Copolymère fonctionnel d'éthylène et de 1,3-butadiène

La présente invention concerne un copolymère d'éthylène et de 1,3-butadiène comportant des motifs cycliques saturés à 6 membres, 1,2-cyclohexanediyle, et portant en extrémité de chaîne une fonction alcoxysilyle ou silanol.

Il est toujours d'intérêt d'avoir à disposition de nouveaux polymères pour élargir la gamme de matériaux déjà disponibles et améliorer les propriétés des matériaux déjà existants. Parmi les voies d'accès à des nouveaux polymères, on peut citer la modification de polymères.

La modification pour apporter une fonction alcoxysilyle ou silanol à une extrémité de la chaîne d'un polymère est largement décrite pour les polymères synthétisés par polymérisation anionique. La modification des extrémités des chaînes polymères produites par polymérisation anionique repose sur le caractère vivant des chaînes polymères, le caractère vivant se traduisant par l'absence de réaction de transfert et de réaction de terminaison pendant la réaction de polymérisation. La polymérisation vivante se caractérise aussi par le fait qu'une seule chaîne polymère est produite par mole d'amorceur ou par métal. La modification en extrémité de chaîne d'un polymère par une fonction alcoxysilane ou silanol est beaucoup moins décrite pour les polymères synthétisés par polymérisation catalytique au moyen d'un système catalytique hétérogène de type Ziegler-Natta. A titre d'exemple, on peut citer le document WO 2001034658 qui décrit la fonctionnalisation d'un polybutadiène à fort taux de liaison 1,4-cis préparé par une catalyse de coordination à partir d'un système catalytique comprenant un carboxylate de néodyme.

La polymérisation au moyen d'un système catalytique de coordination comprenant un métallocène permet d'accéder à des copolymères d'éthylène et de 1,3-butadène. Mais cette polymérisation procède d'une chimie différente de la polymérisation anionique et de la polymérisation par catalyse Ziegler Natta. Une première différence porte sur le système catalytique, par exemple décrit dans les documents EP I 092 731 Bl, WO 2004035639 et EP 1 954 705 Bl qui est typiquement composé d'un métallocène et d'un co-catalyseur, un organomagnésien. Une deuxième différence porte sur les réactions mises en jeu qui comprennent de nombreuses réactions de transfert entre le métal du métallocène et le magnésium du co-catalyseur et qui permettent aussi la production d'un grand nombre de chaînes copolymères par métal de métallocène. Une troisième différence porte sur les chaînes polymères produites qui comportent à la fois des unités insaturées butadiéniques et des unités saturées éthyléniques, mais pas seulement. Les chaînes polymères contiennent aussi des motifs cycliques saturés à 6 membres, notamment 1,2-cyclohexanediyle, résultant d'une série d'insertions très particulières de l'éthylène et du 1,3-butadiène dans la chaîne polymère. Une autre différence porte sur la structure chimique de l'extrémité de chaîne à modifier, structure qui résulte du mécanisme très spécifique de polymérisation. On peut se référer par exemple au document ACS Catalysis, 2016, Volume 6, Issue 2, pages 1028-1036. En raison de la spécificité des espèces et des réactions mises en jeu dans la synthèse de ces copolymères, il n'existe pas à ce jour de procédé permettant la modification de ces copolymères en extrémité de chaîne et par suite une diminution d'hystérèse de compositions de caoutchouc renforcées de silice et contenant ces copolymères.

En raison de cette microstructure étonnante, les copolymères d'éthylène et de 1,3- butadiène présentent un compromis rigidité hystérèse différent des élastomères polydiènes ou des copolymères de 1,3-diène et de styrène synthétisés par polymérisation anionique ou par polymérisation Ziegler Natta. Néanmoins, certains de ces copolymères diéniques riches en unités éthylène sont rigides et confèrent aux compositions de caoutchouc une rigidité qui peut s'avérer trop élevée pour certaines applications, par exemple en pneumatique. Il y a donc intérêt à produire de nouveaux copolymères qui confèrent aussi une rigidité moindre aux compositions de caoutchouc.

Le but de la présente invention est de proposer un procédé de synthèse d'un polymère qu permet de résoudre les problèmes mentionnés. Le but de la présente invention est aussi d( proposer un polymère qui permet de résoudre les problèmes exposés.

Ainsi un premier objet de l'invention est un copolymère d'éthylène et de 1,3-butadiène comprenant des unités éthylène, des unités butadiène et des unités UD de structure cyclique de formule (I) et portant en une de ses extrémités de chaîne une fonction alcoxysilyle ou silanol, groupe fonctionnel F ¹ .

L'invention a également pour objet un procédé pour synthétiser le copolymère conforme à l'invention qui comprend les étapes suivantes :

a) la copolymérisation d'un mélange monomère d'éthylène et de 1,3-butadiène en présence d'un système catalytique comprenant un organomagnésien et un métallocène comportant le motif de formule (II),

P^Cp^Cp^Met (II) Met étant un atome de métal du groupe 4, ou un atome de métal de terre rare,

P ¹ étant un groupe pontant les deux groupes Cp ¹ et Cp ² , et comprenant un atome de silicium ou de carbone,

Cp ¹ et Cp2, identiques ou différents, étant choisis dans le groupe constitué par le groupe fluorényle, les groupes fluorényles substitués, le groupe cyclopentadiényle, les groupes cyclopentadiényles substitués, le groupe indényle et les groupes indényles substitués. b) la réaction d'un agent de fonctionnalisation, composé de formule (III), avec le copolymère obtenu à l'étape a),

les symboles Fc ¹ , identiques ou différents, représentant un groupe alcoxy ou un atome d'halogène,

les symboles Rc ² , identiques ou différents, représentant un atome d'hydrogène, une chaîne hydrocarbonée ou une chaîne hydrocarbonée substituée par une fonction chimique Fc ² ,

g étant un nombre entier allant de 0 à 2, c) le cas échéant une réaction d'hydrolyse.

I. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION

Tout intervalle de valeurs désigné par l'expression "entre a et b" représente le domaine de valeurs supérieur à "a" et inférieur à "b" (c'est-à-dire bornes a et b exclues) tandis que tout intervalle de valeurs désigné par l'expression "de a à b" signifie le domaine de valeurs allant de "a" jusqu'à "b" (c'est-à-dire incluant les bornes strictes a et b).

Les composés mentionnés dans la description peuvent être d'origine fossile ou biosourcés. Dans ce dernier cas, ils peuvent être, partiellement ou totalement, issus de la biomasse ou obtenus à partir de matières premières renouvelables issues de la biomasse. Sont concernés notamment les monomères.

Le copolymère conforme à l'invention a pour caractéristique essentielle d'être un copolymère d'éthylène et de 1,3-butadiène, ce qui implique que les unités monomères du copolymère sont celles résultant de la polymérisation de l'éthylène et du 1,3-butadiène.

