Die vorliegende Erfindung betrifft gummielastische Blockcopolymerisate mit einer sternförmigen molekularen Architektur, wobei die sternförmige molekulare Architektur mindestens zwei unterschiedliche Sternäste aufweist, wobei mindestens ein Sternast aufgebaut ist aus mindestens einem einpolymerisierte Einheiten mindestens eines vi- nylaromatischen Monomeren aufweisenden, eine Hartphase bildenden Block A und gegebenenfalls mindestens einem ein oder mehrere verschiedene Dienmonomere aufweisenden, eine erste gummielastische (Weich-) Phase bildenden Block B und mindestens einem einpolymerisierte Einheiten sowohl mindestens eines vinylaromatischen Monomeren wie mindestens eines Diens aufweisenden elastomeren, eine Weichphase bildenden Block B/A, ein Verfahren zur Herstellung der erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate, die Verwendung der erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate zur Herstellung von Formteilen wie Folien, Schäumen, Thermoformlingen, Spritzgußformlingen; von Schläuchen oder Profilextrudaten; als Klebeschicht in Mehrschichtfolien; als Versiegelung; als Haftvermittler oder thermoplastische Komponente in Wood-Plastic-Composits; als Schmelzkleberkomponente; zur Schlagzähmodifzierung von Thermoplasten oder Elastomeren oder zur Verträglichkeitsvermittlung in Polymermischungen, sowie Folien, Schäume, Thermoformlinge, Spritzgussformlinge, Schläuche oder Profilextrudate aufgebaut aus mindestens einem erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisat.

Blockcopolymere von Vinylaromaten (z. B. Styrol) und Dienen (z. B. 1 ,3-Butadien) sind Copolymere aus mehreren aneinander gereihten oder auf andere Weise verknüpften Polymermolekül-Bereichen (so genannten Blöcken), die in sich mehr oder weniger ein- heitlich aufgebaut sind. Sie können je nach Struktur und Gehalt an Dienmonomeren - bei einer bestimmten Temperatur - insgesamt elastomere, d. h. gummielastische Eigenschaften oder steife, nicht-gummielastische Eigenschaften haben, d. h. sie verhalten sich nach außen hin insgesamt entweder gummielastisch, ähnlich wie ein Polydien und haben z. B. als so genannte SB-Rubber Bedeutung, oder wie transparente, schlagzähe Styrolpolymere. Es ist üblich, in Anlehnung an die Bezeichnungen beim schlagzähmodifizierten Polystyrol diejenigen Molekülteile, die das gummielastische Verhalten bestimmten, als Weichphase und die starren Molekülteile (im Allgemeinen den reinen Polystyrolanteil) als Hartphase zu bezeichnen. SB-Rubber können nicht wie Thermoplaste verarbeitet, sondern müssen wie gewöhnliche Dienpolymere zum Ge- brauch vulkanisiert werden, was ihre Verwendung stark einschränkt und die Verarbeitung verteuert. Die vorliegende Erfindung betrifft im Allgemeinen transparente, rein thermoplastisch verarbeitbare gummielastische Blockcopolymere von Vinylaromaten und Dienen mit elastomerem Verhalten und hervorragenden mechanischen Eigenschaften, die in gu- ten Raum-Zeit-Ausbeuten herstellbar sind.

Hierzu ist Folgendes voranzuschicken:

Die zu so genannten lebenden Polymeren (living polymers) führende anionische Poly- merisation, bei der das Wachstum eines Kettenmoleküls an einem Kettenende stattfindet, das mangels spontaner Kettenabbruch- oder -Übertragungsreaktion theoretisch beliebig lange lebt (polymerisationsfähig bleibt), und die Umsetzung des lebenden Polymers mit ein- oder mehrfunktionellen Reaktionspartnern bietet eine vielseitig verwendbare Möglichkeit zum Aufbau von Blockcopolymeren, wobei die Auswahl an Monomeren allerdings beschränkt ist. In der Praxis haben im Wesentlichen Blockcopolymere von vinylaromatischen Verbindungen, d. h. Styrol und seinen Abkömmlingen einerseits, und Dienen, insbesondere Butadien oder Isopren andererseits, Bedeutung erlangt. Blockcopolymere erhält man dadurch, dass jeweils bis annähernd zur Erschöpfung eines Monomerenvorrats polymerisiert wird und das oder die Monomere dann gewechselt werden. Dieser Vorgang ist mehrfach wiederholbar.

Lineare Blockcopolymere werden z. B. in US 3,507,934 und US 4,122,134 beschrieben. Sternförmige Blockcopolymere sind z. B. in US 4,086,298, US 4,167,545 und US 3,639,517 beschrieben.

Das Eigenschaftsprofil dieser Blockcopolymere wird wesentlich durch den Gehalt einpolymerisierter Dienmonomere, d. h. Länge, Anordnung und Mengenverhältnis von Polydien- und Polystyrol-Blöcken geprägt. Darüber hinaus spielt die Art und Weise des Übergangs zwischen unterschiedlichen Blöcken eine wichtige Rolle. Der Einfluss scharfer und so genannter verschmierter (tapered) Übergänge (je nachdem, ob der Monomerenwechsel abrupt oder allmählich stattfindet) ist z. B. in WO 95/35335 A1 ausführlich beschrieben.

Bei Blockcopolymeren mit verschmiertem Blockübergang sind die Sequenzlängen kei- neswegs statistisch verteilt, sondern die Sequenzlänge der reinen Dienphase ist gegenüber der Polystyrolphase und somit das Massenverhältnis zugunsten der Dienphase verschoben. Dies hat den Nachteil, dass sich die negativen Eigenschaften des Dien-Polymeren bei der Verarbeitung im Werkstoffverhalten unnötig stark bemerkbar machen und auf der anderen Seite die styrolreiche Seite des Blocks die elastome- ren Eigenschaften beeinträchtigt. Besonders Materialien mit einem Dien-Gehalt von über 35 Gew.-%, die aufgrund ihres Eigenschaftsprofils (Zähigkeit, Transparenz, Gasdurchlässigkeit) für medizintechnische Anwendungen wie Infusionsschläuche, Infusionstropf kam mern und Dehnfolien geeignet wären, sind nur sehr schwierig durch Profilextrusion, Spritzguss oder Schlauchfoli- enextrusion zu verarbeiten. Sie sind trotz Stabilisierung mit Antioxidantien und Radikalfängern thermisch sehr empfindlich und neigen zu Klebrigkeit, so dass man sich aufwendig mit Additiven behelfen muss. Das so genannte Blocken (Verkleben von Folien und Schläuchen auf der Rolle), die schlechte Entformbarkeit und die Neigung zu thermischer Vernetzung bei den üblichen Verarbeitungstemperaturen können die Verarbei- tung durch Extrusion oder Spritzguss gänzlich unmöglich machen.

WO 95/35335 A1 schlägt hierzu vor, in einem Vinylaromat-Dien-Blockcopolymerisat aus Blöcken, die eine Hartphase (Blocktyp A) und solchen, die eine Weichphase bilden, an die Stelle eines reinen Polydienblocks als Weichphase einen Block B/A aus Dien- und Vinylaromaten-Einheiten treten zu lassen, der mehr oder weniger statistischen Aufbau besitzt. Der Aufbau kann dabei entlang der Kette im statistischen Mittel homogen oder inhomogen sein. Dadurch werden gummielastische Blockcopolymerisate erhalten, die großtechnisch einfach herstellbar sind, bei niedrigem Diengehalt ein Maximum an Zähigkeit besitzen und darüber hinaus wie Thermoplaste auf Extrudern und Spritzguss-Maschinen einfach zu verarbeiten sind. Diese gummielastischen Blockcopolymerisate bedeuten bereits einen erheblichen Fortschritt gegenüber den bis dahin bekannten styrolreichen Blockcopolymerisaten mit verschmierten Blockübergängen und den dienreichen Blockcopolymerisaten mit einem oder mehreren reinen Dienblöcken, wobei als Dien üblicherweise 1 ,3-Butadien oder Isopren verwendet wird.

Gemäß DE 196 15 533 A1 kann eine bei längerer thermischer Belastung und Scherbeanspruchung dennoch mögliche Gelbildung bei Extrusion der gummielastischen Blockcopolymerisate gemäß WO 95/35335 A1 dadurch vermindert werden, dass der Block (B/A) aus Dien- und Vinylaromaten-Einheiten einen streng statistischen Aufbau besitzt, wobei der relative Anteil an 1 ,2-Verknüpfungen des Polydiens, bezogen auf die Summe an 1 ,2- und 1 ,4-cis/trans-Verknüpfungen in jedem Fall unterhalb von etwa 12 bis 15 % liegt. Dies kann dadurch erreicht werden, dass die Copolymerisate von Vinyl- aromaten und Dienen durch Polymerisation in Gegenwart eines in unpolaren Lö- sungsmitteln löslichen Kaliumsalzes hergestellt werden.

Die in WO 95/35335 A1 und DE 196 15 533 A1 beschriebenen gummielastischen Blockcopolymerisate können im Hinblick auf ihre Scherstabilität noch weiter verbessert werden. Aufgabe der vorliegenden Anmeldung ist es daher, gummielastische Blockcopolymerisate herzustellen, die die hervorragenden Eigenschaften der in WO 95/35335 A1 und DE 196 15 533 A1 beschriebenen gummielastischen Blockcopolymerisate insbesondere im Hinblick auf das Hystereseverhalten und die Reißfestigkeit bei einer weiter verbesserten Scherstabilität aufweisen und sich mit Hilfe einer wesentlich verbesserten Raum/Zeit-Ausbeute und damit einer wesentlich verbesserten Gesamtpolymerisationszeit herstellen lassen, wobei sie sich schnell bei niedrigem Gelgehalt aufarbeiten lassen. Diese Aufgabe wird gelöst durch ein gummielastisches Blockcopolymerisat mit einer sternförmigen molekularen Architektur, wobei die sternförmige molekulare Architektur mindestens zwei unterschiedliche Sternäste aufweist, wobei mindestens ein Sternast aufgebaut ist aus mindestens einem, einpolymerisierte Einheiten mindestens eines vinylaromatischen Monomeren aufweisenden, eine Hartphase bildenden Block A und gegebenenfalls mindestens einem ein oder mehrere verschiedene Dienmonomere aufweisenden, eine erste gummielastische (Weich) Phase bildenden Block B und mindestens einem einpolymerisierte Einheiten sowohl mindestens eines vinylaromatischen Monomeren wie mindestens eines Diens aufweisenden elastomeren, eine Weichphase bildenden Blocks B/A, wobei die Glasübergangstemperatur T _g des Blocks B/A unter 0 °C liegt und der Anteil der Hartphase an dem gesamten Blockcopolymerisat 1 bis 40 Gew.-% beträgt und der Gesamtgewichtsanteil der auf dem mindestens einen vinylaromatischen Monomeren basierenden Einheiten mindestens 40 Gew.-% beträgt.

