Anzeigevorrichtung, Elektrisches Bedienelement mit einer solchen Anzeigevorrichtung und Verfahren zum Betrieb eines solchen Bedienelementes

Die Erfindung betrifft eine beleuchtete Anzeigevorrichtung für ein elektrisches

Bedienelement, insbesondere für ein elektrisches Bedienelement in einem Innenraum eines Kraftfahrzeugs, wobei die Anzeigevorrichtung einen einem Bediener zugewandten Anzeigebereich aufweist und zur Anzeige unterschiedlicher Symbole in diesem einen Anzeigebereich ausgebildet ist. Dazu weist die Anzeigevorrichtung mehrere

Symbolmasken sowie wenigstens eine Lichtquelle auf, wobei jedem anzeigbaren Symbol eine Symbolmaske und eine Lichtquelle zugeordnet ist. Jede Symbolmaske weist dabei einen Projektionsbereich auf, der dazu ausgebildet ist, auf diesen Bereich auftreffendes Licht als das anzuzeigende Symbol in den Anzeigebereich zu projizieren. Die Erfindung betrifft außerdem ein Verfahren zum Betrieb einer solchen Anzeigevorrichtung, wie auch ein elektrisches Bedienelement mit einer solchen Anzeigevorrichtung sowie ein erfindungsgemäßes Verfahren zum Betrieb eines solchen Bedienelementes.

Mit zunehmender Anzahl von elektronischen Systemen, beispielsweise in

Kraftfahrzeugen, nimmt auch die Anzahl der zur Bedienung dieser Systeme erforderlichen Bedienelemente zu. Es ist bekannt, dass ein Bediener bei einer zu hohen Anzahl von Bedienelementen aufgrund der vielen Bedienelemente mit den vielen Anzeigen zur Visualisierung ihrer Bedienfunktionen schnell den Überblick verlieren kann. Infolgedessen kann es zu einer erheblichen Verlängerung der Betätigungs- bzw. Bedienzeiten bei der Bedienung der jeweiligen Bedienelemente kommen. Eine Verlängerung der Bedienzeiten verschlechtert in der Regel den Bedienkomfort und kann sich insbesondere bei

Kraftfahrzeugen nachteilig auf die Fahrsicherheit auswirken.

Insbesondere für den Innenraum von Kraftfahrzeugen wurden daher Bedienelemente entwickelt, die mehrere Bedienfunktionen aufweisen, der Bediener aber nur mittels einer Anzeige darüber informiert werden kann, welche Bedienfunktion des Bedienelementes gerade aktiviert ist und bei einer Betätigung des Bedienelementes umgesetzt wird. Dazu wurden Anzeigevorrichtungen für derartige Bedienelemente entwickelt, insbesondere beleuchtete Anzeigevorrichtungen, die unterschiedliche Symbole zur Visualisierung der unterschiedlichen Zustände des Bedienelementes in ein und demselben Anzeigebereich anzeigen können. Eine gattungsgemäße Anzeigevorrichtung ist beispielsweise aus der DE 10 2008 062 577 B3 bekannt. Die in diesem Dokument beschriebene Anzeigevorrichtung weist

beispielsweise eine als Projektionsfläche ausgebildete und einem Bediener zugewandte Abdeckung aus einer transparentem Klarlackschicht auf, auf weiche die unterschiedlichen darzustellenden Symbole projiziert werden können. Die Projektion der unterschiedlichen Symbole erfolgt dabei, in dem eine Symbolmaske, d.h. eine Maske, in die das

anzuzeigende Symbol eingearbeitet ist, entsprechend hinterleuchtet wird, d.h. von einer Lichtquelle durchstrahlt wird.

Es ist Aufgabe der Erfindung eine alternative, beleuchtete Anzeigevorrichtung für ein elektrisches Bedienelement bereitzustellen, insbesondere eine verbesserte und mit wenig Aufwand flexibel an die anzuzeigenden Symbole anpassbare Anzeigeeinrichtung, sowie ein Verfahren zum Betrieb einer solchen Anzeigevorrichtung, ein elektrisches

Bedienelement mit einer solchen Anzeigevorrichtung und ein Verfahren zum Betrieb eines solchen Bedienelementes.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch eine beleuchtete Anzeigevorrichtung, durch ein Verfahren zum Betrieb einer solchen Anzeigevorrichtung, durch ein elektrisches Bedienelement mit einer solchen Anzeigevorrichtung sowie durch ein Verfahren zum Betrieb eines solchen Bedienelementes mit den Merkmalen gemäß den jeweiligen unabhängigen Patentansprüchen gelöst. Vorteilhafte Ausführungen der Erfindung sind Gegenstand der abhängigen Patentansprüche, der Beschreibung und der Figuren.

