以下、添付の図面に基いて本発明を車両� ��コンビネーションメータに応用した第一の� ��施形態を説明する。

 図1において、1はハウジングである。ハ� �ジング1は、見返し部材及びケース体を有し� ��3個の指示計器、即ち、速度計2,燃料計3及び 水温計4を収納するものである。速度計2は、� ��料計3及び水温計4よりも大きく、燃料計2と� ��温計4の間に配置されている。速度計2は、� �示板21及び指針22を有している。また、燃料� ��3及び水温計4は、文字板31,41及び指針32,42を� ��々有している。文字板31,41は、透光性樹脂(� ��えばポリカーボネート)からなる基板に指標 部3a,4aを除いて遮光部を印刷形成したもので� ��る。指針32,42はステッピングモータ(図示し� ��い)により回動され、文字板31,41の指標部3a,4 aを指示する。

 図2は要部拡大断面図である。速度計2は� �表示板21,指針22,軸受け部23及びステッピング モータ24を有している。また、25は回路基板� �あり、この回路基板25にステッピングモータ 24が搭載されている。

 表示板21は、透光性基板21aと、液晶表示� �子(可変表示素子)21bとからなるものである。

 透光性基板21aは、透光性樹脂(例えばアク リル、ポリカーボネート)からなり、指針22を 回動可能に保持するための後述する支持部材 が配設されるものである。

 液晶表示素子21bは、透明電極膜が形成さ� ��た一対の透光性基板に液晶を封入した液晶� ��ルの両面に偏光板を貼り合わせたものであ� ��て、例えばドットマトリクス型の液晶表示� ��子である。液晶表示素子21bは、その表示内� ��を変更可能であって、少なくとも指標部2a� �び文字部2bを表示可能なものである。

 指針22は、指針本体22aと、指針キャップ22 bと、第一の磁石22cと、第一のヨーク22dと、� �有し、液晶表示素子22aにて表示される指標� �2aを指示するものである。

 指針本体22aは、ポリカーボネート等の透� ��性樹脂からなるものであり、回転中心部に� ��指針キャップ22bが嵌め込まれている。また� ��指針本体22aの回転中心部には、第一の磁石2 2c及び第一のヨーク22dを嵌入させる凹部が設� ��られている。また、指針本体22aは、透光性� ��板21a上に配置されるLED(照明手段)26からの照 明光を受光して指針本体22aを光輝させるため の受光部22dを有する。受光部22dはリング状の 第一の磁石22c及び第一のヨーク22dの空洞部に 位置するように形成される。

 指針キャップ22bは、例えばABS樹脂等の非� ��光性樹脂を略筒状に形成してなるものであ� ��。指針キャップ22bは、その内部に第一の磁� ��22c及び第一のヨーク22dを圧入保持するもの� ��ある。なお、第一の磁石22c及び第一のヨー� ��22dの保持方法は異なるものであってもよく� ��指針キャップ22bの周縁部に突起を設け、第� ��の磁石22c及び第一のヨーク22dで前記突起を� ��形させて保持する方法や、指針キャップ22b� ��周縁部に第一の磁石22c及び第一のヨーク22d� ��係止するフック(係止手段)を形成する方法� �あってもよい。また、指針キャップ22bの中� �部には、指針22を回動可能に支持する略円柱 形の主軸27を挿入する挿入部22fが設けられて� ��る。28は主軸受け部であり、この主軸受け� �28は透光性基板20に形成される凹部に配設さ� ��、主軸27を固定するものである。本実施形� �においては、この主軸27と主軸受け部28とで� ��針22を回動可能に支持する支持部材が構成� �れている。

 第一の磁石22cは、リング状に形成され、� ��3に示すようにS極及びN極が交互に複数着磁� ��れてなるものである。なお、本実施形態に� ��いては4極が着磁されている。第一の磁石22c は、後述する第二の磁石23aと互いに吸引し合 うものである。また、第1の磁石は、例えば� �オジム-鉄-ボロン系希土類磁石あるいはサマ リウム-コバルト系希土類磁石からなる。

