以下、図面に基づき本発明の実施の形態を� ��明する。
[第1の実施の形態]
 図1は、画像記録装置の機能ブロック図を示 し、図2は機構部分の構成図を示す。なお、� �録媒体1の搬送方向を副走査方向とし、副走� ��方向に対して直交する方向を主走査方向と� ��る。

 記録媒体1は、例えば紙やフィルムであり、 所定のサイズでシート状に形成されている。
 画像記録装置2には、上位装置3がLAN(Local Are a Network)等を介して接続されている。この上� ��装置3は、画像や文字等から成る印刷データ (画像データ)を送出する。

 この上位装置3は、画像記録装置2に対し� �記録処理を実施する指示を送信し、続いて� �録処理する元となる印刷データを例えばポ� �トスクリプト(Post Script:コンピュータで印刷 用の図や文字を表現するための形式)等のフ� �ーマットで送信する。

 画像記録装置2は、上位装置3から送られ� �くる印刷データを受信し、この印刷データ� �基づいて記録媒体1に対してインクを吐出し� ��定着させる。これにより、記録媒体1上に画 像の記録を行う記録処理と、この記録処理の 際に生じ得る記録不良を検査する記録不良検 査処理とを行う。

 この画像記録装置2は、制御部4と、媒体搬� �機構5と、記録部6と、撮像部としての検査画 像取得部7と、媒体回収部17と、を少なくとも 備えている。
 制御部4は、例えば制御機能及び演算機能を 有するMPU(Micro Processor Unit:演算処理装置)、� �御プログラムを格納するROM(Read Only Memory)、 MPUのワークメモリとなるRAM(Random Access Memory) 等からなる処理回路と、画像記録装置2の制� �に関する設定値等を記憶しておく不揮発性� �モリと、検査画像取得部7を接続するための� ��ンタフェースとを有する。

 MPUは、所定の制御プログラムを実行する� ��とにより画像記録装置2の各構成要素の制御 が可能となる。制御部4は、このMPUによって� �定の制御プログラムを実行することにより� �記録不良検査部8による記録不良の検査と、� ��刷データ処理部9による印刷データ処理との 各機能を有すると共に、印刷データ等を記憶 する記憶部10を備えている。

 RAMは、前述した記憶部10としても利用さ� �る。また、不揮発性メモリには、記録不良� �査に用いるパラメータ等も記憶される。な� �、記録不良検査部8は、MPUにより制御される� ��理回路(ハードウェア)として構成すること� �可能である。

 制御部4は、上位装置3から送られてくる� �刷データを受信し、所定の制御プログラム� �実行することにより媒体搬送機構5と記録部6 と検査画像取得部7とをそれぞれ制御する。� �して、記録媒体1上への画像の記録処理と、� ��の記録処理における記録不良を検査する記� ��不良検査処理とを行う。

 図1及び図2に示すように、媒体搬送機構5� ��、記録媒体1を搬送上流側から下流側に搬送 する機能を有する。この媒体搬送機構5は、� �体給送部11と、媒体支持部12と、駆動部13と� �媒体搬送情報生成部14と、ローラ15a、15bを有 している。媒体給送部11は、記録処理が行わ� ��る前の記録媒体1を保持し、制御部4の指示� �より、媒体給送ローラ11aを回転させ、記録� �体1を媒体支持部12へ給送する。

 この記録媒体1としては、所定のサイズに予 め切断されたカットシートを用いている。
 媒体支持部12は、媒体支持部保持部材12aと� �この媒体支持部保持部材12aに動力伝達部材12 bにより連結されたモータ等の駆動部13を有し ている。この動力伝達部材12bとしては、例え ばベルト等が用いられる。そして、駆動部13� ��駆動することにより、媒体支持部保持部材1 2aを回転させ、記録媒体1を搬送する。

 搬送方向の上流側と下流側に配置された� ��ーラ15a、15bは、記録媒体1が搬送経路上に所 望の経路で搬送されるように設けられる。媒 体搬送情報生成部14は、例えばロータリエン� ��ーダから成るもので、媒体支持部保持部材1 2aに接続されている。この媒体搬送情報生成� ��14は、媒体支持部保持部材12aの回転量すな� �ち記録媒体1の搬送量(移動量)に対応したパ� �ス信号を生成して制御部4に通知する。

