以下、図面に基づき、本発明に係る蛍光物� ��担持体の実施形態を説明する。
 図1及び図2は、本発明に係る蛍光物質担持� �10を示すものであり、該蛍光物質担持体10は� ��多数の繊維12が絡み合ってシート状に形成� �れた繊維の集合体としての不織布より成る� �体14を有している。
 上記基体14を形成する不織布は、繊維12間に 多数の空隙16(図3参照)が形成されており、ま� ��、多数の繊維12が立体的に絡み合っている� �め、単位体積当たりの繊維12の表面積が極め て大きいものである。
 尚、上記繊維12の繊維密度や、不織布の厚� �、目付等を適宜調整することにより、不織� �を構成する繊維12の総表面積を任意に増減可 能である。

 シート状の不織布で形成された基体14の� �面は、後述する蛍光体18を励起する波長の光 の入光面19と成されると共に、他面は、蛍光� ��18で波長変換された光の出光面21と成されて おり、これら入光面19及び出光面21から、不� �布を構成する繊維12が多数突出している。入 光面19及び出光面21から突出した繊維12の突出 方向は一定ではなく、多方向に突出しており 、突出した繊維12同士が絡み合ったりしてい� ��場合もある。

 不織布で形成された上記基体14に、蛍光体18 を分散・添加した透光性の結合剤20を含浸す� ��ことにより、不織布を構成する繊維12の表� �に、結合剤20を介して蛍光体18を被着・担持� ��せると共に、繊維12間の空隙16に、蛍光体18� ��添加された結合剤20を充填させて成る。
 図3に示すように、繊維12間の全ての空隙16� �結合剤20が充填されるものではなく、結合剤 20が充填されない空隙16も存在している。尚� �上記入光面19及び出光面21に近づくに従って� ��合剤20が充填されない空隙16の割合が多くな っていく(図2参照)。
 また、図4に示すように、繊維12の表面に被� ��される蛍光体18の量は、空隙16に充填された 結合剤20中の蛍光体18の量よりも多くなって� �り、さらに、空隙16に充填された結合剤20中� ��蛍光体18の分布状態は、繊維12に近づくに従 って蛍光体18の量が多くなっている。

 上記透光性の結合剤20としては、例えば� �シリコン樹脂等の有機材料、ゾルゲルガラ� �等の無機材料を使用することができる。

 上記蛍光体18は、紫外線や青色可視光等の� �の照射を受けると、この光を所定波長の可� �光等の光に波長変換するものであり、例え� �以下の組成のものを用いることができる。
 紫外線を赤色可視光に変換する赤色発光用� ��蛍光体18として、M ₂ O ₂ S:Eu(Mは、La、Gd、Yの何れか1種)、0.5MgF ₂ ・3.5MgO・GeO ₂ :Mn、2MgO・2LiO ₂ ・Sb ₂ O ₃ :Mn、Y(P,V)O ₄ :Eu、YVO ₄ :Eu、(Sr,Mg) ₃ (PO ₄ ):Sn、Y ₂ O ₃ :Eu、CaSiO ₃ :Pb,Mn等がある。
 また、紫外線を緑色可視光に変換する緑色� ��光用の蛍光体18として、BaMg ₂ Al ₁₆ O ₂₇ :Eu,Mn、Zn ₂ SiO ₄ :Mn、(Ce,Tb,Mn)MgAl ₁₁ O ₁₉ 、LaPO ₄ :Ce,Tb、(Ce,Tb)MgAl ₁₁ O ₁₉ 、Y ₂ SiO ₅ :Ce,Tb、ZnS:Cu,Al、ZnS:Cu,Au,Al、(Zn,Cd)S:Cu,Al、SrAl ₂ O ₄ :Eu、SrAl ₂ O ₄ :Eu,Dy、Sr ₄ Al ₁₄ O ₂₅ :Eu,Dy、Y ₃ Al ₅ O ₁₂ :Tb、Y ₃ (Al,Ga) ₅ O ₁₂ :Tb、Y ₃ Al ₅ O ₁₂ :Ce、Y ₃ (Al,Ga) ₅ O ₁₂ :Ce等がある。
 更に、紫外線を青色可視光に変換する青色� ��光用の蛍光体18として、(SrCaBa) ₅ (PO ₄ ) ₃ Cl:Eu、BaMg ₂ Al ₁₆ O ₂₇ :Eu、(Sr,Mg) ₂ P ₂ O ₇ :Eu、Sr ₂ P ₂ O ₇ :Eu、Sr ₂ P ₂ O ₇ :Sn、Sr ₅ (PO ₄ ) ₃ Cl:Eu、BaMg ₂ Al ₁₆ O ₂₇ :Eu、CaWO ₄ 、CaWO ₄ :Pb、ZnS:Ag,Cl、ZnS:Ag,Al、(Sr,Ca,Mg) ₁₀ (PO ₄ ) ₆ Cl ₂ :Eu等がある。
 また、青色可視光を発光するLEDチップを光� ��に用いて白色光を得る場合等において、LED� ��ップから放射される青色可視光を緑色可視� ��に変換する緑色発光用の蛍光体18として、Y ₃ (Al,Ga) ₅ O ₁₂ :Ce、SrGa ₂ S ₄ :Eu、Ca ₃ Sc ₂ Si ₃ O ₁₂ :Ce、α-SiAlON:Eu、β-SiAlON:Eu等がある。
 さらに、青色可視光を発光するLEDチップを� ��源に用いた場合等において、LEDチップから� ��射される青色可視光を赤色可視光に変換す� ��赤色発光用の蛍光体18として、(Sr,Ca)S:Eu、(Ca ,Sr) ₂ Si ₅ N ₈ :Eu、CaSiN ₂ :Eu、CaAlSiN ₃ :Eu等がある。
 上記赤色発光用の蛍光体18、緑色発光用の� �光体18、青色発光用の蛍光体18を適宜選択・� ��合して用いることで、種々の色の発色が可� ��である。
 尚、上記蛍光体18は、有機、無機の蛍光染� �や、有機、無機の蛍光顔料を含むものであ� �。