Les unités éthylène, appelées unités UA, résultent de l'insertion du monomère éthylène dans le copolymère et ont pour motif -(CH2-CH2)-. Les unités butadiène résultent de l'insertion du monomère 1,3-butadiène dans le copolymère par une insertion 1,4 ou 2,1 et ont pour motif respectif -CH ₂ -CH=CH-CH ₂ - et -CH2-CH(CH=CH ₂ )-, respectivement appelées unités UB et UC.

La chaîne du copolymère contient également des unités UD de structure cyclique, 1,2- cyclohexanediyle, de formule (I), qui résultent d'une insertion très particulière des monomères éthylène et 1,3-butadiène dans le copolymère.

Par définition, chacun des pourcentages molaires des unités éthylène, des unités butadiène et des unités UD de structure cyclique dans le copolymère est strictement supérieur à 0.

Selon l'un quelconque des modes de réalisation de l'invention, les unités éthylène représentent de préférence au moins 50%, de manière plus préférentielle au moins 65% en mole de l'ensemble des unités monomères du copolymère.

Selon un mode de réalisation particulier, le copolymère comprend aussi des unités UE de structure cyclique, 1,4-cyclohexanediyle, de formule (1-1), qui résultent d'une insertion également très particulière des monomères éthylène et 1,3-butadiène dans le copolymère.

De préférence, les unités présentes dans le copolymère le sont dans les pourcentages molaires indiqués ci-après

UA) — CH ₂ — CH ₂ — selon un pourcentage molaire de m%

UB) -CH ₂ -CH=CH-CH ₂ - selon un pourcentage molaire de n%

UC) -CH ₂ -CH(CH=CH ₂ )- selon un pourcentage molaire de o% UD) selon un pourcentage molaire de p%

pourcentage molaire de q m, n, o, p et q étant des nombres allant de 0 à 100,

m > 50

n + o > 0

p > 0

q > 0,

les pourcentages molaires respectifs de m, n, o, p et q étant calculés sur la base de la somme de m+ n + o + p + q qui est égale à 100.

De manière plus préférentielle,

^■ 0 < o + p≤ 25

^■ o + p + q > 5

^■ n + o >0

^■ q > 0,

^■ les pourcentages molaires respectifs de m, n, o, p et q étant calculés sur la base de la somme de m+ n + o + p + q qui est égale à 100.

De manière encore plus préférentielle, le copolymère présente au moins l'un des critères suivants, et préférentiellement tous :

^■ m > 65

^■ n + o + p + q > 15, de préférence n + o + p + q > 20

^■ 12 > p + q > 2

^■ l≥n / (o + p + q )

■ lorsque q est non nul, 20 > p / q > 1.

Avantageusement q est égal à 0.

Selon l'un quelconque des modes de réalisation de l'invention, le copolymère présente de préférence une masse molaire moyenne en nombre (Mn) d'au moins 5000 g/mol, de manière plus préférentielle d'au moins 60 000 g/mol, valeur minimum particulièrement avantageuse pour un usage du copolymère en tant qu'élastomère par exemple dans une composition de caoutchouc pour pneumatique. Généralement, sa masse molaire moyenne en nombre n'excède pas 1 500 000 g/mol ; au-delà de cette valeur la viscosité du copolymère peut rendre l'utilisation du copolymère délicate. I l présente de préférence une dispersité D , égal à Mw/M n (Mw étant la masse molaire moyenne en poids) comprise entre 1,10 et 3,00. Les valeurs de M n, Mw et D sont mesurées selon la méthode décrite dans le paragraphe l l.l.

Le copolymère conforme à l'invention a également pour a utre caractéristique essentielle de porter en une de ses extrémités de chaîne une fonction alcoxysilane ou une fonction silanol. Dans la présente demande, la fonction alcoxysila ne ou silanol portée en une des extrémités est désignée dans la présente demande par l'appellation le groupe fonctionnel F ¹ .

Selon un mode de réalisation de l'invention, le groupe fonctionnel F ¹ est attaché directement par une liaison covalente à l'unité terminale du copolymère, ce qui revient à dire que l'atome de silicium de la fonction est lié directement de façon covalente à un atome de carbone de l'unité termina le du copolymère. L'unité terminale à laquelle est directement attaché le groupe fonctionnel F ¹ est de préférence constituée d'un méthylène lié à une unité éthylène ou à une unité UD, l'atome Si étant lié au méthylène. Par unité terminale, on entend la dernière unité insérée dans la chaîne copolymère par copolymérisation, unité qui est précédée de l'unité pénultième, elle-même précédée de l'unité antépénultième.

Selon une première variante de l'invention, le groupe fonctionnel F ¹ est de formule (l l l-a) les symboles R ¹ , identiques ou différents, représentant un alkyle,

les symboles R ² , identiques ou différents, représentant un atome d'hydrogène, une chaîne hydrocarbonée ou une chaîne hydrocarbonée substituée par une fonction chimique F ² ,

f étant un nombre entier allant de 0 à 2.

Dans la formule (l l l-a), les symboles R ¹ sont préférentiellement un alkyle ayant au plus 6 atomes de carbone, plus préférentiellement un méthyle ou un éthyle, encore plus préférentiellement un méthyle.

Si 3-f est supérieur à 1, les symboles R ¹ sont avantageusement identiques, en particulier méthyle ou éthyle, plus particulièrement méthyle.

Selon une deuxième variante de l'invention, le groupe fonctionnel F ¹ est de formule (l l l-b) Si(OH)(R ² ) ₂ , (lll-b) les symboles R ² , identiques ou différents, représentant un atome d'hydrogène, une chaîne hydrocarbonée ou une chaîne hydrocarbonée substituée par une fonction chimique F ² .

Parmi les chaînes hydrocarbonées représentée par les symboles R ² dans les formules (lll-a) et (lll-b), on peut citer les alkyles, notamment ceux ayant au plus 6 atomes de carbone, préférentiellement méthyle ou éthyle, plus préférentiellement méthyle.

Parmi les chaînes hydrocarbonées substituées par une fonction chimique F ² représentée par les symboles R ² dans les formules (lll-a) et (lll-b), on peut citer les chaînes alcanediyles, notamment celles comportant au plus 6 atomes de carbone, tout particulièrement le groupe 1,3-propanediyle, le groupe alcanediyle portant un substituant, la fonction chimique F ² , autrement dit, une valence de la chaîne alcanediyle pour la fonction F ² , l'autre valence pour l'atome de silicium de la fonction silanol ou alcoxysilane.

