Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Inspektion von Behältern auf Verunreinigun- gen. Die Vorrichtung umfasst eine Strahlungsquelle, wobei die Strahlungsquelle ausgebildet ist Strahlung zu emittieren, die einen zu untersuchenden Behälter durchstrahlt. Die Vorrichtung umfasst ferner eine Detektionseinrichtung, welche ausgebildet ist die Strahlung zu detektieren, welche von der Strahlungsquelle emittiert wurde und den Behälter durchstrahlt hat. Die Vorrichtung umfasst auch eine Auswerteeinrichtung, die ausgebildet ist, die von der Detektionseinrichtung detektierte Strahlung auszuwerten.

Die vorliegende Erfindung ist insbesondere zum Einsatz in automatischen Abfüllanlagen bestimmt, in denen die Behälter mit hohen Geschwindigkeiten transportiert werden. Insbesondere ist die Erfindung zur Inspektion von leeren Behältern bestimmt. In automatischen Abfüllanlagen werden leere Behälter vor der Befüllung auf mögliche Verunreinigungen oder Fremdkörper untersucht. Herkömmlicherweise werden die Behälter hierzu durch eine Inspektionseinrichtung geführt, die eine Lichtquelle für sichtbares Licht und eine Halbleiterkamera umfasst. Die Behälter werden dabei durchleuchtet und aus unterschiedlichen Blickwinkeln inspiziert. Bei der Inspektion werden Hellig- keits-, Färb- oder Kontrastunterschiede festgestellt. Vorliegende Unterschiede werden als Verunreinigungen oder Verschmutzungen des Behälters identifiziert und der Behälter wird hierauf folgend ausgesondert. Derartig ausgesonderte Behälter können einer Reinigungsanlage zugeführt werden oder recycelt werden. Neben den zu untersuchenden Behältern können auch optische Komponenten der Inspektionsvorrichtung verunreinigt sein oder Störungen aufweisen. Insbesondere können optische Komponenten der Inspektionsvorrichtung beschlagen. Auch andere Verunreinigungen wie z. B. Ölfilme oder Putzstreifen treten bei optischen Komponenten wie Schutzscheiben, Spiegeln und Objektiven auf. Diese Verunreinigungen weisen eine Tiefpasscharakteristik auf und verändern die Bildhelligkeit im Wesentlichen nicht. Sie wirken sich lediglich als Unschärfe im Bild aus und können Verunreinigungen auf den Behältern für die Detektionseinrichtung unsichtbar werden lassen. Nach dem Stand der Technik erfolgt die Detektion solcher Verschmutzungen durch wiederholte Tests mit speziell präparierten Analyseprodukten, z. B. Analysebehältern, oder durch zusätzliche Bildaufnahmen mit speziellen Beleuchtungsmustern während Produktlü- cken oder durch extra dafür geschaffene Produktlücken. Alternativ werden Verschmutzungen von optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung dadurch detektiert, dass signifikante Änderungen der Varianzen von Strukturen über die Zeit ermittelt werden. Dadurch ist die Detektion dieser Fehler nur auf Bildbereiche beschränkt, die über starke Kontraste verfügen, z. B. Behälterränder, Bereiche mit Glasemblemen oder Aufdrucken. Bereiche, in denen typischerweise keine hohen Kontraste zu erwarten sind, können auf diese Weise nicht überprüft werden.

Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, eine Inspektionsvorrichtung für Behäl- ter derart weiterzubilden, dass Verunreinigungen von optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung auf einfache Weise detektiert werden können.

Zur Lösung dieser Aufgabe wird eine Vorrichtung zur Inspektion von Behältern auf Verunreinigungen vorgeschlagen, die eine Strahlungsquelle umfasst. Die Strahlungs- quelle ist ausgebildet, Strahlung zu emittieren, die einen zu untersuchenden Behälter durchstrahlt. Die Vorrichtung weist ferner eine Detektionseinrichtung auf, welche ausgebildet ist die Strahlung zu detektieren, welche von der Strahlungsquelle emittiert wurde und den Behälter durchstrahlt hat. Die Vorrichtung weist auch eine Auswerteeinrichtung auf, die ausgebildet ist die von der Detektionseinrichtung detektierte Strahlung auszuwerten. Im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrichtung ist ein Identifikationselement angeordnet, welches ein optisches Wasserzeichen aufweist.

