L'invention se rapporte aux échangeurs de chaleur, notamment refroidisseurs d'air de suralimentation de moteur de véhicule automobile.

Dans ce domaine, il est connu des échangeurs, dits refroidisseurs d'air de suralimentation, permettant un échange de chaleur entre de l'air de suralimentation, destiné à alimenter le moteur du véhicule, et un liquide de refroidissement. Ils comprennent un faisceau d'échange de chaleur comportant un empilement de plaques déterminant entre elles des canaux de circulation alternés pour l'air de suralimentation et pour le liquide de refroidissement.

Chaque plaque guide le liquide de refroidissement dans un circuit comprenant plusieurs passes. Ces plaques ont la forme générale d'un rectangle allongé ayant deux grands cotés et deux petits cotés, chaque plaque comportant deux bossages, un premier des bossages présentant une entrée du circuit de circulation de liquide de refroidissement et l'autre des bossages présentant une sortie du circuit de circulation du liquide de refroidissement. Les bossages sont situés le long d'un même petit côté de la plaque. Ils sont destinés à venir en contact avec les bossages d'une plaque adjacente pour permettre au liquide de refroidissement de passer d'un canal de circulation à un autre. Ainsi, le fluide de refroidissement est réparti entre les plaques par les bossages d'entrée. Il s'écoule ensuite le long des passes des circuits de circulation du liquide de refroidissement jusqu'à sortir desdites plaques au niveau des bossages de sorties.

Chaque plaque comprend ainsi une zone d'échange de chaleur entre le liquide de refroidissement et l'air de suralimentation, située au niveau des passes, et une zone d'entrée/sortie permettant au liquide de refroidissement d'entrer et de sortir de chaque plaque.

Un inconvénient de cette configuration vient du fait que la zone dans laquelle se situent les bossages concentre des contraintes mécaniques pouvant engendrer une rupture des éléments brasés entre eux. Un autre inconvénient vient du fait que cette zone est très préjudiciable pour la performance thermique car l'air de suralimentation traversant cette zone, notamment entre les bossages et la première extrémité longitudinale de la plaque, ne passe pas par la zone d'échange entre les deux fluides et n'échange donc pas ou presque pas de chaleur avec le liquide refroidissement.

Il est connu pour contourner cette problématique de modifier les composants de l'échangeur ou d'ajouter une pièce supplémentaire faisant écran et permettant de limiter le passage du fluide à refroidir par cette zone. Mais cela complexifie les composants et/ou le processus de fabrication de l'échangeur, ce qui peut engendrer un surcoût et éventuellement une augmentation du poids de l'échangeur.

Pour pallier ces difficultés, il a déjà été envisagé par le déposant, dans une demande de brevet non publiée à la date de dépôt de la présente demande, des échangeurs de chaleur comprenant un collecteur de fluide de refroidissement, extérieur au boîtier. Le fluide de refroidissement alimente alors l'échangeur, depuis le collecteur, par une plaque collectrice du boîtier à travers laquelle des canaux de circulation du fluide de refroidissement du faisceau débouchent dans ledit collecteur.

La plaque collectrice comprend des collets entourant les canaux. Les collets qui participent au maintien mécanique des plaques du faisceau par rapport au boîtier nécessitent néanmoins de prévoir sur la plaque collectrice un espace supplémentaire pour définir un bord de liaison de la plaque collectrice aux parois du boîtier et au collecteur, et qui est non négligeable.

L'invention vise à remédier à cet inconvénient et propose à cet effet un échangeur de chaleur, notamment refroidisseur d'air de suralimentation de moteur de véhicule automobile, l'échangeur de chaleur comprenant un boîtier pourvu d'un faisceau d'échange de chaleur, un collecteur d'un fluide de refroidissement circulant dans ledit faisceau d'échange de chaleur et une plaque collectrice formant une paroi latérale du boîtier de l'échangeur de chaleur et du collecteur de fluide de refroidissement, ladite plaque collectrice étant pourvue d'orifices, communiquant avec des conduits de circulation du fluide de refroidissement du faisceau, et d'une partie de liaison plane, solidarisée audit collecteur de fluide de refroidissement, en vis-à-vis de bords, dits bords périphériques, desdits orifices, ladite partie de liaison plane étant contigue d'au moins un desdits bords périphériques.

Autrement dit, les bords des orifices de la plaque collectrice se trouvant à proximité de ladite partie de liaison sont dépourvus de collets. Ainsi, le collecteur peut être solidarisé à la plaque collectrice au plus proche des orifices et il n'est pas nécessaire de devoir tenir compte de tels collets, comme dans les dispositifs d'échangeur de chaleur précités. Il est de la sorte possible de prévoir un collecteur de plus petite taille relativement à un collecteur d'un échangeur de chaleur comprenant une plaque collectrice à collets.

Ladite plaque collectrice pourra comporter une partie centrale munie desdits orifices, ladite partie centrale étant plane. Autrement dit, tous les orifices sont alors dépourvus de collets.

