La présente invention concerne un plan de travail, ou table de travail ou comptoir ou meuble, formé d'au moins une plaque de grandes dimensions positionnée ou destinée à être positionnée horizontalement sur un ou des éléments supports (caisson d'un meuble, pied(s) support(s)) afin d'offrir une surface stable destinée à différents usages. En particulier, la présente invention concerne une table ou un meuble présentant une surface ou plateau (généralement horizontal(e) en position d'utilisation) apte à permettre en simultané ou successivement différentes activités et/ou support d'objets (cette surface ou plateau formant ainsi ce qu'on appelle un plan de travail), en particulier pouvant permettre la cuisson ou le réchauffage d'aliments dans des récipients appropriés et offrir d'autres usages.

Les matériaux habituellement utilisés pour réaliser des plans de travail sont par exemple le bois, le quartz, le Corian®, etc. Pour la cuisson d'aliments, il existe par ailleurs des surfaces de cuisson de grandes dimensions dans les cuisines, en particulier à usage professionnel, ces plaques étant généralement métalliques et/ou composites. En particulier, il existe des panneaux multicouches, à base de couches ou matériaux céramiques tels que le grès, de couches ou matériaux métalliques de type aluminium et de couches ou matériaux plastiques isolants de type Bakélite, ces panneaux présentant généralement une épaisseur importante (de l'ordre de 12 mm par exemple) et étant de réalisation complexe.

Parallèlement, des plans de cuisson en matériaux de type vitrocéramique ou verre renforcé, de dimensions plus limitées (en particulier de surface généralement inférieure à 0.4 m ² , des plaques de surface supérieure pouvant être plus difficiles à obtenir par les procédés habituellement utilisés, et pouvant poser des problèmes en terme de planéité, manutention, etc), existent, pour des usages en particulier domestiques, l'utilisation de matériau vitrocéramique s'étant généralisé ces dernières années pour les plaques de cuisson, en raison notamment des performances de ce matériau pour cet usage et de l'aspect attractif des plaques réalisées. Il existe actuellement différents types de plaques en vitrocéramique, chaque variante étant le résultat d'études importantes et de nombreux essais, étant donné qu'il est très délicat de faire des modifications sur ces plaques et/ou sur leur procédé d'obtention sans risquer un effet défavorable sur les propriétés recherchées : pour pouvoir être utilisée comme plaque de cuisson, une plaque vitrocéramique doit généralement présenter une transmission dans les longueurs d'onde du domaine du visible à la fois suffisamment basse pour masquer au moins une partie des éléments de chauffage sous-jacents au repos et suffisamment élevée pour que, selon les cas (chauffage radiant, chauffage par induction, etc), l'utilisateur puisse détecter visuellement les éléments de chauffage en état de marche dans un but de sécurité ; elle doit également présenter une transmission élevée dans les longueurs d'onde du domaine de l'infrarouge dans le cas notamment des plaques à foyers radiants. Les plaques ainsi conçues sont destinées exclusivement à l'usage en tant que plaques de cuisson et ne sont traditionnellement pas destinées à recevoir d'autres objets que les ustensiles résistants à la chaleur utilisés pour la cuisson d'aliments, ni destinées à l'exercice d'autres activités que la cuisson d'aliments.

La présente invention a cherché à élargir la gamme des produits d'équipement ménagers existants, à usage domestique ou professionnel, en mettant au point un nouveau type de produits interactifs permettant des usages plus variés.

Ce but a été atteint par le nouvel équipement ou article ou installation selon l'invention, avantageusement interactif, cet équipement mobilier/ménager (ou meuble) comprenant :

- au moins un plan (ou comptoir ou table) de travail formé d'au moins un substrat (en particulier plaque ou surface ou plateau) en (ou (à base) d'un ou essentiellement constituée d'un) matériau verrier (de préférence en vitrocéramique) monolithique (ou monobloc ou d'un seul tenant), avantageusement essentiellement plan, de surface (longueur par largeur de sa face de plus grandes dimensions) supérieure à 0.7 m ² , ledit substrat présentant une luminosité L ^* supérieure à 10, une transmission lumineuse T _L inférieure à 50%, un indicateur d'opacité supérieur à 90, et le cas échéant un flou supérieur à 15 %,

- au moins un élément de chauffage (en particulier sous le substrat et caché par celui-ci lorsque cet élément de chauffage n'est pas en fonctionnement/est au repos),

- au moins une interface de communication avec au moins un élément du plan (par exemple avec le ou les éléments de chauffage), et/ou le cas échéant avec au moins un élément extérieur (hors du plan), par exemple avec un module (une unité, un dispositif) extérieur pour une communication sans fil,

ledit équipement étant en outre dénué de source(s) lumineuse(s) (ou à usage (exclusivement) d'éclairage).

Le produit mis au point selon l'invention répond au but recherché, la présente invention proposant ainsi un équipement nouveau interactif (permettant notamment l'activation de fonctions telles que la cuisson d'aliments) pouvant tout aussi bien être utilisé en cuisine que dans une autre pièce à vivre, le plan de travail pouvant faire partie d'un meuble plein ou non, d'une table, d'un comptoir, etc, ce plan de travail étant monté ou apte à être monté horizontalement sur (en particulier au sommet de) un ou des éléments supports (caisson d'un meuble, pied(s) support(s)) afin d'offrir une surface stable destinée à différents usages, le plan de travail ou l'équipement selon l'invention présentant une surface supérieure continue apte à permettre en simultané ou successivement des activités (telles que travail, jeux, lecture, etc.), le support d'objets (tels que papiers, ordinateurs, vases, vaisselle, etc.), et la préparation ou la cuisson ou le réchauffage d'aliments dans des récipients appropriés.