 記録部6は、媒体搬送機構5に対峙して設� �られている。この記録部6は、K(ブラック)、C (シアン)、M(マゼンタ)、Y(イエロー)の各色の� ��録ヘッド16-1~16-4を配設して成る。これら記� ��ヘッド16-1~16-4は、記録媒体1の搬送経路の上 流側からK、C、M、Yの順に副走査方向に略平� �で、かつ各記録ヘッド16-1~16-4毎の複数のノ� �ルがそれぞれ主走査方向に対して平行に配� �されるように配設されている。

 なお、各記録ヘッド16-1~16-4は、例えば300d piの解像度を有する。この記録部6は、制御部 4から発令される印刷処理を実行する指示を� �けると、媒体搬送情報生成部14により生成さ れるパルス信号に同期した所定のタイミング で、記録媒体1上に記録処理を行う。

 すなわち、記録部6は、各記録ヘッド16-1~1 6-4における複数のノズルからそれぞれK、C、M 、Yの各色のインクを吐出して、記録媒体1上� ��画像や文字等の記録処理を行う。

 また、本実施形態では、制御部4の指令に より、記録部6は、各ジョブ情報における「� �定の印刷単位毎」に、その最終ページの次� �ページの記録媒体1に、次の印刷単位の記録� ��理を開始する前に記録不良を検査するため� ��記録不良検査パターンを形成する。そして� ��本実施形態では、「所定の印刷単位」とは� ��の「1ジョブ」のことをいう。

 次に、図3(A)~(D)に基づき、「所定の印刷単� �」としての「1ジョブ」について説明する。
 本実施形態では、上位装置3からの印刷指示 として、ジョブ情報1はページ1とページ2から 構成され、ジョブ情報2はページ1~ページ3か� �構成されているものとする。また、ジョブ� �報1については部数として2部を印刷し、ジョ ブ情報2については部数として1部を印刷する� ��合を例として説明する。

 なお、「1ジョブ」の終りの次のページには 記録不良検査ページ19が設けられていて、こ� ��記録不良検査ページ19に記録不良検査パタ� �ン20が印刷されるものとする。
 図3(A)に示すように、複数のページから構成 される印刷データについて多部数の記録処理 を行う場合、その1部数毎の記録処理を「1ジ� ��ブ」とする。

 すなわち、ジョブ情報1の印字データの1� �目をページ1からページ2まで印刷した後、次 の記録不良検査ページ19に記録不良検査パタ� ��ン20を印刷する。次いで、ジョブ情報1の印� ��データの2部目をページ1からページ2まで印� ��した後、次の記録不良検査ページ19に記録� �良検査パターン20を印刷する。さらに、ジョ ブ情報2の印字データのページ1からページ3ま でを印刷した後、次の記録不良検査ページ19� ��記録不良検査パターン20を印刷する。

 また、図3(B)に示すように、複数のページ から構成される印刷データについて、上位装 置3から多部数(例えば2部)の印刷指示が行わ� �た場合、1回の印刷指示により記録処理が行� ��れる多部数を「1ジョブ」としてもよい。

 すなわち、ジョブ情報1の印字データの1� �目をページ1からページ2まで印刷し、続いて 2部目をページ1からページ2まで印刷し、次の 記録不良検査ページ19に記録不良検査パター� ��20を印刷する。さらに、ジョブ情報2の印字� ��ータの1部目のページ1からページ3まで印刷� ��、次の記録不良検査ページ19に記録不良検� �パターン20を印刷する。

 なお、上位装置3からの指示により、1部数� �の記録処理を「1ジョブ」とするか、1回の印 刷指示による多部数を「1ジョブ」とするか� �選択可能に構成することもできる。
 また、図3(C)に示すように、複数のページか ら構成される印刷データを多部数の記録処理 を行う場合で、同一印刷データごとに連続し て記録処理を行う場合は、同一の印刷データ につき多部数の記録処理が完了するまでを「 1ジョブ」とする。

 すなわち、ジョブ情報1の印字データの1� �目のページ1と2部目のページ1を印刷し、次� �記録不良検査ページ19に記録不良検査パター ン20を印刷する。次いで、ジョブ情報1の印字 データの1部目のページ2と2部目のページ2を� �刷し、次の記録不良検査ページ19に記録不良 検査パターン20を印刷する。さらに、ジョブ� ��報2の印字データの1部目のページ1からペー� ��3まで印刷し、次の記録不良検査ページ19に� ��録不良検査パターン20を印刷する。

