデータの中から抽出するマーキング� ��域抽出手段130と、マーキング領域抽出手段1 30により抽出されたマーキング領域内の文字� ��切り出す文字切出し手段140と、文字切出し� ��段140で切り出された文字を認識する文字認� ��手段150と、読み取りデータを処理すると共� ��マーキング領域抽出手段で抽出されたマー� ��ングの色を除外した状態の読み取りデータ� ��保存用の読み取りデータとする画像処理を� ��行する画像処理手段160と、文書に付された� ��ーキングを特定の波長の光あるいは熱によ� ��消去する消去手段170と、を備えて構成され� ��いる。

 (2)文書読み取り装置の動作(1):
 以下、図2のフローチャートを参照して、本 実施形態の文書の読み取り時の動作説明を行 う。

 文書読み取り装置100の利用者は、文書の� ��ァイル名(タイトル)にしたいところを、所� �の色のマーカによってマーキングした1つの� ��書を用意し、文書読み取り装置100の給紙ト� ��イにセットする。

 たとえば、図6のような書類1で、挨拶文� �内容であるので、文頭の「ご挨拶」の部分� �マーキングしておく。

 そして、文書読み取り装置100において、� ��み取り開始のスイッチを操作し、文書を自� ��給紙機能によりスキャンさせる。給紙トレ� ��に文書があれば(図2中のステップS201でY)、� �書読み取り手段120が文書を1頁分ずつ読み取� ��て、読み取りデータを生成する(図2中のス� �ップS202)。この読み取りデータは、この時点 では、制御手段101を介して記憶手段110に一時 的にテンポラリファイルとして記憶される。

 なお、文書読み取り手段120から出力され� ��読み取りデータとは、一般的にはスキャナ� ��どから出力される画像データに相当するも� ��である。

 ここで、マーキング領域抽出手段130が、� ��み取りデータの中から所定の色の判別を行� ��て、文書においてマーキングされたマーキ� ��グ領域を抽出する(図2中のステップS203)。マ ーキング領域が抽出されなければ(図2中のス� ��ップS203でN)、次の頁の読み取りを実行する( 図2中のステップS201、S202)。

 この場合、マーキングの色は、予め特定� ��色が指定されていてもよいし、有彩色全般� ��無彩色以外、白と黒以外(有彩色とグレー)� �黄色以外の有彩色、などという指定であっ� �もよい。

 ここで、マーキング領域抽出手段130によ� ��てマーキング領域が抽出されれば(図2中の� �テップS203でY)、文字切り出し手段140がマー� �ング領域内の文字を切り出す(図2中のステッ プS204)。

 この文字切り出し手段140で切り出された� ��字(文字列)は文字認識手段150に渡される。

 文字認識手段150では、切り出された文字� ��パターン認識処理や文字認識処理などによ� ��て認識する(図2中のステップS205)。このよう にして認識された文字列は、ファイル名の候 補として制御手段101に渡される。

 マーキング領域内に切り出し済みの文字� ��がなければ(図2中のステップS206でN)、マー� �ング領域の抽出動作(図2中のステップS203)に� ��り、文字列の切り出し(図2中のステップS204) 、文字列の認識(図2中のステップS205)とを繰� �返す。

 新たに切り出して認識した文字列のほか� ��、既に切り出し済みの文字列があれば(図2� �のステップS206でY)、これらの認識された文� �列を、制御手段101が結合する(図2中のステッ プS207)。そして、マーキング領域の抽出動作( 図2中のステップS203)に戻り、未処理のマーキ ングがなくなるまで以上の処理を繰り返す。

 なお、マーキングがあった場合、その領� ��を検出し、その中の文字列を切り出して、� ��字認識を行う一連の処理に関しては、特開2 002―189984号公報などに記載された手法を用い ることも可能である。

 そして、以上の動作を繰り返し、一連の� ��書の全頁をスキャンしたら(図2中のステッ� �S201でN)、制御手段101は、認識された文字列� �あるいは結合された文字列をファイル名と� �て付与し、全頁の文書の読み取りデータを� �憶手段110に保存する(図2中のステップS208)。� ��お、読み取りデータは、予め定められた、� ��るいは、利用者から指定された形式(PDF,JPEG, TIFF,GIFなど)で保存される。

 ここで、複数のマーキング領域で切り出� ��れ認識された文字列が存在する場合、切り� ��された順に直接結合してもよいし、アンダ� ��バーやハイフンを介して接続してもよい。� ��た、数字の文字列や数字以外の文字列など� ��存在する場合には、予め定められた所定の� ��序で結合を行うようにしてもよい(例えば、 数字の次に数字以外の文字を結合する)。