Eine erfindungsgemäße beleuchtete Anzeigevorrichtung für ein elektrisches

Bedienelement, insbesondere für ein elektrisches Bedienelement in einem Innenraum eines Kraftfahrzeugs, weist einen einem Bediener zugewandten Anzeigebereich auf und ist zur Anzeige unterschiedlicher Symbole in diesem einen Anzeigebereich ausgebildet, wobei die Anzeigevorrichtung dazu mehrere Symbolmasken sowie wenigstens eine Lichtquelle aufweist. Dabei ist jedem anzeigbaren Symbol eine Symbolmaske und eine Lichtquelle zugeordnet und jede Symbolmaske weist einen Projektionsbereich auf, der dazu ausgebildet ist, auf diesen Bereich auftreffendes Licht als das anzuzeigende Symbol in den Anzeigebereich zu projizieren. Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass zur Anzeige des anzuzeigenden Symbols Licht von der dem Symbol zugeordneten Lichtquelle seitlich in die dem anzuzeigenden Symbol zugeordnete Symbolmaske einkoppelbar ist und innerhalb der Symbolmaske zum Projektionsbereich dieser Symbolmaske leitbar ist, wobei die Anzeigevorrichtung derart ausgebildet ist, dass die Symbolmaske zunächst als Lichtkanal wirkt und seitlich in die Symbolmaske eingekoppeltes Licht innerhalb der Symbolmaske reflektiert wird, bis das Licht auf den Projektionsbereich der Symbolmaske trifft, um von dort mittels dieses Projektionsbereichs zur Anzeige des Symbols in den Anzeigebereich projiziert zu werden.

Vorteilhaft an einer erfindungsgemäßen Anzeigeeinrichtung ist, dass mit einer geringen Bauhöhe der Anzeigeeinrichtung auf einfache Art und Weise eine Vielzahl

unterschiedlicher Symbole in nur einem Anzeigebereich darstellbar ist. Ferner kann eine erfindungsgemäße Anzeigeeinrichtung schnell und einfach und damit sehr flexibel an unterschiedliche anzuzeigende Symbole angepasst werden, da hierfür nur die

Symbolmasken entsprechend ausgetauscht werden müssen.

Ein elektrisches Bedienelement kann dabei ein übliches, aus dem Stand der Technik bekanntes Bedienelement sein, insbesondere ein Druckknopf, ein Drehrad, ein

Kippschalter oder dergleichen.

Jedem anzeigbaren Symbol ist dabei wenigstens eine Symbolmaske zugeordnet, welche dazu ausgebildet ist, das zugehörige Symbol in den Anzeigebereich zu projizieren, d.h. für jedes anzeigbare Symbol ist wenigstens eine zugeordnete Symbolmaske vorgesehen, wobei die Symbolmasken den Symbolen nicht exklusiv zugeordnet sein müssen. D.h. eine Symbolmaske kann mehreren Symbolen zugeordnet sein. Es können aber auch mehrere Symbolmasken einem Symbol zugeordnet sein, wobei die von den

Symbolmasken in den Anzeigebereich projizierten Symbole in diesem Fall vorzugsweise zu einem kombinierten Symbol überlagert werden können.

Jedem Symbol ist ferner wenigstens eine Lichtquelle zugeordnet, d.h. für jedes anzeigbare Symbol ist eine Lichtquelle vorhanden, wobei die Zuordnung der Lichtquelle zum Symbol ebenfalls nicht exklusiv sein muss. D.h. eine Lichtquelle kann auch mehreren Symbolen und damit Symbolmasken zugeordnet sein. Entsprechend können auch mehrere Lichtquellen einem Symbol zugeordnet sein, wobei mehrere einem Symbol zugeordnete Lichtquellen im Folgenden als eine Gruppe von Lichtquellen bezeichnet werden. In einigen Fällen kann es vorteilhaft sein, einer Symbolmaske statt nur einer Lichtquelle mehrere Lichtquellen, d.h. eine Gruppe von Lichtquellen, zuzuordnen, beispielsweise Lichtquellen unterschiedlicher Farbstrahlung. Werden Lichtquellen unterschiedlicher Farbstrahlung verwendet, können entsprechen Symbole mit nahezu beliebigen Farben, insbesondere beliebige Farben des RGB-Farbraumes, dargestellt werden.

