Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Tastenmodul gemäß dem Hauptanspruch. Das Tastenmodul kann beispielsweise in einer Computertastatur verwendet werden. Die meisten verfügbaren Tastenmodule (die auch als Tastenmodul bezeichnet werden können) sind relativ hoch und lassen sich nur problematisch in die flachen Tastaturen bzw. Notebooks integrieren. Bei üblichen Modulen wird ferner eine„klickende" Variante auf Basis des zweiteiligen Stößels realisiert, um einem Nutzer des Tastenmoduls einen Hinweis auf eine betätigte Taste auszugeben. Bei flachen Tastenmo- dulen, aufgrund des mangelnden Bauraumes, wird das Klickgeräusch mittels einer zusätzlichen Mechanik realisiert. Als Folge hiervon wird ein elektrischer Schaltvorgang von dem Vorgang der Erzeugung des Klickgeräuschs entkoppelt und erfolgt somit nicht synchron zur Erzeugung des Klickgeräusches. Auch ist eine LED- Ausleuchtung bei den meisten bekannten Tastenmodulen einseitig konzipiert, sodass eine gleichmäßige Ausleuchtung einer dem Benutzer des Tastenmoduls zugewandten Oberfläche mit einer LED (insbesondere Tasten mit zwei bzw. drei Symbolen) nicht möglich ist. Ferner sind die meisten Tastenmodule aus Kostengründen relativ undicht ausgeführt, sodass beim Überschüttern von beispielsweise Wasser oder wässrigen Flüssigkeiten relativ schnell Schäden an den Tastaturen entstehen. Die Schwachstellen im Tastenmodul hinsichtlich durch Flüssigkeiten verursachter Schäden sind speziell das elektrische Schaltwerk und eine Führung des Stößels. Seitens des Anwenders besteht weiterhin oftmals ein Bedarf für unterschiedliche Tastenmodule, beispielsweise mit linearem Kraftverlauf bei der Betätigung, mit einem Druckpunkt zur Betätigung, mit Klickgeräusch beim Betätigen und mit verschiedenen Kraft-Weg-Verläufen. Eine solche Vielfalt erfordert jedoch für die Tastenhersteller eine enorme vorzuhaltende Variantenvielfalt an Tastenmodulen, die meist auf eine unterschiedliche Herstellungsart und somit kostenintensiv zu produzieren sind. Auch verkürzt sich bei niedrigen Modulen die Führung des Stößels bei der Betätigung eines solchen Tastenmoduls, was das Verkantungsrisiko der Taste steigert. Bei einer sogenannten„Silent" -Ausführung eines Tastenmoduls wird ein aufwendiger zwei- komponentiger Stößel verwendet, was die Gesamtkosten des Moduls deutlich erhöht. Auch macht eine reduzierte Bauhöhe die Montage von elektronischen Bauteilen (speziell bei der Verwendung von Komponenten auf SMD-Basis) auf der Oberseite einer Leiterplatte, insbesondere in Verbindung mit Rahmenmontage schwierig, bzw. unmöglich. Schließlich ist eine Montage auf der Unterseite der Tastenmodule ebenso problematisch, da bestimmte Bauteile unmittelbar an die Module angebracht werden sollten. Hieraus resultieren erhebliche Schwierigkeiten beim nachträglichen Modul-Lötprozess (speziell bei der Verwendung einer Lötwelle), da alle Bauteile abgedeckt werden müssten. Außerdem besteht Gefahr der Zerstörung der elektroni- sehen Bauteile bedingt durch elektrostatische Entladung (bis 8 KV).

Vor diesem Hintergrund schafft die vorliegende Erfindung ein verbessertes Tastenmodul gemäß dem Hauptanspruch. Vorteilhafte Ausgestaltungen ergeben sich aus den Unteransprüchen und der nachfolgenden Beschreibung.

Der hier vorgestellte Ansatz schafft ein Tastenmodul mit folgenden Merkmalen:

einem Deckelelement,

einem Stößel, der eine Mitnehmernase aufweist, wobei der Stößel entlang einer Bewegungsachse beweglich durch das Deckelelement geführt und/oder gelagert ist, wobei der Stößel in einem Durchtrittsbereich, in dem er durch das Deckelelement ragt, einen zylinderförmigen Tastkappenträgerabschnitt aufweist und an einem an den Tastkappenträgerabschnitt angrenzenden Führungsabschnitt an einer Außenseite zumindest eine Rippe aufweist;

eine Kontaktgebereinheit, die ausgebildet und angeordnet ist, um von der Mit- nehmernase mitgenommen zu werden;

ein Kontaktstück, das zum elektrischen Kontaktschluss mit der Kontaktnase ausgebildet und angeordnet ist; und

einem Gehäuseelement zur Aufnahme des Kontaktstücks, der Kontaktgebereinheit und des Stößels, wobei das Gehäuseelement zur Aufnahme des Führungs- abschnitts des Stößels zumindest einen Aufnahmebecher mit zumindest einer

Ausnehmung zur Aufnahme der Rippe des Stößels aufweist.

Die Mitnehmernase kann beispielsweise als Vorsprung des Stößels verstanden werden, der bei einer Bewegung in Richtung der Bewegungsachse ein weiteres Element wie die Kontaktnase hintergreift und dieses mitnimmt. Unter einer Bewegungsachse kann eine Achse verstanden werden, entlang der der Stößel im Bezug zum Deckelelement und/oder zum Gehäuseelement bewegt wird oder beweglich ist. Unter einem Kontaktstück kann ein Element verstanden werden, welches zumindest teilweise aus einem elektrisch leitfähigen Material besteht und beispielsweise an einer vorbestimmten Position im Gehäuseelement fixiert ist. Unter einer Kontaktgebereinheit kann ein Element verstanden werden. Das Kontaktstück kann beispielsweise als Gegenstück zu Kontaktgebereinheit dienen, um einen elektrischen Kontakt in der Form eines Schalters zu schließen. Unter einem Tastkappenträgerabschnitt kann bei- spielsweise in Abschnitt des Stößels verstanden werden, auf welchen eine Tastenkappe aufgesteckt werden kann, welche beispielsweise ein Symbol trägt, um einem Nutzer anzuzeigen, welche Taste zu drücken ist, wenn er ein gewünschtes Symbol eingeben möchte. Unter einem Führungsabschnitt kann ein Abschnitt des Stößels verstanden werden, welche einem Niederdrücken des Stößels in das Gehäuseele- ment hinein gedrückt wird. Unter einer Rippe kann eine seitlich vom Führungsabschnitt hervorstehende Wand oder ein hervorstehender Flügel verstanden werden, welche(r) in einer Ausnehmung oder einer schlitzförmigen Öffnung eines Aufnahmebechers des Gehäuseelementes geführt wird, wenn der Führungsabschnitt beim Niederdrücken des Stößels in den Aufnahmebecher des Gehäuseelementes einge- führt wird.

Der hier vorgeschlagene Ansatz basiert auf der Erkenntnis, dass durch den zylinderförmigen Tastkappenträgerabschnitt, welcher durch vorteilhafterweise durch eine kreisförmige Öffnung des Deckelelementes geführt ist sowie zugleich der Ausgestal- tung des Führungsabschnitts mit der Rippe oder den Rippen, welche in einer entsprechenden Ausnehmung bzw. je einer Ausnehmung im Aufnahmebecher des Gehäuseelements geführt wird eine sehr störungsfreie und verhakungsfreie Betätigung des Stößels entlang der Bewegungsachse ermöglicht werden kann. Hierbei kann sichergestellt werden das sowohl ein oberer Bereich des Stößels durch den Tast- kappenträgerabschnitt sicher und zuverlässig geführt wird als auch ein unterer Bereich des Stößels durch die genannte Ausgestaltung des Führungsabschnitts sicher und zuverlässig geführt wird. Weiterhin lassen sich die speziellen Ausgestaltungen auch mit technisch einfachen Mitteln herstellen. Günstig ist eine Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansazes, bei der der Stößel zumindest eine Mehrzahl von Rippen an seiner Außenseite aufweist, insbesondere die kreuzförmig angeordnet sind, wobei der Aufnahmebecher des Gehäuseelementes eine Mehrzahl von Ausnehmungen aufweist, die je zur Aufnahme eines der Rippen des Stößels ausgebildet sind. Eine solche Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes bietet den Vorteil einer besonders günstigen Verdrehung Sicherheit durch die Verwendung der Mehrzahl von Rippen, die sich von der Außenseite des Stößels hervor in entsprechende Ausdehnungen des Aufnahmebechers hinein erstrecken und an den Seitenwänden dieser Ausnehmung abgestützt werden.