Das optische Wasserzeichen im optischen Weg zwischen Strahlungsquelle und Detek- tionseinrichtung beeinflusst nicht oder nur geringfügig die Untersuchung der Behälter auf Verunreinigungen. Allerdings ermöglicht das optische Wasserzeichen eine Überprüfung der optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung. Bei der Auswertung der von der Detektionseinrichtung detektierten Aufnahmen wird von der Auswerteeinrichtung das optische Wasserzeichen überprüft. Falls das detektierte Wasserzeichen bei aufeinanderfolgenden Aufnahmen signifikant von dem tatsächlichen optischen Wasserzeichen abweicht, welches sich im Strahlengang zwischen Strahlungsquelle und Detektionseinrichtung befindet, wird von der Auswerteeinrichtung eine Verunreinigung oder Störung der optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung erkannt. Das Identifikationselement, welches das optische Wasserzeichen aufweist, ist vorzugsweise zwischen der Strahlungsquelle und dem zu untersuchenden Behälter angeordnet. Hierdurch kann eine Identifizierung von Störungen oder Verunreinigungen der optischen Komponenten gewährleistet werden, welche sich zwischen dem Identifikati- onselement und der Detektionseinrichtung befinden. Darüber hinaus können in diesem Fall Verunreinigungen des Behälters detektiert werden, da diese zu einer Störung des Wasserzeichens führen können.

Alternativ kann das Identifikationselement, welches das optische Wasserzeichen auf- weist, zwischen dem zu untersuchenden Behälter und der Detektionseinrichtung angeordnet werden. Hierdurch wird ermöglicht, Störungen oder Verunreinigungen in den optischen Komponenten zu detektieren, welche sich ausschließlich zwischen dem Identifikationselement und der Detektionseinrichtung befinden. Verunreinigungen des Behälters werden aber auf diese Weise ignoriert.

Darüber hinaus können mehrere Identifikationselemente mit unterschiedlichen optischen Wasserzeichen im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrichtung platziert werden. Diese mehreren Identifikationselemente können im optischen Weg nach den optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung ange- ordnet werden, welche auf Störungen und Verunreinigungen untersucht werden sollen.

Beispielsweise kann die Detektionseinrichtung als Halbleiterkamera mit Objektiv und Umlenkspiegel als Kamerakasten ausgebildet sein. In diesem Fall ist eine Reinigung des Schutzglases der Halbleiterkamera unproblematisch möglich. Eine Störung oder Verunreinigung innerhalb des Kamerakastens allerdings stellt eine signifikante Störung dar. In diesem Fall kann ein erstes Identifikationselement, aufweisend ein erstes optisches Wasserzeichen im optischen Weg, vor dem Schutzglas des Kamerakastens angeordnet werden und ein zweites Identifikationselement, aufweisend ein zweites optisches Wasserzeichen im optischen Weg, hinter dem Schutzglas des Kamerakastens angeordnet werden. Falls von der Auswerteeinrichtung festgestellt wird, dass das zweite optische Wasserzeichen korrekt von der Detektionseinrichtung detektiert wird, das erste Wasserzeichen aber nicht, kann auf eine Verschmutzung oder Störung des Schutzglases des Kamerakastens rückgeschlossen werden. Hieraufhin kann die Auswerteeinrichtung ein Signal ausgeben, dass das Schutzglas des Kamerakastens gerei- nigt werden soll. Falls demgegenüber sowohl das erste Wasserzeichen wie auch das zweite Wasserzeichen nicht korrekt von der Detektionseinrichtung erkannt werden, kann von der Auswerteeinrichtung auf eine Verschmutzung oder Störung innerhalb des Kamerakastens geschlossen werden. Entsprechend können geeignete Komponenten im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrichtung mit Identifikationselementen und unterschiedlichen optischen Wasserzeichen versehen werden, so dass von der Auswerteeinrichtung im Falle einer Verschmutzung oder Störung genau ermittelt werden kann, welche optische Komponente der Inspektionsvorrichtung verschmutzt ist bzw. gestört ist.

