Cette invention concerne le domaine de l'industrie automobile et plus particulièrement celui de la fabrication des équipements que comporte la ligne d'échappement d'un moteur à combustion interne et qui sont conçus aptes à réduire les émissions sonores résultant du fonctionnement d'un tel moteur.

Afin de réduire de telles émissions sonores, une telle ligne d'échappement comporte au moins un silencieux qui se présente, usuellement, sous la forme d'une enveloppe comportant, intérieurement et dans le sens de l'écoulement des gaz d'échappement, un tube d'entrée de ces gaz raccordé au moteur ainsi qu'au moins un tube de sortie de ces gaz débouchant dans l'atmosphère.

Lorsque le moteur fonctionne, l'ensemble constitué par ce moteur et sa ligne d'échappement présente un bruit global constitué, au moins en partie, par un bruit de souffle et par un bruit rayonnant.

A ce propos, il convient d'observer que, lorsque le moteur fonctionne à bas régime, le bruit de souffle est prédominant dans le bruit global. Au fur et à mesure de la montée en régime de ce moteur, il se produit une augmentation du bruit rayonnant qui, à partir d'un régime moteur déterminé, devient à son tour prédominant dans le bruit global.

Lorsqu'il s'agit d'améliorer les prestations acoustiques d'un véhicule, il est, d'ores et déjà, connu de mettre en oeuvre des moyens agencés pour assurer une diminution du bruit rayonnant.

La mise en oeuvre de ces moyens présente, cependant, un certain

nombre d'inconvénients consistant, notamment, en une augmentation de la contre pression des gaz dans la ligne d'échappement induisant une diminution des performances du moteur.

L'on connaît, encore, des moyens agencés pour assurer une réduction du bruit de souffle. La mise en oeuvre de ces moyens se fait, cependant, au détriment du traitement du bruit rayonnant.

La présente invention se veut à mme de remédier aux inconvénients des dispositifs de l'état de la technique.

Pour ce faire, la présente invention concerne un silencieux pour ligne d'échappement de moteur à combustion interne comportant une enveloppe ainsi que, s'étendant intérieurement à ladite enveloppe, dans le sens de l'écoulement des gaz d'échappement, depuis la partie amont et en direction de la partie avale de cette enveloppe, d'une part, un tube d'entrée des gaz d'échappement débouchant à l'intérieur de ladite enveloppe et, d'autre part, un tube de sortie de ces gaz débouchant dans l'atmosphère et comportant une extrémité amont située à l'intérieur de ladite enveloppe, caractérisé par le fait que le silencieux comporte, intérieurement à ladite enveloppe, d'une part, des moyens agencés pour empcher, au moins en dessous d'un régime moteur déterminé, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie, par son extrémité amont et, d'autre part, une portion de tube de sortie pourvue d'au moins une perforation pour la pénétration, dans ce tube de sortie, des gaz d'échappement en provenance du tube d'entrée.

Selon une autre caractéristique de l'invention, la portion de tube de sortie pourvue d'au moins une perforation comporte une pluralité de perforations réparties, de préférence de manière régulière, sur la périphérie de ce tube de sortie.

Encore une autre caractéristique concerne le fait que la portion perforée du tube de sortie s'étend sensiblement le long d'un axe tandis que la ou les perforations sont ménagées, dans cette portion de tube de sortie, selon un axe s'étendant, soit dans un plan faisant un angle avec l'axe du tube de sortie, soit dans une direction radiale par rapport à l'axe de ce tube de sortie.

Selon une caractéristique additionnelle, le tube d'entrée des gaz d'échappement débouche à l'intérieur de ladite enveloppe au travers d'au moins une ouverture ménagée en partie avale de ce tube d'entrée, de préférence à proximité ou au niveau d'une extrémité avale, située à l'intérieur de cette enveloppe, et que comporte ce tube d'entrée.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le tube de sortie comporte, au moins au niveau de sa portion pourvue d'au moins une perforation, des moyens agencés pour définir au moins un canal, d'une part, débouchant dans le volume interne de l'enveloppe et, d'autre part, communiquant avec la ou les perforations de la portion de tube de sortie, ce canal étant conçu pour établir un flux de gaz d'échappement à contre-courant par rapport à la trajectoire de ces gaz dans le tube de sortie, ceci en vue de rallonger le parcours de ces gaz dans l'enveloppe.

