以下、添付図面を参照して、本発明の実施� ��態について説明する。
 先ず、図1に基づいて、本発明の第1実施形� �を説明する。
 図1において、全体を符号100で示す蒸発脱水 装置は、断熱した密閉構造の乾燥容器1と、� �蒸気等の気体を圧縮する圧縮機2と、乾燥容� ��1内の被乾燥物6に水蒸気が保有する凝縮潜� �を投入する水蒸気凝縮器(凝縮器)3と、水蒸� �ボイラー7とを装備している。
 凝縮器3において、保有する熱量(凝縮潜熱� �び顕熱)を被乾燥物6に対して投入した水蒸気 は、凝縮して温水(ドレン、液相)となる。

 乾燥容器1には、被乾燥物6を容器1内に投入� ��る被乾燥物投入口(投入口)8と、乾燥した乾� ��物を排出する乾燥物排出口(排出口)9とが形� ��されている。排出口9の下方には、乾燥物運 搬用のコンテナ90が配置されている。
 なお、投入口(ホッパー)8内の供給機構14は� �回転容積型の一軸偏心ネジポンプ(例えば、� ��わゆる「モーノポンプ」)で構成している。 ここで、供給機構14の回転数を制御すること� ��より、排出機構40から排出される乾燥物の� �分量が調節出来る。

 詳細は後述するが、凝縮器3の胴部両端に回 転軸32(図9の32SR、32SL参照)を有している。
 図1において、回転軸32の両端には、回転シ� ��ル18が設けられている。回転シール18は、水 蒸気や凝縮水(メイン凝縮器3aで凝縮した凝縮 水)を流過させることが出来る。図1のシャフ� ��32右端における回転シール18は、間接的に、 吐出配管11と接続されている。また、図1のシ ャフト32左端における回転シール18は、サブ� �縮器3bの流入口3biと接続されている。
 また、シャフト32左端では、チェーン81、プ ーリ82を介して、電動機13の回転が伝達され� �ように構成されている。

 乾燥容器1と圧縮機2とは、吸入配管10(圧縮� �2の吸入側2iに連通する配管)と、吐出配管11(� ��縮機2の吐出側2oに連通するライン)とにより 、接続されている。
 吸入配管10は、ライン10a、10bより構成され� �いる。ライン10aは流量制御弁24を介装してお り、その一端は乾燥容器1に接続され、他端� �ミキサ17(気液分離手段として構成されてい� �)に接続されている。ライン10bは、一端がミ� ��サ17に接続され、他端が圧縮機2の吸入側2i� �接続されている。

 吐出配管11は、ライン11a、11bより構成され� �いる。ライン11aの一端は圧縮機2の吐出側2o� �接続され、他端(分岐点B)はライン11bの一端� �接続されている。ライン11bの他端は、排出� �構40のシリンダ41(図3参照)側に接続されてい� ��。ここで、排出機構40は、凝縮器3の図1にお ける右端に設けられている。
 分岐点Bでは、ライン11aからバイパスライン 11cが分岐し、バイパスライン11cはバイパス弁 21を介装しており、且つ、バイパスライン11c� ��凝縮器3と連通している。

 凝縮器3には、凝縮水排出ライン28(排出ライ ン28)の一端が接続されており、排出ライン28� ��、凝縮器3の底部に溜まった凝縮水を排出す るために設けられている。
 排出ライン28の途中には、蒸気トラップ4が� ��装されている。排出ライン28の他端は、投� �口8に設けた熱交換器19に接続されている。� �縮水トラップ4によって、乾燥に利用可能な� ��蒸気が排出ライン28を流過する事が防止さ� �る。

 凝縮器3には、ガス排出ライン27(排出ライン 27)の一端が接続されており、排出ライン27は� ��凝縮性ガス(例えば空気)を凝縮器3外に排出� ��るために設けられている。
 不凝縮性ガス排出ライン27には、蒸気用空� �抜き弁(不凝縮性ガスの排出弁:空気抜き弁)5� ��介装されている。そして排出ライン27は、� �流点Gに接続されている。なお、合流点Gは、 排出ライン28において、蒸気トラップ4よりも 熱交換器19側の領域に設けられている。

 排出ライン27、28によって、100℃に近い温水 である凝縮水と、加熱された水蒸気と不凝縮 性ガス(主として空気)が、投入口(ホッパー)8� ��設けた熱交換器19に供給される。ここで熱� �換器19は、二重壁構造となっている。
 熱交換器19中では、100℃に近い凝縮水が保� �する熱量と、加熱された水蒸気と不凝縮性� �ス(主として空気)が保有する熱量が、ホッパ ー8内の被乾燥物に投入されて、予熱してい� �。そのため、図示の実施形態を用いれば、� �エネルギー性が向上する。

 熱回収器19で被乾燥物を予熱して凝縮した� �は、熱回収器19の上端近傍に設けた排水口29� ��ら系外に排出される。
 排出ライン27に介装された排出弁5は、水蒸� ��に空気が混入することにより飽和温度が低� ��する現象を利用して、液体が封入されたベ� ��ーズを伸縮させて弁を開閉するもので、差� ��は一定値(6K程度)に設定されている。排出弁 5は開度の自動調整を行う弁であり、「蒸気� �エアベント」と呼ばれる。

 水蒸気ボイラー7は、蒸発脱水装置100の起動 時の立ち上げ加熱(予熱)用や運転時の追い炊� ��加熱用としての役割を有している。
 蒸気ボイラー7には、低圧側水蒸気供給弁12a が介装された蒸気供給ラインLaの一端が接続� ��れ、蒸気供給ラインLaの他端はミキサ17に接 続されている。水蒸気ボイラー7で発生した� �蒸気は、ミキサ17において、吸気配管10を介� ��て供給される蒸気と混合されて、ライン10b� ��経由して、圧縮機2の吸入側(2i:低圧側)へ供� ��される。
 或いは、水蒸気ボイラー7で発生した水蒸気 は、ミキサ17で混合されること無く、ラインL a1を経由して、圧縮機2の吐出側(2o:高圧側)へ� ��給される。

