La présente invention concerne une extrudeuse pour unité de traitement de matières plastiques, et une unité de traitement comprenant une telle extrudeuse.

Une unité de traitement de matières plastiques, et plus particulièrement une unité de recyclage de matières plastiques, comprend, de façon connue, notamment :

- un dispositif de broyage agencé pour broyer de la matière plastique,

- un premier réservoir d'agitation, de volume important, relié au dispositif de broyage et agencé pour agiter sous vide la matière plastique broyée provenant du dispositif de broyage,

- un deuxième réservoir d'agitation, de volume inférieur à celui du premier réservoir d'agitation, relié au premier réservoir d'agitation et agencé pour agiter sous vide la matière plastique broyée provenant du premier réservoir d'agitation,

- une extrudeuse agencée pour être alimentée en matière plastique broyée à partir du deuxième réservoir d'agitation,

- une filière d'extrusion disposée en aval de l'extrudeuse, et

- un dispositif de découpe, également appelé pastilleuse ou granulateur, agencé pour découper en granulés la matière plastique extrudée.

La disposition en cascade des premier et deuxième réservoirs d'agitation d'une telle unité de traitement diminue de manière importante la vitesse de production des granulés de matière plastique, ce qui nuit au rendement de l'unité de traitement.

De plus, une telle configuration des premier et deuxième réservoirs d'agitation rend malaisée le contrôle du temps de séjour de la matière plastique dans chacun des premier et deuxième réservoirs d'agitation, et donc le contrôle des paramètres de fonctionnement (notamment les paramètres de pression, de vitesse et de température) de l'extrudeuse. Un tel inconvénient nuit à l'obtention de granulés uniformes et présentant des caractéristiques intrinsèques prédéterminées, telles qu'une viscosité intrinsèque prédéterminée, en sortie d'un dispositif de découpe disposé en aval de l'extrudeuse. La présente invention vise à remédier à tout ou partie de ces inconvénients.

A cet effet, la présente invention concerne une extrudeuse pour unité de traitement de matières plastiques, l'extrudeuse comprenant :

- un carter d'extrusion délimitant une chambre d'extrusion et comportant une première portion d'extrémité amont et une deuxième portion d'extrémité aval opposée longitudinalement à la première portion d'extrémité amont,

- une première ouverture d'alimentation reliée fluidiquement à la chambre d'extrusion et destinée à être reliée à un premier dispositif d'alimentation, et

- une deuxième ouverture d'alimentation reliée fluidiquement à la chambre d'extrusion et destinée à être reliée à un deuxième dispositif d'alimentation,

l'extrudeuse étant caractérisée en ce que les première et deuxième ouvertures d'alimentation sont disposées sur la première portion d'extrémité amont et sont sensiblement opposées l'une par rapport à l'autre.

Une telle configuration de l'extrudeuse permet d'alimenter de manière synchronisée l'extrudeuse à partir des premier et deuxième dispositifs d'alimentation. Une telle alimentation synchronisée de l'extrudeuse est plus particulièrement retenue lorsque la matière plastique à recycler ne nécessite pas un temps de séchage important avant son introduction dans l'extrudeuse, ce qui est par exemple le cas du polypropylène et du polyéthylène

Une telle alimentation synchronisée de l'extrudeuse permet d'optimiser la vitesse de remplissage et le taux de remplissage de l'extrudeuse, ce qui permet d'augmenter la cadence de production de l'extrudeuse, et donc le rendement d'une unité de traitement comprenant une telle extrudeuse.

Une telle configuration de l'extrudeuse permet également d'alimenter de manière alternée l'extrudeuse à partir des premier et deuxième dispositifs d'alimentation. Une telle alimentation synchronisée de l'extrudeuse est plus particulièrement retenue lorsque la matière plastique à recycler nécessite un temps de séchage important avant son introduction dans l'extrudeuse, ce qui est par exemple le cas du polyester.

Dans un tel cas, les premier et deuxième dispositifs d'alimentation sont alimentés alternativement en matière plastique broyée, et les paramètres de fonctionnement (notamment la pression, la température et le volume de matière plastique) du premier dispositif d'alimentation sont maintenus sensiblement identiques à ceux du deuxième dispositif d'alimentation. Ces dispositions permettent de maintenir sensiblement constantes les conditions d'alimentation de l'extrudeuse, et donc d'assurer une pression sensiblement constante en sortie de l'extrudeuse. Il en résulte notamment l'obtention aisée de granulés uniformes et présentant des caractéristiques intrinsèques prédéterminées.