 さらに、図3(D)に示すように、複数のペー ジから構成される印刷データについて、上位 装置3からの1回の印刷指示により記録処理が� ��われる全ての記録処理が完了するまでを「1 ジョブ」としてもよい。

 すなわち、ジョブ情報1の印字データの1� �目のページ1と2部目のページ1を印刷し、続� �てジョブ情報1の印字データの1部目のページ 2と2部目のページ2を印刷し、次の記録不良検 査ページ19に記録不良検査パターン20を印刷� �る。さらに、ジョブ情報2の印字データの1部 目のページ1からページ3までを印刷し、次の� ��録不良検査ページ19に記録不良検査パター� �20を印刷する。

 さらには、上位装置3からの指示により、 同一の印刷データを多部数の記録処理が完了 するまでを「1ジョブ」とするか、1回の印刷� ��示により記録処理が行われる全ての記録処� ��が完了するまでを「1ジョブ」とするか選択 可能に構成することもできる。

 検査画像取得部7は、記録部6よりも記録� �体1の搬送経路の下流側に設けられている。� ��の検査画像取得部7は、制御部4からの通知� �より、記録部6により記録媒体1上に形成され た記録不良検査パターン20が通過する際の画� ��を読み取って検査画像データを出力する。� ��れにより、記録不良の判定が効率よく行え� ��。

 なお、検査画像取得部7は、画像記録装置 2と別体の外部機器として構成することも可� �である。この検査画像取得部7は、例えば、� ��レイ状に配置されたR(レッド)、G(グリーン)� ��B(ブルー)の3色の図示しない受光素子と、画 像を取得するために記録媒体1を照明するた� �の図示しない照明装置とから成るラインセ� �サモジュールである。

 この検査画像取得部7は、記録処理が行わ れた記録媒体1上の画像を、例えば600dpiの解� �度で取得する。また、この検査画像取得部7� ��、R、G、Bの3色のそれぞれが例えば8ビット� �分解能を有することで、24ビットデータであ る検査画像データを出力する。

 媒体回収部17は、記録処理後に排出され� �記録媒体1が積み重ねられ、ユーザが取り出� ��るように構成されている。また、媒体回収� ��17は、画像記録装置2に図示しない折機等の� ��処理装置が連結される場合は、画像処理装� ��2と後処理装置の処理速度を調整するための バッファとして機能することも可能である。

 次に、図4を用いて印刷処理のフローを説明 する。
 S1で、記録部6により所定長に切断された記� ��媒体1上に印刷処理を行い、S2に進む。

 S2では、印刷データ処理部9(図1参照)におい� ��、前述した「1ジョブ」の最後か否かを判断 し、NoならS1に戻り、YesならS3に進む。
 すなわち、このS2では、例えば前述した図3( A)の印刷形式においては、各部ごとの最後の� ��ージが「1ジョブ」の最後であり、また、図 3(B)の印刷形式においては、夫々のジョブ情� �1又はジョブ情報2の最後のページが「1ジョ� �」の最後である。

 さらに、図3(C)の印刷形式においては、各 ジョブ情報1又はジョブ情報2における各印刷� ��ータの最後が「1ジョブ」の最後であり、ま た、図3(D)の印刷形式においては、夫々のジ� �ブ情報1又はジョブ情報2の最後の部数の最後 のページが「1ジョブ」の最後である。

 S3では、「1ジョブ」の最後のページの次の� ��ージに記録不良検査パターン20を印刷する� �そして、S4に進む。
 このS4では、印刷処理が終了したか否かを� �断し、NoならS1に戻り、Yesなら印刷処理を終� ��する。

 次に、図5を用いて記録不良検出処理のフロ ーを説明する。
 S11において、記録不良検査パターン20が記� �されたページか否かが判断される。そして� �記録不良検査パターン20が記録されたページ でない場合(No)は、最初のステップに戻り、� �録不良検査パターン20が記録されたページで ある場合(Yes)は、S12に進む。

 このS12では、記録不良検査部8において記録 不良検査パターン20の検査を行い、次にS13に� ��む。
 このS13では、記録不良があるか否かが判断� ��れ、記録不良がない場合(No)はS15に進み、記 録不良がある場合(Yes)はS14に進む。このS14で� ��、記録不良があれば上位装置3に通知してS15 に進む。このS15では、印刷終了か否かが判断 され、未終了(No)であればS11に戻り、印刷終� �(Yes)であれば処理を終了する。