Lesdits orifices sont par exemple de section allongée dans une direction d'extension et sont positionnés en au moins un rang sur la plaque collectrice selon une direction perpendiculaire à ladite direction d'extension. Ladite partie de liaison s'étend alors au moins au niveau de chaque extrémité dudit rang.

Le collecteur présente, par exemple, un bord périphérique, de préférence plan, disposé pour être solidarisé à ladite partie de liaison de la plaque collectrice.

Le collecteur pourra comprendre une paroi proche, voire disposée au droit du ou desdits bords périphériques contigus à ladite partie de liaison. Par proche, on entend une distance de 0 à 2 millimètres, selon une direction perpendiculaire à la direction d'extension des orifices.

Ledit bord plan du collecteur pourra être issu de ladite paroi du collecteur, ledit bord plan étant avantageusement plié vers l'extérieur de façon à permettre audit bord plan de s'appliquer en plan contre ladite partie de liaison de la plaque collectrice.

Avantageusement, le faisceau comprend des plaques présentant un bord plan d'extrémité venant, en plan, autour du bord desdits orifices de la plaque collectrice.

Ledit bord plan du collecteur et un desdits bords plans d'extrémité d'au moins une desdites plaques du faisceau pourront être disposés de part et d'autre de ladite partie de liaison. De préférence, ils sont opposés l'un à l'autre relativement à ladite partie de liaison.

Ledit bord plan d'extrémité des plaques de faisceau est avantageusement issu de pliage vers l'extérieur d'une paroi des plaques du faisceau.

La plaque collectrice pourra comprendre en outre, par exemple, une partie de bord plan, disposée adjacente à ladite partie de liaison et venant en contact avec une plaque formant paroi du boîtier. La partie de bord plan de la plaque collectrice vient avantageusement en contact plan avec un bord plan de la plaque formant paroi du boîtier. Avantageusement, ladite partie de bord plan de la plaque collectrice est issue de pliage de la partie de liaison et est disposée au droit d'une extrémité du bord plan du collecteur.

Ladite partie de bord plan de la plaque collectrice est avantageusement pliée à angle droit de ladite partie de liaison.

Ladite partie de liaison est ainsi solidarisée audit collecteur de fluide de refroidissement et ladite partie de bord plan est ainsi solidarisée à la plaque de paroi du boîtier, selon des contacts plan sur plan et dans un encombrement particulièrement réduit.

De telles jonctions sont réalisées, avantageusement, par brasage de la matière à base d'aluminium ou d'alliage d'aluminium des composants constitutifs de l'échangeur de chaleur.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore à la lecture de la description qui suit d'un exemple de réalisation donné à titre illustratif en référence aux figures annexées. Sur ces figures :

- la figure 1 est une vue en perspective illustrant de façon partielle un échangeur de chaleur conforme à l'invention ;

- la figure 2 est une vue en coupe partielle de l'échangeur de la figure 1 montrant une liaison de la plaque collectrice au collecteur et au boîtier; et

- la figure 3 est une vue en coupe partielle en perspective de l'échangeur de la figure 1 montrant une autre liaison de la plaque collectrice au collecteur et au boîtier.

Dans ce qui suit, des références numériques identiques seront utilisées pour désigner des éléments identiques ou analogues.

Comme illustré à la figure 1 , l'invention concerne un échangeur de chaleur 1 permettant un échange de chaleur entre un premier fluide, par exemple un liquide de refroidissement L et un deuxième fluide, notamment un fluide à refroidir, par exemple un gaz A. Il pourra s'agir d'un refroidisseur d'air de suralimentation dans lequel le fluide à refroidir est un flux d'air comprimé A, destiné à alimenter un moteur thermique, par exemple un moteur de véhicule automobile. Ce flux d'air comprimé A est refroidi par le liquide de refroidissement L, notamment, un mélange d'eau et de glycol.

Ledit échangeur 1 comprend un faisceau d'échange de chaleur 3 comprenant ici un empilement de plaques 5 déterminant entre elles des circuits 7, 9 alternés pour le liquide de refroidissement L et pour le fluide à refroidir A. Le faisceau 3 est ici de forme globalement parallélépipédique et présente des plaques 5 agencées par paires de sorte que deux plaques 5 d'une même paire déterminent entre elles un canal de circulation 7 pour le liquide de refroidissement. Les circuits 9 pour la circulation du fluide à refroidir A sont prévus entre deux plaques 5 en vis-à-vis de deux paires de plaques adjacentes.

L'échangeur comprend également un boîtier 1 1 dans lequel le faisceau 3 est disposé, et un collecteur 13 de fluide de refroidissement monté sur le boîtier 1 1 . Le boîtier comprend une première paroi latérale 15 située à gauche sur la figure 1 et formant plaque collectrice. Il comprend en outre ici une seconde paroi latérale non visible sur la figure, une paroi supérieure 17 et une paroi inférieure 19, reliant les parois latérales entre elles. Le boîtier 1 1 guide le fluide à refroidir A entre les plaques de faisceau 5, depuis une face d'entrée 21 jusqu'à une face de sortie 23 du faisceau 3.

