ENVOLTORIO HIGIéNICO PARA COMPRESAS Y TAMPONES PARA HIGIENE FEMENINA

OBJETO DE LA INVENCIóN La presente invención se refiere a un envoltorio de los utilizados en Ia distribución o comercialización de compresas y tampones para higiene femenina, envoltorio cuya finalidad es facilitar y mejorar las condiciones higiénicas en Ia maniobra de eliminación y manipulación posterior de Ia compresa o tampón a sustituir, especialmente cuando estas manipulaciones tiene que hacerlas Ia mujer fue- ra de su casa.

El objeto de Ia invención es potenciar dichas condiciones higiénicas cuando el cambio de compresa o tampón debe realizarse en servicios públicos, especialmente cuando éstos no ofrecen unas condiciones higiénicas adecuadas, evitando mancharse durante su manipulación, así como una perfecta estanqueidad del ob- jeto en su eliminación.

Las condiciones higiénicas en el cambio de aposito son de suma importancia especialmente si el elemento que se renueva es un tampón y cuando su sustitución se realiza en servicios públicos, ya que éstos son espacios por los que transitan muchas personas y en los que, potencialmente, se pueden transmitir virus de enfermedades peligrosas (entre otros, hepatitis y VIH) si no se cumplen ciertas normas de higiene.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIóN

Es frecuente que los productos para Ia higiene femenina a que se ha hecho mención con anterioridad, especialmente las compresas, se comercialicen en el seno de un envoltorio consistente en una fina lámina de material plástico, que además de proteger a Ia compresa desde su fabricación hasta el momento de su utilización, permite ser utilizado como envoltorio de Ia compresa que acaba de ser sustituida para que ésta pueda ser depositada en el recipiente colector apropiado con un cierto encapsulamiento que confiera a Ia compresa usada un aislamiento

tendente a Ia estanqueidad, aunque obviamente muy lejos de conseguirla.

Para favorecer dicha estanqueidad se utilizan en estas envolventes un material plástico con una cierta auto-adherencia, que por un lado estabilice el envoltorio sobre Ia compresa original, y que cierre convenientemente el envoltorio con- formado sobre Ia compresa ya usada.

El problema fundamental de este tipo de envoltorios radica en el hecho de que el grado de cubrición que determina para Ia compresa ya usada, o en su caso para el tampón, deja mucho que desear, a Ia vez que Ia protección que supone para Ia usuaria durante las manipulaciones de cambio de compresa, es decir para sus manos, es totalmente inadecuado y anti-higiénico.

Tratando de obviar éste segundo problema es conocida Ia utilización de toallitas húmedas que permiten Ia higienización de las manos a término de Ia operación de cambio de Ia compresa o tampón, pero estas toallitas constituyen elementos independientes de tales compresa o tampón, que en Ia inmensa mayoría de las ocasiones no se encuentran disponibles cuando es necesaria su utilización.

Se conocen algunos dispositivos que facilitan el cambio de productos de higiene íntima femenina. Así, Ia solicitud de patente internacional WO 02/17844 A2 describe un equipo de higiene femenina que, entre otros elementos, incluye un guante para retirar el aposito empleado; sin embargo este guante es un elemento más, aislado e independiente, de dicho equipo de higiene femenina y no posee las características que se describen en esta invención. Igualmente, Ia solicitud de patente internacional WO 99/48453 A1 muestra otro equipo de higiene femenina que también posee un guante para retirar Ia compresa o el tampón empleado, pero dicho guante tampoco recoge todas las funciones que se dan en Ia presente invención. También se conoce Ia solicitud de patente europea EP 1304096 A2 que trata sobre un sistema de empaquetamiento para artículos absorbentes, si bien el contenido de este producto tampoco tiene equivalencia con el objeto de esta invención.

DESCRIPCIóN DE LA INVENCIóN

El envoltorio que Ia invención propone resuelve deforma plenamente satisfactoria Ia problemática anteriormente expuesta, en los diferentes aspectos comentados. Para ello y de forma más concreta el envoltorio que se preconiza, obtenido a base de un plástico totalmente opaco de las características de los utilizados en los envoltorios convencionales, centra sus características en el hecho de que adopta Ia configuración de un guante, destinado a envolver a Ia compresa o tam- pón, pero sin que estos últimos penetren en el seno del mismo, de manera que dicho guante, en principio, actúa y es utilizado de forma similar al de un envoltorio laminar convencional.