Dans les formules (lll-a) et (lll-b), on entend par fonction chimique F ² un groupe qui est différent d'un groupe hydrocarboné saturé et qui peut participer à des réactions chimiques. Parmi les fonctions chimiques qui peuvent convenir, on peut citer la fonction éther, la fonction thioéther, la fonction aminé primaire, secondaire ou tertiaire, la fonction thiol, la fonction silyle. Les fonctions aminé primaire ou secondaire ou thiol peuvent être protégées ou ne pas être protégées. Le groupe protecteur des fonctions aminé et thiol est par exemple un groupe silyle, en particulier triméthylsilyle ou terbutyldiméthylsilyle. De préférence, la fonction chimique F ² est une fonction aminé primaire, secondaire, tertiaire ou une fonction thiol, la fonction aminé primaire, secondaire ou thiol étant protégée par un groupe protecteur ou non protégée.

Dans les formules (lll-a) et (lll-b), les symboles R ² , identiques ou différents, représentent de préférence un alkyle ayant au plus 6 atomes de carbone ou une chaîne alcanediyle ayant au plus 6 atomes de carbone et substituée par la fonction chimique F ² .

A titre de groupe fonctionnel F ¹ , on peut citer les groupes diméthoxyméthylsilyle, diméthoxyéthylsilyle, diéthoxyméthysilyle, diéthoxyéthysilyle, 3-(N,N-diméthylamino)propyl- diméthoxysilyle, 3-(N,N-diméthylamino)propyldiéthoxysilyle, 3-aminopropyldiméthoxysilyle, 3-aminopropyldiéthoxysilyle, 3-thiopropyldiméthoxysilyle, 3-thiopropyldiéthoxysilyle, méthoxydiméthylsilyle, méthoxydiéthylsilyle, éthoxydiméthysilyle, éthoxydiéthysilyle, 3- (N,N-diméthylamino)propylméthoxyméthylsilyle, 3-(N,N-diméthylamino)propylméthoxy- éthylsilyle, 3-(N,N-diméthylamino)propyléthoxyméthylsilyle, 3-(N,N-diméthylamino)propyl- éthoxyéthylsilyle, 3-aminopropylméthoxyméthylsilyle, 3-aminopropylméthoxyéthylsilyle, 3- aminopropyléthoxyméthylsilyle, 3-aminopropyléthoxyéthylsilyle, 3-thiopropylméthoxy- méthylsilyle, 3-thiopropyléthoxyméthylsilyle, 3-thiopropylméthoxyéthylsilyle, 3-thiopropyl- éthoxyéthylsilyle.

A titre de groupe fonctionnel F ¹ , on peut aussi citer la forme silanol des groupes fonctionnels précédemment cités qui contiennent une et une seule (en anglais « one ») fonction éthoxy ou méthoxy, la forme silanol pouvant être obtenue par hydrolyse de la fonction éthoxy ou méthoxy. A ce titre conviennent les groupes diméthylsilanol, diéthylsilanol, 3-(N,N-diméthylamino)propylméthylsilanol, 3-(N,N-diméthylamino)propyl- éthylsilanol, 3-aminopropylméthylsilanol, 3-aminopropyléthylsilanol, 3-thiopropyléthyl- silanol, 3-thiopropylméthylsilanol.

A titre de groupe fonctionnel F ¹ , on peut également citer les groupes fonctionnels qu'ils soient sous la forme alcoxy ou silanol, qui ont été précédemment cités et qui comportent une fonction aminé ou thiol sous une forme protégée par un groupe silyle, en particulier triméthylsilyle ou terbutyldiméthylsilyle.

Selon un mode de réalisation très préférentiel de l'invention, le groupe fonctionnel F ¹ est de formule (l l l-a) dans laquelle f est égal à 1. Selon ce mode de réalisation très préférentiel, conviennent tout particulièrement les groupes pour lesquels R ¹ est un méthyle ou un éthyle, comme par exemple les groupes diméthoxyméthylsilyle, diméthoxyéthylsilyle, diéthoxyméthysilyle, diéthoxyéthysilyle, 3-(N,N-diméthylamino)propyldiméthoxysilyle, 3- (N,N-diméthylamino)propyldiéthoxysilyle, 3-aminopropyldiméthoxysilyle, 3-aminopropyl- diéthoxysilyle, 3-thiopropyldiméthoxysilyle, 3-thiopropyldiéthoxysilyle. Conviennent aussi les formes protégées de la fonction aminé ou thiol des 4 derniers groupes fonctionnels cités dans la liste précédente par un groupe silyle, en particulier triméthylsilyle ou terbutyldiméthylsilyle.

Selon un mode de réalisation encore plus préférentiel de l'invention, le groupe fonctionnel F ¹ est de formule (l l l-a) dans laquelle f vaut 1 et R ¹ est un méthyle. Selon ce mode de réalisation encore plus préférentiel, conviennent tout particulièrement les groupes diméthoxyméthylsilyle, diméthoxyéthylsilyle, 3-(N,N-diméthylamino)propyldiméthoxysilyle, 3-aminopropyldiméthoxysilyle, 3-thiopropyldiméthoxysilyle, ainsi que les formes protégées de la fonction aminé ou thiol du 3-aminopropyldiméthoxysilyle ou 3- thiopropyldiméthoxysilyle par un triméthylsilyle ou un terbutyldiméthylsilyle.

Le copolymère conforme à l'invention peut être préparé par le procédé décrit ci-après.

Le procédé a pour caractéristique essentielle de comprendre les étapes (a) et (b), et le cas échéant l'étape (c) suivantes :

a) la copolymérisation d'un mélange monomère d'éthylène et de 1,3-butadiène en présence d'un système catalytique comprenant un organomagnésien et un métallocène comportant le motif de formule (II)

P^Cp^Cp^Met (M)

Met étant un atome de métal du groupe 4, ou un atome de métal de terre rare,

P ¹ étant un groupe pontant les deux groupes Cp ¹ et Cp ² , et comprenant un atome de silicium ou de carbone,

Cp ¹ et Cp ² , identiques ou différents, étant choisis dans le groupe constitué par le groupe fluorényle, les groupes fluorényles substitués, le groupe cyclopentadiényle, les groupes cyclopentadiényles substitués, le groupe indényle et les groupes indényles substitués, b) la réaction d'un agent de fonctionnalisation avec le copolymère obtenu à l'étape a), c) le cas échéant une réaction d'hydrolyse.

L'étape a) est une copolymérisation d'un mélange monomère d'éthylène et de 1,3- butadiène. La copolymérisation peut être conduite conformément aux demandes de brevet EP 1 092 731, WO 2004035639 et WO 2007054224 en utilisant un système catalytique composé d'un métallocène et d'un organomagnésien utilisés à titre de catalyseur et de co- catalyseur respectivement.

L'homme du métier adapte les conditions de polymérisation décrites dans ces documents de manière à atteindre la microstructure et la macrostructure souhaitées de la chaîne copolymère. Selon l'un quelconque des modes de réalisation de l'invention, le rapport molaire de l'organomagnésien sur le métal Met constituant le métallocène est de préférence compris dans un domaine allant de 1 à 100, de manière plus préférentielle est supérieur ou égal à 1 et inférieur à 10. La plage de valeurs allant de 1 à moins de 10 est notamment plus favorable pour l'obtention de copolymères de masses molaires élevées.