Besonders günstig ist eine Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes, bei der der Stößel im Berreich des Führungsabschnitts einen zumindest teilweise hohlzylindrisch ausgeformen Abschnitt aufweist, insbesondere wobei an einer Außeinseite des hohlzylindrisch ausgeformten Abschnitts die zumindest eine Rippe ausgebildet ist. Eine solche Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes bietet die Möglichkeit, die zumindest eine Rippe in ihrer Höhe gering zu halten, sodass eine Verlegung oder ein Abbrechen der Rippe verhindert werden kann. Zugleich bietet ein solcher hohl zylindrische ausgeformter Abschnitt Vorteile in Bezug auf die Stabilität des Führungsabschnitts des Stößels.

Um ein Verkanten des Stößels bei einem Niederdrücken entlang der Bewegungsachse weiterhin zu verringern, kann gemäß einer weiteren Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes ein Führungsstempel des Gehäuseelementes in den hohlzylindrisch ausgeformten Bereich des Führungsabschnitts des Stößels eingrei- fen.

Je dünner die Wandstärke der zumindest einen Rippe ist, desto schmaler kann auch die Ausnehmung im Aufnahmebechers sein, sodass der Stößel bei einem Niederdrücken entlang der Bewegungsachse hierdurch sehr gut und verkantungsfrei geführt werden kann. Aus diesem Grund ist eine weitere Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes sehr vorteilhaft, bei der die Rippe des Stößels eine Wandstäke aufweist, die maximal der Hälfte eines Durchmessers des Tastkappenträgerab- schnitts, insbesondere maximal ein Drittel eines Durchmessers des Tastkappenträ- gerabschnitts, aufweist. Gemäß einer weiteren Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes kann die Kontaktgebereinheit eine in Richtung der Bewegungsachse und quer zur Richtung der Bewegungsachse bewegliche Kontaktnase aufweisen, wobei das Gehäuse- element eine schräg zur Richtung der Bewegungsachse ausgerichtete Leitwand aufweist, die ausgebildet ist, um die Kontaktnase aus einer Ruhestellung benachbart zu dem Kontaktstück in die Richtung längs und/oder quer zur Bewegungsachse auszulenken, wenn die Kontaktnase bei einem Niederdrücken des Stößels durch die Mitnehmernase mitgenommen wird.

Die Kontaktgebereinheit kann eine in verschiedene Richtungen bewegliche Kontaktnase aufweisen, wobei die Kontaktnase als Bereich der Kontaktgebereinheit verstanden werden kann, in welchem ein elektrischer Kontakt mit einem entsprechenden Gegenstück geschlossen werden kann. Unter einer Leitwand kann beispielswei- se eine Strebe oder Fläche verstanden werden, die ausgebildet ist, um die Kontaktnase in eine Richtung längs und/oder quer zur Bewegungsachse auszulenken, wenn die Kontaktnase bei einer Bewegung des Stößels entlang der Bewegungsachse durch die Mitnehmernase mitgenommen wird und an der Leitwand ausgelenkt wird. Eine solche Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes basiert auf der Erkenntnis, dass durch die Verwendung der Mitnehmernase am Stößel bei einer Bewegung des Stößels entlang der Bewegungsachse, d. h. beim Niederdrücken des Stößels, die Kontaktnase als derjenige Bereich der Kontaktgebereinheit, die am Beweglichsten ausgestaltet ist, mitgenommen und entlang der Leitwand geführt wird, bis die Kontaktnase durch das Entlanggleiten an der Leitwand seitlich so weit ausgedehnt ist, dass sie seitlich an der Mitnehmernase vorbeirutscht und hierdurch freigegeben wird, um in ihre ursprüngliche Lage, d. h., die Ruhelage, zurück zu schnappen. Hierdurch kann einerseits ein Klickgeräusch generiert werden, welches zeitlich sehr nahe an einem elektrischen Kontaktieren der Kontaktnase mit dem Kontaktstück liegt, sodass von einem Benutzer des Tastenmoduls das Klickgeräusch auch zeitnah als Bestätigung des elektrischen Kontaktierens zwischen zwei elektrischen Kontaktstellen wahrgenommen werden kann. Der hier vorgestellte Ansatz bietet dabei den Vorteil, dass durch das Auslenken und Zurückschnappen der Kontaktnase der Kontaktgebereinheit als eines Teils eines elektrischen Kontaktschalters ein konstruktiver Aufwand vermieden werden kann, das Tastenmodul mit einer Einheit zum Erzeugen des Klickgeräusches auszustatten. Auf diese Weise lässt sich ein kostengünstig und einfach herzustellendes Tastenmodul schaffen, welches dennoch von Benutzern die meist hochgeschätzten Vorteile aufweist.

Gemäß einer besonderen Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes kann das Gehäuseelement ausgebildet sein, um die Kontaktnase bei Niederdrücken des Stößels um die Mitnehmernase herum zu führen. Unter einem solchen Herumführen kann beispielsweise verstanden werden, dass die Kontaktnase zum Zeitpunkt dieses Herumführens den größten Abstand zur Bewegungsachse aufweist. Auf diese Weise lässt sich sehr einfach und zu einer definierten Wegstrecke die Kontaktnase freigegeben, um einerseits nach einem Zurückschnappen das Klickgeräusch zu erzeugen und andererseits die elektrische Verbindung reversibel wiederholbar nach dem Niederdrücken des Stößels um einen bestimmten Weg sicherzustellen.

Von Vorteil ist weiterhin eine Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes, bei der die Kontaktgebereinheit ausgebildet ist, die Kontaktnase nach einem Auslenken an der Leitwand an das Deckelelement anzuschlagen. Eine solche Ausführungsform bietet den Vorteil der Ausbildung einer definierten Anschlagfläche am Deckelele- ment, die einerseits entsprechend verstärkt werden kann und andererseits zur Ausbildung eines bestimmten Klanggeräuschs entsprechend strukturiert und an weiteren Bereichen des Deckelelements angebunden sein kann.

Günstig ist weiterhin eine Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes, bei der die Kontaktgebereinheit zumindest teilweise einen U-förmigen Abschnitt aufweist, insbesondere wobei die Kontaktnase an einem Ende des U-förmigen Abschnitts der Kontaktgebereinheit angeordnet ist und/oder wobei eine U-Form der Kontaktgebereinheit in einer Ebene asugebildet ist, die im Wesentlichen senkrecht zur Bewegungsachse ausgerichtet ist. Eine solche Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes bietet den Vorteil einer technisch sehr einfach auszuführenden Kontaktgebereinheit, bei der dennoch die Kontaktnase entsprechend gewünschte Beweglichkeit in unterschiedliche Bewegungsrichtungen aufweist. Beispielsweise kann die Kontaktgebereinheit als entsprechend ausgeformter bzw. gebogener Metallstreifen ausgestaltet sein. Denkbar ist weiterhin eine Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes, bei der die Kontaktgebereinheit eine größere (mechanische) Steifheit in Bezug auf eine Bewegung der Kontaktnase in Richtung der Bewegungsachse aufweist, als eine (me- chanische) Steifheit in die Richtung quer zur Bewegungsachse. Eine solche Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes bietet den Vorteil, dass die Kontaktnase sich beim Zurückbewegen nach einem Herumführen über die Mitnehmernase deutlich schneller in Richtung der Bewegungssachse bewegt, als quer zur Bewegungsachse. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass das Klickgeräusch im We- sentlichen durch eine Bewegung in Richtung der Bewegungsachse bewirkt wird, die eindeutig wiederholbar ausgestaltet ist und einen hinreichenden Schnappweg für die Kontaktnase bietet, um das Klickgeräusch für den Nutzer deutlich wahrnehmbar zu generieren. Gemäß einer weiteren Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes kann die Kontaktgebereinheit im Bereich der Kontaktnase einen Oberflächenabschnitt aufweisen, dessen Oberfläche schräg zur Richtung der Bewegungsachse ausgerichtet ist, insbesondere dessen Oberfläche um nicht mehr, also maximal, in einem spitzen Winkel zur Leitwand ausgerichtet ist, insbesondere dessen Oberfläche parallel zur Leitwand ausgerichtet ist. Dieser Oberflächenabschnitt kann ausgebildet und angeordnet sein, um an der Leitwand entlangzugleiten. Eine solche Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes bietet den Vorteil eines besonders reibungsarmen Entlanggleitens des Oberflächenabschnitts an der Leitwand. Auf diese Weise wird ein möglichst kraftarmes und zuverlässiges Betätigen des Tastenmoduls erreicht.