L'échangeur 1 pourra aussi comprendre des surfaces d'échange secondaires

25, disposées dans les circuits 9 de circulation du deuxième fluide. Les surfaces d'échange secondaire 25 s'étendent entre deux plaques 5 en vis-à-vis appartenant à deux paires de plaques 5 adjacentes. Les surfaces d'échange secondaires 25 comprennent ici des perturbateurs ondulés, rapportés entre les plaques 5 dans les circuits 9 de circulation du fluide A à refroidir.

La figure 2 représente une coupe partielle en perspective du boîtier de faisceau et du collecteur, plus particulièrement au niveau de leur jonction supérieure.

La face latérale gauche 15 du boîtier ou plaque collectrice est percée d'orifices 27 au travers desquels circule le fluide de refroidissement L depuis le collecteur 13 jusque dans les plaques 5 du faisceau, par une ouverture 31 de ces dernières. Seules deux plaques de faisceau supérieures 5 reliées en vis à vis ont été représentées.

Ces plaques de faisceau 5 comprennent à leur extrémité un pli d'extrémité 29 par lequel elles sont reliées à la plaque collectrice 15. Ce pli d'extrémité 29 des plaques de faisceau 5 est formé en un bord plat entourant l'ouverture 31 de ces dernières. Les plaques 5 sont obtenues, par exemple, par emboutissage. La plaque collectrice 15 comporte en outre un bord de périphérie supérieur 33, un bord de périphérie inférieure 35 et des bords latéraux 37, correspondant respectivement à chacun de ses côtés supérieur 39, inférieur 41 et latéraux 43.

Chacun des bords de périphérie supérieur 33 et inférieur 35 est plié à angle droit, respectivement, au niveau supérieur et au niveau inférieur de la plaque 15. Ces bords de périphérie supérieur 33 et bord de périphérie inférieur 35 délimitent chacun une partie de liaison plane et une partie de bord plan perpendiculaires adjacentes, respectivement 33a, 33b et 35a, 35b. Ces parties 33a, 33b et 35a, 35b reçoivent en application de jonction, plat sur plat, des bords plans correspondants 45, 47 et 49 de la périphérie, respectivement, du collecteur et des plaques supérieure 17 et inférieure 19 du boîtier.

La liaison du bord plan 45 du collecteur à la plaque collectrice 15 s'étend en outre sur les côtés latéraux 43 de ladite plaque collectrice 15 (figure 1 ) sur des parties de face planes de la dite plaque collectrice.

La plaque collectrice 15 est ainsi reliée au niveau supérieur d'une part, au collecteur par son bord 33a venant sur le bord plan 45 du collecteur et d'autre part, à la plaque 17 de paroi supérieure du boîtier par le bord plié supérieur 33b venant sur le bord plan correspondant 47 de la plaque du boîtier.

De même, la plaque collectrice 15 est reliée au niveau inférieur d'une part au collecteur par son bord 35a sur le bord plan 45 du collecteur et d'autre part à la plaque inférieure 19 du boîtier par le bord replié inférieur 35b venant sur le bord plan correspondant 49 de la plaque du boîtier, tel que représenté à la figure 3.

Ces bords 33a, 35a forment au sens de l'invention la partie de liaison plane de la plaque collectrice, partie de liaison plane qui est contigue de certains des bords, dits périphériques, des orifices 27, à savoir des bords venant en vis-à-vis du collecteur au niveau de sa jonction avec la plaque collectrice. Ladite partie de liaison étant contigue desdits bords périphériques, il faut comprendre qu'ils ne sont pas munis de collets.

Dans le mode de réalisation illustré, la plaque collectrice 15 étant plane, aucun desdits orifices 27 n'est d'ailleurs ici bordé de collets.

Les orifices 27 pourront être pourvus d'un chanfrein, formé dans l'épaisseur de la plaque collectrice, ledit chanfrein donnant aux orifices 27 une forme évasée vers le collecteur. Il est à noter que la partie de liaison s'étend ici parallèlement à la rangée supérieure d'orifices 27 dans la direction d'extension de ces orifices. De même, la partie de liaison s'étend parallèlement à la rangée inférieure d'orifices 27 dans la direction d'extension de ces orifices.

Le bord plan 45 du collecteur et le pli d'extrémité 29 des plaques du faisceau viennent de chaque côté de la plaque 15, en opposition l'un à l'autre. Le bord plan 45 est en outre disposé à l'angle des parties 33a et 33b et de même au niveau inférieur.

Le pli en angle droit des bords 33 et 35 formé au droit de l'extrémité du bord plan 45 du collecteur, respectivement aux niveaux supérieur et inférieur facilite l'assemblage du collecteur sur le boîtier et donne des surfaces de contact pour la brasure.

Par ailleurs, la paroi de collecteur dont est issu le bord plan 45 pourra être située au droit des bords périphériques des orifices 27. Cette paroi de collecteur pourra encore être en chevauchement partiel desdits orifices 27.

Comme indiqué précédemment, la jonction des pièces est réalisée de façon étanche plat contre plat par brasage de la matière à base d'aluminium des composants constitutifs de l'échangeur de chaleur.