 蒸気ラインLa1には、開閉弁12bが介装されて� ��る。
 この様に構成することにより、開閉弁12bが� ��鎖して、低圧側水蒸気供給弁12aが開放して� ��る際には、水蒸気ボイラー7で発生した水蒸 気は圧縮機2の吸入側(2i:低圧側)へ供給される 。
 一方、低圧側水蒸気供給弁12aが閉鎖して、� ��閉弁12bが開放している場合には、水蒸気ボ� ��ラー7で発生した水蒸気は圧縮機2の吐出側2o へ供給されるので、圧縮機2の動力が不要と� �る。また、水蒸気ボイラー7で発生した水蒸� ��は、吸気配管10を介して供給される蒸気と� �合されないので、減圧されることなく、凝� �器3へ供給される。
 ここで、低圧側水蒸気供給弁12aと開閉弁12b� ��開閉は、状況に応じて使い分けられる。な� ��、低圧側水蒸気供給弁12aと開閉弁12bとを、� ��時に開放することも可能である。

 図示の実施形態では、圧縮機2は、シリンダ 潤滑油を使わないオイルフリー型を用いてい る。
 圧縮機2の形式としては、遠心式、軸流式、 スクリュー式、往復動式、揺動式、ルーツ式 、スクロール式、ロータリー式等がある。

 図2には、その内のウィングタイプ・オイル フリー方式の圧縮機2が示されている。
 図2において、シリンダ201内には回転子202が 揺動可能に設けられ、シールバー203を介して 4室に分かれている。シリンダ201内部には、2� ��の吸気弁台204が挿入されており、吸気弁第2 04には吸気通路が穿孔されている。該吸気通� ��からは、吸入弁205を介して、各室に吸入口� ��開口している。
 シリンダ201の側面に取り付けられた吐出通� ��には、吐出弁206を介して、各部屋から吐出� ��が連通している。

 回転子202は、図示しない電動機の回転運動� ��、クランク機構によって、往復運動に換え� ��揺動している。
 図2で示す状態では、回転子202が時計方向に 回ると、プラス記号で示された空間内が圧縮 され、吐出弁206を押し上げて吐出される。同 時に、マイナス記号で示された空間内は圧力 が下がり、吸気弁205が開いてシリンダ201内に 水蒸気が吸入される。
 回転子202が半時計方向に回転する時は、プ� ��スとマイナスとが入れ替わり、同様に吸引� ��圧縮、吐出が行われる。

 シリンダ201と回転子202とのクリアランス� ��、自己潤滑性(カーボン系など)のシールバ� �203を用いることで、オイルフリー化が行わ� �ている。シリンダ201側面のクリアランスに� �いても、同様のシールバー構造が用いられ� �いる。

 図1では水蒸気発生手段として水蒸気ボイ ラー7を設けているが、水蒸気ボイラー7の代� ��りに、乾燥容器1内に電気式のヒータ(加熱� �置:図示せず)を設け、商用電源から電力供給 ラインを介して作動するように構成しても良 い。

 蒸発脱水装置100の起動時には、圧縮機2は、 バイパス弁21を開いた状態で起動される。そ� ��ため、圧縮機2の吐出口2oから吐出された空� ��は、ライン11a、分岐点B、バイパスライン11c 、乾燥容器1の頂部に形成された突出部1d、ラ イン10a、ミキサ17、ライン10bを介して、圧縮� ��2の吸入口2iから吸入される。この状態で運� ��を継続すると、圧縮機2の吐出口2oから、ラ� ��ン11a、分岐点B、ラインLc、突出部1d、ライ� �10a、ライン10bを介して、圧縮機2の吸入口2i� �至る閉鎖経路内で空気を循環させることと� �り、閉鎖経路内で空気が循環するので、圧� �機2の内部の温度が昇温する。
 なお、圧縮機2の過負荷を防止するためには 、必要に応じてバイパス弁21を開放しても良� ��。

 そして、圧縮機2の内部の温度が充分に昇温 した段階で、ボイラー7から水蒸気を導入す� �。この時点では、水蒸気圧縮機2の内部温度� ��十分に高くなっているため、圧縮機2内部(� �リンダ等)で水蒸気が凝結する恐れは無い。
 仮に、バイパスライン11c及びバイパス弁21� �存在しなければ、圧縮機2を起動すると、圧� ��機2の内部が十分に昇温していない状態でボ イラー7からの水蒸気を吸い込むことになり� �圧縮機2内部で水蒸気が凝結して、液圧縮に� ��る破損や液滴によるエロージョンが生ずる� ��れがある。

 これに加えて、図示の実施形態では、圧縮� ��2の内部が昇温する際に、ライン10も同時に� ��熱される。
 ライン10の温度が低い場合には、ライン10内 で水蒸気が凝縮し、この凝縮水を圧縮機2が� �い込むことにより、破損してしまう恐れが� �る。これに対して、圧縮機2の内部の昇温と� ��に、ライン10も同時に予熱すれば、ライン10 内の水蒸気の凝縮が防止され、凝縮水を圧縮 機2が吸い込みことが防止される。

 蒸発脱水装置100の運転が進行し、被乾燥物� ��加熱されると水蒸気が発生して、乾燥容器1 内部における空気と水蒸気の混合気体におけ る水蒸気分圧(比率)が高まる。
 さらに、被乾燥物の温度が100℃近くまで上� ��すると、被乾燥物からの水蒸気発生量が、� ��縮機2の吸引量と釣り合う。係る状態に到達 したならば、バイパス弁21を閉鎖するのであ� ��。