Plus généralement, l'invention concerne également un plan de travail formé d'au moins un substrat en matériau verrier monolithique de surface supérieure à 0.7 m ² , ledit substrat présentant une luminosité L ^* supérieure à 10, une transmission lumineuse T _L inférieure à 50%, un indicateur d'opacité supérieur à 90, et le cas échéant un flou supérieur à 15 %, ce plan de travail étant destiné à équiper un meuble ou équipement interactif multi-usages (destiné à plusieurs usages tels que listés au paragraphe précédent) tel que défini ci-avant selon l'invention.

L'invention concerne également l'utilisation d'un substrat, en particulier d'une plaque, en matériau verrier monolithique, de surface supérieure à 0.7 m ² en matériau verrier, ledit substrat présentant une luminosité L ^* supérieure à 10, une transmission lumineuse T _L inférieure à 50%, un indicateur d'opacité supérieur à 90, et le cas échéant un flou supérieur à 15 %, comme plan de travail interactif multi-usages tel que mentionné aux paragraphes ci-dessus.

Comme indiqué précédemment, le plan de travail est formé d'un substrat ou plaque en matériau verrier monolithique (le matériau verrier ayant été formé d'un seul bloc/en une seule pièce, même si le substrat peut le cas échéant présenter des évidements, généralement pratiqués dans la pièce déjà formée, à des fins esthétiques ou fonctionnelles) de grandes dimensions, l'avantage d'une telle plaque monolithique de grandes dimensions étant notamment d'offrir une surface majoritairement continue/uniforme/sans raccords, esthétique et d'entretien facile, ainsi qu'un plus grand confort d'utilisation et une plus grande sécurité (en matière d'étanchéité en cas de renversement de liquide, etc. ), etc. Le substrat consiste essentiellement, voire uniquement, en le matériau verrier, ce substrat/matériau verrier pouvant le cas échant être muni de revêtements de décoration ou fonctionnels de faible épaisseur (notamment de l'ordre de quelques dizaines de nanomètres à quelques centaines de microns, voire plus), par exemple en émail, peinture, couches minces, etc, comme précisé ultérieurement.

Contrairement à l'usage dans les vitrocéramiques notamment, ce (substrat en) matériau verrier est de grandes dimensions, sa surface (correspondant au produit de sa longueur par sa largeur pour sa face de plus grandes dimensions - généralement sa face supérieure, destinée à être apparente et à servir de support d'articles (ménagers ou de travail ou de cuisson) étant de dimensions supérieures à 0.7 m ² , de préférence supérieures à 0.9 m ² , notamment supérieures à 1 m ² , en particulier supérieures ou égales à 2 m ² . Or la fabrication de grandes plaques, dans le cas de la vitrocéramique notamment, pose de nombreux problèmes en matière de planéité et de manipulation. Dans la présente invention, une plaque de grandes dimensions, présentant pourtant une bonne planéité, peut néanmoins être avantageusement obtenue en réduisant la vitesse de passage (ou rallongeant l'arche de céramisation ou augmentant le temps de séjour dans l'arche) par rapport à la vitesse (ou à la longueur de l'arche ou au temps standards) habituellement utilisée pour obtenir des plaques vitrocéramiques de dimensions usuelles inférieures à 0.4 m ² , comme explicité ultérieurement dans le procédé selon l'invention.

Dans la présente invention, le substrat en matériau verrier forme ainsi avantageusement la majeure partie (au moins 50%), voire la totalité, du plan de travail ou de sa surface ou face destinée à servir à divers usages (généralement face supérieure en position d'utilisation). En particulier, le substrat en matériau verrier occupe avantageusement dans la présente invention au moins 50%, notamment au moins 70%, en particulier au moins 90% de la surface (mesurée généralement en face supérieure, destinée à être apparente et à servir de support d'articles) du plan de travail, et généralement il occupe toute la surface du plan de travail, la surface du plan de travail s'entendant comme la surface pleine occupée par le plan de travail (surface qu'il occupe en excluant celle(s) occupée(s) par des évidements éventuels (tel qu'un évidement dans le plan pour intégrer un évier)) sur la face considérée (généralement sa face supérieure, destinée à être apparente et à servir de support d'articles), voire s'entendant en particulier comme la surface globale correspondant au produit de la longueur du plan de travail par sa largeur). Selon le type de meuble (notamment dans le cas d'un meuble où le plan de travail occupe l'intégralité d'une de ses faces, généralement la face supérieure, par exemple une table, un îlot central ou un simple plan de travail), le substrat en matériau verrier peut ainsi occuper également au moins 50%, notamment au moins 70%, en particulier au moins 90% de la surface d'une face, en particulier de la face supérieure (en position d'utilisation), du meuble, voire occuper toute ladite surface.