Selon une caractéristique additionnelle, les moyens agencés pour empcher, quel que soit le régime moteur, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie sont constitués par des moyens d'obturation de ce tube de sortie, plus particulièrement de l'extrémité amont de ce dernier.

Encore une autre caractéristique concerne le fait que l'enveloppe est subdivisée par au moins une coupelle étanche délimitant un compartiment amont et un compartiment aval dans lequel débouche le tube d'entrée tandis que ledit tube de sortie, d'une part, s'étend au travers dudit compartiment aval

et, d'autre part, traverse ladite coupelle étanche en sorte que l'extrémité amont de ce tube de sortie se situe à l'intérieur dudit compartiment amont, cette coupelle étanche constituant lesdits moyens agencés pour empcher, quel que soit le régime moteur, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie par son extrémité amont.

Selon une caractéristique additionnelle les moyens agencés pour empcher, en dessous dudit régime moteur déterminé, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie par son extrémité amont sont constitués par une vanne associée à cette extrémité amont et agencée, d'une part, pour rester fermée en dessous dudit régime moteur déterminé et, d'autre part, pour tre ouverte au dessus de ce régime moteur afin d'autoriser l'écoulement des gaz d'échappement dans le tube de sortie par son extrémité amont.

Une autre caractéristique consiste en ce que l'enveloppe est subdivisée par au moins une coupelle délimitant un compartiment amont et un compartiment aval dans lequel débouche le tube d'entrée tandis que ledit tube de sortie, d'une part, s'étend au travers dudit compartiment aval et, d'autre part, traverse ladite coupelle en sorte que l'extrémité amont de ce tube de sortie débouche à l'intérieur dudit compartiment amont, cette coupelle étant équipée d'une vanne agencée, d'une part, pour rester fermée en dessous d'un régime moteur déterminé et, d'autre part, pour tre ouverte au dessus de ce régime moteur afin d'autoriser l'écoulement des gaz d'échappement du compartiment aval dans le compartiment amont, cette vanne et cette coupelle constituant lesdits moyens agencés pour empcher, en dessous dudit régime moteur déterminé, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie par son extrémité amont.

Les avantages de la présente invention consistent en ce que ce silencieux permet de réduire, de manière notable, sur toute la

plage de régime de fonctionnement du moteur, le bruit de souffle ainsi que le bruit rayonnant sans que la réduction de l'un de ces bruits se fasse au détriment, soit de l'autre, soit des performances du moteur, soit de la prestation acoustique générale du véhicule. Il en résulte une amélioration substantielle du confort acoustique de la ligne d'échappement équipée d'un silencieux selon l'invention.

L'invention est exposée plus en détail dans la description qui va suivre se rapportant à des modes de réalisation donnés à titre d'exemples et illustrés dans les figures des dessins ci- joints.

Les figures 1 et 2 sont des représentations schématisées d'un silencieux correspondant à un premier type de réalisation de l'invention.

La figure 3 est une vue similaire aux figures 1 et 2 et correspond à une évolution avantageuse des modes de réalisation illustrés dans ces deux figures.

Les figures 4 et 5 sont des vues similaires aux figures 1 à 3 et correspondent à un second type de réalisation du silencieux selon l'invention.

Tel qu'évoqué ci-dessus, la présente invention concerne le domaine de l'industrie automobile et plus particulièrement celui de la fabrication des équipements conçus aptes à réduire les émissions sonores d'un moteur à combustion interne.

De manière connue en soi, un tel moteur est complété, à sa sortie, par une ligne d'échappement 1 agencée pour assurer l'évacuation des gaz d'échappement produits par la combustion d'un mélange carburé au sein de ce moteur.

Une telle ligne d'échappement 1 comporte, usuellement, au moins un silencieux 2 destiné à réduire les émissions sonores du système d'échappement et à améliorer les prestations acoustiques du véhicule.

Un tel silencieux 2 se présente sous la forme d'un boîtier 3, situé sur la trajectoire d'écoulement des gaz d'échappement provenant du moteur, et raccordé à ce dernier par l'intermédiaire d'un tube d'échappement 4.

Ce silencieux 2 comporte une enveloppe 5 présentant une partie amont 6 ainsi qu'une partie avale 7 en référence au sens d'écoulement des gaz d'échappement au travers de cette enveloppe 5.

