ETAT DE LA TECHNIQUE De nombreux documents divulguent de tels tubes dont la tte, ne comportant ni goulot ni épaule, présente à la fois un encombrement minimum et un aspect esthétique original.

Souvent, l'extrémité du tube est directement munie d'une capsule-service. Ainsi US 4,470,521 présente un tube, de section allongée, elliptique ou polygonale, muni d'une capsule-service sensiblement dans le prolongement de la jupe, la charnière étant placée à la périphérie dans la zone du grand axe et l'orifice de distribution étant placé le plus loin possible de ladite charnière. Outre son confort d'utilisation contestable en raison de la position peu pratique de la charnière, ce tube est moulé en une seule matière, ce qui ne permet pas d'avoir un tube répondant de façon satisfaisante aux contraintes d'utilisation : la jupe doit tre très souple pour permettre une bonne restitution du produit contenu dans le tube, mais la charnière doit pouvoir résister aux nombreuses

sollicitations mécaniques (essentiellement en flexion, mais aussi en torsion et en allongement) imposées pendant toute l'utilisation du tube distributeur. Or une bonne tenue à la fatigue n'est pas obtenue avec les matières plastiques les plus souples (typiquement du polyéthylène basse densité) mais avec des matériaux plus rigides (typiquement du polypropylène), qui, de plus, ne sont pas compatibles en fusion avec ! es matériaux plus souples de la jupe, tels que le polyéthylène buse densité. De plus, pour les capsules-services, la bonne répétitivité de la fermeture de la coiffe impose d'avoir une capsule en un matériau rigide. II est en effet nécessaire que la coiffe pivote autour de son axe de telle sorte que les divers éléments appelés à coopérer entre eux en vue de l'obturation de l'orifice de distribution et de la fixation temporaire de la coiffe sur sa base arrivent de façon répétitive exactement en regard l'un de l'autre.

En réalisant un tel tube pour injection moulage d'une seule matière, I'homme du métier est donc condamné à un compromis délicat entre deux exigences contraires, qui ne permet pas d'aboutir à l'obtention de tubes satisfaisants.

On trouve dans le modèle français 98 7300 publié sous les numéros 535 807 à 535 814 (L'Oréal) un tube ne comportant ni goulot ni épaule, qui présente à la fois un encombrement minimum et un aspect esthétique original. Le tube est elliptique, la capsule-service est située dans le prolongement de la jupe mais, contrairement au tube de US 4,470,521, la charnière est placée dans la zone du petit axe ce qui permet de mieux tenir en main le tube au cours des diverses manipulations de la coiffe. Toutefois, ce tube présente le mme problème que le précédent : si on le réalise par injection moulage avec un seul matériau, ce dernier ne peut tre qu'un compromis entre deux exigences contraires.

L'injection moulage avec un seul matériau ne conduisant pas à une solution satisfaisante, la demanderesse a cherché à faire cohabiter le matériau souple de la jupe avec le matériau rigide d'un bouchage tel que celui représenté par

le modèle français 987300. Car il ne suffit pas de résoudre le problème de compatibilité en fusion. If se pose en effet également le problème du taux de restitution du tube ainsi réalisé : en fin d'utilisation du tube, I'utilisateur doit essayer d'expulser le produit qui est situé au voisinage du bouchage rigide et ne peut plus presser la jupe avec autant d'efficacité que lorsque la pressée s'effectue au milieu de la jupe.

PROBLEME POSE La demanderesse a donc cherché à fabriquer dans des conditions économiques satisfaisantes un tube qui comporte une tte de plus faible encombrement que les ttes classiques qui ont une épaule et un goulot, ledit tube permettant néanmoins d'obtenir avec un bouchage rigide directement adjacent à une jupe souple un taux de restitution supérieur à 85%.

