La présente invention se rapporte à des résines et des mousses formo-phénoliques présentant un caractère de souplesse ainsi qu'à un 5 procédé pour leur fabrication.

Les résines formo-phénoliques sont des résines synthétiques bien connues depuis longtemps qui présentent comme inconvénient notable dans de nombreuses applications un manque de souplesse à peu près total Ceci se traduit notamment par un allongement à la rupture très faible et, 10 dans le cas de mousses obtenues à partir de telles résines, par une friabilité importante. Ce dernier caractère se révèle particulièrement dans de nombreuses applications parmi lesquelles des applications minières : lorsque des pressions importantes s'exercent, telles que des mouvements de terrains ou éboulements. les mousses formo-phénoliques utilisées pour la ! 5 stabilisation de voies et de tailles dans les mines à charbon résistent mal aux contraintes et se fissurent, voire même s'écrasent sans amortir les chocs.

Il existe donc un besoin pressant dans ces applications pour la mise au point de résines et de mousses formo-phénoliques présentant un caractère de souplesse, ceci constituant le problème à résoudre par la 20 présente invention. Par ailleurs, il est facile d'imaginer qu'un certain nombre d'applications jusqu'ici fermées aux résines formo-phénoliques malgré leurs autres qualités bien connues, telles que la résistance au feu, pourraient s'ouvrir à elles si un certain caractère de souplesse était garanti.

La demande de brevet publiée WO 86/07370 décrit dans le ^~ but de réduire la tendance de la résine à charbonner au cours de sa combustion et d'augmenter sa conductivité thermique sans nuire à sa friabilité, sa résistance à la compression et sa faible inflammabilité, un procédé de préparation d'une mousse phénol-aldéhyde à cellules fermées comprenant (a) le strippage d'une résine phénol-aldéhyde de type résol en présence 30 d'une quantité d'un solvant approprié capable de modifier sa viscosité jusqu'à une teneur en eau ne dépassant pas 7 % en poids par rapport à la résine et jusqu'à une viscosité adaptée, de préférence inférieure à 3,5 P&S, puis (b) l'addition de 10 à 20 % en poids par rapport à la résine d'un polygiycol de dihydroxyéther non ramifié ayant un poids moléculaire ne ^' .5 dépassant pas 300. Malheureusement ce procédé ne permet pas d'atteindre des mousses formo-phénoliques présentant un caractère de souplesse.

Par ailleurs, le document EP-A-211.799 décrit un liant pour sable de fonderie comprenant : - une solution aqueuse de résine formo-phénolique fortement alcaline réticulablε par un formiate d'alkyle, - de 2 à 10 % en poids, par rapport à ladite solution, de glycérine et

- le cas échéant de 1 à 10 % en poids, par rapport à ladite solution, d'un polyéthylène glycol de poids moléculaire compris entre 200 et 600, avec dans ce cas la condition que la somme de la glycérine et du polyéthylène glycol ne dépasse pas 15 % en poids de la solution de résine.

Ce liant est incorporé à raison de 1,4 partie pour 100 parties de sable.

Pour résoudre les difficultés exposées précédemment, la présente invention est basée sur la découverte surprenante qu'un caractère de souplesse peut être atteint à l'aide d'une composition associant une résine phénol-aldéhyde thermodurcissable, au moins un glycol, au moins un oligomère ou polymère de température de transition vitreuse peu élevée, miscible avec la résine phénol-aldéhyde et avec le glycol et comportant une fonction terminale susceptible de réagir avec la résine phénol-aldéhyde, et le cas échéant au moins une espèce capable de capter l'aldéhyde résiduel

Plus précisément un premier objet de la présente invention concerne une composition de résine phénol-aldéhyde souple comprenant, pour 100 parties en poids de composition :

- de 65 à 80 parties en poids environ d'une résine phénol-aldéhyde de type résol,

- de 10 à 25 parties en poids environ d'au moins un glycol, et

- de 5 à 12 parties en poids environ d'au moins un oligomère ou polymère de température de transition vitreuse ne dépassant pas 40°C environ, miscible avec la résine phénol-aldéhyde et avec le glycol et comportant au moins une fonction terminale susceptible de réagir avec la résine phénol-aldéhyde.

La résine de type résol présente dans la composition selon l'invention est une résine bien connue obtenue de préférence par condensation, en milieu basique, d'un aldéhyde tel que le furfural ou le formol et -d'un phénol dans un rapport molaire aldéhyde/phénol généralement compris entre 0,8 et 1,5 enviroa Comme oligomère ou

polymère miscible on peut citer notamment les polyal ylène glycols tels que le polyéthylène glycol, le polypropylène glycol, leurs homologues supérieurs et leurs mélanges en toutes proportions. Le poids moléculaire moyen en nombre de ces polyalkylène glycols est généralement compris entre 150 et 1500 enviroa et de préférence entre 700 et 1 500 environ.