Avantageusement, le substrat en matériau verrier forme au moins 50%, notamment au moins 70%, en particulier au moins 90%, voire la totalité, du plan de travail, ou en d'autres termes, le plan de travail (généralement en face supérieure ou formant la face supérieure du meuble) est principalement (à au moins 50%, notamment au moins 70%, en particulier au moins 90%), en particulier entièrement (ou uniquement) formé du (ou constitué du, ou consiste en le) substrat en matériau verrier (ce matériau verrier étant préférentiellement de la vitrocéramique).

Le substrat/matériau verrier selon l'invention est avantageusement plan (ou majoritairement ou quasiment plan), et présente en particulier une planéité (hauteur entre le point le plus haut et le point le plus bas du substrat par rapport au plan moyen du substrat, à l'exception des déformations volontaires éventuelles opérées sur le substrat à des fins esthétiques ou fonctionnelles) inférieure à 0,1 % de la diagonale du substrat, et de préférence inférieure à 3 mm, notamment inférieure à 2 mm, en particulier inférieure à 1 mm, voire de l'ordre de zéro, en fonction de la taille/surface/diagonale du substrat, la planéité étant mesurée à l'aide d'un ondulomètre de référence SurFiat commercialisé par la société Visuol. Le substrat est généralement de forme géométrique, en particulier rectangulaire, voire carrée, voire circulaire ou ovale, etc., et présente généralement une face "supérieure" (face visible) en position d'utilisation, une autre face "inférieure" (généralement cachée, dans le châssis ou caisson du meuble incorporant le plan de travail) en position d'utilisation, et une tranche (ou chant ou épaisseur). La face supérieure est généralement plane et lisse mais peut aussi présenter au moins une zone en relief et/ou au moins une zone en creux et/ou au moins une ouverture et/ou des bords biseautés (ces formes ayant été ajoutées lors de la fabrication du substrat, par exemple par laminage ou effondrement ou pressage, etc., ou ayant été ajoutées en reprise), etc, ces variations de forme constituant avantageusement des variations continues de la plaque (sans changement de matériaux ou raccords). La face inférieure peut être notamment lisse ou munie de picots augmentant sa résistance mécanique et obtenus par exemple par laminage.

L'épaisseur du substrat monolithique en matériau verrier utilisé est généralement d'au moins 2 mm, notamment d'au moins 2.5 mm, en particulier est de l'ordre de 3 à 30 mm, et avantageusement est inférieure à 15 mm, en particulier est de l'ordre de 3 à 15 mm, notamment de 3 à 10 mm.

Le matériau verrier du substrat utilisé est avantageusement résistant à haute température et/ou présente un coefficient de dilatation nul ou quasi-nul (par exemple inférieur à 15.10 ^"7 K ^"1 ), en particulier est avantageusement de la vitrocéramique ou un verre renforcé (notamment trempé chimiquement ou thermiquement). De préférence, le substrat est un substrat en vitrocéramique. Comme défini selon l'invention, le substrat est avantageusement opaque et/ou peu transmissif, tout en étant diffusant et suffisamment clair (la clarté étant donnée par la luminosité L ^* ), le matériau verrier étant en particulier coloré ou teinté dans la masse (cette coloration incluant le blanc et toutes les couleurs de luminosité L ^* supérieure à 10, les couleurs plus sombres telles que le noir ou le brun foncé étant exclues), comme précisé ci-après.

La vitrocéramique utilisée peut être notamment de composition telle que décrite dans les demandes de brevets publiées sous les numéros suivants : EP1300372, US6706653, WO9906334, WO20071 13242, EP1840093, US2007213192, US7476633, JP2009531261 , WO2012156444, WO2012001300, DE20201201 181 1 , cette vitrocéramique étant en particulier une vitrocéramique d'aluminosilicate de lithium et comprenant également avantageusement des colorants.

On utilise par exemple avantageusement une vitrocéramique comprenant les constituants suivants et/ou obtenue par céramisation à partir d'un verre de composition suivante, dans les limites ci-après exprimées en pourcentages pondéraux : SiO ₂ : 52 - 75 %; AI ₂ O ₃ :18 - 27 %; Li ₂ O: 2,5 - 5,5 %; K ₂ O : 0 - 3 %; Na ₂ O : 0 - 3 %; ZnO : 0 - 4 %; MgO : 0 - 5 %; CaO: 0 - 2,5%; BaO : 0 - 3,5 %; SrO : 0 - 2 %; TiO ₂ :0 - 5,5 %; ZrO ₂ : 0 - 3 %; P ₂ O ₅ : 0 - 8 %, B ₂ O ₃ : 0 - 5 %, et de préférence, dans les limites ci-après exprimées en pourcentages pondéraux : SiO ₂ : 55 - 70 %; AI ₂ O ₃ : 18 - 24 %; Li ₂ O : 2,5 - 4,5 %; K ₂ O : 0 - 2,0 %; Na ₂ O : 0 - 2,0 %; ZnO : 1 ,5 - 4 %; MgO : 0,20 - 5 %; CaO : 0 - 1 %; BaO: 0 - 3 %; SrO: 0 - 1 ,4 %; TiO ₂ : 1 ,8 - 5 %; ZrO ₂ : 0 - 2,5 %, P ₂ O ₅ : 0 - 8 %, B ₂ O ₃ : 0 - 5 %, cette composition comprenant également le cas échéant des colorants supplémentaires.