OBJET DE L'INVENTION L'invention a pour premier objet un tube muni d'une tte destinée à la fixation d'un bouchage, second objet de l'invention, décrit ci-après et revendiqué en revendication 10, et d'une jupe cylindrique ou prismatique ayant une section orthogonale de forme quelconque (elliptique, circulaire, polygonale, etc...) dont le plus grand cercle inscrit a un diamètre D, caractérisé en ce que la tte est munie d'une paroi cylindrique circulaire s'étendant vers l'intérieur du tube et entourant un orifice concentrique audit cercle inscrit, ledit orifice-que nous appellerons par la suite"orifice de grand diamètre"pour simplifier-ayant un diamètre typiquement compris entre 0, 5*D et 0, 9*D, et en ce qu'elle occupe essentiellement le volume intérieur de l'extrémité de la jupe sur une hauteur inférieure à D, de préférence inférieure à D/3.

Ainsi, le bouchage n'est pas directement fixé sur la jupe mais sur une tte de forme particulière, très aplatie, de façon à présenter t'encombrement te ptus faible possible. Le bouchage est muni d'une jupe circulaire dont le diamètre est égal ou légèrement supérieur à celui de l'orifice de grand diamètre de la tte.

Pour fixer ce bouchage sur le tube, on introduit à force ladite jupe cylindrique dans la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre jusqu'à immobilisation en fin d'enfoncement. L'extrémité ouverte de la jupe du bouchage est munie de moyens de solidarisation sensiblement irréversible tels qu'un bourrelet d'encliquetage qui se relâche élastiquement vers l'extérieur dès qu'il dépasse l'extrémité inférieure de la paroi cylindrique entourant l'orifice.

De la sorte, un contact rigide et étanche est établi au niveau de l'orifice de grand diamètre. La tte, réalisée en une matière compatible en fusion avec la matière de la jupe, est suffisamment souple pour que sa partie périphérique, qui correspond à la jonction entre la tte et la jupe, puisse subir des déformations importantes alors que les parties adjacentes correspondantes du bouchage rigide restent non déformées. Une telle déformabilité permet d'obtenir un bon taux de restitution malgré la présence du bouchage rigide à proximité de l'extrémité du tube.

La zone voisine de la paroi cylindrique qui entoure l'orifice de grand diamètre doit par contre tre peu déformable puisque la paroi cylindrique doit assurer en coopération avec la jupe cylindrique du bouchage une double fonction : t'étanchéité et la solidarisation sensiblement irréversible. Ladite paroi cylindrique doit tre suffisamment éloignée de la partie périphérique déformable du tube de façon à ce que les grandes déformations imposées au niveau de cette partie périphérique perdent de leur amplitude lorsqu'elles sont transmises au niveau de la paroi cylindrique qui entoure l'orifice de grand diamètre. C'est pourquoi, I'orifice dit de grand diamètre a un diamètre limité à 90% du diamètre du plus grand cercle inscrit.

D'autre part, la paroi cylindrique entourant l'orifice de grand diamètre participe à la rigidité de la tte. C'est en ce sens que l'orifice doit avoir un grand diamètre, typiquement supérieur à 0,5 fois le diamètre du plus grand cercle inscrit, sachant qu'il peut tre inférieur si on utilise un autre moyen pour rigidifier ladite tte, tel que celui décrit par la suite dans un mode de réalisation particulier où la tte est munie de bossages.

La tte occupe l'intérieur du volume délimité par l'extrémité de la jupe sur une faible hauteur. Elle présente ainsi un encombrement restreint. De la sorte, la quantité de matière à mouler, est réduite, ce qui peut avoir des conséquences économiques avantageuses sur le coût matière et mme les cadences de production, lorsque la tte est moulée et soudée à la jupe simultanément.

Typiquement, la hauteur de la de la paroi cylindrique circulaire qui entoure l'orifice de grand diamètre, est inférieure à D et de préférence à D/5.

De préférence, la tte est en outre munie d'une paroi périphérique qui prolonge sur une faible hauteur, typiquement de l'ordre du millimètre, la jupe du tube souple avec un léger décalage vers l'intérieur, de telle sorte que le trottoir ainsi constitué permette l'emmanchement d'une jupe périphérique attachée à la base du bouchage rigide. Le décalage correspondant à t'épaisseur de ladite jupe périphérique attachée à la base du bouchage rigide, on obtient un bouchage dont le contour extérieur prolonge exactement la forme cylindrique ou prismatique de la jupe.