 凝縮器3は、メイン凝縮器3aと、サブ凝縮器3 bとを有している。
 メイン凝縮器3aでは、水蒸気が保有する凝� �潜熱が、被乾燥物に投入され、被乾燥物は� �らに加熱されて乾燥し、凝縮潜熱を投入し� �水蒸気は凝縮して凝縮水となる。
 係る凝縮水は、凝縮水排出ライン28を介し� �、サブ凝縮器3bから排出される。そして、不 凝縮性ガス(例えば空気)は凝縮せずに、排出� ��イン27を介して、排出される。

 定常な脱水運転では、バイパス弁21を全閉� �する。
 乾燥容器1内で発生した水蒸気は、ライン10� ��ミキサ17を介して圧縮機2の吸入側へ供給さ� ��る。そして圧縮機2で昇圧されて、ライン11� ��介して凝縮器3aに供給され、メイン凝縮器3a において潜熱(凝縮潜熱)を被乾燥物に投入し� ��以って、被乾燥物が加熱される。
 ここで、乾燥容器1全体の熱損失や、新たに 投入される被乾燥物6の加熱量によっては、� �イラー7を追い炊きする。

 何らかの原因で乾燥容器1内部の圧力が低下 した場合は、バイパス弁21の開度を増加させ� ��、圧力の低下を速やかに回復させる。
 また、何らかの原因で凝縮器3側の圧力が異 常に上昇した場合には、これを吐出配管11に� ��装した図示しない圧力センサで検知してバ� ��パス弁21を開き、蒸気がメイン凝縮器3aを迂 回するように制御する。
 図1における符号16は、吐出ライン11の圧力� �所定値以上となった場合に開放して、ライ� �11の圧力を下げるレリーフバルブである。

 1段構成の水蒸気凝縮器では、水蒸気が一方 向に流れながら凝縮するのではなく、水蒸気 が凝縮して体積が千分の1程度に減少した際� �、体積減少分を充填する(埋める)ために水蒸 気が殺到するように流れる。そして、凝縮水 は例えば公知の排出機構によって排出される 。
 しかし、1段構成の水蒸気凝縮器では、空気 等の不凝縮性ガスは、水蒸気凝縮器内に滞留 して、水蒸気凝縮器内における水蒸気の凝縮 を阻害してしまう。

 不凝縮性ガスの存在に起因して、水蒸気凝� ��器内における水蒸気の凝縮が阻害される事� ��を解決するため、図示の実施形態では、水� ��気凝縮器3を複数段(図1では2段:メイン凝縮� �3aとサブ凝縮器3b)に構成している。
 図1において、第1段の水蒸気凝縮器に相当� �るメイン凝縮器3aは、乾燥容器1内に位置し� �水蒸気の凝縮潜熱を被乾燥物に投入する熱� �換用の凝縮器として作用する。第2段の水蒸� ��凝縮器であるサブ凝縮器3bは、乾燥容器1の� ��方に位置し、不凝縮性ガスを乾燥容器1の外 部へ排出する作用を奏する。
 より詳細には、サブ凝縮器3bは、メイン凝� �器3aにおいて不凝縮性ガスが滞留することを 防ぐため、水蒸気と不凝縮性ガスの混合気体 を強制的に吸引し、水蒸気を更に凝縮させて 潜熱を回収するとともに、排気されるガス中 の不凝縮性ガス(空気)の比率を高めることを� ��的として、設けられている。

 サブ凝縮器3bの不凝縮性ガスの流入口3biは� �図1においてサブ凝縮器3bの左端に設けられ� �いる。一方、サブ凝縮器3bの不凝縮性ガスの 排出口3boは、図1において、サブ凝縮器3bの長 手方向の中央部で、やや右側の位置に設けら れている。
 サブ凝縮器3bには、凝縮して発生した凝縮� �を排出する凝縮水排出口3bwが設けられてい� �。凝縮水排出口3bwは、図1において、サブ凝� ��器3bの長手方向の右端近傍に配置されてい� �。
 不凝縮性ガスの排出口3boには不凝縮性ガス� ��出管27が接続され、凝縮水排出口3bwには凝� �水排出ライン28が接続され、凝縮水排出ライ ン28には蒸気トラップ4が介装されている。

 水蒸気凝縮器3を直列複数段構成(メイン凝� �器3a及びサブ凝縮器3bを有する構成)とし、最 終段のサブ凝縮器3bに後述する不凝縮性ガス� ��排出弁(空気抜き弁)5を設けることにより、� ��イン凝縮器3aに滞留した不凝縮性ガスは、� �ブ凝縮器3b、不凝縮性ガス排出管27、空気抜� ��弁5から系外に排気される。その結果、不凝 縮性ガスの滞留に起因する水蒸気の凝縮が阻 害されることが防止され、熱交換能力の低下 を避けることができる。
 空気抜き弁5を介してサブ凝縮器3bから排出� ��れる気体においては、不凝縮性ガスの比率� ��高められる。

 凝縮水排出管28から排出される凝縮水は、10 0℃に近い温水である。凝縮水が保有する熱� �回収するため、図示の実施形態では、被乾� �物供給用の投入口(ホッパー)8を二重壁構造� �熱回収器19とし、この中に凝縮水を流して、 被乾燥物を予熱するように構成している。
 熱回収器19で被乾燥物を予熱して凝縮した� �は、熱回収器19の上端近傍に設けた排水口29� ��ら系外に排出される。

 乾燥容器1内で乾燥処理の終わった乾燥物は 、図1における乾燥容器1の右端の排出機構40� �ら排出される。排出機構40の詳細構成に関し ては、図3を参照して後述する。
 図1において、符号Lfは、投入口8から被乾燥 物を乾燥容器1に供給する被乾燥物供給ライ� �を示している。また、符号Vfは、被乾燥物供 給ラインLfに介装された開閉弁である。