Das optische Wasserzeichen ist derart ausgebildet, dass die Detektion von Verunreinigungen der Behälter durch das Wasserzeichen nicht oder nur geringfügig gestört wird. Hierzu ist das Wasserzeichen beispielsweise durch feine Punkte, Linien oder Struktu- ren gebildet, die sich von Verunreinigungen der Behälter unterscheiden. Vorzugsweise kann das Wasserzeichen mit dem menschlichen Auge nicht oder nur schwer erkannt werden. Das Wasserzeichen kann Linien oder Punktmuster aufweisen.

Vorzugsweise wird das optische Wasserzeichen durch das im optischen Wasserzei- chen vorhandene Frequenzspektrum definiert und gewählt. Vorzugsweise werden in dem Frequenzspektrum des Wasserzeichens geeignete Frequenzen innerhalb eines festen Frequenzbandes gewählt. Anschließend kann das Frequenzspektrum des derartig erzeugten Wasserzeichens mittels bekannter Fourier-Transformation oder einer anderen geeigneten orthogonalen Transformation aus dem Frequenzraum in den Orts- räum transformiert werden. Hierdurch ergibt sich das Bild im Ortsraum des optischen Wasserzeichens. Dieses Bild wird dann auf das Identifikationselement aufgebracht und im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrichtung der Inspektionsvorrichtung platziert. Dadurch wird der Strahlung der Strahlungsquelle das Wasserzeichen aufgeprägt.

Zur Auswertung des optischen Wasserzeichens in der von der Detektionseinrichtung detektierten Aufnahme durch die Auswerteeinrichtung wird vorzugsweise die von der Detektionseinrichtung detektierte Aufnahme vom Ortsraum in den Frequenzraum transformiert. Hierbei kommt vorzugsweise wiederum eine Fourier-Transformation oder eine andere geeignete orthogonale Transformation zum Einsatz. Die Auswerteeinrichtung überprüft nun, ob das Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens in der von der Detektionseinrichtung detektierten Aufnahme vorhanden ist, oder ob das Frequenzspektrum gestört ist. Falls das Frequenzspektrum im Wesentlichen in der Aufnahme vorhanden ist, d. h. nicht oder nur geringfügig gestört ist, detektiert die Auswerteein- richtung, dass keine Störung oder Verschmutzung von optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung vorliegt und auch keine Verunreinigung des zu untersuchenden Behälters vorliegt. Falls, andererseits, das in der von der Detektionseinrichtung detektierten Aufnahme vorliegende Frequenzspektrum des ursprünglichen Wasserzeichens stark verzerrt oder gestört ist, detektiert die Auswerteeinrichtung eine Verunreinigung des zu untersuchenden Behälters. Falls das Frequenzspektrum in aufeinanderfolgenden Aufnahmen stark verzerrt oder gestört ist, detektiert die Auswerteeinrichtung eine Verschmutzung oder Störung einer optischen Komponente der Inspektionsvorrichtung. Falls, wie oben beschrieben, mehrere unterschiedliche optische Wasserzeichen zum Einsatz kommen, detektiert die Auswerteeinrichtung ferner, welche der optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung von einer Verunreinigung oder Störung betroffen ist.

Das Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens ist derart gewählt, dass alle Frequenzen im Frequenzspektrum des Wasserzeichens noch von der Detektionsein- richtung detektiert werden können. Auch wird die obere Grenzfrequenz so gewählt, dass durch die optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung, den zu untersuchenden Behälter sowie durch die Auswertung in der Auswerteeinrichtung keine Artefakte erzeugt werden. Die niedrigste Frequenz im Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens wird so gewählt, dass die Detektion von Verunreinigungen der zu un- tersuchenden Behälter nicht oder nur minimal gestört wird. In anderen Worten wird das Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens so gewählt, dass die Detektion von Verunreinigungen von zu untersuchenden Behältern nicht signifikant gestört wird, die Frequenzen des optischen Wasserzeichens aber von der Detektionseinrichtung detektiert werden können. Bei gleichzeitiger Verwendung mehrerer Wasserzeichen ergän- zen sich diese vorzugsweise spektral und teilen sich daher keine gemeinsamen Frequenzen.