In einer bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung sind die Symbolmasken und die Lichtquelle auf einer vom Bediener abgewandten Seite des Anzeigebereichs angeordnet.

Vorzugsweise sind die Symbolmasken bzw. deren Projektionsbereiche derart ausgebildet, dass sie auf den Projektionsbereich auftreffendes Licht gegebenenfalls umlenken können, insbesondere reflektieren können, um das anzuzeigende Symbol in den Anzeigebereich zu projizieren.

Zur Anzeige eines Symbols mit einer erfindungsgemäßen Anzeigeeinrichtung ist es erforderlich, dass Licht seitlich in die Symbolmaske eingekoppelt wird. Dabei wird das Licht vorzugsweise seitlich vom Projektionsbereich in die Symbolmaske eingekoppelt, insbesondere in einer Ebene mit der Symbolmaske. Das Licht kann aber auch von Oberseite der Symbolfolie her, d.h. einer dem Anzeigebereich zugewandten Seite, oder von einer Unterseite her, d.h. eine vom Anzeigebereich abgewandte Seite, in die

Symbolfolie bzw. den durch die Symbolfolie gebildeten Lichtkanal eingekoppelt werden. Wichtig ist nur, dass das Licht einen Weg innerhalb der Symbolmaske parallel zu einer Ebene der Symbolmaske bis zum Projektionsbereich zurücklegt.

Als Lichtquelle eignen sich besonders LEDs oder OLEDs, wobei die Lichtquellen vorzugsweise elektronisch ansteuerbar sind.

In einer bevorzugten Ausgestaltung sind die Symbolmasken transparent und überlappend übereinander angeordnet sind, vorzugsweise derart, dass die Projektionsbereiche der Symbolmasken übereinander liegen.

Vorzugsweise ist wenigstens eine Symbolmaske zumindest teilweise transreflexiv ausgebildet ist, vorzugsweise im Projektionsbereich, insbesondere derart, dass die Symbolmaske für von unten auf den Projektionsbereich auftreffendes Licht durchlässig ist und von oben auf den Projektionsbereich auftreffendes Licht reflektiert. Durch eine entsprechend ausgebildete, zumindest teilweise transreflexive Symbolmaske,

insbesondere eine im Projektionsbereich transreflexive Symbolmaske, kann bei mehreren, überlappend übereinander angeordneten Symbolmasken auf einfache Art und Weise sichergestellt werden, dass von einem Projektionsbereich einer unteren

Symbolmaske zur Projektion im Anzeigebereich reflektiertes Licht die darüber angeordnete Symbolmaske durchdringt und nicht von der darüber angeordneten

Symbolmaske„zurückreflektiert" wird.

In einer bevorzugten Ausgestaltung ist oberhalb wenigstens einer Symbolmaske, vorzugsweise oberhalb jeder Symbolmaske, eine die Symbolmaske zumindest teilweise überdeckende und zumindest teilweise opake Schicht, d.h. eine lichtundurchlässige Schicht, angeordnet, wobei die Schicht dabei vorzugsweise in einem Bereich außerhalb des Projektionsbereichs der Symbolmaske opak und im Bereich des Projektionsbereichs der Symbolmaske transparent ausgebildet ist. Bevorzugt ist die Schicht dabei unmittelbar auf der Symbolmaske angeordnet.

Vorzugsweise ist die Schicht derart opak und transparent ausgebildet, dass sie durch ihren opaken Teil einen Austritt von Licht aus dem als Lichtkanal wirkenden Bereich der Symbolmaske nach oben verhindert und durch ihren transparenten Teil den Austritt von Licht im Bereich der Projektionsfläche aus der Symbolmaske ermöglicht. Durch die Anordnung einer zumindest teilweise opaken Schicht unmittelbar oberhalb einer

Symbolmaske, insbesondere einer Schicht, die oberhalb des als Lichtkanal wirkenden Bereichs der Symbolmaske opak ist bzw. den Lichtkanal nach oben begrenzt, kann auf einfache Weise ein Austritt von Licht aus dem als Lichtkanal wirkenden Bereich der Symbolmaske nach oben verhindert werden.