 このため、利用者が所望の文字列をマー� ��ングしておくことで、読み取った文書の内� ��を想起できるファイル名を読み取り時に付� ��できるようになる。

 図6のような書類1の場合には、文頭の「� �挨拶」の部分をマーキングしておいたため� �ファイル名は「ご挨拶」となる。

 なお、マーカは通常の可視光であっても� ��いし、蛍光であってもよい。また、可視光� ��透明であって、紫外線などの特定励起光で� ��光を発して認識可能になるインクを用いる� ��とも可能である。このような可視光で透明� ��マーキングとすることで、見かけ上、文書� ��跡を残すことが無く、望ましい。

 また、画像処理手段160で色判別を行って� ��利用者から指定された色のマーカをファイ� ��名付与に用いることが可能である。これに� ��り、誤動作無くマーキングが抽出されるた� ��、読み取った文書の内容を想起できるファ� ��ル名を読み取り時に付与できるようになる� ��

 (3)文書読み取り装置の動作(2):
 以下、図3のフローチャートを参照して、本 実施形態の文書の読み取り時の動作説明を行 う。

 文書読み取り装置100の利用者は、文書の� ��ァイル名(タイトル)にしたいところを、所� �の色のマーカによってマーキングした1つの� ��書を用意し、文書読み取り装置100の給紙ト� ��イにセットする。

 そして、文書読み取り装置100において、� ��み取り開始のスイッチを操作し、文書を自� ��給紙機能によりスキャンさせる。給紙トレ� ��に文書があれば(図3中のステップS301でY)、� �書読み取り手段120が文書を1頁分ずつ読み取� ��て、読み取りデータを生成する(図3中のス� �ップS302)。この読み取りデータは、この時点 では、制御手段101を介して記憶手段110に一時 的にテンポラリファイルとして記憶される。

 ここで、マーキング領域抽出手段130が、� ��み取りデータの中から所定の色の判別を行� ��て、文書においてマーキングされたマーキ� ��グ領域を抽出する(図3中のステップS303)。マ ーキング領域が抽出されなければ(図3中のス� ��ップS303でN)、次の頁の読み取りを実行する( 図3中のステップS301)。

 ここで、マーキング領域抽出手段130によ� ��てマーキング領域が抽出されれば(図3中の� �テップS303でY)、その抽出されたマーキング� �域が最初のものであるか否かが制御手段101� �画像処理手段160とによって判断される(図3中 のステップS304)。

 最初のマーキング領域であれば(図3中の� �テップS304でY)、そのマーキングの色が画像� �理手段160で認識され、除去すべきドロップ� �ウトカラーとして制御手段101が指定を行う(� ��3中のステップS305)。

 そして、最初のマーキング領域であれば( 図3中のステップS304でY)ドロップアウトカラ� �としての認識(図3中のステップS305)後、また� ��最初のマーキング領域でない場合も(図3中� �ステップS304でN)、文字切り出し手段140がマ� �キング領域内の文字を切り出す(図3中のステ ップS306)。

 この文字切り出し手段140で切り出された� ��字(文字列)は文字認識手段150に渡される。

 文字認識手段150では、切り出された文字� ��パターン認識処理や文字認識処理などによ� ��て認識する(図3中のステップS307)。このよう にして認識された文字列は、ファイル名の候 補として制御手段101に渡される。

 マーキング領域内に切り出し済みの文字� ��がなければ(図3中のステップS308でN)、マー� �ング領域の抽出動作(図3中のステップS303)に� ��り、文字列の切り出し(図3中のステップS304) 以降の処理を繰り返す。

 新たに切り出して認識した文字列のほか� ��、既に切り出し済みの文字列があれば(図3� �のステップS308でY)、これらの認識された文� �列を、制御手段101が結合する(図3中のステッ プS309)。そして、マーキング領域の抽出動作( 図3中のステップS303)に戻り、未処理のマーキ ングがなくなるまで以上の処理を繰り返す。

 そして、以上の動作を繰り返し、一連の� ��書の全頁をスキャンしたら(図3中のステッ� �S301でN)、読み取りデータに含まれるドロッ� �アウトカラーを画像処理手段160で除去し(図3 中のステップS310)、制御手段101は、認識され� ��文字列、あるいは結合された文字列をファ� ��ル名として付与し、全頁の文書の読み取り� ��ータを記憶手段110に保存する(図3中のステ� �プS311)。なお、読み取りデータは、予め定め られた、あるいは、利用者から指定された形 式(PDF,JPEG,TIFF,GIFなど)で保存される。