Das Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens ist ferner derart gewählt, dass diffuse Verunreinigungen von optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrichtung zu einer Störung des optischen Wasserzeichens führen. Somit wird gewährleistet, dass z.B. Ölfilme, Putzstreifen, Beschlag etc. auf optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung erkannt werden können. Die Strahlungsquelle ist vorzugsweise eine elektro-magnetische Strahlungsquelle, z. B. eine Strahlungsquelle für Licht im sichtbaren Bereich. Die Strahlungsquelle kann ferner ausgebildet sein UV- oder Infrarotlicht oder eine Kombination hiervon zu emittieren. Infrarotstrahlung kann vorteilhafterweise bei farbigen Behältern, insbesondere bei braunen Glasflaschen, zum Einsatz kommen.

Die Strahlungsquelle kann gepulst betrieben werden und so gesteuert werden, dass die Strahlungsimpulse nur dann abgegeben werden, wenn sich ein zu untersuchender Behälter vor der Strahlungsquelle befindet. Alternativ kann die Strahlungsquelle kontinuierlich betrieben werden.

Die vorliegende Erfindung kann zur Inspektion von Behältern aus beliebigem für die Strahlung der Strahlungsquelle im Wesentlichen transparentem Material eingesetzt werden. Besonders vorteilhaft lässt sich die Erfindung bei Behältern aus Glas oder transparenten Kunststoffen wie z. B. PET verwenden. Insbesondere ist die Erfindung zur Inspektion von Glasflaschen in der Getränkeindustrie anwendbar.

Die Detektionseinrichtung ist vorzugsweise eine handelsübliche Farbkamera, insbesondere eine Halbleiterkamera. Ebenso können Infrarot- und UV-Kameras eingesetzt werden. Um Bewegungsunschärfe zu vermeiden bzw. zu reduzieren, können Shutter- Kameras mit kurzen Verschlusszeiten eingesetzt werden. Dies ist besonders von Vorteil, wenn die Strahlungsquelle kontinuierlich betrieben wird.

Die Erfindung betrifft ferner ein Verfahren zur Inspektion von Behältern auf Verunreinigungen, wobei das Verfahren die folgenden Verfahrensschritte umfasst:

- Bereitstellen einer Strahlungsquelle, wobei die Strahlungsquelle ausgebildet ist

Strahlung zu emittieren, die einen zu untersuchenden Behälter durchstrahlt,

- Bereitstellen einer Detektionseinrichtung, welche ausgebildet ist, die Strahlung zu detektieren, welche von der Strahlungsquelle emittiert wurde und den Behälter durchstrahlt hat, - Bereitstellen einer Auswerteeinrichtung, die ausgebildet ist, die von der Detektionseinrichtung detektierte Strahlung auszuwerten, und

- Anordnen, im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrichtung, eines Identifikationselements, aufweisend ein optisches Wasserzei- chen,

- Auswerten, durch die Auswerteeinrichtung, des Wasserzeichens in der von der Detektionseinrichtung detektierten Aufnahme.

Beim Verfahrensschritt des Auswertens schließt die Auswerteeinrichtung vorzugsweise durch ein frequenzanalytisches Verfahren aus einer Veränderung des Frequenzspektrums des Wasserzeichens in der von der Detektionseinrichtung detektierten Aufnahme auf eine Verunreinigung oder Störung im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrichtung. Die Auswerteeinrichtung detektiert hierbei eine Verunreinigung oder Störung, falls im Frequenzspektrum des Wasserzeichens eine signifi- kante Veränderung auftritt.

