La présente invention concerne l'identification, Pauthentifïcation et/ou la traçabilité d'un ou plusieurs articles.

Les codes optiques, notamment les codes à barres, sont aujourd'hui largement utilisés pour identifier des articles, étant par exemple directement imprimés sur les emballages ou présents sur des étiquettes apposées sur les articles ou leurs emballages. Des codes optiques existent également sur divers documents, notamment des documents de sécurité.

Par « document de sécurité », on désigne un moyen de paiement, tel qu'un billet de banque, un chèque ou un ticket restaurant, un document d'identité, tel qu'une carte d'identité, un visa, un passeport ou un permis de conduire, un ticket de loterie, un titre de transport ou encore un ticket d'entrée à des manifestations culturelles ou sportives.

L'article RFID journal « Cent RFID Tags for Supermarkets » http://Vww.rfidjoumaj.com/articje/view363 indique qu'il a été proposé d'imprimer des codes à barres sur un papier dans lequel ont été dispersées des fibres conductrices de façon à permettre à la fois une lecture optique du code à barres et créer un identifiant unique grâce à la signature électromagnétique du papier.

La publication WO 2012/005733 Al divulgue un code à barres 2D réalisé à partir d'une encre conductrice. Une puce comportant une antenne de faible portée est couplée électromagnétiquement avec une antenne de plus longue portée, réalisée avec le code à barres 2D.

La demande US 2005/0284941 Al décrit la réalisation d'un code à barres dans un même matériau qu'une portion au moins d'un dispositif de communication RFID, par exemple dans une feuille d'un matériau conducteur ayant subi une gravure. La publication US 2007/0057054 Al est d'enseignement similaire.

La demande EP 1 065 623 A2 divulgue un code à barres lisible électromagnétiquement, en vue de remplacer les codes à barres optiques et pallier aux inconvénients rencontrés avec ceux-ci, tels que salissures ou occultations gênant la lecture optique.

La demande FR 2 956 232 a pour objet une étiquette RFID passive sans puce, comprenant une pluralité de bandes conductrices parallèles disjointes formées sur un support électrique, des ponts conducteurs reliant entre elles des bandes conductrices voisines de façon à ce que l'ensemble des fréquences de résonance de l'étiquette définisse un code d'identification.

La publication WO 03/032242 Al enseigne de réaliser un code à barres avec une encre contenant des substances luminescentes et/ou électriquement conductrices. Les impressions sont réalisées avec des épaisseurs différentes permettant de générer des signaux d'intensités différentes.

L'article « Evaluation of conductive inks for anti-counterfeiting deterrents » disponible à l'adresse http://www.imaging.org/ist/store/epub. cfm?abstrid=42508 mentionne que l'utilisation d'une encre conductrice peut accroître le nombre de manières d'authentifier une information imprimée sur un emballage ou une étiquette. L'auteur examine la qualité d'impression d'une encre magnétique et d'une nouvelle encre conductrice à base d'argent. L'utilisation d'un code à barres 2D Data Matrix est présentée comme un moyen de test pour vérifier la qualité d'impression. L'article étudie l'influence de la pré-compensation, méthode consistant à diminuer la taille de la zone d'impression de chaque carré noir élémentaire de la Data Matrix, ainsi que l'influence du substrat, sur le taux de succès d'authentification du code à barres.

L'article « Printed Antennas for Combined RFID and 2D Barcodes, 2011 » divulgue l'utilisation d'une portion d'un code à barres 2D en tant qu'antenne RFID.

Plusieurs possibilités pour réaliser l'antenne sont évoquées, notamment :

- le fait d'utiliser deux encres distinctes ayant la même couleur, l'une conductrice pour réaliser l'antenne et l'autre non conductrice pour réaliser la portion du code portant les données,

- l'utilisation de la même encre ou d'un même précurseur d'encre conductrice pour imprimer le code à barres 2D dans son intégralité, seules les portions destinées à être utilisées comme antenne étant activées,

- l'impression du code à barres 2D entièrement dans une encre conductrice et la réalisation de cassures fines pour isoler la portion formant l'antenne de la portion portant les données.

L'article « TAPEMARK » http://www.rfidjournal.com/article/view/845 divulgue l'utilisation de nanofibres résonnantes intégrées dans un support papier créant une clé unique d'authentification. L'article E. Perret, M. Hamdi, A. Vena, F. Garet, M. Bernier, L. Duvillaret, S. Tedjini, « RF and THz Identification using a new génération ofi chipless RFID tags », Radioengineering - Spécial Issue towards EuCAP 2012: Emerging Materials, Methods, and Technologies in Antenna & Propagation, Vol. 20, N°2, pp.380, 386, June 2011 décrit une étiquette RFID sans puce comportant une association de bandes coplanaires en forme de C et des court-circuits, l'ensemble des fréquences de résonance de l'étiquette définissant un code d'identification. Afin d'élargir la plage de fréquence disponible pour révéler une information codée, l'article divulgue également un nouveau type d'étiquette sans puce comportant une structure multi-couche permettant d'agir dans le domaine des THz.

Le document EP 1 675 040 Al décrit un marquage comportant plusieurs zones, le marquage présentant des propriétés magnétiques, électriques et/ou électromagnétiques différentes d'une zone à l'autre.

FR 2 899 361 Al enseigne un procédé consistant à associer une information d'authentification d'un substrat à un code à barres porté par le substrat.

WO 03/019502 Al enseigne une étiquette comportant un code optique et un code magnétique, ces codes étant complémentaires de manière à renforcer la sécurité de l'étiquette.

WO 2006/108913 Al divulgue un marquage lisible électromagnétiquement, comportant des zones ayant des conductivités électriques différentes afin d'obtenir une grande quantité d'informations contenue dans le marquage.

L'invention vise à proposer une nouvelle solution d'identification et d'authentification et/ou de traçabilité, simple à mettre en œuvre et parfaitement compatible avec la technologie existante des codes optiques, les codes optiques étant de préférence des codes à barres.

L'invention a ainsi pour objet, selon un premier de ses aspects, un ensemble d'au moins deux articles, notamment des documents, comportant chacun un code optique, notamment un code à barres, qui n'est pas relié ni couplé à une puce électronique éventuelle portée par l'article, les codes optiques apparaissant comme codant la même information pour un même lecteur optique de code optique, mais ayant des signatures électromagnétiques respectives différentes, ces signatures étant propres à chacun des articles. Par « code optique » selon l'invention, on désigne tout agencement permettant de restituer par lecture optique une information codée ainsi qu'éventuellement le support sous-jacent sur lequel l'agencement est rapporté ou réalisé. Ce support forme par exemple avec ledit agencement une étiquette adhésive destinée à être collée sur l'article. L'expression « code optique » est ainsi synonyme dans l'invention de « dispositif à code optique ».