Ist oberhalb jeder Symbolmaske eine derartige Schicht angeordnet und sind die

Symbolmasken überlappend übereinander angeordnet, kann bei allen Symbolmasken außer bei der untersten Symbolmaske, auch ein Austritt von Licht aus der Symbolmaske nach unten verhindert werden. Um einen Austritt von Licht aus der untersten

Symbolmaske zu verhindern, ist diese bevorzugt auf einer opaken Leiterplatte oder dergleichen angeordnet. Selbstverständlich kann auch unterhalb der untersten

Symbolmaske eine derartige Schicht vorgesehen sein.

Vorzugsweise ist die Schicht durch eine Lackschicht gebildet, wobei der opake Teil der Schicht bevorzugt durch eine schwarze Lackschicht gebildet ist und der transparente Teil durch eine Klarlackschicht. Der transparente Teil kann aber auch durch eine transparente Kunststoffabdeckung oder durch eine bloße Aussparung in der opaken Schicht gebildet sein.

In einer bevorzugten Ausgestaltung ist jeder Symbolmaske genau eine Lichtquelle oder eine Gruppe von Lichtquellen, insbesondere eine Gruppe von Lichtquellen

unterschiedlicher Farbe, exklusiv zugeordnet. Besonders bevorzugt sind die Lichtquellen bzw. die Gruppen von Lichtquellen dabei seitlich von der zugehörigen Symbolmaske angeordnet, insbesondere in einer Ebene mit der Symbolmaske. Besonders bevorzugt sind die Lichtquellen bzw. die Gruppen von Lichtquellen dabei unmittelbar angrenzend an die Symbolmasken angeordnet, insbesondere an deren Seitenflächen, so dass von einer Lichtquelle bzw. den Lichtquellen emittiertes Licht unmittelbar seitlich in die zugehörige Symbolmaske eingekoppelt wird. Durch eine derartige Anordnung können aufwendige Optiken entfallen, die, wenn nicht jeder Symbolmaske exklusiv eine Lichtquelle zugeordnet ist, d.h. wenn eine Lichtquelle mehreren Symbolmasken zugeordnet ist, zur seitlichen Einkopplung des Lichts in die jeweilige Symbolmaske erforderlich sind.

Weist die Anzeigevorrichtung mehrere, übereinander angeordnete Symbolmasken und mehrere Lichtquellen bzw. Gruppen von Lichtquellen auf und sind die Lichtquellen bzw. die Gruppen von Lichtquellen vorzugsweise jeweils seitlich neben einer der der

Lichtquelle bzw. der Gruppe von Lichtquellen zugeordneten Symbolmaske angeordnet. Dabei ist es zur Minimierung einer Bauraumhöhe der Anzeigevorrichtung vorteilhaft, wenn die Lichtquellen übereinander seitlich versetzt angeordnet sind. In diesem Fall sind punktförmige Lichtquellen, d.h. Lichtquellen, die einen im wesentlichen punktförmigen Lichtstrahl emittieren, besonders vorteilhaft.

In einer bevorzugten Ausgestaltung ist jedem anzeigbaren Symbol genau eine

Symbolmaske zugeordnet. Alternativ können einem anzeigbaren Symbol aber auch mehrere Symbolmasken zugeordnet werden, wobei dadurch die überlagerte Anzeige mehrerer Symbole zu einem Gesamt-Symbol ermöglicht wird.

In einer bevorzugten Ausgestaltung ist wenigstens eine Symbolmaske eine Symbolfolie. Durch die Verwendung von Symbolfolien als Symbolmasken kann eine besonders kompakte Anzeigevorrichtung bereitgestellt werden, insbesondere eine

Anzeigevorrichtung mit einer geringen Bauhöhe. Dies ist umso vorteilhaft, je mehr unterschiedliche Symbole im Anzeigebereich darstellbar sein sollen, da desto mehr Symbolmasken erforderlich sind, je mehr unterschiedliche Symbole darstellbar sein sollen.