 上記繊維12は、ナイロン、ポリエステル、� �クリル、ポリプロピレン等の樹脂繊維、
レーヨン等のセルロース系の化学繊維、ガラ ス繊維、金属繊維等の短繊維から成り、その 直径は5~20μm、長さは0.5~20mm程度であるが、長 さが50~100mm程度の長繊維から成る繊維12を用� �ることも勿論可能である。
 尚、光の透過性の観点から、透光性材料で� ��維12を構成するのが好ましい。

上記蛍光物質担持体10を構成する基体14の� �光面19から入射した紫外線や青色可視光等の 光が、不織布の繊維12表面の蛍光体18、及び� �繊維12間の空隙16に充填された結合剤20中の� �光体18に照射されると、この光が所定波長の 可視光等の光に波長変換され、出光面21から� ��部へ放射されるのである。

 而して、上記蛍光物質担持体10にあっては� �多数の繊維12が立体的に絡み合って形成され 、単位体積当たりの繊維12の表面積が極めて� ��きい不織布を構成する繊維12の表面に蛍光� �18を担持させると共に、繊維12間の空隙16に� �蛍光体18を添加した結合剤20を充填したこと� ��ら、従来の上記蛍光物質担持体70に比べて� �基体14に担持する蛍光体18の量を増大させる� ��とができ、高輝度な蛍光物質担持体を実現� ��きる。
 尚、繊維12間の空隙16に充填された結合剤20� ��透光性を有していると共に、結合剤20が充� �されない空隙16も存在するために、蛍光体18� ��波長変換された光の透過性も良好である。

 また、本発明の蛍光物質担持体10は、基体14 の入光面19から多方向に突出する繊維12を形� �したことにより、突出した上記繊維12で光を 乱反射させて基体14内部に入射させることが� ��きるので、光の入射効率が高い。
 さらに、本発明の蛍光物質担持体10は、基� �14の出光面21から多方向に突出する繊維12を� �成したことにより、突出した上記繊維12で光 が拡散され、基体14の出光面21全体から光を� �一に出射することができる。

 上記においては、基体14の入光面19及び出 光面21の両面に、多方向へ突出する繊維12を� �成した場合について説明したが、基体14の入 光面19又は出光面21の何れか一方にのみ、多� �向へ突出する繊維12を形成しても良い。

 以下において、上記蛍光物質担持体10の基� �14に蛍光体18を担持させる方法について説明� ��る。
 先ず、所定長さのシート状の不織布を準備� ��ると共に、粒子状の蛍光体18が分散・添加� �れた液状の結合剤20を液槽(図示せず)内に満� ��しておく。

 次に、上記不織布を、液槽内の結合剤20� �に浸漬し、不織布に蛍光体18が分散・添加さ れた液状の結合剤20を含浸させる。尚、結合� ��20に分散・添加された蛍光体18は、液状の結 合剤20中で移動するが、固体である繊維12に� �突して移動が妨げられる結果、上記の通り� �繊維12表面に被着される蛍光体18の量は、空� ��16に充填された結合剤20中の蛍光体18の量よ� ��も多くなり、さらに、空隙16に充填された� �合剤20中の蛍光体18の分布状態は、繊維12に� �づくに従って蛍光体18の量が多くなる。

