第1の手段は、フェイスマスクである。こ のフェイスマスクは、少なくとも利用者の頭 部の鼻の下から顎に亘る部分を覆う柔軟な第 1の布状片2と、上記頭部の少なくとも横頬か� ��後頭部に延びる一対の柔軟な第2の布状片4� �、第1の布状片2の左右端部と第2の布状片4の� ��応端部とを連結する、弾性伸縮可能で柔軟� ��布状の連結片8とを有し、両第2の布状片4の� ��部5を、後頭部側で相互に連結することで頭 部に取り付けることができるように設けたも のである。そしてこのフェイスマスクは、第 1、第2の布状片2、4を連結片8よりも伸びにく� ��素材で形成し、かつ少なくとも連結片8の上 端部から第1、第2の布状片2、4の上端部隣接� �分に亘って連結片より伸びにくい上縁材10a� �付設している。

 本手段は、フェイスマスクの本体の連結� ��分に伸びる素材を、その縁部分に伸びにく� ��素材を組み合わせるという着想を提案する� ��のである。出願人の調査では、人が身につ� ��る物で伸びる素材と伸びない素材を組み合� ��せるということに関しては、例えば伸縮性� ��あるスポーツウェアのうち袖やズボン部分� ��、筋肉の伸縮する方向にその伸びを抑制す� ��補剛ラインを設けたものが知られている(特 許文献4)。しかしこれは身体の故障を防ぐた� ��に衣服にテーピングの効果を持たせたもの� ��、製品の連結部分の伸びによる劣化を防ぐ� ��めの本発明のアイディアとは、用途も機能� ��異なっている。

 伸び規制手段としての縁材を設置する箇� ��として、第1、第2の布状片及び連結片の上� �と限定している理由は、こうしたフェイス� �スクは通常顔の下半部分を覆うためのもの� �あり、後ろ側でマスクの先部を結んだとき� �、顔に強く当たる(即ち伸張応力が作用する� ��がマスクの上辺だからである。しかし、そ� ��は少なくともマスクの上辺に縁材を設ける� ��いう意味であり、他辺に設けてもよいのは� ��ちろんである。なお、本明細書で上・下・� ��・左という言葉を用いるときには、フェイ� ��マスクを頭部に装着した状態での各方向を� ��うものとする。また、本明細書において「� ��状」とは布のように薄く広がりを有し、か� ��柔軟性があることを意味するものとし、布� ��のものに限定されるものではない。

 「フェイスマスク」は、広く顔を覆うた� ��のマスクをいい、特にレジャー用の防寒マ� ��クとして適しているが、塵埃・黄沙・花粉� ��どを避けるための防塵マスク、防臭マスク� ��どさまざまな用途に使用できる。

 「布状片」は、マスクの主要な部分であ� ��。逆三角形・横長長方形などのマスクの輪� ��を正面側、右側面側、左側面側の各パーツ� ��分割して、それぞれ第1の布状部、第2の布� �部とすることができる。第1の布状片は鼻の� ��まで覆うように設けてもよい。

「連結片」は、第1の布状片と第2の布状片� ��連結し、繋ぎ合わせる機能を有する。連結� ��は弾性素材で伸縮自在に設けることが望ま� ��いが、少なくとも伸びることが可能であれ� ��良い。従来伸縮容易な衣料材料(ストレッチ 素材)として、例えばポリウレタン樹脂やポ� �エタール・エステル樹脂などが知られてお� �、こうした樹脂を利用することができる。

 「上縁材」は、マスクの上辺のうち少な� ��とも連結片の上縁及びこれに隣接する布状� ��隣接上端に付設されて連結片の過剰伸張を� ��ぐ役割を有する。「連結片より伸びにくい� ��材」とは、バイアステープのように比較的� ��縮の程度の少ない弾性材料の他、全く伸び� ��い素材であっても良いものとする。バイア� ��テープは、前述の通り布地に対して斜めに( 通常は45度に)カットしたものであるが、その 角度を調整することで伸びにくいバイアステ ープとすることもできる。

