以下、本発明の燃料噴射弁に関する実施形� ��について具体的に説明する。ただし、この� ��施形態は、本発明の一態様を示すものであ� ��、この発明を限定するものではなく、本発� ��の範囲内で任意に変更することが可能であ� ��。
 なお、それぞれの図中、同じ符号を付して� ��るものについては同一の部材を示しており� ��適宜説明が省略されている。

1.燃料噴射弁
 本発明の実施の形態にかかる燃料噴射弁を� ��1及び図2に示す。図1は、本発明にかかる燃� ��噴射弁50の実施の形態の一例を示す断面図� �あり、図2は、図1の燃料噴射弁50のアーマチ� ��ア9周辺部の拡大断面図である。なお、図中 の符号については、図5と同様の部材を示す� �のについては同一の符号が付されている。
 これらの図1及び図2に示すように、燃料噴� �弁50は、燃料をガソリンエンジン等の内燃機 関に向けて噴射供給するために用いられるも のである。この燃料噴射弁50は、磁性筒体2と 、ヨーク13と、樹脂カバー16とを含んで構成� �れるケーシング1を備えている。

 このうち、磁性筒体2は、例えば、磁性を 有するステンレス材料等を用いて形成され、 ケーシング1の本体部分を構成する段付筒状� �なっている。この磁性筒体2は、噴射孔6Aと� �反対側に位置する軸方向の一方側が大径部2A として構成され、軸方向の中間部位が大径部 2Aよりも小径な中径部2Bとして構成され、噴� �孔6A側に位置する軸方向の他方側が中径部2B� ��りもさらに小径な小径部2Cとして構成され� �いる。また、大径部2Aの端部は径が拡げられ てフランジ部2Dとして構成されている。

 この磁性筒体2の内部は燃料通路3となっ� �おり、燃料をエンジンに向けて供給する燃� �供給配管(図示せず)から燃料が送られるよう になっている。この燃料通路3は、磁性筒体2� ��大径部2Aの上端が流入口となり、この流入� �からバルブボディ6の位置まで軸方向に延び� ��いる。

 コア筒5は、例えば、磁性金属材料等により 段付筒状に形成され、磁性筒体2の内側に設� �られている。このコア筒5は、磁性筒体2の中 径部2Bに圧入して固定され、これにより、弁� ��8の最大ストローク量を規定している。
 また、コア筒5の下流側に位置するように、 磁性筒体2の小径部2C内にはバルブボディ6が� �設されている。このバルブボディ6は、筒状� ��弁座部材であって、燃料通路3内の燃料を外 部に噴射する噴射孔6Aと、この噴射孔6Aを取� �むようにして設けられ弁体8の弁部材10が着� �する着座部6Bとを有している。また、バルブ ボディ6の先端面には、複数のノズル孔7Aが穿 設されたノズルプレート7が噴射孔6Aを覆う位 置に固着されている。

 また、コア筒5とバルブボディ6との間に位� �して、磁性筒体2の小径部2C内に軸方向に変� �可能な弁体8が収容されている。この弁体8は 、例えば、磁性金属材料等により軸方向に延 びる段付筒状に形成され、上流側の端部でコ ア筒5と対向するアーマチュア9と、当該アー� ��チュア9の下流側の端部に固着され、バルブ ボディ6の着座部6Bに離座及び着座する球状の 弁部材10とによって構成されている。
 また、アーマチュア9は、燃料通路3の上流� �に位置してコア筒5に吸着される大径な大径� ��9Aと、当該大径部9Aから下流側に延び、その 端部に弁体8の弁部材10が固着された、大径部 9Aよりも小径な小径部9Bと、大径部9A及び小径 部9Bにわたって形成された内部通路9Cと、大� �部9A及び小径部9Bの間の内周側に形成された� ��ね支持部としてのばね支持段部9Dとによっ� �構成されている。

 ここで、ばね支持段部9Dは、内部通路9Cの途 中を縮径することにより環状の段差部として 形成され、後述のバルブスプリング11を支持� ��るものである。さらに、弁体8は、常時は弁 部材10が後述するバルブスプリング11の付勢� �によってバルブボディ6の着座部6Bに着座し� �状態に保持され、このときにはアーマチュ� �9とコア筒5との間には、軸方向の隙間S1が形� ��されている。
 また、磁性筒体2内に設けられたバルブスプ リング11は、コア筒5の内周側に圧入等の手段 によって一体的に固定された筒状のアジャス ティングスリーブ12と弁体8のアーマチュア9� �ばね支持段部9Dとの間に圧縮状態で配設され 、弁体8を閉弁方向に常時付勢している。

 また、磁性筒体2の外周側に設けられたヨ ーク13は、例えば、磁性金属材料からなり、� ��述する電磁コイル15の外周側を覆う拡径筒� �13Aと、磁性筒体2の小径部2Cの外周側に圧入� �れる縮径筒部13Bとを有する段付筒体として� �成されている。また、ヨーク13の拡径筒部13A と磁性筒体2の中径部2Bとの間には連結コア14� ��設けられている。この連結コア14は、磁性� �料等からなり、中径部2Bを取囲むようにC字� �に形成されている。

 また、磁性筒体2とヨーク13の拡径筒部13Aと� ��間には電磁コイル15が備えられている。こ� �電磁コイル15は、後述のコネクタ17を用いて� ��電されることにより、磁性筒体2の小径部2C� ��コア筒5、弁体8のアーマチュア9、ヨーク13� �連結コア14を通じて電磁回路を形成し、コア 筒5によりアーマチュア9の大径部9Aをバルブ� �プリング11の付勢力に抗して磁気的に吸着し 、弁部材10をバルブボディ6の着座部6Bから離� ��させる。
 また、磁性筒体2の大径部2Aの外周側には樹� ��カバー16が設けられている。この樹脂カバ� �16は、磁性筒体2の外周側にヨーク13、連結コ ア14、電磁コイル15等を組付けた状態で、射� �成形等の手段を用いて形成されている。ま� �、樹脂カバー16には、電磁コイル15に給電す� ��コネクタ17が一体に成形されている。