Sin embargo su especial configuración en forma de guante permite a Ia usuaria introducir una de sus manos en su interior, de manera que dicha manos se encuentre higiénicamente protegida en el interior del guante durante las ma- niobras de cambio de Ia compresa o tampón, y de manera también que a término de dichas maniobras el guante puede ser invertido sobre sí mismo, para transformarse en una "bolsa" colectora de Ia compresa o tampón usado y para eliminación de los mismos.

De acuerdo con otra de las características de Ia invención se ha previsto que el citado guante incorpore a nivel de su embocadura un canutillo, que tras Ia utilización del envoltorio como tal guante y tras su conversión en una bolsa receptora de Ia compresa o el tampón residual, permite el cierre de dicha bolsa para mejorar las condiciones higiénicas en las que se produce Ia eliminación del conjunto. Finalmente y de acuerdo también con otra de las características de Ia invención, en una zona apropiada del envoltorio, concretamente una de las dos paredes del guante, se establece una cámara mediante una doble pared, a base de una lámina complementaria debidamente termo-soldada al envoltorio o guante propiamente dicho, cámara en Ia que se aloja una toallita húmeda, que queda per- fectamente protegida, especialmente frente a Ia desecación, debido a Ia estan- queidad de tal cámara, cuya lámina exterior resulta fácilmente rasgable o rompible

para acceder a Ia toallita, a Ia vez que se utiliza el guante.

Aunque como anteriormente se ha dicho el material constitutivo del envoltorio presentará unas características auto-adhesivas que tiendan a estabilizarlo en situación de plegado, se ha previsto que como prolongación de Ia embocadura del cuerpo se establezca una pequeña tira adhesiva que estabiliza convenientemente el envoltorio una vez que éste ha arrollado a Ia compresa o al tampón.

Por tanto puede afirmarse que el cuerpo base en forma de guante descrito en esta invención realiza tres funciones: 1) envoltorio para preservar higiénicamente Ia compresa o tampón sin usar, 2) preservar Ia higiene de Ia usuaria, evi- tando mancharse durante el proceso de cambio del aposito, y 3) su conversión, por simple inversión, en bolsa recolectora del aposito usado.

En otra configuración se presenta un envoltorio higiénico para compresas y tampones para higiene femenina que se compone de una lámina envoltorio externa, un cuerpo base en forma de guante (pudiendo ser ambos de material plástico o de papel) y una compresa o un tampón. Dicho envoltorio higiénico en su posición plegada, antes de su uso, presenta Ia lámina envoltorio como su envolvente exterior, de manera que cubre el cuerpo base en forma de guante y Ia compresa o el tampón. El cuerpo base en forma de guante y Ia lámina envoltorio pueden estar unidos por diversos medios, preferentemente por termosellado o troquelado. Otra alternativa se da cuando Ia lámina envoltorio y el cuerpo base en forma de guante se presentan conjuntamente en una única pieza, estando termose- llada o troquelada una de las dos paredes del cuerpo base en forma de guante sobre Ia lámina envoltorio (que hace de segunda pared del guante), de manera que Ia constitución del guante está hecha en su anverso por el cuerpo base y en su reverso por Ia lámina envoltorio. Tanto Ia lámina envoltorio externa como el cuerpo base en forma de guante son fotodegradables para facilitar el reciclado de los productos usados.

La apertura del envoltorio higiénico para compresas y tampones para higiene femenina, puede hacerse por alguna de las siguientes maneras: a) eliminando, al menos, una tira adhesiva de Ia lámina envoltorio externa, o b) rompiendo un troquelado hecho en Ia lámina envoltorio externa, o c) rasgando una zona de debi-

litamiento hecha en Ia lámina envoltorio externa.

En una realización alternativa, Ia anchura de Ia embocadura del guante puede ser mayor que Ia anchura del guante en sí, para facilitar el proceso de inversión del guante y su conversión en Ia bolsa recolectora del aposito usado. Los medios de cierre dispuestos en Ia embocadura del guante se accionan por tracción de una tira o cordón, bien en una dirección perpendicular, o bien en una dirección paralela al eje del cuerpo base en forma de guante.

