Ein solcher Heißlufttrockner ist beispielsweise aus der DE 198 58 305 Cl be- kannt.

Die bekannten Heißlufttrockner der aus der DE 198 58 305 Cl bekannten Art sind symmetrisch zu der Förderkontur der zu trocknenden Gegenstände aus- gebildet und weisen zu beiden Seiten der Förderkontur jeweils einen Luftzu- führkanal auf, aus dem über symmetrisch zu der Förderkontur ausgebildete und angeordnete Luftzuführöffnungen Trocknerzuluft in den Trocknernutzraum eintreten kann, so daß sich eine bezüglich der Längsmittelebene des Heißluft- trockners symmetrische Durchströmung des Trocknernutzraums ergibt. Durch diese symmetrische Durchströmung des Trocknernutzraums ist gewährleistet, daß die zu trocknenden Gegenstände gleichmäßig aufgeheizt werden und an keiner Stelle derselben die gewünschte Aufheiztemperatur zu stark über- schritten wird.

Wegen der jeweils beiderseits der Förderkontur vorhandenen Luftzuführein- richtungen erfordern die bekannten Heißlufttrockner der eingangs genannten Art viel Platz und einen erheblichen Materialaufwand.

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, einen Heißluft- trockner der eingangs genannten Art zu schaffen, der kompakter und einfa- cher herzustellen ist als die bekannten Heißlufttrockner.

Diese Aufgabe wird bei einem Heißlufttrockner mit den Merkmalen des Ober- begriffs von Anspruch 1 erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß die Luftzuführ- öffnungen zumindest abschnittsweise (d. h. zumindest in einem sich längs der Förderrichtung erstreckenden Abschnitt des Heißlufttrockners) unsymmetrisch bezüglich einer vertikalen Längsmittelebene der Förderkontur angeordnet sind.

Dabei wird unter der Förderkontur der von den zu trocknenden Gegenständen beim Hindurchbewegen durch den Trocknernutzraum überstrichene Teilbereich des Trocknernutzraums verstanden, und die vertikale Längsmittelebene dieser Förderkontur bezeichnet jene vertikale Ebene, die die Linie enthält, längs wel- cher die Schwerpunkte der zu trocknenden Gegenstände gefördert werden, oder-im Fall von Kurven-tangential an dieser Schwerpunktlinie anliegt. Sind die zu trocknenden Gegenstände zu einer Längsmittelebene symmetrisch aus- gebildet und werden sie längs einer parallel zu der Längsmittelebene liegenden Förderrichtung gefördert, so fällt die Längsmittelebene der Förderkontur mit der Längsmittelebene der Gegenstände zusammen.

Durch die unsymmetrische Anordnung der Luftzuführöffnungen bezüglich der vertikalen Längsmittelebene der Förderkontur kann der konstruktive Aufwand erheblich reduziert werden, weil die Luftzuführöffnungen, Luftzuführkanäle, Trennwände usw. nicht mehr alle paarweise vorhanden sein müssen. Aus demselben Grund wird auch der für den Heißlufttrockner erforderliche Platzbe- darf, insbesondere die erforderliche Ausdehnung des Heißlufttrockners senk- recht zur Förderrichtung, erheblich reduziert.

Die bezüglich der vertikalen Längsmittelebene der Förderkontur unsymmetri- sche Anordnung der Luftzuführöffnungen hat eine unsymmetrische Durch- strömung des Trocknernutzraums zur Folge.

Überraschenderweise hat sich jedoch in der Praxis gezeigt, daß die Tempera- turunterschiede zwischen auf verschiedenen Seiten der Förderkontur angeord- neten Stellen der zu trocknenden Gegenstände im noch tolerierbarem Rahmen liegen, so daß trotz der Unsymmetrie jede Stelle der zu trocknenden Gegen- stände ausreichend erwärmt wird, um den gewünschten Trocknungserfolg zu erzielen, und gleichzeitig keine Stelle der zu trocknenden Gegenstände über- mäßig erwärmt wird, so daß eine Schädigung der Beschichtung der zu trock- nenden Gegenstände ausgeschlossen werden kann.