En outre, une telle alimentation alternée de l'extrudeuse permet d'assurer une alimentation sensiblement continue de l'extrudeuse, ce qui permet d'augmenter la cadence de production de l'extrudeuse, et donc le rendement d'une unité de traitement comprenant une telle extrudeuse.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les première et deuxième ouvertures d'alimentation disposées sensiblement en regard l'une de l'autre.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'extrudeuse comprend une ouverture d'évacuation reliée fluidiquement à la chambre d'extrusion et destinée à être reliée à une filière d'extrusion, l'ouverture d'évacuation étant disposée sur la deuxième portion d'extrémité aval.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'un des premier et deuxième dispositifs d'alimentation est un doseur à vis, ce qui permet par exemple d'alimenter l'extrudeuse avec une matière poudreuse de manière à modifier les propriétés de la matière plastique introduite dans l'extrudeuse via l'autre dispositif d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les première et deuxième ouvertures d'alimentation sont disposées de part et d'autre d'un plan vertical passant par l'axe longitudinal de l'extrudeuse.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les première et deuxième ouvertures d'alimentation sont orientées sensiblement horizontalement, et de préférence sensiblement radialement.

Selon une caractéristique de l'invention, le carter d'extrusion comprend une première portion latérale et une deuxième portion latérale opposée à la première portion latérale, les première et deuxième ouvertures d'alimentation étant disposées respectivement sur les première et deuxième portions latérales.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'extrudeuse comprend au moins une vis sans fin disposée dans le carter d'extrusion. La vis sans fin est avantageusement agencée pour déplacer la matière plastique introduite dans la chambre d'extrusion vers l'orifice d'évacuation.

La présente invention concerne en outre une unité de traitement de matières plastiques comprenant :

- une extrudeuse selon l'invention,

- un premier dispositif d'alimentation relié à la première ouverture d'alimentation et agencé pour alimenter l'extrudeuse avec une première matière via la première ouverture d'alimentation, et

- un deuxième dispositif d'alimentation relié à la deuxième ouverture d'alimentation et agencé pour alimenter l'extrudeuse avec une deuxième matière via la deuxième ouverture d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, le premier dispositif d'alimentation est agencé pour alimenter l'extrudeuse avec une première matière poudreuse ou granulaire.

Selon un mode de réalisation de l'invention, le deuxième dispositif d'alimentation est agencé pour alimenter l'extrudeuse avec une deuxième matière poudreuse ou granulaire.

La première matière peut par exemple être identique ou différente de la deuxième matière.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, au moins l'une des première et deuxième matières est une matière plastique.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, la première et la deuxième matière sont des matières plastiques, qui peuvent par exemple être identiques ou différentes.

Selon un mode de réalisation de l'invention, chacun des premier et deuxième dispositifs d'alimentation comporte un carter d'alimentation. Le carter d'alimentation de chacun des premier et deuxième dispositifs d'alimentation est de préférence fixe.

Selon une caractéristique de l'invention, au moins l'un des premier et deuxième dispositifs d'alimentation comporte des moyens d'agitation agencés pour agiter la matière contenue dans ledit dispositif d'alimentation. De façon avantageuse, chacun des premier et deuxième dispositifs d'alimentation comporte des moyens d'agitation agencés pour agiter la matière contenue dans ledit dispositif d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens d'agitation appartenant à l'au moins ou à chacun des premier et deuxième dispositifs d'alimentation comportent au moins un organe d'agitation rotatif. L'au moins un organe d'agitation est de préférence monté rotatif autour d'un axe de rotation sensiblement vertical.

Selon un mode de réalisation de l'invention, au moins un organe d'agitation rotatif comporte au moins une arête de coupe. Un tel organe d'agitation forme ainsi un organe de coupe rotatif agencé pour agiter la matière contenue dans le dispositif d'alimentation correspondant.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend des premiers moyens d'entraînement en rotation agencés pour entraîner en rotation l'au moins un organe d'agitation du premier dispositif d'alimentation, et des deuxièmes moyens d'entraînement en rotation agencés pour entraîner en rotation l'au moins un organe d'agitation du deuxième dispositif d'alimentation.

Selon une caractéristique de l'invention, l'unité de traitement comprend :

- des premiers moyens d'obturation disposés entre la première ouverture d'alimentation de l'extrudeuse et un orifice de sortie prévu sur le premier dispositif d'alimentation, les premiers moyens d'obturation étant mobiles entre une position d'ouverture autorisant l'alimentation de l'extrudeuse via le premier dispositif d'alimentation, et une position d'obturation empêchant l'alimentation de l'extrudeuse via le premier dispositif d'alimentation, et

- des deuxièmes moyens d'obturation disposés entre la deuxième ouverture d'alimentation de l'extrudeuse et un orifice de sortie prévu sur le deuxième dispositif d'alimentation, les deuxièmes moyens d'obturation étant mobiles entre une position d'ouverture autorisant l'alimentation de l'extrudeuse via le deuxième dispositif d'alimentation, et une position d'obturation empêchant l'alimentation de l'extrudeuse via le deuxième dispositif d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les premiers et deuxièmes moyens d'obturation comportent respectivement une première et une deuxième vannes d'obturation. Selon un mode de réalisation de l'invention, les première et deuxième vannes d'obturation sont respectivement des première et deuxième électrovannes d'obturation.