Bevorzugt ist der Anzeigebereich eine Anzeigefläche, wobei der Anzeigebereich besonders bevorzugt eine durch eine transparente Dekorationsfolie gebildete

Anzeigefläche ist. Vorzugsweise ist der Anzeigebereich bzw. die Anzeigefläche, insbesondere die Dekorationsfolie, unmittelbar auf der obersten, zumindest teilweise opaken Schicht angeordnet. Dadurch kann ebenfalls eine kompakte Bauweise der Anzeigevorrichtung mit einer geringen Bauhöhe ermöglicht werden. Der Anzeigebereich kann aber auch durch eine transparente Kunststoffabdeckung oder dergleichen gebildet sein.

Ein erfindungsgemäßes Verfahren zum Betrieb einer vorbeschriebenen,

erfindungsgemäßen Anzeigevorrichtung ist gekennzeichnet durch wenigstens die folgenden Schritte: Ansteuern und Aktivieren der dem anzuzeigenden Symbol

zugeordneten Lichtquelle, so dass die dem Symbol zugeordnete Lichtquelle Licht emittiert, seitliches Einkoppeln des von der dem anzuzeigenden Symbol zugeordneten Lichtquelle emittierten Lichts in die dem anzuzeigenden Symbol zugeordnete

Symbolmaske, Leiten des in die Symbolmaske eingekoppelten Lichts innerhalb der Symbolmaske zum Projektionsbereich dieser Symbolmaske, gegebenenfalls Umlenken des auf den Projektionsbereich auftreffenden Lichts und Projizieren des auf den

Projektionsbereich auftreffenden Lichts als anzuzeigendes Symbol in den Anzeigebereich.

Ein erfindungsgemäßes elektrisches Bedienelement weist eine beleuchtete

Anzeigevorrichtung auf. Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass die Anzeigevorrichtung eine vorbeschriebene, erfindungsgemäße Anzeigevorrichtung ist, wobei jeder

Bedienfunktion des Bedienelementes ein anzeigbares Symbol zugeordnet ist.

Vorzugsweise ist dabei jeder Bedienfunktion genau ein Symbol zugeordnet.

In einer Weiterbildung ist das Bedienelement derart ausgebildet, dass eine gewünschte Bedienfunktion vom Bediener auswählbar ist oder automatisch in Abhängigkeit eines Zustands einer mit dem Bedienelement bedienbaren Vorrichtung einstellbar ist. Bevorzugt kann die ausgewählte oder eingestellte Bedienfunktion durch die Anzeige des der

Bedienfunktion zugeordneten Symbols im Anzeigebereich der Anzeigevorrichtung des Bedienelementes angezeigt werden. Vorzugsweise kann der Bediener dabei die gewünschte Bedienfunktion durch eine manuelle Betätigung der Bedieneinrichtung oder durch eine Spracheingabe auswählen. Für die automatische Einstellung der Bedienfunktion weist die Anzeigevorrichtung bevorzugt einen sogenannten„Intelligent Switch" auf, d. h. einen Schalter, mit dem die Bedienfunktion in Abhängigkeit eines Zustand einer mit dem Bedienelement bedienbaren Vorrichtung eingestellt werden kann.

Ein erfindungsgemäßes Verfahren zum Betrieb eines vorbeschriebenen,

erfindungsgemäßen Bedienelementes, insbesondere zur Anzeige einer ausgewählten oder automatisch eingestellten Bedienfunktion des Bedienelementes, ist gekennzeichnet durch die Schritte: Ermitteln der ausgewählten oder eingestellten Bedienfunktion, Ansteuern und Aktivieren der Lichtquelle, die dem der ermittelten Bedienfunktion zugeordneten Symbol zugeordnet ist, so dass die dem Symbol zugeordnete Lichtquelle Licht emittiert, seitliches Einkoppeln des von der dem anzuzeigenden Symbol zugeordneten Lichtquelle emittierten Lichts in die dem anzuzeigenden Symbol zugeordnete Symbolmaske, Leiten des in die Symbolmaske eingekoppelten Lichts innerhalb der Symbolmaske zum strukturierten Bereich dieser Symbolmaske,

gegebenenfalls Umlenken des auf den strukturierten Bereich auftreffenden Lichts und Projizieren des auf den strukturierten Bereich auftreffenden Lichts als das anzuzeigende Symbol in den Anzeigebereich des elektrischen Bedienelementes.