Lorsque l'utilisateur veut obtenir la distribution du produit en fin d'utilisation du tube, il impose une pressée à proximité du bouchage. II en résulte une forte déformation de la périphérie du tube, notamment au niveau de la jonction entre la jupe et la tte. Cette partie se déforme fortement au regard de la partie du bouchage rigide qui se trouve dans son prolongement et un tel écart

de déformation donne une impression de bâillement peu esthétique. Grâce au trottoir ménagé sur la tte et recouvert par) a jupe périphérique du bouchage rigide, ledit bâillement est évité, car la déformation différentielle entre bouchage et tube se traduit par un simple déplacement du trottoir derrière la jupe périphérique du bouchage-et non par la création d'un interstice sombre séparant les deux pièces.

Lorsque le bouchage est une capsule à charnière, ladite paroi périphérique est avantageusement munie d'encoches pouvant accueillir les logements des éléments tendeurs de la charnière. En effet, pour obtenir un encombrement aussi faible que possible, les éléments tendeurs qui ont une épaisseur voisine de celle de la jupe périphérique de la capsule doivent avoir leur attache le plus bas possible sur ladite jupe périphérique, ce qui a pour conséquence d'augmenter localement l'épaisseur de ladite jupe périphérique, à un niveau où celle-ci doit s'emmancher sur la paroi périphérique de la tte.

Lorsque la section orthogonale de la jupe n'est pas un cercle centré sur I'axe de l'orifice de grand diamètre, le trottoir, qui a une section déduite par décalage d'une épaisseur de jupe de la section orthogonale de ladite jupe, complète le système de solidarisation sensiblement irréversible du bouchage sur le tube en permettant également le blocage en rotation du bouchage autour de l'axe de l'orifice de grand diamètre.

La tte a une paroi d'extrémité qui relie la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre et la paroi extérieure en prolongement décalé de la jupe. Pour améliorer encore le taux de restitution, ladite paroi d'extrémité comporte des bossages entrant dans le volume intérieur de l'extrémité de la jupe, chaque bossage ayant une paroi de fond dont la pente est inclinée par rapport au plan perpendiculaire à l'axe de l'orifice, ce qui facilite l'écoulement du produit devant converger vers l'orifice central. En quelque sorte, la paroi de

fond de ces bossages se présente comme une épaule qui conduit l'écoulement vers la paroi cylindrique circulaire. De façon à limiter !'encombrement de) a tte, ces bossages ne doivent pas tre trop profonds. Ils ont une profondeur limitée à D, de préférence à D/3.

Chaque bossage a également une paroi latérale dont la forme est déduite par décalage de celle de la jupe et de celle de la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre. Ce décalage doit tre aussi faible que possible, typiquement inférieur à D/10, de façon à minimiser la quantité de produit susceptible d'tre piégée.

Outre leur effet avantageux sur le taux de restitution, ces bossages permettent également d'avoir une tte plus rigide. D'une part, les écarts de déformation entre jupe et bouchage sont diminués de sorte que f'effet de hautement est moins apparent. D'autre part, ces bossages isolent mieux la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre en ce sens'que les déformations ne sont que faiblement transmises à ladite paroi.

Un mode de réalisation préféré est le tube correspondant au modèle français 987300 : le tube possède une jupe elliptique présentant un décor plus facile à lire que sur une jupe circulaire et le bouchage est une capsule service elliptique dans le prolongement de la jupe qui doit tre orientée par rapport au décor de la jupe elliptique. Pour assurer une bonne orientation de la capsule- service au moment de sa fixation sensiblement irréversible sur le tube, la tte est munie d'un doigt de positionnement orienté vers l'intérieur du tube, tel que décrit dans la demande de brevet français n° 0004568. L'orifice de grand diamètre (diamètre compris entre 0, 5 et 0, 9 fois le petit axe de l'ellipse) est ici traversé par des bras et partiellement obstrué par un voile, I'ensemble bras et voile supportant ledit doigt de positionnement.

Le voile est placé entre les bras dans une zone à cheval sur le grand axe de telle sorte qu'il n'obstrue pas le petit orifice de distribution, situé dans la zone du petit axe. Les bossages occupent) a partie complémentaire de I'ellipse, constituée par deux zones s'étendant autour du grand axe, la paroi de fond épousant la forme d'une épaule, améliorant de ce fait le taux de restitution du tube ainsi réalisé.