Besonders zuverlässig und langlebig ist eine Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes, bei der die Kontaktgebereinheit im Bereich der Kontaktnase einen Anschlagabschnitt aufweist, der ausgebildet ist, um an das Deckelelement anzuschlagen. Insbesondere kann der Anschlagabschnitt eine Oberfläche aufweisen, die im Wesentlichen parallel zum Deckelelement oder einem Teil des Deckelelementes ausgerichtet ist und/oder wobei der Anschlagabschnitt durch einen abgewinkelten Teil der Kontaktgebereinheit oder der Kontaktnase ausgebildet ist und/oder wobei der Abschlagabschnitt eine größere Länge einer zum Deckelelement hin ausgerichtete Oberfläche als eine Dicke aufweist. Um ein schnelles und wiederholtes Betätigen des Tastenmoduls sicherzustellen, sollte die Rückbewegung des Stößels entlang der Bewegungsachse möglichst ungehindert oder lediglich mit geringen Hemmnissen erfolgen können. Hierbei ist eine Aus- führungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes besonders vorteilhaft, bei der die Mitnehmernase des Stößels zumindest einen Rücksetzflächenabschnitt aufweist, der eine Oberfläche aufweist, die in Bezug zur Richtung der Bewegungsachse schräg ausgerichtet ist, insbesondere wobei der Rücksetzflächenabschnitt ausgebildet, um bei einem Rücksetzen des Stößels die Kontaktnase um die Mitnehmernase herzu zu führen. Auf diese Weise kann sichergestellt werden, dass bei der Rückbewegung des Stößels in die Ruhelage die Kontaktnase oder die Kotnaktspitze einfach und ohne erhöhtem Kraftaufwand und die Mitnehmernase herum geleitet werden kann. Zugleich bietet sich die Möglichkeit auch beim Zurücksetzen des Stößels nochmals ein Klickgeräusch zu erzeugen, in diesem Fall beispielsweise, wenn die Kontaktnase vom Kontaktstück abgehoben und nach dem Herumführen um die Mitnehmernase wieder auf das Kontaktstück zurückgeführt wird.

Besonders vorteilhaft ist einer Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes, bei der das Deckelelement im Bereich einer Öffnung, durch die der Stößel geführt ist, eine Deckelflanke mit einer Oberfläche schräg zur Richtung der Bewegungsachse aufweist und/oder wobei der Stößel in einem Durchtrittsbereich, der durch das Deckelelement umgeben ist, eine Stößelflanke mit einer Oberfläche schräg zur Richtung der Bewegungsachse aufweist. Insbesondere kann die Deckelflanke umlaufend um die Öffnung im Deckelelement angeordnet sein. Alternativ oder zusätzlich kann die Stößelflanke ebenfalls umlaufend um den Stößel in dem Durchtrittsbereich angeordnet sein. Eine solche Ausführungsform bietet den Vorteil eines besonders dichten Verschlusses zwischen dem Deckelelement und dem Stößel, insbesondere zu Vermeidung eines Eintritts von Flüssigkeiten in das Tastenmodul. Besonders gut gegen ein Eindringen von Flüssigkeiten geschützt ist ein Tastenmodul gemäß einer Ausführungsform des hier vorgestellten Ansatzes, bei der ein Dichtelement vorgesehen ist, das zwischen dem Deckelelement und dem Gehäuseelement angeordnet ist, insbesondere wobei das Dichtelement in einer Nut des Deckelelementes und/oder einer Nut des Gehäuseelementes angeordnet oder eingepresst ist. Insbesondere kann in einer solchen Ausführungsform ein Kapillareffekt genutzt werden, um das Eindringen der Flüssigkeit in das Tastenmodul zu verhindern.

Bei einer Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes, die einen besonders hohen Schutz gegen ein Eindringen von Flüssigkeiten in das Tastenmodul bietet, kann das Dichtelement den Bereich des Stößels, der Kontaktgebereinheit und des Kontaktstücks fluiddicht umschließen, insbesondere wobei das Dichtelement in der Form einer Labyrinthdichtung oder als Labyrinthdichtung ausgeformt ist. Hierdurch kann mit einem geringen Materialaufwand eine hermetische Versiegelung der für die Funktion des Tastenmodules wichtigsten Komponenten erreicht werden.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes kann das Deckelelement zumindest ein Lichtleitelement aufweisen, insbesondere wobei das Lichtleitelement zumindest teilweise ringförmig um einen Bereich ausgebildet ist, in dem der Stößel durch das Deckelelement geführt ist. Eine solche Ausführungsform bietet den Vorteil einer besonders guten Ausleuchtungsmöglichkeit einer auf das Tastenmodul auf zu steckende Tastenkappe, damit der Nutzer die Bedeutung der Symbole auf der Tastenkappe schnell, eindeutig und zuverlässig erfassen kann. Um einen möglichst großen Schutz gegen ein Verkanten des Stößels beim Niederdrücken sicherzustellen, kann gemäß einer weiteren Ausführungsform der Stößel an zumindest einem Teilabschnitt seiner Außenoberfläche hervorstehende Rippen oder Flügel aufweisen, die insbesondere kreuzweise ausgeführt sind, und das Deckelelement und/oder das Gehäuseelement Ausnehmungen zur Aufnahme der Rippen oder Flügel des Stößels aufweisen.

Besonders geräuscharm kann ein Tastenmodul gemäß einer weiteren Ausführungsform dadurch ausgestaltet sein, dass ein Stoßdämpferelement vorgesehen ist, das zwischen dem Stößel und dem Gehäuseelement angeordnet ist, insbesondere wobei das Stoßdämpferelement zylinderförmig oder ringförmig ausgebildet ist. Eine solche

Ausführungsform des hier vorgeschlagenen Ansatzes bietet den Vorteil der Verwendung von standardisierten herkömmlichen Komponenten wie beispielsweise Gummistopfen, wodurch sich eine kostengünstige Variante des geräuscharmen Tastenmoduls herstellen lässt. Die Erfindung wird anhand der beigefügten Zeichnungen beispielhaft näher erläutert. Es zeigen: Figur 1 eine Explosionsdarstellung eines Tastenmodules gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung;

Figur 2 eine Querschnittdarstellung einer Modulvariante eines Tastenmoduls 100 mit linearem Kraft-Weg-Verlauf; und

Figur 3 eine Querschnittsdarstellung eines weiteren Ausführungsbeispiels der vor- liegenden Erfindung als Tastenmodul;

Figur 4 zeigt eine Querschnittsdarstellung eines weiteren Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul;

Figur 5 eine Querschnittdarstellung eines Tastenmoduls gemäß einem Ausführungsbeispiel des hier vorgestellten Ansatzes;

Figur 6 eine Querschnittsdarstellung des in der Figur 5 dargestellen Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul;

Figur 7 eine Querschnittsdarstellung des in der Figur 6 dargestellen Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul;

Figur 8 eine Querschnittsdarstellung des in der Figur 7 dargestellen Ausführungs- beispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul;

Figur 9 eine Aufsichtdarstellung eines Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul;

Figur 10 eine Seitenansicht eines Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul in zusammengesetzter Form;

Figur 1 1 eine Schnittansicht durch das Tastenmodul entsprechend dem Schnitt A-A aus der Darstellung gemäß Figur 10;

Figur 12 eine Schnittansicht durch das Tastenmodul entsprechend dem Schnitt B-B aus der Darstellung gemäß Figur 10;

Figur 13 eine perspektivische Ansicht des Deckelelementes mit den darin integierten

Lichtleitelement;

Figur 14 eine perspektivische Darstellung des Stößels zur Verwendung in einem

Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung;

Figur 15 eine perspektivische Darstellung eines Gehäuseelementes; Figur 16 eine Seitenansicht eines Tastenmoduls, welches auf einer Leiterplatte verbaut ist;

Figur 17 eine Seitenansicht eines weiteren Tastenmoduls, welches ebenfalls auf einer Leiterplatte verbaut wurde; und

Figur 18 eine perspektivische Ansicht auf ein Tastenmodul auf das Gehäuseelement.