Ledit silencieux 2 comporte, encore, au moins un tube d'entrée 8 des gaz d'échappement ainsi qu'au moins un tube de sortie 9 de ces gaz, ces tubes 8,9 s'étendant intérieurement à ladite enveloppe 5, depuis la partie amont 6 et en direction de la partie avale 7 de cette enveloppe 5, ceci dans le sens de l'écoulement de ces gaz.

En ce qui concerne ledit tube 8 d'entrée des gaz, celui-ci peut, selon le cas, tre constitué par une portion dudit tube d'échappement 4 raccordé au moteur ou encore tre raccordé à ce tube 4, de préférence extérieurement audit silencieux 2. Ce tube d'entrée 8 débouche à l'intérieur de l'enveloppe 5 du silencieux 2 au travers d'au moins une ouverture 10.

En ce qui concerne ledit tube de sortie 9, celui-ci comporte une extrémité amont Il située à l'intérieur de ladite enveloppe 5 et s'étend au travers de la paroi de la partie avale 7 dudit boîtier 3 pour déboucher, en dehors de ce boîtier 3 et par l'intermédiaire d'une canule 12, dans l'atmosphère.

Selon l'invention, le silencieux 2 comporte, intérieurement à ladite enveloppe 5, d'une part, des moyens 13 agencés pour empcher, au moins en dessous d'un régime moteur déterminé, une pénétration des gaz d'échappement à l'intérieur du tube de sortie 9, ceci par l'extrémité amont 11 de ce dernier 9.

D'autre part, ce silencieux 2 comporte, encore intérieurement à ladite enveloppe 5, une portion 14 de tube de sortie 9 pourvue d'au moins une perforation 15 pour la pénétration, à l'intérieur de ce tube de sortie 9, des gaz d'échappement en provenance du tube d'entrée 8.

A ce propos, on observera que, selon un premier mode de réalisation non représenté, cette ou ces perforations 15 peuvent tre ménagées sur une portion 14 du tube de sortie 9 faisant face au tube d'entrée 8 ou, au contraire, à l'arrière de ce tube de sortie 9 par rapport audit tube d'entrée 8.

Cependant et selon un mode de réalisation préféré de l'invention visible figures 1 à 5, cette portion 14 de tube de sortie 9 comporte une pluralité de perforations 15 réparties, de préférence de manière régulière, sur la périphérie de ce tube de sortie 9.

Il convient d'observer que ledit tube de sortie 9 s'étend (au moins au niveau de sa portion 14 pourvue de perforations 15) sensiblement le long d'un axe 16 et présente une section pouvant tre polygonale, notamment rectangulaire ou carré, mais qui est, de préférence, circulaire.

Aussi et selon une autre caractéristique de l'invention, la ou les perforations 15 sont ménagées, dans la portion 14 de ce tube de sortie 9, selon un axe s'étendant dans un plan faisant un angle avec l'axe 16 du tube de sortie 9. Une telle orientation de l'axe de la ou des perforations 15 peut contribuer à

faciliter la pénétration et l'écoulement des gaz d'échappement à l'intérieur du tube de sortie 9.

A ce propos, on observera qu'un mode de réalisation préféré consiste en ce que cette ou ces perforations 15 sont ménagées selon un axe s'étendent dans une direction radiale par rapport à l'axe 16 de ce tube de sortie 9.

En fait, le silencieux 2 selon l'invention comporte une portion 14 de tube de sortie 9 pourvue, de préférence, d'une pluralité de perforations 15.

Selon une caractéristique additionnelle, les perforations 15 définies au niveau de ladite portion 14 du tube de sortie 9 sont arrangées selon au moins une rangée de perforations 15, cette ou ces rangées étant ménagées radialement et/ou axialement par rapport à l'axe 16 du tube de sortie 9.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le silencieux 2 comporte, encore, des moyens agencés pour rallonger le parcours des gaz d'échappement à l'intérieur de l'enveloppe 5, ceci en vue d'atténuer, là encore, le bruit global du véhicule.

Pour ce faire et tel que visible sur les figures des dessins en annexe, la portion 14 de tube de sortie 9 pourvue d'au moins une perforation 15 se situe en partie amont 17 de ce tube de sortie 9, de préférence à proximité de l'extrémité amont 11 de ce dernier 9.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le tube d'entrée 8 des gaz d'échappement débouche à l'intérieur de ladite enveloppe 5 au travers d'au moins une ouverture 10.

