Titre de l'invention : Renfort fibreux pour la fabrication d'une pièce composite destinée à être articulée avec d'autres pièces

Domaine Technique

L'invention a pour objet une préforme fibreuse destinée à former une partie d'un renfort fibreux d'une pièce en matériau composite laquelle pièce est destinée à être articulée avec d'autres pièces à ses extrémités, et un procédé de fabrication associé.

Technique antérieure

L'emploi de matériaux composites en remplacement de matériaux métalliques peut être proposé dans une optique d'allègement, ce qui est une préoccupation constante dans le cas particulier de pièces d'aéronef. Dans cette vue, le document US 7 704 429 a proposé la fabrication de contrefiches de train d'atterrissage en matériau composite qui comprennent des régions, dites chapes, qui sont destinées à l'articulation et aux introductions d'effort avec d'autres pièces et sont formées par une structure stratifiée avec intercalation de plis entre des plis primaires prolongeant le corps du renfort. Cette solution peut néanmoins présenter des inconvénients. En effet, les chapes qui ont une configuration laminée peuvent conduire à une augmentation de la taille des zones d'introduction d'effort par rapport aux pièces métalliques afin d'éviter le risque de délamination. Le gain de masse du système global devient alors moins intéressant et l'intégration de la pièce plus contraignante du fait d'un encombrement accru. Un autre problème est que la technique de fabrication proposée met en oeuvre une intervention manuelle significative qui peut aboutir à des non-conformités et à une augmentation du coût. Enfin les performances mécaniques du matériau composite proposé dans ce document peuvent être améliorées, notamment en termes de tenue à la compression sur une zone médiane de la longueur de la pièce dite zone courante. Une option pour répondre à cela est d'ajouter de la matière en zone courante ce qui pénalise alors la masse et n'apporte donc pas complètement satisfaction. L'invention propose de répondre à tout ou partie des inconvénients précités.

Exposé de l'invention

La présente invention concerne une préforme fibreuse d'une partie d'âme d'un renfort fibreux pour une pièce en matériau composite, la préforme ayant une forme élancée le long d'une direction longitudinale et étant formée par tissage tridimensionnel de premiers fils s'étendant le long de la direction longitudinale avec des deuxièmes fils transverses aux premiers fils, la préforme comprenant deux extrémités longitudinales destinées à une articulation avec d'autres pièces et une zone médiane située entre les extrémités longitudinales, chaque extrémité longitudinale ayant une épaisseur supérieure à une épaisseur de la zone médiane, la zone médiane ayant un premier rapport volumique de premiers fils relativement aux deuxièmes fils qui est supérieur à l'unité, et chaque extrémité longitudinale ayant un deuxième rapport volumique de premiers fils relativement aux deuxièmes fils qui est inférieur au premier rapport et plus proche de l'unité que ce premier rapport.

Le rapport volumique de premiers fils relativement aux deuxièmes fils correspond au rapport [volume occupé par les premiers fils] / [volume occupé par les deuxièmes fils]. Pour des raisons de concision, ce rapport pourra être désigné dans la suite par le terme « rapport F1/F2 ». Dans le cas particulier où les premiers fils correspondent aux fils de chaîne, ce rapport correspond au rapport chaine/trame. Les premiers fils peuvent selon une variante correspondre aux fils de trame et les deuxièmes fils aux fils de chaîne.

L'invention propose une conception optimisée d'une préforme d'âme d'un renfort fibreux de type assemblage âme-ceinture qui est basée sur la technique de tissage tridimensionnel et sur des zones d'articulation en surépaisseur par rapport à la zone médiane, ou zone courante, afin d'obtenir une tenue améliorée aux efforts. En outre, il est proposé de rééquilibrer le rapport F1/F2 dans ces zones d'articulation de sorte à maîtriser le taux de fibres tout en autorisant une conception avec un nombre de couches de premiers fils constant ou sensiblement constant sur toute la longueur de la préforme. La fabrication présente ainsi un caractère répétable en s'affranchissant au maximum des étapes manuelles, et permet l'obtention d'un renfort de qualité améliorée en évitant, ou en limitant fortement, l'ajout local de premiers fils aux extrémités en surépaisseur et leur coupe subséquente laquelle peut résulter en des non-conformités en production du fait de légères sur-longueurs résiduelles.