Comme glycol présent dans la composition selon l'invention on peut citer notamment l'éthylène glycol, le propylène glycol, le diéthylène glycol, le dipropylène glycol, leurs homologues supérieurs et leurs mélanges en toutes proportions. La composition de résine souple selon l'invention peut en outre comprendre au moins une espèce capable de capter l'aldéhyde résiduel, tel que par exemple l'urée. Une telle espèce sera généralement présente en une proportion allant jusqu'à 3 % environ en poids par rapport à la somme des autres constituants de la composition. Les compositions de résines souples selon l'invention possèdent typiquement des viscosités comprises entre 3 et 100 poises environ à 20 ^β C. Leur taux d'extrait sec, déterminé selon la norme ISO 8618, est généralement compris entre 65 et 85 % environ. Leur taux d'aldéhyde résiduel libre est généralement inférieur à 1 %. Grâce à la condition de miscibilité de l'oligomère ou polymère de température de transition vitreuse peu élevée avec les autres constituants de la composition de résine souple selon l'invention, celle-ci peut être préparée par simple mélange, dans un ordre d'introduction indifférent; de ses trois constituants principaux et, le cas échéant, du capteur d'aldéhyde résiduel.

Les compositions de résine selon l'invention possèdent des caractéristiques mécaniques, et notamment un allongement à la rupture, très supérieures à celles des résines formo-phénoliques connues, c'est-à-dire ne comprenant pas en combinaison un glycol et un polyalkylène glycol. Elles se caractérisent en particulier par un allongement à la rupture, déterminé selon la norme ISO R 527, qui n'est généralement pas inférieur à 20 % environ et qui peut atteindre jusqu'à 100 % environ.

Un second objet de la présente invention concerne l'application d'une composition de résine souple telle que décrite précédemment à l'obtention d' une composition de mousse phénol-aldéhyde souple comprenant une résine phénol-aldéhyde, au moins un agent tensio-

actif, au moins un agent porogène et au moins un catalyseur acide, caractérisée en ce que comme résine phénol-aldéhyde on utilise une composition comprenant pour 100 parties en poids :

- de 65 à 90 parties en poids environ d'une résine phénol-aldéhyde de type résol,

- de 5 à 25 parties en poids environ d'au moins un glycol, et

- de 3 à 12 parties en poids environ d'au moins un oligomère ou polymère de température de transition vitreuse ne dépassant pas 40°C environ, miscible avec la résine phénol-aldéhyde et avec le glycol et comportant au moins une fonction terminale susceptible de réagir avec la résine phénol-aldéhyde.

Dans une telle composition de mousse souple on utilise de préférence, pour 100 parties en poids, de 65 à 80 parties de résine de type résol, de 10 à 25 parties de glycol et de 5 à 12 parties d'oligomère ou polymère de température de transition vitreuse ne dépassant pas 40 ^β C.

Les ingrédients de la résine phénol-aldéhyde particulière utilisée dans la composition de mousse souple selon l'invention ont été décrits en détail précédemment Les autres constituants de la composition de mousse souple selon l'invention sont les constituants typiques des mousses phénol-aldéhyde, notamment :

- le catalyseur acide est généralement un acide minéral fort tel que sulfurique, chlorhydrique, phosphorique ou nitrique ou leurs solutions aqueuses concentrées ou bien encore un acide organique fort tel que benzènesulfonique, toluénesulfonique, phénolsulfonique, paratoluène- sulfonique, xylenesulfonique, naphtalènesulfonique ou leurs mélanges en toutes proportions.

- l'agent tensio-actif est généralement un agent non-ionique tel que le produit de condensation d'oxydes d'alkylèrie et le cas échéant d'au moins un composé choisi parmi les alkylphénols possédant de 8 à 12 atomes de carbone dans le groupe alkyle, les acides gras possédant au moins 12 atomes de carbone et les alkylsiloxanes. Comme exemples de tels agents non-ioniques on peut citer notamment des copolymères à blocs d'oxyde d'éthylène et d'oxydes de propylène, de l'huile de ricin ethoxylée et le cas échéant hydrogénée et des produits de condensation d' huile.de lin ou de ricin et d'oxyde d'éthylène. Des agents tensio-actifs

_ c _

possédant une partie fluorocarbonée hydrophobe peuvent également être utilisés.