La vitrocéramique peut être affinée à l'arsenic (c'est-à-dire de (verre mère de) composition comprenant de l'ordre de 0.2 % à 1 .5% en poids d'oxyde d'arsenic (exprimé en As ₂ O ₃ ), ou peut être non affinée à l'arsenic (en particulier présentant un taux d'oxydes d'arsenic inférieur à 0.2 %, en particulier inférieur à 0.1 %, voire nul) ou affinée à l'étain ou affinée au(x) sulfure(s), et peut être obtenue par laminage ou par flottage.

Le matériau verrier peut être également un verre trempé non céramisé, par exemple un aluminosilicate de lithium trempé et coloré dans la masse tel que décrit dans la demande déposée en France sous le numéro 1260354, ou encore un verre trempé d'un autre type (sodo-calcique, borosilicate, etc), avantageusement coloré dans la masse.

La vitrocéramique ou le verre trempé sont obtenus par les procédés respectifs décrits dans les documents précités en utilisant les cycles et températures de traitement permettant d'obtenir le matériau verrier présentant les caractéristiques sélectionnées données dans la définition de l'invention. Dans le cas des vitrocéramiques, ces procédés sont de préférence modifiés en réduisant la vitesse de passage d'au moins 25%, de préférence d'au moins 50%, ou en augmentant la longueur de l'arche de céramisation ou le temps de séjour dans ladite arche d'au moins 25%, de préférence d'au moins 50%, par rapport respectivement aux vitesses, longueurs et temps normalement utilisés, afin d'obtenir un substrat plan de grandes dimensions comme requis selon l'invention, comme explicité ultérieurement.

Comme défini selon l'invention, le substrat formant le plan de travail est sélectionné de façon à présenter une luminosité L ^* supérieure à 10, de préférence supérieure à 15, (en particulier supérieure à 30), le cas échéant (pour une T _L non nulle/un substrat non opaque) un flou supérieur à 15 %, en particulier supérieur à 20%, voire supérieur à 40%, voire supérieur à 80%, une transmission lumineuse T _L inférieure à 50%, en particulier inférieure à 32%, cette transmission lumineuse pouvant le cas échéant être nulle dans le cas d'un matériau verrier complètement opaque, et un indicateur d'opacité supérieur à 90, de préférence supérieur à 95 (cet indicateur étant inférieur ou égal à 100). Le substrat présente ces caractéristiques sur l'essentiel (en particulier sur au moins 80%, voire sur 100%) de sa surface, exception faite d'éventuels décors localisés (par exemple en émail) ou composants localisés appliqués à sa surface. Ces propriétés sont généralement celles du matériau verrier formant le substrat en lui-même, sans la présence d'un quelconque revêtement, mais le cas échéant peuvent résulter de la combinaison du matériau verrier et d'un revêtement appliqué sur l'essentiel de l'une et/ou l'autre de ses faces principales. Avantageusement, il s'agit des caractéristiques intrinsèques du substrat en matériau verrier, c'est-à-dire que ledit substrat en matériau verrier présente ces caractéristiques en lui-même sans la présence d'un quelconque revêtement.

La luminosité L ^* est une composante définie dans le système colorimétrique CIE et est évaluée de façon connue, à l'aide notamment d'un colorimètre Byk-Gardner Color Guide 45/0 (colorimétrie en réflexion) sur la face supérieure du substrat posé sur fond blanc opaque.

Le flou mesure le niveau de diffusion lumineuse et est défini, dans le cadre de l'invention, comme étant le rapport de la transmission diffuse sur la transmission totale à une longueur d'onde égale à 550 nm, ce flou étant évalué par exemple à l'aide du spectrophotomètre muni d'une sphère intégrante utilisé pour les mesures de transmission lumineuse, ce flou étant évalué pour une transmission lumineuse non nulle/un substrat verrier non opaque.

La transmission lumineuse T _L est mesurée selon la norme ISO 9050 :2003 en utilisant l'illuminant D65, et est la transmission totale (intégrée dans le domaine du visible), tenant compte à la fois de la transmission directe et de l'éventuelle transmission diffuse, la mesure étant faite par exemple à l'aide d'un spectrophotomètre muni d'une sphère intégrante, la mesure à une épaisseur donnée étant ensuite convertie le cas échéant à l'épaisseur de référence de 4 mm selon la norme ISO 9050 :2003.

L'indicateur (ou facteur ou coefficient) d'opacité Ω est déterminé dans la présente invention par la formule Ω = 100 - ΔΕ ^* et est évalué en mesurant (colorimétrie en réflexion effectuée à l'aide d'un colorimètre Byk-Gardner Color Guide 45/0) la variation de couleur ΔΕ ^* , correspondant à la différence entre la couleur, mesurée en réflexion sur la face supérieure du substrat, pour le substrat posé sur fond blanc opaque et celle pour le substrat posé sur fond noir opaque (ΔΕ ^* = ((I_N*-LB ^* ) ² + (a _N ^* -a _B ^* ) ² + (b _N ^* -b _B ^* ) ² ) ^½ , L _B ^* ,a _B ^* ,b _B ^* étant les coordonnées colorimétriques de la première mesure sur fond blanc et L _N *,aN*,bN* étant celles de la seconde mesure sur fond noir dans le système colorimétrique établi en 1976 par la CIE).