L'homme du métier adapte aussi les conditions de polymérisation et les concentrations en chacun des réactifs (constituants du système catalytique, monomères) selon le matériel (outils, réacteurs) utilisé pour conduire la polymérisation et les différentes réactions chimiques. Comme cela est connu de l'homme du métier, la copolymérisation ainsi que la manipulation des monomères, du système catalytique et du ou des solvants de polymérisation se font dans des conditions anhydres et sous atmosphère inerte. Les solvants de polymérisation sont typiquement des solvants hydrocarbonés, aliphatiques ou aromatiques.

L'organomagnésien est un composé qui présente au moins une liaison C-Mg. A titre de composés organomagnésiens on peut citer les diorganomagnésiens, en particulier les dialkylmagnésiens et les halogénures d'organomagnésien, en particulier les halogénures d'alkylmagnésien. Le composé diorganomagnésien présente deux liaisons C-Mg, en l'espèce C-Mg-C ; l'halogénure d'organomagnésien présente une liaison C-Mg.

Selon un mode de réalisation particulièrement préférentiel de l'invention, l'organomagnésien comporte un groupe alkyle lié à l'atome de métal Mg. A ce titre conviennent particulièrement les alkylmagnésiens (également appelés alkylmagnésium), tout particulièrement les dialkylmagnésiens (également appelés dialkylmagnésium) ou les halogénures d'alkylmagnésien (également appelés halogénures d'alkylmagnésium), comme par exemple le butyloctylmagnésium, le butyléthylmagnésium et le chlorure de butylmagnésium. De manière plus préférentielle, l'organomagnésien est un diorganomagnésien. L'organomagnésien est avantageusement le butyloctylmagnésium.

A titre de groupes cyclopentadiényles, fluorényles et indényles substitués, on peut citer ceux substitués par des radicaux alkyles ayant 1 à 6 atomes de carbone ou par des radicaux aryles ayant 6 à 12 atomes de carbone. Le choix des radicaux est aussi orienté par l'accessibilité aux molécules correspondantes que sont les cyclopentadiènes, les fluorènes et indènes substitués, parce que ces derniers sont disponibles commercialement ou facilement synthétisables.

Dans la présente demande, dans le cas du groupe cyclopentadiényle, la position 2 (ou 5) désigne la position de l'atome de carbone qui est adjacent à l'atome de carbone auquel est attaché le pont P, qu'il soit P ¹ ou P ² , comme cela est représenté dans le schéma ci-après.

A titre de groupe cyclopentadiényle substitué en position 2 & 5, on peut citer plus particulièrement le groupe tétraméthylcyclopentadiényle.

Dans le cas du groupe indényle, la position 2 désigne la position de l'atome de carbone qui est adjacent à l'atome de carbone auquel est attaché le pont P, qu'il soit P ¹ ou P ² , comme cela est représenté dans le schéma ci-après.

A titre de groupes indényles substitués en position 2, on peut citer plus particulièrement le 2-méthylindényle, le 2-phénylindényle.

A titre de groupes fluorényles substitués, on peut citer plus particulièrement les groupes 2,7- ditertiobutyle-fluorényle et 3,6-ditertiobutyle-fluorényle. Les positions 2, 3, 6 et 7 désignent respectivement la position des atomes de carbone des cycles comme cela est représenté dans le schéma ci-après, la position 9 correspondant à l'atome de carbone auquel est attaché le pont P.

Selon une première variante préférentielle du procédé, Cp ¹ est différent de Cp ² , Cp ¹ est choisi dans le groupe constitué par les groupes fluorényles substitués et le groupe fluorényle, et Cp ² est choisi dans le groupe constitué par les groupes cyclopentadiényles substitués au moins en positions 2 & 5, les groupes indényles substitués au moins en position 2, les groupes fluorényles substitués et le groupe fluorényle.

Selon une deuxième variante préférentielle du procédé, Cp ¹ et Cp ² sont identiques et sont choisis dans le groupe constitué par les groupes indényles substitués en position 2, les groupes fluorényles substitués et le groupe fluorényle.

Avantageusement, dans la formule (II) Cp ¹ et Cp ² représentent chacun un groupe fluorényle substitué ou un groupe fluorényle, de préférence un groupe fluorényle. Le groupe fluorényle est de formule Ci ₃ H ₈ . Le symbole Met représente de préférence un atome de métal de terre rare. On rappelle que les terres rares sont des métaux et désignent les éléments scandium, yttrium et les lanthanides dont le numéro atomique varie de 57 à 71.

Dans la formule (II), l'atome Met est relié à une molécule de ligand constitué des deux groupes Cp ¹ et Cp ² reliés entre eux par le pont P ¹ . De préférence, le symbole P ¹ , désigné sous le terme de pont, répond à la formule MR ³ R ⁴ , M représentant un atome de silicium ou de carbone, de préférence un atome de silicium, R ³ et R ⁴ , identiques ou différents, représentant un groupe alkyle comprenant de 1 à 20 atomes de carbone. De manière plus préférentielle, le pont P ¹ est de formule SiR ³ R ⁴ , R ³ et R ⁴ , étant tels que définis précédemment. De manière encore plus préférentielle, P ¹ répond à la formule SiMe ₂ . Selon un mode de réalisation préférentiel de l'invention, le métallocène est de formule (ll-l) dans lesquelles

• Met représente un atome de métal de terre rare,

• le symbole G désignant un atome d'halogène X choisi dans le groupe constitué par le chlore, le fluor, le brome et l'iode, ou un groupe comprenant le motif borohydrure BH ₄ ,

• Cp ¹ , Cp ² et P ¹ étant tels que définis précédemment, y compris selon les variantes préférentielles,

• b étant égal à 1 ou 2.

Avantageusement, dans la formule (ll-l) Cp ¹ et Cp ² sont identiques et sont choisis dans le groupe constitué par les groupes indényles substitués en position 2, les groupes fluorényles substitués et le groupe fluorényle. Mieux, ils représentent dans la formule (ll-l) chacun un groupe fluorényle substitué ou un groupe fluorényle, de préférence un groupe fluorényle

Que le métallocène soit de formule (II) ou (ll-l), le symbole Met représente de préférence un atome de lanthanide (Ln) dont le numéro atomique va de 57 à 71, de manière plus préférentielle un atome de néodyme (Nd).