 次に、図5に示すように、不織布を垂直方向 に移送しつつ、一対の加圧ロール22で不織布� ��両面を挟圧することにより、不織布を加圧� ��て圧縮変形させた後、変形部分を復元させ� ��。而して、上記不織布が圧縮変形する過程� ��所定量の結合剤20が不織布から絞り出され� �除去されると共に、不織布の変形部分が復� �する過程で空気が不織布内に流入すること� �より、繊維12間の空隙16に充填されていた結� ��剤20が空気と置換され、図3に示すように、� ��合剤20が充填されない空隙16が形成されるの である。
 また、不織布を垂直方向に移送しつつ、一� ��の加圧ロール22で不織布を挟圧することに� �り、不織布の内方に結合剤20が集まるため、 上記の通り、入光面19及び出光面21に近づく� �従って結合剤20が充填されない空隙16の割合� ��多くなっていく。
 さらに、一対の加圧ロール22で不織布の両� �を挟圧することにより、不織布の両面が荒� �され、不織布の両面から多方向へ突出する� �維12が形成される。
 結合剤20中の蛍光体18の分散量、不織布の加 圧力等の条件により、結合剤20が充填されな� ��空隙16の割合(空隙率=不織布の体積に対する 結合剤20が充填されない空隙16の体積の割合)� ��変化し、不織布の蛍光体担持量も変化する� ��

 その後、不織布を所定温度で所定時間加熱� ��て、液状の結合剤20を固化させる。
 例えば、結合剤20が熱硬化性樹脂であるシ� �コン樹脂の場合には、80~150℃で2~4時間加熱� �る。
 また、結合剤20が液状のゾルゲルガラス材� �の場合には、80~120℃で0.5~1時間加熱すること により、ゾルゲルガラス材料を加水分解、重 合反応させて固体であるゾルゲルガラスを形 成する。
 上記ゾルゲルガラスは、金属アルコキシド� ��金属アセチルアセトネート、金属カルボキ� ��レート等の金属有機化合物を出発物質とし� ��、その加水分解、重合反応を利用して合成� ��れるものであり、溶液状態から出発するた� ��、任意の形状のガラスに成形容易である。
 上記ゾルゲルガラス材料は、一般式M(OR)n(M:� ��属元素、R:アルキル基、n:金属の酸化数)の� �属有機化合物、水(加水分解のため)、溶媒と してメタノール、DMF(ヂメチルフォルムアミ� �)、加水分解・重合反応の調整剤としてアン� ��ニアで構成することができ、このゾルゲル� ��ラス材料を加水分解、重合反応させること� ��より、ゲル化し、硬いガラス状の無機質膜� ��成が生じてゾルゲルガラスが形成されるの� ��ある。
 結合剤20を固化した後、不織布を所定形状� �カットすることにより、上記蛍光物質担持� �10が完成するのである。

 尚、蛍光物質担持体10を構成する基体14の 入光面19又は出光面21の何れか一方にのみ、� �方向へ突出する繊維12を形成する場合は、図 6に示すように、不織布を水平方向に移送し� �つ、加圧ロール22で不織布の一面だけを加圧 することにより、不織布の一面側を圧縮変形 させた後、変形部分を復元させれば良い。こ の結果、不織布の一面だけが荒らされ、不織 布の一面から多方向へ突出する繊維12が形成� ��れるのである。

 上記においては、結合剤20が充填されない� �隙16も存在する場合を例に挙げて説明したが 、これに限定されるものではなく、不織布を 構成する繊維12間の全ての空隙16に結合剤20が 充填されるようにしても良い。この場合も上 記した通り、繊維12間の空隙16に充填される� �合剤20は透光性を有しているため、蛍光体18� ��波長変換された光の透過性は良好である。
 尚、不織布を構成する繊維12間の全ての空� �16に結合剤20を充填する場合には、不織布を� ��槽内の結合剤20中に浸漬した状態で真空雰� �気中に導入して脱気処理を行い、繊維12間の 空隙16内の空気と結合剤20とを置換させれば� �い。

 また、上記において繊維の集合体として� ��不織布を用いた場合を例に挙げて説明した� ��、本発明はこれに限定されるものではなく� ��多数の繊維を織り込んで形成した織布を用� ��、該織布を構成する繊維に蛍光体を担持さ� ��ても良い。この織布も、不織布には及ばな� ��ものの、単位体積当たりの繊維の表面積が� ��きいものである。