También se describe un procedimiento de fabricación de envoltorios higiénicos para compresas y tampones que consta de las etapas siguientes: a) posicionar una lámina envoltorio externa, b) depositar, sobre Ia lámina envoltorio externa, un cuerpo base en forma de guante dotado con medios de cierre en Ia embocadura del guante, c) aplicar medios de unión entre Ia lámina envoltorio y el cuerpo base en forma de guante, preferentemente por termosellado o troquelado, d) colocar Ia compresa o el tampón sobre el guante, e) el empaquetado del conjunto, bien por una serie de pliegues sucesivos, o bien por su arrollamiento sobre Ia compresa o el tampón, f) el cierre de envoltorio por medio de, al menos, una tira adhesiva aplicada sobre Ia lámina envoltorio externa, o bien mediante el termosellado o troquelado de sus extremos.

En una configuración alternativa no se aplican los medios de unión definidos en Ia etapa c), de manera que Ia lámina envoltorio cubre el cuerpo base en forma de guante y Ia compresa o el tampón, sin importar el orden de colocación entre el guante y Ia compresa o el tampón. En el procedimiento de fabricación de envoltorios higiénicos, los medios de cierre para Ia bolsa consisten en un canutillo a base de una banda de plástico, fijada perimetralmente al cuerpo base a nivel de Ia embocadura del mismo mediante una pareja de líneas de termosellado, canutillo que está abierto al exterior y a través del que emerge una tira o cordón alojada en el mismo. A su vez, el cuer-

po base incorpora, en cualquier lugar apropiado del mismo, una lámina exterior fijada por termosellado a dicho cuerpo base a través de sus cuatro bordes, determinando una cámara dimensionalmente adecuada para recibir en su interior una toallita húmeda, cámara a Ia que se accede mediante rasgado de Ia citada lámina exterior.

Otra forma de realizar el procedimiento de fabricación de envoltorios higiénicos consiste en realizar un termosellado o troquelado sobre el cuerpo base en forma de guante cuando éste está sobre Ia lámina envoltorio, de manera que Ia constitución del guante se hace en su anverso por el cuerpo base y en su reverso por Ia lámina envoltorio, de manera que una de las paredes del guante sea Ia lámina envoltorio.

En el procedimiento de fabricación de envoltorios higiénicos para compresas y tampones se utilizan una lámina envoltorio externa y un cuerpo base en forma de guante de material plástico o de papel que, además, son fotodegrada- bles. Los medios de cierre dispuestos en Ia embocadura del guante se accionan por tracción de una tira o cordón, bien en una dirección perpendicular al eje del cuerpo base en forma de guante, o bien en una dirección paralela al mismo. Además, Ia anchura de Ia embocadura es mayor que Ia anchura del cuerpo base en forma de guante, para facilitar así el proceso de inversión del guante y su con- versión en Ia bolsa recolectora del aposito usado.

DESCRIPCIóN DE LOS DIBUJOS

Para complementar Ia descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características de Ia invención, de acuer- do con un ejemplo preferente de realización práctica del mismo, se acompaña como parte integrante de dicha descripción un juego de dibujos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado Io siguiente:

La figura 1 muestra una vista en desarrollo y en planta del envoltorio para compresas y tampones para higiene femenina que constituye el objeto de Ia pre- senté invención.

La figura 2 muestra un detalle en sección longitudinal del envoltorio de Ia figura anterior, de acuerdo con Ia línea de corte A-B de Ia figura 1.

La figura 3 muestra, finalmente, un detalle en sección transversal del envoltorio de Ia figura 1 en situación operativa sobre una compresa. La figura 4 muestra una segunda forma de realización de Ia invención, con el cuerpo base en forma de guante junto con una lámina envoltorio.

La figura 5 visualiza una variante de Ia forma de realización de Ia invención de Ia figura 4, con una embocadura del guante más ancha.

La figura 6 ilustra el aspecto que tiene el envoltorio según Ia forma de reali- zación de Ia figura 4, antes de su uso.

La figura 7 enseña el aspecto del envoltorio de Ia figura 6 una vez que éste se ha abierto y empieza a desplegarse.

La figura 8 representa Ia situación del envoltorio que sigue a Ia figura 7 en el proceso de apertura del envoltorio, con el envoltorio higiénico completamente desplegado.

La figura 9 muestra una variante de Ia invención antes de su uso, en Ia que el aposito que se dispensa es un tampón.

La figura 10 ilustra una fase posterior de Ia apertura del envoltorio representado en Ia figura 9, una vez que dicho envoltorio se ha abierto y empieza a desplegarse.

La figura 11 representa Ia situación del envoltorio que sigue a Ia figura 10 en el proceso de apertura del envoltorio, con el envoltorio higiénico completamente desplegado.