In der nachfolgenden Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung werden für die in den verschiedenen Figuren dargestellten und ähnlich wirkenden Elemente gleiche oder ähnliche Bezugszeichen verwendet, wobei auf eine wiederholte Beschreibung dieser Elemente verzichtet wird.

Fig. 1 zeigt eine Explosionsdarstellung eines Tastenmodules 100 gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Das Tasten-Modul bzw. das Tasten- modul 100 kann als ein modularer Baukasten aufgebaut sein und umfasst im Wesentlichen die Komponenten Stößel 105, Deckelelement 1 10, Kontaktgebereinheit 1 15, Kontaktstück 120, Druckfeder 125 und Gehäuseeinheit 130. Der Stößel 105 umfasst eine Mitnehmernase 135, die, wie in der nachfolgenden Beschreibung noch näher erläutert wird, eine Kontaktnase 140 der Kontaktgebereinheit 1 15 mitnehmen und aus einer Ruhelage auslenken kann. Die Kontaktgebereinheit 1 15 ist vorliegend als U-förmiges Metallelement ausgebildet und somit elektrisch leitfähig. Die Kontaktnase 140 ist in einem Ende der Kontaktgebereinheit 1 15 angeordnet und umfasst neben einer Kontaktierungspitze 145, über welche ein elektrischer Kontakt der Kontaktgebereinheit 1 15 mit dem Kontaktstück 120 geschlossen werden kann, noch wei- tere Komponenten, die nachfolgend noch näher beschrieben werden. Weiterhin ist erkennbar, dass das in der Figur 1 dargestellte Tastenmodul 100 ein Dichtelement 150 umfasst, welches auf der Gehäuseeinheit 130 aufgesetzt ist und somit einen fluiddichten Verschluss oder Einschluss der Kontaktgebereinheit 1 15, des unteren Teils des Stößels 105, insbesondere die Mitnehmernase 135 einschließend ermög- licht, um hierdurch die Funktionsfähigkeit des Tastenmoduls 100 bestmöglichst gegen von außen einwirkende Flüssigkeiten zu schützen oder sicherzustellen. Das Dichtelement 150 kann beispielsweise umlaufend ausgestaltet sein und/oder ein Dreieck förmiges Querschnittsprofil aufweisen, um beispielsweise in eine in der Figur 1 nicht dargestellten Nut im Deckelelement 1 10 einzugreifen und hierdurch eine möglichst gute Dichtwirkung zu bewirken. Die Druckfeder 1 15 ist bei dem in der Figur 1 dargestellten Ausführungsbeispiel als spiralförmige Schraubenfeder, beispielsweise aus Metall, ausgestaltet; es ist jedoch auch denkbar ein alternatives Federelement wie beispielsweise eine Kunststofffeder oder ein Fluid- gefülltes Polster zu verwen- den, um den Stößel 1 15 nach einem Niederdrücken wieder in seine ursprüngliche Position zurückzusetzen.

Das Tastenmodul 100 kann funktional in drei Ausführungsvarianten kostengünstig realisiert werden. Im Wesentlichen ändert sich speziell die Betätigungsnase am Stö- ßel 105, die hier auch als Mitnehmernase 135 bezeichnet wird, und zum Teil eine Kontur-Wand im Gehäuseelement 130, die nachfolgend auch als Leitwand bezeichnet wird.

Der Stößel 105 weist ferner einen zylinderförmigen Tastkappenträgerabschnitt 160 (an dem eine in der Figur 1 nicht dargestellte Symbol-tragende Tastkappe aufgeclipst wird) in einem Durchtrittsbereich auf, in dem er durch das Deckelelement 1 10 ragt. Außerdem weist der Stößel 105 an einem an den Tastkappenträgerabschnitt 160 angrenzenden Führungsabschnitt 165 an einer Außenseite 167 zumindest eine Rippe 170 auf. Beispielsweise kann eine Wandstärke des oder der Flügel 170 höchstens der Hälfte, günstigerweise höchstens ein Drittel, eines Durchmessers des zylinderförmigen Tastkappenträgerabschnitts 160 betragen.

Im zusammengebauten Zustand des Tastenmoduls 100 ist der Führungsabschnitt 165 in einem Aufnahmebecher 175 des Gehäuseelementes 130 aufgenommen, wo- bei der Aufnahmebecher, wie nachfolgend noch näher beschrieben wird, in der Figur

1 nicht dargestellte Ausnehmungen zur Aufnahme je eines Flügels 170 des Führungsabschnitts 165 des Stößels 105 aufweist. Zugleich kann der Führungsabschnitt 165 als hohlzylindrischer Abschnitt 180 ausgebildet sein, auf dessen Außenseiten 167 der oder die Flügel 170 angeordnet sind. In diesen hohlzylindrischen Abschnitt 180 greift dann im zusammengebauten Zusatnd des Tastenmoduls 100 beispielsweise ein Führungsstempel im Aufnahmebecher 175 ein, sodass der Führungsabschnitt 165 sehr robust bei einer Bewegung bzw. einem Niederdrücken des Stößels 105 geführt werden kann. Durch die Verwendung des Stößels 105 mit dem Tastkappenträgerabschnitt 160, der durch eine günstigerweise kreisförmige Öffnung des Deckelelementes 1 10 ragt, kann eine möglichst verkantungsarme Führung des Stößels 105 bei einem Niederdrücken des Stößels 105 realisiert werden. Nochmals verbessert werden kann diese verkan- tungsarme Führung des Stößels 105 beim Niederdrücken, wenn auch der (oder die) Flügel 170 des Führungsabschnitts 165 des Stößels 105 in der/den Ausnehmung(en) des Aufnahmebechers 175 eingreifen und somit einerseits eine Fühung des Stößels 105 in Richtung der Bewegung während des Niederdrückens als auch andererseits eine Führung gegenüber einer Verdrehung sicherstellen können. Hierdurch kann ei- ne sehr verkantungsarme Betätigung des Stößels 105 des Tastenmoduls 100 sichergestellt werden.

Figur 2 zeigt eine Querschnittdarstellung einer Modulvariante eines Tastenmoduls 100 mit linearem Kraft-Weg-Verlauf. Der Kraft-Weg-Verlauf kann beliebig durch An- passung bzw. Auswahl einer geeigneten Druckfeder 125 realisiert werden. Aus der Figur 2 ist ferner ersichtlich, dass sich der Stößel 105 in Richtung einer Bewegungsachse 200 in Bezug zum Gehäuseelement 130 bewegen lässt. Diese Bewegung kann beispielsweise durch ein Niederdrücken des Stößels 105 erfolgen, wobei nach einem Tastendruck auf den Stößel 105 durch die Rückstell kraft der Druckfeder 125 der Stößel wieder in seine in der Figur 2 dargestellte Ausgangslage oder Ruhelage zurückgebracht wird.

