(本発明の構造)
 以下に、図面を参照しつつ本発明の好まし� ��実施の形態を示す。(第1の実施形態)
 図1は本発明の実施の形態を示すスポット溶 接機用電極チップマガジンの上面図であり、 図2は図1の側面図、図3は図1のA-A断面図、図4� ��図1のB-B断面図、図5は図1のC-C断面図である� ��本発明のスポット溶接機用電極チップのマ� ��ジン15は、主にマガジン本体1、押出部材2、 ボビン3、渦巻バネ4、滑車5、ワイヤー6とか� �構成されている。

 マガジン本体1は、縦長のブロック形状を していて、長手方向に、収納部1aが形成され� ��いる。本実施形態では、収納部1aは、マガ� �ン本体1に直線上に凹陥形成されていて、外� ��に開放した形状をしている。収納部1aの幅� �法は、スポット溶接用電極チップ20(以下単� �電極チップ20と表記する)の外径よりも僅か� �大きくなっていて、例えば外径がφ16mmの電� �チップ20の場合には、収納部1aの幅寸法は、1 6.5mm~17.5mmとなっている。収納部1aで電極チッ� ��20を、スライド自在に配列収納することと� �ている。

 収納部1aの一端は、供給口1bとなっている 。この供給口1bは、外部に開放している。マ� ��ジン本体1には、収納部1aの側方に、収納部1 aに沿って、空洞部1fが形成されている。空洞 部1fは、本実施形態では、下側に開放してい� ��。図2に示されるように、収納部1aの、空洞� ��1fと反対側の側壁には、案内溝1cが形成され ている。この案内溝1cは、収納部1aに沿って� �成され、収納部1aと外部とが連通している。 また、収納部1aの、空洞部1f側の側壁には、� �内溝1dが形成されている。この案内溝1dは、� ��納部1aに沿って形成され、収納部1aと空洞部 1fとが連通している。空洞部1fの、供給口1bと 反対側の端部は、ボビン収納部1gとなってい� ��。

 収納部1a内には、押出部材2がスライド自� ��に配設されている。押出部材2は、ブロック 形状をしていて、供給口1b側には、電極チッ� ��20の側面に対応した形状の当接部2aが円弧状 に凹陥形成されている。押出部材2の両側面� �は、ガイドピン7、8が突設されている。ガイ ドピン7は、案内溝1cに挿通し、マガジン本体 1の外部に突出している。また、ガイドピン8� ��、案内溝1dに挿通し、空洞部1fに突出してい る。このように、構成することにより、ガイ ドピン7、8が、案内溝1c、1dと滑合するように なっている。このため、押出部材2は、収納� �1aの両端間を、揺動することなく円滑にスラ イドするようになっている。

 空洞部1fの、供給口1a側の端部には、滑車 5が配設されている。言い換えると、滑車5は� ��供給口1bに隣接するマガジン本体1に配設さ� ��ている。滑車5は、略円柱形状をしていて、 全周に渡って巻掛部5aが凹陥形成されている� ��滑車5は、マガジン本体1及び閉塞部材9に回� ��自在に軸着している。

 マガジン本体1の下側には、板状の閉塞部 材9が取り付けられている。閉塞部材9は、空� ��部1fの下側を閉塞している。ボビン収納部1g 内には、ボビン3が配設されている。言い換� �ると、ボビン3は、マガジン本体1の供給口1b� ��反対側の位置に配設されている。ボビン3は 、扁平な糸巻き形状をしていて、マガジン本 体1及び閉塞部材9に回転自在に軸着されてい� ��。ボビン3には、渦巻バネ4が巻き付けられ� �取り付けられている。渦巻バネ4は、弾性力� ��ある金属板材を渦巻き状に形成したもので� ��り、一般には、ぜんまいバネとして知られ� ��いる。渦巻バネ4は、弾性があるので、渦巻 バネ4の先端を引っ張ったとしても、渦巻状� �巻き取られて、元の形状に復元するように� �っている。

 渦巻バネ4の先端は、締結部材10により、� ��イヤー6の一端に連結している。ワイヤー6� �、本実施形態では、金属製の撚り線である� �、本発明のワイヤー6は、これに限定されず� ��樹脂製や綿糸製等のワイヤー6であっても差 し支えない。

 ワイヤー6の中間は、滑車5に巻き掛けら� �ていて、ワイヤー6の他端は、押出部材2に連 結している。本実施形態では、ワイヤー6の� �端は、ガイドピン8の突端に連結している。� ��のようにして、ワイヤー6は、その中間が滑 車5に巻き掛けられた状態で、渦巻バネ4の先� ��と押出部材2とを連結し、渦巻バネ4の付勢� �により押出部材2を常時供給口1b側に牽引し� �いる。