Par « article » il faut comprendre un emballage, un document, une étiquette, notamment un document de sécurité ainsi qu'éventuellement tout objet sur lequel le code optique peut être réalisé ou sur lequel un support du code optique peut être rapporté.

Grâce à l'invention, il est possible d'identifier chaque article grâce au code optique par une lecture optique, de façon conventionnelle, et il est également possible de l'identifier, de l'authentifier et/ou d'assurer sa traçabilité, grâce à la lecture de sa signature électromagnétique, cette signature étant propre à l'article.

L'invention ne nécessite pas l'utilisation d'une puce électronique reliée ni couplée directement ou indirectement au code optique, puisque c'est la signature électromagnétique du code optique lui-même qui produit l'information d'identification, d'authentifïcation ou de traçabilité. La lecture se fait sans contact, par exemple à une distance de l'ordre de 50 cm.

L'invention permet ainsi de réaliser les fonctions d'identification et d'authentifïcation ou de traçabilité à un coût très faible, comparativement à une solution dans laquelle une antenne est couplée électromagnétiquement ou reliée électriquement à une puce électronique.

Il est ainsi facile avec l'invention de tracer et d'identifier ou d'authentifier chacun des produits partageant un même identifiant optique.

L'article selon l'invention peut présenter une meilleure fiabilité, des tenues thermique et mécanique supérieures à un article intégrant une puce RFID. De même, la puissance transmise par le lecteur, nécessaire pour la lecture, est inférieure à celle requise avec les puces RFID courantes. La lecture électromagnétique peut s'effectuer à distance, avec ou sans visibilité directe du code optique.

Code optique

Le code optique est de préférence un code à barres. Par « code à barres » selon l'invention, on désigne tout agencement permettant de restituer par lecture optique une information sous forme de données numériques et/ou alphanumériques, cet agencement comportant des motifs élémentaires pouvant par exemple être des carrés, des points, des rectangles, des hexagones ou des barres, ainsi qu'éventuellement le support sur lequel l'agencement est rapporté ou réalisé, le cas échéant. Ainsi, l'expression « code à barres » désigne également une étiquette adhésive portant ledit agencement, à coller sur un article.

Ces codes à barres peuvent en particulier être à une dimension. Ils sont alors constitués par exemple au moins en partie de barres et d'espaces dont l'épaisseur varie en fonction des données codées.

Les codes à barres EAN, le Codabar Monarch, le code 11, le code 39, le code 93, le code 128, le 2 parmi 5, le code Nain en sont des exemples.

Ils peuvent être multidimensionnels, de dimension supérieure ou égale à 2, et ne pas présenter de barres. Toutefois, par abus de langage et par respect des habitudes de désignation des codes apparus en premier, ces codes optiques sont encore nommés codes à barres.

Lorsqu'ils sont à deux dimensions, l'information est codée par exemple à la fois dans leur hauteur et leur largeur, comme par exemple le code « pdf-417 », le code « Data Matrix » répondant à la norme ISO IEC 16022, le code « QR », le code 16 K, le code 49, le code One, le Maxicode, le code Aztec, le Bokode.

De préférence, chaque code optique selon l'invention est réalisé au moins partiellement dans un matériau électriquement conducteur. Par exemple, le code optique est réalisé au moins partiellement soit par impression d'une encre électriquement conductrice qui peut ou non nécessiter une activation par des traitements thermiques et/ou radiatifs, soit par ablation, par exemple par démétallisation, ou par dépôt, par exemple métallisation ou pulvérisation contrôlée de l'élément conducteur.

En pratique, l'ensemble des procédés de réalisation classiques de l'électronique ou de la microélectronique peuvent être utilisés, notamment les techniques de fabrication suivantes:

1) en couche épaisse telles que la sérigraphie, la sérigravure ou la flexographie ; 2) en couche mince telles que les techniques employées pour la réalisation de circuits imprimés. Ces circuits sont le plus souvent obtenus par gravure d'une couche métallique vierge. Cette couche peut être réalisée par dépôt (sous vide ou électrolytique) ou encore par laminage. La gravure peut être de type chimique (gravure sélective des couches conductrices et résistives) ou mécanique (découpe, perçage à faiseuse, la scie ou au laser, ou gravure ionique encore appelée gravure sèche). Dans le premier cas elle peut utiliser le principe de la photo lithographie simple et double face.

3) les techniques de l'électronique imprimée telles que l'impression par jet d'encre avec de l'encre conductrice, les supports sur lesquels l'impression est réalisée pouvant être aussi bien des matériaux plastiques que du papier.

Le code optique peut présenter un pouvoir réfléchissant des ondes électromagnétiques, permettant de générer une signature électromagnétique. Par « signature électromagnétique », il faut comprendre un spectre électromagnétique obtenu en soumettant le code optique à un rayonnement électromagnétique prédéfini.

La lecture de la signature électromagnétique peut s'effectuer par exemple à quelques dizaines de centimètres de distance entre le code optique et une antenne du lecteur. Le lecteur comporte un dispositif d'émission ainsi que de réception d'ondes électromagnétiques. Les ondes peuvent en particulier être des impulsions de courte durée répondant à la réglementation en vigueur dans le pays où le système est utilisé. Ainsi, un signal de type Ultra Large Bande (ULB) conforme aux normes définies par l'organisme « European Télécommunications Standards Institute » (ETSI) pourra être utilisé en Europe. De même, aux Etats-Unis d'Amérique le signal pourra respecter les normes définies par la « Fédéral Communications Commission » (FCC).

Le lecteur peut être de configuration mono-statique ou bi-statique selon l'emploi d'une ou deux antennes pour émettre et réceptionner séparément ou non l'onde électromagnétique. Dans le cas où l'onde envoyée est une impulsion de courte durée, le module de réception échantillonne dans le temps le signal réfléchi par le code optique. La signature ainsi obtenue fait par la suite l'objet d'un post traitement de manière à en extraire l'information utile qui peut être représentée soit en fonction du temps soit en fonction de la fréquence du signal. La mesure peut s'effectuer dans un environnement maîtrisé, par exemple dans un environnement anéchoïque. Le lecteur peut avantageusement exciter et acquérir l'onde électromagnétique de manière à caractériser le code optique sous plusieurs polarisations. De même, le lecteur peut utiliser des techniques de diversité de positions de manière à accroître la richesse de l'information capturée en provenance du code optique. A titre d'exemple, l'article peut être positionné par rapport au lecteur à une distance prédéfinie et dans une configuration (orientation dans l'espace, posé sur un support ou non ...) parfaitement maîtrisée et reproductible. Dans le cas où le lecteur serait encapsulé par une enceinte qui ne laisserait pas passer les ondes électromagnétiques vers l'extérieur, la bande de fréquence utilisée pourrait dans une certaine mesure ne pas être contrainte par les réglementations en vigueur.