Die vorliegende Erfindung überwindet somit das in der Fachwelt vorherr- schende Vorurteil, eine symmetrische Ausbildung der Durchströmung des Trocknernutzraums sei zwingend erforderlich, um eine ausreichend gleich- mäßige Temperaturverteilung an den zu trocknenden Gegenständen zu erzie- len.

In der Regel umfaßt ein Heißlufttrockner der eingangs genannten Art einen eingangsseitigen Aufheizbereich, in dem die zu trocknenden Gegenstände auf eine gewünschte Endtemperatur aufgeheizt werden, und einen sich an den Aufheizbereich anschließenden Haltebereich, in dem die Temperatur der zu trocknenden Gegenstände im wesentlichen konstant gehalten wird. Da die den zu trocknenden Gegenständen zugeführte Wärmemenge im Haltebereich ge- ringer ist als im Aufheizbereich, eignet sich der Haltebereich besonders gut zur Anwendung der vorliegenden Erfindung.

Bei einer bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung ist daher vorgesehen, daß der Heißlufttrockner einen Haltebereich umfaßt, in dem die Temperatur der zu trocknenden Gegenstände im wesentlichen konstant gehalten wird, und daß die innerhalb des Haltebereichs angeordneten Luftzuführöffnungen längs der gesamten Längserstreckung des Haltebereichs bezüglich der Längsmittelebene der Förderkontur unsymmetrisch angeordnet sind.

In der Praxis hat sich gezeigt, daß die Temperaturunterschiede an verschiede- nen Stellen der zu trocknenden Gegenstände innerhalb des Haltebereichs trotz der unsymmetrischen Anströmung der zu trocknenden Gegenstände im Be- reich von lediglich ungefähr 5 °C (bei einer mittleren Temperatur im Bereich von ungefähr 120 °C bis ungefähr 180 °C) und damit im noch tolerierbaren Rahmen liegen.

Der zur Erzeugung der Trocknerzuluftströmung durch den Trocknernutzraum erforderliche apparative Aufwand wird dann besonders wirksam verringert, wenn möglichst viele der Luftzuführöffnungen in demselben der durch die Längsmittelebene der Förderkontur begrenzten Halbräume angeordnet sind.

Es ist daher günstig, wenn zumindest abschnittsweise mindestens ungefähr zwei Drittel, vorzugsweise mindestens ungefähr 90%, der Gesamtfläche der Luftzuführöffnungen in demselben der durch die Längsmittelebene der Förder- kontur begrenzten Halbräume angeordnet ist.

Besonders günstig ist es, wenn zumindest abschnittsweise sämtliche Luftzu- führöffnungen in demselben der durch die Längsmittelebene der Förderkontur begrenzten Halbräume angeordnet sind.

Der Platzbedarf und der erforderliche apparative Aufwand werden besonders stark reduziert, wenn auf einen der beiden üblichen Luftzuführkanäle ganz ver- zichtet wird, so daß der Heißlufttrockner zumindest abschnittsweise nur einen einzigen Luftzuführkanal aufweist.

In diesem Fall ist es wiederum besonders günstig, wenn der Luftzuführkanal zumindest abschnittsweise vollständig in nur einem der durch die Längsmittel- ebene der Förderkontur begrenzten Halbräume liegt.

Die Luftzuführöffnungen selbst können zumindest teilweise mit Zuluftfiltern und/oder mit Zuführdüsen versehen sein, wobei die Zuführdüsen zumindest. teilweise schlitzförmig und/oder rohrförmig ausgebildet sein können.

Um zu erreichen, daß die Strömung der Trocknerzuluft durch den Trockner- nutzraum trotz der Asymmetrie der Luftzuführöffnungen möglichst den ge- samten Trocknernutzraum erfaßt, ist vorteilhafterweise vorgesehen, daß der Heißlufttrockner mindestens eine Luftauslaßöffnung zum Abführen von Luft aus dem Trocknernutzraum ausweist, die in demjenigen der durch die Längsmittel- ebene der Förderkontur begrenzten Halbräume angeordnet ist, in dem ein ge- ringerer Anteil der Gesamtfläche der Luftzuführöffnungen angeordnet ist.