Le métallocène peut se trouver sous la forme de poudre cristallisée on non, ou encore sous la forme de monocristaux. Le métallocène peut se présenter sous une forme monomère ou dimère, ces formes dépendant du mode de préparation du métallocène, comme par exemple cela est décrit dans les demandes WO 2007054223 et WO 2007054224. Le métallocène peut être préparé de façon traditionnelle par un procédé analogue à celui décrit dans les documents EP 1 092 731, WO 2007054223 et WO 2007054224, notamment par réaction dans des conditions inertes et anhydres du sel d'un métal alcalin du ligand avec un sel de terre rare comme un halogénure ou un borohydrure de terre rare, ou un sel d'un métal du groupe 4 dans un solvant adapté, tel un éther, comme le diéthyléther ou le tétrahydrofuranne ou tout autre solvant connu de l'homme de l'art. Après réaction, le métallocène est séparé des sous-produits de réaction par les techniques connues de l'homme de l'art, telles que la filtration ou la précipitation dans un second solvant. Le métallocène est au final séché et isolé sous forme solide.

Selon l'un quelconque des modes de réalisation décrits, le métallocène est de préférence un métallocène borohydrure de lanthanide ou un métallocène halogénure de lanthanide, notamment un métallocène chlorure de lanthanide. Selon un mode de réalisation particulièrement préférentiel de l'invention, le symbole G désigne le chlore ou le groupe de formule (IV)

(BH ₄ ) _(1+C) _L _C -N _X (IV)

dans laquelle

• L représente un atome de métal alcalin choisi dans le groupe constitué par le lithium, le sodium et le potassium

• N représente une molécule d'un éther,

• x, nombre entier ou non, est égal ou supérieur à 0,

• c, nombre entier, est égal ou supérieur à 0.

Comme éther convient tout éther qui a le pouvoir de complexer le métal alcalin, notamment le diéthyléther et le tétrahydrofuranne.

Comme métallocène utile à l'invention, on peut citer les métallocènes choisis dans le groupe des métallocènes constitués par [Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ ) ₂ Li(TIHF)} ₂ ], [Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ )(THF)], [Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ )], [Me ₂ Si(2-Melnd) ₂ Nd^-BH ₄ )], [Me ₂ Si(C ₅ Me ₄ )(Flu)Nd^-BH ₄ )], [Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ ) ₂ Li(TIHF)], [Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ )(TIHF)} ₂ ] et [Me ₂ SiFlu ₂ Nd(CI)].

Dans la présente demande le symbole Flu représente le groupe fluorényle Ci ₃ H ₈ , le symbole Ind représente le groupe indényle, le symbole 2-Melnd représente le groupe indényle substitué par un méthyle en la position 2.

De manière préférentielle, le métallocène est de formule (IV-3a), (IV-3b), (IV-3c) (IV-3d) ou (IV-3e).

[{Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ ) ₂ Li(TIHF)} ₂ ] (IV-3a)

[Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ ) ₂ Li(TIHF)] (IV-3b)

[Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ )(TIHF)] (IV-3c)

[{Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ )(TIHF)} ₂ ] (IV-3d)

[Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ )] (IV-3e)

L'étape b) consiste à faire réagir un agent de fonctionnalisation avec le copolymère obtenu à l'étape a) pour fonctionnaliser en extrémité de chaîne le copolymère. L'agent de fonctionnalisation est un composé de formule

SKFc g (Rc ² ) ',g les symboles Fc ¹ , identiques ou différents, représentant un groupe alcoxy ou un atome d'halogène,

les symboles Rc ² , identiques ou différents, représentant un atome d'hydrogène, une chaîne hydrocarbonée ou une chaîne hydrocarbonée substituée par une fonction chimique Fc ² ,

g étant un nombre entier allant de 0 à 2.

Lorsque le symbole Fc ¹ représente un groupe alcoxy, le groupe alcoxy est de préférence méthoxy ou éthoxy. Lorsque le symbole Fc ¹ représente un atome d'halogène, l'atome d'halogène est de préférence le chlore.

Selon un mode de réalisation préférentiel de l'invention, au moins un des symboles Fc ¹ représente un groupe alcoxy, en particulier méthoxy ou éthoxy. Avantageusement, l'agent de fonctionnalisation est alors de formule (lll-l)

MeOSKFcVg (Rc ² ) _g (lll-l) les symboles Fc ¹ , Rc ² et g étant tels que définis dans la formule (III).

Selon un mode de réalisation plus préférentiel, au moins deux des symboles Fc ¹ représentent un groupe alcoxy, en particulier méthoxy ou éthoxy. Avantageusement, l'agent de fonctionnalisation est alors de formule (111-2) (MeO) ₂ Si(Fc ¹ ) _2- g (Rc ² ) _g (111-2) les symboles Fc ¹ , Rc ² et g étant tels que définis dans la formule (III).

Selon un mode de réalisation encore plus préférentiel, au moins trois des symboles Fc ¹ représentent un groupe alcoxy, en particulier méthoxy ou éthoxy. Avantageusement, l'agent de fonctionnalisation est alors de formule (111-3)

(MeOhSKFc g (Rc ² ) _g (111-3) les symboles Fc ¹ , Rc ² étant tels que définis dans la formule (III) et g nombre entier allant de O à 1.

Selon un mode de réalisation encore plus avantageux, l'agent de fonctionnalisation est de formule (111-4)

(MeO) ₃ SiRc ² (111-4)

Rc ² étant tel que défini dans la formule (III).

Parmi les chaînes hydrocarbonées représentée par les symboles Rc ² dans les formules (III), (lll-l), (IH-2), (IM-3) et (IIII-4), on peut citer les alkyles, de préférence les alkyles ayant au plus 6 atomes de carbone, de manière plus préférentielle méthyle ou éthyle, mieux méthyle.

Parmi les chaînes hydrocarbonées substituées par une fonction chimique Fc ² qui sont représentée par les symboles Rc ² dans les formules (III), (lll-l), (111-2), (111-3) et (111-4), on peut citer les chaînes alcanediyles, de préférence celles comportant au plus 6 atomes de carbone, de manière plus préférentielle le groupe 1,3-propanediyle, le groupe alcanediyle portant un substituant, la fonction chimique Fc ² , autrement dit, une valence de la chaîne alcanediyle pour la fonction Fc ² , l'autre valence pour l'atome de silicium de la fonction méthoxysilane. Dans les formules (III), (lll-l), (111-2), (111-3) et (111-4), on entend par fonction chimique un groupe qui est différent d'un groupe hydrocarboné saturé et qui peut participer à des réactions chimiques. L'homme du métier comprend que la fonction chimique Fc ² est un groupe chimiquement inerte vis-à-vis des espèces chimiques présentes dans le milieu de polymérisation. La fonction chimique Fc ² peut être sous une forme protégée, comme par exemple dans le cas de la fonction aminé primaire, aminé secondaire ou thiol. A titre de fonction chimique Fc ² , peuvent être citées les fonctions éther, thioéther, aminé primaire protégée, aminé secondaire protégée, aminé tertiaire, thiol protégé, silyle. De préférence, la fonction chimique Fc ² est une fonction aminé primaire protégée, une fonction aminé secondaire protégée, une fonction aminé tertiaire ou une fonction thiol protégée. Comme groupes protecteurs des fonctions aminé primaire, aminé secondaire et thiol, on peut citer les groupes silyles, par exemple les groupes triméthylsilyle et terbutyldiméthylsilyle.