Selon une caractéristique de l'invention, l'unité de traitement comprend en outre une pompe à vide reliée aux premier et deuxième dispositifs d'alimentation, la pompe à vide étant agencée pour générer une dépression dans les premier et deuxième dispositifs d'alimentation, et de préférence dans les carters d'alimentation des premier et deuxième dispositifs d'alimentation.

Selon une caractéristique de l'invention, l'unité de traitement comprend :

- une première conduite de dépressurisation reliée fluidiquement d'une part à la pompe à vide et d'autre part à un orifice de dépressurisation prévu sur le premier dispositif d'alimentation,

- une deuxième conduite de dépressurisation reliée fluidiquement d'une part à la pompe à vide et d'autre part à un orifice de dépressurisation prévu sur le deuxième dispositif d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend :

- des premiers moyens de fermeture disposés sur la première conduite de dépressurisation, les premiers moyens de fermeture étant mobiles entre une position de fermeture dans laquelle les premiers moyens de fermeture ferment la première conduite de dépressurisation, et une position d'ouverture dans laquelle les premiers moyens de fermeture ouvrent la première conduite de dépressurisation, et

- des deuxièmes moyens de fermeture disposés sur la deuxième conduite de dépressurisation, les deuxièmes moyens de fermeture étant mobiles entre une position de fermeture dans laquelle les deuxièmes moyens de fermeture ferment la deuxième conduite de dépressurisation, et une position d'ouverture dans laquelle les deuxièmes moyens de fermeture ouvrent la deuxième conduite de dépressurisation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les premiers et deuxièmes moyens de fermeture comportent respectivement une première et une deuxième vannes de fermeture. Selon un mode de réalisation de l'invention, les première et deuxième vannes de fermeture sont respectivement des première et deuxième électrovannes de fermeture.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend un dispositif d'approvisionnement agencé pour contenir de la matière plastique, le dispositif d'approvisionnement étant relié aux premier et deuxième dispositifs d'alimentation et étant agencé pour approvisionner les premier et deuxième dispositifs d'alimentation en matière plastique. Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend :

- un premier circuit d'alimentation relié d'une part au dispositif d'approvisionnement et d'autre part à un orifice d'entrée prévu sur le premier dispositif d'alimentation, et

- un deuxième circuit d'alimentation relié d'une part au dispositif d'approvisionnement et d'autre part à un orifice d'entrée prévu sur le deuxième dispositif d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, le premier circuit d'alimentation est agencé pour alimenter, par exemple par gravité, le premier dispositif d'alimentation en matière plastique.

Selon un mode de réalisation de l'invention, le deuxième circuit d'alimentation est agencé pour alimenter, par exemple par gravité, le deuxième dispositif d'alimentation en matière plastique.

Selon une caractéristique de l'invention, l'unité de traitement comprend :

- une première conduite d'injection reliée au premier circuit d'alimentation et agencée pour injecter du gaz neutre dans le premier circuit d'alimentation, et

- une deuxième conduite d'injection reliée au deuxième circuit d'alimentation et agencée pour injecter du gaz neutre dans le deuxième circuit d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les première et deuxième conduites d'injection sont reliées à au moins une source de gaz neutre.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend :

- des moyens d'obturation primaires amont et des moyens d'obturation primaires aval disposés sur le premier circuit d'alimentation, les moyens d'obturation primaires amont étant mobiles entre une position d'obturation dans laquelle les moyens d'obturation primaires amont obturent le premier circuit d'alimentation, et une position d'ouverture dans laquelle les moyens d'obturation primaires amont ouvrent le premier circuit d'alimentation, les moyens d'obturation primaires aval étant mobiles entre une position d'obturation dans laquelle les moyens d'obturation primaires aval obturent le premier circuit d'alimentation, et une position d'ouverture dans laquelle les moyens d'obturation primaires aval ouvrent le premier circuit d'alimentation, et

- des moyens d'obturation secondaires amont et des moyens d'obturation secondaires aval disposés sur le deuxième circuit d'alimentation, les moyens d'obturation secondaires amont étant mobiles entre une position d'obturation dans laquelle les moyens d'obturation secondaires amont obturent le deuxième circuit d'alimentation, et une position d'ouverture dans laquelle les moyens d'obturation secondaires amont ouvrent le deuxième circuit d'alimentation, les moyens d'obturation secondaires aval étant mobiles entre une position d'obturation dans laquelle les moyens d'obturation secondaires aval obturent le deuxième circuit d'alimentation, et une position d'ouverture dans laquelle les moyens d'obturation secondaires aval ouvrent le deuxième circuit d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens d'obturation primaires amont sont décalés par rapport aux moyens d'obturation primaires aval le long du premier circuit d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens d'obturation secondaires amont sont décalés par rapport aux moyens d'obturation secondaires aval le long du deuxième circuit d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, la première conduite d'injection débouche dans le premier circuit d'alimentation entre les moyens d'obturation primaires aval et amont.

