以下、本発明の実施の形態を図面を参照� ��ながら説明する。ただし、本発明は、以下� ��実施の形態によって限定されるものではな� ��。

 (実施の形態1)
 図1は、本発明の実施の形態1の手乾燥装置� �内部構成を示す側面図である。図2は、同手� ��燥装置のファンモーターなどの主要部の分� ��斜視図である。図3は、同手乾燥装置の本体 ケースの背面から見た内部構成を示す図であ る。図4は、同手乾燥装置のファンモーター� �ロントケースなどの主要部の下方から見た� �視図である。

 図1~4に示すように、リアケース1Aとフロ� �トケース1Bとを嵌合させて本体ケース1が形� �される。本体ケース1内において、リアケー� ��1Aにファンモーター支持ケース6が固定され� ��いる。ファンモーター支持ケース6にファン モーター3が、その吸込口3Aをリアケース1Aに� ��向させて支持されている。ファンモーター� ��持ケース6にファンモーターフロントケース 7を突き合わせてファンモーター3を包囲して� ��る。

 本体ケース1の下面に、濡れた手を乾燥さ せる空気を吹き出すノズル2と、ファンモー� �ー3への空気の吸気口5とを備えている。吸気 口5がこの位置に設けられることにより、本� �ケース1の後方から吸気するような構成と比� ��て、広い手挿入空間15から吸気してファン� �ーター3への吸気風量を十分に確保できる。

 ノズル2には、ファンモーター3から送出� �れる空気を加熱する加熱部4が設けられてい� ��。ファンモーター3から送出された空気は、 加熱部4で加熱されてノズル2から吹き出す。� ��ズル2から吹き出す空気によって濡れた手か らの吹き飛ばされた水滴は、本体ケース1の� �方に配置された水受け部11で受ける。

 リアケース1Aとファンモーター支持ケー� �6との間に独立した空間によって、ファンモ� ��ターの吸込口3Aから本体ケース1の下面に設� ��た吸気口5に連通する吸気風路8を形成して� �る。

 ここで吸気口5は、ファンモーター支持ケ ース6の下端部に一体成型し、本体ケース1か� ��下方に臨むように設けられている。そして� ��図3に示すように、吸気風路8をファンモー� �ー支持ケース6の外周壁9に沿い円弧状とし、 吸気流がファンモーター3の回転する方向と� �じ方向に流れるように形成している。すな� �ち、吸気風路8は、ファンモーター支持ケー� ��6内を極力長く、かつ滑らかな流路となるよ うに形成されている。

 また、図4に示すように、吸気風路を形成 するファンモーター支持ケース6の外周壁9の� ��部に吸気風路外に開放した開口10を設けて� �る。本実施の形態では、開口10は下方に向け て設けてある。

 次に上記構成の手乾燥装置の運転につい� ��説明する。使用者が濡れた手を乾燥するた� ��にノズル2の下方の手挿入空間15(図1)に差し� ��すと、図示しない検知部が手を検知する。� ��知部が手を検知すると、ファンモーター3と 加熱部4に通電し、温風がノズル2から高速で� ��出される。このとき、ファンモーター3への 吸気流は、ノズル2から空気を吹き出す空間� �ある本体ケース1の下方の手挿入空間15に臨� �で設けられた吸気口5から吸気される。した� ��って、ノズル2から吹出す温風を吸気してノ ズル2から吹出すという循環流が形成される� �そのため、手を乾燥させるための温風の温� �立ち上がり特性が向上する。

 吸気口5からの吸気流は、リアケース1Aと� ��ァンモーター支持ケース6との間に形成され る円弧状の吸気風路8を流れ、ファンモータ� �3の吸込口3Aに吸気されていく。吸気風路8は� ��弧状で長い流路長となるように形成されて� ��るので、吸気流に水滴が混じっても、流れ� ��いく過程で吸気風路8の外周壁9等に付着し� �ファンモーター3の吸込口3Aには水滴が至ら� �い。これとともに、内部において独立した� �風路となっているので、本体ケース1内に設� ��たプリント基板などの電装部品10に吸気流� �混じったほこりが触れることがなくなり品� �が向上する。また、吸気風路8は長い流路長� ��なっていても、円弧状で、かつ、ファンモ� ��ター3の回転方向と同じ方向に流れるように 形成されている。したがって、吸気風路8内� �の空気の乱れを最小限に抑えることができ� �騒音を低減させ、また送風性能を向上させ� �ことができる。