Dans un exemple de réalisation, chaque extrémité longitudinale a un espacement entre colonnes consécutives de deuxièmes fils qui est inférieur à un espacement entre colonnes consécutives de deuxièmes fils dans la zone médiane.

Une telle caractéristique constitue un premier levier permettant de modifier le rapport F1/F2 de sorte à le rééquilibrer aux extrémités longitudinales.

En variante ou en combinaison, chaque extrémité longitudinale a un titre des deuxièmes fils supérieur à un titre des deuxièmes fils dans la zone médiane. Une telle caractéristique constitue un deuxième levier permettant de modifier le rapport F1/F2 de sorte à le rééquilibrer aux extrémités longitudinales.

Bien entendu, on peut modifier le rapport F1/F2 en modifiant à la fois l'espacement inter-colonnes et le titre des deuxièmes fils.

Dans un exemple de réalisation, la préforme définit, sur des côtés supérieur et inférieur, des bords de positionnement présentant une dimension transversale, mesurée transversalement à la direction longitudinale, évolutive et passant par un maximum dans la zone médiane.

Cette dimension transversale augmentée permet d'augmenter l'inertie de la pièce ce qui est bénéfique pour la tenue au flambage, flexion et certains modes vibratoires. En outre, la tenue de l'interface augmente avec la surface qui augmente.

Dans un exemple de réalisation, la préforme est en fils de carbone.

L'invention vise également un procédé de fabrication d'un renfort fibreux d'une pièce en matériau composite, comprenant :

- le positionnement d'une texture fibreuse tissée de ceinture sur une préforme d'une partie d'âme telle que décrite plus haut, la texture de ceinture définissant une boucle autour de la préforme de la partie d'âme de sorte à définir, aux extrémités longitudinales, des espaces libres destinés à une articulation avec d'autres pièces. Dans un exemple de réalisation, la texture de ceinture est en fils de carbone. L'invention concerne également un procédé de fabrication d'une pièce composite destinée à être articulée avec d'autres pièces, comprenant : - la formation d'un renfort fibreux tel que décrit plus haut, et

- la formation d'une matrice dans une porosité du renfort fibreux ainsi obtenu.

Dans un exemple de réalisation, la matrice est une matrice organique.

Dans un exemple de réalisation, la pièce est une contre-fiche de train d'atterrissage, une partie d'une contre-fiche de train d'atterrissage ou une barre de frein.

Brève description des dessins

[Fig. 1] La figure 1 représente un exemple de préforme fibreuse d'âme selon l'invention.

[Fig. 2A] La figure 2A représente la section transversale de la préforme de la figure 1 sur une première zone de sa longueur.

[Fig. 2B] La figure 2B représente la section transversale de la préforme de la figure 1 sur une deuxième zone de sa longueur.

[Fig. 2C] La figure 2C représente la section transversale de la préforme de la figure 1 sur une troisième zone de sa longueur.

[Fig. 3] La figure 3 représente un détail d'un exemple d'extrémité longitudinale d'une préforme d'âme selon l'invention.

[Fig. 4] La figure 4 représente un détail d'un exemple d'extrémité longitudinale d'une préforme d'âme selon l'invention.

[Fig. 5] La figure 5 représente un renfort fibreux de pièce en matériau composite obtenu après positionnement de la texture de ceinture sur la préforme de la figure 1.