Selon un mode de réalisation de l'invention, la deuxième conduite d'injection débouche dans le deuxième circuit d'alimentation entre les moyens d'obturation secondaires aval et amont.

Selon un mode de réalisation de l'invention, la pompe à vide est reliée au dispositif d'approvisionnement, et est agencée pour générer une dépression dans le dispositif d'approvisionnement.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend une troisième conduite de dépressurisation reliée fluidiquement d'une part à la pompe à vide et d'autre part à un orifice de dépressurisation prévu sur le dispositif d'approvisionnement.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend des troisièmes moyens de fermeture disposés sur la troisième conduite de dépressurisation, les troisièmes moyens de fermeture étant mobiles entre une position de fermeture dans laquelle les troisièmes moyens de fermeture ferment la troisième conduite de dépressurisation, et une position d'ouverture dans laquelle les troisièmes moyens de fermeture ouvrent la troisième conduite de dépressurisation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les troisièmes moyens de fermeture comportent une troisième vanne de fermeture. Selon un mode de réalisation de l'invention, la troisième vanne de fermeture est une troisième électrovanne de fermeture.

Selon un mode de réalisation de l'invention, le dispositif d'approvisionnement comprend des moyens de chauffage agencés pour chauffer la matière plastique contenue dans le dispositif d'approvisionnement.

Ces dispositions permettent de sécher la matière plastique contenue dans le dispositif d'approvisionnement avant son introduction dans l'extrudeuse, et donc de diminuer le taux d'humidité de la matière plastique contenue dans le dispositif d'approvisionnement.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens de chauffage sont agencés pour chauffer la matière plastique à une température inférieure à la température de fusion de ladite matière plastique.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens de chauffage comportent au moins une source de rayonnement infrarouge.

Selon un mode de réalisation de l'invention, le dispositif d'approvisionnement comprend un carter fixe.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'au moins une source de rayonnement infrarouge est orientée vers une partie inférieure du carter du dispositif d'approvisionnement.

Selon une caractéristique de l'invention, le dispositif d'approvisionnement comprend un orifice d'entrée, un orifice de sortie, et des moyens de déplacement agencés pour déplacer la matière plastique introduite dans le dispositif d'approvisionnement depuis l'orifice d'entrée en direction de l'orifice de sortie.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens de déplacement comportent un arbre d'entraînement, au moins un organe de déplacement solidaire en rotation de l'arbre d'entraînement, et des moyens d'entraînement en rotation agencés pour entraîner en rotation l'arbre d'entraînement. Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens de déplacement sont en outre agencés pour agiter ou mélanger la matière plastique contenue dans le dispositif d'approvisionnement.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'organe de déplacement est une vis sans fin.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, l'organe de déplacement présente une forme globalement hélicoïdale.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'orifice de sortie du dispositif d'approvisionnement est relié aux premier et deuxième dispositifs d'alimentation. De préférence, l'orifice de sortie du dispositif d'approvisionnement est relié aux premier et deuxième circuits d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'orifice d'entrée du dispositif d'approvisionnement débouche dans une première portion d'extrémité du carter fixe, et l'orifice de sortie du dispositif d'approvisionnement débouche dans une deuxième portion d'extrémité du carter fixe opposée longitudinalement à la première portion d'extrémité.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend des moyens de liaison agencés pour relier alternativement l'orifice de sortie du dispositif d'approvisionnement avec les premier et deuxième circuits d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend des moyens de transfert agencés pour transférer la matière plastique s'écoulant à travers l'orifice de sortie du dispositif d'approvisionnement alternativement vers les premier et deuxième dispositifs d'alimentation.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les moyens de transfert comportent un réservoir de transfert comprenant une ouverture d'entrée reliée à l'orifice de sortie du dispositif d'approvisionnement, une première ouverture de sortie reliée au premier dispositif d'alimentation, une deuxième ouverture de sortie reliée au deuxième dispositif d'alimentation, et une vis sans fin disposée dans le réservoir de transfert, la vis sans fin étant mobile en rotation respectivement dans un premier sens de rotation dans lequel la matière plastique contenue dans le réservoir de transfert est déplacée en direction de la première ouverture de sortie, et dans un deuxième sens de rotation, opposé au premier sens de rotation, dans lequel la matière plastique contenue dans le réservoir de transfert est déplacée en direction de la deuxième ouverture de sortie.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement comprend en outre au moins un convoyeur agencé pour alimenter en matière plastique non broyée au moins l'un des premier et deuxième dispositifs d'alimentation. Par exemple, l'unité de traitement comprend un premier et un deuxième convoyeurs agencés pour alimenter en matière plastique non broyée respectivement les premier et deuxième dispositifs d'alimentation.