 ここで、複数のマーキング領域で切り出� ��れ認識された文字列が存在する場合、切り� ��された順に直接結合してもよいし、アンダ� ��バーやハイフンを介して接続してもよい。� ��た、数字の文字列や数字以外の文字列など� ��存在する場合には、予め定められた所定の� ��序で結合してもよい(例えば数字の次に数字 以外の文字を結合する)。

 ここでは、画像処理により、ファイル名� ��与に使用されたマーキングの色については� ��去されるため、それ以外の通常のマーカな� ��は残されたまま、読み取りデータが保存さ� ��る。

 このため、利用者が所望の文字列をマー� ��ングしておくことで、読み取った文書の内� ��を想起できるファイル名を読み取り時に付� ��できるようになり、マーキングそのものの� ��が読み取りデータに残らなくなる。

 (4)文書読み取り装置の動作(3):
 以下、図4のフローチャートを参照して、本 実施形態の文書の読み取り時の動作説明を行 う。

 文書読み取り装置100の利用者は、文書の� ��ァイル名(タイトル)にしたいところを、所� �の色のマーカによってマーキングした1つの� ��書を用意し、文書読み取り装置100の給紙ト� ��イにセットする。

 なお、この実施形態では、熱あるいは特� ��の波長の光の照射によって、色素が消滅あ� ��いは退色するインクで作成されたマーカを� ��いることにする。

 そして、文書読み取り装置100において、� ��み取り開始のスイッチを操作し、文書を自� ��給紙機能によりスキャンさせる。給紙トレ� ��に文書があれば(図4中のステップS401でY)、� �書読み取り手段120が文書を1頁分ずつ読み取� ��て、読み取りデータを生成する(図4中のス� �ップS402)。この読み取りデータは、この時点 では、制御手段101を介して記憶手段110に一時 的にテンポラリファイルとして記憶される。

 そして、制御手段101の指示に基づいて消� ��手段170が文書に対して特定の波長の光また� ��熱を加えられる(図4中のステップS403)。その 結果、マーキングがある文書に対しては、マ ーキングが消去される。

 ここで、マーキング領域抽出手段130が、� ��み取りデータの中から所定の色の判別を行� ��て、文書においてマーキングされたマーキ� ��グ領域を抽出する(図4中のステップS404)。マ ーキング領域が抽出されなければ(図4中のス� ��ップS404のN)、次の頁の読み取りを実行する( 図4中のステップS401、S402)。

 ここで、マーキング領域抽出手段130によ� ��てマーキング領域が抽出されれば(図4中の� �テップS404でY)、文字切り出し手段140がマー� �ング領域内の文字を切り出す(図4中のステッ プS405)。

 この文字切り出し手段140で切り出された� ��字(文字列)は文字認識手段150に渡される。

 文字認識手段150では、切り出された文字� ��パターン認識処理や文字認識処理などによ� ��て認識する(図4中のステップS406)。このよう にして認識された文字列は、ファイル名の候 補として制御手段101に渡される。

 マーキング領域内に切り出し済みの文字� ��がなければ(図4中のステップS407でN)、マー� �ング領域の抽出動作(図4中のステップS404)に� ��り、文字列の切り出し(図4中のステップS405) 、文字列の認識(図4中のステップS406)とを繰� �返す。

 新たに切り出して認識した文字列のほか� ��、既に切り出し済みの文字列があれば(図4� �のステップS407でY)、これらの認識された文� �列を、制御手段101が結合する(図4中のステッ プS408)。そして、マーキング領域の抽出動作( 図4中のステップS404)に戻り、未処理のマーキ ングがなくなるまで以上の処理を繰り返す。

 なお、マーキングがあった場合、その領� ��を検出し、その中の文字列を切り出して、� ��字認識を行う一連の処理に関しては、特開2 002―189984号公報などに記載された手法を用い ることも可能である。

 そして、以上の動作を繰り返し、一連の� ��書の全頁をスキャンしたら(図4中のステッ� �S401でN)、制御手段101は、認識された文字列� �あるいは結合された文字列をファイル名と� �て付与し、全頁の文書の読み取りデータを� �憶手段110に保存する(図4中のステップS409)。� ��お、読み取りデータは、予め定められた、� ��るいは、利用者から指定された形式(PDF,JPEG, TIFF,GIFなど)で保存される。