 次に、図3~図5を主として参照しつつ、排出� ��構40を説明する。
 図3において、排出機構40は、シリンダ41と� �ピストン42と、ピストン駆動用のエアシリン ダ70と、逆止弁43とを有している。
 シリンダ41は、図1における乾燥容器1右端の 被乾燥物排出口(出口)1oに隣接して、その中� �軸が垂直方向へ延在するように配置されて� �る。

 ピストン42は、ピストンロッド42rの先端に� �り付けられている。ピストンロッド42rは、� �続部材72を介して、ピストン駆動用のエアシ リンダ70の伸縮ロッド71に係合されている。
 エアシリンダ70は、エアシリンダ取り付け� �ラケット75を介して、乾燥容器1の右壁1Reの� �方に取り付けられている。
 エアシリンダ70は複動式であり、上方の給� �口70aを介して高圧エアを供給すると、接続� �材72、ピストンロッド42rを介してピストン42� ��下方に移動する。一方、エアシリンダ70下� �の給気口70bに高圧エアを供給すれば、ピス� �ン42は上方に動く。

 シリンダ41は2重壁構造となっており、外壁4 1aと内壁41bとを有している。
 シリンダ41の外壁41aの上方には蒸気注入口41 cが設けられ、外壁41bの下方には蒸気排出口41 dが設けられており、外壁41aと内壁41bとの間� �空間41sに、圧縮機2で加圧されて吐出された� ��蒸気が通過するように構成されている。
 蒸気注入口41cは、蒸気吐出ライン11bに接続� ��れている。一方、蒸気排出口41dは、図示さ� ��ていない水蒸気ラインを介して、一対の回� ��軸32SR(図9)の各々における水蒸気が流入する 孔32h(図9)に接続されている。

 乾燥容器1から排出され、シリンダ41に供給� ��れた被乾燥物が液体や粘稠体であっても、� ��該被乾燥物がシリンダ内41iを移動する際に� ��水蒸気圧縮機2で昇圧された水蒸気が保有す る顕熱及び潜熱が(シリンダ内41iの)被乾燥物� ��投与され、当該被乾燥物をさらに加熱、乾� ��することが出来る。
 そのため、被乾燥物が液体や粘稠体であっ� ��も、排出に際しても十分に加熱され、乾燥� ��れる。

 シリンダ出口41oには逆止弁43が取り付けら� �ている。
 逆止弁43は、図4、図5で示すように、弾性体 43a、43bを有し、弾性体43a、43bの内周側にはイ ンナーライナー43cが裏打ちされ、上部にはフ ランジ43fが形成されている。
 図示の例では、弾性体43a、43b、インナーラ� ��ナー43cは、テーパーを有して、一体化して� ��る。そして、逆止弁43として、例えばダッ� �ビル弁(Duckbill弁)を採用することが出来る。
 なお、図3における逆止弁43の下端が、図1に おける排出口9に相当する。

 逆止弁43の内周部が被乾燥物で押圧され� �いない場合は、図4に示すように、弾性体43a� ��43bの弾性反発力及び背圧(大気圧)の作用に� �り、内側に向かう付勢力Piが作用して、逆止 弁の出口43oは閉鎖される。換言すれば、逆止 弁43の内側が被乾燥物で押圧されていない通� ��時には、弾性体43a、43bの弾性反発力が、相� ��に押圧し合う様に作用して、逆止弁43を閉� �する。それに加えて、背圧(大気圧)が高いた め、逆止弁43は閉鎖される。そのため、逆止� ��43からシリンダ41内に空気が浸入する事は防 止される。

 ピストン42によって被乾燥物がシリンダ出� �41oへ押し出され、図5に示すように、逆止弁4 3の内側が被乾燥物(図示を省略)で押圧された 際には、被乾燥物に作用する押圧力Poが、弾� ��体43a、43bの相互に押圧し合う付勢力Piに打� �勝って、逆止弁の出口43oは開放される。そ� �て、出口41oから被乾燥物6が押し出される。
 その際に、逆止弁43の弾性体43a、43bは、そ� �弾性反発力及び背圧により被乾燥物の表面� �押し付けられる。従って、逆止弁43から被乾 燥物が押し出される際にも、逆止弁43からシ� ��ンダ41内に空気が浸入することは防止され� �。

 図3で示す排出機構40において、乾燥容器1 の出口1oの下方には、エッジ50が取り付けら� �ている。エッジ50を乾燥容器1の出口1oの下方 に取り付けることにより、ピストン42が下降� ��る際に、被乾燥物は適当な大きさに切断さ� ��る。

 上述したような排出機構40によれば、逆止� �43は弾性体43a、43bを相互に押圧し合う様に配 置されている。そして、乾燥容器1の出口1oか ら排出された被乾燥物は、外気から遮断され たシリンダ内部41iの空間部に押し出される。 そして、シリンダ内41iに被乾燥物が一定量以 上溜まると、ピストン42により被乾燥物がシ� ��ンダ出口41o側に押圧される。
 ピストン42により被乾燥物が押圧されると� �逆止弁43における弾性体43a、43bの弾性反発力 及び背圧に抗して、被乾燥物は弾性体同士を 押し広げるように作用して、シリンダ41外に� ��出される。

 逆止弁43として、上述した様なダックビル� �以外を用いる事が可能である。例えば、排� �物が濃縮液体の場合には、いわゆるコーン� �弁やフラッパー弁を用いる事が可能である� �
 しかし、上述した様に、排出物が固形物を� ��む場合には、コーン形弁やフラッパー弁を� ��いた場合には、逆止弁43が固形物を噛み込� �でしまう恐れがあるので、弾性体(例えばゴ� ��)を用いた弁(例えばダックビル弁等)が好適� ��ある。換言すれば、弾性体(例えばゴム)を� �いた弁を逆止弁43とすれば、排出物が液体で ある場合から固体である場合の全てに対応可 能である。