Im Sinne der vorliegenden Anmeldung bedeutet sternförmige molekulare Architektur, dass das erfindungsgemäße gummielastische Blockcopolymerisat mindestens zwei Sternäste, bevorzugt 2 bis 10, besonders bevorzugt 3 bis 6, ganz besonders bevorzugt 3 oder 4 aufweist, die, bevorzugt durch ein Kopplungsmittel, derart miteinander verknüpft sind, dass mindestens 70 mol%, bevorzugt alle Sternäste (100% der Sternäste) einen außen liegenden Vinylaromatenblock aufweisen.

Die erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate zeichnen sich dadurch aus, dass sie großtechnisch einfach und in hervorragenden Raum-Zeit-Ausbeuten herstellbar sind. Sie besitzen bei niedrigem Diengehalt ein Maximum an Zähigkeit und Reißfestigkeit sowie Minimum an Härte und lassen sich wie Thermoplaste auf Extru- dem und Spritzgussmaschinen einfach und ohne störende Gelpartikelbildung (Stippenbildung) verarbeiten. Sie haben ein dem Weich-PVC ähnliches Eigenschaftsspektrum, können jedoch vollkommen frei von migrationsfähigen, niedermolekularen Weichmachern hergestellt werden. Sie sind unter den üblichen Verarbeitungsbedingungen (180°C bis 220°C) gegen Vernetzung stabil. Insbesondere zeichnen sich die erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate durch ein hervorragendes Hystereseverhalten, d.h. sehr gutes Rückstellvermögen und Minimum an Restverformung bei einer hervorragenden Scherstabilität aus.

Zwar sind in WO 95/35335 A1 in Beispiel 11 gummielastische Blockcopolymerisate beschrieben, die durch Umsetzung mit Ethylformiat als Kopplungsmittel erhalten werden und in Beispiel 12 sternförmige gummielastische Blockcopolymerisate, die durch Kopplung mit epoxidiertem Leinsamenöl erhalten werden, und in DE 196 15 533 A1 in Beispiel 8 gummielastische Blockcopolymerisate, die durch Kopplung mit Ethylformiat erhalten werden, und in Beispiel 9 gummielastische Blockcopolymerisate, die durch Kopplung mit epoxidiertem Leinsamenöl erhalten werden, jedoch sind die Sternäste in diesen gummielastischen Blockcopolymerisaten alle identisch. Des Weiteren zeigt sich, dass die Reißfestigkeiten der gekoppelten gummielastischen Blockcopolymerisate mit identischen Sternästen schlechter sind als die Reißfestigkeiten der nicht gekoppelten gummielastischen Blockcopolymerisate, die in WO 95/35335 A1 und DE 196 15 533 A1 erwähnt sind.

Das gummielastische Blockcopolymensat gemäß der vorliegenden Erfindung weist im Allgemeinen 2 bis 10, bevorzugt 3 bis 6, besonders bevorzugt 3 oder 4 Sternäste auf.

Ebenfalls erfindungsgemäß sind Mischungen von Sternen mit einer unterschiedlichen Sternastzahl sowie Mischungen von Dimeren mit Sternpolymeren, ungekoppelten Blockpolymeren und Sternen, und ungekoppelten Blockpolymeren, Dimeren und Sternpolymeren. Diese Mischungen werden beispielsweise bei der Verwendung von epoxidierten Pflanzenölen als Kopplungsmittel erhalten.

Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist daher eine Mischung von mindestens einem erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymensat mit einer sternförmigen molekularen Architektur mit

(i) mindestens einem weiteren erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymensat mit einer sternförmigen molekularen Architektur, wobei erfindungsgemäß Dimere, d.h. erfindungsgemäße Blockcopolymerisate mit zwei Sternästen, umfasst sind, und/oder

(ii) mit mindestens einem Blockcopolymensat aufgebaut aus mindestens einem einpolymerisierte Einheiten mindestens eines vinylaromatischen Monomeren aufweisenden, eine Hartphase bildenden Block A und gegebenenfalls mindestens einem ein oder mehrere verschiedene Dienmonomere aufweisenden, eine erste gummielastische (Weich-)Phase bildenden Block B und mindestens einem einpolymerisierte Einheiten sowohl mindestens eines vinylaromatischen Monomeren wie mindestens eines Diens aufweisenden elastomeren, eine Weichphase bildenden Block B/A, wobei die Glasübergangstemperatur T _g des Blocks B/A unter 0 °C liegt und der Anteil der Hartphase an dem gesamten Blockcopolymerisat 1 bis 40 Gew.-% beträgt und der Gesamtgewichtsanteil der auf dem mindestens einen vinyl- aromatischen Monomeren basierenden Einheiten mindestens 40 Gew.-% beträgt, d.h. mindestens einem ungekoppelten Blockcopolymerisat.

Das erfindungsgemäße gummielastische Blockcopolymerisat wird im Allgemeinen durch anionische Polymerisation mittels mindestens eines Initiators und unter Zugabe eines Kopplungsmittels hergestellt. Wesentliches Kennzeichen des Herstellungsverfahrens ist, dass ein Teil des mindestens einen Initiators zu Beginn der Polymerisation zugegeben wird und der restliche Teil des Initiators zu einem oder mehreren späteren Zeitpunkt(en). Das bedeutet, erfindungsgemäß findet eine zwei- oder mehrfache Initiierung statt. Weitere Verfahrensmerkmale, die wesentlich sind, um die erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate mit sternförmiger molekularer Architektur zu erhalten, werden nachstehend aufgeführt.

Die vorstehend genannten Mischungen können beispielsweise durch Einsatz von epoxidierten Pflanzenölen als Kopplungsmittel erhalten werden, wie vorstehend erwähnt. Hartphase (Block A)

Der mindestens eine die Hartphase bildende Block A ist aus mindestens einem vinyl- aromatischen Monomeren aufgebaut. Geeignete vinylaromatische Monomere sind ausgewählt aus Styrol und dessen in α-Stellung oder am aromatischen Ring mit Alkyl- resten mit 1 bis 4 Kohlenstoffatomen substituierten Derivaten, und Mischungen davon sowie in Kombination mit 1 , 1-Diphenylethylen. Bevorzugte vinylaromatische Monomere sind Styrol, α-Methylstyrol, p-Methylstyrol, Ethylstyrol, tert.-Butylstyrol, Vinyltoluol, 1 , 1- Diphenylethylen und Mischungen davon. Besonders bevorzugt wird als vinylaromati- sches Monomer Styrol eingesetzt.

Jeder Sternast des gummielastischen Blockcopolymerisats kann einen oder mehrere die Hartphase bildenden Block A aufweisen. Dabei können - wenn mehrere Blöcke A vorliegen - diese Blöcke unterschiedliche Molmassen aufweisen. Diese unterschiedlichen Blöcke A können jeweils in einem Sternast vorliegen. Des Weiteren können die Blöcke in den verschiedenen Sternästen unterschiedlich aufgebaut sein. Grundsätzlich ist es auch möglich, dass nur einer der Sternäste des gummielastischen Blockcopolymerisats einen eine Hartphase bildenden Block A aufweist. In einer bevorzugten Ausführungsform weist jedoch jeder der Sternäste des gummielastischen Blockcopolymerisats mindestens einen eine Hartphase bildenden Block A auf. Ganz besonders bevorzugt liegen in mindestens einem Sternast zwei Blöcke A mit unter- schiedlicher Molmasse vor, wobei die beiden Blöcke A sich bevorzugt an den beiden Enden des Stern astes befinden, also der erste Block A mit dem Initiatorrest und der zweite Block A dem Kopplungsmittel verbunden ist.

Das Molekulargewicht (M _w ) der Blöcke A beträgt im Allgemeinen 1000 bis 200000, bevorzugt 3000 bis 80000, besonders bevorzugt zwischen 6000 und 40000 [g/mol], ermittelt mittels GPC bei Polystyroleichung. Wie bereits vorstehend erwähnt, können innerhalb eines gummielastischen Blockcopolymermoleküls Blöcke A mit unterschiedlichen Molmassen vorliegen.

Das in der vorliegenden Anmeldung angegebene Molekulargewicht der einzelnen Blöcke sowie das Gesamtmolekulargewicht des gummielastischen Blockcopolymerisats ist das gewichtsmittlere Molekulargewicht (M _w ), das mittels GPC mit Polystyroleichung ermittelt wird.

Aufgrund der engen Molekulargewichtsverteilung der durch lebende Polymerisation hergestellten Polymere ist das gewichtsmittlere Molekulargewicht M _w praktisch mit dem zahlenmittleren Molekulargewicht M _n identisch.

Der die Hartphase bildende Block A weist im Allgemeinen eine Glasübergangstemperatur T _g von >25 °C, bevorzugt >50 °C, besonders bevorzugt >70°C auf.

Insgesamt weist das erfindungsgemäße gummielastische Blockcopolymerisat eine Hartphase von 1 bis 40 Gew-%, bezogen auf die Gesamtmasse des gummielastischen Blockcopolymerisats, bevorzugt 10 bis 40 Gew.-%, besonders bevorzugt 20 bis 37 Gew.-% auf. Der Gesamtmassenanteil des gummielastischen Blockcopolymerisats ergibt sich aus der Summe der Massenanteile der Hartphase und der Summe der Massenanteile der Weichphase, wobei der Gesamtmassenanteil 100 Gew.-% beträgt.