La lecture de la signature électromagnétique permet une capture automatisée à courte distance, ce qui est un avantage considérable dans bon nombre d'applications.

Le code optique est de préférence visible en lumière du jour, étant par exemple noir sur fond blanc ou coloré. En variante, le code optique est visible sous illuminant UV ou IR, grâce à l'emploi d'au moins un composé luminescent, notamment fluorescent. La lecture du code optique peut dans ce cas nécessiter une illumination UV ou IR.

Le code optique peut intégrer un filigrane numérique ou être constitué par un filigrane numérique.

Le code optique peut comporter des substances présentant un effet interférentiel, notamment des particules iridescentes, par exemple à base de mica enrobé d'au moins un oxyde métallique, par exemple Ti0 ₂ .

Le code optique peut comporter un élément de reconnaissance tactile.

Le code optique peut comporter des substances présentant un effet interférentiel, notamment des particules iridescentes, en combinaison avec un élément de reconnaissance tactile, comme enseigné par la demande WO 2008/053130 A2.

Un tel code peut être obtenu par couchage ou par impression.

Par « code optique non relié ni couplé à une puce électronique » il faut comprendre que le code optique n'est pas électriquement relié par conduction électrique à une puce électronique ni ne constitue une antenne qui est couplée électromagnétiquement à une autre antenne, elle-même connectée à une puce électronique, comme cela serait le cas d'une antenne dite booster destinée à accroître la portée de lecture d'une puce électronique reliée à une antenne de faible portée.

Par « puce électronique », il faut comprendre tout circuit intégré électronique. Ces circuits peuvent comporter, pour les plus complexes d'entre eux, une mémoire et un processeur permettant de transmettre au moins un identifiant lorsqu'interrogé par un lecteur externe.

Les codes optiques selon l'invention peuvent présenter des signatures électromagnétiques propres, de par l'emploi d'au moins un élément perturbateur et/ou de par leur réalisation avec des zones électriquement conductrices disposées différemment.

Zones électriquement conductrices disposées différemment

Dans un exemple de mise en œuvre de l'invention, le code optique est réalisé avec des zones électriquement conductrices disposées différemment d'un code optique à l'autre, pour des codes optiques codant la même information pour le lecteur optique.

Par exemple, une portion variable du code optique est réalisée avec une encre électriquement conductrice et les portions manquantes du code optique avec une encre non conductrice, ou sans encre. La partie variable réalisée avec l'encre conductrice est différente d'un code optique à l'autre. Ainsi, chaque code optique présente une signature électromagnétique propre, mais code la même information pour le lecteur optique.

Eléments perturbateurs

Chaque code optique peut comporter un ou plusieurs éléments perturbateurs n'affectant pas l'information décodée par lecture optique du code optique mais interagissant sur le plan électromagnétique avec au moins une portion électriquement conductrice du code optique, ce ou ces éléments perturbateurs étant disposés différemment d'un code optique à l'autre, de façon à conférer aux codes optiques des signatures électromagnétiques propres liées à ce ou ces éléments perturbateurs.

Les éléments perturbateurs peuvent avoir tous les mêmes dimensions. En variante, une dimension au moins d'au moins un élément perturbateur peut varier d'un code optique à l'autre, notamment sa largeur, pour des codes optiques vus comme codant la même information pour le lecteur optique.

Les éléments perturbateurs peuvent se présenter sous la forme d'une ou plusieurs interruptions et/ou d'un ou plusieurs ponts de matières et/ou d'un ou plusieurs éléments électriquement conducteurs dispersés dans un support du code optique. Les éléments perturbateurs sont disposés différemment d'un code optique à l'autre, tandis que ces codes optiques sont vus comme codant la même information pour le lecteur optique.

Les éléments perturbateurs sont de préférence présents en grand nombre au niveau du code optique.

A titre d'exemple, le nombre d'éléments perturbateurs, dans le cas d'interruptions et/ou d'un ou plusieurs ponts de matières, est compris entre 2 et 1000 fois le nombre de zones électriquement conductrices individualisables du code optique.

La quantité massique d'éléments perturbateurs, dans le cas d'éléments électriquement conducteurs dispersés dans un support du code optique, est de préférence comprise entre 1 et 70% de la masse totale du support.

Par « éléments disposés différemment d'un code optique à l'autre » il faut comprendre que les éléments sont placés différemment d'un code optique à l'autre et/ou qu'ils présentent des dimensions ou formes différentes. Par « dimensions différentes », il peut s'agir de la longueur, de la largeur et/ou de l'épaisseur.

Le code optique peut être réalisé avec une ou plusieurs interruptions, s 'étendant de préférence entre au moins deux zones électriquement conductrices du code optique, chaque interruption étant de préférence de largeur submillimétrique, de préférence encore de largeur inférieure ou égale à 100 μιη. Une faible largeur d'interruption permet de ne pas perturber la lecture optique du code optique au point de ne plus permettre la lecture par le lecteur optique de l'information codée par le code optique, tout en permettant de créer une discontinuité électrique ayant ainsi une incidence détectable lors de la lecture de la signature électromagnétique.

Une interruption du code optique peut isoler électriquement deux zones électriquement conductrices du code optique ou en variante modifier une dimension d'une zone électriquement conductrice et ainsi changer par exemple la fréquence de résonnance de cette zone électriquement conductrice, qui peut jouer le rôle d'un résonateur accordable du brin d'antenne correspondant. Dans ce dernier cas, l'interruption est par exemple réalisée sur un côté d'un motif élémentaire du code optique qui n'est pas en regard d'un autre motif élémentaire.

L'interruption peut être à bords droits, parallèles entre eux. Dans un exemple de mise en œuvre de l'invention, chaque code optique comporte des bandes et au moins une interruption est disposée sur au moins une bande et/ou chaque code optique est matriciel, comportant un motif élémentaire qui se répète dans deux directions perpendiculaires, à intervalles multiples d'un entier non nul, l'interruption étant située au niveau d'un motif élémentaire, la plus petite dimension de l'interruption étant inférieure à la plus petite dimension du motif élémentaire, le motif élémentaire étant de préférence un carré.

L'article peut aussi comporter un ou plusieurs ponts électriquement conducteurs, ce ou ces ponts étant disposés différemment d'un code optique à l'autre, pour des codes optiques vu par le lecteur optique comme codant la même information. De préférence, le ou les ponts conducteurs se superposent aux parties du code optique qui codent l'information lisible par le lecteur, notamment à des zones électriquement conductrices du code optique qui codent l'information optique, et peuvent relier des zones électriquement conductrices du code optique qui codent l'information optique.

L'emplacement et/ou la géométrie et/ou l'épaisseur du ou des ponts conducteurs peuvent différer d'un article à l'autre, et conférer à chacun des codes optiques une signature électromagnétique unique.