De toute façon, l'invention sera bien comprise à l'aide de la description qui suit en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple non limitatif, une forme d'exécution de cette unité de traitement.

Figure 1 est une vue schématique d'une unité de traitement selon l'invention.

Figure 2 est une vue en coupe d'un dispositif d'approvisionnement appartenant à l'unité de traitement de la figure 1 .

Figure 3 est une vue partielle en perspective de l'unité de traitement de la figure 1 .

Les figures 1 à 3 représentent une unité de traitement 2 de matières plastiques, et plus particulièrement une unité de recyclage de matières plastiques, notamment de polymères, tels que du polyester, du polypropylène et du polyéthylène.

Comme montré sur la figure 1 , l'unité de traitement 2 comprend :

- un dispositif d'approvisionnement 3 destiné à contenir de la matière plastique broyée,

- un premier et un deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5 reliés au dispositif d'approvisionnement 3 via respectivement un premier et un deuxième circuits d'alimentation 6, 7, les premier et deuxième circuits d'alimentation 6, 7 étant agencés pour alimenter, par exemple par gravité, respectivement les premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5 en matière plastique broyée,

- une extrudeuse 8 reliée aux premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5, et destinée à alimenter en matière plastique une filière d'extrusion (non représentée sur les figures), et

- une pompe à vide 9 reliée au dispositif d'approvisionnement 3 et aux premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5. Comme montré plus particulièrement sur les figures 2 et 3, le dispositif d'approvisionnement 3 comporte un carter 10 délimitant une chambre de séchage 1 1 . Le carter 10 est de préférence fixe, et présente avantageusement une forme générale cylindrique.

Le dispositif d'approvisionnement 3 comprend en outre un orifice d'entrée 12 débouchant dans la chambre de séchage 1 1 , et agencé pour introduire de la matière plastique humide dans la chambre de séchage 1 1 , et un orifice de sortie 13 débouchant dans la chambre de séchage 1 1 , et agencé pour évacuer de la matière plastique au moins en partie séchée hors de la chambre de séchage 1 1 . L'orifice d'entrée 12 est destiné à être relié à un broyeur (non représenté sur les figures) disposé en amont du dispositif d'approvisionnement 3 de manière à alimenter la chambre de séchage 1 1 en matière plastique broyée. L'orifice de sortie 13 est relié aux premier et deuxième circuits d'alimentation 6, 7, et est agencé pour évacuer la matière plastique séchée vers les premier et deuxième circuits d'alimentation 6, 7.

Le carter 10 comporte une première portion d'extrémité 1 1 a et une deuxième portion d'extrémité 1 1 b opposée longitudinalement à la première portion d'extrémité 1 1 a. Selon le mode de réalisation représenté sur la figure 2, l'orifice d'entrée 12 est disposé sur une partie supérieure de la première portion d'extrémité 1 1 a, et l'orifice de sortie 13 est disposé sur une partie inférieure de la deuxième portion d'extrémité 1 1 b.

Le dispositif d'approvisionnement 3 comprend également un orifice de dépressurisation 14 débouchant dans la chambre de séchage 1 1 , et relié fluidiquement à la pompe à vide 9 via une conduite de dépressurisation 15. Selon le mode de réalisation représenté sur la figure 2, l'orifice de dépressurisation 14 est disposé sur une partie supérieure de la deuxième portion d'extrémité 1 1 b.

Le dispositif d'approvisionnement 3 comporte en outre une pluralité de sources de rayonnement infrarouge 16 disposées dans le carter 10 et agencés pour chauffer la matière plastique M contenue dans le carter 10. Les sources de rayonnement infrarouge 16 sont avantageusement régulièrement espacées les unes des autres. Les sources de rayonnement infrarouge 16 sont orientées vers une partie inférieure de la chambre de séchage 1 1 de manière à chauffer la matière plastique M introduite dans la chambre de séchage 1 1 . Les sources de rayonnement infrarouge 16 sont par exemple montées sur un organe de support 17 s'étendant sensiblement parallèlement à l'axe longitudinal du carter 10.

Le dispositif d'approvisionnement 3 comporte également un organe de déplacement 18 solidaire en rotation d'un arbre d'entraînement 19 s'étendant au moins en partie à l'intérieur du carter 10. L'arbre d'entraînement 19 s'étend de préférence sensiblement parallèlement à l'axe longitudinal du carter 10.