 さらに、吸気風路8内を高速で流れる吸気 流の風速を、吸気風路8外に開放した開口10に よって若干低下させている。したがって、吸 気流に水滴が混ざったり、いたずらで故意に 水を注水した場合でも、吸気風路8内の流速� �重力とのバランスで、水滴がファンモータ� �3の吸込口3Aから吸い込まれる前に落下させ� �。

 このように本実施の形態の手乾燥装置に� ��れば、ファンモーター3への吸気風路8をリ� �ケース1Aとファンモーター支持ケース6との� �に形成し、ファンモーター3をファンモータ� ��支持ケース6とファンモーターフロントケー ス7とで包囲している。このことにより、フ� �ンモーター3の騒音および通風音の室内への� ��播を抑えることができる。

 また、本実施の形態の手乾燥装置によれ� ��、吸気風路8を円弧状で長く形成し、その一 部に流路外に開放した開口10を設けている。� ��とにより、吸気流はスムーズに流れ、送風� ��能を向上させて騒音を低減させるとことが� ��きる。これとともに、吸気流中に混じる水� ��やほこりの侵入を阻止して品質を向上させ� ��ことができる。

 また、本実施の形態の手乾燥装置によれ� ��、吸気風路の一部に吸気風路外に開放した� ��口を設けてある。これにより、吸気風路8内 を高速で流れる吸気流の風速を、吸気風路8� �に開放した開口によって若干低下させ、吸� �流に水滴がまざっても、水滴をファンモー� �ーの吸込口から吸い込まれる前に落下させ� �。

 また、本実施の形態の手乾燥装置によれ� ��、ノズル2が温風を吹出す空間からの吸気す る位置に吸気口5を設けてある。このことに� �り、手の乾燥効率温風の温度立ち上がり特� �を向上させることができる。

 さらに、本実施の形態の手乾燥装置によ� ��ば、吸気口5をファンモーター支持ケース6� �一体に形成している。このことにより、吸� �口を個別に設けることがなく、部品点数と� �み立て工数を削減でき、製造コストの上昇� �抑えることができる。

 以上のように、低騒音の手乾燥装置を低� ��音化のための専用の材料・部品を使用しな� ��で製造コストの上昇を招くことなく、提供� ��ることができる。さらには、品質の向上ま� ��は温度特性の向上による手乾燥効率を確保� ��たうえで低騒音化できる。

 なお、本実施の形態では、吸気口5をファ ンモーター支持ケース6に一体に形成してい� �が、リアケース1Aに一体に形成してもよい。

 (実施の形態2)
 以下に図5を用いて本発明の実施の形態2を� �明する。図5は、本発明の実施の形態2の手乾 燥装置の内部構成を示す側面図である。本実 施の形態と実施の形態1と異なる点は、吸気� �5Aが、本体ケース1の下方に設けた水受け部11 の下方から吸気する位置に設けられた点であ る。なお、図5において、実施の形態1を示す� ��1~4と同じ構成要素については同じ符号を付� ��、その説明を省略する。

 本実施の形態では、本体ケース1の下方に 設けられた水受け部11の後方下部に吸気口5A� �設けている。

 上記構成により、吸気口5Aから乾燥した� �気が吸気されるので、本体ケース1内では水� ��の混ざった空気が流れることがなくなる。� ��れとともに、プリント基板などの電装部品1 0にも水滴がつかない。また、水受け部11の下 部という人の耳の位置から遠い場所に吸気口 5Aがあるため、吸気風路8が長くなることとあ わせて騒音を抑えることができる。