Weiterhin ist in der Figur 2 erkennbar, dass der Stößel 105 in einem Durchtrittsbereich 210, in dem er durch eine Öffnung 215 des Deckelelements 1 10 hindurchge- führt ist, eine Stößelflanke 220 aufweist, die eine Oberfläche umfasst, die schräg zur

Bewegungsachse 200 ausgerichtet ist. Zusätzlich weist auch das Deckelelement 1 10 im Bereich der Öffnung 215 eine Deckelflanke 225 auf, die eine Oberfläche umfasst, die schräg zur Bewegungsachse 200 ausgerichtet ist. Speziell können die Oberfläche der Stößelflanke 220 und die Oberfläche der Deckelflanke 225 im Wesentlichen parallel ausgerichtet sein und in der in der Figur 2 dargestellten Ruhelage des Tastenmoduls 100 eine Dichtwirkung entfalten, um ein Eindringen von Flüssigkeiten in einen Innenbereich des Tastenmoduls 100 möglichst wirksam zu verhindern. Weiterhin umfasst das Tasten 100 ein Stoßdämpferelement 230, welches beispielsweise auf einem Führungsstempel 235 des Gehäuseelements 130 auf- oder eingesetzt ist und welches ein Aufschlagen des Stößels 105 auf diesen Teil des Gehauseelements 130 abgefedert. Auf diese Weise lässt sich eine geräuschreduzierte Variante eines Tastenmoduls 100 herstellen. Besonders günstig ist es, wenn als Stoßdämpferele- ment 230 beispielsweise ein Gummistopfen verwendet wird, der aus einer runden Stangenware abgeschnitten und in den Führungsstempel 230 eingesetzt wird, da ein solches Ausführungsbeispiel sehr kostengünstig hergestellt werden kann. Der Führungsstempel 235 kann auch in einem montierten Zustand des Tastenmoduls 100 in den hohlzylindrisch ausgebildeten Abschnitt 180 des Führungsabschnitts 180 eingreifen, um eine zusätzliche Führungsstabilität des Stößels 105 beim Niederdrücken in das Gehäuseelement 130 zu erreichen.

Zugleich ist erkennbar, dass bei einem Niederdrücken des Stößels 105 die Mitnehmernase 135 mittels einer schägen Flanke auf die Kontaktnase 140 drückt und dieses seitlich, also quer oder senkrecht zu einer Erstreckungsrichtung der Bewegungs- achse 200 auslenkt. Durch den Sockel 240 kann in diesem Ausführungsbeispiel eine Auslenkung der Kontaktnase 140 in eine Richtung längs der Erstreckungsrichtung der Bewegungsachse 200 verhindert werden.

Fig. 3 zeigt eine Querschnittsdarstellung eines weiteren Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul 100, wobei in diesem Ausführungsbeispiel eine Lösung zur Implementierung eines Druckpunkts verwendet wird. Hierbei kann eine taktile Sensierung des Überschreitens einer bestimmten Weglänge des Stößels beim Niederdrücken durch den Benutzer des Tastenmoduls 100 erfolgen. Diese taktile Sensierung kann beispielsweise dadurch realisiert sein, dass die Mitnehmernase 135 einen Vorsprung in Richtung der Kontaktnaase 140 aufweist, und somit beim

Niederdrücken des Stößels ein erhöhter Niederpressdruck durch den Benutzer des Tastenmoduls aufzuwenden ist, wenn die Kontaktnase 140 um die Mitnehmernase 135 herum gleiten soll. Diesen erhöhten Niederpressdruck spührt der Benutzer des Tastenmoduls 100 und erkennt hieran eine bestimmte Wegstrecke, um die der Stö- ßel 105 bereits niedergedrückt wurde. Durch den Sockel 240 kann in diesem Ausführungsbeispiel wiederum eine Auslenkung der Kontaktnase 140 in eine Richtung längs der Erstreckungsrichtung der Bewegungsachse 200 verhindert werden, sodass die taktile Wirkung des Vorsprungs der Mitnehmernase 135 sich optimal entfalten kann. Figur 4 zeigt eine Querschnittsdarstellung eines weiteren Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul 100, bei der eine Lösung zur Implementierung eines Druck- und Klickpunkts verwendet wird. Hierdurch werden die vorstehend genannten Vorteile sehr erffizient erreicht. Die Betätigung des Tastenmoduls 100 wird nachfolgend noch näher unter Verwendung des in der Figur 4 dargestellten Ausführungsbeispiels näher beschrieben, wobei offensichtlich ist, dass auch die in den Figuren 2 und 3 dargestellten Ausführungsbeispiele entsprechend der nachfolgenden Beschreibung verwendet werden können.

Besondere Aufmerksamkeit liegt bei in der mit Bezug zu den nachfolgenden Figuren beshriebenen Klick-Variante als Ausführungsbeispiel eines Tastenmoduls 100. In Gegensatz zu den meisten weltweitbekannten Lösungen, bei denen ein Klickgeräusch mit einem zum elektrischen Schaltwerk zusätzlichen Teil bzw. zusätzlichen Mechanismus erzeugt wird, wird gemäß dem hier vorgestellten Ansatz das Klickgeräusch direkt durch einen der elektrischen Schaltkontakte, beispielsweise durch einen Aufprall eines Teils der Kontaktgebereinheit 1 15 am Deckelelement 1 10 oder Stößel 105 induziert. Es sind somit allein die Komponenten der elektrischen Schaltkontakte als Teil oder Komponente zur Bereitstellung der Klick- und Schaltfunktion erforderlich.

Gemäß einem Ausführungsbeispiel des hier vorgestellten Ansatzes ist die Kontaktgebereinheit 1 15 so konzipiert, dass zumindest ein Teil der Kontaktgebereinheit 1 15 wie hier die Kotnaktnase 140 dreidimensional ausgelenkt (betätigt) werden kann. Die Kontaktgebereinheit 1 15 wird in einem vorgespannten Zustand in das Schaltmodul bzw. das Tastenmodul 100 eingebaut so, dass beispielsweise Gold-Crosspoint- Kontakte der Kontaktgebereinheit 1 15 (die beispielsweise die Kontaktspitze 145 bilden) und des Festkontaktes bzw. des Kontaktstücks 120 aufeinander gedrückt werden. Mit definierter Vorspannung wird eine definierte Kontaktkraft im geschalteten (d. h., im elektrisch verbundenen) Zustand eingestellt, welche über gesamte Lebensdauer nahezu unverändert bleibt. Diese Vorspannung bzw. Betätigungsbewegung erfolgt in der horizontalen Ebene, d h., in eine Richtung quer bzw. senkrecht zur Bewegungsachse 200. Dies gilt insbesondere für die hier genannten Linear- und Druckpunkt-Varianten des Tastenmoduls 100. Bei der Klicker- Variante gemäß einem hier vorgestellten Ausführungsbeispiel, bei der neben dem elektrischen Schalten auch noch ein Klickgeräusch erzeugt wird, wird die Kontaktgebereinheit 1 15 bzw. die Kontaktnase 140 als Teil der Kontaktgebereinheit 1 15 mittels der Betätigungsnase (d h., der Mitnernase 135) auch in die Betätigungsrichtung bzw. in Richtung der Bewegungsachse 200, also entsprechend der Darstellung in der Figur 4 vertikal, ausgelenkt. Hierdurch wird die Kontasktnase 140 in Richtung der Bewegungsachse 200 durch die Mitnehmernase 135 mitgenommen, wobei die Kontaktnase 140 gegenüber der in der Figur 4 dargestellten Ruhelage gespannt wird. Nach einem definierten Betätigungs- bzw. Bewegungsweg trifft die Steuerkontur der Kontaktgebereinheit 1 15, d. h. die Kontaktnase 140 auf eine in Bezug zur Bewegungsachse 200 schräge Leitwand 400 im Gehäuseelement 130 und wird bei weiterer Betätigung neben einer vertikalen Bewegung durch die Mitnehmernase 140 zusätzlich quer zur Richtung der Bewegungsachse 200, d. h., in der Darstellung der Figur 4 in horizontale Richtung nach rechts, ausgelenkt.