具体例としては、例えば連結片を伸縮性に富 むポリエステル繊維で形成するとともに、上 縁材を、布地に対して垂直又は平行に裁断し て作った、伸縮性の少ない縁取りテープで形 成することができる。
尚、本明細書において、「伸びにくい」とは 、伸張性が乏しいこと、換言すれば比較対象 と同じ力を加えたときに伸びの割合が小さい ことをいうものとする。

 要約すると、第1の手段に係る発明は次の効 果を奏する。
1.第1、第2の布状片2、4を弾性伸縮可能な連結 片8で連結したから、通常の布状製品のよう� �製造が簡単であり、折り畳みや収納も容易� �ある。
2.連結片8の上端部から第1、第2の布状片2、4� �上端部隣接部分に亘って伸張規制用の上縁� �10aを付設したから、連結片8が伸び過ぎて繰� ��返し使っているうちに弛んでしまうことを� ��止できる。

 第2の手段に係る発明は、第1の手段を有し� �
かつ第1の布状片2上端から連結片8上端を経て 各第2の布状片4の上端に亘る上辺12を、直線� �は緩やかな弧状線に形成し、
この上辺に連続して付設した上縁材10aを留め 紐として、利用者の顔に掛け留めることがで きるように形成している。

 本手段では、フェイスマスクの上辺に付� ��した縁部材が延びにくいことに着目して、� ��れをマスク装着のための留め紐として用い� ��ことができるように、上縁材をフェイスマ� ��クの上辺全体に連続させることを提案して� ��る。このようにすることで留め紐下方の布� ��片をゆったりとすることができ、呼吸や会� ��が容易となる。

 要約すると、第2の手段に係る発明によれ ば、第1の布状片2上端から連結片8上端を経て 各第2の布状片4の上端へ連続して上縁材10aを� ��設して、この上縁材で留め紐を形成したか� ��、利用者の顔を締め付けるのは主として留� ��紐の部分であり、その下方の各第1、第2布� �片には自由度があり、息をし易く、話し易� �という利点がある。

 第3の手段は、第1の手段を有し、
かつ利用者の頭部へ挿着した状態で、第1の� �状片2の上端から連結片8、8の上端を経て第2� ��布状片4、4の上端に亘る上辺12を有し、
この上辺を全体として直線又は弧状線とする とともに、少なくとも第1の布状片2の付近で� ��方へ凹ませ、
 その凹部18の両端間に縁材を兼ねる架設ラ� �ン20を掛け渡して、この架設ラインから第1� �布状片2の外側へ、上記凹部18を覆う第3の布� ��片16を垂下し、
 上記架設ライン20を鼻尖の上に係止させた� �きに、第3の布状片16をめくると凹部18内に利 用者の口が顕れるように凹部18の大きさを設� ��し、
 凹部18以外の第1の布状片2と連結片8と第2の� ��状片4との各上端部分に付設した上縁材10a部 分と、架設ライン20とを一本の掛け紐として� ��利用者の顔に掛け留めることができるよう� ��形成している。

本手段では、第1、第2の布状片とは別個に� ��元を覆う第3の布状片を設け、この第3の布� �片をめくるだけで口が外部に露出するよう� �している。スキー場などでは飲み物を飲む� �めにマスク全体を外すのは寒い上に面倒で� �るため、本手段のような構造とすることが� �利である。尚、凹部はマスク本体の上辺の� �ち第1の布状片の部分だけに設けてもよいが� ��より広い範囲に、例えば連結片及び第1の布 状片の部分に形成してもよい。

 要約すると、第3の手段に係る発明によれば 、次の効果を奏する。
1.第1、第2の布状片及び連結片8の上端を第1の 布状片付近で下に凹ませるとともに、これら の布状片2,4及び連結片8とは別個に、口元を� �う第3の布状片16を設けたから、例えば飲食� �したいときに、周囲の保温性を確保しなが� �口元だけを露出させることができる。
2.凹部18以外の第1の布状片2と連結片8と第2の� ��状片4との各上端部分に付設した上縁材10a部 分と、架設ライン20とで、利用者の顔に掛け� ��めるための留め紐を形成したから、利用者� ��顔を締め付けるのは主として留め紐の部分� ��あり、その下方の各第1、第2布状片には自� �度があり、息をし易く、話し易いという利� �がある。