La présente invention concerne un bouchon pour un col de récipient.

L'invention a trait, de manière générale, aux bouchons comprenant une jupe qui entoure le col d'un récipient et dont une partie inférieure, lorsqu'on considère que ce col s'étend verticalement avec son buvant dirigé vers le haut, est destinée à demeurer autour du col après la première ouverture du bouchon, en se présentant éventuellement sous la forme d'une bande d'inviolabilité. Le reste de la jupe, c'est-à-dire sa partie supérieure, est prévue amovible par rapport au col, tout en étant initialement reliée à la partie inférieure non amovible de la jupe par une ligne d'affaiblissement à même d'être rompue lors de la première ouverture du bouchon. La ligne d'affaiblissement sert de témoin de cette première ouverture, à l'attention des utilisateurs. En pratique, ce genre de lignes d'affaiblissement est réalisé par découpage ou par moulage. Un exemple de ce type de bouchon à ligne d'affaiblissement est fourni par WO-A-99/5841 1 sur lequel est basé le préambule de la revendication 1.

Dans le cadre de la présente invention, la nature de la liaison amovible entre la partie de jupe supérieure et le col de récipient est indifférente, de sorte que l'invention vise aussi bien, par exemple, les bouchons dits « snap », c'est-à-dire les bouchons à même d'être clipsés autour du col, que les bouchons vissés.

Pour des bouchons de relativement grands diamètres, la réalisation de la ligne d'affaiblissement précitée par une succession de pontets frangibles peut être satisfaisante, dans le sens où, d'une part, lorsque l'utilisateur ouvre le bouchon pour la première fois, il ressent plutôt bien par sa main la rupture des pontets prévus en grand nombre autour de la jupe et, d'autre part, après cette première ouverture et remise en place du bouchon pour fermer le col, il est possible d'observer l'état rompu des pontets, ce qui est la preuve que le bouchon a déjà été ouvert. En revanche, lorsqu'on a affaire à des bouchons de plus petits diamètres, de tels pontets frangibles sont nécessairement moins nombreux et/ou plus petits, de sorte qu'ils fournissent une indication de première ouverture largement insuffisante, tant en ce qui concerne la sensation qu'ils procurent à la première ouverture, que leur apparence après ouverture et rebouchage.

De surcroît, le dimensionnement de tels pontets frangibles résulte d'un compromis difficile à trouver entre, d'une part, la résistance à la rupture qu'ils doivent garantir lors de la mise en place initiale du bouchon autour du col et, d'autre part, leur facilité de rupture lors de la première ouverture du bouchon. Ce compromis est critique pour les bouchons vissés.

Le but de la présente invention est donc d'améliorer la performance des moyens témoins de la première ouverture d'un bouchon. A cet effet, l'invention a pour objet un bouchon pour un col de récipient, tel que défini à la revendication 1.

Une des idées à la base de l'invention est de chercher, par le biais d'aménagements faciles à mettre en œuvre et avantageusement résistants à la mise en place initiale du bouchon autour du col de récipient, à provoquer, sans effort excessif de la part de l'utilisateur, une ou plusieurs déformations plastiques locales autour de la jupe lors de la première ouverture du bouchon. Cette ou ces déformations plastiques ont l'intérêt d'être irréversibles, ce qui laisse des traces bien visibles autour de la jupe, facilement repérables par l'utilisateur.