 図6は、前述した図3と同様に、印刷後の記� �媒体1を概念的に示す図である。
 この記録媒体1は、所定長に切断されたカッ トシートであるが、図6はこの複数枚の記録� �体1を搬送方向に沿って連続的に並べた状態� ��示す。

 この図6において、ジョブ情報1とジョブ� �報2は、それぞれ3ページから構成される印字 データからなる。「1ジョブ」の終りの次の� �ージには、記録不良を検査するための記録� �良検査ページ19が設けられている。

 図7(A)は、「1ジョブ」への記録処理が完了� �た次のページに形成される記録不良検査パ� �ーン20の例を示す図である。
 記録不良検査パターン20を構成する領域21~24 は、それぞれ記録ヘッド16-1~16-4により帯状の 領域全面に対して記録処理が行われる。それ ぞれの領域は搬送方向に沿って順にK、C、M、 Yの色となっている。また、領域21~24の各記録 範囲の主走査方向の幅は、記録媒体1のサイ� �に応じて、記録媒体1に印字可能な最大幅と� ��っている。

 図7(B)は、図7(A)に示される領域25の拡大図 であり、記録不良がない場合の例を示してい る。この領域25は、M色で記録されており、記 録不良がない場合は25aで示されるように途切 れない帯状のM色のとなる。

 図7(C)は、図7(A)に示される領域25の拡大図 であり、記録不良がある場合の例を示してい る。この領域25は、M色で記録されており、記 録不良がある場合は25cで示されるように帯状 のM色の領域が記録不良のある部分で途切れ� �いる。

 検査画像取得部7は、記録不良検査パター ン20の画像を取得し、検査画像データを出力� ��る。制御部4にある記録不良検査部8は検査� �像データを取得し、図7(C)の25cで示される帯� ��領域の途切れ部分をK、C、M、Yのそれぞれの 色について検査を行うことで、記録不良の検 査を行う。

 このように、本実施形態では、記録不良� ��査部8(図1参照)による記録不良検査処理は、 「1ジョブ」毎に行われる。このため、記録� �良が検出されなかった場合に、直前の「1ジ� ��ブ」に問題ないことが保証される。

 また、記録不良検査部8により、記録不良 が検出された場合、直前の「1ジョブ」の途� �から記録不良が発生していることがわかる� �このため、全ての「1ジョブ」ごとに再度記� ��処理する必要がなく、直前の「1ジョブ」か ら再開することで、大量の記録不良の発生を 防ぐことが可能である。

 さらに、本実施形態によれば、ページごと� ��記録不良検査パターン20を設けないため、� �要となって廃棄される記録媒体の量を軽減� �きる。さらには、記録不良検査パターン20と 本来必要とされる出力記録媒体との仕分けも 容易に行うことができる。
[変形例1]
 図8(A)は、「1ジョブ」への記録処理が完了� �た次のページに形成される記録不良検査パ� �ーン20の別の一例である。

 記録不良検査パターン30を構成する領域31 ~34は、それぞれ記録ヘッド16-1~16-4により記録 処理が行われ、1つの短棒が1つのノズルによ� ��記録され、隣り合うノズルにより形成され� ��短棒が重ならないように副走査方向にずら� ��れている。

 また、それぞれの領域31~34はK、C、M、Yの� ��となっている。さらに、領域31~34の各記録� �囲の主走査方向の幅は、記録媒体1のサイズ� ��応じて、記録媒体1に印字可能な最大幅とな っている。

 図8(B)は、図8(A)に示される領域35の拡大図 であり、記録不良がない場合の例である。領 域35は、M色で記録されており、記録不良がな い場合は35aで示されるように、短棒が脱落す ることなく、全てのノズルにより記録処理さ れている。

 図8(C)は、図8(A)に示される領域35の拡大図 であり、記録不良がある場合の例である。領 域35は、M色で記録されており、記録不良があ る場合は35cで示される部分のように特定のノ ズルで記録処理されているべき短棒が脱落し ている。

 検査画像取得部7は、記録不良検査パター ン30の画像を取得し、検査画像データを出力� ��る。制御部4にある記録不良検査部8は検査� �像データを取得し、図8(C)の35cで示される短� ��の脱落についてK、C、M、Yのそれぞれの色に ついて検査を行うことで、記録不良の検査を 行う。