A continuación se hace un listado de las diferentes referencias numéricas que aparecen en las figuras:

1 - Cuerpo base en forma de guante, convertible en bolsa recolectora de apositos empleados.

1a - Línea de termosellado o troquelado para unir los elementos (1) y (14).

2 - Embocadura del guante y bolsa (1).

3 - Dediles del guante (1).

4 - Aposito en forma de compresa. 4a - Aposito en forma de tampón. 5 - Medios de cierre de los elementos (1) ó (14).

6 - Tira o cordón para el cierre de Ia bolsa (1) después de su empleo.

7 - Canutillo que alberga el elemento (6).

8 - Banda que alberga los elemento (6), (7), (12), (13).

9 - Líneas de termosellado o troquelado para unir el elemento (8) con el guante convertible en bolsa (1).

10 - Segundo sector del elemento (8) para albergar los elementos (12), (13).

11 - Líneas de termosellado o troquelado para unir el elemento (8) con el guante convertible en bolsa (1).

12 - Cámara estanca para alojamiento del elemento (13). 13 - Toallita húmeda.

14 - Lámina envoltorio.

15 - Conjunto envoltorio higiénico.

16 - Otra realización del conjunto envoltorio higiénico.

17 - Líneas de rasgado o troquelado para Ia abertura del elemento (16).

REALIZACIóN PREFERENTE DE LA INVENCIóN

A Ia vista de las figuras reseñadas puede observarse como el envoltorio que se preconiza está constituido mediante un cuerpo (1), sensiblemente alargado, formal y dimensionalmente adecuado para configurar un guante con su co- rrespondiente embocadura (2) y dediles (3) para los cinco dedos de Ia mano, si bien el cuerpo (1) puede configurarse también como una manopla.

En cualquier caso dicho cuerpo (1) es capaz de enrollarse sobre una compresa (4), tal como se ha representado en Ia figura 3, o sobre un tampón, para proteger y acompañar a estos últimos desde el momento de su fabricación hasta el momento de su utilización. Esta forma de guante del cuerpo (1 ) tiene una doble función: por un lado su utilización como tal guante protector de Ia mano de Ia usuaria, durante Ia fase de sustitución de Ia compresa usada por una compresa nueva, o en su caso del tampón; posteriormente y tras dicha maniobra, transformarse en una bolsa, previa reversión del propio guante, de manera que Ia superficie usada del mismo, ini- cialmente Ia superficie exterior, pase a ser Ia superficie interior, y de manera que dicha bolsa es capaz de recibir en su interior a Ia compresa o el tampón usado para su eliminación, sin que éste se quede adherido a Ia tapa del contenedor o caja de metal cuando se elimina en servicios públicos.

El envoltorio está dotado de medios de cierre sobre Ia compresa o el tam- pon de origen, consistentes en una tira adhesiva (5), prolongación de Ia embocadura (2) del cuerpo (1), y Ia bolsa final para eliminación de los residuos está también dotada de medios de cierre, consistentes en una tira o cordón (6) que juega en un canutillo (7) definido junto a Ia embocadura (2) del cuerpo (1) por uña banda de plástico (8) unida al cuerpo base (1) mediante una pareja de líneas de termo- soldadura (9).

En esta banda de plástico (8) puede definirse un segundo sector (10), de anchura considerablemente mayor, que a su vez queda fijado al cuerpo base mediante una segunda línea de termo-soldadura (11 ), definiendo una cámara estanca (12), accesible mediante rasgado de Ia banda (no representada), y en Ia que se aloja una toallita húmeda (13), que permite a Ia usuaria Ia limpieza de sus manos tras el cambio de Ia compresa o tampón higiénicos, y que es también desechable en el interior de Ia bolsa configurada por el cuerpo (1 ) tras Ia reversión del mismo.