Typischerweise wird von jedem zu untersuchenden Behälter von der Detektionseinrichtung eine Aufnahme detektiert. Falls die Auswerteeinrichtung bei einer einzelnen Aufnahme im optischen Weg zwischen der Strahlungsquelle und der Detektionseinrich- tung eine Verunreinigung oder Störung detektiert, wird davon ausgegangen, dass der Behälter verunreinigt ist. Zum Beispiel kann der Behälter beschlagen sein oder mit Rost kontaminiert sein, so dass eine diffuse Verunreinigung des Behälters vorliegt. Falls demgegenüber bei mehreren aufeinander folgenden detektierten Aufnahmen der Detektionseinrichtung eine ortsfeste Störung oder Verunreinigung durch die Auswer- teeinrichtung detektiert wird, detektiert die Auswerteeinrichtung eine Verunreinigung oder Störung einer optischen Komponente der Inspektionsvorrichtung im optischen Weg zwischen Identifikationselement und Detektionseinrichtung. In diesem Fall ist es unwahrscheinlich, dass eine Vielzahl von Behältern diffuse Verunreinigungen an derselben Stelle aufweisen.

Um die Inspektionsgenauigkeit zu erhöhen und einer Störung einen Ort zuzuweisen, zerlegt die Auswerteeinrichtung vorzugsweise die von der Detektionseinrichtung detektierte Aufnahme in eine Mehrzahl von Teilbereichen, z. B. mit jeweils 64x64 oder 32x32 Bildpunkten. Diese Teilbereiche der Gesamtaufnahme werden jeweils von der Auswer- teeinrichtung vom Ortsraum in den Frequenzraum transformiert und das erhaltene Fre- quenzspektrum der einzelnen Teilbereiche mit dem Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens verglichen. Im störungsfreien Fall lässt sich in jedem Teilbereich der Aufnahme das ursprüngliche Frequenzmuster des optischen Wasserzeichens beobachten, wobei das ursprüngliche Frequenzmuster aufgrund des Behälters systema- tisch verzerrt sein darf. Eine stärkere Verzerrung bzw. Dämpfung des Frequenzspektrums im Vergleich mit dem ursprünglichen Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens deutet auf eine Verschmutzung hin. Wie oben beschrieben, kann eine einmalige Detektion eines verzerrten oder gestörten Frequenzspektrums auf einen verschmutzten Behälter zurückgeführt werden. Werden allerdings in aufeinander folgen- den Aufnahmen verzerrte oder gestörte Frequenzspektren von der Auswerteeinrichtung detektiert, wird auf eine Verunreinigung oder Störung einer optischen Komponente der Inspektionsvorrichtung im optischen Weg zwischen Strahlungsquelle und Detek- tionseinrichtung zurückgeschlossen.

Im Folgenden wird die vorliegende Erfindung durch die beiliegenden Zeichnungen her beschrieben. Hierbei zeigt: eine illustrative Darstellung einer Ausführungsform der erfindungsgemäßen Inspektionsvorrichtung mit Identifikationselement,

eine illustrative Darstellung einer alternativen Ausführungsform der erfindungsgemäßen Inspektionsvorrichtung mit Identifikationselement, eine illustrative Darstellung einer weiteren alternativen Ausführungsform der erfindungsgemäßen Inspektionsvorrichtung mit Identifikationselement,

eine illustrative Darstellung einer weiteren alternativen Ausführungsform der erfindungsgemäßen Inspektionsvorrichtung mit Identifikationselement,

ein optisches Wasserzeichen im Frequenzraum und im Ortsraum, ein von der Auswerteeinrichtung ausgewertetes Frequenzspektrum eines Teilbereichs.