Die mit Bezug auf die Anzeigevorrichtung vorgestellten bevorzugten Ausführungsformen und deren Vorteile gelten entsprechend für das erfindungsgemäße Verfahren zum Betrieb einer solchen Anzeigevorrichtung, für das elektrisches Bedienelement mit einer solchen Anzeigevorrichtung sowie für das Verfahren zum Betrieb des elektrischen

Bedienelementes.

Weitere Merkmale der Erfindung ergeben sich aus den Ansprüchen, den Figuren und der Figurenbeschreibung. Alle vorstehend in der Beschreibung genannten Merkmale und Merkmalskombinationen sowie die nachfolgend in der Figurenbeschreibung genannten und/oder in den Figuren alleine gezeigten Merkmale und Merkmalskombinationen sind nicht nur in der jeweils angegebenen Kombination, sondern auch in anderen

Kombinationen oder aber in Alleinstellung verwendbar. Die Erfindung wird nun anhand eines bevorzugten Ausführungsbeispiels sowie unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen näher erläutert.

Es zeigen:

Fig. 1 a schematisch ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen

Bedienelements mit einer erfindungsgemäßen Anzeigevorrichtung in einem ersten Zustand und

Fig. 1 b das erfindungsgemäße Bedienelement aus Fig. 1 a in einem zweiten

Zustand.

Fig. 1 a zeigt schematisch ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen

Bedienelements 2 mit einer erfindungsgemäßen, beleuchteten Anzeigevorrichtung 1 in einem ersten Zustand, in welchem eine erste Bedienfunktion ausgewählt ist.

Das erfindungsgemäße elektronische Bedienelement 2 ist bei diesem

Ausführungsbeispiel ein hier nicht erkennbar dargestellter, beleuchteter Druckknopf für einen Innenraum eines Kraftfahrzeugs. Das Bedienelement 2 weist einen, einem Bediener 3 zugewandten Anzeigebereich 5 auf, in dem unterschiedliche Symbole 4 mittels der erfindungsgemäßen beleuchteten Anzeigevorrichtung 1 dargestellt werden können.

Die erfindungsgemäße Anzeigevorrichtung 1 ist im Sandwichaufbau ausgebildet und weist drei übereinander angeordnete Symbolmasken 6a, 6b und 6c auf, die als

Symbolfolien 6a, 6b, 6c ausgebildet sind. Jede Symbolmaske 6a, 6b, 6c bzw. jede Symbolfolie 6a, 6b, 6c ist zur Darstellung genau eines Symbols 4 vorgesehen, wobei bei diesem Ausführungsbeispiel jedem Symbol 4 genau eine Symbolmaske 6a, 6b, 6c exklusiv zugeordnet ist. D.h. für jedes darzustellende Symbol 4 weist das Bedienelement 2 genau eine separate Symbolfolie 6a, 6b, 6c auf.

Zur Anzeige des einer Symbolfolie 6a, 6b oder 6c zugeordneten Symbols 4 weist jede Symbolfolie 6, 6b, 6c einen Projektionsbereich 8a, 8b, 8c auf, der durch einen speziell strukturierten Bereich gebildet ist und der dazu ausgebildet ist, auf diesen Bereich auftreffendes Licht als das anzuzeigende Symbol 4 in den Anzeigebereich 5 zu projizieren. Jedes Symbol 4 ist dabei aus zugehörigen Micropixeln zusammengesetzt, die über einen Heißprägeprozess mechanisch in die Symbolfolie 6a, 6b, 6c aus PMMA oder PC- Material eingeprägt werden. Die Prägung kann insbesondere über ein Roll-Prägverfahren, insbesondere Roll-to-Roll-Verfahren erfolgen.

Die erfindungsgemäße Anzeigevorrichtung 1 weist drei Lichtquellen 7a, 7b, 7c auf, bei denen es sich bei diesem Ausführungsbeispiel jeweils um einfarbige LEDs handelt, die zur Anzeige des gewünschten Symbols 4 die Lichtquellen 7a, 7b, 7c jeweils einzeln mittels eines Mikrocontrollers 14 angesteuert und aktiviert werden können. Dabei sind die einzelnen LEDs 7a, 7b, 7c jeweils über eine flexible Leiterplatte 12 mittels eines Kollektors 15 mit einer Leiterplatte 13 elektrisches gekoppelt, mit welcher der Mikrokontroller elektrisch gekoppelt ist.

