以下に本発明に係るガス燃焼式打込み工� ��の典型的実施例として、釘打ち機について� ��明する。

 図1及び図2において、符号1はガス燃焼式� ��ち込み工具(釘打機)の工具本体を示す。こ� �工具本体1にはグリップとマガジン(図示せず )とが連接されているとともに、内部には燃� �室2とピストン・シリンダ機構が設けられて� ��る。工具本体1の下方には釘を打ち出すノー ズ部3が設けられている。

 ピストン・シリンダ機構は、シリンダ4内 にピストン5を摺動自在に収容するとともに� �ピストン5の下方にドライバ6を一体的に結合 させたものである。

 シリンダ4の上部開口端の内周面には、ス トッパ60が設けられる。ピストン5はストッパ 60によって、上方への移動が規制される。ま� ��、シリンダ4の下部には、バンパー70が設け� ��れる。ピストン5はバンパー70によって、下� ��への移動が規制される。すなわち、ストッ� ��60の下面がピストン5の上死点に対応し、バ� ��パー70の上面がピストン5の下死点に対応す� ��。

 ところで、シリンダ4の上部延長上には筒 状の隔壁部9が設けられ、隔壁部9の上端は工� ��本体1の上部ハウジング7の内部に形成され� �シリンダヘッド部8の下面に突き合せ結合さ� ��ている。また、隔壁部9の上部と下部にはそ れぞれ開口部10、11が形成されている。

 なお、シリンダヘッド部8には点火プラグ 12と回転ファン13が設けられている。点火プ� �グ12は燃焼室2内のガス燃料と空気との混合� �スに点火して燃焼させるためのものであり� �また回転ファン13は、上記ガス燃料と空気と を撹拌混合するためのものであり、隔壁部9� �中央に配置され、回転ファン13の先端と隔壁 部9との間の隙間は小さくなるように形成さ� �、また、回転ファン13の位置は、隔壁部9の� �部開口部10と下部開口部11との間に配置され� ��いる。14は回転ファン13の駆動用モータであ る。また、図示しないが、シリンダヘッド部 8にはガス容器に接続する燃料ガスの噴出ノ� �ルが開口している。

 さらに、シリンダ4の上部には燃焼室2を� �成する可動スリーブ15が配置されている。可 動スリーブ15は円筒状に形成され、シリンダ4 と上部ハウジング7の内部に形成されたシリ� �ダヘッド部8との間に上下方向に摺動可能に� ��置されている。そして、図1のように下動し たときは可動スリーブ15の内部に構成された� ��焼室2は開放され、図2のように上動したと� �は、可動スリーブ15の内部には密閉した燃焼 室2が形成されるようになっている。

 すなわち、シリンダヘッド部8の周縁は円 形状に形成され、上記外周縁には上部Oリン� �16が設けられている。また、シリンダ4の中� �部の外周に膨出形成された環状摺動部17が形 成され、該環状摺動部17の外周面の下部には� ��定の間隔をおいて開口溝18が抉り取られて� �る。なお、環状摺動部17は少なくともピスト ン5の上死点よりも下方に形成されている。

 シリンダ4の外周は、少なくとも、ピスト ン5の上死点に対応する高さ位置に配置され� �第1外周部40と、第1外周部40よりも下方に位� �する第2外周部17と、第2外周部17よりも下方� �位置する第3外周部50と、を有する。摺動部17 は、第2外周部17に対応する。第2外周部17の外 径は、第1外周部40の外径よりも大きく、また 、第2外周部17の外径は、上記第3外周部50の外 径よりも大きい。

 可動スリーブ15は中間部が膨らんだ筒状� �部材で、シリンダ4よりも大径に形成され、� ��の下端は上記シリンダ4の上部開口端よりも 下方に延出されている。可動スリーブ15の上� ��部には小径部20、21が形成され、上部の小径 部20の上端には一定の間隔をおいて突起部22� �形成されている。隣り合う突起部22の間には 開口溝23が形成されている。また、下部の小� ��部20の内周には下部Oリング24が周設されて� �る。

 なお、下部Oリング24は、可動スリーブ15� �いずれのポジションに位置する場合であっ� �も、常にピストン5の上死点よりも下方に位� ��する。

 上記可動スリーブ15の上部小径部20の内面 は、シリンダヘッド部8の端面の上部Oリング1 6に摺動可能に配置され、また、可動スリー� �15の下部小径部20の下部Oリング24は、シリン� ��4の環状摺動部17の外面に摺動可能に配置さ� ��ている。

 上記構成により、可動スリーブ15が図1の� ��うに下動したときは、シリンダヘッド部8の 上部Oリング16によるシールは解除され、燃焼 室2の上部は開口溝23を通して外部に開放され る。同様に、可動スリーブ15の下部Oリング24� ��シールも解除され、燃焼室2の下部はシリン ダ4の摺動部の開口溝18を通して外部に開放さ れている。これに対し、可動スリーブ15が図2 のように上動したときは、上部Oリング16と下 部Oリング24とによって燃焼室2はシールされ� �密閉状態となる。