 なお、記録不良検査ページ29に、記録不� �検査パターン30とともにセパレータマーカ(� �示せず)を印刷してもよい。すなわち、記録� ��良検査ページ29の先端エッジ部分に記録処� �された色が表れるように例えばM色のセパレ� ��タマーカを記録する。これにより、記録媒� ��1を多数枚積層したときに、このセパレータ マーカが「1ジョブ」ごとの区切りを識別す� �役目をなす。

 本変形例のように、図8(A)~(C)のパターンを� �いた記録不良検査によると、脱落の場所が� �かるため、記録不良が発生したノズルの特� �が可能となる。
[変形例2]
 図9は、別の変形例である印刷後の記録媒体 1を概念的に示す図である。

 同図9において、ジョブ情報1とジョブ情� �2は、それぞれ3ページから構成される印字デ ータからなる。いわゆる「1ジョブ」の終わ� �には、記録不良を検査するための記録不良� �査ページ29が設けられている。

 この記録不良検査ページ29には、記録不� �検査パターン30とセパレータマーカ28が印刷� ��れている。このセパレータマーカ28は、例� �ば記録媒体1を「1ジョブ」ごとに積層したと き、このセパレータマーカ28を見つけること� ��「1ジョブ」ごとの区切りを識別することが できる。

 次に、図10を用いてセパレータマーカ28の記 録処理を行う場合の印刷処理のフローを説明 する。
 S21では、記録部6により所定長にカットされ た記録媒体1上に印刷処理を行い、S22に進む� �

 S22では、印刷データ処理部9において「1� �ョブ」の最後のページか否かを判断する。� �して、最後のページでない場合(No)はS21に戻� ��、最後のページである場合(Yes)はS23に進む� �なお、「1ジョブ」の最後か否かは前述した� ��4で説明したと同様にして行う。

 S23では、「1ジョブ」の最後のページの次 のページに記録不良検査パターン30を印刷し� ��、S24に進む。このS24では、記録不良検査パ� ��ーン30の下部にセパレータマーカ28を印刷す る。このセパレータマーカ28は、ページの端� ��に行う。これは、記録媒体1を積層したとき に見やすくするためである。

 次に、S25では、印刷処理が終了したか否か� ��判断され、NoならS21に戻り、Yesなら印刷処� �を終了する。
[変形例3]
 図11は、「1ジョブ」への記録処理が完了し� ��次のページに形成される記録不良検査パタ� ��ン40のさらなる別の一例である。

 図11には、記録不良検査ページ39の記録不 良検査パターン40に追加してページの最後の� ��域にジョブの切れ目を示すためのセパレー� ��マーカ45の記録処理が行なわれている。こ� �セパレータマーカ45は、記録媒体1の先端エ� �ジ部分に記録処理された色が表れるように� �域の全域にM色により記録処理が行われてい� ��。

 これにより、記録不良検査パターン40が� �録処理されたページが「1ジョブ」の切れ目� ��示す役割を果たし、媒体回収部17に積み重� �られた記録媒体1からユーザが容易に「1ジョ ブ」の切れ目を認識することができる。

 さらに、図11の記録不良検査パターン40を 用いて、画像記録装置2の後段に、例えば折� �機や中綴じ機のような後処理装置が接続さ� �使用される場合、この後処理装置において� �センサーにてセパレータマーカ45で「1ジョ� �」の切れ目を検知し処理を行うことが容易� �ある。

 また、セパレータマーカ45は、M色により記� ��処理されるとしているが、M色以外の色もし くは複数の色の組み合わせとしてもよい。
 また、セパレータマーカ45は、全域に記録� �理されるとしているが、用紙端部に記録処� �がなされるような、例えば縞模様のパター� �としてもよい。

 また、セパレータマーカ45は、用紙の後端� �に形成されているが、用紙の先端部に記録� �理がなされるように形成してもよい。
 また、セパレータマーカ45は、領域41~44と別 体として設けず、領域41~44の記録不良検査パ� ��ーン40の一部が記録媒体1の端部にまで記録� ��理されるように設けられ、領域41~44のいず� �かと兼用してもよい。