Le ou les ponts conducteurs peuvent définir au moins partiellement l'information décodée par lecture optique du code optique. En variante, le ou les ponts conducteurs peuvent aucunement définir l'information décodée par lecture optique du code optique, étant par exemple non visibles par le lecteur optique ou confondus avec des zones codant l'information optique.

Chaque code optique peut comporter un support qui contient des éléments électriquement conducteurs dispersés dans le support, de préférence de façon aléatoire. Le support est ainsi d'autant plus sécurisé que la dispersion aléatoire des éléments électriquement conducteurs ne peut être reproduite à l'identique. En outre la dispersion unique des éléments électriquement conducteurs confère à la signature électromagnétique son unicité.

Chaque code optique peut comporter un support à la surface duquel sont dispersés des éléments électriquement conducteurs, de préférence de façon aléatoire.

Le support peut être de type polymérique ou fibreux.

Le support peut être un substrat, notamment un substrat fibreux. Les éléments électriquement conducteurs peuvent comporter des fibres électriquement conductrices, le support étant alors de préférence fibreux.

Le support peut être imprimé, l'impression codant l'information qui sera lue par le lecteur de code optique.

Les éléments électriquement conducteurs peuvent être ajoutés avant la fabrication du support ou lors de sa formation. Dans le cas d'un substrat fibreux, on peut effectuer une dépose des éléments électriquement conducteurs en partie humide, ou par projection, comme divulgué dans le document WO 2007/135334 Al .

Les éléments électriquement conducteurs peuvent être déposés par couchage sur la surface du support, afin d'améliorer le contact entre les éléments électriquement conducteurs et les zones électriquement conductrices. Le support peut alors être un substrat non fibreux, par exemple un substrat tel que divulgué dans le document FR 2951867 Al, ou un substrat fibreux. Dans le cas d'un substrat fibreux, un prétraitement est de préférence réalisé, permettant d'obtenir un substrat non poreux présentant une surface non rugueuse et homogène. Les éléments électriquement conducteurs sont de préférence des fibres.

Présence d'un matériau thermochrome ou électrochrome

Chaque code optique peut comporter un matériau thermochrome couplé thermiquement à une région du code optique susceptible de s'échauffer lorsque soumise à un rayonnement électromagnétique, notamment servant à la lecture de la signature électromagnétique du code optique, de telle sorte qu'une lecture de la signature électromagnétique du code optique avec une puissance suffisante entraîne une élévation de température de celui-ci et une modification de l'aspect de l'élément thermochromique.

Les éléments thermochromes peuvent être choisis parmi les pigments organiques, inorganiques, les leuco-colorants et les cristaux liquides.

Chaque code optique peut comporter au moins un matériau électrochrome couplé électriquement à une région du code optique soumise à l'apparition d'un champ électrique lorsque le code optique est exposé à un rayonnement électromagnétique, notamment servant à la lecture de la signature électromagnétique, de telle sorte qu'une lecture de la signature électromagnétique du code optique avec une puissance suffisante entraîne une modification de l'aspect de l'élément électrochromique sous l'influence du champ électrique circulant dans le code optique. L'utilisation d'un matériau thermochrome ou électrochrome peut ainsi offrir une sécurité supplémentaire, en permettant de détecter un changement d'aspect du code optique lors de la lecture de la signature électromagnétique par exemple. Matériaux dont la forme varie avec la température de manière réversible

Chaque code optique peut également comporter, en supplément d'une ou plusieurs zones électriquement conductrices et éventuellement d'un ou plusieurs élément(s) perturbateur(s), un ou plusieurs matériau(x) de préférence électriquement conducteurs ou portant des éléments électriquement conducteurs, dont la forme varie avec la température de manière réversible, la répartition de ce ou ces matériau(x) et leur évolution avec la température conférant au code optique une signature unique.

La répartition d'un tel matériau dont la forme varie avec la température entre des températures ΤΊ et T ₂ peut permettre de différencier, à l'une des températures ΤΊ, plusieurs codes optiques ayant la même signature électromagnétique à l'autre température T ₂ différente de Ti, du fait du changement de la forme de ce matériau entre le code optique à la température T ₂ et ceux à la température T En effet, la déformation de ce matériau sous l'effet de la température entraîne par exemple la déformation de la ou des zone(s) électriquement conductrice(s) et du ou des élément(s) perturbateur(s) éventuellement présent(s). Lorsque chaque code optique présente une répartition unique du matériau dont la forme varie avec la température, il en résulte une variation unique de la signature électromagnétique sous l'effet de la température et une sécurité accrue.

On peut effectuer une lecture de la signature électromagnétique du code optique à une première température, puis à une seconde température, et comparer ces deux signatures avec des données de référence de manière à tracer, identifier et/ou authentifier l'article.

Le matériau dont la forme varie avec la température de manière réversible est disposé de telle sorte que l'information décodée par lecture optique du code optique ne soit pas affectée aux températures de mesure. L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un article comportant un code optique, notamment un code à barres, réalisé au moins partiellement dans un matériau électriquement conducteur, notamment pour constituer un ensemble d'articles tel que défini ci-dessus, ce code optique présentant une signature électromagnétique et n'étant pas couplé ou relié directement ni indirectement à une puce électronique portée par l'article, cet article étant caractérisé par le fait qu'il comporte au moins un élément perturbateur n'affectant pas l'information décodée par lecture optique du code optique mais interagissant sur le plan électromagnétique avec au moins une portion électriquement conductrice du code optique qui participe au codage de l'information lue optiquement, de façon à conférer à celui-ci une signature électromagnétique liée à cet élément perturbateur, notamment liée au positionnement et/ou aux dimensions de l'élément perturbateur, l'élément perturbateur étant de préférence une interruption d'une portion électriquement conductrice du code optique, un pont électriquement conducteur et/ou un élément électriquement conducteur dispersé dans ou sur un support du code optique.

L'invention a encore pour objet un procédé d'identification et d'authentification et/ou de traçabilité d'un article selon l'invention, comportant :

- la lecture optique du code optique,

- la lecture d'une signature électromagnétique du code optique.

La lecture optique du code optique permet d'identifier la famille à laquelle appartient l'article, l'information décodée par lecture optique du code optique étant commune à tous les articles constituant ladite famille, lesquels sont par exemple des articles identiques proposés à un même prix à des consommateurs.

La lecture de la signature électromagnétique du code optique fournit quant à elle une information qui permet de distinguer cet article de ses semblables au sein de la famille portant la même information décodée par lecture optique du code optique, chacun des articles ayant une signature électromagnétique propre.

La signature électromagnétique qui est lue peut être comparée à une signature de référence, par exemple enregistrée au moment de la fabrication de l'article ou de son conditionnement, cette information étant associée dans une base de données à d'autres informations concernant par exemple les circonstances de la fabrication de l'article ou de son conditionnement, ce qui permet d'assurer la traçabilité de l'article et/ou son authentifïcation.