Dans cet esprit, selon un premier mode de réalisation, l'invention prévoit, d'une part, de maintenir une première ligne d'affaiblissement « traditionnelle », à la différence près qu'elle est associée à un ou plusieurs ponts frangibles plus résistants à la rupture que le reste de cette ligne et, d'autre part, de réaliser au moins une seconde ligne d'affaiblissement, moins étendue que la première suivant la périphérie de la jupe, de sorte que cette seconde ligne est désignée ici par l'expression « segment d'affaiblissement » : ce ou chaque segment d'affaiblissement est situé, lorsqu'on considère que l'axe de la jupe est vertical avec sa partie non amovible dirigée vers le bas, verticalement au-dessus ou au-dessous, ainsi que latéralement de part et d'autre du ou d'un des ponts frangibles précités associés à la ligne d'affaiblissement principale. Lorsqu'on ouvre le bouchon conforme à l'invention pour la première fois, la ligne d'affaiblissement, dans une première phase, se rompt sauf pour son ou ses ponts frangibles précités, qui résistent sans toutefois pouvoir être entraînés vers le haut par la partie de jupe amovible en raison de la retenue de la partie de jupe non amovible autour du col du récipient. Le mouvement vers le haut de la partie de jupe amovible, sous l'action de l'utilisateur, entraîne la déformation plastique du brin interposé entre la ligne d'affaiblissement et le segment d'affaiblissement, plus précisément la déformation d'au moins un des deux bras latéraux de ce brin, agencés de part et d'autre du pont frangible associé, par écartement relatif des bords du segment d'affaiblissement. En poursuivant le mouvement vers le haut de la partie de jupe amovible, l'ouverture du bouchon passe dans une seconde phase, dans laquelle le ou les ponts frangibles de la ligne d'affaiblissement se rompent à leur tour, permettant ainsi de dégager totalement cette partie de jupe amovible vis-à-vis de la partie de jupe non amovible retenue autour du col. Par la suite, si le bouchon est refermé, c'est-à-dire si la partie de jupe amovible est repositionnée autour du col de récipient dans sa position initiale d'avant la première ouverture, il est impossible de repositionner comme à l'origine le ou les brins en raison de leur déformation plastique irréversible. Ce ou ces brins se retrouvent au moins partiellement en saillie vis-à-vis du reste de la jupe, ce qui fournit une indication franche, donc facile et rapide à observer pour l'utilisateur.

Selon un second mode de réalisation, l'invention prévoit, d'une part, de maintenir une première ligne d'affaiblissement « traditionnelle », à la différence près que, au niveau axial de cette ligne d'affaiblissement, la jupe inclut une ou plusieurs portions non frangibles, qui ne vont pas se rompre lors de la rupture de la ligne d'affaiblissement et, d'autre part, de réaliser au moins une seconde ligne d'affaiblissement, moins étendue que la première suivant la périphérie de la jupe, de sorte que cette seconde ligne est désignée ici par l'expression « segment d'affaiblissement ». Selon l'invention, ce ou chaque segment d'affaiblissement est situé, lorsqu'on considère que l'axe de la jupe est vertical, verticalement au-dessus ou au-dessous de la ou d'une des portions de jupe non frangibles précitées, en s'étendant latéralement de part et d'autre de cette portion de jupe non frangible. De la sorte, le brin de matière, situé verticalement entre la ligne d'affaiblissement et le segment d'affaiblissement, présente une partie courante qui s'étend le long de la portion de jupe non frangible précitée, tandis que les extrémités périphériques de ce brin sont liées de manière frangible, par deux ponts opposés ad hoc, à la partie de jupe, amovible ou non amovible, dans laquelle le second segment d'affaiblissement est délimité. Lorsqu'on ouvre le bouchon conforme à l'invention pour la première fois, la ligne d'affaiblissement, dans une première phase, se rompt tandis que, dans le même temps, les ponts frangibles précités sont dimensionnés pour résister, tout en subissant chacun une contrainte de déformation plastique liée à l'entraînement relatif entre la partie de jupe amovible et la partie de jupe non amovible retenue autour du col. Durant cette première phase, la partie courante du brin précité demeure fermement solidarisée à la partie de jupe, amovible ou non amovible, dans laquelle le segment d'affaiblissement n'est pas délimité, grâce à la portion de jupe non frangible évoquée plus haut. En poursuivant l'écartement relatif entre les parties de jupe amovible et non amovible, l'ouverture du bouchon passe dans une seconde phase dans laquelle les ponts frangibles situés aux extrémités périphériques du brin se rompent à leur tour, permettant ainsi de dégager totalement la partie de jupe amovible vis-à-vis de la partie de jupe non amovible retenue autour du col. Dans le même temps, la partie courante du brin confère une forme crénelée à la partie de jupe à laquelle cette partie courante est liée de manière non frangible. Par la suite, si le bouchon est refermé, c'est-à-dire si la partie de jupe amovible est repositionnée autour du col de récipient dans une position proche de sa position initiale d'avant la première ouverture, il est impossible de repositionner comme à l'origine le ou les brins en raison de la déformation plastique irréversible de leurs extrémités périphériques : ces extrémités périphériq ues se retrouvent au moi n s partiellement en saillie vis-à-vis du reste de la jupe, ce qui fournit une indication franche, donc facile et rapide à observer pour l'utilisateur. De plus, lors du rebouchage, la présence des extrémités de brin déformées empêche la forme crénelée évoquée plus haut de pouvoir se retrouver rigoureusement en coïncidence verticale avec le ou l'un des segments d'affaiblissement, si bien qu'il devient impossible de repositionner de manière jointive les parties de jupes amovible et non amovible. Par ailleurs, le fait que, avant la première ouverture du bouchon selon l'invention, le ou les brins sont liés de manière non frangible sur toute leur partie courante à la partie de jupe, amovible ou non amovible, dans laquelle le segment d'affaiblissement correspondant n'est pas délimité, procure à la ligne d'affaiblissement et au segment d'affaiblissement une résistance d'ensemble satisfaisante, mise à profit lors des manipulations du bouchon avant sa première ouverture, en particulier lors de sa mise en place autour du col du récipient. Ainsi, le bouchon conforme à l'invention peut être manipulé de manière fiable et performante avant sa première ouverture, puis fournir, lors de cette première ouverture, une indication d'ouverture franche, sans pour autant augmenter l'effort d'ouverture à appliquer par l'utilisateur.

