以下、本発明の実施の形態を図に示す実� ��例に基づいて説明する。図1は本発明の実施 例にかかる電動ステープラAを示すものであ� �。この電動ステープラAは、例えば複写機、� ��刷機又はファックス機等の機器又はこれら� ��機器に接続されるシート処理装置内に組み� ��まれて、コピー、印刷又はファックス受信� ��た所定枚数の用紙を自動的に綴じ合わせる� ��うにした内蔵型の電動ステープラである。� ��の電動ステープラAでは、多数の真直状のス テープルを並列させて接着してシート状に形 成されたシート状ステープルを順次打出部へ 供給するとともに、打出部に供給されたシー ト状ステープルの先頭部分の真直状ステープ ルを打ち出しの直前にコ字形に成形してその 後コ字形に成形されたステープルを被綴り用 紙に向けて打ち出すようにされている。

 このような電動ステープラAは、図1に示� �れるように、多数のシート状ステープル9を� ��段に積層して収容したカートリッジ1と、該 カートリッジ1内の真直状ステープルをコ字� �に成形するとともに被綴り用紙5に向けて打� ��出す手段を設けたヘッド部2と、ヘッド部2� �上記手段を電気的に駆動する駆動部3と、被� ��り用紙5を貫通したステープルの脚部を被綴 り用紙5の下面に沿って折り曲げるように作� �されるクリンチャ部4とから構成されている� ��そして、駆動部3とクリンチャ部4とはステ� �プラ本体6上に設けられ、カートリッジ1とヘ ッド部2はステープラ本体6に対して着脱自在� ��設けられている。なお、ヘッド部2は、上記 駆動部3と上記カートリッジ1との間に配置さ� ��ている。

 カートリッジ1のヘッド部2側の側壁には� �下段のシート状ステープル9をヘッド部2に導 出させる開口(図示せず)が形成され、さらに� ��口から突出部7が連続形成されている。突出 部7には、図2に示されるように、シート状ス� ��ープル9の案内部8が形成されている。また� �その前方には先端のステープルを打出す打� �し部10が上下に開口形成されている。案内部 8はシート状ステープル9の幅とほぼ同じ幅に� ��成され、打出し部10はコ字形に成形された� �テープルの幅(クラウン部の幅)よりも大きく 形成されている。突出部7はヘッド部2の内部� ��入り込むように装着されている。

 カートリッジ1の開口から導入されたシー ト状ステープル9の先頭のステープル9aは、図 3A~図3Cに示されるように、ヘッド部2に送られ 、送り手段により打出し部10の手前に位置す� ��アンビル11上で停止する。

 ヘッド部2には、先端に門形の成形部を有 し、アンビル11と協働して先頭部分の真直状� ��テープル9aをコ字状に成形するフォーミン� �プレート12と、フォーミングプレート12によ� ��て成形されて打出し通路内に送られたステ� ��プル9aを被綴り用紙5に向けて打ち出すドラ� ��バプレート13とが重合配置されている。

 ところで、ヘッド部2は、内部のフォーミ ングプレート12とドライバプレート13の幅寸� �が互いに異なるように、複数のヘッド部2が� ��備される。たとえば、図3A~図3Cと図4A~図4Cに 示されるように、押圧部17の幅の広いフォー� ��ングプレート12aと幅の狭いドライバプレー� ��13aを備えたヘッド部2aと、押圧部18の幅の狭 いフォーミングプレート12bと幅の広いドライ バプレート13bを備えたヘッド部2bの2種類でも よく、3種類以上でもよい。各ヘッド部2a,2bは ステープラ本体6に対して着脱可能となって� �る。なお、アンビル11もフォーミングプレー ト12とドライバプレート13の幅に応じて幅狭� �アンビル11aと幅広のアンビル11bとを用意す� �。アンビル11はフォーミングプレート12とド� ��イバプレート13の幅に対応して幅調整がで� �るようにしてもよい。