L'invention a encore pour objet un procédé de fabrication d'un article selon l'invention, dans lequel : - on génère une ébauche de code optique relative à l'article codant une information lisible par le lecteur optique,

- on génère au moins une modification de l'ébauche du code optique qui, sans affecter la lecture de l'information décodée par lecture optique du code optique, modifie sa signature électromagnétique.

On peut ainsi fabriquer plusieurs codes optiques qui fournissent une même information à un lecteur optique mais présentent des signatures électromagnétiques permettant de les distinguer entre eux.

La ou les modifications en question peuvent concerner par exemple, comme détaillé ci-dessus, l'introduction d'un ou plusieurs éléments perturbateurs n'affectant pas l'information décodée par lecture optique du code optique mais interagissant sur le plan électromagnétique avec au moins une portion électriquement conductrice du code optique, de façon à conférer une signature électromagnétique liée à ce ou ces éléments perturbateurs.

La ou les modifications peuvent être apportées de façon aléatoire ou prédéfinie.

On peut ne retenir éventuellement que les modifications générées aléatoirement qui garantissent l'existence d'une signature électromagnétique unique suffisamment distincte des autres signatures, pour chaque code optique.

L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un procédé de traçabilité d'un article, dans lequel on effectue une lecture optique du code optique et une lecture électromagnétique du code optique et l'on enregistre une information représentative de la signature électromagnétique du code optique et/ou l'on enregistre l'information lue par le lecteur optique, l'information représentative de la signature électromagnétique étant de préférence enregistrée en correspondance avec l'information lue par le lecteur optique.

Comme mentionné précédemment, la lecture électromagnétique peut faire intervenir un changement d'aspect du code optique lors de l'utilisation de matériaux électrochromes et/ou thermochromes, changement d'aspect qui peut être détecté, et/ou se faire après modification de la température du code optique, lors de l'utilisation d'un matériau dont la forme change de façon détectable électromagnétiquement avec la température. L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un dispositif d'identification, d'authentification et/ou de traçabilité d'un article selon l'invention, comportant :

- un lecteur optique de code optique codant une information lisible par le lecteur optique,

- un lecteur électromagnétique d'une signature électromagnétique du code optique et des moyens permettant de comparer une information résultant de la lecture de la signature électromagnétique du code optique avec une information de référence.

Ces moyens peuvent comporter tout moyen de calcul tel qu'un ordinateur, micro -ordinateur ou circuit intégré spécialisé, permettant d'effectuer toutes comparaisons utiles à l'identification, l'authentification ou la traçabilité.

L'information de référence peut être contenue dans une mémoire du dispositif et/ou être téléchargée ou contenue sur un serveur distant avec lequel le dispositif peut communiquer.

Le dispositif peut être agencé pour effectuer la lecture du code optique et celle de la signature électromagnétique sensiblement au même moment, c'est-à-dire que l'article n'a à être présenté qu'une seule fois au dispositif pour permettre à celui-ci d'effectuer les deux lectures.

L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'exemples de mise en œuvre non limitatifs de celle-ci, et à l'examen du dessin annexé, sur lequel :

- la figure 1 représente de façon schématique, de dessus, un ensemble de codes optiques selon l'invention,

- la figure 2 illustre la lecture optique et/ou électromagnétique d'un code optique selon l'invention,

- les figures 3A à 3E représentent différents exemples de codes optiques selon l'invention, ayant la même information décodée par lecture optique mais des signatures électromagnétiques différentes,

- la figure 4 illustre un exemple de réalisation d'éléments perturbateurs sur un code optique,

- la figure 5 représente des exemples de spectres électromagnétiques, - les figures 6A à 6C sont des vues analogues aux figures 3A à 3E de variantes de réalisation de codes optiques ayant la même information décodée par lecture optique mais des signatures électromagnétique différentes,

- les figures 7A et 7B sont des vues en coupe de deux variantes de réalisation d'un code optique selon l'invention,

- la figure 8 est un schéma en blocs illustrant un exemple de procédé de fabrication et de lecture d'un article selon l'invention, et

- les figures 9 A et 9B illustrent deux variantes de réalisation d'un élément perturbateur.

On a représenté à la figure 1 un ensemble d'articles selon l'invention, comportant chacun un code optique 20, ce dernier étant encore appelé dispositif à code optique.

Les articles sont par exemple des documents tels que des étiquettes adhésives déposées sur une feuille anti-adhérente et comportent dans l'exemple considéré un support 30 de type substrat fibreux ou en polymère, muni par exemple sur sa face opposée à l'agencement codant l'information optique d'une couche adhésive.

Lorsque l'article est une étiquette adhésive dont la fonction est de véhiculer l'information codée optiquement destinée à être lue par le lecteur de code optique, un tel article peut être assimilé au code optique lui-même.

Le code optique 20 est par exemple, comme illustré, un code à barres 2D, par exemple de type Datamatrix ou QR, comportant un ensemble de motifs élémentaires 21 sous forme dans l'exemple illustré de carrés, disposés au sein d'une grille, l'emplacement des motifs élémentaires déterminant l'information codée optiquement.

Le code optique 20 est réalisé au moins partiellement à partir d'au moins un matériau conducteur, par exemple une encre électriquement conductrice ou un support ayant subi une métallisation sous vide et/ou démétallisation sélective, de façon à présenter une signature électromagnétique.

Par exemple, le code optique 20 est réalisé par impression jet d'encre, sérigraphie, flexographie, héliogravure sur un support d'une encre conductrice comportant par exemple des particules d'argent. Alternativement, l'encre conductrice peut être déposée par pulvérisation. Le support sur lequel est réalisée l'impression peut être celui de l'article que l'on cherche à associer au code optique, par exemple lorsque celui-ci est un document, ou un support propre au code optique 20, par exemple lorsque le code optique est fabriqué séparément puis est rapporté sur un article à associer au code optique, par exemple sous la forme d'une étiquette adhésive.

L'identité de l'information décodée par lecture optique du code optique 20 des articles traduit le fait que les articles se rapportent à une même famille d'objets.

Conformément à l'invention, les articles présentent au niveau des codes optiques 20 des signatures électromagnétiques distinctes.

Pour lire un code optique 20 selon l'invention on peut, comme illustré à la figure 2, utiliser tout dispositif de lecture 40 adapté comportant un capteur optique et une ou plusieurs antennes de lecture permettant d'émettre et de réceptionner des ondes électromagnétiques, et des moyens permettant de traiter les signaux recueillis par le capteur optique et l'antenne de lecture afin de fournir une information utile.

Le lecteur électromagnétique envoie, lors de la lecture, une onde électromagnétique vers le code optique. Ce dernier, à l'image d'un objet radar, réfléchit une onde en direction du lecteur, cette onde comportant une signature électromagnétique EM spécifique au code optique. Le lecteur traite cette signature et peut récupérer une information qui est propre au code optique.