La franche indication d'ouverture fournie par l'invention présente un intérêt majeur lorsque la partie non amovible de la jupe reste totalement immobile par rapport au col après rupture de toute liaison avec la partie de jupe amovible. C'est notamment le cas pour les bouchons dont la partie de jupe non amovible présente une grande dimension axiale, induisant une interférence d'immobilisation avec le col.

En pratique, la ligne d'affaiblissement et le segment d'affaiblissement du bouchon selon l'invention peuvent aussi bien être réalisés par découpage que par moulage. Dans les deux cas, la réalisation du segment d'affaiblissement est simple et rapide, en particulier lorsque ce segment est prévu dans celle des parties de jupe amovible et non amovible, qui présente une dimension axiale non négligeable. De plus, dans le cas d'une réalisation par découpage, on peut rapidement et facilement passer d'une fabrication de bouchons existants avec une seule ligne d'affaiblissement à une fabrication de bouchons conformes à l'invention, en ajoutant ou en retirant les aménagements nécessaires à la réalisation du segment d'affaiblissement, offrant ainsi une grande souplesse de production de différents bouchons.

Des caractéristiques avantageuses du bouchon conforme à l'invention, prises isolément ou suivant toutes les combinaisons techniquement possibles, sont spécifiées aux revendications dépendantes 2 à 15.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur lesquels : - le figure 1 est une vue schématique en élévation d'un premier mode de réalisation d'un bouchon conforme à l'invention, illustrant ce bouchon mis en place autour d'un col de récipient et avant sa première ouverture ;

- la figure 2 est une coupe longitudinale du bouchon de la figure 1 avant sa première ouverture, les moitiés gauche et droite de ces figures illustrant ce bouchon respectivement avant et après sa mise en place autour du col de récipient ;

- les figures 3 et 4 sont des coupes respectivement selon les plans lll-lll et IV-IV de la figure 2, illustrant le bouchon avant sa mise en place autour du col de récipient ;

- les figures 5 à 8 sont des vues à plus grande échelle du détail encadré V sur la figure 1 , les figures 5 à 7 illustrant trois états successifs de la première ouverture du bouchon tandis que la figure 8 illustre le rebouchage du bouchon ;

- les figures 9 à 1 1 sont des vues analogues au détail encadré V sur la figure 1 , illustrant respectivement trois variantes de réalisation du bouchon conforme à l'invention ;

- la figure 12 est une vue schématique en élévation d'un second mode de réalisation du bouchon conforme à l'invention, illustrant ce bouchon mis en place autour d'un col de récipient et avant sa première ouverture ;