Es importante recalcar que Ia conversión del guante en bolsa colectora de una compresa o un tampón usado, y para eliminación de los mismos, se realiza por Ia simple inversión del guante sobre sí mismo de Ia siguiente manera. Una usuaria diestra empleará su mano derecha para Ia sustitución de su compresa o

tampón, para Io que se pondrá el guante en su mano derecha; después de retirar Ia compresa o el tampón usado con su mano derecha, sostendrá el aposito viejo entre los dedos de su mano derecha. En ese momento, Ia usuaria pondrá su mano izquierda sobre Ia embocadura del guante y Io invertirá, de manera que Ia parte externa del guante pasará a ser Ia parte interna de un bolsa para compresas o tampones usados, y Ia parte interna del guante se convertirá en el exterior de Ia bolsa de deshechos. A continuación, sin más que tirar de Ia tira o cordón (6), se cerrará el cuerpo (1) convirtiéndose en bolsa de deshechos. Para usuarias zurdas, las referencias hechas a Ia mano derecha deben sustituirse por Ia mano izquierda, y viceversa. En Ia configuración mostrada en las figuras 1 , 4, 5 y 8, para cerrar Ia bolsa se procede a estirar de Ia tira o cordón (6) en una dirección perpendicular a un eje imaginario longitudinal al guante; dicho eje podría ir del punto medio de Ia embocadura (2) al punto medio del dedil en el que se ubica el dedo corazón.

La figura 4 muestra una segunda forma de realización de Ia invención. En esta realización junto al cuerpo base en forma de guante (1) existe una lámina envoltorio (14); dicha lámina envoltorio (14) tiene como función servir de empaquetado más compacto del conjunto. El envoltorio (14) puede ser una lámina de papel o de plástico tipo polietileno o similar, de los empleados para Ia fabricación de bolsas o embalajes. De igual manera, el cuerpo base en forma de guante (1) está realizado en un material plástico o en papel; en cualquier caso, tanto el cuerpo base en forma de guante (1) como Ia lámina envoltorio (14) se realizan en un material fotodegradable para facilitar el posible reciclaje de su contenido cuando el cuerpo base (1) se ha convertido en bolsa recolectora del aposito usado. La lámina envoltorio (14) y el cuerpo base en forma de guante (1) pueden estar unidos entre sí, de una forma preferente mediante termosellado o troquelado. El cuerpo base en forma de guante (1) posee otros elementos ya descritos, como Ia embocadura del guante (2), los medios de cierre (6, 7, 8, 9), un segundo sector (10) donde se ubica una toallita húmeda (13) para Ia higiene de Ia usuaria, y los dediles (3); otra opción es que el guante tenga forma de manopla (no representada en los dibujos).

En una realización alternativa, también representada en Ia figura 4, Ia fabricación de Ia lámina envoltorio (14) y el cuerpo base en forma de guante (1) se

puede realizar manufacturando ambos elementos de una forma conjunta. Según esta opción, el reverso del cuerpo base en forma de guante (1) viene dado por el envoltorio (14) que hace de una de las paredes del guante (1), mientras que su anverso es una única lámina con Ia forma del guante (1) que constituye Ia otra pared del cuerpo base (1) en sí junto con los otros elementos ya descritos - medios de cierre (6, 7, 8, 9), dediles (3) y segundo sector (10) con toallita húmeda (13)-, de manera que anverso y reverso del guante (1) se unen mediante una línea de termosellado o troquelado (1a) que conforma el perímetro del guante, a excepción de Ia embocadura (2) para facilitar Ia inserción de Ia mano de Ia usua- ria. De esta manera, Ia lámina envoltorio (14) y el cuerpo base en forma de guante (1) se presentan conjuntamente en una única pieza.

La figura 5 presenta una variante de Ia forma de realización de Ia invención de Ia figura 4 con una embocadura del guante más ancha, para facilitar el proceso de conversión del guante en bolsa según se ha explicado previamente. La figura 6 ilustra el aspecto que tiene el envoltorio según Ia forma de realización de Ia figura 4 o Ia figura 5, antes de su uso. Cuando Ia usuaria del envoltorio higiénico para compresas y tampones para higiene femenina (15) preconizado en esta invención procede a su uso, encuentra una disposición similar a Ia que se ve en Ia figura 6, de manera que Ia lámina envoltorio (14) cubre Ia compresa (4) -o en su lugar un tampón (4a) no representado en Ia figura- y el guante (1), estando cerrado el conjunto por unos medios de cierre (5) consistentes preferentemente en una banda adhesiva.

La figura 7 enseña el aspecto del envoltorio (15) de Ia figura 6 una vez que éste se ha abierto y empieza a desplegarse. Una vez rotos los medios de cierre (5), Ia lámina envoltorio (14) -que envuelve el guante (1) y Ia compresa (4) -se va desplegando a Ia vez que muestra el contenido de su interior.