Figur 1 zeigt eine Vorrichtung zur Inspektion von Behältern auf Verunreinigungen. Die Vorrichtung weist eine Strahlungsquelle 10 auf. Die Strahlungsquelle 10 ist ausgelegt Strahlung zu emittieren. Die Strahlung durchstrahlt einen zu untersuchenden Behälter 12. Nachdem der zu untersuchende Behälter 12 von der Strahlung der Strahlungsquel- le 10 durchstrahlt wurde, gelangt die Strahlung in eine Detektionseinrichtung 14. Die von der Detektionseinrichtung 14 detektierte Aufnahme wird zur weiteren Auswertung zu einer Auswerteeinrichtung 16 übertragen. Zwischen der Strahlungsquelle 10 und dem zu untersuchenden Behälter 12 ist ein Identifikationselement 18 angeordnet, wobei das Identifikationselement 18 ein optisches Wasserzeichen aufweist.

Im optischen Weg 20 zwischen der Strahlungsquelle 10 und der Detektionseinrichtung 14 können verschiedene optische Komponenten 22, 24 der Inspektionsvorrichtung vorgesehen sein. Hierbei kann es sich um Schutzglasscheiben 22 oder Umlenkspiegel 24 handeln. Auch die Strahlungsquelle 10 sowie die Detektionseinrichtung 14 sind als optische Komponenten der Inspektionsvorrichtung anzusehen. Die zu untersuchenden Behälter 12 wie auch alle optischen Komponenten 10, 14, 22, 24 der Inspektionsvor- richtung können über Verunreinigungen verfügen. Bei den zu untersuchenden Behältern 12 werden diese Verunreinigungen auf bekannte Weise von der Detektionseinrichtung 14 detektiert und von der Auswerteeinrichtung 16 festgestellt. Demgegenüber können durch die erfindungsgemäße Vorrichtung ferner Störungen oder Verunreinigungen auf den optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung detektiert werden.

Hierzu ist das Identifikationselement 18 mit dem optischen Wasserzeichen vorgesehen. Das optische Wasserzeichen ist derart ausgebildet, dass die Detektion von Verunreinigungen auf dem zu untersuchenden Behälter 12 nicht oder kaum beeinträchtigt wird. Liegt jedoch eine Störung oder Verunreinigung bei einer der optischen Kompo- nenten der Inspektionsvorrichtung vor, führt dies zu einer Veränderung des optischen Wasserzeichens bei der von der Detektionseinrichtung 14 detektierten Aufnahme. Dies kann von der Auswerteeinrichtung 16 festgestellt werden.

In dem in Figur 1 gezeigten Beispiel ist das Identifikationselement 18 mit dem opti- sehen Wasserzeichen zwischen einem ersten Schutzglas 22 und der Strahlungsquelle 10 angeordnet. Durch das Vorsehen des Identifikationselements 18 mit dem optischen Wasserzeichen an dieser Stelle kann eine Störung oder Verunreinigung bei den Schutzgläsern 22, dem Umlenkspiegel 24 und optischen Komponenten innerhalb der Detektionseinrichtung 14 festgestellt werden. Nicht festgestellt werden können Störun- gen oder Verschmutzungen innerhalb der Strahlungsquelle 10. Die Figuren 2 und 3 zeigen unterschiedliche Anordnungen der optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung. Figur 2 zeigt eine Verkippung der Strahlungsquelle bezüglich des in Figur 1 gezeigten optischen Weges. Figur 3 zeigt eine Bodeninspektion.

Figur 4 zeigt eine Ausführungsform, bei der zwei Identifikationselemente 18 mit jeweiligen unterschiedlichen optischen Wasserzeichen zum Einsatz kommen. Hierdurch kann eine etwaige vorliegende Störung oder Verschmutzung von optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung den einzelnen optischen Komponenten zugeordnet werden. Falls beispielsweise das in Figur 4 gezeigte rechte Schutzglas 22 beschlagen ist, wird von der Auswerteeinrichtung 16 die von der Detektionseinrichtung 14 detektierte Aufnahme dahingehend ausgewertet, dass das optische Wasserzeichen, welches das in Figur 4 gezeigte rechte Identifikationselement 18 aufweist, gestört ist. Demgegenüber wird das optische Wasserzeichen, welches das in Figur 4 gezeigte linke Identifikati- onselement 18 aufweist, nicht gestört sein. Je nachdem, welche optischen Komponenten der Identifikationsvorrichtung auf das Vorliegen von Störungen und Verunreinigungen untersucht werden sollen, können separate Identifikationselemente mit unterschiedlichen optischen Wasserzeichen vor und/oder hinter diesen optischen Komponenten platziert werden.