Un second objet de l'invention est le bouchage susceptible d'tre fixé de manière sensiblement irréversible sur la tte du tube selon l'invention caractérisé en ce qu'il comporte une base dont le contour extérieur épouse la forme de la section orthogonale de la jupe dudit tube et qui est munie d'une jupe-appelée par la suite jupe de grand diamètre-dont le diamètre est typiquement compris entre 0, 5*D et 0,9*D, D étant le diamètre du plus grand cercle inscrit dans le contour extérieur de la base. Ladite jupe de grand diamètre a une hauteur inférieure à D, de préférence inférieure à D/3 et est munie de moyens de fixation sensiblement irréversible du bouchage sur la tte de tube. 11 s'agit par exemple d'un bourrelet d'encliquetage qui se reldche élastiquement vers l'extérieur dès qu'il dépasse t'extrémité inférieure de la paroi cylindrique entourant 1'orifice de grand diamètre de la tte du tube. Pour faciliter le centrage de la jupe de grand diamètre dans ladite paroi cylindrique circulaire, le bourrelet d'encliquetage occupe de préférence t'extrémité ouverte de la jupe de grand diamètre du bouchage et présente une surface tronconique convergent vers l'intérieur du tube.

Par cohérence vis-à-vis du problème posé, le bouchage est en un matériau rigide et la base du bouchage est plate pour minimiser 1encombrement et le poids de la partie supérieure du tube distributeur constitué par l'assemblage du bouchage et du tube souple. Toutefois un tel système de fixation, mme si cela présente a priori moins d'intért sur le plan économique, peut tre monté sur

d'autres types de bouchage, moins rigides ou ayant une base plus encombrante.

La jupe de grand diamètre a une partie cylindrique de diamètre égal ou légèrement supérieur à celui de l'orifice de grand diamètre de telle sorte que le contact entre la jupe de grand diamètre et la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre soit parfaitement étanche, mme lorsque que la jupe est fortement déformée au voisinage de la tte. Pour fixer le bouchage sur le tube, on introduit à force ladite jupe dans la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre jusqu'à immobilisation en fin d'enfoncement.

Comme décrit précédemment, la base du bouchage est de préférence également munie d'une jupe périphérique que I'on emmanche autour du trottoir de la tte du tube selon l'invention. Cette jupe permet de cacher les bâillements inesthétiques dus aux écarts de déformation entre la jupe souple et le bouchage rigide. D'autre part, lorsque le contour extérieur de la base n'est pas un cercle centré sur I'axe de la jupe de grand diamètre, cette jupe périphérique emmanchée sur le trottoir permet également l'immobilisation en rotation du bouchage par rapport au tube.

Le bouchage peut tre une capsule service. La charnière autour de laquelle pivote la coiffe est composée d'au moins une charnière film et d'au moins un élément tendeur. De préférence elle comporte une charnière film centrale encadrée par deux éléments tendeurs. Pour avoir un encombrement aussi faible que possible, les éléments tendeurs, qui ont une épaisseur voisine de celle de la jupe périphérique de la capsule, doivent avoir leur attache le plus bas possible sur ladite jupe périphérique, ce qui a pour conséquence d'augmenter localement t'épaisseur globale de ladite jupe périphérique pour y

aménager des logements destinés à recueillir lesdits éléments tendeurs lorsque la coiffe est rabattue sur la base.

La jupe de grand diamètre appartient au bouchage réalisé en principe dans un matériau rigide. Cette jupe présente donc un comportement rigide susceptible de poser quelques problèmes au moment de la fixation en grandes cadences du bouchage sur la tte de tube. Pour faciliter I'enfonçage de ladite jupe dans la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre, la jupe de grand diamètre est munie de fentes de souplesse. Ces fentes de souplesse peuvent tre assez étendues et former des cavités facilitant I'écoulement du produit vers l'orifice de grand diamètre et donc vers l'orifice de distribution, ce qui améliore ainsi le taux de restitution.

Dans une modalité préférée, ces fentes de souplesse sont d'une part des cavités en forme de trapèze s'élargissant vers le bas qui facilitent le bon positionnement de la jupe de grand diamètre sur les bras qui traversent l'orifice de grand diamètre et d'autre part des cavités qui facilitent recoupement du produit vers l'orifice de grand diamètre.