 図7は、上記蛍光物質担持体10を用いた発光� ��イオード(LED)40を示すものである。該LED40は� ��樹脂等の絶縁材料より成り、孔42が形成さ� �た略リング状の枠体44と、第1のリードフレ� �ム46及び第2のリードフレーム48を有している 。
 第1のリードフレーム46は、上記枠体44の底� �44aの略全面を覆う先端部46aと、枠体44を貫通 して外方へ向かって水平方向に取り出される 後端部46bを有している。第1のリードフレー� �46の先端部46aの一部は上記孔42内に露出して� ��り、該孔42内に露出した第1のリードフレー� ��46の先端部46aに、LEDチップ50をダイボンドす ることにより、第1のリードフレーム46とLEDチ ップ50底面の一方の電極(図示せず)とを電気� �に接続している。

 また、第2のリードフレーム48は、上記枠体4 4を貫通して孔42内に露出する先端部48aと、枠 体44の外方へ向かって水平方向に取り出され� ��いる後端部48bを有しており、第2のリードフ レーム48の先端部48aと、上記LEDチップ50上面� �他方の電極(図示せず)とをボンディングワイ ヤ52を介して電気的に接続して成る。
 上記LEDチップ50は、電圧が印加されると、� �光物質担持体10及び第2の蛍光物質担持体30に 担持された蛍光体18を励起する波長の光を発� ��し、例えば、窒化ガリウム系半導体結晶で� ��成されている。

 上記第1のリードフレーム46の先端部46aと、� ��2のリードフレーム48の先端部48aは、上下方� ��に所定の間隙を設けて対向配置されること� ��より、相互に絶縁されている。
 而して、本発明のLED40にあっては、第1のリ� ��ドフレーム46の先端部46aと、第2のリードフ� ��ーム48の先端部48aを同一平面上に配置せず� �上下方向に所定の間隙を設けて対向配置し� �ことにより、第1のリードフレーム46の先端� �46aで枠体44の底面44aの略全面を覆っても、第 1のリードフレーム46と第2のリードフレーム48 間の絶縁性を確保できるのである。

 また、上記枠体44の孔42内には、シリコン樹 脂等より成る透光性のコーティング材54を充� ��してLEDチップ50を封止して成る。
 さらに、上記枠体44の上端には、段部56が形 成されており、該段部56上に上記蛍光物質担� ��体10を、その入光面19がLEDチップ50と対向す� ��ように載置している。この結果、上記LEDチ� ��プ50の上方に、第1の蛍光物質担持体10が配� �されることとなる。
 尚、蛍光物質担持体10とコーティング材54と の間には、所定距離の空間58が介在している� ��

 而して、上記第1のリードフレーム46及び第2 のリードフレーム48を介してLEDチップ50に電� �が印加されると、LEDチップ50が発光して、上 記蛍光体18を励起させる波長の紫外線や青色� ��視光等の光が放射される。
 LEDチップ50から放射された光は、蛍光物質� �持体10を構成する基体14の入光面19から基体14 内部に入射し、不織布の繊維12表面の蛍光体1 8、及び、繊維12間の空隙16に充填された結合� ��20中の蛍光体18に照射されると、この光が所 定波長の可視光等の光に波長変換され、基体 14の出光面21から外部へ放射されるのである� �

 而して、本発明の発光ダイオード40にあ� �ては、単位体積当たりの繊維12の表面積が極 めて大きい不織布を構成する繊維12の表面に� ��光体18を担持させると共に、繊維12間の空隙 16にも蛍光体18を添加した結合剤20を充填した ことにより、基体14に担持する蛍光体18の量� �増大させた上記蛍光物質担持体10を用いたこ とから、高輝度な発光ダイオード40を実現で� ��る。

 尚、図1乃至図7は模式図であり、説明の� �宜上、本発明の特徴点を強調して表現して� �り、例えば、基体14の入光面19及び出光面21� �ら突出する繊維12の突出長を強調して表現し ている。

 蛍光物質としては、上記した蛍光体18だけ� �なく、蛍光ガラスや蛍光樹脂等、紫外線や� �色可視光等の光の照射を受けた場合に、こ� �光を所定波長の可視光等の光に波長変換す� �全ての物質を含むものである。
 蛍光ガラスは、ガラス材料に蛍光材料を添� ��して形成される透明体であり、また、蛍光� ��脂は、エポキシ樹脂等の樹脂材料に蛍光材� ��を添加して形成される透明体である。これ� ��蛍光ガラスや蛍光樹脂を粒子状と成し、第1 の蛍光物質担持体10及び第2の蛍光物質担持体 30の基体14,32に担持させれば良い。