Insbesondere ist in dem Fall, in dem sämtliche Luftzuführöffnungen zumindest abschnittsweise in nur einem der beiden von der Längsmittelebene der Förder- kontur begrenzten Halbräume liegen, die Luftauslaßöffnung vorzugsweise in dem jeweils anderen Halbraum angeordnet.

Besonders günstig ist es, wenn die Luftauslaßöffnung im Bodenbereich des Trocknernutzraums angeordnet ist.

Die Trennwand zwischen dem Trocknernutzraum und dem Zuluftkanal kann grundsätzlich jede beliebige Form aufweisen.

Die Herstellung und Montage des Heißlufttrockners werden jedoch vereinfacht, wenn vorteilhafterweise vorgesehen ist, daß die Trennwand im wesentlichen vertikal ausgerichtet ist.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung sind Gegenstand der nachfolgen- den Beschreibung und zeichnerischen Darstellung eines Ausführungsbeispiels.

In den Zeichnungen zeigen : Fig. 1 einen schematischen Querschnitt durch ein Aufheizmodul eines Heißlufttrockners für eine Beschichtungsanlage ; Fig. 2 eine teilweise geschnittene Draufsicht auf das Aufheizmodul aus Fig. 1 ; Fig. 3 eine teilweise geschnittene Seitenansicht einer Trennwand des Aufheizmoduls aus den Fig. 1 und 2, mit der Blickrichtung längs des in Fig. 2 mit"3"gekennzeichneten Pfeiles ; Fig. 4 eine vergrößerte Darstellung des in Fig. 1 mit I gekennzeich- neten Bereiches, die eine parallel zur lokalen Oberflächennor- male ausgerichtete Düse und eine schräg zur lokalen Oberflä- chennormale ausgerichtete Düse zeigt ; Fig. 5 eine Draufsicht auf die Trennwand im Bereich der Mündungs- öffnung der schräg zur lokalen Oberflächennormalen ausge- richteten Düse aus Fig. 4, mit der Blickrichtung längs des in Fig. 4 mit"5"gekennzeichneten Pfeiles ; Fig. 6 einen schematischen Querschnitt durch ein Haltemodul eines Heißlufttrockners für eine Beschichtungsanlage ; Fig. 7 eine teilweise geschnittene Draufsicht auf das Haltemodul des Heißlufttrockners aus Fig. 6 ; Fig. 8 eine teilweise geschnittene Seitenansicht der Trennwand des Haltemoduls aus den Fig. 6 und 7, mit der Blickrichtung längs des in Fig. 7 mit"8"gekennzeichneten Pfeiles.

Gleiche oder funktional äquivalente Elemente sind in allen Figuren mit densel- ben Bezugszeichen bezeichnet.

Ein in den Fig. 1 bis 8 dargestellter, als Ganzes mit 100 bezeichneter Heißluft- trockner dient dem Trocknen einer Oberflächenbeschichtung von Fahrzeugka- rosserien 102, die in einem vor dem Heißlufttrockner 100 angeordneten Be- schichtungsauftragsabschnitt einer Beschichtungsanlage mit einer Oberflä- chenbeschichtung versehen und anschließend mittels einer an sich bekannten Fördereinrichtung 104, beispielsweise mittels eines invertierten Kreisförderers, längs einer Förderrichtung 106 durch den Heißlufttrockner 100 hindurch geför- dert werden.

Der Heißlufttrockner 100 umfaßt einen eingangsseitigen Aufheizbereich, der mindestens ein Aufheizmodul 108 umfaßt, wie es in den Fig. 1 bis 5 dargestellt ist, und einen sich an den Aufheizbereich anschließenden Haltebereich, der mindestens ein Haltemodul 110 umfaßt, wie es in den Fig. 6 bis 8 dargestellt ist.