- la figure 13 est une coupe longitudinale du bouchon de la figure 12 avant sa première ouverture, les moitiés gauche et droite de ces figures illustrant ce bouchon respectivement avant et après sa mise en place autour du col de récipient ;

- les figures 14 et 15 sont des coupes respectivement selon les plans XIV-XIV et

XV-XV de la figure 13, illustrant le bouchon avant sa mise en place autour du col de récipient ; et

- les figures 16 à 19 sont des vues à plus grande échelle du détail encadré XVI sur la figure 12, les figures 16 à 18 illustrant trois états successifs de la première ouverture du bouchon tandis que la figure 19 illustre le rebouchage du bouchon.

Sur les figures 1 à 8 est représenté un bouchon 1 adapté pour être fixé de manière amovible sur un col 2 d'un récipient. Le bouchon 1 considéré ici à titre d'illustration est un bouchon fixé sur le col par vissage. En pratique, le col 2 est soit venu de matière avec le reste du récipient, notamment lorsque ce dernier est une bouteille en verre ou en matière plastique comme représenté sur la figure 1 , soit adapté pour être solidarisé à demeure sur une paroi du récipient, au niveau d'une ouverture traversant cette paroi.

Le bouchon 1 et le col 2 présentent des formes respectives globalement tubulaires, dont les axes longitudinaux centraux sont sensiblement confondus, sous la référence X-X, lorsque le bouchon est vissé sur le col. Par commodité, la suite de la description est orientée en considérant que les termes « supérieur » et « haut » correspondent à une direction globalement parallèle à l'axe X-X et allant du corps du récipient vers son col 2, c'est-à-dire une direction dirigée vers la partie haute des figures 1 , 2 et 5, tandis que les termes « inférieur » et « bas » correspondent à une direction opposée.

Le col 2 comporte un corps 4 globalement cylindrique à base circulaire d'axe X-X.

A son extrémité haute, ce corps 4 délimite un buvant 3 au niveau duquel le liquide contenu dans le récipient est destiné à être déversé. Comme représenté dans la partie droite de la figure 4, sur la face extérieure du corps 4, le col 2 comporte, successivement depuis son buvant 3, un filetage 5 et un bossage 6, qui s'étendent tous deux radialement vers l'extérieur depuis le corps.

Le bouchon 1 , considéré vissé sur le col 2, est ouvert à son extrémité inférieure et fermé à son extrémité supérieure par une paroi de fond 10, à la périphérie extérieure de laquelle s'étend axialement vers le bas une jupe tubulaire 12 centrée sur l'axe X-X et à base circulaire.

Le bouchon comporte ici avantageusement une lèvre 14 qui s'étend axialement vers le bas depuis la paroi de fond 10, de manière centrée sur l'axe X-X, à l'intérieur de la jupe externe 12. Lorsque le bouchon est vissé sur le col 2, la paroi de fond 10 s'étend au- dessus et en travers de ce col, tandis que la jupe 12 entoure extérieurement le corps 4 et la lèvre 14 est appuyée de manière étanche contre la face intérieure de ce corps. A titre de variantes non représentées, d'autres aménagements visant à rendre étanche l'obturation du col 2 par le bouchon 1 sont envisageables, par exemple à l'aide d'un joint rapporté.

La jupe 12 est munie d'un filetage intérieur 16 qui s'étend radialement vers l'intérieur de la paroi principale de la jupe, de manière complémentaire au filetage 5 du col 2. La coopération des filetages 5 et 16 permet de visser et de dévisser la jupe 12 autour du col.

Avantageusement, pour faciliter l'entraînement par l'utilisateur de la jupe 12 autour de l'axe X-X, la face extérieure de cette jupe peut être munie de nervures allongées 18 qui s'étendent parallèlement à l'axe X-X. Ces nervures 18 permettent à l'utilisateur d'agripper plus facilement le bouchon 1 . Bien entendu, d'autres formes de réalisation, non représentées, sont possibles en vue de faciliter la prise en main du bouchon 1 par l'utilisateur.