Selon l'un quelconque des modes de réalisation de l'invention, g est de préférence différent de 0, ce qui implique que l'agent de fonctionnalisation comprend au moins une liaison Si-Rc ² .

A titre d'agent de fonctionnalisation, on peut citer les composés diméthoxydiméthylsilane, diéthoxydiméthylsilane, diméthoxydiéthylsilane, diéthoxydiéthylsilane, (N,N-diméthyl-3- aminopropyl)méthyldiméthoxysilane, (N,N-diméthyl-3-aminopropyl)méthyldiéthoxysilane, (N,N-diméthyl-3-aminopropyl)éthyldiméthoxysilane, (N,N-diméthyl-3-aminopropyl)éthyl- diéthoxysilane, 3-méthoxy-3,8,8,9,9-pentaméthyl-2-oxa-7-thia-3,8-disiladec ane, triméthoxy- méthylsilane, triéthoxyméthylsilane, triméthoxyéthylsilane, triéthoxyéthylsilane, (N,N- diméthylaminopropyl)triméthoxysilane, le (N,N-diméthylaminopropyl)triéthoxysilane, (N-(3- triméthoxysilyl)propyl)-N-(triméthylsilyl)silanamine, (N-(3-triéthoxysilyl)propyl)-N-(triméthyl- silyl)silanamine et 3,3-diméthoxy-8,8,9,9-tétraméthyl-2-oxa-7-thia-3,8-disila decane, de préférence diméthoxydiméthylsilane, diméthoxydiéthylsilane, (N,N-diméthyl-3- aminopropyl)méthyldiméthoxysilane, (N,N-diméthyl-3-aminopropyl)éthyldiméthoxysilane, 3-méthoxy-3,8,8,9,9-pentaméthyl-2-oxa-7-thia-3,8-disiladec anetriméthoxyméthylsilane, triméthoxyéthylsilane, (N,N-diméthylaminopropyl)triméthoxysilane, (N-(3-triméthoxysilyl)- propyl)-N-(triméthylsilyl)silanamine et 3,3-diméthoxy-8,8,9,9-tétraméthyl-2-oxa-7-thia-3,8- disiladecane, de manière plus préférentielle triméthoxyméthylsilane, triméthoxyéthylsilane, (N,N-diméthylaminopropyl)triméthoxysilane, (N-(3-triméthoxysilyl)propyl)-N-(triméthylsilyl)- silanamine et 3,3-diméthoxy-8,8,9,9-tétraméthyl-2-oxa-7-thia-3,8-disila decane.

L'agent de fonctionnalisation est ajouté typiquement au milieu de polymérisation résultant de l'étape a). Il est typiquement ajouté au milieu de polymérisation à un taux de conversion des monomères choisi par l'homme du métier selon la macrostructure souhaitée du copolymère. L'étape a) étant conduite généralement sous pression d'éthylène, un dégazage du réacteur de polymérisation peut être réalisé avant l'ajout de l'agent de fonctionnalisation. L'agent de fonctionnalisation est ajouté dans des conditions inertes et anhydres au milieu de polymérisation, maintenu à la température de polymérisation. Il est typiquement utilisé de 0.25 à 10 moles d'agent de fonctionnalisation pour 1 mole de co- catalyseur, de préférence de 2 à 4 moles d'agent de fonctionnalisation pour 1 mole de co- catalyseur.

L'agent de fonctionnalisation est mis en contact avec le milieu de polymérisation pendant un temps suffisant pour permettre la réaction de fonctionnalisation. Ce temps de contact est choisi judicieusement par l'homme du métier en fonction de la concentration du milieu réactionnel et de la température du milieu réactionnel. Typiquement, la réaction de fonctionnalisation est conduite sous agitation, à une température allant de 17 à 80°C, pendant 0.01 à 24 heures.

Une fois fonctionnalisé, le copolymère peut être récupéré, notamment en l'isolant du milieu réactionnel. Les techniques pour séparer le copolymère du milieu réactionnel sont bien connues de l'homme du métier et choisies par l'homme du métier selon la quantité de copolymère à séparer, sa macrostructure et les outils mis à dispositions de l'homme du métier. Peuvent être cités par exemple les techniques de coagulation du copolymère dans un solvant tel que le méthanol, les techniques d'évaporation du solvant du milieu réactionnel et des monomères résiduels, par exemple sous pression réduite.

Lorsque l'agent de fonctionnalisation est de formule (III), (lll-l) ou (111-2) et g est égal à 2, l'étape b) peut être suivie d'une réaction d'hydrolyse pour former un copolymère portant en extrémité de chaîne une fonction silanol. L'hydrolyse peut être conduite par une étape de stripping de la solution contenant le copolymère à l'issue de l'étape b), de manière connue par l'homme du métier. Lorsque l'agent de fonctionnalisation est de formule (III), (lll-l), (111-2), (111-3) ou (111-4), que g est différent de 0 et que Rc ² représente une chaîne hydrocarbonée substituée par une fonction Fc ² sous une forme protégée, l'étape b) peut être aussi suivie d'une réaction d'hydrolyse pour déprotéger la fonction en extrémité de la chaîne du copolymère. La réaction d'hydrolyse, étape de déprotection de la fonction, est généralement conduite en milieu acide ou basique selon la nature chimique de la fonction à déprotéger. Par exemple, un groupe silyle, en particulier triméthylsilyle ou terbutyldiméthylsilyle, qui protège une fonction aminé ou thiol peut être hydrolysé en milieu acide ou basique de manière connue par l'homme du métier. Le choix des conditions de déprotection est fait judicieusement par l'homme du métier en tenant compte de la structure chimique du substrat à déprotéger. L'étape c) est une étape optionnelle selon que l'on souhaite transformer ou non le groupe fonctionnel en fonction silanol ou que l'on souhaite déprotéger ou non la fonction protégée. Préférentiellement, l'étape c) est conduite avant de séparer le copolymère du milieu réactionnel à l'issue de l'étape b) ou bien simultanément à cette étape de séparation. Les caractéristiques précitées de la présente invention, ainsi que d'autres, seront mieux comprises à la lecture de la description suivante de plusieurs exemples de réalisation de l'invention, donnés à titre illustratif et non limitatif.

II. EXEMPLES DE REALISATION DE L'INVENTION ll.l-Méthodes de caractérisation : Chromatographie d'exclusion stérique (SEC) :

a) Principe de la mesure:

La chromatographie d'exclusion stérique ou SEC (Size Exclusion Chromatography) permet de séparer les macromolécules en solution suivant leur taille à travers des colonnes remplies d'un gel poreux. Les macromolécules sont séparées suivant leur volume hydrodynamique, les plus volumineuses étant éluées en premier.