 第一のヨーク22dは、第一の磁石22cの第二� ��磁石23aと対向しない面(非対向面)側に設け� �れるものである。第一のヨーク22dは、第一� �磁石22cの前記非対向面側からの漏れ磁束を� �制し、磁気効率を向上させる磁気回路を構� �する。

 軸受け部23は、第二の磁石23aと第二のヨ� �ク23bとを有し、ステッピングモータ24の回動 軸24aと嵌合されるものである。本実施形態に おける指針駆動手段は、軸受け部23とステッ� ��ングモータ24とからなるものである。

 第二の磁石23aは、第一の磁石22cと対にな� ��ように第一の磁石22cに表示板21を介して対� �する位置に配置される。なお、図示しない� �、第二の磁石23aも第一の磁石と同様にS極及� ��N極が交互に複数着磁されてなるものである 。第二の磁石23aを設ける方法としては、軸受 け部23をプラスティックマグネットで形成し� ��第一の磁石22cとの対向個所を着磁して形成� ��る方法であってもよいし、また、軸受け部2 3とは別部材で第二の磁石23aを設けインサー� �成形あるいはアウトサート成形によって一� �的に形成する方法であってもよい。その場� �、第二の磁石23aは第一の磁石22cと同様の材� �で形成される。

 第二のヨーク23bは、第二の磁石23aの第一� ��磁石22cと対向しない面(非対向面)側に設け� �れるものである。第二のヨーク23bは、第二� �磁石23aの前記非対向面からの漏れ磁束を抑� �し、磁気効率を向上させる磁気回路を構成� �る。

 本実施形態は、指針22に第一の磁石22cを� �け、表示板21を介して第一の磁石22cに対向す るように第二の磁石23aをステッピングモータ 24の回動軸24aに固定される軸受け部23に設け� �ことにより、第一の磁石22cと第二の磁石23a� �を磁力によって引きつけ合うことでステッ� �ングモータ24の回転駆動に連動して指針22を� ��動させることができる。従って、従来の指� ��をステッピングモータに直接固定する方法� ��ように表示板21の液晶表示素子21bに貫通孔� �形成する必要がなく、表示板21を比較的安価 に製造することができる。

 さらに、指針22に設けられる第一の磁石22 cをN極及びS極が交互に複数着磁されたリング 状に形成し、指針22の回転中心部を囲むよう� ��配置することによって、指針22の回転中心� �全体に対して第二の磁石23aとの吸引力を得� �ことができ、指針22を固定するための十分な 吸引力を得て指針22のオーバーシュートや脈� ��を抑制することが可能となる。また、第一� ��磁石22cの第二の磁石23aとの非対向面側に第� ��のヨーク22dを設けることによって磁気効率� ��向上させ、同じ第一の磁石22cを用いた場合� ��もさらに吸引力を強めることが可能となる� ��

 また、第一の磁石22c及び第一のヨーク22d� ��空洞部に位置するようにLED26からの照明光� �受光する受光部22eを設けることによって、� �針キャップ22b内に第一の磁石22c及び第一の� �ーク22dを配設する場合であってもそれらに� �害されることなく照明光を指針本体22aに導� �ことができ、良好に指針22を光輝させること ができる。

 また、表示板21に透光性基板21aを備え、� �光性基板21aに指針22を回動可能に支持する支 持部材を配設することによって、液晶表示素 子21bに対して指針22を支持するための加工を� ��う必要がなくなり、容易に指針22を配設可� �であるとともに液晶表示素子21bをさらに安� �に製造することが可能となる。