Lors du premier dévissage du bouchon 1 , la jupe 12 est adaptée pour se séparer en deux parties distinctes, à savoir une partie supérieure 12-i , venue de matière avec la paroi de fond 10, et une partie inférieure 12 ₂ reliée initialement à la partie supérieure 12·ι au niveau d'une ligne périphérique d'affaiblissement 20 située axialement dans la partie courante de la jupe. La partie de jupe est destinée à être dégagée en totalité du col 2, de sorte que cette partie 12-i porte i ntérieu rement le filetage de vissage 1 6 et extérieurement les nervures 18. La partie de jupe 12 ₂ est, quant à elle, destinée à demeurer autour du col 2. A cet effet, cette partie 12 ₂ est munie intérieurement de joncs 22 qui s'étendent radialement en saillie vers l'intérieur depuis la surface intérieure de la jupe 12 et qui sont situés globalement dans un même plan perpendiculaire à l'axe X-X, en étant réparties sur toute la périphérie de la jupe. Lorsque le bouchon est assemblé au col 2, ces palettes s'étendent axialement en dessous du bossage 6 et sont adaptées, lorsque le bouchon est soulevé pour la première fois, pour buter axialement contre ce bossage.

Comme bien visible sur la figure 3, la ligne d'affaiblissement 20 se présente, dans l'exemple de réalisation considéré ici, sous la forme d'une fente périphérique 24, qui est inscrite globalement dans un plan perpendiculaire à l'axe X-X et qui traverse radialement de part en part la paroi de la jupe 12. La fente 24 ne s'étend pas sur toute la périphérie de la jupe mais, au contraire, est interrompue par un pont frangible 26 reliant, avant rupture, les parties de jupe 12·ι et 12 ₂ . Ainsi, ce pont frangible 26 est situé, suivant l'axe X-X, au même niveau que la ligne d'affaiblissement 20. Ce pont frangible 26 s'étend, autour de l'axe X-X, sur un angle ₂ 6 qui, en pratique, vaut quelques degrés.

La jupe 12 comprend en outre un segment périphérique d'affaiblissement 28 distinct de la ligne d'affaiblissement 20. Comme bien visible sur la figure 4, ce segment d'affaiblissement 28 se présente, dans l'exemple de réalisation considéré ici, sous la forme d'une fente périphérique 30 qui est inscrite dans un plan perpendiculaire à l'axe X-X et qui traverse radialement de part en part la paroi de la partie de jupe amovible 12^

De la sorte, comme représenté sur les figures 1 et 2, un brin de matière 32, constitué d'un fragment périphérique de la paroi de la jupe 12 et appartenant à la partie de jupe amovible 12·ι, se trouve interposé suivant la direction de l'axe X-X entre la ligne d'affaiblissement 20 et le segment d'affaiblissement 28.

Comme bien visible sur les figures 1 et 2, le segment d'affaiblissement 28 est dimensionné et positionné de manière spécifique vis-à-vis du pont frangible 26. Plus précisément, le segment d'affaiblissement 28 s'étend, autour de l'axe X-X, sur un angle β ₂₈ dont la valeur est supérieure, de préférence strictement supérieure à celle de l'angle a ₂₆ du pont frangible 26. De plus, le positionnement angulaire, autour de l'axe X-X, du segment d'affaiblissement 28 est prévu pour que ses deux extrémités périphériques 28A et 28B soient situées, suivant la périphérie de la jupe 12, au moins à l'aplomb vertical des extrémités périphériques du pont frangible 26, voire de préférence de part et d'autre de ce pont frangible 26. De la sorte, comme noté sur les figures 1 et 2, le brin 32 inclut une partie courante 32- _\ reliée, sur toute sa dimension périphérique, à la partie de jupe non amovible 12 ₂ par le pont frangible 26, et deux bras latéraux 32 ₂ et 32 ₃ qui sont respectivement disjoints, à la fois, de la partie de jupe non amovible 12 ₂ , en raison de la fente 24, et du reste de la partie de jupe amovible 12·ι en raison de la fente 30, excepté au niveau des extrémités périphériques 32A et 32B du brin 32, qui sont venues de matière avec le reste de la partie de jupe 12·ι de manière non frangible.