In dem Aufheizbereich erfolgt eine Aufheizung der zu trocknenden Fahrzeug- karosserien 102 auf eine Temperatur im Bereich von ungefähr 120 °C bis un- gefähr 180°C, während in dem sich darin anschließenden Haltebereich die Temperatur der Fahrzeugkarosserien 102 im wesentlichen nicht weiter erhöht, sondern vielmehr im wesentlichen konstant gehalten wird.

Wie aus den Fig. 1 bis 3 zu ersehen ist, ist das Aufheizmodul 108 im wesentli- chen quaderförmig ausgebildet und weist einen Boden 112, eine Decke 114 und zwei vertikale, sich längs der Förderrichtung 106 erstreckende seitliche Außenwände 116 auf.

Diese äußeren Begrenzungswände des Aufheizmoduls 108 sind sämtlich mit einer Wärmeisolierung versehen, um den Verlust von Wärme aus dem Innen- raum des Aufheizmoduls 108 an die Umgebung zu minimieren.

Der Innenraum des Aufheizmoduls 108 ist zumindest abschnittsweise sym- metrisch zu dessen Längsmittelebene 118 ausgebildet und umfaßt einen mitti- gen tunnelförmigen Trocknernutzraum 120, der einen im wesentlichen recht- eckigen Querschnitt aufweist, sich längs der Förderrichtung 106 erstreckt und zu beiden Seiten durch jeweils eine vertikale Trennwand 122 von jeweils einem seitlichen Luftzuführkanal 124 getrennt ist.

Jeder der Luftzuführkanäle 124 ist mittels einer Filterwand 126 in eine dem Trocknernutzraum 120 zugewandte Düsenvorkammer 128 und einen dem Trocknernutzraum 120 abgewandten Druckkanal 130 unterteilt.

Jede der Filterwände 126 weist im wesentlichen rechteckige Filteröffnungen 132 auf, die durch Filterkassetten 134 verschlossen sind, welche einen im we- sentlichen rechteckigen Rahmen mit darin eingespanntem Filtermaterial um- fassen.

Über jeweils eine im Boden 112 des Aufheizmoduls 108 vorgesehene Luftein- laßöffnung 136 ist der Druckkanal 130 jedes der Luftzuführkanäle 124 mit einem (nicht dargestellten) Luftzuführschacht verbunden.

Jede der Lufteinlaßöffnungen 136 wird von einem Gitterrost 138 überdeckt, um den Luftzuführkanal 124 für Wartungs-und Reinigungszwecke begehbar zu machen.

Wie am besten aus Fig. 2 zu ersehen ist, sind im Bodenbereich des Trockner- nutzraums 120 Luftauslaßöffnungen 140 vorgesehen, die im wesentlichen rechteckig und bezüglich der Längsmittelebene 118 symmetrisch zueinander ausgebildet und angeordnet sind.

Durch die Luftauslaßöffnungen 140 ist der Trocknernutzraum 120 mit einem (nicht dargestellten) Luftabsaugschacht verbunden.

Die Luftauslaßöffnungen 140 sind jeweils von einem Gitterrost 142 überdeckt, um den Trocknernutzraum 120 für Wartungs-und Reinigungszwecke begehbar zu machen.

Der Luftabsaugschacht ist über eine Filtereinheit, einen Wärmetauscher und ein Gebläse mit dem Luftzuführschacht verbunden, so daß ein Umluftstrom erzeugbar ist, welcher von dem Trocknernutzraum 120 durch den Luftabsaug- schacht, die Filtereinheit, den Wärmetauscher, das Gebläse, den Luftzuführ- schacht und die Luftzuführkanäle in den Trocknernutzraum 120 zurückführt, wobei die mittels des Gebläses umgewälzte Luft durch die Filtereinheit gerei- nigt und durch den Wärmetauscher erwärmt wird.