Associée à 3 détecteurs (3D), un réfractomètre, un viscosimètre et un détecteur de diffusion de la lumière à 90°, la SEC permet d'appréhender la distribution de masses molaires absolues d'un polymère. Les différentes masses molaires absolues moyennes en nombre (Mn), en poids (Mw) et la dispersité (D = Mw/Mn) peuvent également être calculées. b) Préparation du polymère:

Il n'y a pas de traitement particulier de l'échantillon de polymère avant analyse. Celui-ci est simplement solubilisé dans du tétrahydrofuranne (+ l%vol. de diisopropylamine + l%vol. de triéthylamine) à une concentration d'environ 1 g/L. Puis la solution est filtrée sur filtre de porosité 0.45μιτι avant injection. c) Analyse SEC3D:

L'appareillage utilisé est un chromatographe « WATERS Alliance ». Le solvant d'élution est du tétrahydrofuranne (+ l%vol. de diisopropylamine + l%vol. de triéthylamine), le débit de 0,5 mL/min, la température du système de 35°C. On utilise un jeu de quatre colonnes POLYMER LABORATORIES en série, de dénominations commerciales : deux « MIXED A LS » et deux « MIXED B LS ».

Le volume injecté de la solution de l'échantillon de polymère est 100 μί. Le système de détection utilisé est le « TDA 302 de VISCOTEK », il est composé d'un réfractomètre différentiel, d'un viscosimètre différentiel et d'un détecteur de diffusion de la lumière à 90°. Pour ces 3 détecteurs, la longueur d'onde est de 670 nm. Pour le calcul des masses molaires moyennes est intégrée la valeur de l'incrément d'indice de réfraction dn/dC de la solution de polymère, valeur préalablement définie dans du tétrahydrofuranne (+ l%vol. de diisopropylamine + l%vol. de triéthylamine) à 35 °C et 670 nm. Le logiciel d'exploitation des données est le système « OMNISEC de VISCOTEK».

Résonance magnétique nucléaire (RMN) :

Tous les produits de fonctionnalisation des copolymères de l'éthylène et du 1,3-butadiène

_{* * *} 1 13 29 _* sont caractérises par spectrometrie RMN H, C, Si. Les spectres RMN sont enregistres sur un Spectromètre Bruker Avance III 500 MHz équipé d'une cryo-sonde « large bande » BBIz- grad 5 mm. L'expérience RMN ¹ H quantitative, utilise une séquence simple impulsion 30° et un délai de répétition de 5 secondes entre chaque acquisition. 64 à 256 accumulations sont réalisées. L'expérience RMN ¹³ C quantitative, utilise une séquence simple impulsion 30° avec un découplage proton et un délai de répétition de 10 secondes entre chaque acquisition. 1024 à 10240 accumulations sont réalisées. Les expériences bidimensionnelles H/ C et H/ Si sont utilisées dans le but de déterminer la structure des polymères fonctionnels. La détermination de la microstructure des copolymères est définie dans la littérature, selon l'article de Llauro et al., Macromolecules 2001, 34, 6304-6311.

La structure chimique finale de chaque polymère fonctionnel est identifiée par RMN H, ¹³ C et ²⁹ Si). ll.2-Préparation des copolymères conformes à l'invention : Matières premières

Tous les réactifs sont obtenus commercialement excepté le métallocène de formule (IV-3a) [{Me ₂ SiFlu ₂ Nd^-BH ₄ ) ₂ Li(THF)} ₂ ] qui peut être préparé selon le mode opératoire décrit dans le document WO 2007054224.

Le butyloctylmagnésium BOMAG (20% dans l'heptane, C = 0,88 mol L ¹ ) provient de Chemtura et est stocké dans un tube de Schlenk sous atmosphère inerte. L'éthylène, de qualité N35, provient de la société Air Liquide et est utilisé sans purification préalable. Le 1,3-butadiène est purifié sur gardes d'alumine. Les agents de fonctionnalisation sont utilisés sans purification préalable. Le diméthoxydiméthylsilane (AB111082) , le diéthoxydiméthylsilane (AB111080) et le (N,N-dimethyl-3- aminopropyl)methyldimethoxysilane (AB252529) proviennent de chez ABCR, le (N,N- dimethylaminopropyl)trimethoxysilane provient de chez Nitrochemie. Le 3-méthoxy- 3,8,8,9,9-pentaméthyl-2-oxa-7-thia-3,8-disiladecane et le 3,3-méthoxy-8,8,9,9-tetraméthyl- 2-oxa-7-thia-3,8-disiladecane ont été synthétisés.

Le solvant méthylcyclohexane provenant de chez BioSolve est séché et purifié sur colonne d'alumine dans une fontaine à solvant provenant de chez mBraun et utilisés en atmosphère inerte. Le méthanol (99%, classe 3, grade II) provient de la société Laurylas, le C ₆ D ₆ (99,6% atom D) de chez Aldrich et est stocké à froid. Toutes les réactions sont effectuées en atmosphère inerte.

Equipement

Toutes les polymérisations et les réactions de fonctionnalisation de copolymères de l'éthylène et du 1,3-butadiène sont effectuées dans un réacteur à cuve jetable en verre de 500 mL (flacons Schott) muni d'une pale d'agitation en acier inoxydable. Le contrôle de la température est assuré grâce à un bain d'huile thermostaté connecté à une double enveloppe en polycarbonate. Ce réacteur possède toutes les entrées ou sorties nécessaires aux manipulations.

Mode opératoire de polymérisation

Une quantité variable de métallocène est introduite dans une première bouteille Steinie en boîte à gants (tableau 1).

Le butyloctylmagnésium mis au préalable en solution dans 300 mL de méthylcyclohexane dans une seconde bouteille Steinie est introduit dans la première bouteille Steinie contenant le métallocène dans les proportions indiquées dans le tableau 1. Après 10 minutes de contact à température ambiante est obtenue une solution catalytique. La solution catalytique est ensuite introduite dans le réacteur de polymérisation. La température dans le réacteur est alors augmentée à 80 °C. Lorsque cette température est atteinte, la réaction démarre par injection d'un mélange gazeux d'éthylène et de 1,3-butadiène (80/20 % molaire) dans le réacteur. La réaction de polymérisation se déroule à une pression de 4 bars sauf pour l'exemple 7 où elle se déroule à une pression de 8 bars. Mode opératoire de fonctionnalisation

Lorsque la conversion en monomères souhaitée est atteinte, le contenu du réacteur est dégazé puis l'agent de fonctionnalisation est introduit sous atmosphère inerte par surpression. Le milieu réactionnel est agité pendant un temps et une température indiqués dans le tableau 1. Après réaction, le milieu est dégazé puis précipité dans du méthanol. Les polymères sont remis en solution dans du toluène, puis précipité dans le méthanol de manière à éliminer les molécules « silane » non greffés, ce qui permet d'améliorer la qualité des signaux des spectres pour la quantification du taux de fonction et l'intégration des différents signaux. Le polymère est antioxydé puis séché à 60 °C sous vide jusqu'à masse constante. Il est ensuite analysé par SEC (THF), RMN ¹³ C, ²⁹ Si.