 また、上記隔壁部9により、中央部の燃焼 室2aと隔壁部9の外側の燃焼室2bとが構成され� ��。

 なお、可動スリーブ15は図示しないリン� �部材を介してノーズ部3の先端に摺動自在に� ��けられたコンタクト部材25に連結している� �コンタクト部材25はノーズ部3の先端から突� �するようにバネ付勢されている。したがっ� �、ノーズ部3を被打ち込み材に押し付けると� ��コンタクト部材25は押し込まれて上動する� �で、リンク部材を介して可動スリーブ15も上 動し、図2のように密閉した燃焼室2が構成さ� ��るのである。逆に、ノーズ部3を被打ち込み 材から離すと、コンタクト部材25は元の位置� ��移動するので、可動スリーブ15も下方に移� �し、燃焼室2が開放されるのである。

 次に、上記構成の釘打機の作動態様につ� ��て説明する。まず釘の打ち込みに当たり、� ��ーズ部3を被打ち込み材に強く押しつけて工 具本体1に対して相対的に上動させると、こ� �に連動してコンタクト部材25とともに可動ス リーブ15が上方に移動し、図2に示されるよう に、シリンダヘッド部8に設けられた上部Oリ� ��グ16とシリンダ4の上端外周に設けられた下� ��Oリング24によって密閉した燃焼室2が形成さ れる。この燃焼室2内に噴射ノズルから可燃� �ガスを噴射し、モータ14により回転ファン13� ��回転させて可燃性ガスと空気とを撹拌混合� ��た後、トリガを引いて点火プラグ12で点火� �て爆発的に燃焼させる。これにより、ピス� �ン5が駆動され、ノーズ部3内に供給された釘 が打ち出される。

 これに対し、打ち込み終了後に、ピスト� ��5が復帰し、さらに上記コンタクトアームを 被打ち込み材から離反させることにより、図 1に示されるように可動スリーブ15を下方に移 動させ、上記上部Oリング16と下部Oリング24に よるシールが解除されて燃焼室2が開放され� �上部の開口溝23からは新鮮な空気が入り込み 、下部の開口溝18からは燃焼ガスが排気され� ��次の打ち込みが準備される。

 上述のように、可動スリーブ15はシリン� �4よりも大径で、その下端はシリンダ4の上部 開口端よりも下方に延出しているとともに、 シリンダ4には、可動スリーブ15の下端の開口 部と摺動する摺動部17を上部開口端よりも下� ��に形成されているから、燃焼室2はシリンダ 4の上部だけでなく、シリンダ4の周囲にも延� ��形成されることになる。シリンダ4の周囲に 増えた容積分だけ可動スリーブ15の高さを低� ��することができる。したがって、図3に示す ように、先行例ではない本願の関連技術の釘 打機A1の燃焼室2pに比べ、燃焼室における基� �的な配置構造が維持され、関連技術の釘打� �A1の燃焼室2pと同じ程度の所定の容積が確保� ��ることができるとともに、上記釘打機A1の� �高L1に比べ、全高Lを低くすることができる� �したがって、小型になり重量も軽くなるの� �、取り扱いが楽になり、また隅打ちなどの� �かい作業にも使い勝手がよくなるとともに� �燃焼エネルギは変わらないので、十分な打� �み能力が得られる。

 具体的には、摺動部17は、ピストン5の下� ��点と上死点との間の高さ位置であって、下� ��点と上死点との全工程の長さの2割以上上死 点よりも下方に位置させることが望ましい。 (すなわち、ピストン5の下死点の位置を0とし 、ピストンの上死点の位置を100としたときに 、摺動部17を80よりも下方に位置させること� �望ましい。)このような位置に摺動部17を位� �させることによって、釘打機Aの全長Lを効果 的に低くすることができる。

 また、シリンダ4の上端の延長上に筒状の 隔壁部9を設け、該隔壁部9の上部と下部にそ� ��ぞれ開口部20、21を形成したから、燃焼室2� �内部には、燃焼室2の中央部2aから下部開口� �21を通って隔壁部9の外側の燃焼室2bの下部、 さらに外側の燃焼室2bの下部から上部へ、外� ��の燃焼室2aの上部から上部開口部20を通って 燃焼室2の中央部へと流れる流路が矢印のよ� �に形成される。このため、燃焼室2内に供給� ��れたガス燃料と空気とを燃焼室2の中央の回 転ファン13によって混合撹拌するときに、混� ��ガスは上記流路に沿って滞留することなく� ��滑に流れるため、撹拌混合の効率がよく、� ��たがって混合ガスを確実に燃焼させること� ��できる。

 なお、実施例では可動スリーブを上下動� ��ることによって燃焼室が開閉する構成であ� ��ことを説明したが、たとえば可動スリーブ� ��回転することで燃焼室と可動スリーブ間で� ��閉する構成であってもよい。また、シリン� ��上端の延長上に筒状の隔壁部を設けた構成� ��しているが、シリンダとシリンダヘッド部� ��ハウジング側に固定させて隔壁部を設けな� ��構成でも可能である。

 また、ガス燃料と空気とを混合する手段� ��ファンに限定されない。

 本発明を詳細にまた特定の実施態様を参� ��して説明したが、本発明の精神と範囲を逸� ��することなく様々な変更や修正を加えるこ� ��ができることは当業者にとって明らかであ� ��。

 本出願は、2007年6月29日出願の日本特許出 願(特願2007-171659)に基づくものであり、その� �容はここに参照として取り込まれる。