La presente invención se refiere a un dispositivo señalizador de caducidad, más concretamente un dispositivo que indica la vida útil del objeto desde el inicio de su utilización y el fin de su vida utilizable con seguridad o rendimiento óptimo. Antecedentes de la invención.

En la actualidad existe una gran cantidad de productos en el mercado que tienen una vida útil limitada en el tiempo. En muchos casos la vida útil se corresponde con un tiempo determinado desde la fecha de fabricación, por lo que es normal que durante dicha fabricación se imprima dicha fecha sobre el objeto o embalaje que lo contiene, para que el usuario sepa a partir de que momento el producto no se puede utilizar o no es seguro su aprovechamiento, tal como en alimentos envasados y conservas, ciertos productos químicos y otros.

Sin embargo, otros objetos tienen una vida útil relacionada con el uso, y por lo tanto el almacenamiento del objeto no lo altera. En este caso, la fecha de caducidad real no se corresponde con la fecha calculada a partir de la fecha de fabricación y la vida útil del objeto, ya que esta fecha de caducidad real está dictada por la fecha del primer uso y la vida útil que se le ha asignado al objeto en condiciones óptimas. Un ejemplo son los cascos de motorista, que se calcula su vida útil respecto a su utilización, ya que no sufren un deterioro significativo durante el tiempo que transcurre entre su fabricación y su venta al usuario.

En otros casos, tal como productos químicos que se mezclan en el momento del uso, tal como adhesivos bicomponentes, la vida útil de dicho producto se inicia cuando el usuario realiza la mezcla, y no depende de la fecha de fabricación del producto, al ser sus componentes por separado más estables.

Descripción de la invención.

El dispositivo señalizador de caducidad, objeto de esta invención, presenta unas particularidades técnicas destinadas a ofrecer al usuario unos medios cómodos y seguros de determinar la caducidad de un objeto según su vida útil desde un momento determinado, tal como el primer uso.

De acuerdo con la invención, el dispositivo comprende al menos una capa de material degradable de forma programada variando de color o de aspecto transcurrido un tiempo de exposición, y un elemento protector que cubre dicha capa de material degradable, que evita su exposición hasta su utilización.

De esta forma, un objeto, por ejemplo un casco de motorista, dotado de la capa de material degradable permite al usuario iniciar realmente el periodo de vida útil cuando se va a utilizar el objeto por primera vez, y sabiendo por el cambio de color o aspecto del dispositivo cuando se ha alcanzado el final de dicha vida útil, y el uso del objeto puede conllevar riesgos.

El dispositivo viene instalado de fábrica, tal como una capa de pintura ubicada en una parte exterior del casco, fácilmente identificable y cubierta con el elemento protector que permite activar la cuenta del plazo de caducidad.

Una vez eliminado el elemento protector de la capa del material degradable, dicho material degradable empieza a degradarse, de tal manera que un primer mensaje o primer color va variando hacia otro al alcanzar el momento de caducidad calculado. Este material degradable puede ser de distintas características, en función del objeto a proteger. Por ejemplo, un objeto cuya vida útil viene dictada por su uso a la intemperie incorpora un material degradable por exposición a la radiación solar o al oxígeno atmosférico. En otros casos, por ejemplo un producto para piscinas y uso para el baño, el material puede verse afectado por la humedad y el agua. En objetos de protección industrial frente a determinadas sustancias y gases, el material degradable se activa en base al contacto con dicha sustancias y gases.

En otra realización, destinada principalmente a que el usuario pueda colocar el dispositivo en un objeto cualquiera, se ha previsto que dicho dispositivo comprenda una pieza plana que presenta en al menos una cara una capa del material degradable, y en otra cara una capa de material adhesivo cubierta por una lámina protectora desechable en el momento de su fijación sobre el objeto a señalizar.

Así, el usuario puede adquirir el dispositivo para colocarlo sobre un objeto cualquiera que no esté dotado del mismo.

El dispositivo se puede fijar fácilmente sobre el objeto o venir fijado de fábrica, pero hasta el momento del primer uso no está activo, por no haberse descubierto el material degradable.

El dispositivo es útil para productos cosméticos, por ejemplo cremas, que el periodo de caducidad principal y más limitativo es cuando se abre el envase del producto.

El dispositivo también es útil para medicamentos, aplicándolo sobre los "blisters" y envases preparados, y activándose en el momento del empaquetado del medicamento por el propio fabricante. Principalmente presenta la ventaja de que si el usuario descarta el cartón o caja que suele acompañar el "blister" permite seguir identificando la caducidad real del medicamento mediante el dispositivo adjunto. Así, el usuario puede hacer pedidos de envases al fabricante que irá activando a medida que los utiliza para empaquetar o envasar los medicamentos.

En una realización, el elemento protector es una lámina adherida sobre la cara en la que se encuentra el material de la pieza plana, sin descartar el uso de un sobre hermético u otra configuración del elemento protector que proteja todo el dispositivo.

En una realización el material degradable de forma programada está dispuesto conformando unas zonas de señalización de fácil apreciación para determinar la validez o si se ha alcanzado la caducidad por su cambio de color o aspecto. De esta forma si el objeto está dentro de la vida útil, el dispositivo muestra las zonas de señalización conformando un texto o diseño gráfico, y cuando se sobrepasa el momento de caducidad las zonas de señalización muestran un aspecto totalmente distinto indicando el suceso.

Descripción de las figuras.

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de facilitar la comprensión de las características de la invención, se acompaña a la presente memoria descriptiva un juego de dibujos en los que, con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente:

- La figura 1 muestra una vista en perspectiva del dispositivo.

- La figura 2 muestra una vista en perspectiva del dispositivo por su parte inferior, mostrando la capa de material adhesivo descubierta.

- La figura 3 muestra una sección longitudinal del dispositivo.

La figura 4 muestra una vista en planta del dispositivo en uso, observándose como el material degradable está dispuesto en una zona de señalización conformando un aviso antes de alcanzada la caducidad. Realización preferente de la invención.

Como se puede observar en las figuras referenciadas, el dispositivo está conformado por una pieza plana (1 ) que comprende una capa material degradable (2) de forma programada variando de color transcurrido un tiempo de exposición. Dicha pieza plana (1 ) presenta en una cara una capa de material adhesivo (3) que está cubierta por una lámina protectora (4) retirable en el momento de su fijación sobre el objeto a señalizar. A su vez, la pieza plana (1 ) presenta superpuesto un elemento protector (5) de la cara expuesta sobre la cual está dispuesto el material degradable (2), por ejemplo una lámina adherida sobre dicha cara expuesta de la pieza y que es extraible en el momento del primer uso para destapar la capa de material degradable (2), y así exponerlo al exterior, iniciando el proceso de señalización.

En la figura 4 se observa la cara expuesta de la pieza plana (1 ) en un momento anterior a la caducidad, observándose una zonas de señalización (6) definida por la capa de material degradable (2).

Una vez descrita suficientemente la naturaleza de la invención, así como un ejemplo de realización preferente, se hace constar a los efectos oportunos que los materiales, forma, tamaño y disposición de los elementos descritos podrán ser modificados, siempre y cuando ello no suponga una alteración de las características esenciales de la invención que se reivindican a continuación.