 このように本実施の形態によれば、吸気� ��が、本体ケースの下方に設けた水受け部の� ��方から吸気する位置に設けられたものであ� ��。そのため、吸気口5Aから乾燥した空気が� �気されるので、本体ケース1内では水滴の混� ��った空気が流れることがなくなる。したが� ��て、品質を確保したうえで、騒音を低下さ� ��ることができる。

 (実施の形態3)
 以下に図6を用いて本発明の実施の形態3を� �明する。図6は、本発明の実施の形態3の手乾 燥装置の本体ケースの背面からみた内部構成 図である。本実施の形態と実施の形態1、2と� ��なる点は、吸気口5に吸気流の流れと直交す る遮蔽板12を設け、遮蔽板12の端部側に流路� �形成した点である。なお、図6において、実� ��の形態1、2を示す図1~5と同じ構成要素につ� �ては同じ符号を付し、その説明を省略する� �

 本実施の形態では、吸気口5に吸気流の流 れと直交する遮蔽板12を設け、遮蔽板12の端� �側に流路を形成している。

 この構成により、本体ケース1内から吸気 口5を通って室内へ伝播する騒音を、遮蔽板12 によって減衰させることができる。また、吸 気流に水滴が混ざっている場合には、水滴を 遮蔽板12に付着させて本体ケース1内への侵入 を阻止することができる。

 さらに、本実施の形態では、吸気流と同� ��方向に並行に短い間隔でスリット13を設け� �いる。このことにより、空気の流れを整流� �スムーズにするだけでなく、人が指を入れ� �などの危険を防ぐことができる。

 また、本実施の形態によれば、吸気口5に 吸気流の流れと直交する方向に遮蔽板12を設� ��、遮蔽板12の端部側に流路を形成したもの� �ある。そのため、本体ケース1内から吸気口5 を通って室内へ伝播する騒音を、遮蔽板12に� ��って減衰させることができる。また、吸気� ��に水滴が混ざっている場合には、水滴が遮� ��板12に付着するので本体ケース1内への侵入� ��阻止することができる。

 このように本実施の形態によれば、品質� ��確保したうえで、騒音をさらに低下させる� ��とができる。また、水滴の本体ケース1内へ の侵入阻止機能を高めて品質を向上させるこ とができる。

 以上の各実施の形態では、ファンモータ� ��3をファンモーター支持ケース6およびファ� �モーターフロントケース7で囲うことにより� ��ファンモーター3の騒音を低減することを中 心に説明してきた。しかし、以下の実施の形 態では、吸気口5の構造を工夫することによ� �、ファンモーター3の騒音の低減を図るもの� ��ある。以下の実施の形態においても、図1~� �6と同じ構成については同じ符号を用い、説� ��は省略する。

 (実施の形態4)
 図7は、本発明の実施の形態4の手乾燥装置� �示す側面からみた内部構成図である。図8は� ��同手乾燥装置の吸気口部を示す模式図であ� ��。図9は、同手乾燥装置の整流板を有してい ない吸気口における吸気流の状態を示す模式 図である。図10は、図8のA部詳細図である。� �11は、同吸気口に設けた整流板の構成を示す 模式図である。

 図7に示すように、本実施の形態の手乾燥 装置は、実施の形態1~3とほぼ同様の構成であ り、同じ構成には同じ番号を付し、説明は省 略する。

 本実施の形態では、図7、図8に示すよう� �、吸気口5には、複数の板材17aを吸気流に沿� ��方向に平行に並べてなる整流板17が設けら� �ている。

 上記構成の手乾燥装置において、使用者� ��濡れた手を乾燥するために手を手挿入空間1 5に挿入すると、図示しない検知部が手を検� �して、ファンモーター3が駆動され高速の空� ��流を送出する。これとともに、加熱部4が通 電され空気流を加熱して温風をノズル2から� �に向かって吹き出す。

 この運転によって、吸気流が吸気口5に吸 込まれていく。このとき、図9に示すように� �整流板17を有さず、吸気口91が単に開口して� ��る場合では、実線の矢印で示すように、吸� ��流が急縮小し吸込まれていく。急縮小して� ��込まれた吸気流は、図9の点線の矢印で示す ように、吸気口91を通過するときに流れが乱� ��て渦が発生して損失や騒音を発生する。本� ��施の形態では、吸気口5の整流板17で整流さ� ��て吸気流量の増加および騒音の低減が図れ� ��。