A ce propos, on observera qu'une telle ouverture 10 peut tre ménagée en partie avale 18 de ce tube d'entrée 8, notamment à proximité d'une extrémité avale 19, située à l'intérieur de

cette enveloppe 5, et que comporte ce tube d'entrée 8. Dans un pareil cas, une telle ouverture 10 peut consister en une perforation dudit tube d'entrée 8.

Cependant et selon un mode de réalisation préféré visible sur les figures en annexe, une telle ouverture 10 est ménagée au niveau de cette extrémité avale 19 du tube d'entrée 8.

De tels modes de réalisation permettent, en combinaison avec une portion 14 localisée en partie amont 17 du tube de sortie 9, de rallonger le parcours des gaz dans l'enveloppe 5.

Selon une caractéristique additionnelle de l'invention et tel que visible figure 3, le tube de sortie 9 comporte, au moins au niveau de sa portion 14 pourvue d'au moins une perforation 15, des moyens agencés pour définir au moins un canal 20.

Un tel canal 20 est agencé pour déboucher dans le volume interne de l'enveloppe 5 et pour communiquer avec la ou les perforations 15 de la portion 14 de tube de sortie 9. Ce canal 20 est conçu pour établir au moins un flux de gaz d'échappement à contre- courant par rapport à la trajectoire de ces gaz dans le tube de sortie 9, ceci en vue de rallonger le parcours de ces gaz dans l'enveloppe 5.

A ce propos, il convient d'observer que les moyens agencés pour définir un canal 20 sont constitués par un manchon 21, notamment tubulaire et/ou annulaire, disposé au moins par dessus la portion 14 de tube de sortie 9 comportant au moins une perforation 15.

Selon un mode de réalisation préféré de l'invention visible figure 3, un tel manchon 21 s'étend sensiblement jusqu'à proximité de l'extrémité avale de l'enveloppe 5 du silencieux 2.

De manière additionnelle, il convient d'observer que, lorsque l'on souhaite rallonger le parcours des gaz dans l'enveloppe 5, un mode de réalisation particulièrement avantageux consiste en une enveloppe 5 à l'intérieur de laquelle le tube d'entrée 8 (pourvu d'au moins une ouverture 10, de préférence ménagée au niveau de l'extrémité avale 19 de ce tube 8) s'étend sensiblement jusqu'à proximité de l'extrémité avale de l'enveloppe 5 tandis que le tube de sortie 9 (comportant une portion 14 pourvue d'au moins une perforation 15 et située, de préférence, à proximité de l'extrémité amont 11 du tube de sortie 9) s'étend sensiblement jusqu'à proximité de l'extrémité amont de l'enveloppe 5.

Selon une autre caractéristique de l'invention et tel qu'évoqué ci-dessus, le tube de sortie 9 comporte des moyens 13 agencés pour empcher, au moins en dessous d'un régime moteur déterminé, une pénétration des gaz d'échappement à l'intérieur de ce tube de sortie 9, ceci par son extrémité amont 11.

Il a été représenté figures 1 à 3 un premier type de silencieux 2 pour lequel les moyens 13 agencés pour empcher une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11 sont définis en sorte d'empcher, quel que soit le régime moteur, une telle pénétration de ces gaz.

Selon un premier mode de réalisation illustré figure 1, les moyens 13 agencés pour empcher, quel que soit le régime moteur, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9, sont constitués par des moyens d'obturation 22 de ce tube de sortie 9.

De tels moyens d'obturation 22 sont, plus particulièrement, conçus aptes à assurer une obturation de l'extrémité amont 11 de ce tube de sortie 9. De tels moyens d'obturation 22 peuvent, alternativement, tre conçus aptes à assurer une obturation de

ce tube de sortie 9 entre l'extrémité amont 11 de ce dernier 9 et la portion 14 pourvue d'au moins une perforation 15.

Selon un autre mode de réalisation illustré figure 2, l'enveloppe 5 dudit silencieux 2 comporte, intérieurement, au moins une coupelle étanche 23 conçue apte à subdiviser ladite enveloppe 5 et à délimiter, dans cette dernière 5, un compartiment amont 24 et un compartiment aval 25 dans lequel débouche le tube d'entrée 8.