Le substrat selon l'invention tel que défini ci-avant est en particulier d'aspect coloré opaque (et/ou peu transmissif) relativement clair et diffusant, notamment est coloré ou teinté dans la masse, cette coloration incluant le blanc et toutes les couleurs de luminosité L ^* supérieure à 10, les couleurs plus sombres telles que le noir ou le brun foncé étant exclues, ce matériau permettant entre autres de signaler les zones de cuisson lorsqu'elles sont en état de marche, tout en masquant dans un même temps les éléments placés en dessous (tels que les éléments de chauffage et les câbles). Avantageusement, le matériau verrier formant le substrat est translucide ou opaque (il présente en particulier une transmission lumineuse TL inférieure à 50%, en particulier inférieure à 32%); il peut être en particulier de couleur blanche, crème, voire grise, violette, ou d'une autre couleur (à l'exception du noir et du brun foncé), translucide ou opaque.

Le substrat est de préférence à base d'une vitrocéramique blanche ou crème translucide ou opaque comprenant généralement des cristaux de structure β-spodumène au sein d'une phase vitreuse résiduelle, la valeur absolue de son coefficient de dilatation étant notamment de l'ordre de 10.10 ^"7 /°C à 15.10 ^"7 /°C, et présentant les caractéristiques précédemment mentionnées, telle que la vitrocéramique des plaques commercialisées sous le nom Kerawhite, KeraWhite TC ou Kerabiscuit par la société Eurokera. Le substrat ou matériau verrier peut le cas échéant comprendre des colorants donnant des colorations particulières (par exemple violette, verte, grise, etc.), à des taux de préférence inférieurs à 10% en poids, par exemple de l'oxyde de vanadium, de l'oxyde de fer, de l'oxyde de cobalt, de l'oxyde de cérium, de l'oxyde de sélénium, de l'oxyde de chrome, voire de l'oxyde de nickel, de l'oxyde de cuivre et/ou de l'oxyde de manganèse, etc.

Alternativement ou conjointement, le matériau verrier peut également être muni d'un revêtement lui conférant une coloration différente de sa propre coloration (ou coloration intrinsèque), par exemple peut être muni d'au moins une couche de peinture sur au moins une partie ou l'essentiel ou la totalité de l'une de ses faces principales (en particulier la face inférieure), par exemple au moins une couche de peinture de couleur pistache, grise, bleue, jaune, rouge, etc. La peinture utilisée présente préférentiellement une tenue thermique supérieure à 350°C (généralement comprise entre 350°C et 500°C), et est par exemple à base de résine(s) silicone(s), en particulier de résine(s) alkyde(s) silicone(s) (c'est-à- dire une ou des résines silicones modifiées par l'incorporation de résine(s) alkyde(s)), voire peut-être à base d'autres résines telles qu'époxy ou polyuréthane, pour des usages à basses températures inférieures à 200°C, cette peinture comprenant par exemple des pigments, de préférence des pigments pour émaux (dans des proportions n'excédant pas 50 % en poids) selon la coloration désirée. D'autres revêtements peuvent également être utilisés (à cet effet ou à d'autres titres, par exemple pour des motifs de décoration), par exemple de l'émail, des couches minces, comme indiqué ultérieurement.

Comme défini précédemment, l'article selon l'invention comprend également au moins un élément de chauffage (ou élément chauffant), par exemple un ou des foyers radiants ou halogènes ou un ou plusieurs brûleurs à gaz et/ou un ou plusieurs moyens de chauffage par induction, ces moyens de chauffage étant généralement situés sous le plan de travail et cachés par celui-ci au repos. Le plan de travail de l'article selon l'invention peut comporter un ou plusieurs éléments de chauffage, de même qu'un ou plusieurs feux. Par le terme « feu », on entend un emplacement de cuisson. L'article selon l'invention peut comporter plusieurs types d'éléments de chauffage ou feux (feux à gaz, feux radiants, halogènes ou à induction). De préférence, l'article selon l'invention comprend comme élément(s) de chauffage un ou plusieurs moyens de chauffage par induction.

Le ou les moyens de chauffage peuvent être localisés dans une zone définie (par exemple sur une extrémité de la plaque) ou plusieurs zones du substrat, ou peuvent être uniformément répartis sous le substrat, occupant par exemple au moins 25% de la surface du substrat, voire peuvent occuper une surface quasi-équivalente à celle du substrat (par exemple plus de 50 %, notamment plus de 75%, voire plus de 85%, voire 100% de la surface principale du substrat), une pluralité d'inducteurs de petites dimensions tapissant par exemple le substrat sous sa face inférieure, pour permettre un chauffage au besoin dans n'importe quelle zone.

Les emplacements de cuisson sur le plan de travail, à l'aplomb des moyens de chauffage, peuvent être signalés (ou non, dans le cas par exemple d'un plan muni de moyens de chauffage couvrant l'ensemble de sa superficie), sur activation et/ou en permanence, notamment au moyen d'une décoration fixe, par exemple en émail. Les dimensions des motifs permettant de signaler les zones de cuisson (de même que celles de motifs pouvant signaler d'autres zones ou fonctions ou former des décors) peuvent être plus ou moins importantes, par exemple il peut s'agir de cercles délimitant chacun des éléments de chauffage, ou de petits motifs (triangles, croix, etc.) en leur centre ou à leur base, etc. L'absence de sources lumineuses, intégrées à l'équipement, pour signaler par exemple les zones de chauffe (celles-ci étant signalées au besoin par des motifs fixes dans la présente invention) ou pour éclairer des affichages ou faire d'autres effets lumineux, présente l'avantage d'être plus économique, de faciliter l'entretien de l'équipement, d'offrir une plus grande sécurité et simplicité de manipulation de l'équipement, ledit équipement étant généralement destiné à être utilisé dans des environnements déjà pourvus d'éclairages (naturels ou artificiels, tels qu'un salon, une terrasse, etc).