Enfin un autre objet de l'invention est le tube distributeur obtenu par assemblage du tube souple selon l'invention et du bouchage selon l'invention.

La figure 1 illustre un tube distributeur selon l'invention avec un tube souple selon l'invention et un bouchage selon l'invention dont seule la base est représentée.

La figure 2 illustre en vue dessous le tube souple selon l'invention de la figure 1

La figure 3 illustre une vue panoramique du tube souple selon l'invention illustre en figures 1 et 2 et d'un bouchage selon invention, présenté par sa face inférieure et arrivant au regard de la tte du tube souple.

EXEMPLE (figures 1,2 et 3) Cet exemple correspond à une solution proposée pour réaliser dans des conditions économiques acceptables le tube distributeur présenté duns le modèle français 98 7300 publié sous les numéros 535 807 à 535 814 par la société L'Oréal. II va de soi que la tte de tube souple ainsi que la jupe de fixation/étanchéité-dite jupe de grand diamètre-développées dans cet exemple ne sont pas limitées aux formes particulières du modèle et peuvent tre adaptées à de nombreux autres types de tubes distributeurs.

Le tube 1 est muni d'une tte 10 destinée à la fixation d'une capsule service 200-dont seule la base est représentée en figure 1-et d'une jupe 2 elliptique dont le plus grand cercle inscrit a un diamètre D de 32 mm égal au petit axe de l'ellipse. La tte 10 est munie d'une paroi cylindrique circulaire 11 s'étendant vers l'intérieur du tube sur une hauteur de 3,5 mm-soit D/9 environ-et entourant un orifice 15 concentrique audit cercle inscrit. Cet orifice appelé par la suite"orifice de grand diamètre"a un diamètre de 27 mm.

Le bouchage est une capsule service 200 dont la base 21 est munie d'une jupe de grand diamètre 22. Pour fixer ce bouchage sur le tube, on introduit à force ladite jupe de grand diamètre dans la paroi cylindrique circulaire 11 entourant l'orifice de grand diamètre 15 jusqu'à immobilisation en fin d'enfoncement.

L'extrémité ouverte de la jupe de grand diamètre 22 est munie d'un bourrelet d'encliquetage 23 qui se relâche élastiquement vers l'extérieur dès qu'il dépasse t'extrémité inférieure de la paroi cylindrique 11 entourant l'orifice de grand diamètre 15. Pour faciliter le centrage de la jupe de grand diamètre 22

dans la paroi cylindrique circulaire 11, le bourrelet d'encliquetage 23 occupe l'extrémité ouverte de la jupe de grand diamètre du bouchage et présente une surface tronconique 27 convergent vers l'intérieur du tube.

La tte est réalisée en polyéthylène haute densité (PE. HD), matière compatible en fusion avec les matières de la jupe multicouche de structure générale : PE/EMA/EVOH/EMA/PE. Elle est suffisamment souple pour que sa partie périphérique, qui correspond à la jonction entre la tte et la jupe, puisse subir des déformations importantes alors que les parties adjacentes correspondantes de la capsule-service, qui est en polypropylène, ne sont pas déformées. Une telle déformabilité permet d'obtenir un bon taux de restitution maigre la présence du bouchage rigide à proximité de l'extrémité du tube.

La tte 10 occupe essentiellement le volume intérieur de l'extrémité de la jupe sur une hauteur inférieure à 10 mm. De la sorte, la quantité de matière à mouler est réduite ce qui permet d'augmenter les cadences de production, car la tte est moulée par injection et soudée simultanément à la jupe.

La tte 10 est en outre munie d'une paroi périphérique 12 qui prolonge sur une faible hauteur, typiquement de l'ordre du millimètre, la jupe 2 du tube souple avec un décalage de 0, 4 mm vers l'intérieur. Le trottoir ainsi constitué permet l'emmanchement d'une jupe périphérique 24 attachée à la base 21 de la capsule service 200.

La paroi de la jupe périphérique 24 est munie d'encoches 121 pouvant accueillir les logements 204 des éléments tendeurs 203 de la charnière.

