La présente invention concerne une installation de fabrication de pie- ces de structure en matière thermoplastique notamment pour véhicules automo- biles.

La Demanderesse a déjà décrit dans le document FR-A-2 734 199, une installation de ce type qui comporte des moyens de production en continu d'une pâte de matière thermoplastique, des moyens d'accumulation et de sto- ckage temporaire de pâte produite et des moyens de prélèvement de pâte dans les moyens d'accumulation et de stockage temporaire et d'introduction de cette pâte prélevée dans un moule de formation de pièce, ces moyens de prélèvement comprenant des moyens thermorégulés en forme de seringue comportant au moins un orifice de chargement/déchargement de pâte.

Ces moyens thermorégulés en forme de seringue sont portés par des moyens de manutention et déplaçables entre une première position de charge- ment de pâte, dans laquelle l'orifice de chargement/déchargement de pâte des moyens en forme de seringue est raccordé à la sortie des moyens d'accumula- tion et de stockage temporaire de pâte, pour permettre le transfert de la pâte de ces moyens d'accumulation et de stockage temporaire dans ces moyens en forme de seringue et une seconde position d'introduction de la pâte chargée dans ces moyens, dans le moule de formation de pièce.

Une te ! le installation peut cependant tre relativement difficile à mettre en oeuvre lorsque l'on souhaite réaliser une injection à haute pression de la pâte dans le moule.

En effet, il peut alors se poser des problèmes d'accouplement des moyens thermorégulés en forme de seringue, d'une part à la sortie des moyens d'accumulation et de stockage temporaire de pâte et d'autre part, au moule.

Par ailleurs, il est également nécessaire d'associer aux moyens ther- morégulés en forme de seringue, des moyens d'actionnement à haute pression, ce qui en augmente le poids et l'encombrement et rend difficile le déplacement de ceux-ci entre les positions de chargement et d'introduction.

Le but de l'invention est donc de résoudre ces problèmes.

A cet effet, l'invention a pour objet une installation de fabrication de pièces de structure en matière thermoplastique notamment pour véhicules auto- mobiles, comportant des moyens de production en continu d'une pâte de matière thermoplastique, des moyens d'accumulation et de stockage temporaire de pâte

produite et des moyens de prélèvement de pâte dans les moyens d'accumulation et de stockage temporaire et d'introduction de cette pâte prélevée dans un pre- mier moule de formation de pièces, comprenant des moyens thermorégulés en forme de seringue comportant au moins un orifice de chargement/déchargement de pâte, portés par des moyens de manutention et déplaçables entre une pre- mière position de chargement de pâte, dans laquelle l'orifice de charge- ment/déchargement de pâte des moyens en forme de seringue est raccordé à la sortie des moyens d'accumulation et de stockage temporaire de pâte pour per- mettre le transfert de la pâte de ces moyens d'accumulation et de stockage tem- poraire dans les moyens en forme de seringue et une seconde position d'intro- duction de la pâte chargée dans ces moyens, dans le premier moule, caractéri- sée en ce que la sortie des moyens d'accumulation et de stockage comporte un distributeur comportant au moins deux sorties et pilotable pour délivrer la pâte à l'une ou l'autre de celles-ci, I'une des sorties étant adaptée pour tre accouplée à l'orifice de chargement/déchargement des moyens thermorégulés en forme de seringue et l'autre étant adaptée pour tre accouplée de façon permanente à l'orifice de chargement d'un piston d'injection à haute pression de pâte dans un second moule de formation de pièce, dont un orifice de sortie est adapté pour tre accouplé de façon permanente à ce second moule.

L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va sui- vre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant au dessin an- nexé qui représente un schéma synoptique illustrant la structure générale d'une installation de fabrication de pièces selon l'invention.

On reconnaît en effet sur cette figure, une installation de fabrication dont certains éléments ont déjà été décrits en détail dans le document mentionné précédemment et auquel on pourra se référer.

C'est ainsi par exemple que cette installation comporte des moyens de production en continu d'une pâte de matière thermoplastique.

Ces moyens sont désignés par la référence générale 1 sur cette figure et comprennent par exemple une machine d'extrusion thermorégulée, désignée par la référence générale 2.