Dans ce mode de réalisation, le tube de sortie 9, d'une part, s'étend au travers dudit compartiment aval 25 et, d'autre part, traverse ladite coupelle étanche 23 en sorte que l'extrémité amont 11 de ce tube de sortie 9 se situe à l'intérieur dudit compartiment amont 24, isolé du compartiment aval 25 par ladite coupelle étanche 23.

Il en résulte que les gaz d'échappement, en provenance dudit tube d'entrée 8, pénètrent dans le tube de sortie 9 en s'écoulant uniquement au travers de la ou des perforations 15 que comporte ladite portion 14 de ce tube de sortie 9.

Ainsi, ladite coupelle étanche 23 constitue lesdits moyens 13 agencés pour empcher, quel que soit le régime moteur, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11.

Il a été représenté figures 4 et 5 un second type de silencieux 2 pour lequel les moyens 13 agencés pour empcher une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11 sont définis en sorte d'empcher, en dessous d'un régime moteur déterminé, une telle pénétration de ces gaz.

Tel que visible sur la figure 4, les moyens 13 (agencés pour empcher, en dessous dudit régime moteur déterminé, une

pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11) sont constitués par une vanne 26 associée à cette extrémité amont 11. Cette vanne 26 est agencée, d'une part, pour rester fermée en dessous dudit régime moteur déterminé (illustration en traits discontinus) afin d'empcher l'écoulement des gaz par l'extrémité amont 11 du tube de sortie 9 et, d'autre part, pour tre ouverte au dessus de ce régime moteur (illustration en trait plein) afin d'autoriser l'écoulement des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11.

Selon un autre mode de réalisation illustré figure 5, l'enveloppe 5 est subdivisée par au moins une coupelle 27 délimitant un compartiment amont 24 et un compartiment aval 25 dans lequel débouche le tube d'entrée 8.

Dans ce mode de réalisation, ledit tube de sortie 9, d'une part, s'étend au travers dudit compartiment aval 25 et, d'autre part, traverse ladite coupelle 27 en sorte que l'extrémité amont 11 de ce tube de sortie 9 débouche à l'intérieur dudit compartiment amont 24.

Cette coupelle 27 est équipée d'une vanne 26 agencée, d'une part, pour rester fermée (illustration en traits discontinus) en dessous d'un régime moteur déterminé (là encore pour empcher l'écoulement des gaz par l'extrémité amont 11 du tube de sortie 9) et, d'autre part, pour tre ouverte (illustration en trait plein) au dessus de ce régime moteur afin d'autoriser l'écoulement des gaz d'échappement du compartiment aval 25 dans le compartiment amont 24, puis dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11.

Cette vanne 26 et cette coupelle 27 constituent, alors, lesdits moyens 13 agencés pour empcher, en dessous dudit régime moteur déterminé, une pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11.

Selon une autre caractéristique de l'invention, la vanne 26 équipant, selon le cas, le tube de sortie 9 ou la coupelle 27, est une vanne de surpression, notamment de type auto piloté.

En ce qui concerne ladite coupelle 27, celle-ci est, de préférence, de type étanche aux gaz d'échappement.

Il convient d'observer que dans les modes de réalisation illustrés figures 2 et 5, l'enveloppe 5 est subdivisée par une coupelle 23,27. A ce propos, on remarquera que la portion 14 de tube de sortie 9 (pourvue d'au moins une perforation 15 pour la pénétration, dans ce tube 9, des gaz d'échappement en provenance du tube d'entrée 8) est localisée en aval de la coupelle 23,27 et dans le compartiment aval 25 de l'enveloppe 5.

A ce propos, on remarquera que le silencieux 2 selon l'invention peut encore comporter, intérieurement, au moins une coupelle destinée à assurer le montage de l'un au moins des tubes (d'entrée 8 et/ou de sortie 9) à l'intérieur de ladite enveloppe 5.

Un mode particulier de réalisation peut consister en ce qu'une telle coupelle peut tre constituée par la coupelle 23,27 des moyens 13 aptes à empcher la pénétration des gaz d'échappement dans le tube de sortie 9 par son extrémité amont 11.

En ce qui concerne les modes de réalisation illustrés figures 4 et 5, ceux-ci peuvent, à l'instar des modes de réalisation illustrés figures 1 et 2, recevoir des moyens agencés pour rallonger le parcours de ces gaz dans l'enveloppe 5 (canal 20, manchon 21, implantation des perforations 15 et/ou de l'ouverture 10).