 弾性体(例えばゴム)を用いた弁としては� �上述のダックビル弁のみならず、開口部が� �字形の弁、開口部が星形の弁、開口部が肛� �部状の弁、心臓弁の様に開口部が円形の弁� �が使用可能である。

 図示の実施形態において、乾燥運転の初期� ��は、液体材料が乾燥容器1に充満してしまう 事態も想定される。さらに、汚泥の様に、乾 燥に至る前の段階で粘稠物となるものを処理 するべき場合が存在する。そのため、VCC蒸発 脱水装置(前述の従来技術を参照)の排出機構� ��は、液体、粘稠体、固体等を、確実に排出� ��きる構造であることが要求される。
 これに対して、図示の実施形態によれば、� ��ストン42により被乾燥物をシリンダ出口41o� �に押圧して、シリンダ内41iで移動せしめて� �るので、液体や粘稠体であっても、乾燥容� �1の出口1oから押し出された被乾燥物を、シ� �ンダ出口41o側へ確実に移動させる事が出来� �。

 また、図示の実施形態においては、シリン� ��41を2重壁構造とし、圧縮機2の吐出口2oに連� ��する水蒸気ライン11を介して、シリンダ41の 外壁41aと内壁41bとの間の空間41sに、圧縮機2� �昇圧され吐出された水蒸気を供給している� �
 そのため、乾燥容器1から出口1oを介してシ� ��ンダ41に排出された被乾燥物が、シリンダ� �41iを移動する際に、圧縮機2で昇圧された水� ��気が保有する顕熱及び潜熱がシリンダ内41i� ��被乾燥物に供給され、当該被乾燥物を追加� ��に加熱、乾燥して、水分を除去することが� ��きる。そのため、固体乾燥物の水分をさら� ��低下させる事ができる。
 それに加えて、外気により水蒸気が凝縮し� ��被乾燥物に付着することが防止できる。

 さらに、乾燥容器1の出口1oに被乾燥物の� ��断用エッジ50を設けてあるので、乾燥して� �化した被乾燥物を細断して、シリンダ内41i� �移動し易く、且つ、逆止弁43の弾性体間を通 過し易くすることが出来る。

 図3を参照して説明した排出機構は、シリン ダ41を2重壁構造とし、シリンダ41に供給され� ��被乾燥物がシリンダ内41iを移動する際に、� ��加的に加熱、乾燥される様に構成されてい� ��。
 これに対して、図6で示す排出機構の変形例 は、より基本的な構成となっており、シリン ダ41の隔壁41wは一重壁となっている。
 図6の変形例におけるその他の構成及び作用 効果は、図3で示す排出機構と同様である。

 次に、図7以下を参照して、水蒸気凝縮器3� �ついて説明する。
 図7で示す様に、乾燥容器1内にメイン凝縮� �3aが設けられ、乾燥容器1内の下方にはサブ� �縮器3bが設けられている。メイン凝縮器3aの� ��方には、突出部1dが形成され、メイン凝縮� �3aと突出部1dとの境界部には、フィルタ17が� �装されている。
 サブ凝縮器3bは、図7で示す様に構成するの� ��ならず、乾燥容器1の周囲を覆うように構成 することも可能である。

 図7~図9で示す凝縮器3(メイン凝縮器3a)は、� �つの共通するユニット3auを備えている。各� �ニット3auは、凝縮器長手方向へ延在する中� �の円筒状胴部32aと、凝縮器長手方向へ延在� �る複数の中空のチューブ31aと、チューブ31a� �胴部32aとを連通するスポーク状の連通管(中� ��管)33とを有している。連通管33は、半径方� �へ延在している。
 そしてユニット3auは、複数のチューブ31aを� ��胴部32aの半径方向外方に配置し、且つ、円� ��方向に等間隔に配置して、籠状(愛玩動物と して飼育されているリスやネズミ等の運動用 回転器具の様な形状:いわゆる「リス籠」の� �な形状)に構成されている。

 チューブ31aは、図8、図9で明示する様に、� �部32aと平行に、凝縮器長手方向(ユニット3au� ��長手方向)へ延在している。
 図7において、連通管33は半径方向外方へ延� ��しており、1本のチューブ31aは、中空管で構 成された複数本の連通管33と連通している。
 なお図9では、チューブ31aの1本当たりの連� �管33を、2本(長手方向両端部の2箇所)のみ示� �。

 図7において、チューブ31aの半径方向外方端 部には、スクレーパー35が設けられている。� ��のスクレーパー35は、乾燥容器1の内壁に固� ��した被乾燥物と、他方のユニット3auの周辺� ��固着した被乾燥物とを、掻き取って除去す� ��作用を奏する。
 図7で明示されている様に、2つのユニット3a uは、回転時に相互に干渉しない様に、複数� �チューブ31aの相対位置関係を調節して、配� �されている。
 図7において、二つのユニット3auは、破線の 矢印で示すように、左側が時計方向に、右側 が半時計方向に回る。図8では、ユニット3au� �回転方向が、矢印Rで示されている。

 図9において、胴部32aは、その軸方向(図9で� ��左右方向)端部において、左右の端面部材32e と回転軸32SR、32SLとが、一体的に構成されて� ��る。
 回転軸32SR、32SLは、回転伝達系(図1のチェー ン81、プーリ82:図9では図示せず)を介して、� �動機13(図1参照)から回転が伝達される。

 図9の右側の回転軸32SRには、圧縮機7から供� ��される水蒸気が流入する孔32hが、円周方向� ��等間隔にて穿孔されている。孔32hは、端面� ��材32e中を軸方向に延在する盲孔32ehと連通し ており、盲孔32ehは胴部32aの内部空間32aiに連� ��している。
 ここで、盲孔32ehからは、半径方向外方へ延 在する複数の孔32erが分岐しており、孔32erは� ��通管33の内径側の中空部を経由して、チュ� �ブ31aの内部空間31aiと連通している。
 図7で明示されている様に、孔32erは、円周� �向に等間隔にて形成されている。