Messbar ist der Massenanteil sowohl der Hartphase als auch der Weichphase mittels Festkörper-NMR-Spektroskopie. Der Anteil der vinylaromatischen Blöcke lässt sich nach Osmium-Abbau des Polydienanteils durch Fällen und Auswiegen bestimmen. Das künftige Phasenverhältnis eines Polymeren lässt sich auch aus den eingesetzten Monomermengen berechnen, wenn man jedes Mal vollständig auspolymerisieren lässt.

Eine erste gummielastische (Weich) Phase bildender Block B

Gegebenenfalls liegt in dem gummielastischen Blockcopolymerisat der vorliegenden Erfindung in mindestens einem der Sternäste mindestens ein eine gummielastische (Weich)Phase bildender Block B vor, der aus einem oder mehreren verschiedenen Dienmonomeren gebildet wird.

Geeignete Dienmonomere sind Diene mit konjugierten Doppelbindungen, bevorzugt ausgewählt aus 1 ,3-Butadien, Isopren, 2,3-Dimethylbutadien, 1 ,3-Pentadien, 1 ,3- Hexadien, Phenylbutadien, Piperylen und Mischungen davon. Besonders bevorzugt sind 1 ,3-Butadien und Isopren und Mischungen davon. Wenn im Folgenden„Butadien" erwähnt ist, ist damit immer 1 ,3-Butadien gemeint. Im Allgemeinen stellt dieser eine erste gummielastische (Weich-)Phase bildende Block B eine spezielle Ausführungsform eines eine Weichphase bildenden Blocks B/A dar, der üblicherweise einpolymerisierte Einheiten sowohl mindestens eines vinylaromati- schen Monomeren wie mindestens eines Diens aufweist. In dem Fall, dass keine vinyl- aromatischen Monomeren vorliegen, erhält man einen Block B, der ausschließlich aus Dienmonomeren aufgebaut ist.

Das Molekulargewicht (M _w ) eines solchen Blocks B liegt im Allgemeinen bei 10000 bis 300000, bevorzugt 20000 bis 150000 [g/mol], gemessen mittels GPC mit Polystyroleichung. Innerhalb eines gummielastischen Blockcopolymerisats sowie in- nerhalb eines Sternastes können die Blöcke B unterschiedliche Molmassen haben. In einer Ausführungsform der vorliegenden Anmeldung weist das gummielastische Blockcopolymerisat mindestens einen Sternast auf, der mindestens zwei Blöcke B enthält, wobei diese identische oder unterschiedliche Molekulargewichte aufweisen können.

Der die Weichphase bildende Block B weist im Allgemeinen eine Glasübergangstemperatur T _g von <0 °C, bevorzugt <-10°C und besonders bevorzugt <-20°C auf.

Eine Weichphase bildender Block B/A

Mindestens einer der Sternäste des gummielastischen Blockcopolymerisats weist mindestens einen eine Weichphase bildenden Block B/A auf, wobei dieser aus polymeri- sierten Einheiten sowohl mindestens eines vinylaromatischen Monomeren als auch mindestens eines Diens aufgebaut ist (bezüglich eines Blocks B in dem Fall, dass kei- ne vinylaromatischen Monomeren vorliegen, wurden vorstehend Ausführungen gemacht).

Geeignete vinylaromatische Monomere sowie geeignete Diene sind die vorstehend bezüglich der Blöcke A und B genannten vinylaromatischen Monomere bzw. Diene. Eine besonders bevorzugte Kombination (B/A) der dien- und vinylaromatischen Mono- mere ist die Kombination 1 ,3-Butadien und/oder Isopren als Dienmonomere und Styrol als vinylaromatisches Monomer. Eine ganz besonders bevorzugte Kombination ist die Kombination 1 ,3-Butadien/Styrol. Üblicherweise wird der B/A-Block in dem erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymer aus 1 bis 65 Gew.-% vinylaromatischen Monomeren und 35 bis 99 Gew.-% Dienmonomeren aufgebaut. Besonders bevorzugt hat der B/A-Block einen Anteil an vinylaromatischen Monomeren von 10 bis 60 Gew.-% und einen Dienanteil von 90 bis 40 Gew.-% und ganz besonders bevorzugt einen Anteil an vinylaromati- sehen Monomeren von 30 bis 50 Gew.-% und einen Dienanteil von 70 bis 50 Gew.-%.

Die Glasübergangstemperatur T _g des Blocks B/A liegt unter 0 °C, bevorzugt unter - 10 °C, besonders bevorzugt unter -20 °C. Das Molekulargewicht (M _w ) des Blocks B/A beträgt üblicherweise 2000 bis 250000 [g/mol], bevorzugt 5000 bis 150000 [g/mol], gemessen mittels GPC mit Polystyroleichung. Verschiedene Blöcke B/A in dem gummielastischen Blockcopolymerisat bzw. innerhalb eines Sternastes können unterschiedliche Molekulargewichte aufweisen.

Für die mechanischen Eigenschaften der gummielastischen Blockcopolymensate ist der Massenanteil der Weichphase im Festkörper von entscheidender Bedeutung. Erfindungsgemäß liegt der Massenanteil der aus dien- und vinylaromatischen Sequenzen aufgebauten Weichphase bei 60 bis 99 Gew.-%, bevorzugt 60 bis 90 Gew.-%, beson- ders bevorzugt 63 bis 80 Gew.-%, ganz besonders bevorzugt 65 bis 75 Gew.-%. Entsprechend liegt der Massenanteil der Hartphase wie vorstehend erwähnt bei 1 bis 40 Gew-%, bevorzugt 10 bis 40 Gew-%, besonders bevorzugt 20 bis 37 Gew-%, ganz besonders bevorzugt 25 bis 35 Gew-%, wobei die Gesamtsumme aus Hart- und Weichphase 100 Gew-% ergibt. In dem Fall, dass eine oder mehrere ausschließlich aus Dieneinheiten aufgebaute Weichphase B in dem Blockcopolymerisat vorliegen, reduziert sich der Massenanteil der aus dien- und vinylaromatischen Sequenzen aufgebauten Weichphase entsprechend. Der Massenanteil der Weichphase B kann 0 bis 50 Gew-%, bezogen auf die Gesamtmasse des gummielastischen Blockcopolymerisats, betragen, bevorzugt 0,5 bis 20 Gew.-%, besonders bevorzugt 1 bis 10 Gew.-%, ganz besonders bevorzugt 3 bis 6 Gew.-%.

Es ist darauf hinzuweisen, dass zwischen den nachstehend erwähnten Mengenverhältnissen von vinylaromatischer Verbindung und Dien, den vorstehend angegebenen Grenzwerten der Phasenanteile und der Zusammensetzung, die sich aus den erfin- dungsgemäßen Bereichen der Glastemperatur ergeben kann, keine strenge Überein- Stimmung besteht, da es sich um jeweils auf voll Zehnerstellen gerundete Zahlenwerte handelt. Dies könnte vielmehr nur zufällig der Fall sein.

Der Anteil an 1 ,2-Verknüpfungen im Verhältnis zur Summe aus 1 ,2 und 1 ,4- Verknüpfungen des Diens kann im Allgemeinen 8 bis 90 % betragen, in Abhängigkeit von dem eingesetzten Randomizer. In dem Fall, dass eine Kaliumverbindung als Randomizer eingesetzt wird, beträgt der Anteil an 1 ,2-Verknüpfungen im Verhältnis zur Summe aus 1 ,2- und 1 ,4-Verknüpfungen des Diens im Allgemeinen 9 bis 14 %. In dem Fall, dass eine Lewis-Base eingesetzt wird, erreicht der Anteil an 1 ,2- bzw. 1 ,4- Verknüpfungen der Dieneinheiten im Allgemeinen einen Wert von 20 bis 50 % für die 1 ,2- und 80 bis 50 % für die 1 ,4-Verknüpfungen, jeweils bezogen auf die Gesamtmenge an einpolymerisierten Dieneinheiten (für ersteren Fall siehe DE 196 15 533 A1 und für den zweiten Fall WO 95/35335 A1). Bei dem eine Weichphase bildenden Kautschukblock B/A kann es sich um einen Kautschukblock handeln, der wiederum aus zwei oder mehr verschiedenen Blöcken B/A gebildet wird, wobei sich die Blöcke B/A in ihren Molekulargewichten und/oder in ihrem Vinylaromat/Dien-Verhältnis unterscheiden. In einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die Weichphase in die folgenden Blöcke unterteilt sein:

(B/A) (B/A) ₂

(B/A) ₁ -(B/A) ₂ -(B/A) ₁

(B/A) (B/A) ₂ -(B/A) ₃ , deren Vinylaromat/Dien-Verhältnis in den einzelnen Blöcken B/A unterschiedlich ist oder sich innerhalb eines Blocks in den Grenzen (B/A^ < (B/A) ₂ kontinuierlich ändert, wobei die Glasübergangstemperatur T _g jedes Teilblocks unter 0 °C, bevorzugt unter - 10 °C und besonders bevorzugt unter -15°C liegt. In einer weiteren Ausführungsform weist mindestens einer der Blöcke B/A in dem gummielastischen Blockcopolymerisat gemäß der vorliegenden Anmeldung p sich wiederholende Abschnitte (Teilblöcke) mit wechselndem Monomeraufbau auf, wie sie durch p-portionsweise Zugabe der Monomeren gebildet werden, wobei p 2 bis 10 bedeutet. Oder das Monomerenverhältnis ändert sich in Form eines Gradienten, z.B. bis hin zur ausschließlichen Zugabe des Monomers B, z.B. kann sich die Zusammensetzung innerhalb des Blocks B/A derart ändern, dass keine definierten Teilblöcke gebildet werden, sondern dass ein Zusammensetzungsradient vorkommt, wobei bevorzugt (B/A) _p1 > (B/A) _p2 < (B/A)p ₃ bedeutet, wobei die Teilabschnitte (B/A) _p1 und/oder (B/A) _p3 in einer Ausführungsform durch B _p1 und B _p3 ersetzt sein können. Das bedeutet, dass der Block B/A in einer bevorzugten Ausführungsform eine nicht einheitliche Zusammensetzung dahingehend aufweist, dass in der Nähe des oder der A-Blöcke in mindestens einem der Sternäste des gummielastischen Blockcopolymerisats der Diengehalt höher ist als der Durchschnitt des gesamten B/A- Blocks. Wie vorstehend erwähnt, kann das z. B. dadurch erreicht werden, dass der B/A-Block in drei separate Blöcke (B/A) (B/A) ₂ -(B/A) ₃ unterteilt wird, wobei (B/A) _! und (B/A) ₃ einen höheren Diengehalt aufweisen als (B/A) ₂ bis hin zu dem Punkt, dass die Teilblöcke (B/A)i und (B/A) ₃ durch die Teilblöcke Bi und B ₃ ersetzt sind. Den gleichen Effekt kann man auch durch eine langsame Zulaufdosierung der beiden Monomere B und A bei der Herstellung des Kautschukblocks B/A erreichen. Die Zusammensetzungsveränderung ist dann nicht sprunghaft, sondern graduell, wie vorstehend ausgeführt wurde. In diesem Fall spricht man von einem„controlied distribution polymer", wie z. B. in US 2003/0181584 A1 erläutert wird. Gummielastisches Blockcopolymerisat