 ここで、本実施形態の燃料噴射弁50を構成� �る弁体8のアーマチュア9は、多孔質金属材料 から構成されており、燃料噴射弁50内に供給� ��れた燃料は、途中、アーマチュア9を透過し て噴射孔6A側に導かれるようになっている。
 すなわち、アーマチュア9を多孔質金属材料 から構成してフィルタ機能を持たせることに よって、別部材としての独立したフィルタが 省略されるようになっている。したがって、 燃料噴射弁50の構成部品点数を少なくできる� ��ともに、フィルタを配置するための複雑な� ��計を行う必要がなくなり、生産コストの低� ��を図ることができる。また、別部材として� ��フィルタがなくなるため、燃料噴射弁内部� ��フィルタの位置ずれや脱落のおそれがなく� ��る。

 また、多孔質金属材料からなるアーマチュ� ��9であれば、アーマチュアの製造段階で、形 成される孔の大きさを、例えば、50~600μmの範 囲内で容易に調整することができる。したが って、フィルタとしての捕集能力を適宜調整 することができるため、焼結体等のように目 が細かすぎて目詰まりが発生しやすくなるこ とがない。
 さらには、アーマチュア9を多孔質金属材料 から構成することにより、アーマチュア9の� �性が低減されるため、受ける振動が減衰さ� �やすくなる。したがって、構成部品点数を� �らしてフィルタ機能を持たせられるだけで� �く、弁体8の弁部材10がバルブボディ6のシー� ��部6Bに着座する際の打音が低減され、騒音� �低減されるようになっている。

 アーマチュア9を構成する多孔質金属材料は 、磁性を有する金属材料であれば特に制限さ れるものではないが、防錆性を考慮してステ ンレス系の多孔質金属材料を用いることが好 ましい。また、多孔質金属材料であれば、金 属製の弁部材との溶接が可能であるとともに 最低限の剛性も確保されるため、アーマチュ アとしての機能が阻害されることもない。
 このような多孔質金属材料を用いたアーマ� ��ュアは、従来公知の方法によって製造する� ��とができるものである。

 本実施形態の燃料噴射弁50では、上述の� �おり、アーマチュア9は、バルブボディ6の噴 射孔6A側の小径部9Bと噴射孔6A側とは反対側の 大径部9Aとを有し、内部に大径部9A及び小径� �9Bにわたって内部通路9Cが設けられている。� ��のアーマチュア9が内部を摺動する磁性筒体 2におけるアーマチュア9が摺動する領域の内� ��は軸方向に直線状に形成されており、アー� ��チュア9の大径部9Aと磁性筒体2の内周面との 間には間隙が設けられていない一方で、アー マチュア9の小径部9Bと磁性筒体2の内周面と� �間には間隙S2が形成されている。この間隙S2� ��、アーマチュア9を透過した燃料の通路とな り、弁部材10とバルブボディ6との間の間隙を 介して、噴射孔6A側に燃料が送られるように� ��っている。

 このようなアーマチュア9を備えた燃料噴 射弁50では、磁性筒体2の大径部2Aの一端側か� ��燃料噴射弁50内部に流入した燃料は、コア� �5内に送られ、アジャスティングスリーブ12� �通過路12Aを通過して、アーマチュア9内の内� ��通路9Cに流れ込むと、小径部9Bと磁性筒体2� �内周面との間の間隙S2に向けて小径部9Bにお� ��てアーマチュア9を透過するようになる。し たがって、燃料に異物が存在している場合に は、アーマチュア9の内部通路9C内に捕集され ることになる。

2.変形例
 また、多孔質金属材料を用いてフィルタ機� ��を持たせたアーマチュアは、その全体を多� ��質金属材料を用いて構成するだけでなく、� ��分的に多孔質金属材料を用いて構成されて� ��ても構わない。
 図3は、そのようなアーマチュア9´の構成例 であり、噴射孔6A側とは反対側の大径部9A´を 多孔質でない磁性材料を用いて構成する一方 、噴射孔6A側の小径部9B´を多孔質金属材料を 用いて構成した例である。

 このように構成した場合であっても、大径� ��9A´の端部から内部通路9C´を流れる燃料が� �小径部9B´においてアーマチュア9´を透過し� ��アーマチュア9´の外部に流出するため、燃� ��に混じっていた異物がアーマチュア9´内部� ��捕集されるようになる。
 したがって、別部材としてのフィルタが不� ��になり、生産コストの低減が図られるとと� ��に、フィルタの位置ずれや脱落のおそれが� ��くなり、さらには、弁部材10が着座すると� �の打音を低減することができる。

 また、図4は、燃料噴射弁のさらに別の構成 例を示している。この燃料噴射弁50´は、磁� �筒体2に設けられた燃料通路3の入口側と出口 側(燃料噴射弁の上側と下側)にそれぞれフィ� ��タを配置する構成の燃料噴射弁に本発明を� ��用した例である。
 すなわち、この燃料噴射弁50´は、磁性筒体 2の燃料通路3の入口側にも上流側フィルタ21� �配置されている以外は第1の実施の形態の燃� ��噴射弁の構成と同様の構成となっている。� ��4に示す上流側フィルタ21は、メッシュ材料� ��用いて構成されたバスケット型フィルタと� ��っているが、これに限られるものではなく� ��アーマチュア9と同様、多孔質金属材料を用 いて構成したフィルタであってもよい。