 再び図9において、左側の端面部材32eにも、 半径方向外方へ延在する複数の孔32erと、盲� �32ehが形成されている。
 盲孔32ehは胴部32aの内部空間32aiと連通して� �る。それと共に、半径方向外方へ延在する� �数の孔32erが、盲孔32ehに連通している。

 また、胴部32aの内部空間32aiにおいて、図9� �左側で且つ半径方向外方には孔32ihが形成さ� ��ており、孔32ihは半径方向外方へ延在する複 数の孔32erと連通している。
 図9において、孔32ihと孔32erとは、円周方向� ��置が同一である。

 図9の左側の端面部材32eに形成された盲孔32e hの左端部には、凝縮水排水孔32dhが形成され� ��おり、凝縮水排水孔32dhは半径方向外方に延 在している。
 凝縮水排水孔32dhは、凝縮水を凝縮器3から� �出するために形成されており、その内部を� �縮水が流れる。

 図9における左側の盲孔32ehにおいて、内部� �間32aiとの境界部分近傍には、仕切り部材32W� ��配置されている。
 図10で示す様に、仕切り部材32Wは、複数枚(6 枚)の隔壁状部材を盲孔32ehの中心軸近傍で束� ��て構成されており、盲孔32ehを複数の空間(� �10では6区画)に仕切っている。
 なお、図9において、符号34は、チューブ31a� ��胴部32aに支持するための補強材を示してい� ��。

 図9を参照して、凝縮器3内における水蒸気� �いは凝縮水の流れについて、説明する。
 凝縮器3内では、水蒸気が凝縮潜熱を発生し て凝縮するので、胴部32aの内部空間32aiとチ� �ーブ31aの内部空間31aiは、圧縮機2からの吐出 配管11よりも低圧である。そのため、圧縮機2 から吐出された蒸気は配管11(図1参照)を経由� ��て、図9において矢印Fで示す様に、図9の右� ��における端面部材32eに形成された孔32hを介� ��て、水蒸気が凝縮器3内に流入する。
 ここで、圧縮機2から吐出された蒸気は、配 管11を流れ、排出機構40(図1)を経由した後、� �面部材32eの孔32hを介して、凝縮器3内に入る� ��

 図9の右側における端面部材32eに流入した水 蒸気は、盲孔32ehを流れて、一部は孔32erを介� ��てチューブ31a内の空間31aiを流れ、一部は胴 部32aの内部空間32aiに流れる。
 チューブ31a内の空間31ai、或いは、胴部32aの 内部空間32aiを流れる際に、水蒸気が保有す� �凝縮潜熱が凝縮器3近傍の被乾燥物に伝達さ� ��、被乾燥物を加熱する。これにより、胴部3 2a、チューブ31a周辺の被乾燥物に含有される� ��分が気化して、水蒸気が被乾燥物から発生� ��、被乾燥物は乾燥する。

 凝縮潜熱を放出して水蒸気が凝縮して液相( 凝縮水)になると、凝縮器3において、上方に� ��置しているチューブ31a内に溜まった凝縮水� ��、矢印Fuで示す様に、半径方向へ延在する� �32er内を落下する。
 孔32er内を落下した凝縮水は、仕切り部材32W の隔壁に沿って図9の左側へ流れ、凝縮水排� �孔32dhを経由して、矢印Dで示す様に凝縮器3� �ら排出される。

 一方、凝縮器3の下方に位置しているチュー ブ31aの内部空間31aiに溜まった凝縮水は、凝� �器3の回転により、当該チューブ31aが上方に� ��置した際に、半径方向へ延在する孔32er内を 落下する。
 胴部32aの内部空間32aiに溜まった凝縮水は、 矢印Fdで示す様に、孔32ih、孔32erを経由して� �凝縮器3の下方に位置しているチューブ31aの� ��部空間31aiに流入する。そして、チューブ31a 内に溜まっている凝縮水と共に、当該チュー ブ31aが上方に位置した際に、半径方向へ延在 する孔32er内を落下する(矢印Fu)。

 図7~図9で示す様に、メイン凝縮器3aにおい� �、ユニット3auには、図示しない被乾燥物を� �ューブ31a、胴部32aの長手方向(軸方向)に搬送 する機構はついていない。
 被乾燥物投入口8(図1参照)を介して、乾燥容 器1内のユニット3au間に被乾燥物が投入され� �と、投入された被乾燥物は、ユニット3auの� �転による撹拌作用を受け、流動化して、ユ� �ット3auの長手方向(軸方向)に移動する。
 換言すれば、乾燥容器1内のユニット3au間に 投入された被乾燥物は、排出機構40側、すな� ��ち被乾燥物の水分が蒸発して容積が減少し� ��いる側、へ向かって溢れ出す様に、乾燥容� ��1内を移動するのである。

 上述した様に、メイン凝縮器3aでは、スク� �ューの様な構造は採用しておらず、被乾燥� �を排出機構40側へ積極的に押圧する構造を有 していない。上述した様に、被乾燥物の容積 が減少している側に向かって、被乾燥物が溢 れ出る様に移動するのである。
 そのため、図7~図9で示すメイン凝縮器3aに� �れば、被乾燥物がユニット3auの軸方向、す� �わちチューブ31a及び胴部32aの軸方向へ移動� �る速度は、スクリューやオーガーなどで移� �させる場合に比較して、極めて低速である� �
 被乾燥物が投入されてから排出機構40近傍� �で移動する時間は、ユニット3auの実際の運� �条件によって相違するが、発明者が作成し� �実機では、1時間~2時間程度かかる。その様� �長い時間に亘って、被乾燥物は水蒸気の潜� �及び顕熱により長時間に亘って加熱される� �で、排出機構40近傍まで移動する間に、水分 が十分に蒸発する。