Dans l'exemple de réalisation décrit, cette machine d'extrusion reçoit à une première entrée désignée par la référence générale 3, la matière thermo- plastique 4 et à une seconde entrée désignée par la référence générale 5, une

charge ou un matériau de renfort désigné par la référence générale 6 et consti- tué par exemple par des fibres ou autres.

En sortie de cette machine d'extrusion, la pâte passe par exemple dans une filière de sortie désignée par la référence générale 7, pour entrer sous la forme d'un boudin de pâte dans des moyens d'accumulation et de stockage temporaire de cette pâte, ces moyens étant désignés par la référence générale 8 sur cette figure.

Conformément à ce qui a été décrit dans le document mentionné pré- cédemment, ces moyens peuvent comporter une première partie de réservoir, par exemple cylindrique, désignée par la référence générale 9, s'étendant dans le prolongement des moyens de production et une seconde partie de réservoir, par exemple cylindrique, désignée par la référence générale 10, s'étendant laté- ralement à partir de la première et dans laquelle sont disposés des moyens de compactage/éjection de pâte désignés par la référence générale 11.

Une description détaillée de ces différents moyens pourra tre trouvée dans le document mentionné précédemment.

Selon l'invention, la sortie de ces moyens d'accumulation et de stock- age temporaire de pâte 8 comprend un distributeur 12 comportant au moins deux sorties et pilotable par exemple par un automate pour délivrer la pâte à l'une ou l'autre de celles-ci.

L'une de ces sorties, par exemple 13, est adaptée pour tre accouplée à un orifice de chargement/déchargement de moyens thermorégulés en forme de seringue désignés par la référence générale 15 sur cette figure et l'autre, par exemple 14, est adaptée pour tre accouplée de façon permanente à l'orifice de chargement d'un piston 16 d'injection à haute pression de pâte dans un moule de formation de pièce désigné par la référence générale 17, et dont l'orifice de sortie est adapté pour tre accouplé de façon permanente à ce moule.

Sur cette figure, l'orifice de chargement du piston 16 est désigné par la référence générale 18 et est donc accouplé de façon permanente à la sortie 14 du distributeur 12.

L'orifice de déchargement du piston 16 est quant à lui désigné par la référence générale 19 et est donc accouplé de façon permanente au moule 17.

L'accouplement du piston au distributeur et au moule peut par exem- ple tre réalisé par vissage de brides, etc...

On notera que ces accouplements peuvent tre configurés pour mai- triser l'anisotropie de la pâte en vue d'optimiser les caractéristiques de la pièce.

Le piston 16 est également associé à un groupe d'actionnement à haute pression désigné par la référence générale 20, présentant n'importe quelle structure appropriée et associé à des moyens de pilotage de son fonctionnement à partir de différentes informations, par exemple de pression, de température ou autres de pâte.

Les moyens thermorégulés en forme de seringue 15 sont quant à eux adaptés pour tre portés par des moyens de manutention dont une partie 21 est représentée sur cette figure, de manière à tre déplaçables entre une première position de chargement de pâte dans laquelle l'orifice de charge- ment/déchargement de ces moyens thermorégulés en forme de seringue est raccordé à la sortie 13 du distributeur 12 et une seconde position de décharge- ment de la pâte dans un moule de formation de pièce correspondant, comme cela est décrit dans le document mentionné précédemment.

Dans l'exemple de réalisation représenté, le distributeur 12 se pré- sente sous la forme par exemple d'une vanne à trois voies, une d'entrée et deux de sortie.

II va de soi bien entendu qu'un autre type de vanne peut tre envisagé pour permettre par exemple l'alimentation en pâte de deux pistons d'injection à haute pression alternativement associés chacun à un moule correspondant, au lieu d'un seul.

On notera que ces deux pistons peuvent tre pilotés de manière diffé- rente l'un de l'autre par exemple en course de déplacement, etc.., pour assurer une alimentation différente des deux moules correspondants, en pâte.

On conçoit alors qu'une telle structure présente un certain nombre d'avantages, notamment au niveau de sa facilité d'adaptation et de l'amélioration des cadences de production de pièces dans la mesure où les moyens thermoré- gulés 15 permettent d'alimenter un premier moule et le piston 16 d'alimenter un second moule en temps masqué sans provoquer de discontinuité de production de pâte.