Le spectre des fréquences de l'onde électromagnétique généré par le lecteur peut couvrir une bande appartenant aux ondes radio, aux micro-ondes ou encore aux ondes THz, à savoir approximativement une sous bande de fréquence comprise entre 100 MHz et 30 THz. A titre d'exemple, une impulsion de courte durée répondant aux normes de communications définies par les instances réglementaires des pays où le système est utilisé pourrait être avantageusement utilisée. Cette impulsion peut s'étaler sur la bande de fréquence communément appelée bande Ultra Large Bange (ULB) qui comprend les fréquences de 3 GHz à 10 GHz. Moyen le respect de la puissance d'émission et de la fréquence de répétition de l'envoi du signal, cette bande est libre d'accès dans bon nombre de pays, notamment les pays Européens et d'Amérique du Nord.

D'autres bandes de fréquences peuvent également être utilisées comme les bandes ISM (pour Industriel, Scientifique, et Médical) notamment les bandes centrées sur les fréquences : 24.125 GHz, 61.250 GHz, 122.5 GHz et 245 GHz.

D'une manière générale, le choix de la bande de fréquence est lié aux dimensions géométriques des éléments conducteurs présents dans le code optique. Ainsi, on emploie avantageusement des fréquences ayant des longueurs d'onde du même ordre de grandeur que les dimensions géométriques évoquées précédemment. A titre d'exemple, pour des codes à barres 2D ayant pour coté des dimensions standards comprises entre 0.5 cm et 10 cm, les bandes de fréquences 3 à 10 GHz, 24 à 24,25 GHz ou encore 61 à 61,5 GHz seront utilisées préférentiellement.

Une fois la signature électromagnétique brute du code optique capturée, un traitement du signal est effectué au niveau du lecteur de manière à en extraire l'information utile, c'est-à-dire celle qui permet l'identification ou l'authentifïcation spécifique du code optique interrogé. A titre d'exemple, une procédure de calibration classique, comme divulgué dans les articles W. Wiesbeck and D. Kâhny, « Single référence, three target calibration and error correction for monostatic, polarimetric free space measurement » Proc. IEEE, vol. 79, no. 10, pp. 1551-1558, Oct. 1991 et A. Vena, E. Perret, S. Tedjini, « Chipless RFID Tag Using Hybrid Coding Technique » IEEE Transactions on Microwave Theory and Techniques, Vol. 59, Issue 12, pp. 3356-3364, Dec. 2011, peut être avantageusement utilisée de manière à pouvoir extraire du signal enregistré le comportement intrinsèque du code optique. Cette procédure permet d'enlever les perturbations électromagnétiques induites par l'environnement proche de l'article qui viendraient perturber l'information propre au code optique. Dans ce cas, plusieurs mesures peuvent être réalisées, par exemple sans la présence de l'article ou encore avec un ou plusieurs objets de référence.

Dans l'exemple illustré, le dispositif de lecture 40 intègre au sein d'une même pièce à main 41 le capteur optique du lecteur de code optique et l'antenne du lecteur électromagnétique, mais dans une variante de réalisation le capteur optique du lecteur de code optique et l'antenne du lecteur électromagnétique sont des éléments distincts. La pièce à main 41 peut être reliée à un appareil de traitement de signal 42. Par « pièce à main » on désigne un appareil ou une partie d'un appareil que l'on peut tenir en main.

A titre d'exemple de lecteur de code optique disponible commercialement on peut citer ceux de marques Leuze (BCL22) et SICK (ICR-845) qui sont des lecteurs industriels, et ceux de marque Symbole (rachetée par Motorola) et Honeywell qui sont des lecteurs manuels.

A titre d'exemple de lecteur électromagnétique disponible commercialement on peut citer le radar impulsionnel de la société Novelda (Réf. puce : NVA6100-PQ32 / Réf. Kit de développement NVA-R640) ou encore le radar FMCW de la société SiversIMA (Réf. Module : RS3400 Réf. Dev. Kit : CO1000A/00).

La lecture optique et la lecture électromagnétique peuvent s'effectuer simultanément ou successivement.

Conformément à un aspect de l'invention, pour donner au code optique 20 une signature électromagnétique unique, un ou plusieurs éléments perturbateurs sont utilisés.

Dans l'exemple des figures 3 A à 3E et 4, ce ou ces éléments perturbateurs se présentent sous la forme d'interruptions 23 disposées chacune entre au moins deux zones électriquement conductrices 24 et 25 du code optique, ces zones électriquement conductrices étant par exemple constituées, comme illustré, par un ou plusieurs motifs élémentaires du code optique qui sont électriquement reliés entre eux, par exemple des motifs formés de carrés.

Les interruptions 23 sont disposées différemment d'un code optique au suivant, de telle sorte que la différence d'agencement des interruptions modifie le comportement du code optique vis-à-vis de l'onde incidente du lecteur électromagnétique. La signature qui est détectée est ainsi différente d'un code optique à l'autre, car étroitement liée à la disposition des interruptions 23 au sein de chaque code optique.

Dans l'exemple des figures 3A à 3E, les interruptions se présentent par exemple sous la forme de fentes droites ou en L, dont la largeur est inférieure ou égale à 100 μιη, et qui s'étendent sur un ou plusieurs côtés d'un motif élémentaire, comme illustré à la figure 4.

En prenant l'exemple des figures 3 A à 3E, il est possible de dénombrer précisément l'ensemble des différentes configurations obtenues en jouant simplement sur l'introduction ou non d'une interruption 23 sous forme de fente entre deux carrés juxtaposés. Ce nombre de configurations différentes est extrêmement grand ; un rapide calcul permet d'identifier de l'ordre de 180 cotés de carrés contigus, soit de l'ordre de 2 ¹⁸⁰ configurations.

Les interruptions 23 peuvent être générées lors de l'impression des motifs du code optique 20 dans le cas de l'utilisation d'une encre électriquement conductrice, en imprimant un code optique qui présente des défauts voulus constitués par les interruptions 23. Ces dernières n'affectent pas la lecture optique du code optique, étant suffisamment fines, mais en modifiant la répartition des zones conductrices au sein du code optique, affectent sa signature électromagnétique. Les largeurs des fentes n'ont pas besoin d'être importantes, il suffit que la conduction métallique ne puisse plus se faire entre deux parties métalliques contigues pour obtenir une variation mesurable de la signature électromagnétique.

La figure 5 représente des mesures de la surface équivalente radar (RCS) des codes optiques présentés aux figures 3A à 3E. Chaque code optique appartenant à une même famille présente une surface équivalente radar différente.

D'autres éléments perturbateurs que des interruptions sous forme de fentes peuvent être utilisés pour modifier la signature électromagnétique du code optique, tout en permettant à deux codes optiques ayant des signatures électromagnétiques différentes d'être lus comme codant la même information par un lecteur optique.