 換言すれば、図7~図9で示すメイン凝縮器3 aでは、投入された被乾燥物を排出機構40側へ 積極的に押圧していないので、被乾燥物がチ ューブ31a及び胴部32aの軸方向へ移動する速度 が極めて低速であり、十分に蒸発脱水されて いない被乾燥物(特に液体)が排出機構40から� �出されてしまう事態が防止されるのである� �

 図7~図9で示すメイン凝縮器3aによれば、上� �した様に、投入された被乾燥物は、乾燥容� �1内を、蒸発脱水が進行して被乾燥物の容積� ��減少している排出機構40側に向かって、溢� �出る様に移動する。そのため、被乾燥物が� �入されてから排出されるまでの時間は、被� �燥物の投入量により決定される。
 すなわち、図7~図9で示すメイン凝縮器3aに� �れば、被乾燥物の投入量を制御する事によ� �、被乾燥物が投入されてから排出されるま� �の時間を調節する事ができる。被乾燥物の� �入量が多ければ排出されるまでの時間が長� �間となり、被乾燥物の投入量が少なければ� �出されるまでの時間が短時間で済む。
 なお、被乾燥物が新たに投入されなければ� ��それ以前に投入された被乾燥物は、乾燥容� ��1内に留まることになる。

 また、図7~図9のメイン凝縮器3aによれば、� �対のユニット3auのチューブ31aが、相互に接� �することなく噛み合う構造であるため、被� �燥物がメイン凝縮器3a表面へ付着して堆積す る量は減少する。
 被乾燥物がメイン凝縮器3a表面へ付着する� �が減少するため、メイン凝縮器3aと被乾燥物 との相対的な位置が変化しなくなってしまう 状態、いわゆる「供回り」を防止することが 出来る。そして、「供回り」を防止すること により、熱交換能力の低下を防止することが 出来る。

 排出機構40側へ積極的に押圧しないメイ� �凝縮器3a(図7~図9のメイン凝縮器3a)では、ユ� �ット3auをスクリュー状に加工する必要が無� �。ここで、スクリュー状に加工することは� �較的難しい機械加工であり、その様な難し� �機械加工を必要としないメイン凝縮器3aは、 製造コストを低く抑えることができる。

 さらに、図7~図9のメイン凝縮器3aでは、一� �のユニット3au、3auは、同一平面上に配置さ� �ており、被乾燥物投入側と排出機構40との間 に高低差は存在しない。
 被乾燥物投入側に比較して排出機構40が低� �位置にあると、特に被乾燥物が液体の場合� �は、十分に蒸発脱水されていない被乾燥物� �、乾燥容器1内を瞬時に排出機構まで移動し� ��しまうおそれがある。被乾燥物投入側と排� ��機構40との間に高低差は存在しなければ、� �る事態が防止される。

 図11は、図7~図9で示すメイン凝縮器の第1変� ��例を示している。
 図11において、全体を符号3acで示す第1変形� ��に係るメイン凝縮器は、ユニット3auにおけ� ��6本の連通管33の両側(円周方向両側)に、概� �三角形状の補強材34を設けている。

 中空の連通管33に、チューブ31aを確実に支� �するだけの強度を持たせることは困難であ� �。
 補強材34を設けることにより、チューブ31a� �補強材34によって支持されるので、チューブ 31aは胴部32aに対して、確実に(堅固に)支持さ� ��ることになる。
 図11の第1変形例に係るメイン凝縮器3acにお� ��る上記以外の構成及び作用効果は、図7~図9� ��示すメイン凝縮器3aと同様である。

 図12は、メイン凝縮器の第2変形例を示して� ��る。
 図11で示す様な補強材34では、被乾燥物がチ ューブ31aの長手方向(図11において、紙面に垂 直な方向)に移動するのを妨げてしまう恐れ� �ある。
 それに対して、図12で示す補強材34Aは棒状� �材で構成されているため、連通管33と円管状 補強材34Aとの間に隙間が形成され、係る隙間 を経由して、被乾燥物はチューブ31aの長手方 向(図12において、紙面に垂直な方向)に移動� �ることが可能になる。

 そして、円管状補強材34Aを設けたことによ� ��、チューブ31aは胴部32aに対して堅固に支持� ��れることになる。
 さらに図12では、チューブ31aの断面形状が� �形ではなく、半径方向内方がつぶれたよう� �形状となっており、胴部32aとチューブ31aと� �隙間を大きくする様に構成されている。
 第2変形例におけるメイン凝縮器3adの上記以 外の構成及び作用効果に関しては、図7~図9に 示すメイン凝縮器3aと同様である。

 図13は、本発明の第2実施形態を示している� ��
 図1~図12の第1実施形態では、特に図7、図8で 示すように、メイン凝縮器3aは、籠状(いわゆ る「リス籠」の様な形状)に構成されている� �つの共通するユニット(中空回転体)3auから構 成され、各中空回転体3auは、長手方向へ延在 する中空の円筒状胴部32aと、長手方向へ延在 する複数の中空のチューブ31aと、チューブ31a を胴部32aに支持するスポーク状の連通管(中� �管)33とを有している。
 これに対して、図13で示すメイン凝縮器103a� ��、一対の中空回転体103auの各々は、単純な� �筒形状となっている。