De préférence, les emplacements de cuisson (et/ou le cas échéant d'autres zones et/ou éléments et/ou fonctions et/ou décorations) sont ainsi signalés en permanence, par un motif (notamment de type rond cercle, croix, triangle, rectangle, ou autre décor non géométrique, etc.) fixe, obtenu notamment par dépôt de couche(s) (en particulier telle(s) que celle(s) utilisée(s) pour la décoration de vitrocéramiques), par exemple en émail ou éventuellement peinture, à la surface de la plaque (notamment en face supérieure, ou éventuellement en face inférieure selon le type de revêtement).

Comme indiqué précédemment, l'équipement selon l'invention comporte également au moins une interface de communication avec au moins un élément du plan (tel que le ou les éléments de chauffage), et/ou avec un élément extérieur du plan, par exemple pour une communication sans fil.

Cette interface de communication (homme-machine ou machine-machine notamment) peut être un dispositif permettant notamment de commander ou transmettre les commandes aux éléments de chauffage, à partir de ou par l'intermédiaire de boutons ou touches de commande intégrées au plan de travail ou déportées sur un élément extérieur avantageusement amovible ou mobile, dans le cas notamment d'une commande par communication sans fil.

De préférence, l'interface permet la communication sans fil avec une unité extérieure au plan de travail (cette unité pouvant faire partie de l'équipement selon l'invention et pouvant elle-même constituer une interface), permettant par exemple l'activation à distance des zones chauffantes et/ou la commande de différentes fonctions (augmentation ou diminution de la puissance ou du temps de chauffe, etc), les commandes données par l'unité extérieure étant transmises par l'interface aux composants concernés de l'équipement. L'interface peut également être une interface de commande située au niveau du plan (bandeau de commande) transmettant les commandes par fils ou éventuellement sans fils à d'autres composants du plan ou hors du plan.

L'unité extérieure dans le cas d'une commande à distance peut être par exemple sous forme d'un clavier, d'une tablette ou d'un écran tactile, d'un téléphone mobile, cette unité pouvant être fixe (par exemple fixée sur un mur) ou mobile (pouvant le cas échéant être posée sur le plan de travail). Ce mode de réalisation présente notamment l'avantage d'éviter les traces de doigts (inesthétiques et visibles sur les matériaux verriers) sur le plan de travail ou les zones de cuisson. L'activation des commandes à distance permet également de réduire les risques de brûlures en évitant la manipulation des commandes à proximité des zones de cuisson. Dans un soucis de sécurité notamment, la communication sans fil peut être avantageusement prévue pour être de portée limitée (par exemple limitée au volume de la pièce dans laquelle l'équipement se trouve) et/ou munie de sécurités pour éviter l'activation par mégarde par une personne non présente. La communication sans fils s'effectue en particulier par ondes électromagnétiques ou radioélectriques, le cas échéant à l'aide de systèmes de type Bluetooth, WLAN, wifi, puce RFID, etc.

L'interface peut permettre de transmettre différents signaux initiés par contact ou même par mouvement pour activer différents composants (par exemple elle peut convertir un mouvement, détecté par des capteurs par triangulation, ces capteurs étant reliés à cette interface (et en faisant partie le cas échéant), en l'activation d'une fonction (par exemple l'augmentation de la puissance de chauffe, etc.).

Au moins une interface est généralement située sur ou sous le plan de travail ou à proximité. L'équipement selon l'invention peut également comprendre plusieurs interfaces, de même type ou différentes, permettant par exemple l'activation de différents éléments, ou l'équipement peut comprendre plusieurs interfaces, fonctionnant le cas échéant différemment (de constitution différente, opérant à différentes fréquences, etc.) pour piloter un même élément (par exemple une zone de chauffe) avec un niveau renforcé de sécurité. L'interface peut être formée de capteur(s), connecteur(s), élément(s) de commande, tout autre composant électrique ou électronique ou électromagnétique, etc. Un ou des moyens ou zones de commande (sous forme de touches, logos, voire claviers, etc.) ou indicateurs (d'intensités/de puissance, de temps, etc.), activables par exemple par contact sur la surface du plan ou à distance (notamment par communication sans fil), ou par simple mouvement de la main comme déjà évoqué (par capteurs situés le cas échéant à l'extérieur et enregistrant le mouvement, par exemple par triangulation, pour le convertir, à l'aide notamment d'un algorithme et d'une interface adaptés, en l'activation d'une fonction par exemple), ou le cas échéant par la pose d'un objet déterminé (casserole, etc.) à un emplacement déterminé (telle qu'une zone de cuisson) de la plaque, peuvent être connectés à ou faire partie de la ou des interfaces.

De préférence, l'équipement selon l'invention comprend au moins une interface de communication avec au moins un élément extérieur pour l'activation de différentes zones et/ou fonctions du substrat par communication sans fil, en particulier lorsque la transmission lumineuse T _L du substrat est faible (notamment inférieure à 10%). Outre l'interface, l'équipement ou le plan de travail peuvent être munis de différents câbles, connecteurs ou autres éléments, notamment électriques contribuant à la transmission de commandes d'une partie à l'autre de l'équipement.