Par exemple, comme illustré aux figures 6A à 6C, des ponts électriquement conducteurs 26, qui n'affectent pas la lecture optique du code optique, peuvent être utilisés pour en modifier la signature électromagnétique. Ces ponts électriquement conducteurs 26 viennent par exemple partiellement se superposer aux zones conductrices du code optique, étant par exemple imprimés avec une encre qui est optiquement transparente mais électriquement conductrice. Dans ce cas, les ponts viennent électriquement en contact avec des zones conductrices du code optique mais ne modifient pas les données codées optiquement. Comme encre conductrice transparente, on peut utiliser une encre à base d'oxyde d'indium et d'étain (ITO), de nanotubes de carbone (Eikos), de nanoparticules métalliques (Ulvac), de polymères organiques (Agfa).

Dans une variante, des ponts électriquement conducteurs sont réalisés avec une encre ou un matériau électriquement conducteur qui est non transparent, mais leurs dimensions sont suffisamment faibles pour ne pas affecter la lecture optique du code.

Dans une variante, les ponts électriquement conducteurs ne viennent pas directement en contact électrique avec les zones conductrices du code optique mais s'étendent à une distance suffisamment proche de celles-ci pour que la signature électromagnétique du code optique s'en trouve affectée. Par exemple, les ponts électriquement conducteurs sont imprimés sur la face du support opposée à celle portant l'agencement codant l'information optique, de façon superposée par rapport à celui-ci. Les ponts électriquement conducteurs peuvent encore être imprimés sur le support, préalablement à l'impression des zones électriquement conductrices du code optique.

Le cas échéant, comme illustré sur les figures 9 A et 9B, les défauts qui permettent de perturber la signature électromagnétique du code optiques, afin de rendre celle-ci spécifique à l'article, ont la même répartition générale sur les codes optique des différents articles mais sont par exemple de largeur / variable d'un code optique à l'autre. On modifie ainsi la distance entre deux zones électriquement conductrices adjacentes du code optique, et en modifiant cette distance, la signature électromagnétique s'en trouve changée. La répartition des éléments perturbateurs peut varier ainsi que leurs dimensions, le cas échéant.

Le fait de jouer sur une dimension des éléments perturbateurs, par exemple la largeur de fentes, rend plus difficile la contrefaçon, car un contrefacteur devra mesurer précisément au microscope lesdites dimensions avant de pouvoir reproduire le code optique.

Le ou les éléments perturbateurs peuvent ou non participer à coder l'information optique.

On peut utiliser, pour réaliser les ponts conducteurs, une encre conductrice blanche ou réfléchissante, le cas échéant.

La ou les interruptions sont de préférence réalisées avec des dimensions suffisamment faibles pour ne pas gêner la lecture optique du code optique. Dans le cas où les interruptions sont réalisées avec des dimensions susceptibles de gêner la lecture, une encre non électriquement conductrice est avantageusement déposée au niveau des interruptions de façon à compléter les portions manquantes du code optique et reconstituer optiquement celui-ci.

La ou les interruptions peuvent être générées lors de l'impression du code optique, en calculant un fichier d'impression qui, lorsque transféré sur une imprimante, commande la réalisation du code optique avec les interruptions. En variante, le code optique est imprimé dans son intégralité sans la ou les interruptions et un traitement additionnel est effectué pour réaliser les interruptions, par exemple une ablation laser qui vient brûler localement l'encre électriquement conductrice et créer des discontinuités électriques. La plus petite dimension des éléments perturbateurs, qu'ils soient réalisés sous la forme d'interruptions ou de ponts conducteurs, est comprise par exemple entre 1 et 10 μιη.

On peut utiliser également une multitude d'éléments perturbateurs ayant un facteur forme très important, par exemple des nanofîls conducteurs. Dans ce cas, ils doivent être en grand nombre pour avoir un effet. Leur diamètre est nanométrique et leur longueur peut faire plusieurs microns.

Dans les variantes illustrées aux figures 7A et 7B, le code optique 20 comporte des zones électriquement conductrices 24 et 25 et un support 30 qui comporte des éléments électriquement conducteurs 31 dispersés en son sein pour la figure 7A, à sa surface pour la figure 7B, jouant le rôle d'éléments perturbateurs.

Par exemple, le support 30 est un substrat fibreux, de préférence du papier, et les éléments électriquement conducteurs 31 sont des fibres électriquement conductrices dispersées de préférence aléatoirement au sein de ce substrat fibreux. Ces fibres électriquement conductrices vont interagir avec les zones électriquement conductrices du code optique 20 et modifier ainsi la signature électromagnétique de celui-ci.

La forme et la concentration des éléments conducteurs permettent d'intégrer au support une nouvelle réponse électromagnétique, modifiant ainsi la réponse électromagnétique du code optique. En effet, les éléments conducteurs insérés dans le support créent des effets de couplage entre les zones conductrices du code optique.

Les éléments conducteurs apportent des effets capacitifs ou inductifs selon leur positionnement entre eux et leur positionnement par rapport aux zones conductrices du code optique. Ces effets sont fonction de la configuration des éléments électriquement conducteurs dans le support. Ainsi, deux codes optiques apparaissant comme codant la même information pour un même lecteur optique et comportant des inclusions aléatoires d'éléments électriquement conducteurs dans leur support auront des signatures électromagnétiques différentes.

Les éléments électriquement conducteurs 31 peuvent par exemple connecter deux zones électriquement conductrices 24, 25 participant au codage optique, comme l'illustre l'élément électriquement conducteur 31a de la figure 7A. Ils peuvent également être en contact les uns avec les autres au sein du support, comme le sont les éléments électriquement conducteurs 31b et 31c de la figure 7A, ou être, tel l'élément électriquement 31d, isolé électriquement dans le support.

La distribution des éléments conducteurs 31 peut être effectuée durant la production du support.

Pour la réalisation du substrat fibreux, des fibres cellulosiques utilisées pour la fabrication de documents de sécurité sont préférentiellement choisies.

Les éléments conducteurs 31 peuvent être ajoutés avant la fabrication du support ou lors de sa formation. Dans le cas d'un substrat fibreux, on peut effectuer un dépose des éléments conducteurs 31 en partie humide, ou par projection, comme divulgué dans le document WO2007/135334 Al .

Les éléments électriquement conducteurs 31 peuvent être déposés par couchage sur la surface du support 30, afin d'améliorer le contact entre les éléments électriquement conducteurs 31 et les zones électriquement conductrices 24, 25. Le support 30 peut alors être un substrat non fibreux, par exemple un substrat tel que divulgué dans le document FR2951867 Al, ou un substrat fibreux. Dans le cas d'un substrat fibreux, un prétraitement est de préférence réalisé, permettant d'obtenir un substrat non poreux présentant une surface non rugueuse et homogène. Les éléments électriquement conducteurs 31 , de préférence des fibres, ont une taille adaptée au système de couchage et aux caractéristiques de la couche. Par exemple, dans le cas d'un dépôt par lame d'air d'une couche de 10g/m ² (soit environ ΙΟμιη sec), le diamètre des fibres est inférieur à 15μιη (1.7 dtex) et leur longueur inférieure à 3mm.