 [第2の実施の形態]
 次に、本発明の第2の実施の形態について図 面を参照して説明する。
 なお、第1の実施の形態と同一又は相当する 部材には同一の符号を付す。

 図12は画像記録装置の機能ブロック図を示� �、図13は機構部分の構成図を示す。
 本実施形態では、記録媒体1は、シート状に 形成されており、初期状態ではロール状に巻 回されている連続した、例えば紙やフィルム である。

 画像記録装置2には、上位装置3がLAN(Local  Area Network)等を介して接続されている。この� ��位装置3は、画像や文字等から成る印刷デー タ(画像データ)を送出する。

 この上位装置3は、画像記録装置2に対し� �記録処理を実施する指示を送信し、続いて� �録処理する元となる印刷データを例えばポ� �トスクリプト等のフォーマットで送信する� �

 画像記録装置2は、上位装置3から送られ� �くる印刷データを受信し、この印刷データ� �基づいて記録媒体1に対してインクを吐出し� ��定着させることにより記録媒体1上に画像の 記録を行う記録処理と、この記録処理の際に 生じ得るインクの吐出不良を検出する吐出不 良検出処理とを行う。

 この画像記録装置2は、制御部4と、媒体� �送機構5と、記録部6と、検査画像取得部7と� �媒体回収部17と、媒体切断部18とを少なくと� ��備えている。このうち制御部4の構成は、上 述する第一の実施の形態と同一のため、説明 は省略する。

 媒体搬送機構5は、記録媒体1の搬送を行� �。この媒体搬送機構5は、媒体給送部11と、� �体支持部12と、駆動部13と、媒体搬送情報生� ��部14と、ローラ15a、15b、15cから成る。この� �ち媒体給送部11は、記録媒体1を給紙するも� �で、媒体支持部材11bに巻回されたロール状� �記録媒体1が回転可能に支持されている。

 媒体支持部12は、媒体支持部保持部材12a� �、この媒体支持部保持部材12aに動力伝達部� �12bにより連結された例えばモータ等の駆動� �13からなる。この駆動部13を駆動することに� ��り、動力伝達部材12bを介して媒体支持部保� ��部材12aを回転させ、記録媒体1を搬送する。

 また、複数のローラ15a、15b、15cは、搬送� ��路上に設けられ、記録媒体1が所望の経路で 搬送されるように架けられる。媒体搬送情報 生成部14は、例えばロータリエンコーダから� ��るもので、媒体支持部保持部材12aに接続さ� ��ている。この媒体搬送情報生成部14は、媒� �支持部保持部材12aの回転量すなわち記録媒� �1の搬送量(移動量)に対応したパルス信号を� �成して制御部4に通知する。

 記録部6による記録処理は、上述した第1� �実施の形態と同一であるため、その説明は� �略する。また、検査画像取得部7の構成は、� ��述した第1の実施の形態と同一であるため、 その説明は省略する。

 媒体切断部18は、記録処理が行われた記録� �体1をページ毎に切断する。
 媒体回収部17は、媒体切断部18により1ペー� �毎に切断され、排出された記録媒体1が積み� ��ねられ、ユーザが取り出せるように構成さ� ��ている。また、媒体回収部17は、画像記録� �置2に図示しない折機等の後処理装置が連結� ��れる場合は、画像処理装置2と後処理装置の 処理速度を調整するためのバッファとして機 能することも可能である。

 第2の実施形態における印刷処理および記録 不良検査処理のフローは、第1の実施形態に� �ける図4及び図5のフローと同一のため、説明 は省略する。
 次に、図14を用いて記録媒体1の切断処理の� ��ロー説明を行う。

 まず、S31において、ジョブの最後か否か� ��判断する。このときの判断は、媒体搬送情� ��生成部14から送られる信号に基づき制御部4� ��判断する。ジョブの最後でなければ、S31に� ��り、ジョブの最後であればS32に進む。S32で� ��、記録不良検査ページか否かが判断され、Y esなら、S33に進み、NoならS34に進む。

 S33では、通常のサイズよりも長くなるよ� ��に記録媒体1を切断してS35に進む。例えば、 通常のページの長さをLとすると、L+Aの長さ� �切断する。また、S34では、通常のページの� �さLで記録媒体1を切断してS35に進む。S35では 、印刷終了か否かを判断し、NoならS31に戻り� ��Yesなら印刷を終了する。