Die Identifikationselemente 18 können als Folien auf die optischen Komponenten der Identifikationsvorrichtung aufgebracht werden oder durch andere geeignete Maßnahmen in den optischen Weg 20 zwischen der Strahlungsquelle 10 und der Detektionseinrichtung 14 eingebracht werden, beispielsweise durch Schirme.

Figur 5 zeigt eine Ausführungsform eines optischen Wasserzeichens im Ortsraum, siehe Figur 5B und im Frequenzraum, siehe Figur 5A. Die Umwandlung eines optischen Wasserzeichens vom Ortsraum in den Frequenzraum und andersherum geschieht durch die bekannte Fourier-Transformation oder eine andere geeignete ortho- gonale Transformation. Vorzugsweise wird ein optisches Wasserzeichen ausgewählt, wie es in Figur 5A und 5B gezeigt ist. Hierbei wird ein geeignetes Frequenzspektrum erzeugt, wobei die Frequenzen so gewählt werden, dass die Frequenzen von der Detektionseinrichtung 14 detektiert werden können und gleichzeitig die Detektion von Verunreinigungen auf den zu untersuchenden Behältern 12 nicht oder nicht wesentlich stören. Figur 5A zeigt eine solche Auswahl eines geeigneten Frequenzspektrums, wo- bei Figur 5A den Realteil sowie den Imaginärteil im Frequenzspektrum des so erzeugten optischen Wasserzeichens darstellt. Nach der Transformation dieses Frequenzspektrums in den Ortsraum wird ein Wasserzeichen erzeugt. In Figur 5B ist ein vergrößerter Teilausschnitt dieses optischen Wasserzeichens gezeigt. Dieses optische Was- serzeichen wird nun, wie in den Figuren 1 bis 4 gezeigt, in den optischen Weg 20 zwischen der Strahlungsquelle 10 und der Detektionseinrichtung 14 eingebracht.

Figur 6 zeigt beispielhafte Auswertungen von den von der Detektionseinrichtung 14 detektierten Aufnahmen. Die Auswerteeinrichtung zerlegt eine von der Detektionsein- richtung 14 detektierte Aufnahme hierbei in mehrere Teilbereiche. Die Figuren 6A und 6B zeigen jeweils das Frequenzspektrum zweier solcher Teilbereiche. Figur 6A zeigt das Frequenzspektrum eines Teilbereichs, bei der das Frequenzspektrum des optischen Wasserzeichens, welches in den optischen Weg 20 zwischen der Strahlungsquelle 10 und der Detektionsvorrichtung 14 eingebracht wurde, im Wesentlichen re- konstruiert werden konnte. Bei dieser Aufnahme würde die Auswerteeinrichtung daher detektieren, dass keine Verschmutzung oder Störung im optischen Weg 20 vorhanden ist.

Die Figur 6B zeigt das Frequenzspektrum eines Teilbereichs, bei dem eine Störung oder Verunreinigung im optischen Weg 20 vorliegt. Falls eine derartige Störung oder Verunreinigung lediglich bei einer Aufnahme detektiert wird, wird von der Auswerteeinrichtung darauf geschlossen, dass ein verunreinigter Behälter 20 vorgelegen hat. Wird allerdings bei mehreren nacheinander folgenden Aufnahmen eine derartige Störung oder Verunreinigung an derselben Stelle detektiert, stellt die Auswerteeinrichtung fest, dass eine Störung oder Verunreinigung einer der optischen Komponenten der Inspektionsvorrichtung vorliegt. Wenn, wie oben beschrieben, mehrere Identifikationselemente 18 mit verschiedenen optischen Wasserzeichen zum Einsatz kommen, kann die Auswerteeinrichtung 16 in diesem Fall außerdem feststellen, welche optische Komponente der Inspektionsvorrichtung gestört bzw. verunreinigt ist.