La presente invención se refiere a un tapacubos para ruedas de vehículos, que se utiliza para cubrir las llantas de las ruedas de los vehículos.

Antecedentes de la invención

Actualmente un problema que presentan los tapacubos que se utilizan para cubrir las llantas de las ruedas de los vehículos está relacionado con la dificultad que representa realizar un correcto centrado y fijación respecto a la llanta durante su colocación. Si este centrado no es preciso, y se producen desplazamientos, éstos son muy visibles cuando gira la rueda por el efecto óptico que producen. Además, un centrado deficiente del tapacubos en la rueda implica problemas de desequilibrio de la misma.

Por otro lado, las tolerancias aceptadas en la fabricación de las llantas repercuten negativamente a la hora de intentar encajar los tapacubos en las mismas, ya que la holgura existente, en ocasiones, hace que el encaje no se produzca con la solidez precisa para garantizar una sujeción estable.

Además, actualmente, al situar los tapacubos en la llanta se plantean muchas veces problemas derivados de la presencia de la espita de la válvula de aire para inflar el neumático. En concreto, un problema de este tipo suele presentarse si el tapacubos, una vez colocado sobre la llanta, tiene posibilidad de giro. Éste es un problema grave, ya que dicho giro puede ocasionar que se dañe la válvula de aire, pudiendo llegar en un caso extremo a producir su rotura, y con ello la pérdida de aire del neumático. La sujeción actual se muestra muchas veces poco eficaz, siendo especialmente visible cuando se producen roces del tapacubos con los bordillos de las aceras. Este contacto muchas veces desemboca en un mero desplazamiento del tapacubos, pero también puede provocar la caída del mismo. Para solucionar estos inconvenientes se ideó el tapacubos antigiro descrito en la solicitud de patente ES 2 224 805 A1 , del mismo titular que la presente solicitud.

El tapacubos descrito en este documento comprende un cuerpo sensiblemente circular que presenta en la cara posterior una serie de manguitos dispuestos en correspondencia con la cabeza de los tornillos encargados de fijar la llanta al eje de la rueda. Dichos manguitos están provistos de unas embocaduras para la introducción, en la posición de montaje, de las cabezas de los tornillos, determinando el centrado y la inmovilización, frente al giro, del tapacubos respecto a la llanta de la rueda. Además, dichos manguitos están unidos entre sí mediante un nervio circundante alrededor del centro del tapacubos para reforzar su geometría e impedir el montaje en posición errónea.

El inconveniente que presenta el tapacubos descrito en este documento y, en general, todos los tapacubos, es que deben realizarse de un material resistente al calor, ya que debe soportar el calor generado por los frenos del vehículo.

El calor generado por los frenos irradia a través de la rueda y los tornillos que fijan la llanta al eje de la rueda. Este calor puede deformar, o en casos extremos fundir, el tapacubos en el área donde la llanta toca con los tornillos.

El uso de este tipo de material resistente al calor para el tapacubos encarece su coste, lo que representa un inconveniente.

Por lo tanto, es evidente la necesidad de un tapacubos con un coste reducido, en comparación con los tapacubos convencionales, que resista el calor producido por los frenos del vehículo.

Descripción de la invención

Con el tapacubos para ruedas de vehículos de la invención se consiguen resolver los inconvenientes citados, presentando otras ventajas que se describirán a continuación. El tapacubos para ruedas de vehículos de la presente invención comprende una pluralidad de manguitos para el alojamiento de unas tuercas que fijan una llanta al eje de la rueda, y se caracteriza porque comprende un anillo de centrado provisto de dicha pluralidad de manguitos que está unido a un cuerpo substancialmente circular, siendo dicho anillo de centrado de un material diferente del material de dicho cuerpo substancialmente circular.

Ventajosamente, dicho anillo de centrado es de un material más resistente a altas temperaturas que el material de dicho cuerpo substancialmente circular.

Dicho anillo de centrado también comprende preferentemente una pluralidad de orificios de retención para alojar unos salientes complementarios de dicho cuerpo substancialmente circular, y cada uno de dichos orificios de retención puede comprender una arandela de retención.

Según una realización preferida, dichos manguitos comprenden un reborde inclinado respecto a la pared interna de dichos manguitos, que facilita la alineación de las tuercas en el interior de dichos manguitos, y dicho reborde inclinado puede abarcar aproximadamente la mitad de la periferia de cada manguito. Además, dichos manguitos tienen preferentemente un perfil oblongo, visto en planta.