 図15は、印刷後の記録媒体1を概念的に示す� ��である。
 この図において、ジョブ情報1とジョブ情報 2は、それぞれ3ページから構成される印字デ� ��タである。「1ジョブ」の終わりには、記録 不良を検査するための記録不良検査ページ49� ��設けられている。記録媒体1の長さLは、通� �の記録処理が行われたページの切断後の長� �を示している。例えば、A4サイズのランドス ケープで記録処理が行われた場合、Lは210mmで ある。

 なお、ページの長さLは、210mmに限られる� ��のではなく、記録処理が行われるページの� ��さに応じて可変とすることも可能である。� ��た、ページの長さL+Aは、記録不良検査ペー� ��49の切断後の長さを示している。

 例えば、A4サイズのランドスケープで通� �の記録処理が行われた場合、L+Aを220mmとして 通常の印刷処理が行われたページよりも10mm� �く切断する。こうすることで、ユーザが取� �出す時に「1ジョブ」の切れ目が分かるよう� ��構成されている。

 なお、記録不良検査ページに記録処理され� ��記録不良検査パターンおよびその検出方法� ��ついては、第1の実施形態の図7又は図8と同� ��であるため、その説明は省略する。
 また、図15では、記録不良検査ページの長� �をL+Aとしたが、これに限らない。例えば、� �録不良検査ページの長さを通常長さのLとし� ��もよい。

 本実施形態によれば、第1の実施形態と同 様に、記録不良検査部8による記録不良検査� �理は、「1ジョブ」毎に行われるため、記録� ��良が検出されなかった場合に、直前の「1ジ ョブ」に問題がなかったことが保証される。

 また、記録不良検査部8により、記録不良 が検出された場合、直前の「1ジョブ」の途� �から記録不良が発生していることがわかる� �このため、全てのジョブ情報を再度記録処� �する必要がなく、直前の「1ジョブ」から再� ��することで、大量の記録不良の発生を防止� ��ることができる。

 さらには、本実施形態によれば、記録不良� ��査ページ49の長さを通常のページよりも長� �することで、重ねられて排出される「1ジョ� ��」の切れ目をユーザが容易に認識すること� ��できる。また、「1ジョブ」の切れ目を指示 するページと記録不良検査を、同一のページ に行うことで、余分な用紙を使用する必要が ないという利点を有する。
[変形例1]
 図16は、「1ジョブ」への記録処理が完了し� ��後の次のページに形成される記録不良検査� ��ターン50のさらなる別の一例である。

 この変形例では、通常のページの長さLよ りも長い長さL+Aの記録不良検査ページ49を用� ��ている。この記録不良検査ページ49では、� �1ジョブ」の切れ目をユーザに示すセパレー� ��マーカ55が、記録媒体が長くなった領域56の 部分に記録処理されている。

 これにより、重ねられて排出される「1ジョ ブ」の切れ目をユーザがさらに容易に認識す ることが可能になる。
 また、本変形例において、図16の領域56に形 成されるセパレータマーカ55は、媒体回収部1 7が媒体の先端を基準に整列することを前提� �記録媒体1の後端部に形成されている。しか� ��、媒体回収部17が媒体の後端を基準に整列� �ることを考慮し、記録媒体1の先端部に記録� ��理がなされるように形成してもよい。

 また、本変形例においては、記録不良検査� ��ージの長さをL+Aとしたが、これに限らない� ��例えば、記録不良検査ページの長さを通常� ��さのLとして切断してもよい。さらに、通常 長さとした記録不良検査パターン50のページ� ��端部にセパレータマーカ55を記録してもよ� �。
[変形例2]
 図17は、「1ジョブ」への記録処理が完了し� ��後の次のページに形成される記録不良検査� ��ターン60のさらなる別の一例である。

 この変形例では、記録不良検査ページ59� �、通常のページの長さLよりも長い長さL+Aと� ��っている。また、領域61~64に記録処理され� �記録不良検査パターン60の一部は、通常のペ ージの長さLからはみ出す部分に形成されて� �る。これにより、前述したセパレータマー� �55(図16参照)を記録処理しなくても、記録不� �検査パターン60がセパレータマーカとしての 機能を兼用する。

 これにより、記録不良検査パターン60の他� �セパレータマーカを記録する必要をなくす� �とができる。
 [第3の実施の形態]
 次に、図18及び図19に基づき、本発明の第3� �実施の形態について説明する。