In einer bevorzugten Ausführungsform handelt es sich bei dem gummielastischen Blockcopolymerisat um ein gummielastisches Blockcopolymerisat, worin der mindestens eine, eine Hartphase bildende Block A aus Styrolmonomeren aufgebaut ist und der mindestens eine gegebenenfalls vorliegende, eine erste gummielastische (Weich)Phase bildende Block B aus 1 ,3-Butadienmonomeren und/oder Isoprenmonomeren aufgebaut ist und der mindestens eine, eine Weichphase bildende Block B/A, aus Styrolmonomeren als vinylaromatischen Monomeren und 1 ,3- Butadienmonomeren und/oder Isoprenmonomeren als Dienmonomeren aufgebaut ist.

Besonders bevorzugte gummielastische Blockcopolymerisate weisen z. B. die folgenden allgemeinen Formeln auf:

Y[(B/A-A) _n ] _m [A],

Y[(A-B/A) _n -A] _m [A], wobei A für einen vinylaromatischen Block und B/A für einen einpolymerisierte Einheiten sowohl mindestens eines vinylaromatischen Monomeren wie mindestens eines Diens aufweisenden elastomeren Block steht, der wiederum selbst in elastomere Blö- cke mit unterschiedlichem Dien/Vinylaromat-Verhältnis aufgeteilt sein oder einen Gradienten aufweisen kann, Y der Rest eines (m + ^-funktionellen Kopplungsmittels ist, und m und I unabhängig voneinander 1 bis 10, bevorzugt 1 , 2, 3 oder 4, besonders bevorzugt 1 oder 2 bedeuten, wobei die Summe (m + I) der Funktionalität des Kopplungsmittels entspricht, und n 1 bis 10, bevorzugt 1 , 2 oder 3 und besonders bevorzugt 1 bedeutet. Besonders bevorzugt bedeutet m 2. Geeignete vinylaromatische Blöcke A und Blöcke B/A, die einpolymerisierte Einheiten sowohl mindestens eines vinylaromatischen Monomeren als auch mindestens eines Diens aufweisen, sind vorstehend genannt.

Geeignete Kopplungsmittel werden nachstehend erwähnt. Aus den nachstehend genannten Kopplungsmitteln ist der Rest Y für einen Fachmann leicht zu ermitteln.

In einer bevorzugten Ausführungsform betrifft die vorliegende Erfindung ein gummi- elastisches Copolymerisat, worin m in den vorstehend genannten Formeln 2 bedeutet.

Der Gewichtsanteil des Diens im gesamten Blockcopolymer liegt im Allgemeinen bei 15 bis 65 Gew.-%, derjenige der vinylaromatischen Komponente entsprechend bei 35 bis 85 Gew.-%. Besonders bevorzugt sind Butadien-Styrol-Blockcopolymere mit einer Monomerzusammensetzung umfassend 25 bis 60 Gew.-% Dien und 40 bis 75 % mindestens einer vinylaromatischen Verbindung.

Die erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate weisen „Pentablockcharakter" auf, während WO 95/35335 A1 und DE 196 15 533 A1 im We- sentlichen Dreiblockcopolymerisate betreffen.

Ein Sternast des erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisats kann z. B. wie folgt aussehen: A1 -(B/A) (B/A)2-(B/A) ₃ -A2-Y', wobei Y' den Rest eines Kopplungsmittels darstellt, das - in Abhängigkeit von der Funktionalität des eingesetzten Kopplungsmittels - mindestens eine verfügbare Kopplungsstelle hat. Dabei stellen A1 und A2 jeweils einen eine Hartphase bildenden Block, aufgebaut aus vinylaromatischen Einheiten, bevorzugt Styrol, dar und (B/A^ , (B/A) ₂ und (B/A) ₃ stellen jeweils einen eine Weichphase bilden- den Block, aufgebaut aus dien- und vinylaromatischen Einheiten, bevorzugt 1 ,3- Butadien und Styrol, dar, wobei der Block (B/A^ und/oder (B/A) ₃ jeweils durch einen Dienblock B^ und/oder B ₃ ersetzt sein kann. Die Variationsmöglichkeiten des vorstehend genannten Sternastes bestehen im jeweiligen Gehalt an vinylaromatischem Monomer in den Segmenten (B/A) _n (also (B/A^ , (B/A) ₂ , (B/A) ₃ ) und in deren Molmasse, d. h. vor allem dem jeweiligen Massenanteil der einzelnen Segmente an der Gesamtmasse des Weichblocks sowie den Massenanteilen von A1 und A2. Es ist darauf zu achten, dass sich der Gesamtdiengehalt in den vorstehend genannten Grenzen bewegt, um ein gummielastisches Blockcopolymerisat mit den gewünschten vorteilhaften Eigenschaften zu erhalten. Des Weiteren sollte der Gehalt an vinylaromatischem Monomer in dem Block (B/A) ₂ nicht zu hoch sein, da sonst die Glasstufe des inneren Bereichs der Weichphasendomänen ansteigt und als Folge die Hysterese steigt. Gene- rell sollte der Block (B/A) ₂ einen höheren Styrolgehalt aufweisen als die Blöcke (B/A)i und (B/A) ₃ , wie vorstehend bezüglich der Zusammensetzung der Weichphase B/A ausgeführt ist. Dabei ist in dem Block (B/A) ₂ beispielsweise ein Styrolgehalt von 40 bis 60 Gew.-%, bevorzugt 45 bis 55 Gew.-% wünschenswert, während die Blöcke (B/A)i und (B/A) ₃ einen entsprechend niedrigeren Styrolgehalt aufweisen von im Allgemeinen 20 bis 50 Gew.-%, bevorzugt 30 bis 45 Gew.-%. Diese Variation kann - wie vorstehend bezüglich der Zusammensetzung des Blocks B/A erwähnt - bis zu reinen Dienblöcken getrieben werden, wobei mindestens ein Sternast in dem erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisat dann z. B. die folgende Struktur aufweist: A1 -B (B/A) ₂ - B ₃ -A2-Y', wobei die Blockmolmasse der Butadienblöcke so klein sein sollte, dass keine eigenen Butadiendomänen auftreten, d. h., die Molmasse der Butadienblöcke Bi und B ₃ bzw. generell reiner Butadienblöcke in einem der Sternäste des gummielastischen Blockcopolymerisats ist bevorzugt < 8000 g/mol, besonders bevorzugt < 6000 g/mol. Diese vorstehend erwähnte Art der Variation muss nicht symmetrisch durchgeführt werden, sondern kann sich im Extremfall z. B. auf (B/A)i und (B/A) ₂ oder (B/A) ₃ und (B/A) ₂ beschränken.

Bezüglich der Hartphasen in dem vorstehend genannten Sternast A1 -(B/A) (B/A) ₂ - (Β/Α) ₃ -Α2-Υ' bzw. A1 -B1 -B/A-B2-A2-Y' wird in einer bevorzugten Ausführungsform so ausgewählt, dass der Massenanteil von A1 größer ist als der Massenanteil von A2. Besonders bevorzugt ist er mindestens doppelt so groß.

Die vorliegende Erfindung betrifft somit in einer bevorzugten Ausführungsform ein erfindungsgemäßes gummielastisches Blockcopolymerisat, worin zwei Blöcke A in min- destens einem Sternast vorliegen, bevorzugt mit unterschiedlichen Molmassen, besonders bevorzugt hat der in dem mindestens einen Sternast außen liegende Block (A1) eine größere Molmasse als der innen liegende Block (A2).

Die Gesamtmasse der erfindungsgemäßen gummiartigen Blockcopolymerisate beträgt im Allgemeinen M _w (gewichtsmittlere Molmasse) 40000 bis 1000000, bevorzugt 70000 bis 250000, besonders bevorzugt 120000 bis 200000 g/mol (gemessen mittels GPC mit Polystyroleichung, 35 % Butadien). Dies entspricht einer Schmelzviskosität MVR von im Allgemeinen 200 bis 0, 1 , bevorzugt 50 bis 1 , besonders bevorzugt 6 bis 20 (5 kp, 200 °C, 10 min ^"1 ). Solche gummiartigen Blockcopolymerisate können im bevorzug- ten Bereich ohne weitere Zusätze wie Fließhilfsmittel oder Öle verarbeitet werden.