Vorzugsweise wird der Wärmetauscher in Strömungsrichtung vor dem Gebläse angeordnet, um eine möglichst gleichmäßige und wirbelfreie Durchströmung des Wärmetauschers zu gewährleisten.

Wie bereits erwähnt, werden die Fahrzeugkarosserien 102 mittels der För- dereinrichtung 104 längs der Förderrichtung 106 durch den Trocknernutzraum 120 hindurchgefördert, wobei der von den Fahrzeugkarosserien 102 überstri- chene Teilbereich des Trocknernutzraums 120 eine sich längs der Förderrich- tung 106 erstreckende Förderkontur 144 der Fahrzeugkarosserien 102 bildet, deren senkrecht zur Förderrichtung 106 genommener Querschnitt dem Quer- schnitt einer Fahrzeugkarosserie 102 entspricht.

Da die Fahrzeugkarosserien 102 im wesentlichen symmetrisch zu ihrer Längs- mittelebene ausgebildet sind und durch die Förderrichtung 104 im wesentli- chen mittig durch den Trocknernutzraum 120 gefördert werden, stimmt die vertikale Längsmittelebene 145 der Förderkontur 144, welche durch den Schwerpunkt der Fahrzeugkarosserien 102 verläuft, im wesentlichen mit der Längsmittelebene 118 des Aufheizmoduls 108 und des Trocknernutzraumes 120 überein.

Im wesentlichen symmetrisch zu dieser Längsmittelebene 118 sind in den ver- tikalen Trennwänden 122 Luftzuführöffnungen 146 ausgebildet, durch welche warme Zuluft aus den Düsenvorkammern 128 in den Trocknernutzraum 120 einströmen kann.

An jeder der Luftzuführöffnungen 146 ist jeweils eine Zuführdüse 148 ange- ordnet durch welche die Trocknerzuluft aus der Düsenvorkammer 128 in den Trocknernutzraum 120 einströmt.

Wie am besten aus Fig. 4 zu ersehen ist, weist jede der Zuführdüsen 148 einen trichterförmigen Eintrittsbereich 150, einen rohrförmigen Durchströ- mungsbereich 152, der im wesentlichen rotationssymmetrisch zu einer Dü- senlängsachse 154 ausgebildet ist, und einen Austrittsbereich 156 auf, der eine von einem ringförmigen Halteflansch 158 umgebene Austrittsöffnung 160 umfaßt.

Der Halteflansch 158 jeder Zuführdüse 148 liegt düsenvorkammerseitig an der jeweiligen vertikalen Trennwand 122 an und ist an derselben mittels geeigne- ter Befestigungselemente 162, beispielsweise mittels Schrauben und Muttern, lösbar festgelegt.

Die Zuführdüsen 148 sind so an den Trennwänden 122 festgelegt, daß die Luftzuführöffnungen 146 in den Trennwänden 122 mit den Austrittsöffnungen 160 der Zuführdüsen 148 fluchten.

Die Düsenlängsachse 154 jeder Zuführdüse 148 legt die mittlere Ausström- richtung 164 fest, längs welcher die Trocknerzuluft durch die betreffende Zu- führdüse 148 in den Trocknernutzraum 120 ausströmt.

Bei einer Reihe von Zuführdüsen 148, die im folgenden als Standarddüsen 166 bezeichnet werden, ist die Düsenlängsachse 154 und damit die mittlere Aus- strömrichtung 164 parallel zur jeweiligen Oberflächennormale 170 der verti- kalen Trennwand 122 ausgerichtet, so daß die Trocknerzuluft durch diese Standarddüsen 166 im wesentlichen horizontal in den Trocknernutzraum 120 einströmt.

Neben den Standarddüsen sind jedoch auch im folgenden als Neigedüsen 168 bezeichnete Zuführdüsen 148 vorgesehen, die so an der jeweiligen Trennwand 122 angeordnet sind, daß deren Düsenlängsachse 154 und somit deren mitt- lere Ausströmrichtung 164 relativ zu der lokalen Oberflächennormale 170 der Trennwand 122 um einen Winkel a nach unten geneigt ist.