- l'agent porogène est généralement un liquide possédant une température d'ébullition à pression atmosphérique de - 50° à + 100°C environ, de préférence 0° à 50°C environ. Les liquides préférés sont des hydrocarbures et des hydrocarbures halogènes tels que le n-pentane, le cyclo-pentane, le 2-méthylbutane, le trichlorofluoro-éthane, le trichlorofluorométhane, le trichlorotrifluoro-éthane CF CI ₂ - CCI F2 et le tétrafluorodichloro-éthane CFg - CCI ₂ F. On peut également utiliser le diéthylether ou l'isopropyléther. , La composition de mousse, souple selon l'inventio comprend généralement pour 100 parties en poids de résine phénol-aldéhyde :

- de 0,5 à 3 parties en poids environ d'agent tensio-actif,

- de 0,5 à 15 parties en poids environ d'agent porogène et - de 10 à 25 parties en poids environ de catalyseur acide.

La composition de mousse souple selon l'invention peut également comprendre, pour 100 parties en poids de résine phénol- aldéhyde, jusqu'à 15 parties en poids environ d'un épaississant tel que la farine de bois ou le kieselguhr. La composition de mousse souple selon l'invention peut être obtenue en préparant d'abord un mélange de ses quatre constituants principaux puis en versant ce mélange dans un moule et en laissant la réticulation s'opérer. Généralement le moussage commence dès l'addition du catalyseur acide. Les durées, températures et autres conditions réactionnelles sont bien connues de l'homme de l'art

Dans le cas où la composition de mousse souple selon l'invention est destinée à la stabilisation de voies et de tailles dans les mines d'extraction de charbon ou de métaux, elle est préparée "in situ" par injection en taille, ou dans la voie, du mélange de ses quatre constituants principaux.

Les compositions de mousse souple selon l'invention possèdent un comportement particulièrement avantageux : contrairement aux mousses connues de l'art antérieur, dont la résine phénol-aldéhyde n'est pas associée à la combinaison d'un glycol et d'un oligomère ou polymère tel que précédemment défini, elles sont capables de subir une pression de plusieurs MPa sans altération de leur structure cellulaire et de reprendre leur volume

initial après un certain laps de temps. Ce comportement est différent de celui des mousses formo-phénoliques classiques qui s'écrasent avec destruction de leur structure cellulaire.

Par ailleurs les compositions de mousses souples selon l'invention présentent une bonne aptitude au vieillissement Contrairement aux mousses formo-phénoliques classiques dont le caractère de friabilité et la résistance à la compression augmentent de façon notable au cours du temps, la souplesse des mousses selon l'invention n'évolue pas de façon sensible en fonction du temps. Compte tenu de ces différentes qualités, les compositions de mousse souple selon l'invention trouvent des emplois avantageux dans le soutènement de galeries de mines par projection, ainsi que pour la consolidation de roches dans le domaine des travaux publics - notamment en tunnels - et comme matériaux de calage dans l'industrie de l'emballage. Les exemples ci-après ont pour but d'illustrer l'invention sans intention limitative. EXEMPLE 1

2 425 g de phénol, 774 g de formol en solution aqueuse à 50 %, 10,3 g de soude en solution aqueuse à 50 % sont introduits à 50°C dans un réacteur muni d'un agitateur mécanique et d'une colonne réfrigérante. La température est portée à 100°C et la réaction se poursuit pendant 60 minutes. La température est alors ramenée à 50 ^β C, la solution neutralisée par 0,25 mole d'acide lactique et concentrée sous vide jusqu'à une viscosité de 180 poises. Au résol ainsi obtenu on additionne 413 g de polypropylène glycol de masse moléculaire moyenne en nombre égale à 1000, 67 g d'urée et 900 g de diéthylène glycol. On obtient alors une composition de résine formo-phénolique réticulable présentant un caractère de souplesse qui sera mis en évidence dans les exemples ci-après. EXEMPLE 2 A partir de la résine formo-phénolique souple obtenue à

^' l'exemple 1, on prépare une mousse en versant à 20°C dans un moule ouvert une composition comprenant :

- 100 parties en poids de la résine de l'exemple 1,

- 2 parties en poids d'un émulsifiant non ionique consituté d'un condensât d'oxyde . d'éthylène et d'huile de lin, commercialisé sous la dénomination CEMUSOL B,

- 12 parties en poids d'un catalyseur commercialisé par la société

CRAY VALLEY SA sous la dénomination C 2965 et comprenant un mélange de 27,8 % en poids d'acide paratoluénesulfonique à 65 %, de

64,8 % en poids d'acide phénolsulfonique à 70 %, de 3,7 % en poids de résorcinol et de 3,7 % en poids d'eaα

- 10 parties en poids d'un agent porogène constitué de trichlorotrifluoro- éthane CF Clβ - CCI F ₂ commercialisé sous la dénomination FORANE 113.