 また、図8のA部詳細である図10に示すよう に、ノズル2から吹き出される空気によって� �れた手から水滴20が吹き飛ばされて飛散する 。この飛散によって吸気流に含まれる水滴20� ��、整流板17を通過するときに板材17aの面に� �滴20aのように付着し、本体ケース1内部へ侵� ��することが阻止される。付着した水滴20aは� ��ファンモーター2が停止し通風がなくなると 、水滴20bのように自重で下方へ落下し、板材 17aに付着した水滴20aが、次の運転で内部に吹 き込まれることはない。

 また、本実施の携帯では、図11に示すよ� �に、板材17aを増やすことによって、板材17a� �間隔を人の指が入らない程度の大きさとす� �ことができる。これにより、使用者が故意� �指19を突っ込み内部の可動部や電装部に触れ るという危険性がなくなる。

 以上のように、本実施の形態によれば、� ��気口には複数の板材17aを吸気流に沿う方向� ��配置した整流板17が設けられている。これ� �より、吸気口5から流入する空気を整流して� ��騒音の低減が図れ、送風性能を向上させる� ��とができる。これとともに、ノズル2から吹 き出される空気によって濡れた手から吹き飛 ばされ飛散する水滴20は、吸気流とともに吸� ��口5から流入する際に整流板17に触れて付着� ��、内部への侵入が阻止される。すなわち、� ��気風量の増加による送風性能の向上で手の� ��燥性能を十分に確保できるとともに、低騒� ��で品質及び安全性を向上させることができ� ��。

 また、本実施の形態によれば、整流板17� �板材17aの配置間隔を使用者の指が内部に入� �ない程度の寸法としたものである。したが� �て、吸気口5の大きさは所定の面積を確保し� ��も、送風性能を確保するとともに、使用者� ��指の内部進入防止および異物の侵入防止を� ��ることができる。

 なお、本実施の形態では、実施の形態1~4� ��同様に、ファンモーター3をファンモーター 支持ケース6およびファンモーターフロント� �ース7で囲った構成について説明した。しか� ��、このような構成を備えていなくても、本� ��施の形態のように、吸気口5に整流板17を設� ��ることにより、吸気流の流量の増加および� ��音の低減を図ることができる。

 (実施の形態5)
 図12は、本発明の実施の形態5の手乾燥装置� ��吸気口部を示す模式図である。本実施の形� ��が実施の形態4と異なる点は、図12に示すよ� ��に、整流版17Bの板材17bを波形状に湾曲した� ��状とした点である。

 板材17bの形状を湾曲させることにより板� ��17bの表面積が大きくなり、吸気流が整流板1 7Bを通過するときに、吸気流に含まれる水滴� ��板材17bへの付着量が増加する。

 以上のように本実施の形態は、整流板17B� ��板材17bを湾曲した形状としたものである。� ��れにより、板材17bの表面積が大きくなり、� ��滴の本体ケース1内部への侵入阻止効果がよ り大きくなる。

 (実施の形態6)
 図13は、本発明の実施の形態6の手乾燥装置� ��吸気口部を示す模式図である。本実施の形� ��が実施の形態4、5と異なる点は、図13に示す ように、吸気口5に、吸気流が流入して流れ� �いく方向と直行する方向に遮蔽板18を設け、 遮蔽板18の端部側に流路5aを設けた点である� �

 上記構成により、吸気口5に流入する吸気 流は、図13の実線の矢印で示すように遮蔽板1 8に衝突したのち、端部側の流路5aに流れて内 部に流入していく。吸気流に含まれる水滴20� ��、図13の点線の矢印で示すように進み、水� �20aとして遮蔽板18に付着する。水滴20aの遮蔽 板18への付着は、遮蔽板18が吸気流に対して� �交する方向に配設されているので効果的で� �る。したがって、水滴20の内部への侵入阻止 を効率よく行うことが出来る。遮蔽板18に付� ��した水滴20aは、ファンモーター3の通風が停 止すると水滴20bのように自重で下方に落下し 、次の運転による通風で内部に進入すること はない。