Vorzugsweise beträgt der Winkel zwischen der mittleren Ausströmrichtung 164 und der lokalen Oberflächennormale 170 bei der Neigedüse 168 mehr als 15 Grad. Als besonders günstig hat sich ein Winkel a von ungefähr 20 Grad bis- ungefähr 50 Grad erwiesen.

Im hier dargestellten Ausführungsbeispiel ist die mittlere Ausströmrichtung 164 der Neigedüse 168 senkrecht zur Förderrichtung 106 ausgerichtet. Es wäre jedoch auch denkbar, die Neigedüse 168 so auszubilden und anzuordnen, daß ihre mittlere Ausströmrichtung 164 eine Komponente aufweist, die parallel zur Förderrichtung 106 oder entgegengesetzt zur Förderrichtung 106 gerichtet ist.

Während bei den Standarddüsen 166 der ringförmige Halteflansch 158 senk- recht zur Düsenlängsachse 154 ausgerichtet ist, ist bei der Neigedüse 168 der Halteflansch 158 um einen Winkel gegenüber der Senkrechten zur Düsen- längsachse 154 geneigt, welcher dem Winkel a entspricht.

Da die Neigedüse 168 die Trennwand 122 nicht senkrecht, sondern unter dem Winkel (90°-a) schneidet, weisen die Austrittsöffnung 160 und der dieselbe umgebende Halteflansch eine ellipsenförmige Gestalt auf.

Wie aus Fig. 1 zu ersehen ist, werden die Neigedüsen 168 an der jeweiligen Trennwand 122 so angeordnet und bezüglich ihrer mittleren Ausströmrichtung 164 so ausgebildet, daß die mittlere Ausströmrichtung 164 der betreffenden Neigedüse 168 beim Vorbeilaufen einer Fahrzeugkarosserie 102 durch eine Fensteröffnung 172 der Fahrzeugkarosserie 102 in den Innenraum der Fahr- zeugkarosserie 102 gerichtet ist.

Vorzugsweise werden die Neigedüsen 168 ferner so ausgerichtet, daß deren mittlere Ausströmrichtungen 164 jeweils durch eine Fensteröffnung 172 der Fahrzeugkarosserie 102 auf den unteren Rand der der Fensteröffnung gegen- überliegenden Türöffnung gerichtet sind, so daß die durch die Fensteröffnung 172 in das Innere der Fahrzeugkarosserie 102 eingeleitete Trocknerzuluft durch die-üblicherweise leicht geöffnete-gegenüberliegende Tür wieder aus dem Innenraum entweichen kann.

Durch die bezüglich der vertikalen Längsmittelebene 145 der Förderkontur 144 symmetrische Ausbildung und Anordnung der Luftzuführöffnungen 146 und Zuführdüsen 148 ist eine gleichmäßige Aufheizung der Fahrzeugkarosserien 102 im Aufheizbereich des Heizlufttrockners 100 gewährleistet, wobei alle Stellen der Fahrzeugkarosserien 102 auf die erforderliche Endtemperatur im Bereich von ungefähr 120 °C bis ungefähr 180 °C aufgeheizt werden, ohne daß die gewünschte Aufheiztemperatur stellenweise erheblich überschritten wird.

Die Luftzuführkanäle 124 des Aufheizmoduls 108 sind an ihren vorderen und hinteren Enden mit jeweils einer quer zur Förderrichtung 106 ausgerichteten Abschlußwand 173 versehen.

Um den Durchgang von dem Luftzuführkanal 124 des Aufheizmoduls 108 zu dem Luftzuführkanal 124 eines in der Förderrichtung 106 vor oder hinter dem betreffenden Modul liegenden weiteren Moduls zu ermöglichen, kann vorgese- hen sein, daß eine oder mehrere der Abschlußwände 173 mit einer Durch- gangstür 175 versehen sind.

Um den Zugang zu dem Trocknernutzraum 120 von außerhalb des Aufheizmo- duls 108 zu ermöglichen, kann ferner in einer der seitlichen Außenwände 116 eine weitere Durchgangstür 177 vorgesehen sein.