Le moussage, réaction exothermique, est achevé après 20 minutes puis on laisse refroidir jusqu'à la température ambiante. La mousse ainsi obtenue est soumise à. un-^ssai^de-compr-ession _^ conformément à la norme ISO 844 dans lequel on suit l'évolution de la contrainte à la compression (exprimée en KPa) en fonction du taux de compression ε (exprimé en %). Cette évolution se traduit par la courbe A sur la figure en annexe. L'échantillon de mousse sousmis à l'essai reprend son volume initial en quelques minutes. EXEMPLE 3 (comparatif)

On reproduit le mode opératoire de l'exemple 1 pour préparer une résine à partir de : - 2 425 g de phénol,

- 1 161 g de formol, 80 g d'urée et - 319 g d'éthylène glycol.

A partir de cette résine on prépare une mousse en suivant le mode opératoire de l'exemple 2 La mousse obtenue est alors soumise à l'essai de compression selon la norme ISO 844, dont les résultats sont représentés par la courbe B de la figure en annexe. Cette courbe est caractéristique du comportement d'une mousse friable, chaque pic correspondant à la résistance d'une couche de cellules, suivie de l'effondrement de celles-ci. Il n'y a bien sûr pas reprise du volume initiaL EXEMPLE 4

La résine formo-phénolique (100 parties en poids) préparée à l'exemple 1 est mélangée à un catalyseur de réticulation (5 parties en poids) constitué d'un mélange de : - 81,5 % en poids d'acide paratoluénesulfonique à 65 %,

- 11,7 % en poids d'eau, et

- 6,8 % en poids d'acide phosphorique à 75 %.

La résine ainsi catalysée subit une première cuisson à 50°C pendant 1,5 heure, suivie d'une post-cuisson à 80°C pendant 17 heures.

Le taux de déformation à la rupture, mesuré sur cette résine réticulée selon la norme ISO R 527, est égal à 84 %. EXEMPLE 5 (comparatif)

La résine formo-phénolique préparée à l'exemple 3 est catalysée et réticulée selon le mode opératoire de l'exemple 4. Le taux de déformation à la rupture, mesuré sur cette résine réticulée selon la norme ISO R 527. est égal à 2 %. EXEMPLE 6

A partir de la résine formo-phénolique souple de l'exemple 1 on prépare à 20°C une composition de mousse comprenant :

- 100 parties en poids de résine, - 1,4 partie en poids de l'agent porogène FORANE 113,

- 1 partie en poids de l'émulsifiant non-ionique CEMUSOL B, et

- 20,5 parties en poids du catalyseur C 2965.

Après 20 minutes le moussage est terminé et on laisse le mélange refroidir. La mousse obtenue, d'une densité de 0,25 g/ cm ³ , est caractérisée dans l'essai de compression selon la norme ISO 844 par les valeurs suivantes : contrainte à 10 % de compression : 86 KPa contrainte à 90 % de compression : 33 000 KPa L'échantillon soumis à la mesure reprend son volume initial en quelques minutes. EXEMPLE 7

On reproduit le mode opératoire de l'exemple 1 en remplaçant le polypropylène glycol par une quantité identique de polyéthylène glycoL A partir de la résine ainsi obtenue, qui présente un caractère de souplesse comme celle de l'exemple 1, on prépare une mousse en suivant le mode opératoire de l'exemple 6. La mousse obtenue, d'une densité de 0,28 g/ cm ⁸ , est caractérisée dans l'essai de compression selon la norme ISO 844 par les valeurs suivantes: contrainte à 10 % de compression : 5,6 KPa -contrainte à 90 % de compression : 7 000 KPa

L'échantillon soumis à la mesure reprend son volume initial en quelques minutes. EXEMPLE 8

2 425 g de phénol, 774 g de formol en solution aqueuse à 50 % et 10,3 g de soude en solution aqueuse à 50 % sont introduits dans un réacteur muni d'un agitateur mécanique et d' une colonne réfrigérante. La température est portée à 100 ^β C et la réaction se poursuit pendant 45 minutes. La température est alors ramenée à 50 ^β C, la solution neutralisée par 0,25 mole d'acide lactique et concentrée sous vide jusqu'à une viscosité de 50 poises. Au résol ainsi obtenu on additionne 413 g de polypropylène glycol de masse moléculaire moyenne en nombre égale à 1000, 67 g d' urée et 900 g de diéthylène glycoL

A partir de la résine souple ainsi obtenue on prépare à 20 ^β C une composition de mousse formo-phénolique comprenant : - 100 parties en poids de résine formo-phénolique,

- 1,4 partie en poids de l'agent porogène FORANE 113,

- 1 partie en poids d'émulsifiant non-ionique CEMUSOL B et

- 15,4 parties en poids de catalyseur C 2965.

La mousse obtenue, d'une densité de 0,18 g/ cm ⁸ , est caractérisée dans l'essai de compression selon la norme ISO 844 par les valeurs suivantes : contrainte à 10 % de compression : 20,2 KPa contrainte à 90 % de compression : 2 000 KPa

L'échantillon soumis à la mesure reprend son volume initiai en quelques minutes.