 なお、本実施の形態では遮蔽板18を2枚配� ��したものを示したが、もっと多くしてもよ� ��、または一枚でもよく、吸気風量と水滴の� ��着効果との関係等を考慮して決めればよい� ��

 以上説明したように本実施の形態によれ� ��、吸気口5には吸気流の流れに直交する方向 に遮蔽板18を設け、遮蔽板18の端部側に流路5a を形成したものである。これによれば、手を 乾燥させる空間に飛散して吸気口5に流入す� �吸気流に含まれる水滴20は、遮蔽板18に衝突� ��て付着する。付着した水滴20aは乾燥した空� ��が流入する際に乾燥され、付着した状態が� ��続することがなく、本体ケース1内部への進 入をより効率よく阻止できる。

 (実施の形態7)
 図14は、本発明の実施の形態7の手乾燥装置� ��吸気口部を示す模式図である。本実施の形� ��が実施の形態4、5、6と異なる点は、図14に� �すように、遮蔽板18Bを吸気口5側が下に凸形� ��になるように湾曲させた点である。

 上記構成により、遮蔽板18Bは湾曲して表� ��積が大きくなり、吸気流に含まれる水滴20a� ��付着量が増加する。また、吸気流が湾曲し� ��面に沿って滑らかに流れるため、水滴の本� ��ケース1内への侵入阻止を効率よく達成でき るとともに、送風性能を向上させることがで きる。

 以上のように、本実施の形態によれば、� ��蔽板18Bを吸気口5側が凸形状となるように湾 曲させたとしたものである。したがって、吸 気口5に流入する吸気流は、湾曲した遮蔽板18 Bによって流れが滑らかになるともに、表面� �が大きくなり、吸気流に含まれる水滴の付� �量がより増加する。

 (実施の形態8)
 図15は、本発明の実施の形態8の手乾燥装置� ��吸気口部を示す模式図である。本実施の形� ��が実施の形態4~7と異なる点は、図15に示す� �うに、複数の遮蔽板18を互い違いに配置して 千鳥状に設けた点である。

 上記構成により、千鳥状に配置した遮蔽� ��18が吸気口5における吸気流流入方向の投影� ��全域を遮蔽するようになり、吸気流は実践� ��示すように、遮蔽板18間を曲折しながら流� �ていく。吸気流が流れていくとき、含有す� �水滴20が遮蔽板18に水滴18aのように付着して� ��部へは侵入しない。遮蔽板18に付着した水� �20aは水滴20bのように自重で落下する。落下� �ない水滴は、吸気流の風が継続される過程� �蒸発して消失する。したがって、いずれの� �滴20a、20bも次の手の乾燥運転時の吸気流に� �って本体ケース1内へ侵入することはない。

 以上のように本実施の形態によれば、複� ��の遮蔽板18を互い違いに配設したものであ� �。これによれば、吸気流は遮蔽板18間を曲折 しながら流れ、水滴20の付着量はいっそう増� ��し、水滴20の本体ケース1内への進入をより� ��果的に阻止できる。

 (実施の形態9)
 図16は、本発明の実施の形態9の手乾燥装置� ��吸気口部を示す模式図である。本実施の形� ��が実施の形態4~8と異なる点は、図16に示す� �うに、吸気口5の入口側に複数の板材17aを吸� ��流に沿う方向に配置した整流板17を設けて� �る。さらに、その下流側に、吸気流の流れ� �直交する方向に遮蔽板18が設けている。遮蔽 板18の端部側に流路5aを形成している。さら� �、複数の遮蔽板18を互い違いに配置して千鳥 状に設けてある点である。

 上記構成により、吸気口5に流入する吸気 流は、実施の形態4で説明したように、まず� �流板17によって整流され、吸気流量の増加お よび騒音の低減と水滴の内部への侵入阻止が なされる。次に、実施の形態6で説明したよ� �に、下流の遮蔽板18によってさらに水滴の内 部への侵入が阻止される。