Description des modes de réalisation

On a représenté à la figure 1 une préforme fibreuse 1 d'une âme d'un renfort fibreux pour pièce en matériau composite. La préforme 1 a une forme élancée en s'étendant le long d'une direction longitudinale X. Elle peut être obtenue par tissage tridimensionnel en une seule pièce en utilisant par exemple une armure de tissage « interlock ». Par « tissage tridimensionnel » ou « tissage 3D », on entend un mode de tissage par lequel certains au moins des premiers fils dirigés selon la direction X lient des deuxièmes fils transverses aux premiers fils sur plusieurs couches de deuxièmes fils. Un tel tissage peut être réalisé dans un métier à tisser de type Jacquard, de façon connue en soi. La préforme 1 comprend successivement le long de la direction X une première extrémité longitudinale 3a, une zone médiane ZM et une deuxième extrémité longitudinale 3b. Chacune de la première extrémité 3a, de la zone médiane ZM et de la deuxième extrémité 3b peuvent être obtenues par tissage tridimensionnel et être situées dans le prolongement textile les unes des autres. La zone médiane ZM peut être destinée à subir des efforts de traction et de compression. Les extrémités longitudinales 3a, 3b ont une forme incurvée, par exemple sensiblement circulaire, et sont destinées à définir, dans la pièce à obtenir, des espaces libres dédiés à l'articulation avec d'autres pièces. Selon un exemple, la zone médiane ZM peut avoir une longueur L1 comprise entre 50% et 98% de la longueur LO de la préforme 1 et chaque extrémité 3a, 3b peut avoir une longueur L2, L3 comprise entre 1% et 25% de la longueur LO. Les longueurs sont mesurées le long de la direction X. La zone médiane ZM peut être centrée par rapport à un plan P50 situé à mi-longueur de la préforme 1 et perpendiculaire à la direction X. Les extrémités longitudinales 3a, 3b ont ici des dimensions différentes et notamment des largeurs LA2, LA3 différentes lesquelles sont mesurées le long de la direction L de largeur. La préforme 1 définit sur ses côtés supérieur et inférieur des bords 12 de positionnement s'étendant le long de la direction longitudinale X et définissant une surface 30 de positionnement de la texture de ceinture. La dimension transversale DT des bords 12 de positionnement dans la zone médiane ZM est supérieure à celle dans les extrémités 3a, 3b. Cette dimension DT peut, comme illustré, être croissante sur la zone médiane ZM lorsque l'on se déplace depuis la première extrémité 3a, être maximale au voisinage du plan P50 de mi-longueur de la préforme 1 par exemple au moins sur le tronçon situé entre les plans P40 et P60 situés à 40% et à 60% de la longueur LO et perpendiculaires à la direction X, puis décroître sur la zone médiane ZM en direction de la deuxième extrémité 3b. En section transversale, la préforme 1 comprend une portion centrale 10 qui présente sur ses côtés supérieur et inférieur les deux bords 12 de positionnement. Dans l'exemple illustré, les bords 12 ainsi que la portion centrale 10 sont décalés le long de la largeur (direction L). La préforme 1 peut être obtenue par tissage tridimensionnel d'une bande fibreuse en une seule pièce en ménageant des déliaisons de sorte à former après rabattement des portions déliées 16a, 16b les bords de positionnement 12. Une portion intercalaire 18 permettant d'obtenir une surface de positionnement 30 de forme généralement plane peut être présente entre les portions 16a, 16b et être obtenue par découpe d'une texture intercalaire déliée des portions 16a et 16b. Dans l'exemple illustré et comme illustré aux figures 2A à 2C, l'épaisseur e2 de la première extrémité 3a est supérieure à l'épaisseur el de la zone médiane ZM. L'épaisseur e3 de la deuxième extrémité 3b est inférieure à l'épaisseur e2 mais supérieure à l'épaisseur el. Les épaisseurs sont mesurées le long de la direction d'épaisseur (direction E) et correspondent à la plus petite dimension. Selon un exemple, le rapport e2 / el peut être supérieur à 1 et inférieur ou égal à 4, par exemple compris entre 1,5 et 2,5, et le rapport e3 / el peut être supérieur à 1 et inférieur ou égal à 4, par exemple compris entre 1,5 et 2,5. La préforme 1 peut comme illustré avoir une forme en I (dite forme en double cornière) en section transversale par rapport à la direction longitudinale X. Dans l'exemple illustré, les bords 12 de positionnement forment chacun un angle sensiblement égal à 90° avec la direction L. Les bords 12 de positionnement forment des ailettes latérales pour le positionnement de la texture de ceinture. La préforme 1 définit, au niveau des bords 12 de positionnement, la surface 30 de positionnement sur laquelle la texture de ceinture est destinée à être déposée.