Höhere als die vorstehend erwähnten Molmassen können sinnvoll sein, wenn zur Erniedrigung der Härte Weichmacheröl zugesetzt werden soll. Geeignete Öle weisen eine Polarität auf, die höher als die von medizinischem Weißöl, aber niedriger als die der gängigen PVC-Weichmacher ist. Besonders bewährt haben sich Ölmischungen mit Weißöl zur genauen Kontrolle der Polarität. Als polare Komponente eignen sich Pflanzenöle wie Sonnenblumenöl, aber auch synthetische Ester und hier vor allem aliphatische Ester wie Dioctyladipat, Diisononyladipat und insbesondere 1 ,2- Cyclohexandicarbonsäurediisononylester (z. B. Hexamoll DINCH ^® der BASF SE), die bevorzugt in Abmischung mit Weißöl eingesetzt werden. Der Weißölanteil in der Ölmi- schung beträgt bevorzugt 10 bis 70 Gew.-%, besonders bevorzugt 20 bis 50 Gew.-%, wobei die Gesamtsumme aus Weißöl und mindestens einer polaren Komponente 100 Gew.-% beträgt. Ganz besonders geeignet sind gesättigte, nicht kristalline aliphatische Ester mit einem noch höheren aliphatischen Anteil im Verhältnis zu den Estergruppen, also höhermolekulareren Dicarbonsäuren als Adipinsäure und/oder höhermolekulareren Alkoholen als Nonanol.

Herstellung der erfindungsgemäßen gummiartigen Blockcopolymerisate Die erfindungsgemäßen gummiartigen Blockcopolymerisate werden durch anionische Polymerisation im Allgemeinen in einem unpolaren Lösungsmittel hergestellt, wobei die Initiierung mittels eines Initiators, der im Allgemeinen eine metallorganische Verbindung ist, erfolgt. Erfindungsgemäß erfolgt die Herstellung unter Zugabe mindestens eines Kopplungsmittels, im Allgemeinen am Ende der Polymerisation, wobei ein Teil des mindestens einen Initiators zu Beginn der Polymerisation und der restliche Teil des Initiators zu einem oder mehreren späteren Zeitpunkt(en) zugegeben wird.

Durch dieses erfindungsgemäße Verfahren ist es möglich, die speziellen erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate herzustellen, die sich insbesondere durch eine sternförmige molekulare Architektur mit mindestens zwei verschiedenen Sternästen auszeichnen.

Geeignete Initiatoren in der anionischen Polymerisation sind metallorganische Verbindungen, bevorzugt Verbindungen der Alkalimetalle, besonders bevorzugt des Lithiums. Beispiele für Initiatoren sind Methyllithium, Ethyllithium, Propyllithium, n-Butyllithium, sek.-Butyllithium und tert.-Butyllithium. Die metallorganische Verbindung wird im Allgemeinen als Lösung in einem chemisch indifferenten (inerten) Kohlenwasserstoff zugesetzt. Die Dosierung richtet sich grundsätzlich nach dem angestrebten Molekulargewicht des Polymerisats, liegt aber in der Regel bei 0,002 bis 5 Mol.-%, wenn man sie auf die Monomeren bezieht. Dabei bezieht sich die vorstehende Menge an Initiator auf die Gesamtmenge des eingesetzten Initiators, der - wie vorstehend erwähnt - in mindestens zwei Chargen zugegeben wird. Als Lösungsmittel werden bevorzugt aliphatische Kohlenwasserstoffe wie Cyclohexan oder Methylcyclohexan verwendet. Zusätzlich wird bei der anionischen Polymerisation im Allgemeinen entweder ein polares Cosolvens (als Randomizer) zugegeben, wobei die Vorstellung besteht, dass das Cosolvenz gegenüber dem Metallkation des Initiators als Lewis-Base wirkt. Als Lewis- Basen werden polare aprotische Verbindungen wie Ether und tertiäre Amine bevor- zugt. Beispiele für besonders effektive Ether sind Tetrahydrofuran, und aliphatische Polyether wie Ethylenglykoldimethylether und Diethylenglykoldimethylether. Als tertiäre Amine sind Triethylamin, Tributylamin und Pyridin zu nennen. Das polare Cosolvens wird dem unpolaren Lösungsmittel in einer Menge von z. B. 0,5 bis 5 Vol.-% zugesetzt. Besonders bevorzugt ist Tetrahydrofuran in einer Menge von 0, 1 bis 0,6 Vol.-%. In vie- len Fällen ist eine Menge von 0,2 bis 0.4 Vol.-% ganz besonders bevorzugt.

Durch die Dosierung und die Struktur der Lewis-Base werden die Copolymerisationsparameter und der Anteil an 1 ,2- bzw. 1 ,4-Verknüpfungen der Dieneinheiten bestimmt. Die so hergestellten gummiartigen Blockcopolymerisate ha- ben im Allgemeinen einen Anteil von 20 bis 80 % an 1 ,2-Verknüpfungen und 80 bis 20 % an 1 ,4-Verknüpfungen, bezogen auf alle Dieneinheiten. Sie eignen sich auch zur späteren Hydrierung, wenn witterungsbeständige gummiartigen Blockcopolymerisate bereitgestellt werden sollen. Besonders für die Hydrierung bevorzugt ist ein Anteil von 30 bis 60 % und besonders bevorzugt 40 bis 50% an 1 ,2-Verknüpfungen, die nach der Hydrierung als Ethyl-Seitengruppen oder in anderer Sichtweise Butylenmonomereinheiten vorliegen. Die 1 ,4-Verknüpfungen werden durch die Hydrierung zu zwei Ethyleneinheiten in der Hauptkette. Ab 40% Butyleneinheiten, die beispielsweise durch 0,5 Vol.-% THF bezogen auf Lösungsmittel erhalten werden können, tritt keine Kristallisation nach der Hydrierung mehr ein. Bei weniger als 40% Butyleneinheiten wird nach Hydrierung ein teilkristallines Blockpolymerisat mit höherer Härte erhalten.

In einer weiteren Ausführungsform wird - anstelle des Cosolvens - ein lösliches Kaliumsalz (als Randomizer) zugegeben, insbesondere ein Kaliumalkoholat. Es besteht dabei die Vorstellung, dass das Kaliumsalz mit dem Lithium-Carbanion-Ionenpaar einen Metallaustausch eingeht, wobei sich Kalium-Carbanionen bilden, die bevorzugt das vinylaromatische Monomer, besonders bevorzugt Styrol, anlagern, während die Lithium-Carbanionen bevorzugt das Dien, besonders bevorzugt Butadien, addieren. Da Kalium-Carbanionen wesentlich reaktiver sind, genügt schon ein kleiner Bruchteil, nämlich 1/10 bis 1/50, um zusammen mit den überwiegenden Lithium-Carbanionen im Mittel den Einbau von vinylaromatischen Monomeren, besonders bevorzugt Styrol, und Dienen, besonders bevorzugt Butadien, ähnlich wahrscheinlich zu machen. Für einen annähernd gleichen Einbau von vinylaromatischem Monomer, bevorzugt Styrol, und Dien, bevorzugt Butadien, wird bevorzugt ein molares Lithium/Kalium-Verhältnis von 33 bis 39 gewählt. Ferner besteht die Vorstellung, dass es während des Polymerisations- Vorgangs häufig zu einem Metallaustausch zwischen den lebenden Ketten sowie zwischen einer lebenden Kette und dem gelösten Salz kommt, sodass dieselbe Kette einmal bevorzugt ein vinylaromatisches Monomer, besonders bevorzugt Styrol, und dann wieder ein Dien, besonders bevorzugt Butadien, addiert. Im Ergebnis sind die Copolymerisationsparameter dann für das vinylaromatische Monomer und das Dien annähernd gleich. Als Kaliumsalze eignen sich vor allem Kaliumalkoholate, insbesondere tertiäre Alkoholate mit mindestens sieben Kohlenstoffatomen. Typische korrespondierende Alkohole sind z. B. 3-Ethyl-3-pentanol und 2,3-Dimethyl-3-pentanol. Als besonders geeignet erweist sich Tetrahydrolinalool (3,7-Dimethyl-3-octanol) und 2- Methyl-2-butanol. Grundsätzlich geeignet sind neben den Kaliumalkoholaten auch andere Kaliumsalze, die sich gegenüber Metallalkylen inert verhalten. Zu nennen sind Dialkylkaliumamide, alkylierte Diarylkaliumamide, Alkylthiolate und alkylierte Arylthiolate. Die mit Kaliumsalzen als Randomizer hergestellten gummiartigen Blockcopolymerisate haben im Allgemeinen einen Anteil von 9 bis 14 % an 1 ,2- Verknüpfungen und 91 bis 86 % an 1 ,4-Verknüpfungen, bezogen auf alle Dieneinheiten.

Ein geeignetes Verfahren zur Herstellung der erfindungsgemäßen gummiartigen Blockcopolymerisate unter Einsatz eines löslichen Kaliumsalzes ist in DE 196 15 533 A1 offenbart. Ein geeignetes Verfahren zur Herstellung der erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate in Anwesenheit eines polaren Cosolvens ist in WO 95/35335 offenbart.

Eine bevorzugte Ausführungsform, um einen erhöhten Anteil an Monomer B am Über- gang zum A1 -Block beispielsweise im Sternast A1-(B/A)i-(B/A) ₂ -(B/A) ₃ -A2-Y' zu erzielen, besteht darin, eine etwas reduzierte Menge Randomizer bei der Polymerisation des (B/A) Blocks einzusetzen.

Hierunter ist in einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung die Verwendung von beispielsweise 0,20 bis 0,26 Vol.-% THF bezogen auf Cyclohexan statt den für einen gleichmäßigen Polymereinbau erforderlichen 0,27 bis 0,33 Vol.-% THF zu verstehen. Für die Polymerisation der nachfolgenden (B/A)-Blöcke ist eine Nachdosierung von THF auf 0,27 bis 0,33 Vol.-% THF bevorzugt. In einer weiteren Ausführungsform wird als Randomizer ein lösliches Kaliumsalz, bevorzugt ein Kaliumalkoholat, eingesetzt, wobei zu Beginn der Polymerisation des B/ABlocks ein molares Lithium/Kalium-Verhältnis von > 39 gewählt, wird, d.h. ein Lithium/Kalium-Verhältnis, das einen überwiegenden Einbau des Diens, bevorzugt Butadien, im Verhältnis zu dem vinylaromatischen Monomer, bevorzugt Styrol, bewirkt. Für die Polymerisation der nachfolgenden (B/A)-Blöcke ist eine Nachdosierung von K be- vorzugt, zunächst auf ein molares Lithium/Kalium-Verhältnis von 33 bis 39, um einen annähernd gleichen Einbau von vinylaromatischem Monomer, bevorzugt Styrol, und Dien, bevorzugt Butadien, zu bewirken und schließlich auf ein molares Lithium/Kalium- Verhältnis von < 33, um einen überwiegenden Einbau des vinylaromatischen Mono- mers, bevorzugt Styrol, im Verhältnis zu dem Dien, bevorzugt Butadien, zu bewirken.