 なお、第一,第二の磁石22c,23aは永久磁石� �あったが、例えば第二の磁石23aは電磁石で� �っても良い。また、可変表示素子としては� �液晶表示素子21bのほかに有機EL素子であって もよく、またドットマトリクス型のほかにセ グメント型であっても良い。また、表示板と しては、例えば透光性樹脂に遮光部を印刷形 成して指針22にて指示する固定表示部を形成� ��た固定表示素子を有するものであってもよ� ��。また、指針22を照明する照明手段として� �、LED26に限定されるものではなく例えば表示 板21に有機EL素子を適用し、この有機EL素子か らの光を受光部22eに向けて発する構成であっ てもよい。また、指針駆動手段としてステッ ピングモータ24を備えるものであったが、ス� ��ッピングモータ24に代えて、例えば、交差� �イル型ムーブメントを用いることができる� �とは言うまでもない。

 次に、本発明の第二実施形態について説� ��する。なお、前述の第一の実施形態と同一� ��るいは相当個所には同一符号を付してその� ��細な説明は省略する。

 第二の実施形態が第一の実施形態と異な� ��第一の点は、リング状に形成される第一,第 二の磁石22c、23aがそれぞれ対向面に2極着磁� �れていることである。図4は第一の磁石22cを� ��すものである。それぞれ図4(a)は第一の磁石 22cを第二の磁石23aとの対向面側から見た図で あり、図4(b)は第一の磁石22cを側方(曲面側)か ら見た図である。第一の磁石22cは、前記対向 面に2極着磁されている。なお、第二の実施� �態においては、第一の磁石22cは前記対向面� �2極が着磁されていればよく、図5に示すよう に両平面にそれぞれ異なる2極着磁を行うも� �であってもよい。なお、図示しないが第二� �磁石23aについても第一の磁石22cと同様に第� �の磁石22cとの対向面に2極着磁されている。

 図6は、第一,第二の磁石22c、23a間に回転� �レが生じた際に発生する吸引力による回転� �ルクと第一,第二の磁石22c,23a間の距離との関 係を示す図である。なお、それぞれT1は対向� ��に2極着磁をした場合の特性を示し、T2は対� ��面に4極着磁をした場合の特性を示し、T3は� ��向面に8極着磁をした場合の特性を示し、T4� ��対向面に16極着磁をした場合の特性を示し� �いる。図6から明らかなように、本願発明者� ��、第一,第二の磁石22c、23a間の距離が大きく なると、2極着磁による特性T1が最も高い吸引 トルクを示すことを見いだした。第一,第二� �磁石22c,23aの磁力によって前記指針を前記指� ��駆動手段の回転駆動に連動して回動させる� ��示計器装置においては第一,第二の磁石22c,23 a間に表示板21が配設されることで第一,第二� �磁石22c,23a間の距離を必要とするため、第一, 第二の磁石22c,23aを対向面に2極着磁すること� ��かかる指示計器装置において指針22を回動� �せることが可能な高い吸引トルクを得るこ� �ができる。

 第二の実施形態が第一の実施形態と異な� ��第二の点は、図7に示すように、第一のヨー ク22dに隙間部22gが設けられ、隙間部22gに指針 本体22aの一部が配設される点である。隙間部 22gは、第二の磁石23aとの対向面に2極着磁さ� �る第一の磁石22cの磁極境界と略直角に交わ� �ように形成される。なお、図7は、説明を簡� ��化するために第一のヨーク22d及び指針本体2 2aのみを図示した正面図である。隙間部22gに� ��設される指針本体22aの一部は指針22の後方� �ら発せられる照明光を指針本体22aの先端部� �向けて導光する導光部となるものである。� �のように、第一のヨーク22dに隙間部22gを形� �し、この隙間部22gに前記導光部を配設する� �とによって、第一のヨーク22dを設ける場合� �あっても、図8の断面図に示すように、指針� ��体22aと表示板21との距離が開くことを抑制� �きるため、指示の読み取り誤差を少なくす� �ことが可能となる。また、隙間部22gの形成� �所を検討した結果、隙間部22gを形成する部� �を第一のヨーク22dのみとし、隙間部22gが第� �の磁石22cの磁極境界と略直角に交わるよう� �することにより、隙間部22g形成による吸引� �ルクの低減を抑制し、指針22の脈動を抑える ことが可能であることが確認されている。