El siguiente paso puede apreciarse en Ia figura 8, que representa Ia situación del envoltorio (15) que sigue a Ia situación de Ia figura 7 con el envoltorio higiénico completamente desplegado. Aquí se aprecia Ia compresa (4) y el guante (1 ), que puede estar unido a Ia lámina envoltorio (14); unas formas preferentes de unión, cuando sea da, es por termosellado o troquelado. En otra configuración,

como ya se ha explicado, el cuerpo base en forma de guante (1 ) y Ia lámina envoltorio (14) forman un único elemento, estando unidos mediante un troquelado o una línea de termosellado (1 a). Si no hay unión entre Ia lámina envoltorio (14) y el cuerpo base en forma de guante (1), no existe un orden preferente de colocación entre el guante (1) y Ia compresa (4) o el tampón (4a).

Las figuras 8, 7 y 6 también sirven para comprender fácilmente el proceso de fabricación, cuando se analizan en el mencionado orden. Así, Ia figura 8 representa una fase de Ia fabricación en Ia que se parte de una lámina envoltorio (14) a Ia que se dota de unos medios de cierre (5), siendo éstos preferentemente al me- nos una banda adhesiva. Sobre Ia lámina envoltorio (14) se pueden aplicar unos medios de unión (no mostrados en las figuras), preferentemente por termosellado o troquelado, de manera que esos medios de unión sirven para ubicar el cuerpo base en forma de guante (1) sobre Ia lámina envoltorio (14) y unirlos entre sí. Como ya se ha comentado, otra configuración consiste en confeccionar el guante (1) y el envoltorio (14) en una pieza única, de manera que el reverso del guante (1) sea Ia propia lámina envoltorio (14) y el anverso sea otra lámina en forma de guante (1), de manera que ambos elementos quedan unidos mediante una línea de termosellado o troquelado (1a). Tal y como se ha descrito, el guante dispone de medios de cierre (6, 7, 8, 9), una embocadura (2) y una cámara para albergar una toallita húmeda (13), así como diversas líneas de termosellado o troquelado (9, 11 ) para asociar al guante (1 ) los medios de cierre (6, 7, 8, 9) y Ia cámara para Ia toallita húmeda (13).

Después, sobre el cuerpo base en forma de guante (1) se ubica Ia compresa (4). A continuación se procede al empaquetado del conjunto, de una forma si- milar a Ia que representa en Ia figura 7; dicho empaquetado se puede hacer en forma de diversos pliegues o bien por arrollamiento. Una vez que el conjunto está doblado, se procede a su cierre a través de los medios (5), de manera que el producto ya está listo para entregarse a Ia usuaria tal y como se representa en Ia figura 6. La figura 9 muestra una variante de Ia invención antes de su uso, en Ia que el aposito que se dispensa es, preferentemente, un tampón (4a). En esta configu-

ración la referencia (16) contiene en su interior el envoltorio preconizado en Ia invención, según otra forma de realización. La referencia (16) puede abrirse mediante el rasgado de los elementos (17), que pueden ser una zona del envoltorio debilitada o un troquelado hecho expresamente para Ia abertura del elemento (16); otra opción es emplear unos medios de cierre (5) según se ha descrito en otras configuraciones ya explicadas. Tras Ia abertura se produce el desplegado del envoltorio en Ia forma ya preconizada, mediante Ia lámina envoltorio (14) y el guante (1 ) tal y como se refleja en Ia figura 10, que ilustra una fase posterior de Ia abertura del envoltorio representado en Ia figura 9 una vez que dicho envoltorio se ha abierto y empieza a desplegarse.

La figura 11 representa Ia situación del envoltorio (16) que sigue a Ia figura 10 en su proceso de apertura, con el envoltorio higiénico completamente despegado. Esta configuración es muy parecida a Ia representada en Ia figura 8, donde se ha cambiado Ia compresa (4) por el tampón (4a); en este caso los medios de cierre de Ia bolsa (1) son ligeramente distintos, ya que después del uso del guante (1) y su conversión en bolsa, ésta se cierra por tracción del cordón (6) en sentido longitudinal del eje del guante, definido anteriormente.