Jeder Symbolfolie 6a, 6b, 6c ist bei diesem Ausführungsbeispiel genau eine Lichtquelle 7a, 7b, 7c exklusiv zugeordnet, wobei die Lichtquellen 7a, 7b, 7c jeweils in einer Ebene mit den Symbolmasken 6a, 6b, 6c liegen und jeweils seitlich unmittelbar angrenzend an die zugeordneten Symbolfolien 6a, 6b und 6c angeordnet sind. Durch diese Anordnung kann von den Lichtquellen 7a, 7b, 7c emittiertes Licht unmittelbar ohne aufwendige Optiken seitlich in die Symbolfolien 6a, 6b, 6c eingekoppelt werden. Die Lichtquellen 7a, 7b, 7c sind dabei im Wechsel seitlich versetzt, d.h. im Wechsel auf der linken und der rechten Seite der Symbolfolien 6a, 6b, 6c angeordnet, um eine geringe Bauhöhe der Anzeigevorrichtung 1 und damit des Bedienelements 2 zu erreichen.

Die Symbolfolien 6a, 6b und 6c sind transparent ausgebildet, so dass seitlich in eine Symbolfolie 6a, 6b, 6c eingekoppeltes Licht zum Projektionsbereich 8a, 8b, 8c der jeweiligen Symbolfolie 6a, 6b, 6c geleitet wird, wobei die Symbolfolien 6a, 6b, 6c dabei zunächst als Lichtkanal wirken, bis das Licht auf den Projektionsbereich 8a, 8b, 8c trifft.

Die Symbolfolien 6a, 6b und 6c sind derart überlappend übereinander angeordnet, dass die Projektionsbereiche 8a, 8b, 8c der Symbolmasken bzw. der Symbolfolien 6a, 6b, 6c übereinander angeordnet sind. Ferner sind die Symbolfolien 6a, 6b, 6c insbesondere in den Projektionsbereichen 8a, 8b, 8c transreflexiv ausgebildet, insbesondere derart, dass die Symbolfolien 6a, 6b, 6c für von unten auf die Projektionsbereiche 8a, 8b, 8c auftreffendes Licht durchlässig ist, von oben insbesondere auf die Projektionsbereiche 8a, 8b, 8c auftreffendes Licht jedoch reflektiert wird. Dadurch kann erreicht werden, dass ein Lichtstrahl von einer Symbolfolie 6a, 6b, 6c nach oben in den Anzeigebereich 5 projiziert werden kann und nicht von einer oberhalb der den Lichtstrahl projizierenden Symbolfolie „zurückreflektiert" wird, wodurch Transmissionsverluste verringert werden können, was sich vorteilhaft auf die Anzeigequalität auswirkt.

Oberhalb jeder Symbolfolie 6a, 6b, 6c ist zusätzlich jeweils eine Schicht 10 angeordnet mit einem opaken, d.h. lichtundurchlässigen Bereich 10a außerhalb der

Projektionsbereiche 8a, 8b, 8c und einem transparenten Bereich 10b, der oberhalb der Projektionsbereiche 8a, 8b, 8c angeordnet ist. Der opake Teil 10a der Schicht 10 ist bei diesem Ausführungsbeispiel durch eine schwarze, lichtundurchlässige Lackschicht 10a gebildet, während der lichtdurchlässige Bereich 10b durch eine transparente

Klarlackschicht gebildet ist. Die Schicht 10 kann aber auch durch eine entsprechende Kunststoffabdeckung oder dergleichen oder durch eine Kombination aus einer

Kunststoffabdeckung und einer Lackschicht ausgebildet sein. Durch die Schichten 10 kann jeweils eine Auskopplung des in eine Symbolfolie 6a, 6b, 6c seitlich eingekoppelten Lichts im Bereich des Lichtkanals verhindert werden, wodurch die Transmissionsverluste weiter verringert werden können.

Für eine effiziente Einkopplung des Lichts von den Lichtquellen 7a, 7b, 7c erstreckt sich der opake Teil 10a der Schicht 10 vorzugsweise, wie bei diesem Ausführungsbeispiel bei den Lichtquellen 7b und 7c, bis über die Lichtquellen 7b, 7c seitlich hinaus.