 (本発明の作用)
 本発明のスポット溶接機用電極チップのマ� ��ジン15に、電極チップ20を収納する場合には 、まず、ガイドピン7を、ボビン3側にスライ� ��させることにより、押出部材2をボビン3側� �スライドさせる。すると、収納部1aの供給口 1bと押出部材2の当接部2aの間に空間ができる� ��で、この空間に、複数の電極チップ20を入� �て配列収納する。ガイドピン7を離すと、渦� ��バネ4の復元力(付勢力)により、押出部材2が 、供給口1a側に牽引される。押出部材2の当接 部2aと、電極チップ20の外周面とが当接し、� �数の電極チップ20が、収納部1a内で保持され� ��。渦巻バネ4の復元力により、常に、押出部 材2は、供給口1a側に付勢されているので、供 給口1bが、下側に開放している場合であって� ��、電極チップ20が本発明のスポット溶接機� �電極チップのマガジンから落下することは� �い。

 溶接ガンのシャンクの先端を、供給口1b� �先端に差し込むと、溶接ガンに電極チップ20 が装着される。溶接ガンのシャンクの先端に 電極チップ20が装着された状態で、溶接ガン� ��シャンクの先端を、供給口1bから引き抜く� �、押出部材2が供給口1b側にスライドし、押� �部材2が、収納部1a内に収納された電極チッ� �20を供給口1b側に押し出し、収納部1a内に収� �された電極チップ20を保持するようになって いる。このように、収納部1a内に収納された� ��極チップ20が、順次、供給口1bに供給される ようになっている。

 収納部1a内の電極チップが、少なくなっ� �場合であっても、渦巻バネ4の付勢力は、殆� ��一定であるので、電極チップ20が、本発明� �スポット溶接機用電極チップのマガジンか� �落下することはない。

 このように、本発明では、滑車5によって 渦巻バネ4の付勢方向を反転させることによ� �、渦巻バネ4を、マガジン本体1の供給口1bの� ��対側に設けることが可能となり、供給口1b� �周囲が大きくならず、溶接ガンのシャンク� �干渉することがない、スポット溶接機用電� �チップのマガジン15を提供することが可能と なった。

(マガジンユニットの説明)
 図6に本発明のスポット溶接機用電極チップ のマガジン15が、マガジンユニット40に取り� �けられた状態の上面図を示す。また、図7に� ��6の側面図を示し、図8に図6の正面図を示す� ��図9に本発明のスポット溶接機用電極チップ のマガジン15を取り外した状態の、図6のD-D断 面を示す。本発明のスポット溶接機用電極チ ップのマガジン15は、スイングユニット30上� �取り付けられている。このスイングユニッ� �30は、主に上下に重ねられて配設された板状 の固定板30aと可動板30bとから構成されていて 、固定板30aは、可動板30bに埋設されたボール プランジャーの上に載せられて、配設されて いる。可動板30bは、固定板30aに対して前後・ 左右にスライド自在になっていて、固定板30a に取り付けられた、スプリング30cによって、 常時前方に付勢されている。前述したように 、可動板30bはボールプランジャーの上に載せ られているので、上下にも移動可能となって いる。

 スイングユニット30の可動板30b上に取り� �けられた状態で、スポット溶接機用電極チ� �プのマガジン15は、上下に重ねて配設されて いる。上側のスポット溶接機用電極チップの マガジン15の供給口1bは、上側に開口してい� �、下側のスポット溶接機用電極チップのマ� �ジン15の供給口1bは、下側に開口している。� ��側のスポット溶接機用電極チップのマガジ� ��15には、上面を覆うように蓋部材16が取り付 けられ、収納部1a内への異物の侵入を防止し� ��いる。

 上側のスイングユニット30の可動板30aの� �端部分には、シャンクガイド32が取り付けら れている。シャンクガイド32には、前方に開� ��した形状のシャンク導入凹部32a凹陥形成さ� ��ている。また、上側のスポット溶接機用電� ��チップのマガジン15の前端部分には、スラ� �ド部材18が取り付けられている。このスライ ド部材18は、前後にスライド可能な構造にな� ��ていて、常時前方に付勢され、供給口1bの� �口部分を閉塞するようになっている。

 スイングユニット30の可動板30b上には、� �ポット溶接機用電極チップのマガジン15の下 面と嵌合するノックピンが複数埋設されてい る。マガジンユニット40には、ハンドル41が� �けられていて、ハンドル41を一方に回動させ ると、押さえ部材42が下降し、ハンドル41を� �方に回動させると、押さえ部材42が上昇する ようになっている。スポット溶接機用電極チ ップのマガジン15は、前記ノックピンと嵌合� ��た状態で、スイングユニット30の可動板30b� �に載せられていて、押さえ部材42で押さえつ けられて、スイングユニット30に取り付けら� ��ている。前述したように、ハンドル41を他� �に回動させると、押さえ部材42が上昇し、ス ポット溶接機用電極チップのマガジン15を、� ��ガジンユニット40から取り外すことができ� �ようになっている。このように構成したの� �、ハンドル42を回動させるだけで、スポット 溶接機用電極チップのマガジン15を脱着する� ��とが可能となり、スポット溶接機用電極チ� ��プのマガジン15に電極チップ20を装填する作 業を迅速に行うことが可能となる。