Um eine möglichst geringe Reibung beim Entlanggleiten der Kontaktnase 140 an der Leitwand 400 zu verursachen und zugleich ein Verkanten und somit eine Fehlfunnk- tion des Tastenmoduls 100 zu vermeiden, weist die Kotnaktnase 140 ferner einen Oberflächenabschnitt 500 auf, der schräg zur Richtung der Bewegungsachse 200 ausgerichet ist. Speziell kann die Oberfläche des Oberflächenabschnitts 500 maximal in einem spitzen Winkel zur Leitwand 400 ausgerichet sein, wobei ein besonders geringer Gleitwiderstand beim Entlanggleiten der Kotnaktnase 140 an der Leitwand 400 erreicht werden kann, wenn die Oberfläche des Oberflächenabschnitts 500 par- allel zur Leitwand 400 ausgerichet ist.

Figur 5 zeigt eine Querschnittdarstellung eines Tastenmoduls 100 gemäß einem Ausführungsbeispiel des hier vorgestellten Ansatzes, bei dem nun die Kontaktnase 140 in einer maximalen Auslenkung in Bezug auf die Bewegungsachse 200 ausge- lenkt ist. Dies bedeutet, dass der Abstand der Kontaktnase 140 zur Bewegungsachse 200 in dieser Position am Größten ist. In dieser in der Figur 5 dargestellten Position wird die Kontaktnase 140 der Kontaktgebereinheit 1 15 gegenüber der Mitnehmernase 135 ausrasten und um die Mitnehmernase 135 herum geführt. Der besseren Übersichtlichkeit ist in den nachfoglenden Figuren oftmals auf die Darstellung der Druckfeder 125 verzichtet worden, wobei offensichtlich ist, dass diese Druckfeder 125 in den jeweils dargestellten Ausführungsbeispielen des Tastenmoduls 100 eingesetzt werden kann oder ist. Ab dem Punkt, an dem die Kontaktnase 140 ausrastet, ist die Kontaktgebereinheit 1 15 bzw. die Kontaktnase 140 wieder freigestellt und kann sowohl in die senkrechte (also in eine Längsrichtung der Bewegungsachse 200) als auch in die waagerechte Richtung in der Figur 5 (also in eine Richtung quer zur Bewegungsachse 200), in die Ursprungsposition bzw. Ruhelage zurückkehren.

Figur 6 zeigt eine Querschnittsdarstellung des in der Figur 5 dargestellen Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul 100, wobei nun die Kontaktnase 140 nach dem Ausrasten an eine Anschlagwand 600 des Deckelelementes 1 10 anschlägt und hierdurch ein Klickgeräusch erzeugt. Da aber gemäß dem hier vorgestellten Ausführungsbeispiel die (mechanische) Steifigkeit der Kontaktgebereinheit 1 15 in die senkrechte Richtung deutlich höher als in die waagerechte Richtung konzipiert wurde, schlägt die Kontaktnase 140 der Kontaktgebereinheit 1 15 mit einer dafür definierter Fläche (die hier als Anschlagabschnitt 610 bezeichnet ist) gegen die Anschlagwand 600 des Deckelelementes 1 10 zuerst und erzeugt ein ge- wünschtes definiertes Klickgeräusch. Der Anschlagabschnitt 610 kann beispielsweise eine Oberfläche aufweisen, die im Wesentlichen parallel zum Deckelelement 1 10 bzw. der Anschlagwand 600 des Deckelelementes 1 10 ausgerichtet ist. Auch kann der Anschlagabschnitt 610 durch einen abgewinkelten Teil der Kontaktgebereinheit 1 10 bzw. der Kontaktnase 140 ausgebildet sein und alternativ oder zusätzlich eine größere Länge einer zum Deckelelement 1 10 hin ausgerichtete Oberfläche als eine

Dicke aufweisen.

Nach dem Anschlagen der Kontaktgebereinheit bzw. der Kontaktnase 140 an dem Deckelelement 1 10 bzw. der Anschlagwand 610 bewegt sich die Kontaktgebereinheit 1 10 bzw. die Kontaktnase 140 in der waagerechten Ebene, d. h., zu dem Stößel 105 bzw. dem Kontaktstück 120 hin und der elektrische Kontakt wird mit einer vordefinierten Kraft geschlossen. Figur 7 zeigt eine Querschnittsdarstellung des in der Figur 6 dargestellen Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul 100, wobei nun die Kontaktnase 140 nun wieder nach dem Anschlagen an das Deckelelement 1 10 in die Ruhelage geführt wurde und somit ein elektrischer Kontakt zwischen der Kontakt- spitze 145 des Kontaktgeberelementes 1 15 und dem Kontaktstück 120 geschlossen ist.

Nach dem Freilassen des Stößels 105, bedingt durch die Rückstell kraft der Druckfeder 125, die in den Figuren 5 bis 9wie vorstehend genannt aus Gründen der besse- ren Übersichtlichkeit nicht dargestellt ist, erfolgt die Rückstellung des Stößels 105 in die in der Figur 4 dargestellte Ursprungsstellung. Dabei wird die Kontaktgebereinheit 1 15 bzw. die Kontaktnase 140 durch einen Rücksetzflächenabschnitt 700 der Mitnehmernase 135, der als eine Schräge des Stößels 105 in die rechte Richtung aus der Figur 7, d. h. waagerecht bzw. quer zur Richtung der Bewegungsachse 200 aus- gelenkt. Hierbei rutscht die Kontaktnase 140 über die Betätigungsnase bzw. die Mitnehmernase 135, schlägt erneut, jedoch an dem Stößel 105 an und erzeugt ein zweites Klickgeräusch, welches beispielsweise weniger intensiv sein kann, als das erste Klickgeräusch, welches durch ein Anschlagen der Kontaktnase 140 an dem Deckelelement 1 10 sein wird.

Figur 8 zeigt eine Querschnittsdarstellung des in der Figur 7 dargestellen Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul 100, wobei nun die Kontaktnase 140 durch den Rücksetzflächenabschnitt 700 von nach rechts, d. h., quer zur Erstreckungsrichtung der Bewegungsachse 200 ausgelenkt wird, um den Stößel 105 wieder in die Ausgangslage bzw. Ursprungslage bzw. Ruhelage zu bringen.

Der Klang und die Intensität des Klickgeräusches können durch den Auslenkweg, Materialeigenschaften der Kontaktgerbereinheit 1 15, Abstand zu Anschlagfläche 610, Steifigkeit und Gewicht der Kontaktgebereinheit bzw. der Kontaktnase 140 be- liebig eingestellt werden.

Aufgrund der geringen Baugröße des hier vorgestellten Ausführungsbeispiels des Tastenmoduls 100 ist es nützlich, die Verkantsicherheit der Betätigungsführung für die Betätigung bzw. das Niederdrücken des Stößels 105 im Tastenmodul 100 zu verbessern. Um dies mit limitierter Länge einer Führungsseinrichtung zur Führung der Bewegung des Stößels entlang der Bewegungsachse 200 zu erreichen, sollte die untere Führung, d. h., eine Führugnseinrichtung im Bereich des Gehäuseelementes 130 möglichst schmal (beispielsweise ca. 1 mm) und die obere Führung, d. h., eine Führungseinhrichtung im Bereich des Deckelelementes 1 10 bzw. des Stößels 105, möglichst breit (bis zu einem gewissen Grad) gestaltet werden. Damit wird eine technische Herausforderung gestellt, da ein Führungsstift (übliche Bauform) mit einem Durchmesser von 1 mm nicht ausreichende Festigkeit (beispielsweise im Falle des Vorsehens einer Ausführung aus Kunststoffmateiral) bietet und gegebenenfalls sehr aufwendig aus Sonderwerkstoffen hergestellt werden müsste. Aus diesem Grund wurde der Stößel 105 gemäß dem hier vorgestellten Ausführungsbeispiel derart konzipiert, dass die obere Führung im Bereich des Stößels 105 eine zylindrische Form mit großem Durchmesser annimmt (welche leicht herzustellen ist). Figur 9 zeigt eine Aufsichtdarstellung eines Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul 100, wobei die Figur 9 eine Aufsicht auf ein offenes Gehäuseelement 130 ohe eingeclipstes Deckelement 1 10, jedoch mit eingestecktem Stößel 105 darstellt. Erkennbar ist neben dem Gehäuseelement 130 noch das Kontaktstück 120, die Kontaktgebereinheit 1 15 samt Kontaktnase 140 und Kontaktspitze 145, der Anschlagabschnit 610, die Leitwand 400, das Dichtelement 150 sowie das Stoßdämpferelement 230. Ferner ist noch der Tastkappenträgerabschnitt 160 des Stößels in Aufsichtdarstellung erkennbar, wobei kreuzförmig angeordnete Tastkap- penträgerrippen 900 erkennbar sind, die eine sichere und drehfeste Befestigung der auf den Stößel 105 aufzuclipsenden oder aufzusteckenden Tastkappen (die in der Figur 9 nicht dargestellt sind) sicherstellen.