Les agents de fonctionnalisation utilisés sont respectivement : (N,N-diméthyl-3-aminopropyl)méthyldiméthoxysilane Al

(N,N-diméthyl-3-aminopropyl)triméthoxysilane A2

diméthyldimethoxysilane A3

diméthyldiéthoxysilane A4

3-méthoxy-3,8,8,9,9-pentaméthyl-2-oxa-7-thia-3,8-disiladec ane A5

3,3-méthoxy-8,8,9,9-tetraméthyl-2-oxa-7-thia-3,8-disiladec ane A6

Les conditions expérimentales de la réaction de fonctionnalisation sont décrites dans le tableau 1.

ll.3-Résultats :

Les résultats figurent dans le tableau 2.

Indépendamment de l'agent de fonctionnalisation utilisé, le copolymère présente en extrémité de chaîne une fonctionnalisation alcoxysilane ou silanol. Le tiers, voire la moitié des chaînes peuvent être fonctionnalisées, comme c'est le cas lorsque les agents de fonctionnalisation Al, A2, A3 et A6 sont utilisés. En effet, les taux de fonction peuvent atteindre au moins 50%. Ce résultat de fonctionnalisation est remarquable, puisqu'il est atteint malgré les réactions de transfert de chaîne qui caractérisent la polymérisation mise en œuvre pour la synthèse des copolymères.

On note aussi que les méthoxysilanes permettent d'obtenir un meilleur taux de fonction que les éthoxysilanes et que les triméthoxysilanes conduisent aux meilleurs taux de fonction.

Des compositions de caoutchouc, respectivement T et I, dont la formulation exprimée en pce (parties en poids pour cent parties d'élastomère) figure dans le tableau 3, ont été préparées selon le mode opératoire suivant : on introduit dans un mélangeur interne (taux de remplissage final : environ 70% en volume), dont la température initiale de cuve est d'environ 80 °C, successivement le copolymère, la silice, ainsi que les divers autres ingrédients a l'exception du système de vulcanisation. On conduit alors un travail thermomécanique (phase non-productive) en une étape, qui dure au total environ 3 à 4 min, jusqu'à atteindre une température maximale de « tombée » de 165 °C. On récupère le mélange ainsi obtenu, on le refroidit puis on incorpore du soufre et l'accélérateur sur un mélangeur (homo-finisseur) à 30 °C, en mélangeant le tout (phase productive) pendant une dizaine de minutes. Les compositions ainsi obtenues sont ensuite calandrées soit sous la forme de plaques (épaisseur de 2 à 3 mm) ou de feuilles fines de caoutchouc pour la mesure de leurs propriétés physiques ou mécaniques. Leurs propriétés dynamiques sont mesurées sur un viscoanalyseur (Metravib VA4000), selon la norme ASTM D 5992-96. On enregistre la réponse d'un échantillon de composition vulcanisée (éprouvette cylindrique de 4 mm d'épaisseur et de 400 mm ² de section), soumis à une sollicitation sinusoïdale en cisaillement simple alterné, à la fréquence de 10 Hz, dans les conditions normales de température (23 °C) selon la norme ASTM D 1349-99. On effectue un balayage en amplitude de déformation de 0,1% à 50% (cycle aller), puis de 50% à 0,1% (cycle retour). ). Les résultats exploités sont le module complexe de cisaillement G*, le facteur de perte tan(ô) et l'écart de module AG* entre les valeurs à 0,1 et 50% de déformation (effet Payne). Pour le cycle retour, on indique la valeur maximale de tan(ô) observée, noté tan(ô)max. Le module complexe G* à 50% de déformation, noté G*, l'écart de module AG* entre les valeurs 0,1 et 50% de déformation (effet Payne) et la valeur de tan(ô)max sont donnés en base 100, la valeur 100 étant attribuée à la composition témoin (T). Plus la valeur de AG* est faible, plus l'hystérèse de la composition de caoutchouc est faible. Plus la valeur de tan(ô)max est faible, plus l'hystérèse de la composition de caoutchouc est faible. Plus la valeur de G* est faible, plus la rigidité de la composition est faible.

On enregistre également la réponse d'un échantillon de composition soumis à une sollicitation sinusoïdale en cisaillement simple alterné lors d'un balayage en température, soumis à une sollicitation sinusoïdale à contrainte imposée de 0,7 MPa et à une fréquence de 10 Hz, la température allant de -60°C à 100°C, à raison une vitesse de 1,5°C par minute. La Tg du mélange est indiquée par la température du maximum de tan(ô), notée « Tg (°C) tan(ô) max ». Un autre résultat exploité est le module complexe de cisaillement dynamique (G*), noté Module G*, par exemple à 60°C. Pour plus de lisibilité les résultats de G* seront indiqués en base 100, la valeur 100 étant attribuée au témoin. Un résultat inférieur à 100 indiquant une diminution de la valeur concernée, et inversement, un résultat supérieur à 100, indiquera une augmentation de la valeur concernée.

Pour la composition de caoutchouc qui contient le copolymère conforme à l'invention, on note une hystérèse plus faible ainsi qu'une plus faible rigidité.

En résumé, le procédé conforme à l'invention permet d'accéder à des copolymères qui présentent des unités éthylène, des unités butadiène et des unités 1,2-cyclohexanediyle, et qui sont fonctionnalisés alcoxysilane ou silanol en extrémité de chaîne.

Tableau 1

Tableau 2

Tableau 3

(1) Copolymère d'éthylène et de 1,3-butadiène à 79% en mole d'unité éthylène et 7% en mole d'unité 1,2-cyclohexanediyle (non fonctionnel)

(2) Copolymère d'éthylène et de 1,3-butadiène à 77% en mole d'unité éthylène et 9% en mole d'unité 1,2-cyclohexanediyle fonctionnalisé en extrémité de chaîne, taux de fonction 35%, agent de fonctionnalisation (N,N-diméthyl-3- aminopropyl)méthyldiméthoxysilane

(3) N-(l,3-diméthylbutyl)-N'-phényl-p-phenylènediamine ("Santoflex 6-PPD" société Flexsys)

(4) N-cyclohexyl-2-benzothiazol-sulfénamide (« Santocure CBS » de la société Flexsys)

(5) "Zeosil 1165 MP" société Solvay-Rhodia sous forme de microperles

(6) TESPT ("Si69" société Evonik-Degussa

(7) Diphénylguanidine