De plus, en vue d'obtenir un comportement non homogène du brin 32, notamment entre ses bras latéraux 32 ₂ et 32 ₃ , suivant la périphérie de la jupe 12, pour des raisons expliquées plus loin, le pont frangible 26 et le segment d'affaiblissement 28 ne sont pas centrés l'un sur l'autre, mais, au contraire, le pont frangible 26 est situé, suivant la périphérie de la jupe, plus près de l'extrémité 28A que de l'extrémité 28B du segment d'affaiblissement 28. Cela revient à dire que la dimension périphérique du bras latéral 32 ₂ est strictement inférieure à celle du bras latéral 32 ₃ du brin 32.

Lorsque l'utilisateur ouvre pour la première fois le bouchon 1 en entraînant en rotation la partie de jupe ^ 2 ₁ autour de l'axe X-X pour la dévisser du col 2, la partie de jupe 12 ₂ est retenue, suivant la direction de l'axe X-X, autour de ce col par le bossage 6 tandis que la partie de jupe ^2 ₁ est écartée de la partie de jupe 12 ₂ vers le haut. Pour ce faire, la ligne d'affaiblissement 20 et le segment d'affaiblissement 28 sont sollicités conjointement, comme représenté de manière progressive sur les figures 5 à 7.

Plus précisément, durant une première phase d'ouverture illustrée par les figures 5 et 6, les bords de la fente 24 s'écartent l'un de l'autre suivant la direction de l'axe X-X tandis que le pont frangible 26 résiste à la rupture, de sorte que ce pont immobilise, par rapport à la partie de jupe 12 ₂ , la partie courante 32- _\ du brin 32. Dans le même temps, les bras latéraux 32 ₂ et 32 ₃ de ce brin se déforment suivant leur longueur, grâce au libre écartement relatif des bords de la fente 24 ainsi que celui des bords de la fente 30. Les bras latéraux 32 ₂ et 32 ₃ du brin 32 se déploient ainsi sur toute leur longueur par rapport au reste de la partie de jupe ^2 ₁ et par rapport à la partie de jupe 12 ₂ : ces bras 32 ₂ et 32 ₃ se déforment alors plastiquement, en passant progressivement d'une configuration étendue sensiblement horizontale à une configuration étendue inclinée par rapport à l'horizontale, comme bien visible par comparaison des figures 1 , 5 et 6.

De plus, en raison de la différence de longueur entre les bras 32 ₂ et 32 ₃ , le bras le plus court 32 ₂ subit une densité de contraintes de déformation plus élevée que le bras plus long 32 ₃ , conduisant à une déformation plastique plus marquée pour le bras 32 ₂ . En particulier, comme montré sur la figure 6, la section transversale du bras 32 ₂ tend à diminuer, par étirement de la matière. En poursuivant le dévissage de la partie de jupe ^ 2^ , l a prem ière ph ase d'ouverture prend fin au profit d'une seconde phase d'ouverture, durant laquelle le pont frangible 26 se rompt, comme représenté sur la figure 7. Les parties de jupe 12-i et 12 ₂ se trouvent alors totalement séparées l'une de l'autre et le dévissage de la partie de jupe 12·ι peut être poursuivi jusqu'au désengagement complet des filetages 5 et 16.

En pratique, on notera que la rupture du pont frangible 26 peut aussi bien laisser intègre la partie courante 32 -i du brin 32, comme montré sur la figure 7, que conduire à la cassure de cette partie courante 32-i , séparant ainsi totalement les bras latéraux 32 ₂ et 32 ₃ l'un de l'autre.

Ultérieurement, dans l'hypothèse où la partie de jupe amovible 12-i est remise en place autour du col 2, par vissage à fond autour de ce col, l'apparence du bouchon est celle montrée sur la figure 8 : même si les parties de jupe 12·ι et 12 ₂ sont placées de manière sensiblement jointive, comme elles l'étaient avant la prem ière ouvertu re du bouchon 1 , il est impossible de repositionner le brin 32 dans sa configuration d'origine, en raison de sa déformation plastique, en particulier de la déformation plastique de ses bras 32 ₂ et 32 ₃ , tout particulièrement de son bras le plus court 32 ₂ . Il en résulte qu'une partie significative du brin 32 pend dans le vide, de manière saillante depuis la face extérieure de la j upe 1 2. Avantageusement, u ne portion d u corps 4 d u col d e réci pient 2 est directement observable à travers l'espace qu'occupait initialement les bras 32 ₂ et 32 ₃ , en particulier le bras 32 ₂ : en choisissant des couleurs contrastées pour la jupe 12 et le corps 4 du col 2, on dispose d'une meilleure indication visuelle quant au fait que le bouchon 1 a déjà été ouvert une première fois.