 ここで、複数のマーキング領域で切り出� ��れ認識された文字列が存在する場合、切り� ��された順に直接結合してもよいし、アンダ� ��バーやハイフンを介して接続してもよい。� ��た、数字の文字列や数字以外の文字列など� ��存在する場合には、予め定められた所定の� ��序で結合してもよい(例えば数字の次に数字 以外の文字を結合する)。

 このため、利用者が所望の文字列をマー� ��ングしておくことで、読み取った文書の内� ��を想起できるファイル名を読み取り時に付� ��できるようになり、また、マーキングその� ��のの跡が文書に残らなくなる。この結果、� ��書を元通りにすることが可能になる。

 なお、特定波長で消えるインクとしては� ��例えば、特開平05-185588号公報に記載されて� ��るような紫外線照射で消える(退色する、あ るいは、分解反応が進行する)インクを使用� �ることができる。

 また、熱で消えるインクとしては、例え� ��、特開平09-288713号公報や、特開2001-171213号� �報に記載されているような、所定の熱(温度) により分解反応が進行して退色するインクを 用いることができる。

 (5)文書読み取り装置の動作(4):
 以下、図5のフローチャートを参照して、本 実施形態の文書の読み取り時の動作説明を行 う。

 文書読み取り装置100の利用者は、文書の� ��ァイル名(タイトル)にしたいところを、所� �の色のマーカによってマーキングした複数� �文書を用意し、文書読み取り装置100の給紙� �レイにセットする。

 なお、この実施形態では、異なるタイト� ��を付したい複数の文書を給紙トレイにセッ� ��する。その際、異なる文書の先頭頁には、� ��白(文字列なし)のマーキングを行っておく� �

 そして、文書読み取り装置100において、� ��み取り開始のスイッチを操作し、文書を自� ��給紙機能によりスキャンさせる。給紙トレ� ��に文書があれば(図5中のステップS501でY)、� �書読み取り手段120が文書を1頁分ずつ読み取� ��て、読み取りデータを生成する(図5中のス� �ップS502)。この読み取りデータは、この時点 では、制御手段101を介して記憶手段110に一時 的にテンポラリファイルとして記憶される。

 ここで、マーキング領域抽出手段130が、� ��み取りデータの中から所定の色の判別を行� ��て、文書においてマーキングされマーキン� ��領域を抽出する(図5中のステップS503)。マー キング領域が抽出されなければ(図5中のステ� ��プS503でN)、次の頁の読み取りを実行する(図 5中のステップS501)。

 ここで、マーキング領域抽出手段130によ� ��てマーキング領域が抽出されれば(図5中の� �テップS503でY)、文字切り出し手段140がマー� �ング領域内の文字を切り出す(図5中のステッ プS504)。

 ここで、マーキング領域内が空白であれ� ��、前頁までの読み取りデータについて、既� ��切り出され認識された文字列をファイル名� ��して付与し、制御手段101が記憶手段110に保� ��する(図5中のステップS506)。なお、読み取り データは、予め定められた、あるいは、利用 者から指定された形式(PDF,JPEG,TIFF,GIFなど)で� �存される。

 なお、連続処理を実行するため、それま� ��の文字列をクリアし、かつ、読み取りを行� ��ている現頁を先頭頁として処理を続行する( 図5中のステップS508)。

 ここで、マーキング領域内の文字が通常� ��文字であれば(図5中のステップS505でY)、こ� �文字切り出し手段140で切り出された文字(文� ��列)は文字認識手段150に渡される。

 文字認識手段150では、切り出された文字� ��パターン認識処理や文字認識処理などによ� ��て認識する(図5中のステップS509)。このよう にして認識された文字列は、ファイル名の候 補として制御手段101に渡される。

 マーキング領域内に切り出し済みの文字� ��がなければ(図5中のステップS510でN)、マー� �ング領域の抽出動作(図5中のステップS503)に� ��り、文字列の切り出し(図5中のステップS504) 、文字列の認識(図5中のステップS509)とを繰� �返す。

 新たに切り出して認識した文字列のほか� ��、既に切り出し済みの文字列があれば(図5� �のステップS510でY)、これらの認識された文� �列を、制御手段101が結合する(図5中のステッ プS511)。そして、マーキング領域の抽出動作( 図5中のステップS503)に戻り、未処理のマーキ ングがなくなるまで以上の処理を繰り返す。