 駆動部3は、電動モータに作動連結した駆 動機構(図示せず)によって上記フォーミング� ��レート12とドライバプレート13とを駆動する ものである。

 クリンチャ部4は被綴り用紙5の差し込み� �間を挟んで上記打出し通路と対応する位置� �設けられている。ドライバプレート13によっ て打出通路内に供給されたステープルが被綴 り用紙5に向けて打ち出され、被綴り用紙5を� ��通したステープルの脚の先端はクリンチャ� ��4に当たって被綴り用紙5の下面に沿って曲� �られるように構成されている。

 なお、クリンチャ部4の幅は、駆動部3の� �ォーミングプレート12とドライバプレート13� ��幅に対応して可変するものとする。

 上述の構成において、カートリッジ1から 導入されたシート状ステープル9の先頭のス� �ープル9aが打出し部10の手前のフォーミング� ��レート12の下方に位置するアンビル11上に送 られる。駆動部3によってフォーミングプレ� �ト12とドライバプレート13を作動させると、� ��3B、図4Bに示されるように、先頭の真直状ス テープル9aはまずフォーミングプレート12に� �ってコ字形に成形されて打出通路内に供給� �れる。続いて、図3C、図4Cに示されるように� ��ドライバプレート13によって打出通路から� �綴り用紙5に向けて打ち出される。被綴り用� ��5を貫通したステープルの脚の先端はクリン チャ部4に当たって被綴り用紙5の下面に沿っ� ��曲げられ、綴じ作業が終了する。

 以上のように、真直状ステープル9aは、� �ォーミングプレート12の成形部によってコ字 形に成形され、ドライバプレート13によって� ��ち出される。フォーミングプレート12が押� �部18の幅の狭いフォーミングプレート12bであ れば、成形されたステープルは、中央のクラ ウン部が長く、脚が短いものとなる。その反 対に、フォーミングプレート12が押圧部17の� �の広いフォーミングプレート12aであれば、� �形されたステープルは、中央のクラウン部� �短く、脚が長いものとなる。このように、� �ォーミングプレート12の幅寸法によってステ ープルの中央のクラウン部とその両側の脚の 長さが決まる。

 したがって、被綴り用紙5が厚いときは、 図3A~図3Cに示されるように、押圧部17の幅の� �いフォーミングプレート12aを備えたヘッド� �2aを装着する。また被綴り用紙5が薄いとき� �、図4A~図4Cに示されるように、押圧部18の幅� ��狭いフォーミングプレート12bを備えたヘッ� ��部2bを装着する。これにより、綴じられた� �綴り用紙5の裏側には適正な長さの脚が現れ� ��ことになる。このように被綴り用紙5の厚さ に対応してヘッド部2を交換して使用するこ� �により、いずれの場合も見た目にきれいに� �じることができる。

 また、ヘッド部2は、駆動部3とカートリ� �ジ1との間に配置され、カートリッジ1を外し た後に着脱可能とした。これにより、電動ス テープラを複写機、プリンターなどの機器の 内部に搭載した場合、図5に示されるように� �まずカートリッジ1を外した後にヘッド部2a,2 bを取り付け又は取り外せばよいので、狭い� �間でもヘッド部2a,2bの交換作業を行うことが できる。

 なお、カートリッジ1とヘッド部2の着脱� �成については、上述の例に限定されない。� �えば、図6に示されるように、ステープラ本� ��6に設けたマガジンレール14に沿ってマガジ� ��15を摺動可能に設ける。このマガジン15に対 してシート状ステープルを収納したカートリ ッジ1を回動可能に設けるとともに、カート� �ッジ1に対してヘッド部2を着脱可能に設ける ようにしてもよい。16はカートリッジ1内に装 填されたリフィル用シート状ステープルであ る。

 上記構成によれば、ヘッド部2の交換にあ たっては、マガジン15をマガジンレール14に� �って引き出した後にヘッド部2とカートリッ� ��1とを取り付け又は取り外せばよい。これに より、電動ステープラを複写機、プリンター などの機器の内部に搭載した場合のように狭 い空間しか得られないときでもヘッド部2の� �換作業を行うことができる。