 本実施形態における画像記録装置の機能ブ� ��ック図及び機構部分の構成図は、第2の実施 の形態における図12及び図13と同一であるた� �、その説明は省略する。
 また、第3の実施の形態における印刷処理の フロー及び記録不良検査処理のフローは、第 1の実施形態における図4及び図5と同一である ため、その説明は省略する。

 次に、図18を用いて記録媒体の切断処理の� �明を行う。
 まず、S41において、搬送されてきた連続状� ��記録媒体1が、そのジョブの最後か否かを判 断する。このときの判断は、媒体搬送情報生 成部14から送られる信号に基づき制御部4で判 断する。若しも、ジョブの最後でなければ、 S41に戻り、また、ジョブの最後であればS42に 進む。このS42では、次にそのページが記録不 良検査ページか否かが判断される。そして、 記録不良検査ページである場合(Yes)は、S43に� ��み、記録不良検査ページでない場合(No)は、 S44に進む。

 S43では、通常のサイズLよりも短い長さ(L- A)になるように、記録媒体1を切断してS45に進 む。また、S44では、通常のページサイズLで� �録媒体1を切断し、S45に進む。このS45では、� ��刷が終了したか否かを判断し、未終了(No)な らS41に戻り、終了(Yes)なら処理を終了する。

 本実施形態では、記録媒体1を通常のペー ジサイズLで切断するか、又は通常のサイズ� �りも短いサイズL-Aとなるように切断してい� �。このようにして、後述するように、記録� �体1を積層したときに「1ジョブ」の切れ目が 分かるようにしている。

 図19は、印刷後の記録媒体1を概念的に示す� ��である。
 同図において、ジョブ情報1とジョブ情報2� �、それぞれ3ページからなる印字データから� ��る。「1ジョブ」の終わりには、記録不良を 検査するための記録不良検査ページ69が設け� ��れている。ページの長さLは、通常の記録処 理が行われたページの切断後の長さを示し、 例えばA4サイズのランドスケープで記録処理� ��行われた場合、Lは210mmである。

 なお、本実施形態において、ページの長� ��Lは、210mmに限られるものではなく、記録処� ��が行われるページの長さに応じて可変とす� ��ことも可能である。また、L-Aは記録不良検� ��ページ69のページの切断後の長さを示して� �る。例えば、A4サイズのランドスケープで通 常の記録処理が行われた場合、L-Aを200mmとし� ��通常の印刷処理が行われたページよりも10mm 短く切断する。こうすることで、記録後に積 層した記録媒体1をユーザが取り出す時に、� �1ジョブ」の切れ目が分かるようにしている� ��

 すなわち、記録後に多数枚の記録媒体1が 積層された状態において、通常の印刷ページ よりも短いページが存在すると、そのページ を挟んで上下のページ間に空間が生じる。こ のため、ユーザは「1ジョブ」の切れ目を容� �に認識することができる。

 また、本変形例のように、記録不良検査� ��ージの長さを通常よりも短いL-Aとし、さら� ��、この短くした記録不良検査パターン50の� �ージの端部にセパレータマーカ(着色部分)を 記録してもよい。

 これにより、記録された多数枚の積層さ� ��た記録媒体1を、記録媒体1の搬送方向の前� �又は後部の端部が揃っている方向から見た� �合に、ユーザはセパレータマーカ(着色部分) を認識することができ、「1ジョブ」の切れ� �を認識することができる。

 なお、記録不良検査ページ69に記録処理� �れる記録不良検査パターン70およびその検出 方法については、第1の実施形態の図7又は図8 と同一であるため、その説明は省略する。

 本実施形態によれば、第1の実施形態と同 様に、記録不良検査部8による記録不良検査� �理は、「1ジョブ」毎に行われる。このため� ��記録不良が検出されなかった場合に、直前� ��「1ジョブ」に問題ないことが保証される。 また、記録不良検査部8により、記録不良が� �出された場合、直前の「1ジョブ」の途中か� ��記録不良が発生していることがわかる。こ� ��ため、全てのジョブ情報を再度記録処理す� ��必要がなく、直前の「1ジョブ」から再開す ることで、大量の記録不良の発生を防ぐこと ができる。

 さらに、本実施形態では、記録不良検査� ��ージ69の長さL-Aを通常のページよりも短く� �ることで、媒体回収部17における整列性が保 たれた上で、重ねられて排出される「1ジョ� �」の切れ目をユーザが容易に認識すること� �できる。