Die Polymerisationstemperatur beträgt im Allgemeinen 0 bis 130 °C, bevorzugt 30 bis 100 °C und besonders bevorzugt 35 bis 90 °C. Die Polymerisation wird im Allgemeinen mehrstufig durchgeführt, wobei der Initiator in mehreren Chargen, bevorzugt mittels zweifacher Initiierung, zugegeben wird. Beispielsweise wird mit der Herstellung des Hartblocks A begonnen. Ein Teil der Monomeren wird im Reaktor vorgelegt und die Polymerisation durch Zugabe eines Teils des Initiators gestartet. Um einen definierten, aus der Monomer- und Initiatordosierung be- rechenbaren Kettenaufbau zu erzielen, ist es empfehlenswert, den Prozess bis zu einem hohen Umsatz (über 99 %) zu führen, bevor die zweite Monomerzugabe erfolgt. Zwingend ist dies jedoch nicht.

Die Abfolge der Monomerzugabe richtet sich nach dem gewählten Blockaufbau. Be- vorzugt wird bei einem Batch-Prozess als erstes das gesamte oder ein Teil des Lösungsmittels wie beispielsweise Cyclohexan vorgelegt und dann die Menge an Initiator wie beispielsweise sec-Butyllithium vorgelegt, die für die Einstellung der gewünschten Molmasse gebraucht wird plus einer so genannten Titrationsmenge, die dazu dient, Spuren an Verunreinigungen im Lösungsmittel und im Kessel zu vernichten. Dann wird bevorzugt das Kaliumsalz wie beispielsweise Kalium-tertiäramylat bevorzugt gelöst in Cyclohexan, oder das komplexierende Lösungsmittel wie beispielsweise THF in den Reaktor gegeben und dann die erste Styrolmenge zugegeben, um den ersten Block A herzustellen. Danach werden Dien und Vinylaromat, bevorzugt gleichzeitig, zugegeben. Die Zugabe kann in mehreren Portionen gegebenenfalls zusammen mit weiterem Lösungsmittel geschehen, z. B. zur verbesserten Wärmeabfuhr und in Abhängigkeit von der gewünschten Zusammensetzung. Durch das Mengenverhältnis von Dien zu vinylaromatischer Verbindung, die Konzentration des Kaliumsalzes, falls eines eingesetzt wird, bzw. die Konzentration und chemische Struktur der als Cosolvens eingesetzten Lewis-Base, falls diese eingesetzt wird, sowie die Temperatur wird der statisti- sehe Aufbau und die Zusammensetzung des Blocks B/A bestimmt. Erfindungsgemäß nimmt das Dien relativ zur Gesamtmasse einschließlich vinylaromatischer Verbindung einen Gewichtsanteil von 25 bis 70 % ein.

Anschließend kann ein weiterer Block A durch Zugabe des Vinylaromaten anpolymerisiert werden. Bevorzugt erfolgt die zweite Initiierung, d. h. die zweite Zuga- be des Initiators, vor der Zugabe des Vinylaromaten zur Anpolymerisation des zweiten Blocks A.

Eine ebenfalls bevorzugte Ausführungsform besteht darin, in einem weiteren, separa- ten Reaktor mittels des Verfahrens, wie es für den ersten Block A oben beschrieben wurde, eine lebendes Polymer A herzustellen und nach Abschluss der Polymerisation des Blocks B/A und bevorzugt eines weiteren Blocks A im ersten Reaktor beide lebenden Polymere zusammenzuführen, was in einem der beiden Reaktoren oder einem dritten Reaktor erfolgen kann. Bei dieser Ausführungsform können das lebende Poly- mer A und der zuletzt polymerisierte Block A ungleiche Molmassen aufweisen. Bei zwei- und mehrfacher Initiierung im gleichen Reaktor ist die Molmasse des neu gestarteten Polymeren und des aufpolymerisierten Blocks praktisch identisch.

Nach der letzten Monomerzugabe, bevorzugt der Zugabe des Vinylaromaten, erfolgt in einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens die Kopplung mit einem Kopplungsmittel, wodurch mehrere Polymerblöcke miteinander verbunden werden und das erfindungsgemäße gummiartige Blockcopolymerisat mit einer sternförmigen molekularen Architektur gebildet wird. Als Kopplungsmittel kann im Allgemeinen jede bi- oder mehrfunktionelle Verbindung eingesetzt werden. Bevorzugt ist das Kopplungsmittel ausgewählt aus epoxidierten Pflanzenölen wie epoxidiertem Leinsamenöl oder epoxidiertem Sojabohnenöl, Silanen wie Alkoxysilanen, z. B. Si(OMe) ₄ , Chlorsilanen wie SiCI ₄ , Si(Alkyl) ₂ CI ₂ , Si(Alkyl)CI ₃ , wobei Alkyl ein d- bis C ₄ -Alkylrest, bevorzugt Methylrest, ist, Halogeniden von alipha- tischen Kohlenwasserstoffen wie Dibrommethan oder Bischlormethylbenzol, Zinntetrachlorid, polyfunktionellen Aldehyden wie Terephthalsäuredialdehyd, polyfunktionellen Ketonen, polyfunktionellen Estern wie Carbonsäureestern, z. B. Essigsäureethylester, Bernsteinsäurediethylester, Adipinsäuredimethyl- oder diethylester, polyfunktionellen Anhydriden und Di- und Oligoepoxiden wie 1 ,4- Butandiolglycidylether, aktivierten Diolefinen wie Diisopropenylbenzol, Divinylbenzol oder Distyrylbenzol. Besonders bevorzugte Kopplungsmittel sind epoxidierte Pflanzenöle wie epoxidiertes Leinsamenöl oder epoxidiertes Sojaöl und Silane wie Alkoxysilane, z. B. Si(OMe) ₄ . Weitere geeignete Kopplungsmittel sind z. B. in US 3,985,830, US 3,280,084, US 3,637,554 und US 4,091 ,053 genannt.

Das Kopplungsmittel bildet das Kopplungszentrum Y, das durch Umsetzung der lebenden anionischen Kettenenden mit einem der vorstehend genannten Kopplungsmittel gebildet wird. Die Menge an Kopplungsmittel berechnet sich nach dessen Funktionalität und der eingesetzten Initiatormenge. Bevorzugt wird soviel Kopplungsmittel zugesetzt, wie für die Umsetzung aller lebenden Ketten, die der aktiven Initiatormenge (Gesamtinitiatormenge minus Titrationsmenge) entspricht, benötigt werden. Bei Estergruppen muss berücksichtigt werden, dass diese zwei lebende Ketten binden, Epoxide, Halogenalkane und -silane dagegen eine pro funktionelle Gruppe. Beispielsweise enthält epoxidiertes Sojabohnenöl als Triglycerid veresterte Fettsäuren mit überwiegend einer und zwei Epoxygruppen und bindet entsprechend vorwiegend drei oder vier Polymerketten unter Freisetzung des Metallalkoholats des Glycerins, da die Carboxygruppe noch zwei weitere Ketten bindet. Generell kann aber auch ein Über- schuss an Kopplungsmittel eingesetzt werden, bei epoxidiertem Pflanzenöl bevorzugt ein Überschuss von 10 bis 20 Gew.-%. Überschüsse verringern im Allgemeinen die Zahl der Sternäste, da nicht mehr alle funktionellen Gruppen reagieren können. Dies kann vermieden werden, wenn das Kopplungsmittel so langsam zur lebenden Polymerlösung gegeben wird, dass es beim Zulauf abreagiert. Dann erhält man Sterne mit der maximal möglichen Anzahl an Ästen neben unreagiertem Kopplungsmittel.

Es ist möglich, dass in jedem Initiierungsschritt des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Herstellung des erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisats derselbe Initiator eingesetzt wird. Grundsätzlich ist es jedoch auch möglich, dass verschiedene Initiatoren eingesetzt werden.

Die Konzentration kann in einem weiten Bereich variiert, sollte jedoch bevorzugt so gewählt werden, dass die Temperaturen am Ende der Polymerisation der einzelnen Blöcke Werte von 100 °C nicht und wenn, dann höchstens kurz überschreiten, um signifikante vorzeitige thermische Terminierung zu vermeiden. Typische Polymerkonzentrationen nach der Kopplung sind bei einem Batchverfahren im Rührkessel 10 bis 50 Gew.-%, bevorzugt 20 bis 40 Gew.-% und besonders bevorzugt 25 bis 35 Gew.-%.

Grundsätzlich können statt eines Rührkessels bevorzugt in Kombination mit einem Siedekühler, wobei bevorzugt durch Absenkung des Kessel-Innendrucks durch Sieden und Rückfluss des Lösungsmittels die Reaktionslösung gekühlt wird, auch andere Reaktorformen eingesetzt werden wie etwa ein Kreislaufreaktor in Kombination mit einer gekühlten Strecke wie beispielsweise einem Wärmetauscher, oder ein Rührkessel in Kombination mit einem außen liegenden Wärmetauscher. Statt in einem Batchverfahren können die erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisate in einem kontinuierlichen Verfahren durch beispielsweise die serielle Anordnung der oben aufgeführten Reaktoren in unterschiedlichen Kombinationen oder in einem Rohrreaktor mit bevorzugt statischen Mischelementen oder eine Kombination von Rohrreaktor und den oben aufgeführten Reaktoren hergestellt werden. Die Zahl der Reaktionszonen ist bevorzugt gleich groß wie die Zahl der unterschiedlichen Monomerdosierungen plus der Dosierung des Kopplungsmittels. Zu Beginn und an den passenden Stellen wird zusätzlich das Initiatorsystem umfassend im Allgemeinen Initiator und Randomizer und optional weiteres Lösungsmittel gemischt, wobei das Lösungsmittel bevorzugt in die Monomerzuläufe gegeben wird, so dass das Monomer bereits verdünnt ist, wenn es den Reaktor erreicht. Eine bevorzugte Ausführungsform besteht darin, die Polymerkonzentration entlang der Reaktorkaskade in einem Bereich von 15 bis 35 Gew.-% konstant zu halten. Eine weitere bevorzugte Ausführungsform besteht darin, die Polymerkonzentration durch die letzte Monomerdosierung auf 36 bis 50 Gew.-% zu erhöhen.