 被乾燥物が液体であり、その液体を蒸発脱� ��する場合には、図13に示すように、一対の� �空回転体103auの断面形状が単純な円形で、全 体形状が円筒形であっても、当該円筒形の中 空回転体103au表面に接する流体の粘性によっ� ��撹拌される。中空回転体103auの表面積は小� �いが、被乾燥物が液体の場合は沸騰熱伝達� �高いため、必要な熱通過量は確保できる。� �して液状被乾燥物の濃縮によって粘性物が� �じても、中空回転体103au相互の反転によって 、粘性物は除去される。中空回転体103auは、� ��面のクリーニングが容易であり、形状も単� ��であるため、製作コストが安価に抑えられ� ��。
 従って、特に液体を濃縮する場合には、図1 3のメイン凝縮器103aを用いるのが好ましい。

 図13で示すメイン凝縮器103aを用いた第2実 施形態におけるその他の構成及び作用効果に ついては、図1~図12の第1実施形態と同様であ� ��。

 図14は、本発明の第3実施形態を示している� ��
 図14において、全体を符号203aで示すメイン� ��縮器は、円筒形状の一対の中空回転体203au� �ら構成されている。円筒形状の中空回転体20 3auの表面には、複数の突起物Tが形成されて� �る。
 図14では、突起物Tは円周方向に等間隔に形� ��されているが、突起物Tの円周方向間隔は同 一でなくても良い。
 中空回転体203auの円筒の外周に複数の突起T� ��形成することにより、被乾燥物が固形物で� ��る場合や、固形物を含む流動体である場合� ��、効率良く撹拌することができる。

 なお、突起Tは、円筒形の表面全体に点在し ていても良いし、畝(ビード)状に形成されて� ��ても良い。或いは、断続的な突起をビード� ��に配置しても良い。
 連続したビード或いは断続的なビードとし� ��形成されている突起は、円筒形の中心軸と� ��行に、長手方向へ延在していても良い。或� ��は、中心軸に対して傾斜するように、螺旋� ��に延在していても良い。

 図14で示す第3実施形態におけるその他の� ��成及び作用効果については、図1~図12の実施 形態と同様である。

 図15、図16は、本発明の第4実施形態を示し� �いる。
 図15において、全体を符号303aで示すメイン� ��縮器は、中空回転体303auの断面の輪郭が複� �の山部Mと谷部Nとにより形成されている。
 ここで、図16で示す変形例の様に、中空回� �体303auの山部の頂点Mrと谷部の底部Nrとを、� �曲させて(いわゆる「アール」を付けて)形成 する事もできる。
 図15、図16の第4実施形態のメイン凝縮器303a� ��、中空回転体303auの断面を凹凸状にして表� �積を拡大することにより、中空間天体303au内 の水蒸気の凝縮潜熱及び顕熱と被乾燥物との 熱交換性能を向上すると共に、VCC蒸発脱水の 成績係数(COP)を向上させている。

 図15、図16で示すメイン凝縮器303aを用い� �第4実施形態におけるその他の構成及び作用� ��果については、図1~図10の実施形態と同様で ある。

 図17は、本発明の第5実施形態を示している� ��
 図17において、全体を符号403aで示すメイン� ��縮器は、中空回転体403auの断面形状は、そ� �輪郭が凹曲線を主体に構成され、複数(図示� ��例では8つ)の頂部或いは突起部(半径方向外� ��に突出している部分)を有する「星形」状と なっている。
 中空回転体403auの内部には、概略円形断面� �樋状部材Cが複数(図17の例では4つ)設けられ� �いる。

 4つの樋状部材Cは、中空回転体403auの中心と 共通の中心を有するピッチ円上に等間隔に設 けられている。樋状部材Cは、円形断面の1箇� ��が欠損した形状であり、欠損した箇所が、� ��空回転体403auの半径方向外方を向いている� �そして、4つの樋状部材Cは、中空回転体403au� ��外周の湾曲した底部(溝)E近傍に配置されて� ��る。
 底部Eの管内周面には、隔壁Iが管の半径方� �内方に向かって延在しており、この隔壁Iが� ��樋状部材Cの欠損した箇所を2分するように� �置されている。
 図17において、全体を符号Aで示す部分は、� ��17のX1-X1断面矢視を示している。また図17に� ��いて、全体を符号Bで示す部分は、図17のX2-X 2断面矢視を示している。

 図17の右端の流路32ehを経由して中空回転体4 03au内に流入した水蒸気Fは、その凝縮潜熱及� ��顕熱を乾燥容器1内の被乾燥物に投入して凝 縮し、凝縮水は、中空回転体403auの管壁(内壁 )から、隔壁Iを伝わって樋状部材Cに溜まる。
 樋状部材Cに溜まった凝縮水は、点線で示す 矢印Fuのように流れ、排水孔32dhから中空回転 体403auの外に排出される。

 図17の第5実施形態では、中空回転体403auの� �面形状の輪郭は凹曲線を主体に構成されて� �り、当該断面形状は8つの突起部(半径方向外 方に突出している部分)を有する星形となっ� �いるので、一方の中空回転体403auの突起部(� �径方向外方に突出している頂部)によって、� ��方の中空回転体403au外周の底部(溝)Eに付着� �た被乾燥物を、容易に掻き落とすことがで� �る。
 また、図17の中空回転体403auの様な断面形状 であれば、一対の断面形状が星型の中空回転 体403auにおける突起部(半径方向外方に突出し ている部分)間に被乾燥物が挟まっても、当� �突起部が尖った形状をしているので、当該� �乾燥物は容易に星型中空回転体403auの突起部 間の凹曲線で構成された面から除去される。 換言すれば、一対の断面形状が星型の中空回 転体403au同士が噛み込み合ってしまっても、� ��乾燥物は星型中空回転体403auの突起部間の� �曲線で構成された面から容易に外れるので� �いわゆる「詰まった」状態になって回転が� �止することはない。

 図17で示す第5実施形態におけるその他の� ��成及び作用効果については、図1~図16の実施 形態と同様である。

 図示の実施形態はあくまでも例示であり� ��本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述� ��はないことを付記する。