 溶接ガンの下側のシャンクの先端が、下� ��のスポット溶接機用電極チップのマガジン1 5の供給口1bと合致するように、溶接ガンを取 り付けているロボットをティーチングする。 スポット溶接機用電極チップのマガジン15は� ��スイングユニット30上に取り付けられてい� �ので、溶接ガンの上側のシャンクが、シャ� �クガイド32のシャンク導入凹部32a内に導かれ 、シャンク導入凹部32aと当接すると、上側の スポット溶接機用電極チップのマガジン15は� ��前後・左右にスライドする。このため、溶� ��ガンの上側のシャンクが、下側のシャンク� ��対して多少曲がった場合であっても、溶接� ��ンの下側のシャンクの先端を、下側のスポ� ��ト溶接機用電極チップのマガジン15の供給� �1bに差し込むと、溶接ガンの上側のシャンク は、シャンク導入凹部32aと当接し、上側のス ポット溶接機用電極チップのマガジン15は、� ��接ガンの上側のシャンクに追従しながらス� ��イドするので、溶接ガンの上側のシャンク� ��先端は、上側のスポット溶接機用電極チッ� ��のマガジン15の供給口1b上に導かれる。この 状態で、溶接ガンのシャンクを閉じると、溶 接ガンのシャンクの先端に電極チップ20が取� ��付けられる。なお、スライド部材18は、溶� �ガンの上側のシャンクと当接すると、後方� �スライドし、上側のスポット溶接機用電極� �ップのマガジン15の供給口1bが開口するよう� ��なっている。

 このように、本発明のスポット溶接機用� ��極チップのマガジン15は、スイングユニッ� �30に取り付けられているので、溶接ガンのシ ャンクが多少曲がった場合であっても、スポ ット溶接機用電極チップのマガジン15は、前� ��・左右にスライドし、また上下に動き、溶� ��ガンのシャンクを損傷することなく、確実� ��、溶接ガンのシャンクに電極チップ20を取� �付けることが可能となる。

(第2の実施形態)
図10に第2の実施形態の上面図を示し、図11に� ��10の側面図を示し、図12に図10の正面図を示� ��、図13に図10のE-E断面図を示し、図14に図10� �F-F断面図を示し、図15に図10のG-G断面図を示� ��。この第2の実施形態のスポット溶接機用電 極チップのマガジンは、供給口1bがマガジン� ��体1の両側面に開口している実施形態である 。基本的な構造は、第1の実施形態と同じで� �る。図16に第2の実施形態のスポット溶接機� �電極チップのマガジン15が、マガジンユニッ ト40に取り付けられた状態の上面図を示す。� ��た、図17に図16の側面図を示し、図18に図16� �正面図を示す。

(第3の実施形態)
 図19に第3の実施形態の上面図を示し、図20� �図19の側面図を示し、図21に図19のH-H断面図� �示す。この第3の実施形態のスポット溶接機� ��電極チップのマガジンは、収納部1aを隣接� �て2つ形成し、一方の供給口1bを上側に開口� �ていて、他方の供給口1bを下方に開口させた 実施形態である。基本的な構造は、第1の実� �形態と同じである。図22に第3の実施形態の� �ポット溶接機用電極チップのマガジン15がマ ガジンユニット40に取り付けられた状態の上� ��図を示す。また、図23に図22の側面図を示し 、図24に図22の正面図を示す。第3の実施形態� ��は、溶接ガンの一方のシャンク、例えば、� ��側のシャンクの先端を、下側に開口した供� ��口1bに差し込んで、下側のシャンクに電極� �ップ20を装着し、上側のシャンクの先端を、 上側に開口した供給口1bに差し込んで、上側� ��シャンクに電極チップ20を装着して、溶接� �ンへの電極チップ20の装着作業が終了する。

 なお、収納部1aが直線上に形成されて実� �形態について本発明のスポット溶接機用電� �チップのマガジンを説明したが、本発明の� �ポット溶接機用電極チップのマガジンは、� �れに限定されず、例えば円弧状に収納部1aを 形成したスポット溶接機用電極チップのマガ ジンにも本発明を適用可能なことは言うまで もない。

 以上、現時点において、もっとも、実践� ��であり、かつ好ましいと思われる実施形態� ��関連して本発明を説明したが、本発明は、� ��願明細書中に開示された実施形態に限定さ� ��るものではなく、請求の範囲および明細書� ��体から読み取れる発明の要旨あるいは思想� ��反しない範囲で適宜変更可能であり、その� ��うな変更を伴うスポット溶接機用電極チッ� ��のマガジンもまた技術的範囲に包含される� ��のとして理解されなければならない。   � �