Comme indiqué plus haut, le rapport F1/F2 dans les extrémités 3a et 3b est inférieur au rapport F1/F2 dans la zone médiane ZM et plus proche de l'unité que ce dernier. Ainsi, la valeur absolue de la différence [(deuxième rapport volumique de premiers fils relativement aux deuxièmes fils) - 1] est inférieure à la différence [(premier rapport volumique de premiers fils relativement aux deuxièmes fils) - 1]. Selon un exemple, le rapport F1/F2 dans la zone médiane ZM peut être compris entre 1,2 et 9, et le rapport F1/F2 dans les extrémités 3a et 3b peut être compris entre 0,6 et 4. On notera que les extrémités 3a et 3b peuvent avoir un rapport F1/F2 identique ou différent. Les figures 3 et 4 représentent différentes manières de faire varier le rapport F1/F2. Dans l'exemple de la figure 3, l'espacement ESN entre colonnes consécutives CLN et CLN+1 de deuxièmes fils 22 est modifié de sorte à diminuer à une valeur ES2 dans une zone d'extrémité 3a, 3b inférieure à une valeur ESI dans la zone médiane ZM. Comme illustré, cette évolution peut se faire de manière progressive en passant par une ou plusieurs valeurs intermédiaires ES3 inférieures à ESI tout en étant supérieures à ES2. Selon un exemple, le rapport ES1/ES2 peut être compris entre 1 et 5. La figure 4 représente le cas où le titre des deuxièmes fils est augmenté dans la zone d'extrémité 3a, 3b par rapport à la zone médiane ZM entre un premier titre tl et un deuxième titre t2 (fils 221 avec titre tl et fils 222 avec titre t2). Cette évolution peut être progressive en passant par des deuxièmes fils 223 ayant un ou plusieurs titres intermédiaires t3 supérieurs à tl tout en étant inférieurs à t2.

On vient de décrire un exemple de préforme 1 selon l'invention. Cette préforme 1 n'est destinée qu'à former une partie seulement du renfort fibreux 50 de la pièce en matériau composite à obtenir. La suite s'attache à décrire la suite de la fabrication de la pièce laquelle comprend le positionnement autour de la préforme 1 d'une texture 40 tissée de ceinture, comme cela est illustré à la figure 5. La texture 40 peut avoir une forme de bande qui est enroulée autour de la préforme 1. Lors de son positionnement, la texture 40 vient en appui sur la surface 30 de positionnement. La texture 40 peut se présenter sous la forme d'une même bande de tissu mais on ne sort pas du cadre de l'invention si elle est sous la forme de plusieurs bandes mises bout à bout ou côte à côte. La texture 40 peut également être obtenue par tissage tridimensionnel, par exemple avec une armure « interlock ». La texture 40 définit une boucle fermée autour de la préforme 1 et définit des espaces libres 42 destinés à l'articulation avec les autres pièces. La texture 40 peut suivre la forme des bords de positionnement 12 de sorte à les recouvrir entièrement. On peut provisoirement utiliser des inserts (non représentés) au niveau des extrémités longitudinales 3 et enrouler la deuxième texture 40 autour de ces derniers de sorte à garantir la forme souhaitée pour les régions d'extrémité. On réalise alors une densification de l'ensemble de la préforme 1 et de la texture 40, par exemple par introduction d'une résine, comme une résine époxy, suivie d'une réticulation de celle-ci s'il s'agit d'une résine thermodurcissable ou d'un refroidissement s'il s'agit d'une résine thermoplastique. La formation de la matrice peut être réalisée par technique de moulage par transfert de résine (« Resin Transfer Molding ») qui correspond à une technique connue en soi. On obtient ainsi une pièce en matériau composite destiné à être articulée avec d'autres pièces à ses extrémités longitudinales. Le renfort fibreux 50 de la pièce peut être formé de fils de carbone et la pièce peut présenter une matrice organique comme il vient d'être décrit. La pièce peut ou non être destinée à une application aéronautique. La pièce peut par exemple être une bielle, une contre-fiche de train d'atterrissage ou un élément constitutif de celle-ci, ou encore une barre de frein. La pièce obtenue peut être montée à d'autres pièces en positionnant au travers des espaces libres 42 un axe d'articulation pour la liaison à d'autres pièces ainsi qu'un insert de contact avec cet axe.