Die vorliegende Erfindung zeichnet sich somit dadurch aus, dass sie

a) eine mehrfache Initiierung, bevorzugt eine zweifache Initiierung umfasst, b) bevorzugt einen Kopplungsschritt, besonders bevorzugt einen Kopplungsschritt nach einer zweiten Styrolpolymerisation umfasst, und

c) in einer bevorzugten Ausführungsform die zweite Initiierung vor einer zweiten

Styrolpolymerisation erfolgt. In dem erfindungsgemäßen Verfahren spielt auch das molare Verhältnis der ersten und der zweiten Initiierung eine Rolle im Hinblick auf die Struktur des erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisats (Initiierungsverhältnis). Bei einem Stern mit z. B. vier Ästen ist ein Verhältnis von 1 : 1 bevorzugt, wobei im Mittel zwei A1-B/A-A2- Äste und zwei A-Polymere gebunden sind (pseudolineare Architektur), wenn die letzte Monomerzugabe nach der zweiten Initiierung die Zugabe eines vinylaromatischen Monomers ist.

Bevorzugt ist auch, dass A1 größer ist als A2, aber A2 lang genug ist, dass Phasentrennung eintritt, das heißt, dass die A2-Blöcke zumindest teilweise in einer eigenen A- Phase vorliegen und nicht in die B/A-Phase homogen eingemischt sind, wie bereits vorstehend ausgeführt.

Eine Besonderheit der Struktur des gummielastischen Blockcopolymerisats gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform besteht in den folgenden Punkten: - auch die ungekoppelten A1-B/A-A2-Blockcopolymere sind nicht nur formal Hart-

Weich-Hart-Dreiblöcke, sondern verhalten sich auch so und tragen zur Festigkeit bei;

Dimere, die kein Y-Segment aufweisen, und Sterne mit der Blocksequenz (A1- B/A-A2-) ₂ (A2-)Y haben Hart-Weich-Hart-Weich-Hart-Pentablockcharakter und weisen eine höhere mechanische Festigkeit auf als Triblöcke und sind deshalb besonders bevorzugt; Sterne mit der Blocksequenz (A1-B/A-A2-) ₃ (A2-)nY mit (n = 1 , 2, 3, ...7) und (A1- B/A-A2-) ₄ (A2-)nY mit (n = 1 , 2, 3, ...6) weisen ebenfalls Pentablockcharakter auf; Sterne mit der Blocksequenz (A1-B/A-A2-) ₁ (A2-) _n mit (n = 1 , 2, 3, ...9) erreichen in vollem Umfang die Festigkeit von A-B/A-A-Dreiblöcken;

- Anteile von Sternen (A2-) _n (n = 1 , 2, 3, ...9) wirken als Schmiermittel, schaden aber der Festigkeit nicht und verschlechtern auch nicht das Hystereseverhalten.

Das Initiierungsverhältnis beträgt - bei einer zweifachen Initiierung - im Allgemeinen 10: 1 bis 1 : 10, bevorzugt 4: 1 bis 1 :4, besonders bevorzugt 2: 1 bis 1 :2 und ganz beson- ders bevorzugt 1 ,5:1 bis 1 : 1 ,5.

Die weitere Aufarbeitung des erfindungsgemäßen gummielastischen Block- copolymerisats erfolgt nach üblichen Verfahren. Es empfiehlt sich, dabei in einem Rührkessel zu arbeiten, nach der Kopplung gegebenenfalls mit einer kleinen Menge Alkohol wie Isopropanol die möglicherweise in kleinen Mengen übrig gebliebenen Carbanionen und die gegebenenfalls im Kopplungsschritt entstandenen, polymergebundenen Alkoholate zu protonieren, um Belagsbildung im Kessel und Verfärbungen des Produktes zu vermeiden und die Lösungsviskosität abzusenken, vor der weiteren Aufarbeitung in üblicher Weise mit C0 ₂ /Wasser schwach sauer zu stellen, um später ein glasklares Produkt ohne Farbstich zu erhalten, das Polymer mit einem oder bevorzugt einer Kombination von Radikalfängern (z.B. C-Radikalfänger wie a- Tocopherol (Vitamin E), Sumilizer ^® GM und Sumilizer ^® GS, in Kombination mit O- Radikalfängern wie Irganox ^® 1010, Irganox ^® 1076) und einem sekundären Oxidations- inhibitor (z.B. handelsübliche Produkte bevorzugt auf Phosphitbasis wie Triisononylphenylphosphit (TNPP) oder Irgapfos ^® 168) zu stabilisieren, das Lösungsmittel nach den üblichen Verfahren zu entfernen, zu extrudieren und zu granulieren. Ein bevorzugtes Verfahren zur Entfernung des Lösungsmittels ist die stufenweise Abreicherung des Lösungsmittels, wobei die Lösung, falls die Polymerisation nach einem Batchverfahren erfolgt, vorteilhaft zunächst in einem Puffertank zwischengelagert, dann bevorzugt nach Passieren einer Pumpe über einen oder mehrere serielle Wärmetauscher auf eine Temperatur erhitzt wird, die vorzugsweise 100 bis 140°C über dem Siedepunkt des Lösungsmittels liegt (bei Cyclohexan sind dies 180 bis 220 °C), um dann nach Passieren eines Druckhalteventils durch ein kurzes Rohr mit Dampfgeschwindigkeiten von bevorzugt 100 bis 350 m/s in einen Entspannungstopf überführt zu werden, dessen Druck und Temperatur bevorzugt so eingestellt wird, dass das Lösungsmittel gerade zu kondensieren beginnt und die Oberfläche mit einem Lösungsmittelfilm überzogen, also nicht trocken ist, wobei für Cyclohexan als Lösungsmittel bevorzugt Temperaturen von 100 bis 140 °C und Drücke von 1 ,6 bis 4,3 bar gewählt werden. Der Lösungsmitteldampf wird aus dem Entspannungstopf als Brüden bevor- zugt nach oben abgeführt, kondensiert und der Aufarbeitung zugeführt, während die nunmehr ca. 70 bis 95%ige Polymerlösung in Form von Flocken auf den Boden des Gefäßes fällt und von dort beispielsweise mit einer Zahnradpumpe in den nächsten Wärmetauscher weiterbefördert und erneut bevorzugt auf 170 bis 230 °C erhitzt werden kann. Die Lösung wird dann erneut über ein Druckhalteventil auf die Schnecken eines bevorzugt Doppelschneckenextruders entspannt, wobei der Lösungsmitteldampf über Entgasungsdome vor und hinter der Polymerzuführung abgeführt wird. Bevorzugt wird dann in mit sperrenden Schneckenelementen gegeneinander abgedichteten Segmenten des Extruders bei zunehmend besserem Vakuum, das vor dem Extruderkopf bevorzugt bei 1 bis 30 mbar liegt, und bevorzugt unter Einspritzung von kleinen Mengen Wasser das Lösungsmittel weiter abgereichert, bis ein Lösungsmittelgehalt von bevorzugt <3000 ppm, besonders bevorzugt <2000 ppm erreicht wird. Am Ende des Extruders kann die Schmelze entweder sträng- oder unterwassergranuliert werden, wobei die Unterwassergranulierung bevorzugt ist. Die Lösungsmittelentfernung kann aber auch über andere Verfahren erfolgen wie über einen so genannten Filmtruder in Kombination ggf. mit einem Extruder oder durch Wasserdampfstrippen, wie es bei den meisten styrolbasierten thermoplastischen Elastomeren üblich ist. In diesem Fall erhält man Polymerflocken. Das Granulat bzw. die Flocken können wie andere Kautschuk- und Gummisorten mit einem Antiblockmittel wie Acrawax ^® , Besquare ^® , Aerosil ^® und/oder Tricalciumphosphat gegen Verkleben geschützt werden. Ebenfalls bevorzugt kann die Polymerlösung nach der Kopplung statt additiviert und vom Lösungsmittel befreit zuerst einer Hydrierung unterworfen und dann weiter aufgearbeitet werden. Bevorzugt werden hierfür erfindungsgemäße Blockpolymerisate mit einem Anteil an 1 ,2-Verknüpfungen der Butadieneinheiten von 30 bis 80 %, besonders bevorzugt 35 bis 50 %, verwendet, die wie oben beschrieben durch den Zusatz von koordinierenden Lösungsmitteln wie THF gewonnen werden können. Ebenfalls für die nachfolgende Hydrierung bevorzugt sind erfindungsgemäße Blockpolymerisate mit Isopreneinheiten. Die Lösung mit den erfindungsgemäßen Blockpolymeren wird bevorzugt in einen dafür mit einem Begasungsrührer oder einem anderen schnelllaufenden und auch vertikal durchmischenden Rührer ausgerüsteten Hydrierreaktor überführt, ein Hydrierkatalysator zugesetzt und unter Einpressen von Wasserstoffgas hydriert, bis bevorzugt >90 %, besonders bevorzugt >98 %, ganz besonders bevorzugt >99 % der ursprünglich vorhandenen olefinischen Doppelbindungen umgesetzt sind. Geeignete Hydrierkatalysatoren sind zum Beispiel Nickel, Palladium und Platin als Metall, Pulver, Metallschwamm, geträgert zum Beispiel auf Aktivkohle, Raneynickel, als Kolloid bei- spielsweise durch Reduktion von Nickelsalzen mit beispielsweise Aluminiumalkylen, Titan-, Zirkonium- und Hafniumkomplexe und andere hydridbildende Metalle und Metallkomplexe. Der Wasserstoffdruck kann von 0,1 bis 1000 bar, bevorzugt von 1 bis 200, besonders bevorzugt von 10 bis 200 bar gewählt werden. Geeignete Hydriertemperaturen sind 20 bis 300 °C, bevorzugt 50 bis 200 °C, besonders bevorzugt 80 bis 150°C. Die Hydrierung wird bevorzugt adiabatisch ausgehend von der Polymerisationsendtemperatur (die Kopplungsreaktion verändert die Temperatur praktisch nicht) durchgeführt, die bevorzugt zwischen 80 und 105 °C beträgt. Nach der Hydrierung wird der Katalysator beispielsweise durch eine Kombination aus Oxidation und Waschen der Polymerlösung mit Wasser abgetrennt, wobei die Oxidation mit einem Peroxid wie Wasserstoffperoxid bevorzugt in Kombination mit einer Säure wie beispielsweise Ameisensäure, Essigsäure oder Phosphorsäure durchgeführt werden kann. Eine weitere Möglichkeit der Abtrennung besteht in der Adsorption an einem geeigneten Trägermaterial, das anorganisch wie Silicagel oder ein organisches lonenaustauscherharz sein kann. Bei Heterogenkatalyse kann die Abtrennung über eine Filtration erfolgen, bevorzugt über eine Tiefenfiltration mit einer Lage Kieselgur. Die bevorzugt geträgerten Edelmetallkatalysatoren können gegebenenfalls für den nächsten Hydrieransatz wiederverwendet werden. Ein weiterhin bevorzugtes Hydrierverfahren besteht darin, die Polymerlösung zusammen mit Wasserstoff über ein festes Katalysatorbett zu leiten, wobei de Festbettkatalysator sich bevorzugt in einem senkrecht stehenden Rohr befindet, die Lösung von oben nach unten geleitet und der Wasserstoff von unten nach oben im Gegenstrom eingespeist wird.