De préférence les éléments conducteurs 31 sont sous forme de fibres ou de particules. Les fibres conductrices peuvent présenter des sections (circulaire, trilobée, rectangulaire par exemple) et des formes (ondulées, coudées, linéaires par exemple) différentes, des longueurs comprises de préférence entre 0,1 et 20 mm et un titre compris de préférence entre 0,8 et 30 dtex.

Par « particules » on entend des éléments de taille D50 inférieure à 0,5 mm, de préférence inférieure à 0,1 mm, qui peuvent être sous forme de feuillets, de plaquettes (« flakes »), de tubes, de sphères...

La technique divulguée par le brevet EP 2 148 954 peut être utilisée pour aider à la rétention et à la concentration des éléments conducteurs au sein du support, le cas échéant. Les éléments conducteurs du support sont de préférence introduits de 1 à 70%, de préférence entre 10 et 20%, en masse par rapport à la masse totale du support.

Les éléments conducteurs peuvent être organiques ou inorganiques, de préférence à base de carbone, de matériaux de type semi-conducteur dopés ou non (par exemple silicium), d'un métal ou présenter une inclusion ou revêtement d'un élément métallique. Le métal choisi est de préférence parmi l'acier, l'inox, le nickel, l'or, l'argent, le platine, le cuivre ou l'aluminium.

On a représenté à la figure 8 différentes étapes d'un procédé de fabrication et de lecture d'un article selon l'invention.

A une première étape 50, l'ébauche du code optique 20 relatif à une famille de produits à identifier est réalisée. Cette ébauche de code optique peut être générée informatiquement de façon conventionnelle. A l'étape 51 , un ou plusieurs éléments perturbateurs, par exemple sous forme d'interruptions ou de ponts de matière, sont générés au sein du fichier de l'ébauche du code optique, par exemple de façon aléatoire, de façon à permettre la production de plusieurs codes optiques codant la même information par lecture optique mais présentant des signatures électromagnétiques différentes.

Pour une ébauche de code optique donnée, qui code optiquement une information, il est ainsi possible de générer aléatoirement des éléments perturbateurs, ce qui va permettre de lui conférer une signature unique par la suite. Ceci est d'autant plus intéressant qu'en pratique l'information décodée par lecture optique est identique pour toute une même famille de produits. Avec l'ajout des éléments perturbateurs, il est possible de tracer chaque produit de manière unitaire au sein de cette famille.

A l'étape 52, la signature électromagnétique du code optique est lue et mémorisée comme référence. Cette signature de référence peut être associée à d'autres informations relatives à l'article associé au code optique, comme par exemple sa date de fabrication, son numéro de lot, le lieu de production...

Ces autres informations sont par exemple stockées dans une base de données auxquelles il est possible d'accéder grâce à une information liée de façon bij écrive à la signature électromagnétique.

Alternativement, ces autres informations avec éventuellement la signature électromagnétique peuvent être enregistrées dans un autre code présent sur l'article. Ainsi, il est possible, sans accès à une base de données, de réaliser un suivi de l'article mais aussi d'authentifier l'article par comparaison d'information relatives à la signature électromagnétique avec des informations relatives à l'autre code présent sur l'article, cet autre code présent sur l'article pouvant prendre la forme d'un code optique, par exemple un code à barres ou un code alphanumérique.

Ultérieurement, le code optique peut être lu à l'étape 53 et la signature électromagnétique également, à l'étape 54. Cette signature permet, en étant comparée à des signatures électromagnétiques de référence, de remonter aux données répertoriées dans la base de données comme étant associées à l'article porteur du code optique et de l'authentifier.

D'une façon générale, l'article peut comporter un ou plusieurs éléments de sécurité supplémentaires tels que définis ci-après.

Parmi les éléments de sécurité supplémentaires, certains sont détectables à l'œil, en lumière du jour ou en lumière artificielle, sans utilisation d'un appareil particulier.

Ces éléments de sécurité comportent par exemple des fibres ou planchettes colorées, des fils imprimés ou métallisés totalement ou partiellement. Ces éléments de sécurité sont dits de premier niveau.

D'autres types d'éléments de sécurité supplémentaires sont détectables seulement à l'aide d'un appareil relativement simple, tel qu'une lampe émettant dans l'ultraviolet (UV) ou l'infrarouge (IR). Ces éléments de sécurité comportent par exemple des fibres, des planchettes, des bandes, des fils ou des particules. Ces éléments de sécurité peuvent être visibles à l'œil nu ou non, étant par exemple luminescents sous un éclairage d'une lampe de Wood émettant dans une longueur d'onde de 365 nm. Ces éléments de sécurité sont dits de deuxième niveau.

D'autres types d'éléments de sécurité supplémentaires nécessitent pour leur détection un appareil de détection plus sophistiqué. Ces éléments de sécurité sont par exemple capables de générer un signal spécifique lorsqu'ils sont soumis, de manière simultanée ou non, à une ou plusieurs sources d'excitation extérieure. La détection automatique du signal permet d'authentifier, le cas échéant, le document. Ces éléments de sécurité comportent par exemple des traceurs se présentant sous la forme de matières actives, de particules ou de fibres, capables de générer un signal spécifique lorsque ces traceurs sont soumis à une excitation optronique, électrique, magnétique ou électromagnétique. Ces éléments de sécurité sont dits de troisième niveau. Le ou les éléments de sécurité supplémentaires présents au sein de l'article notamment lorsque celui-ci constitue un document, peuvent présenter des caractéristiques de sécurité de premier, de deuxième ou de troisième niveau.

Les ponts conducteurs peuvent être remplacés par des ponts « diélectriques » de constante diélectrique plus au moins grande de façon à créer un effet capacitif plus ou moins important et changer la réponse électromagnétique du code optique. Les ponts peuvent également avoir des propriétés magnétiques, le cas échéant.

Les éléments conducteurs du support peuvent être de la même manière remplacés par des éléments « diélectriques » de constante diélectrique plus au moins grande de façon à créer un effet capacitif plus ou moins important et changer la réponse électromagnétique du code optique. Les éléments conducteurs peuvent également avoir des propriétés magnétiques.

On peut utiliser des encres conductrices ayant des conductivités différentes pour imprimer le code optique et en fonction de la répartition des encres obtenir des signatures électromagnétiques différentes.

On peut également utiliser des encres magnétiques.

L'expression « comportant un » doit être comprise comme étant synonyme de « comportant au moins un », sauf si le contraire est spécifié.