L'organe de déplacement 18 présente une forme globalement hélicoïdale, et est monté mobile en rotation autour de son axe longitudinal. L'organe de déplacement 18 peut par exemple être métallique.

Selon le mode de réalisation représenté sur la figure 2, l'organe de déplacement 18 est formé par un ruban hélicoïdal enroulé autour d'un axe d'enroulement sensiblement parallèle à l'axe longitudinal du carter 10. L'axe d'enroulement est de préférence confondu avec l'axe longitudinal du carter 1 0. En outre, l'organe de déplacement 18 s'étend de préférence au moins en partie autour de l'organe de support 17.

Le dispositif d'approvisionnement 3 comporte de plus un moteur d'entraînement 21 agencé pour entraîner en rotation l'arbre d'entraînement 19 autour de son axe longitudinal. L'organe de déplacement 18 est agencé d'une part pour mélanger la matière plastique introduite dans la chambre de séchage 1 1 , et d'autre part pour déplacer ladite matière plastique en direction de l'orifice de sortie 13, lorsque l'arbre d'entraînement 19 est entraîné en rotation par le moteur d'entraînement 21 .

Comme montré sur la figure 3, l'unité de traitement 2 comprend un réservoir de transfert 22 disposé en aval du dispositif d'approvisionnement 3. Le réservoir de transfert 22 comprend un carter 23 délimitant un volume intérieur, une ouverture d'entrée 24 reliée à l'orifice de sortie 13 du dispositif d'approvisionnement 3 de manière à alimenter le carter 23 en matière plastique séchée, une première ouverture de sortie 25 reliée au premier circuit d'alimentation 6 et agencée pour évacuer la matière plastique contenue dans le carter 23 vers le premier circuit d'alimentation 6, et une deuxième ouverture de sortie 26 reliée au deuxième circuit d'alimentation 7 et agencée pour évacuer la matière plastique contenue dans le carter 23 vers le deuxième circuit d'alimentation 7. Le réservoir de transfert 22 comprend également une vis sans fin 27 disposée dans le carter 23. La vis sans fin 27 est mobile en rotation respectivement dans un premier sens de rotation dans lequel la vis sans fin 27 déplace la matière plastique contenue dans le carter 23 en direction de la première ouverture de sortie 25, et dans un deuxième sens de rotation, opposé au premier sens de rotation, dans lequel la vis sans fin 27 déplace la matière plastique contenue dans le carter 23 en direction de la deuxième ouverture de sortie 26.

Le réservoir de transfert 23 permet ainsi, en fonction du sens de rotation de la vis sans fin 27, de transférer la matière plastique s'écoulant à travers l'orifice de sortie 13 du dispositif d'approvisionnement 3 alternativement vers les premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5.

Comme montré sur la figure 1 , l'unité de traitement 2 comprend deux vannes d'obturation 28, 29 disposées sur le premier circuit d'alimentation 6, la vanne d'obturation 28 étant disposée en amont de la vanne d'obturation 29. Chacune des vannes d'obturation 28, 29 est mobile entre une position d'obturation dans laquelle ladite vanne d'obturation obture le premier circuit d'alimentation 6, et une position d'ouverture dans laquelle ladite vanne d'obturation ouvre le premier circuit d'alimentation 6. Les vannes d'obturation 28, 29 permettent de réguler, en fonction de leur position, l'alimentation en matière plastique du premier dispositif d'alimentation 4.

L'unité de traitement 2 comprend également deux vannes d'obturation 31 , 32 disposées sur le deuxième circuit d'alimentation 7, la vanne d'obturation 31 étant disposée en amont de la vanne d'obturation 32. Chacune des vannes d'obturation 31 , 32 est mobile entre une position d'obturation dans laquelle ladite vanne d'obturation obture le deuxième circuit d'alimentation 7, et une position d'ouverture dans laquelle ladite vanne d'obturation ouvre le deuxième circuit d'alimentation 7. Les vannes d'obturation 31 , 32 permettent de réguler, en fonction de leur position, l'alimentation en matière plastique du deuxième dispositif d'alimentation 5.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les vannes d'obturation 28, 29, 31 , 32 sont des électrovannes, et l'unité de traitement comprend des moyens de commande agencés pour commander le fonctionnement de ces électrovannes.

L'unité de traitement 2 comprend de plus une première conduite d'injection 33 reliée à une source de gaz neutre S, et agencée pour injecter du gaz neutre dans le premier circuit d'alimentation 6, et une deuxième conduite d'injection 34 reliée à la source de gaz neutre S, et agencée pour injecter du gaz neutre dans le deuxième circuit d'alimentation 7. Selon un mode de réalisation de l'invention, les première et deuxième conduites d'injection 33, 34 pourraient être reliées à deux sources de gaz neutre différentes.

