次に、第1の実施形態の消火用ミストノズ ル100を用いた場合のミストの噴射角度及び噴 射量の変化について説明する。表1は、オリ� �ィス11の直径、第1薄板13a,13bの渦室17cの直径( 図3AのD)及び渦室17cと流路17b,17b,17bが連結する 部分の最短幅(図3AのW)を一定にした上で、第2 薄板14の位置と噴射されるミストの噴射角度� ��び噴射量を測定した結果を示している。尚� ��この測定結果の一例は、放射圧力が0.9MPaの� ��きの結果である。また、図3Aにおける一点� �線は、渦室17cの直径を理解するために便宜� �描かれている。また、表1では、本実施形態� ��9枚の第1薄板13a,・・・,13a,13bのうち、第2薄� ��14よりもオリフィス11側に配置されている第 1薄板13a,13bの数によって第2薄板14の位置が特� ��されている。また、本実施形態において、� ��ストの噴射角度は、図7に示す角度θである� ��この角度θの定義は、後述する各実施形態� �も適用される。また、前述のWの値は、0.7mm� �ある。

 表1に示すとおり、第1薄板13aの枚数が増� �するほどミストの噴射量は増大することが� �かる。他方、全体として第1薄板13aの枚数が� ��加すれば、ミストの噴射角度が減少する傾� ��にあるが、一部の範囲では、噴射角度に変� ��が見られなかった。換言すれば、この一部� ��範囲(第1薄板の枚数が3枚~5枚)では、ミスト� ��噴射角度を変化させずに、その噴射量だけ� ��増減させることが出来ることを示している� ��このように、第2薄板14の配置される位置を� ��化させるだけで、ミストの噴射量及び/又は 噴射角度の融通性が得られる。

 また、第2の実施形態の消火用ミストノズ ル200についても、上述の第1の実施形態にお� �る実施例と同様の測定を行った。その結果� �第1の実施形態で得られた値と実質的に同じ� ��が得られた。すなわち、与えられる液体中� ��物理的な不純物がなければ、ストレーナが� ��置されていなくても、本発明の効果が奏さ� ��ることがわかる。

 ところで、上述の各実施形態では、第1薄 板及び第2薄板の材質がSUS316であったが、材� �はこれに限定されない。例えば、代替しう� �金属として、アルミニウム合金、又は銅合� �が適用可能である。また、金属のみならず� �セラミックスや、プラスチック材料であっ� �も、公知の手段によって十分な硬度を得る� �とにより適用することができる。より具体� �には、例えば、プラスチック材であれば、� �質塩化ビニル、アクリロニトリル・ブタジ� �ン・スチレン(ABS)共重合合成樹脂、ポリカー ボネート(PC)、ポリエチレンナフタレート(PEN) 、ポリエチレンテレフタレート(PET)、又はそ� ��らの混合物が適用できる。但し、消火用の� ��ストノズルの一部品として用いるため、他� ��用途に比べて耐熱性ないし耐火性が要求さ� ��得る。従って、耐熱性ないし耐火性の観点� ��ら、プラスチック材であれば、硬質塩化ビ� ��ル、アクリロニトリル・ブタジエン・スチ� ��ン(ABS)共重合合成樹脂又はポリカーボネー� �(PC)が採用されることが好ましい。

 また、上述の各実施形態では、第1薄板及 び第2薄板の厚みが0.2mmであったが、本発明は この厚みに限定されない。但し、ミストを発 生させるためには渦室17c内での液体の旋回速 度の高速化を図ることが必要となるため、図 3AのWに示す流路17bの絞り幅を出来る限り狭め ることによって渦室17cに流入する液体の流速 を上げることが有力な手段となる。従って、 出来るだけ小さいW値(例えば、0.5mm乃至1mm)を� ��るためには、加工の困難性の観点から上述� ��薄板の厚みが0.15mm以上0.7mm以下であること� �好ましい。他方、1.5mmを超えるとその加工が 非常に困難になる。尚、上述の好ましい範囲 であれば、順送金型を採用した場合であって もその加工が容易になる。また、オリフィス の直径も1.0mmに限定されない。オリフィスの� ��径が0.5mmであった場合、全般的な傾向とし� �、ミストの噴射量と噴射角度のいずれもが� �径が1.0mmの場合と比べて小さくなることが確 認されている。従って、オリフィスの直径を 変えた上で、第2薄板よりもオリフィス側に� �置されている第1薄板の数を変化させること� ��より、ミストの噴射量及び/又は噴射角度の 融通性を更に高めることが可能となる。