L'équipement, en particulier le plan de travail, selon l'invention peut également comporter divers revêtements fonctionnels et/ou décoratifs, notamment parmi ceux généralement utilisés avec les matériaux verriers concernés, par exemple à base d'émail, de peinture, de couche(s) mince(s) (par exemple métallique(s), diélectrique(s), etc.), etc. Par exemple, l'une des faces du substrat peut comporter une ou des couches ou un ou des motifs en émail, à but décoratif et/ou afin de signaler un ou des éléments (afficheurs, zones de cuisson, etc.), et/ou servant de couche colorante (comme vu précédemment) ou de masquage (pour éviter par exemple la vision directe des éléments placés sous le substrat, ce masquage n'étant cependant pas nécessaire avec les substrats sélectionnées selon l'invention), et/ou pour d'autres fonctions. En particulier, le plan de travail peut être muni d'une couche fonctionnelle lui conférant une ou des propriétés supplémentaires telles qu'anti-rayures, renforcement mécanique, anti-traces, antidébordement, etc.. Le revêtement peut être effectué par exemple par des procédés tels que la sérigraphie, le dépôt par pulvérisation cathodique ou pneumatique, le jet d'encre ou d'émail, etc, le revêtement pouvant être appliqué notamment sur la face apparente ou sur la face opposée, selon le type de revêtement et la fonction recherchée. Par exemple, dans le cas d'un décor par émail, celui-ci est préférentiellement déposé en face supérieure pour des raisons de visibilité notamment, tandis qu'une couche colorante en émail ou peinture est préférentiellement déposée sur la face opposée non apparente pour une meilleure protection contre l'abrasion notamment, etc.

La présente invention concerne également un procédé de fabrication d'un équipement selon l'invention, en particulier du plan de travail dudit équipement, lorsque ce plan de travail est formé d'au moins un substrat en vitrocéramique de surface supérieure à 0.7 m ² , dans lequel on effectue au moins un cycle de céramisation d'une plaque de verre de surface supérieure à 0.7 m ² pour obtenir ledit substrat, et selon lequel on réduit la vitesse de passage d'au moins 25%, de préférence d'au moins 50%, ou on augmente la longueur de l'arche de céramisation ou le temps de séjour dans ladite arche d'au moins 25%, de préférence d'au moins 50%, par rapport respectivement à la vitesse, la longueur ou le temps de séjour optimaux ou usuels pour obtenir un substrat en vitrocéramique de surface inférieure à 0.4 m ² .

Pour mémoire, la fabrication des plaques vitrocéramiques s'opère généralement comme suit : dans un four de fusion, on fond le verre de composition choisie pour former la vitrocéramique, puis on lamine le verre fondu en un ruban ou feuille standard en faisant passer le verre fondu entre des rouleaux de laminage et on découpe le ruban de verre aux dimensions souhaitées. Alternativement au laminage, le verre peut être flotté, comme décrit par exemple dans la demande de brevet WO2008056080, avant d'être le cas échéant découpé. Les plaques, déjà découpées ou non, sont ensuite céramisées de manière connue en soi, la céramisation consistant à cuire les plaques suivant le profil thermique choisi pour transformer le verre en le matériau polycristallin appelé « vitrocéramique » dont le coefficient de dilatation est nul ou quasi-nul et qui résiste à un choc thermique pouvant aller jusqu'à 700°C. La céramisation comprend généralement une étape d'élévation progressive de la température jusqu'au domaine de nucléation, généralement situé au voisinage du domaine de transformation du verre, une étape de traversée en plusieurs minutes de l'intervalle de nucléation, une nouvelle élévation progressive de la température jusqu'à la température du palier de céramisation, le maintien de la température du palier de céramisation pendant plusieurs minutes puis un refroidissement rapide jusqu'à la température ambiante. Le cas échéant, le procédé comprend également une opération de découpe (généralement avant céramisation), par exemple par jet d'eau, traçage mécanique à la molette, etc. suivie par une opération de façonnage (meulage, biseautage,...). Le procédé peut également comprendre une étape de laminage ou effondrement pour former des reliefs particuliers.

Dans la présente invention, la vitrocéramique suit un cycle de céramisation lui donnant les propriétés recherchées, en particulier un aspect translucide ou opaque relativement clair et diffusant.

D'autres détails et caractéristiques avantageuses ressortiront ci-après de la description d'un mode de réalisation non limitatif de l'invention en référence aux dessins annexés dans lesquels :

- La figure 1 représente une vue schématique en perspective d'un équipement selon l'invention; - La figure 2 représente une vue schématique de dessus d'un équipement similaire (les ustensiles à la surface ou les éléments sous-jacents de meuble n'étant pas représentés);

- la figure 3 représente une vue schématique de côté dans laquelle un pan du meuble (23) a été enlevé pour laisser apparaître certains composants de l'équipement.