L'injection de gaz neutre dans les premier et deuxième circuits d'alimentation 6, 7 permet de maintenir faible le taux d'humidité de la matière plastique issue du dispositif d'approvisionnement 3 et s'écoulant en direction des premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5.

Selon le mode de réalisation représenté sur les figures, la première conduite d'injection 33 débouche dans le premier circuit d'alimentation 6 entre les vannes d'obturation 28, 29, et la deuxième conduite d'injection 34 débouche dans le deuxième circuit d'alimentation 7 entre les vannes d'obturation 31 , 32.

L'unité de traitement 2 comprend en outre une vanne de fermeture 35 disposée sur la conduite de dépressurisation 15, la vanne de fermeture 35 étant mobile entre une position de fermeture dans laquelle la vanne de fermeture 35 ferme la conduite de dépressurisation 15, et une position d'ouverture dans laquelle la vanne de fermeture 35 ouvre la conduite de dépressurisation 15.

Ainsi, la pompe à vide 9 est apte à générer, en fonction de la position de la vanne de fermeture 35, une dépression, par rapport à la pression atmosphérique, dans le dispositif d'approvisionnement 3. La pompe à vide 9 est plus particulièrement agencée pour maintenir sous vide le dispositif d'approvisionnement 3.

Selon un mode de réalisation de l'invention, la vanne de fermeture 35 est une électrovanne, et les moyens de commande sont agencés pour commander le fonctionnement de cette électrovanne.

Il doit être noté que les vannes d'obturation 28, 29 permettent, en fonction de leur position, d'assurer un transfert de matière plastique vers le premier dispositif d'alimentation 4 tout en conservant les dépressions présentes dans le dispositif d'approvisionnement 3 et le premier dispositif d'alimentation 4. De même, les vannes d'obturation 31 , 32 permettent, en fonction de leur position, d'assurer un transfert de matière plastique vers le deuxième dispositif d'alimentation 5 tout en conservant les dépressions présentes dans le dispositif d'approvisionnement 3 et le deuxième dispositif d'alimentation 5.

Comme montré sur la figure 1 , le premier dispositif d'alimentation 4 comprend un carter 36 délimitant une chambre d'agitation, un orifice d'entrée 37 relié au premier circuit d'alimentation 6 et agencé pour alimenter le carter 36 en matière plastique, un orifice de sortie 38 relié à une première ouverture d'alimentation 39 prévue sur l'extrudeuse 8 et agencé pour évacuer la matière plastique contenue dans le carter 36 vers l'extrudeuse 8, et un orifice de dépressurisation 41 relié fluidiquement à la pompe à vide 9 via une conduite de dépressurisation 42. Selon un mode de réalisation de l'invention, le carter 36 est fixe, et peut par exemple présenter une forme générale cylindrique.

De préférence, le premier dispositif d'alimentation 4 comprend en outre une pluralité d'organes d'agitation rotatifs 43 disposés à l'intérieur du carter 36 et présentant chacun au moins une arête de coupe, et l'unité de traitement 2 comprend en outre des premiers moyens d'entraînement en rotation agencés pour entraîner en rotation les organes d'agitation 43, par exemple selon un axe de rotation sensiblement vertical . Les premiers moyens d'entraînement en rotation comportent par exemple un moteur d'entraînement 44 couplé en rotation à un arbre de support 45 supportant les organes d'agitation 43.

Le premier dispositif d'alimentation 4 est agencé pour alimenter l'extrudeuse 8 en matière plastique via l'orifice de sortie 38 et la première ouverture d'alimentation 39. Selon un mode de réalisation de l'invention, la matière plastique est projetée vers la première ouverture d'alimentation 39 par l'intermédiaire des organes d'agitation 43.

Le deuxième dispositif d'alimentation 5 comprend un carter 46 délimitant une chambre d'agitation, un orifice d'entrée 47 relié au deuxième circuit d'alimentation 7 et agencé pour alimenter le carter 46 en matière plastique, un orifice de sortie 48 relié à une deuxième ouverture d'alimentation 49 prévue sur l'extrudeuse 8 et agencé pour évacuer la matière plastique contenue dans le carter 46 vers l'extrudeuse 8, et un orifice de dépressurisation 51 relié fluidiquement à la pompe à vide 9 via une conduite de dépressurisation 52. Selon un mode de réalisation de l'invention, le carter 46 est fixe, et peut par exemple présenter une forme générale cylindrique.

De préférence, le deuxième dispositif d'alimentation 5 comprend en outre une pluralité d'organes d'agitation rotatifs 53 disposés à l'intérieur du carter 46 et présentant chacun au moins une arête de coupe, et l'unité de traitement 2 comprend en outre des deuxièmes moyens d'entraînement en rotation agencés pour entraîner en rotation les organes d'agitation 53, par exemple selon un axe de rotation sensiblement vertical. Les deuxièmes moyens d'entraînement en rotation comportent par exemple un moteur d'entraînement 54 couplé en rotation à un arbre de support 55 supportant les organes d'agitation 53.