Dicho anillo de centrado puede estar unido a dicho cuerpo substancialmente circular mediante sujeciones, soldadura, tornillos, adhesivos, acoplamiento a presión o remachado en caliente, o mediante cualquier tipo de unión adecuada.

Según una realización preferida, el material de dicho cuerpo es polipropileno y el material del anillo de centrado es una poliamida.

Con el tapacubos para ruedas de vehículos de la presente invención se consiguen la ventaja principal de que la presencia del anillo de centrado y la diferenciación de los materiales entre el anillo y el resto del tapacubos permite que solamente sea este anillo de centrado el que se haga de un material más caro (que resista altas temperaturas), mientras que el resto del tapacubos se puede realizar de un material más barato. Breve descripción de los dibujos

Para mejor comprensión de cuanto se ha expuesto, se acompañan unos dibujos en los que, esquemáticamente y tan sólo a título de ejemplo no limitativo, se representa un caso práctico de realización.

La figura 1 es una vista en perspectiva de un tapacubos para ruedas de vehículos de la presente invención, según una primera realización;

La figura 2 es una vista en perspectiva de la parte central de dicho tapacubos para ruedas de vehículos según dicha primera realización;

La figura 3 es una vista en sección del tapacubos para ruedas de vehículos de la presente invención fijado a una llanta; y

La figura 4 es una vista en perspectiva de la parte central de dicho tapacubos para ruedas de vehículos según una segunda realización.

Descripción de una realización preferida

En las figuras 1 a 3 se representa una primera realización del tapacubos para ruedas de vehículos de la presente invención, que está indicado en general mediante la referencia numérica 1 .

Dicho tapacubos 1 comprende un cuerpo 2 substancialmente circular de un material plástico con un coste reducido, por ejemplo de polipropileno, y un anillo de centrado 3 de otro material, en particular un material plástico resistente a altas temperaturas mayor que el material de dicho cuerpo 2, por ejemplo de una poliamida, cuyo coste es mayor que el material del cuerpo 2.

Este anillo de centrado 3 será el que soporte el calor producido por los frenos de la rueda donde se monte el tapacubos de la presente invención, y sus dimensiones permiten que el resto del tapacubos pueda fabricarse en otro material más barato. Dicho anillo de centrado 3 comprende una pluralidad de manguitos 4, en cuyo interior se alojarán unas tuercas 5 para la fijación de una llanta 10 que se fija al eje de la rueda.

Dichos manguitos 4, según la realización representada, son cuatro, y tienen un perfil oblongo visto en planta. Además, cada manguito 4 comprende un reborde inclinado 8 para facilitar la alineación de las tuercas 5 en su interior.

El anillo de centrado 3 también comprende una pluralidad de orificios de retención 6, cuya finalidad es retener dicho cuerpo 2 substancialmente circular. Para ello, dichos orificios 6 alojan unos salientes 7 de dicho cuerpo 2. Tal como se puede apreciar en las figuras, dichos orificios 6 no son planos, sino que definen unas paredes o rebordes.

El cuerpo 2 substancialmente circular y el anillo de centrado 3 están unidos entre sí de cualquier manera adecuada, tal como, por ejemplo, mediante sujeciones, soldadura, tornillos, adhesivos, acoplamiento a presión o remachado en caliente, u otros medios.

En la figura 3 se ha representado una vista en sección de la llanta 10 de la rueda del vehículo y del cuerpo 2 substancialmente circular y del anillo de centrado 3, donde se puede apreciar el acoplamiento entre la llanta 10 y el anillo de centrado 3 mediante las tuercas 5, y la retención al cuerpo 2 mediante los orificios 6 del anillo de centrado 3.

En la figura 4 se ha representado una segunda realización del tapacubos para ruedas de vehículos de la presente invención. Por motivos de simplicidad se utilizan las mismas referencias numéricas para indicar los elementos equivalentes en ambas realizaciones.

Debe indicarse que ambas realizaciones son prácticamente idénticas, con la salvedad de la inclusión de unas arandelas de retención 9, por ejemplo de acero inoxidable, colocados alrededor de dichos orificios 6 del anillo de centrado 3. La función de estas arandelas de retención 9 es fijar el anillo de centrado 3 con el cuerpo 2.

A pesar de que se ha hecho referencia a una realización concreta de la invención, es evidente para un experto en la materia que el tapacubos para ruedas de vehículos descrito es susceptible de numerosas variaciones y modificaciones, y que todos los detalles mencionados pueden ser sustituidos por otros técnicamente equivalentes, sin apartarse del ámbito de protección definido por las reivindicaciones adjuntas.