 また、上述の各実施形態では、第1薄板13a ,13b及び第2薄板14が、オリフィス11の形成され た筐体10,20内に収められているが、筐体10,20� �なくても良い。すなわち、図8Aに示す消火用 ミストノズル300のように、オリフィス11が形� ��されたSUS316製のオリフィス板30が上述の各� �施形態で用いられた筐体10,20の替わりに配置 され、オリフィス板30、第1薄板13a,13b、及び� �2薄板14が公知の接着剤によって接着されて� �よい。これは、制御部19a及び液体導入部19b� �性能は、渦室や流路などの開口部の広さと� �状によって影響される一方、筐体の有無に� �影響されないからである。但し、筐体10,20が 第1薄板及び第2薄板を収納することは、消火� ��ミストノズルの製造を容易にし、かつ、機� ��的強度を向上させるため好ましい。

 なお、上述の図8Aに示されたオリフィス� �30を用いたミストノズルを図8Bに示すような� ��体40の中に収めたミストノズル400であって� �、本発明の効果が奏される。むしろ、上述� �同様、機械的強度を向上させる観点から、� �なくともオリフィス板30、第1薄板13a,13b、及� ��第2薄板14を筐体40内に収めることが好まし� �。これにより、筐体自体にオリフィスを設� �た態様と同等の機械的強度が得られる。こ� �で、この筐体40は、一部(図8Bの領域41)のみ底 部を有する点以外は第1の実施形態の筐体10と 同じである。また、オリフィス板30は円形で� ��って、その直径は、筐体40の内径と同じで� �る。また、便宜上、図8Bに示すミストノズル 400では、底部における有底領域41と開口部と� ��境界を明確に区別するために斜線が施され� ��いる。また、オリフィス板30は、第1薄板13a, 13b又は第2薄板14と同様、アルミニウム合金、 銅合金、あるいは、セラミックスや上述の例 に挙げたプラスチック材料を用いても形成さ れ得る。

 また、上述の各実施形態では、第1薄板13a ,13bが3箇所の導入口17a,17a,17a及び流路17b,17b,17b を有していたが、それらの数は、3つに限定� �れない。例えば、図9A及び図9Bに示す第1薄板 43及び第2薄板44のように、導入口27a,27a及び流 路27b,27bが2箇所であっても、渦室27cにおいて� ��発明の効果が発揮されるための十分な液体� ��角速度を得ることができる。また、図10A及� ��図10Bに示す第1薄板53及び第2薄板54のように� ��導入口37a及び流路37bがそれぞれ1箇所のみで あっても、渦室37cにおいて本発明の少なくと も一部の効果が発揮されるための十分な液体 の角速度を得ることができる。但し、導入口 及び流路の数が少なすぎると、加工精度の限 界等の理由により、渦室内における液体の旋 回速度にバラつきを生じさせる可能性がある ため、最も好ましい導入口及び流路の数は3� �以上である。

 また、上述の各実施形態では、第1薄板の 枚数が9枚であったが、これに限定されない� �3枚以上の第1薄板があれば、第2薄板が配置� �れる可能性のある場所が少なくとも2箇所形� ��されるため、噴射されるミストの量及び/又 は噴射角度を変化させることが可能となる。

 また、仮に、第1薄板が1枚のみであって� �上述の各実施形態の消火用ミストノズルの� �果の少なくとも一部の効果が奏される。具� �的には、第2薄板がその第1薄板をオリフィス 板や筐体との間に挟んで、換言すれば、第2� �板をストレーナやリングを除いて最もオリ� �ィスから離れた位置に配置して重ね合わせ� �ことによって、上述の導入口、流路、及び� �室は形成されることになるから、ミストの� �射が可能となる。このとき、第1薄板の厚み� ��変更すれば、その第1薄板の厚みよって、噴 射されるミストの量及び/又は噴射角度を変� �させることが可能となる。さらに、第1薄板� ��、オリフィス板又はオリフィスが形成され� ��筐体と第2薄板との間に2枚以上重ね合わせ� �配置すれば、その第1薄板の枚数によっても� ��射されるミストの量及び/又は噴射角度を変 化させることが可能となる。

 図11乃至図13は、それぞれ、第2薄板14をス トレーナ15やリング16を除いて最もオリフィ� �11,21から離れた位置に配置して重ね合わせる ことによって、上述の導入口17a、流路17b、及 び渦室17cが形成される実施態様を示している 。

 図11は、もう1つの実施形態である消火用� ��ストノズル500を示す。消火用ミストノズル5 00は、第1の実施形態の消火用ミストノズル100 のうち、制御部19aに対応する第1薄板13aの数� �7枚になった点、及び液体導入部19bに対応す� ��第1薄板13aが取り除かれた点を除いて、消火 用ミストノズル100と同じ構成を有する。