Nach erfolgter Aufheizung auf die gewünschte Endtemperatur treten die zu trocknenden Fahrzeugkarosserien 102 aus dem Aufheizbereich in den Halte- bereich über, der aus einem oder mehreren Haltemodulen 110 zusammenge- setzt ist, weiche längs der Förderrichtung 106 aufeinanderfolgen.

Wie aus den Fig. 6 bis 8 zu ersehen ist, weist auch jedes der Haltemodule 110 einen Boden 174, eine Decke 176 sowie zwei vertikale, sich längs der Förder- richtung 106 erstreckende seitliche Außenwände 178 auf.

Sämtliche äußeren Begrenzungswände des Haltemoduls 110 sind mit einer Wärmeisolation versehen, um Wärmeverluste aus dem Innenraum des Halte- moduls 110 in die Umgebung desselben zu minimieren.

Das Haltemodul 110 umfaßt einen tunnelförmigen Trocknernutzraum 180 mit einem im wesentlichen rechteckigen Querschnitt, der sich längs der Förder- richtung 106 erstreckt und von einem seitlich neben dem Trocknernutzraum angeordneten, sich ebenfalls längs der Förderrichtung 106 erstreckenden Luft- zuführkanal 182 durch eine vertikale Trennwand 184 getrennt ist.

Die Trennwand 184 weist im wesentlichen rechteckige Luftzuführöffnungen 186 auf, die durch Filterkassetten 188 verschlossen sind, welche einen im wesentlichen rechteckigen Rahmen mit darin eingespanntem Filtermaterial umfassen.

Durch die Luftzufuhröffnungen 186 mit den darin angeordneten Filterkassetten 188 kann warme Trocknerzuluft aus dem Luftzuführkanal 182 in den Trockner- nutzraum 180 eintreten.

Im Bodenbereich des Luftzuführkanals 182 ist eine im wesentlichen recht- eckige Lufteinlaßöffnung 190 angeordnet, durch welche der Luftzuführkanal 182 mit einem (nicht dargestellten) Luftzuführschacht verbunden ist.

Die Lufteinlaßöffnung 190 wird von einem Gitterrost 192 überdeckt, um den Luftzuführkanal 182 für Wartungs-und/oder Reinigungszwecke begehbar zu machen.

Im Bodenbereich des Trocknernutzraums 180 ist eine im wesentlichen recht- eckige Luftauslaßöffnung 194 vorgesehen (siehe Fig. 7), über welche Luft aus dem Trocknernutzraum 180 in einen (nicht dargestellten) Luftabsaugschacht abgesaugt werden kann.

Die Luftauslaßöffnung 194 wird von einem Gitterrost 195 überdeckt, um den Trocknernutzraum 180 für Wartungs-oder Reinigungszwecke begehbar zu machen.

Der Luftabsaugschacht ist über eine Filtereinheit, einen Wärmetauscher und ein Gebläse mit dem Luftzuführschacht verbunden, so daß in dem Haltemodul 110 ein Umluftstrom erzeugbar ist, welcher aus dem Trocknernutzraum 180 durch den Luftabsaugschacht, die Filtereinheit, den Wärmetauscher, das Gebläse, den Luftzuführschacht und den Luftzuführkanal 182 zurück in den Trocknernutzraum 180 führt.

Bei der Umwälzung der Luft in diesem Umluftkreislauf wird die Luft in der Fil- tereinheit gereinigt und in dem Wärmetauscher erwärmt.

Wie bereits erwähnt, fördert die Fördereinrichtung 104 die Fahrzeugkarosse- rien 102 längs der Förderrichtung 106 durch den Trocknernutzraum 180 der Haltemodule 110 des Haltebereichs des Heißlufttrockners 100 und erzeugt da- bei die Förderkontur 144 der Fahrzeugkarosserien 102.