Dans cet exemple l'équipement (1 ) selon l'invention comprend un meuble (2) formé d'un caisson (4) surmonté d'un plan de travail (5) formé d'au moins un substrat monolithique (6) en vitrocéramique, ce substrat occupant la majorité (ici la totalité) de la surface (mesurée en face supérieure) du plan de travail. Ce substrat est par exemple une plaque de couleur blanche translucide du type de celle commercialisée sous la référence KeraWhite par la société Eurokera, cette plaque présentant une surface de 4.3 m ² , une face supérieure lisse et une face inférieure lisse (cette face pouvant également être munie de picots) et une épaisseur de 12 mm, et présentant une luminosité L ^* de 88.47, un flou de 97.3%, une transmission lumineuse T _L de 19.0%, et un indicateur d'opacité de 97.0. Ce substrat est par exemple obtenu en procédant comme dans la demande de brevet WO9906334 mais en réduisant la vitesse de passage dans l'arche de céramisation de 50%.

Ce substrat peut également le cas échéant être coloré ou muni d'une couche de résine sur sa face inférieure afin de donner une coloration au substrat, par exemple être muni d'une couche de peinture à base de résine silicone donnant une coloration grise, le plan de travail (substrat revêtu) présentant ainsi une luminosité L ^* de 79.45, un flou de 100%, une transmission lumineuse T _L de 1 .53%, et un indicateur d'opacité de 99.94, cette couche ayant été appliquée sur le substrat vitrocéramique après sa réalisation.

Alternativement, ce substrat peut être aussi par exemple une plaque de couleur blanche translucide du type de celle commercialisée sous la référence KeraWhite TC par la société Eurokera, cette plaque présentant une surface de 2.7 m ² , une face supérieure lisse et une face inférieure lisse (cette face pouvant également être munie de picots) et une épaisseur de 7 mm, présentant une luminosité L ^* de 80.34, un flou de 98.2%, une transmission lumineuse T _L de 27.2%, et un indicateur d'opacité de 94.5.

Dans les deux cas, le substrat en vitrocéramique obtenu présente une planéité de moins de 2 mm (la planéité obtenue étant entre 2 et 3 mm pour une vitesse réduite de 25% seulement, et étant de plus de 15 mm pour une vitesse inchangée par rapport à celle utilisée dans la demande précitée pour obtenir une plaque de dimensions standards inférieure à 0.4 m ² ), la planéité recherchée pour de bonnes propriétés optiques et de bonnes propriétés de couplage et rendement thermiques, notamment étant inférieure à 3 mm, de préférence inférieure à 2 mm.

L'équipement comprend en outre dans le présent exemple trois éléments de chauffage (7), par exemple des inducteurs, disposés sous la plaque (6) et fixées sur un support (10). Ces inducteurs sont dans le cas présent répartis au milieu de la surface de travail, mais pourraient tout aussi bien se trouver localisés à une extrémité du plan.

L'équipement comprend également des décors (9, 1 1 ), par exemple en émail, placés par exemple en face supérieure ou inférieure du substrat. Ces décors, sous forme par exemple de cercles de couleur (9) délimitant chaque emplacement (les couleurs pouvant le cas échéant être identiques ou différentes selon les emplacements) et entourant les inducteurs permettent par exemple de signaler les emplacements de cuisson pour éviter leur contact lorsque les éléments de chauffage sont activés. Ils peuvent également consister en des informations, logos, images(1 1 ), etc.

L'équipement comprend en outre au moins une interface de communication

(12) (cachée par le substrat) avec les éléments de chauffage, cette interface communiquant également sans fils avec une unité extérieure sous forme, par exemple, d'une tablette tactile (13) pour l'activation de différentes zones et fonctions de la plaque ou de l'équipement. L'unité extérieure peut être avantageusement mobile et reposer sur le plan de travail (figure 1 ) ou servir pour l'activation à distance (figure 3) de différentes zones ou fonctions. Alternativement ou cumulativement, l'interface pourrait également comprendre ou être reliée à un bandeau de commande fixe situé en surface du substrat (2) pour l'activation de différentes zones et fonctions, en particulier du substrat.

Le cas échéant l'équipement peut être associé à ou comprendre également une hotte aspirante (14) surplombant le plan de travail.

L'équipement comporte également d'autres éléments, notamment des câbles électriques (15) pour l'activation des éléments chauffants, et comporte des tiroirs (16) ou des placards (17) aménagés dans le caisson supportant le plan de travail, pour le rangement de divers articles, etc. L'équipement peut également comporter d'autres éléments, par exemple le plan de travail peut comporter un encadrement, le substrat peut être revêtu d'un décor permanent, localisé ou non, par exemple en émail, le caisson peut être plein ou comporter différents évidements (tel que l'évidement (18), ou intégrer d'autres éléments (par exemple un four encastré, etc.). Le plan de travail (5) peut servir pour différents usages, tels que l'écriture (comme symbolisée par le papier et le stylo (19)), le support d'objets (comme symbolisé par la vaisselle (20)) tout en permettant la cuisson d'aliments (comme symbolisé par les récipients de cuisson (21 )), etc. Le cas échéant, le caisson peut également être remplacés par des pieds supports (par exemple uniquement les parois 22 et 23, ou quatre pieds au quatre coins, l'équipement sous le plan de travail dans ce cas étant préférentiellement caché par un coffrage localisé de quelques centimètres d'épaisseur sous le substrat) à l'image d'une table.

L'équipement selon l'invention peut notamment être utilisé avec avantages pour réaliser une nouvelle gamme de meubles multi-usages et intéractifs intégrant notamment des zones ou une fonction de cuisson.