Figur 10 zeigt eine Seitenansicht eines Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung als Tastenmodul 100 in zusammengesetzter Form, d. h., mit zusammengeclips- tem Deckelelement 1 10 und Gehäuseelement 130 sowie mit darin angeordneten weiteren Komponenten gemäß der vorstehenden Ausführungen. Das Tastenmodul

100 ist hierbei im niedergedrückten Zustand, also im betätigten Zusatnd dargestellt. Darstelllt sind weiterhin die Lagen eines ersten Schnitts A-A und eines zweiten Schnitts B-B durch das Tastenmodul 100, deren Schnittansichten in den nachfolgenden Ausführungen näher beschrieben werden. Figur 1 1 zeigt eine Schnittansicht durch das Tastenmodul 100 entsprechend dem Schnitt A-A aus der Darstellung gemäß Figur 10. Da Flügel 170 an einer stabiler Zylinderhülse bzw. der Außenseite 167 des Führungsabschnitts 165 des Stößels 105 platziert sind, die in zumidnest einer (oder mehreren Ausnehmungen 1 100 des Aufnahmebechers 175 des Gehäuseelementes 130 eingreifen, ist die Gesamtsteif ig keit des Stößels 105 auch in üblichen Materiallausführungen gegeben. Außerdem wird die Verdrehsicherheit des Stößels 105 durch die Kreuzführung der in die Ausnehmungen 1 100 eingreifenden Flügel 170 realisiert. Die untere Führung wurde im Führungsabschnitt 165 im Gehäuseelement 130 somit als Ausnehmungen 1 100 für Rippen (die auch als Fügel 170 bezeichnet werden können) des Stößels 105 konzipiert, die speziell kreuzförmig ausgerichtet und beispielsweise mit einer Flügelbreite von ca. 1 mm vorgesehen sind. Die Führung des Stößels 105 erfolgt hierbei an den Seitenflächen derkreuzweise angeordneten Flügel 170 in den Ausnehmungen 1 100 dieses Führungslabschnitts 165. Somit gelten in den beiden Hauptbelastungsrichtungen die Führungsbreiten gleich mit der Dicke der kreuzweise angeordneten Flügel 170, also beispielsweise ca. 1 mm.

Figur 12 zeigt eine Schnittansicht durch das Tastenmodul 100 entsprechend dem Schnitt B-B aus der Darstellung gemäß Figur 10. Neben dem Deckelelement 1 10 ist noch der Stößel 105 erkennbar, wobei ferner die Tastkappenträgerrippen 900 in der Form vom kreuzweise angeordneten Rippen dargestellt sind, auf weiche eine in der Figur 12 nicht dargestellte Tastenkappe aufgesteckt werden kann. Ferner ist noch ein Lichtleitelement 1210 des Deckelelementes 1 10 erkennbar, welches zumindest teilweise ringförmig um eine Öffnung 215 angeordnet ist, durch welche der Stößel

105 hindurchgeführt ist. Dieses Lichtleitelement 1210 dient dazu, die Ausleuchtung der Tastenkappe zu verbessern. Hierbei wird das Lichtleitelement 1210 derart asuge- führt, dass es sich von dem Deckelelement 1 10 hervor (beispielsweise gemäß der Darstellung aus der Figur 12 aus der Zeichenebene heraus) erstreckt und aus einem transparenten Material ausgebildet ist. Insbesondere kann das Lichtleitelement 1210 auf der gegenüberliegenden Seite von der Lichtquelle durch das Deckelelement 1 10 hindurch ragen und transparent ausgestalte sein, sodass auf der der Rückseite des in der Figur 12 dargestellten Deckelelementes 1 10 ebenfalls das Lichtleitelement 1210 als zumindest teilweise rundes, um den Stößel 105 herum rund konzipiertes Lichtleitelement 1210 kostengünstig integriert ist, um Licht möglichst gleichmäßig auf eine auf den Stößel 105 aufgeclipste Tastenkappe abstrahlen zu können. Um das Licht auf eine dem Deckelelement 1 10 gegenüberliegende Seite zu transportieren, wurde der daher in das Deckelelement 1 10 der bevorzugt zumindest teilweise ring- förmiger Lichtleiter als Lichtleitelement 1210 kostengünstig integriert.

Figur 13 zeigt eine perspektivische Ansicht des Deckelelementes 1 10 mit den darin integierten Lichtleitelement 1210. Das gleichmäßige Abstrahlen des Lichtes kann an verschiedenen Bereichen des Deckelelementes 1 10 durch das Einbringen von reflek- tierenden Strukturen bzw. Oberflächen mit unterschiedlichen Diffusionswerten an/in dem Lichtleitelement 1210 bzw. unterschiedlichen Positionen des Lichtleitelementese 1210 gestaltet werden.

Figur 14 zeigt eine perspektivische Darstellung des Stößels 105 mit den Flügeln 1 100, der Mitnehmernase 135, dem Rücksetzflächenabschnitt 700 sowie die Stößellflanke 220.

Durch die die Schnittstelle zwischen dem Deckelelement 1 10 mit der Deckelflanke 225 und dem Stößel 105 mit der Stößelflanke 220, die einen kegelförmigen Ring- Anschlag ausgebildeen, wird eine relativ gute formschlüssige Abdichtung des Tastenmoduls 100, zumindest im unbetätigten Zustand, sichergestellt. Zusätzlich, im Gegensatz zu meisten bekannten Tastmodulen, ist die obere Führung mit den als eine zylindrische Loch-Hülse ausgeführt, also einem zylinderförmigen Führungsabschnitt 160 des Stößels 105, der in der Öffnung 215 geführt werden kann. Dieses Ausführungsbeispiel verhindert das Eindringen von Fremdpartikel und Flüssigkeiten in großen Mengen auch während des ganzen Betätigungsweges, wie dies bereits mit Bezug zu den Figuren 4 bis 6 offenbart ist.

Da es im Lebenslauf einer Tastatur immer wieder einmal dazu kommt, dass wässrige Flüssigkeiten überschüttert werden, sollte gewisse Resistenz der Tastmodule 100 zumindest in der Ruhestellung gegen das Eindringen von Flüssigkeiten sichergestellt sein. Besonders empfindlich gegen Wasser oder zuckerhaltige Flüssigkeiten wie Cola sind das Schaltwerk, also die elektrischen Kontakte wie vorliegend die Kontaktgebereinheit 1 15 und das Kontaktstück 120, sowie die Komponenten zur Führung des Stößels 105, insbesondere die Druckfeder 125 sowie die Flügel 1 10 und die Aus- nehmungen 900, die bei einem Verkleben zur Funktionsunfähigkeit des Tastenmoduls 100 führen würden. Die Robustheit des Tastenmoduls 100 wird beispielsweise durch Einbringen einer Labyrintdichtung als Dichtelement 150 zwischen dem De- ckelelement 1 10 und dem als Sockel wirkenden Gehäuseelement 130 deutlich verbessert. Die Labyrintdichtung als Dichtelement 150 schützt das gesamte Schaltwerk, also die Kontaktgebereinheit 1 15 und das Kontaktstück 120, und die Komponenten der zur Führung des Stößels 105, wie dies bereits auch mit Bezug zu den Figuren 1 und 9 bereits beschrieben wurde, gegen Eindringen von Flüssigkeiten, wie Wasser oder zuckerhaltigen Getränken und Staub in schädlichen Mengen. Die wässrigen Flüssigkeiten werden durch die Kapillarwirkung in der Labyrintdichtung als Dichtelement 150 gestoppt, sodass sie nicht in das Tatenmodul 100 eindringen.