Weitere geeignete Hydrierverfahren sind beispielsweise in WO 98/12240 A1 genannt.

Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Anmeldung ist daher eine thermoplastische elastomere Formmasse erhältlich durch Hydrierung des erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymerisats.

Das erfindungsgemäße Verfahren zeichnet sich insbesondere dadurch aus, dass das erfindungsgemäße gummielastische Blockcopolymerisat in guten Raum-Zeit- Ausbeuten hergestellt werden kann. Im allgemeinen beträgt die Raum-Zeit-Ausbeute (RZA) für die Polymerisation in einem Batch-Verfahren, das heißt von dem Zeitpunkt, an dem die erste Monomercharge mit der ersten Initiatorcharge vereint ist, bis zum Abschluss der Kopplungsreaktion, also dem Zeitpunkt, an dem man ggf. Alkohol dosieren und mit der Entleerung des Reaktors beginnen kann, 0,5 h bis 5 h, bevorzugt 1 bis 3 h, besonders bevorzugt 1 h bis 2 h.

Die erfindungsgemäßen Blockcopolymerisate besitzen ein dem Weich-PVC sehr ähnliches Eigenschaftsspektrum, können jedoch vollkommen frei von migrationsfähigen niedermolekularen Weichmachern hergestellt werden. Sie sind unter den üblichen Ver- arbeitungsbedingungen (180 bis 250 °C) gegen Vernetzung stabil. Die hervorragende Stabilität der erfindungsgemäßen Polymerisate gegen Vernetzung kann mittels Rheografie eindeutig belegt werden. Die Versuchsanordnung entspricht derjenigen der MVR-Messung. Bei konstanter Schmelzflussrate wird der Druckanstieg in Abhängigkeit von der Zeit aufgezeichnet. Die erfindungsgemäßen Polymeren zeigen selbst nach 20 Minuten bei 250 °C keinen Druckanstieg und ergeben einen glatten Schmelzestrang. Die erfindungsgemäßen Blockcopolymerisate zeichnen sich ferner durch eine hohe Sauerstoffpermeation P ₀ und Wasserdampfpermeation P _w von über 2000 [cm ^{3 ■} 100 mm/m ^{2 ■} d ^■ bar] bzw. über 10 [g 100 mm/m ^{2 ■} d ^■ bar] aus, wobei P ₀ die Sauerstoffmenge in cm ³ bzw. P _w wie Wasserdampfmenge in Gramm angibt, die durch ein m ² Folie mit einer Normdicke von 100 mm je Tag und je bar Partialdruckdifferenz hindurchtreten. Eine hohe Rückstellkraft bei Deformation so wie man sie bei thermoplastischen Elastomeren beobachtet, eine hohe Transparenz (über 90 % bei 10 mm Schichtdicke), eine niedrige Verschweißtemperatur von unter 100 °C und ein breiter Schweißbereich (über 5 °C) bei einer moderaten Klebrigkeit machen die erfindungs- gemäßen gummielastischen Blockcopolymere zu einem geeigneten Ausgangsmaterial für die Herstellung von so genannten Dehn- oder Stretchfolien, Infusionsschläuchen und anderen extrudierten, spritzgegossenen, thermogeformten oder blasgeformten Fertigteilen, für die hohe Transparenz und Zähigkeit verlangt werden, insbesondere für Anwendungen im Bereich der Medizintechnik.

Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist daher die Verwendung der gummielastischen Blockcopolymere gemäß der vorliegenden Erfindung zur Herstellung von Formteilen wie Folien, Schäumen, Thermoformlingen, Spritzgußformlingen; von Schläuchen oder Profilextrudaten; als Klebeschicht in Mehrschichtfolien; als Versiege- lung; als Haftvermittler oder thermoplastische Komponente in Wood-Plastic-Composits; als Schmelzkleberkomponente; zur Schlagzähmodifizierung von Thermoplasten oder Elastomeren oder zur Verträglichkeitsvermittlung von sonst unverträglichen Polymermischungen, die sich makroskopisch entmischen. Eine wichtige Anwendung der erfindungsgemäßen Blockcopolymerisate sind diverse Folienanwendungen wie Dehn- und Clingfolien, Folien für Schrumpfhauben, als Klebeschicht in Mehrschichtfolien für beispielsweise controlied atmosphere packaging oder für (wiederverschließbare) Versiegelung, des Weiteren Extrusionsanwendungen wie Schläuche, beispielsweise für Infusionsbestecke und andere medizinische Anwendun- gen, sowie Profilextrusionen etwa im Bausektor, hochgefüllt als Bodenbelag.

Des Weiteren können die erfindungsgemäßen thermoplastischen Blockcopolymerisate als Haftvermittler oder thermoplastische Komponente in Wood-Plastic-Composits (WPCs) etwa in Kombination mit Polypropylen eingesetzt werden. Des Weiteren eig- nen sich die erfindungsgemäßen Blockcopolymerisate als Zähmodifikator in Thermoplasten wie GPPS, HIPS, ABS, Polyolefinen wie Polyethylen und Polypropylen oder Gemischen davon und als Blendkomponente in thermoplastischen Elastomeren wie TPUs (zur Verbilligung), SBS, SIS, SEBS und SEPS (die vorstehend genannten Buchstaben bzw. Buchstabenkombinationen weisen die folgenden Bedeutungen auf: B Polybutadien, I Polyisopren, EB Poly(ethylen-butylen) = hydriertes Polybutadien mit erhöhtem 1 ,2-Anteil, EP Poly(ethylen-propylen) = hydriertes Polyisopren) sowie thermoplastischen Vulkanisaten auf EPDM/PP-Basis (Verträglichkeitsvermittler zu besonders Styrolpolymerisaten vor allem in Zweikomponentenspritzguss). Weiter besonders geeignet sind die erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymensate als Zähkomponente in elastischem Polystyrolschaum.

Des Weiteren sind die erfindungsgemäßen gummielastischen Blockcopolymensate sehr gut für Spritzgussanwendungen geeignet, z. B. im Spielzeugsektor (Puppen, Figuren usw., hier ist die lebensmittelrechtliche Zulassung der Polymere wichtig), für Hart- Weich-Verbindungen (hier kommt die gute Haftung der erfindungsgemäßen gummi- elastischen Blockcopolymensate auf einer Vielzahl von Polymeren zum Tragen) und für Soft-Touch- und Anti-Rutsch-Anwendungen, vor allem von plastifiziertem gummielastischem Blockcopolymerisat.

Als Pulver kann das erfindungsgemäße gummielastische Blockcopolymerisat im Rota- tionsschleuderguss z. B. für Puppenköpfe verwendet werden.

Weitere Verwendungsmöglichkeiten sind der Einsatz als Schmelzkleberkomponente, insbesondere zusammen mit Harzen, und Füllstoffe, sowie für die Asphaltmodifikation. In einer bevorzugten Ausführungsform kann das erfindungsgemäße gummielastische Blockcopolymerisat als Behältnis, etwa als Schlauch, für das klebrige Bitumen verwendet werden, um den Transport in der Kette zu vereinfachen, und dann das Bitumen mit dem gummielastischen Blockcopolymerisat gemeinsam aufgeschmolzen und homogenisiert werden, wo es dann die Eigenschaften des Straßenbelags verbessert.

Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung sind Folien, Schäume, Thermo- formlinge, Spritzgussformlinge, Schläuche oder Profilextrudate aufgebaut aus mindestens einem gummielastischen Blockcopolymerisat gemäß der vorliegenden Erfindung. Ist die Anwendung mit längerer Bewitterung oder thermischer Belastung verbunden, ist das erfindungsgemäße gummielastische Blockcopolymerisat in seiner hydrierten Form bevorzugt. Beispielsweise gilt dies für Anwendungen in Kraftfahrzeugen, für Spielzeug und Sportgeräte für den Außenbereich, in Frei- und Hallenbädern, im hochwertigen Sanitär- und Wellnessbereich, für Dehnhaubenanwendungen, bei denen die zu schüt- zende Ware in Freien gelagert wird, für den Außenbereich im Bausektor, zur Herstellung von witterungsbeständigen Schmelz- und Haftklebern, zur Zähigkeitsverbesserung von witterungsbeständigen Thermoplasten wie Styrol-Acrylnitril-Copolymeren oder Polymerisaten auf (Meth)acrylatbasis.