Le deuxième dispositif d'alimentation 5 est agencé pour alimenter l'extrudeuse 8 en matière plastique via l'orifice de sortie 48 et la deuxième ouverture d'alimentation 49. Selon un mode de réalisation de l'invention, la matière plastique est projetée vers la deuxième ouverture d'alimentation 49 par l'intermédiaire des organes d'agitation 53.

L'unité de traitement 2 comprend en outre une vanne d'obturation 56 disposée entre la première ouverture d'alimentation 39 de l'extrudeuse 8 et l'orifice de sortie 38 du premier dispositif d'alimentation 4, la vanne d'obturation 56 étant mobile entre une position d'ouverture autorisant l'alimentation en matière plastique de l'extrudeuse 8 via le premier dispositif d'alimentation 4, et une position d'obturation empêchant l'alimentation en matière plastique de l'extrudeuse 8 via le premier dispositif d'alimentation 4.

L'unité de traitement 2 comprend également une vanne d'obturation 57 disposée entre la deuxième ouverture d'alimentation 49 de l'extrudeuse 8 et l'orifice de sortie 48 du deuxième dispositif d'alimentation 5, la vanne d'obturation 57 étant mobile entre une position d'ouverture autorisant l'alimentation en matière plastique de l'extrudeuse 8 via le deuxième dispositif d'alimentation 5, et une position d'obturation empêchant l'alimentation en matière plastique de l'extrudeuse 8 via le deuxième dispositif d'alimentation 5.

Les vannes d'obturation 56, 57 permettent ainsi de réguler, en fonction de leur position, l'alimentation en matière plastique de l'extrudeuse 8.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les vannes d'obturation 56, 57 sont des électrovannes, et les moyens de commande sont agencés pour commander le fonctionnement de ces électrovannes.

L'unité de traitement 2 comprend en outre deux vannes de fermeture 58, 59 disposées respectivement sur les conduites de dépressurisation 42, 52. La vanne de fermeture 58 est mobile entre une position de fermeture dans laquelle la vanne de fermeture 58 ferme la conduite de dépressurisation 42, et une position d'ouverture dans laquelle la vanne de fermeture 58 ouvre la conduite de dépressurisation 42, tandis que la vanne de fermeture 59 est mobile entre une position de fermeture dans laquelle la vanne de fermeture 59 ferme la conduite de dépressurisation 52, et une position d'ouverture dans laquelle la vanne de fermeture 59 ouvre la conduite de dépressurisation 52.

Ainsi, la pompe à vide 9 est apte à générer, en fonction de la position des vannes de fermeture 58, 59, une dépression, par rapport à la pression atmosphérique, dans les premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5. La pompe à vide 9 est plus particulièrement agencée pour maintenir sous vide les premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5.

Selon un mode de réalisation de l'invention, les vannes de fermeture 58, 59 sont des électrovannes, et les moyens de commande sont agencés pour commander le fonctionnement de ces électrovannes.

Selon le mode de réalisation représenté sur la figure 1 , l'extrudeuse 8 comprend un carter d'extrusion 61 délimitant une chambre d'extrusion 62. Le carter d'extrusion 61 comporte une première portion d'extrémité amont 61 a et une deuxième portion d'extrémité aval 61 b opposée longitudinalement à la première portion d'extrémité amont 61 a, les première et deuxième ouvertures d'alimentation 39, 49 étant disposées sur la première portion d'extrémité amont 61 a. Les termes amont et aval font référence au sens d'écoulement de la matière dans la chambre d'extrusion 62. L'extrudeuse 8 comprend en outre une ouverture d'évacuation 65 reliée fluidiquement à la chambre d'extrusion 62 et destinée à être reliée à la filière d'extrusion, l'ouverture d'évacuation 65 étant disposée sur la deuxième portion d'extrémité aval 61 b.

Les première et deuxième ouvertures d'alimentation 39, 49 sont disposées sensiblement en regard l'une de l'autre, et sont orientées sensiblement horizontalement. De préférence, les première et deuxième ouvertures d'alimentation 39, 49 débouchent respectivement dans des première et deuxième portions latérales 63, 64 du carter 61 de l'extrudeuse 8.

Selon un mode de réalisation de l'invention, l'unité de traitement 2 peut comprendre un premier et un deuxième convoyeurs (non représentés sur les figures) agencés pour alimenter en matière plastique non broyée (par exemple des feuilles ou des morceaux de film non broyés) respectivement les premier et deuxième dispositifs d'alimentation 4, 5. Comme il va de soi, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de cette unité de traitement, décrite ci-dessus à titre d'exemple, elle en embrasse au contraire toutes les variantes de réalisation.