Anders als bei den Aufheizmodulen 108 fällt jedoch die vertikale Längsmittel- ebene 145 der Förderkontur 144 bei den Haltemodulen 110 nicht mit der Längsmittelebene des jeweiligen Haltemoduls zusammen.

Ferner sind sämtliche Luftzuführöffnungen 186, durch welche erwärmte Trock- nerzuluft auf die zu trocknenden Fahrzeugkarosserien 102 einströmt, in dem- selben Halbraum, der von der vertikalen Längsmittelebene 145 der Förder- kontur 144 begrenzt wird, angeordnet. In dem in den Fig. 6 bis 8 dargestellten Ausführungsbeispiel sind die Luftzuführöffnungen 186 sämtlich in dem (in der Förderrichtung 106 gesehen) linken Halbraum 197 angeordnet.

Ferner sind sämtliche Luftzuführöffnungen 186 an nur einem Luftzuführkanal 182 vorgesehen, welcher vollständig in demselben durch die vertikale Längs- mittelebene 145 der Förderkontur 144 begrenzten Halbraum (nämlich dem linken Halbraum 197) liegt.

Dadurch, daß das Haltemodul 110 nur einen einzigen Luftzuführkanal 182 auf- weist, der nur auf einer Seite der zu trocknenden Werkstücke angeordnet ist, ist das Haltemodul 110 einfacher und kompakter aufgebaut als ein herkömmli- ches Haltemodul mit zwei symmetrisch zueinander ausgebildeten und ange- ordneten Luftzuführkanälen.

Die Luftauslaßöffnung 194 liegt den Luftzuführöffnungen gegenüber in dem anderen von der vertikalen Längsmittelebene 145 der Förderkontur 144 be- grenzten Halbraum. Bei dem in den Fig. 6 bis 8 dargestellten Ausführungsbei- spiel handelt es sich hierbei um den (in der Förderrichtung 106 gesehen) rech- ten Halbraum 199.

Die bezüglich der Längsmittelebene 145 der Förderkontur 144 unsymmetrische Anordnung und Ausbildung der Luftzuführöffnungen 186 und der Luftauslaß- öffnung 194 hat eine ebenso unsymmetrische Strömung der dem Trockner- nutzraum 180 zugeführten erwärmten Trocknerzuluft durch den Trockner- nutzraum 180 zur Folge.

Die Temperaturunterschiede zwischen den den Luftzuführöffnungen 186 zuge- wandten Stellen der Fahrzeugkarosserien 102 einerseits und den den Luftzu- führöffnungen 186 abgewandten Stellen der Fahrzeugkarosserien 102 ande- rerseits liegen jedoch im Bereich von lediglich ungefähr 5 °C und damit im noch tolerierbaren Rahmen.

Dadurch ist gewährleistet, daß trotz der unsymmetrischen Zuluftzufuhr zu den Fahrzeugkarosserien 102 jede Stelle der Fahrzeugkarosserien 102 ausreichend erwärmt wird, um den gewünschten Trocknungserfolg zu erzielen, und gleich- zeitig keine Stelle der Fahrzeugkarosserien 102 übermäßig erwärmt wird, so daß eine Schädigung der Oberflächenbeschichtung der Fahrzeugkarosserien 102 ausgeschlossen ist.

Der Luftzuführkanal 182 des Haltemoduls 110 ist an seinem vorderen und an seinem hinteren Ende mit jeweils einer quer zur Förderrichtung 106 ausge- richteten Abschlußwand 196 versehen.

Um den Durchgang von dem Luftzuführkanal 182 zu dem Luftzuführkanal 182 eines in der Förderrichtung 106 vor oder hinter dem betreffenden Modul lie- genden weiteren Moduls zu ermöglichen, kann vorgesehen sein, daß eine oder beide der Abschlußwände 196 mit einer Durchgangstür 198 versehen sind.

Um den Zugang zu dem Trocknernutzraum 180 von außerhalb des Haltemo- duls 110 zu ermöglichen, kann ferner in einer der seitlichen Außenwände 178 eine weitere Durchgangstür 200 vorgesehen sein.