La tte 10 a une paroi d'extrémité qui relie la paroi cylindrique circulaire 11 entourant l'orifice de grand diamètre 15 et la paroi extérieure 12 en prolongement décalé de la jupe 2. Pour améliorer encore le taux de restitution,

ladite paroi d'extrémité comporte des bossages 13 entrant dans le volume intérieur de ltextrémité de la jupe, chaque bossage 13 ayant une paroi de fond 14 qui se présente comme une épaule qui conduit l'écoulement vers l'orifice de grand diamètre 15. La profondeur maximale de ces bossages 13 est de 10 mm.

Chaque bossage 13 a également une paroi latérale 16 dont la forme est déduite par décalage de l'ordre du millimètre de celle de la jupe et de celle de la paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice de grand diamètre.

Pour assurer une bonne orientation de la capsule-service 200 au moment de sa fixation sensiblement irréversible sur la tte 10 du tube souple 1, la tte 10 est munie d'un doigt de positionnement 17 orienté vers l'intérieur du tube. L'orifice de grand diamètre 15 est traversé par des bras 18 et 18'et partiellement obstrué par un voile 19, I'ensemble bras et voile supportant ledit doigt de positionnement 17, qui possède une face s'appuyant sur un plan sensiblement diamétral, deux faces cylindriques qui encadrent ladite face et s'étendent sur un angle au moins égal à 10°, ainsi qu'une face sommitale en pente héticoïdaie. Ces faces sont référencées respectivement 91, 92,93 et 94 en figure 2 de la demande de brevet français n° 0004568.

Le voile 19 est placé entre les bras 18 et 18'dans une zone à cheval sur le grand axe de telle sorte qu'il n'obstrue pas le petit orifice de distribution 25, situé dans la zone du petit axe.

La jupe de grand diamètre 22 a une partie cylindrique de diamètre égal ou légèrement supérieur à celui de l'orifice de grand diamètre 15 de telle sorte que le contact entre la jupe de grand diamètre 22 et la paroi cylindrique circulaire 11 entourant l'orifice de grand diamètre 15 soit parfaitement

étanche, mme lorsque que la jupe est fortement déformée au voisinage de la tte.

La jupe de grand diamètre est munie de fentes de souplesse 26. Ces fentes de souplesse peuvent tre assez étendues et former des cavités facilitant J'écoufement du produit vers l'orifice de grand diamètre 15 et donc vers l'orifice de distribution 25, ce qui améliore ainsi le taux de restitution. De plus, certaines des ces fentes de souplesse 26 sont des cavités en forme de trapèze s'élargissant. vers le bas qui facilitent le bon positionnement de la jupe de grand diamètre 22 sur les bras 18 et 18'qui traversent l'orifice de grand diamètre 15.

Un tel tube présente, pour un produit de viscosité moyenne comprise entre 2800 et 4000 centipoises, un taux de restitution supérieur à 90%.

AVANTAGES > Discrétion de la tte de fixation, invisible une fois que le bouchage est fixé.

> Faible poids de la tete, donc faible quantité de matière à injecter et augmentation des cadences de production lorsque la tte est injectée moulée simultanément à son soudage sur l'extrémité de la jupe.

> Bon taux de restitution du tube ainsi réalisé maigre la forte rigidité du bouchage.

NOMENCLATURE DES ILLUSTRATIONS DES FIGURES 1, 2 ET 3 1 : tube 2 : jupe 10 : tte 11 : paroi cylindrique circulaire entourant l'orifice central 15 12 : paroi périphérique 121 : encoches 13 : bossage 14 : paroi de fond du bossage 15 : orifice de grand diamètre 16 : paroi latérale 17 : doigt de positionnement 18, 18' : bras 19 : voile 20 : bouchage/capsule 21 : base 22 : jupe de grand diamètre 23 : moyens de fixation sensiblement irréversible/bourrelet d'encliquetage 24 : jupe périphérique 25 : orifice de distribution 26 : fente de souplesse 27 : surface extérieure tronconique 200 : capsule-service 201 : coiffe 202 : charnière film (élément de la charnière) 203 : element tendeur (élément de la charnière) 204 : logement pour élément tendeur