 なお、マーキングがあった場合、その領� ��を検出し、その中の文字列を切り出して、� ��字認識を行う一連の処理に関しては、特開2 002―189984号公報などに記載された手法を用い ることも可能である。

 そして、以上の動作を繰り返し、一連の� ��書の全頁をスキャンしたら(図5中のステッ� �S501でN)、制御手段101は、認識された文字列� �あるいは結合された文字列をファイル名と� �て付与し、全頁の文書の読み取りデータを� �憶手段110に保存する(図5中のステップS512)。� ��お、読み取りデータは、予め定められた、� ��るいは、利用者から指定された形式(PDF,JPEG, TIFF,GIFなど)で保存される。

 ここで、複数のマーキング領域で切り出� ��れ認識された文字列が存在する場合、切り� ��された順に直接結合してもよいし、アンダ� ��バーやハイフンを介して接続してもよい。� ��た、数字の文字列や数字以外の文字列など� ��存在する場合には、予め定められた所定の� ��序で結合してもよい(例えば数字の次に数字 以外の文字を結合する)。

 このため、利用者が所望の文字列をマー� ��ングしておくことで、読み取った文書の内� ��を想起できるファイル名を読み取り時に付� ��できるようになる。

 そして、これにより、読み取った文書の� ��容を想起できるファイル名を読み取り時に� ��与でき、複数文書を処理する場合にも、複� ��文書それぞれに自動でファイル名を付与で� ��るようになる。

 なお、以上の実施形態では、給紙トレイ� ��文書があるかぎり、処理を繰り返すので、� ��数の文書を連続して異なるファイル名を付� ��しつつ保存することが可能になる。

 (5)その他:
 以上の実施形態の説明では、文書の用紙に� ��ーカでマーキングをする具体例であった。� ��れに対し、マーキング領域とすべき領域を� ��む文書の1枚前に透明シートあるいは半透明 シートをおき、文書のマーキング領域に該当 する位置で透明シートあるいは半透明シート にマーキングだけを施しておくことも可能で ある。

 この場合、マーキングされた透明シート� ��るいは半透明シートとその直後の文書の頁� ��からマーキング領域を抽出し、ファイル名� ��することが可能である。

 このため、利用者が、所望の文字列に該� ��する位置を、直前の透明シートあるいは半� ��明シートでマーキングしておくことで、読� ��取った文書の内容を想起できるファイル名� ��読み取り時に付与できるようになり、マー� ��ングそのものの跡が読み取りデータに残ら� ��くなる。

 また、透明シートあるいは半透明シート� ��用いてマーキングした場合は、水や有機溶� ��を用いたマーキングの拭き取り、熱や光で� ��去可能なインクを用いておいて消去手段170� ��消去することなどにより、このシートを再� ��用することが可能になる。

 また、透明シートあるいは半透明シート� ��、可視光では見えないマーカを用いてマー� ��ングすることも可能である。

 なお、以上の実施形態の各部は、スキャ� ��などの読み取り装置に内蔵させてもよいし� ��スキャナとコンピュータとの両方で実現し� ��もよい。

 また、スキャナとコンピュータとの間に� ��む専用のファイル名付与装置として構成し� ��もよい。

 なお、以上の全ての実施形態において、� ��ーカによるマーキングとは、一般的にマー� ��として販売されているラインマーカによる� ��ーキングだけでなく、色鉛筆による囲み(マ ーキング)、赤や青の油性あるいは水性ボー� �ペンや万年筆による囲み(マーキング)などで あってもよいものとする。

 また、マーカによるマーキングとしては� ��矩形など、特定の形状を抽出するように指� ��することも可能である。このようにするこ� ��により、下線や丸囲みなどのマーキングに� ��応することが無くなり、所望のファイル名� ��誤動作なく付与することが可能になる。

 また、逆に、ファイル名として抽出・認� ��するマーカによるマーキングとして、マー� ��ングの形状、すなわち、矩形、丸囲み、下� ��、のいずれか、あるいは、全てを指定して� ��いて、文字列の切り出しや認識を行わせる� ��とも可能である。これにより、利用者の使� ��やすい状況に設定することが可能になる。

 また、ファイル名として抽出・認識する� ��ーカによるマーキングとして、マーキング� ��色と形状との両方を指定することも可能で� ��り、このようにすることにより、既に存在� ��る他のマーキングとの区別が可能になり、� ��動作せずに所望のファイル名を付与するこ� ��が可能になる。