Oberhalb der obersten Symbolfolie 6a ist eine Dekorationsfolie 1 1 als Abdeckung angeordnet, welche auch den Anzeigebereich 5 bildet bzw. in diesem Fall eine

Anzeigefläche 5.

Fig. 1 a zeigt dabei das erfindungsgemäße Bedienelement 2 in einem ersten Zustand wobei in diesem Zustand eine Bedienfunktion„Musikwiedergabe" ausgewählt ist, was dem Bediener 3 durch ein Notensymbol 4 im Anzeigebereich 5 visualisiert wird. Um das gewünschte Symbol 4 darzustellen, in diesem Fall das Notensymbol 4, dass der

Symbolfolie 6a zugeordnet ist, der wiederum die Lichtquelle 7a zugeordnet ist, wird die Lichtquelle 7a vom Mikrokontroller 14 angesteuert und aktiviert, so dass die Lichtquelle 7a Licht 9 emittiert. Durch die vorbeschriebene Anordnung der Lichtquelle 7a, unmittelbar seitlich an die Symbolfolie 6a angrenzend, wird das Licht 9 seitlich in die Symbolfolie 6a eingekoppelt und innerhalb der Symbolfolie 6a, die zunächst als Lichtkanal wirkt, insbesondere zusammen mit den Schichten 10, zum Projektionsbereich 8a geleitet. Im transreflexiv ausgebildeten Projektionsbereich 8a tritt das Licht 9 aus der Symbolfolie 8a aus und wird in den Anzeigebereich 5 projiziert und als Notensymbol 4 für den Bediener sichtbar. Das Bedienelement 2 verfügt über mehrere Bedienfunktionen, beispielsweise

„Musikwiedergabe" oder„Telefonfunktion", siehe Fig. 1 b, die vom Bediener entweder manuell oder mittels Sprachsteuerung ausgewählt werden können oder sich automatisch einstellen, wie beispielsweise die„Telefonfunktion", die sich automatisch einstellt, wenn ein Anruf auf einem mit dem Kraftfahrzeug gekoppelten Telefon eingeht. Dabei ist jeder Bedienfunktion genau ein Symbol 4 zugeordnet und die ausgewählte bzw. eingestellte Bedienfunktion wird im Anzeigebereich 5 dargestellt, was vorstehend beispielhaft anhand der„Musikwiedergabe" in Fig. 1 a erläutert worden ist.

Fig. 1 b der zeigt das Bedienelement 2 aus Fig. 1 a in einem anderen Zustand, nämlich mit der„Telefonfunktion" als ausgewählter Bedienfunktion, was dem Bediener 3 mittels eines Telefonhörer-Symbols 4 im Anzeigebereich 5 visualisiert wird. Das Telefonhörer-Symbol 4 ist der Symbolmaske 6b sowie der Lichtquelle 7c zugeordnet. Um das Telefonhörer- Symbol 4 anzuzeigen, wird die Lichtquelle 7c vom Mikrokontroller 14 angesteuert und aktiviert, so dass die Lichtquelle 7c Licht 9 emittiert. Durch die vorbeschriebene

Anordnung der Lichtquelle 7c, unmittelbar seitlich an die Symbolfolie 6b angrenzend, wird das Licht 9 in die Symbolfolie 6b eingekoppelt und innerhalb der Symbolfolie 6b, die zunächst als Lichtkanal wirkt, insbesondere zusammen mit den Schichten 10, zum Projektionsbereich 8b geleitet. Im transreflexiv ausgebildeten Projektionsbereich 8b tritt das Licht 9 aus der Symbolfolie 8b aus und wird in den Anzeigebereich 5 projiziert und als Notensymbol 4 für den Bediener sichtbar, wobei das Licht in diesem Fall 9 noch die oberhalb angeordnete Symbolfolie 6a sowie die darüber angeordnete Schicht 10 passiert.

Selbstverständlich ist eine Vielzahl konstruktiver Abwandlungen zu dem erläuterten Ausführungsbeispiel möglich, ohne den Inhalt der Patentansprüche zu verlassen.

Insbesondere ist die Anzahl der darzustellenden Symbole bzw. der Symbolmasken innerhalb der Grenzen des zur Verfügung stehenden Bauraums nahezu beliebig wählbar.