Bei bestimmten Kundenanwendungen wird gewünscht, dass die Tastaturen reduzier- te Geräuschentwicklung aufweisen. Derzeit wird beispielsweise bei MX-Silent-

Modulen der Anmelderin eine aufwendige Zweikomponenten-Technologie angewendet. Dabei werden an bestimmten Stellen weiche Dämpfelemente eingespritzt, um die Geräuscheintwicklung bei einem Aufschlagen von Komponenten auf diese Teile zu reduzieren. Die Herstellung eines solchen Tastenmoduls 100 ist somit sehr kos- tenintensiv, eingeschränkt in der Werkstoffauswahl und benötigt spezielle Werkzeuge und Prozesse.

In dem hier vorgestellten Ansatz wird ein Tastenmodul 100 vorgestellt, bei dem dieses Problem durch beispielsweise eine zusätzliche Montage eines Gummi-Profils als Stoßdämpferelement 230 (beispielsweise in einer runden, quardatischen, etc ...

Form) als Dämpfelements im Zentrierzapfen als Führungsstempel 235 vorgesehen.

Figur 15 zeigt eine perspektivische Darstellung eines Gehäuseelementes 130 mit dem Dichtelement 150, dem Stoßdämpferelement 230, dem Führungsstempel 235 sowie weiteren vorstehend genannten Komponenten. Das Stoßdämpferelement 230 kann als Gummi-Dämpfer ausgebildet sein und beispielweise als endloses Profil vorgefertigt und auf die gewünschte Länge zugeschnitten und in den Führungsstempel 235 montiert werden. Optional kann das Dämpfelement bzw. Stoßdämpferelement 230 als eine Scheibe oder Ring in den Führungsstempel 235 zwischen Stößel 105 und Gehäuseelement 130 eingebaut werden. Diese Vorgehensweise weist mehrere Vorteile auf, beispielsweise kann ein Einbau nach Bedarf erfolgen und es werden keine zusätzlichen Werkzeuge benötigt. Auch steht eine breite Auswahl von Material für das Stoßdämpferelement 230 zur Verfügung und es fallen lediglich geringe Ge- samtkosten für das Vorstehen eines solchen optionalen Stoßdämpferelementes 230 an. Ferner ist auch eine Innenansicht des Gehäuseelements 130 mit dem Aufnahmebecher 175 sowie den im Aufnahmebecher 175 angeordneten Ausnehmungen 1 100 erkennbar, wobei diese Ausnehmungen 1 100 hier als vollständige seitliche schlitzförmige Öffnungen im Aufnahmebecher 175 vorgesehen sind.

Figur 16 zeigt eine Seitenansicht eines Tastenmoduls 100, welches auf einer Leiterplatte 1600 verbaut ist, wie sie beispielsweise als Leiterplatte einer Tasteatur verwendet werden kann. Figur 17 zeigt eine Seitenansicht eines weiteren Tastenmoduls 100, welches ebenfalls auf einer Leiterplatte 1600 verbaut wurde, wobei das Tastenmodul 100 ferner durch eine weitere Leiterplatte als Montagerahmen 1700 hindurch gesteckt wurde bzw. durch diesen Montagerahmen 1700 während der Fertigung gehalten wird. Der Montagerahmen 170 kann beispielsweise als Halteleiterplatte verwendet werden, um eine stabile Ausrichtung des Tastenmoduls 100 während des Befestigungsvorgangs des Tastenmoduls 100 auf der Leiterplatte 1600 sicherzustellen. Hierbei kann der Montagerahmen 1700 in einem geringen Abstand über der Leiterplatte 1600 angeordnet sein. Eine reduzierte Bauhöhe der Tatenmodule 100 macht die Montage von oftmals erforderlichen elektronischen Bauteilen (beispielsweise auf SMD-Basis) auf der Oberseite einer Leiterplatte als Träger der Tatsenmodule 100, insbesondere in Verbindung mit einer Rahmenmontage schwierig bzw. unmöglich. Eine Montage der erforderlichen Bauelemente auf der Unterseite einer solchen Leiterplatte ist ebenso prob- lematisch, da bestimmte Bauteile unmittelbar an den Tatenmodulen 100 angebracht werden sollten. Hieraus resultieren erhebliche Schwierigkeiten beim nachträglichen Tasten modul-Lotprozess (speziell bei der Verwendung einer Lotwelle), da alle Bauteile abgedeckt werden müssten. Außerdem besteht eine Gefahr der Zerstörung von elektronischen Bauteilen bedingt durch elektrostatische Entladungen (bis 8 KV). Als Lösung des Problems kann gemäß einem Ausführungsbeispiel des hier vorgestellten Ansatzes ein Platzieren von SMD. Bauteilen (beispielsweise LEDs, Dioden; Widerstände) unterhalb des Tastenmoduls 100 auf der Oberseite der Leiterplatte vorgesehen sein.

Figur 18 zeigt eine perspektivische Ansicht auf ein Tastenmodul 100 auf das Gehäuseelement 130. Erkennbar sind die elektronischen Bauteile 1800 des Tastenmoduls 100, die durch das Gehäuseelement 130 des Tastenmoduls 100 mechanisch und gegen elektrische Entladungen geschützt sind. Ein nachträglicher Lotprozess kann kostengünstig gestaltet werden, da keine Bauteile auf der Unterseite der Leiterplatte platziert werden müssen. Das Tastenmodul 100 kann direkt auf dem Montagerahmen 1700 platziert werden, wie dies aus der Darstellung aus Figur 16 erkennbar ist oder mittels zusätzlichen Montagerahmen 1700 gehalten werden, wie dies aus der Figur 17 erkennbar ist. In beiden Fällen kann ein zusätzlicher Entladungsschutz durch elektrischen Anschluss einer Schutzstruktur auf der Oberseite der Leiterplatte 1600 bzw. Montagerahmen 1700 auf eine Erdleitung direkt oder durch einen Entladewiderstand (beispielsweise 100-300 Ohm) erfolgen.

Umfasst ein Ausführungsbeispiel eine„und/oder" Verknüpfung zwischen einem ers- ten Merkmal und einem zweiten Merkmal, so kann dies so gelesen werden, dass das Ausführungsbeispiel gemäß einer Ausführungsform sowohl das erste Merkmal als auch das zweite Merkmal und gemäß einer weiteren Ausführungsform entweder nur das erste Merkmal oder nur das zweite Merkmal aufweist.

Bezuqszeichen

100 Tastenmodul

105 Stößel

1 10 Deckelelement

1 15 Kontaktgebereinheit

120 Kontaktstück

125 Druckfeder

130 Gehäuseelement

135 Mitnehmernase

140 Kontaktnase

145 Kontaktspitze

150 Dichtelement

160 Tastkappenträgerabschnitt

165 Führungsabschnitt

167 Außenseite

170 Flügel, Rippe

175 Aufnahmebecher

180 hohlzylindrischer Abschnitt

200 Bewegungsachse

210 Durchtrittsbereich

215 Öffnung

220 Stößelflanke

225 Deckelflanke

230 Stoßdämpferelement

235 Führungsstempel

240 Sockel

400 Leitwand

500 Oberflächenabschnitt

600 Anschlagwand

610 Anschlagabschnitt 700 Rücksetzflächenabschnitt

900 Tastkappenträgerrippen

1 100 Ausnehmung

1210 Lichtleitelement

1600 Leiterplatte

1700 Montagerahmen

1800 elektronisches Bauelement