 この実施形態では、液体は、ストレーナ1 5を通過した後、第2薄板14の導入口17a,17a,17aか ら制御部19aに送り込まれる。この実施形態で も、制御部19aに対応する第1薄板13a,13bの数量� ��は厚みを変更することによって、流路の断� ��積を変化させることができるため、部品自� ��の設計や加工を変更することなく、ミスト� ��噴射角度及び/又は噴射量を変動させること ができる。

 図12は、もう1つの実施形態である消火用� ��ストノズル600を示す。消火用ミストノズル6 00は、第2の実施形態の消火用ミストノズル200 のうち、制御部19aに対応する第1薄板13aの数� �7枚になった点、及び液体導入部19bに対応す� ��第1薄板13aが取り除かれた点を除いて、消火 用ミストノズル200と同じ構成を有する。

 この実施形態では、液体は、直接、第2薄 板14の導入口17a,17a,17aから制御部19aに送り込� �れる。この実施形態でも、制御部19aに対応� �る第1薄板13a,13bの数量又は厚みを変更するこ とによって、流路の断面積を変化させること ができるため、部品自身の設計や加工を変更 することなく、ミストの噴射角度及び/又は� �射量を変動させることができる。

 図13は、もう1つの実施形態である消火用� ��ストノズル700を示す。消火用ミストノズル7 00は、図8Aに示す消火用ミストノズル300のう� �、制御部19aに対応する第1薄板13aの数が7枚に なった点、かつ液体導入部19bに対応する第1� �板13aが取り除かれた点を除いて、消火用ミ� �トノズル300と同じ構成を有する。

 この実施形態では、液体は、ストレーナ1 5を通過した後、第2薄板14の導入口17a,17a,17aか ら制御部19aに送り込まれる。この実施形態で も、制御部19aに対応する第1薄板13a,13bの数量� ��は厚みを変更することによって、流路の断� ��積を変化させることができるため、部品自� ��の設計や加工を変更することなく、ミスト� ��噴射角度及び/又は噴射量を変動させること ができる。

 上述のとおり、液体導入部19bに対応する� ��1薄板13aが取り除かれた場合であっても、第 1の実施形態の効果又は第2の実施形態の効果� ��略同様の効果が奏される。すなわち、制御� ��19aに対応する第1薄板13a,13bの数量又はその� �みを変更することによって、流路の断面積� �変化させることができるため、部品自身の� �計や加工を変更することなく、ミストの噴� �角度及び/又は噴射量を変動させることがで� ��る。なお、図11乃至図13には示されていない が、図8Bの消火用ミストノズル400のうち、液� ��導入部19bに対応する第1薄板13aが取り除かれ た実施形態も好ましい一態様である。

 さらに、上述の各実施形態では、第2薄板 の枚数が1枚であったが、これに限定されな� �。第2薄板は最低1枚あれば上述の流路及び渦 室の内壁の一部を構成することが可能となる が、2枚以上存在していても上述の各実施形� �の効果と略同様の効果が奏される。

 また、上述の各実施形態では、第1薄板及 び第2薄板が筐体側面から延設された爪部を� �り曲げることによって固定されたが、固定� �段はこれに限定されない。例えば、接着剤� �各薄板間に塗布して固定する手段も適用し� �る。

 また、上述の各実施形態では、ダボ出し� ��起18aを備えた第1薄板13aとダボ出し突起の挿 入孔18bを備えた第1薄板13bが用いられていた� �、これに限定されない。例えば、図14A及び� �14Bは、それぞれ、上記の各実施形態の一部� �変更した図2CのD-D断面図に相当する断面図で ある。図14Aの消火用ミストノズル800や、図14B の消火用ミストノズル900に示すように、全て の第1薄板がダボ出し突起18aを備えていても� �本発明の少なくとも一部の効果が奏される� �これにより、部品数の削減効果及び生産上� �歩留まり向上効果が生じる。但し、オリフ� �ス11が形成された筐体10の内壁面と第1薄板13a の渦室17c,27c,37cの上端との距離が余りに長す� ��ると、噴射されるミストの制御が困難とな� ��ため好ましくない。その観点から、オリフ� ��スと第1薄板13aとの距離0.2mm以下が好ましい� ��また、上述の各実施形態におけるダボ出し� ��起の挿入孔18bを備えた第1薄板13bの代わりに 、筐体10,20又はオリフィス板30に、ダボ出し� �起18aに対応する窪みを設けた場合であって� �本発明と同様の効果が奏される。

 加えて、上述の各実施形態では、第1薄板 及び第2薄板の外周形状が円形であったが、� �ストの噴射角度及び噴射量に対する融通性� �、上記各薄板の開口部の形状に依存するた� �、外周形状は特に限定はされない。以上、� �べたとおり、本発明の範囲内に存在する変� �例もまた、特許請求の範囲に含まれるもの� �ある。