En esta situación, el empleo del dispositivo es el siguiente. Se retira el nuevo tampón (4a) del conjunto; a continuación, Ia mujer introduce su mano en el guante a través de Ia embocadura (2), insertando sus dedos en los correspondientes dediles (3) o en Ia manopla (no representada en las figuras). La mujer procede a Ia sustitución de su compresa o tampón usados, valiéndose para ello de Ia mano que está enfundada en el guante (1); el uso de Ia toallita húmeda (13) permite complementar Ia higiene de Ia usuaria. Una vez retirada Ia compresa o el tampón usado, Ia mujer sostiene dicho aposito usado mediante sus dedos que están insertados en el interior de los dediles (3); con Ia otra mano, Ia usuaria toma el guante (1) por su embocadura (2) procediendo a Ia inversión del guante, de manera que Ia parte exterior del guante pasa a convertirse en el interior de una bolsa (1) recolectora del aposito usado. A continuación, Ia mujer saca completamente sus dedos de los dediles (3) y en esta situación se pueden añadir al interior de Ia bolsa (1) otros elementos desechables, como Ia toallita (13) usada; después se procede a cerrar Ia bolsa en Ia que se ha convertido el guante por Ia simple trac-

ción del cordón (6). Esta acción descrita de cambio de tampón es de suma importancia cuando se realiza en servicios públicos, ya que éstos son espacios por los que transitan muchas personas y potencialmente se pueden transmitir virus de enfermedades peligrosas (entre otros, hepatitis y VIH) si no se cumplen ciertas normas higiénicas. Además, Ia colocación de los apositos usados en bolsas como las descritas previene Ia aparición de olores desagradables e insalubres. En ciertos aseos públicos existen contenedores especiales para depositar apositos femeninos utilizados, si bien estos contenedores no se vacían con una frecuencia diaria, sino que a veces se acumulan durante varias jornadas; por ello, es muy importante que los apositos usados se depositen en receptáculos bien cerrados, para prevenir contagios de ciertas enfermedades a otras usuarias de los servicios o al personal de limpieza y mantenimiento de los mismos. Las referencias hechas en este párrafo al tampón (4a) son aplicables a Ia configuración de Ia figura 8 en Ia que el aposito es una compresa (4). Las figuras 11 , 10 y 9, en este orden, sirven para comprender el proceso de fabricación de esta forma de realización de Ia invención. Así, Ia figura 11 representa una fase de Ia fabricación, en Ia que se parte de una lámina envoltorio (14). Sobre Ia lámina envoltorio (14) se pueden aplicar unos medios de unión (no mostrados en las figuras), preferentemente portermosellado o troquelado, de manera que esos medios de unión sirven para ubicar el cuerpo base en forma de guante (1) sobre Ia lámina envoltorio (14) y unirlos entre sí. Como ya se ha comentado, otra configuración consiste en confeccionar el guante (1) y el envoltorio (14) en una pieza única, de manera que el reverso del guante (1) sea Ia propia lámina envoltorio (14) y el anverso sea otra lámina en forma de guante (1), de manera que ambos elementos queden unidos mediante un una línea de termosellado o troquelado (1a). Tal y como se ha descrito, el guante dispone de medios de cierre (6, 8, 9), una embocadura (2) y una cámara para albergar una toallita húmeda (13), así como diversas líneas de termosellado o troquelado (9, 11) para asociar al guante (1) los medios de cierre (6, 7, 8, 9) y Ia cámara para Ia toallita húmeda (13). Después, sobre el cuerpo base en forma de guante (1 ) se ubica el tampón

(4a). A continuación se procede al empaquetado del conjunto, de una forma similar a Ia que representa en Ia figura 10; dicho empaquetado se hace preferente-

mente por arrollamiento, pero también puede hacerse en forma de diversos pliegues. Una vez que el conjunto está doblado, se procede a su cierre realizando unos troquelados o zonas de rasgado fácil (17) en los extremos del envoltorio (16), de manera que el producto ya está listo para entregarse a Ia usuaria tal y como se representa en Ia figura 9.

El uso de cualquier tipo de aposito, bien compresa (4) o tampón (4a), es compatible con las diversas formas de empaquetamiento expuestas (plegado o arrollado) y con los sistemas de tracción del cordón (6) para el cierre de Ia bolsa, es decir, en sentido longitudinal al guante (1 ) o en una dirección perpendicular a Ia anterior. Igualmente, dichas soluciones son compatibles a Ia fabricación del guante (1 ) y el envoltorio (14) en una única pieza, mediante termosellado o troquelado, o bien mediante dos piezas distintas que pueden estar unidas o no y, cuando Io están, Io hacen preferentemente mediante termosellado o troquelado, siendo el cierre del envoltorio con medios adhesivos (5) o troquelados específicos (17).