Pour fabriquer le bouchon 1 , notamment en matière plastique, on peut utiliser indifféremment un procédé de moulage puis de découpage, ou un procédé exclusivement de moulage. Dans le premier cas, après moulage de la jupe 12, des lames de découpe sont utilisées pour réaliser, de préférence concomitamment, la ligne d'affaiblissement 20 et le segment d'affaiblissement 28, en entraînant l'une par rapport à l'autre la jupe 12 et ces lames de découpe en rotation autour de l'axe X-X. Dans le second cas, moyennant notamment l'utilisation de tiroirs de moulage, la jupe 1 2 est mou lée en i ntégrant la présence de la ligne d'affaiblissement 20 et du segment d'affaiblissement 28.

Sur les figures 9 à 1 1 sont représentées trois variantes de réalisation du bouchon 1 , respectivement référencées 1 00, 200 et 300. Les bouchons 1 00, 200 et 300 ne se distinguent du bouchon 1 que par le positionnement et/ou le profil de leurs segments d'affaiblissement, respectivement référencés 128, 228 et 328. Les com posants des bouchons 1 00, 200 et 300, qui sont identiques à ceux du bouchon 1 , portent les mêmes références alphanumériques. Comme montré sur la figure 9, le segment d'affaiblissement 128 est centré, suivant la périphérie de la jupe 12, su r le pont frangible 26. Autrement dit, ce pont frangible 26 est situé, suivant la périphérie de la jupe, sensiblement au milieu du segment d'affaiblissement 128. Les bras latéraux 132 ₂ et 132 ₃ du brin 132 interposé entre la ligne d'affaiblissement 20 et le segment d'affaiblissement 128 présentent alors une même dimension périphérique.

Dans ce cas, les déformations plastiques subies par les bras 132 ₂ et 132 ₃ sont homogènes suivant la périphérie de la jupe 12.

Sur les figures 10 et 1 1 , les segments d'affaiblissement 228 et 328 ne s'étendent pas de façon rectiligne suivant la périphérie de la jupe 12, comme les segments d'affaiblissement 28 et 128, mais le segment d'affaiblissement 228 forme un motif en V pointant vers la ligne d'affaiblissement 20 et le segment d'affaiblissement 328 s'étend de façon incurvée, en étant bombé vers la ligne d'affaiblissement 20. De la sorte, les bras latéraux 232 ₂ et 232 ₃ , 332 ₂ et 332 ₃ de chaque brin 232, 332 interposé entre la ligne d'affaiblissement 20 et, respectivement, le segment d'affaiblissement 228 et le segment d'affaiblissement 328, présentent une épaisseur, suivant la direction de l'axe X-X, plus petite au niveau de leur extrémité périphérique tournée vers le pont frangible 26 qu'au niveau de leur extrémité périphérique venue de matière avec le reste de la partie de jupe amovible 12-|. Lors de la première ouverture des bouchons 200 et 300, la déformation plastique des brins 232 et 332 est ainsi plus marquée, par étirement de leur matière, à proximité du pont frangible 26.

Divers aménagements et variantes aux bouchons 1 , 100, 200 et 300, ainsi qu'aux procédés permettant de les fabriquer, tels que décrits ci-dessus, sont par ailleurs envisageables. A titre d'exemples :

- la l igne d 'affaibl issement 20 peut i nclu re plusieurs ponts frangibles 26, respectivement associés à des segments d'affaiblissem ent 28 , 1 28 , 228 ou 328 , notamment en étant répartis de manière sensiblement uniforme autour de la jupe 12 ;

- plutôt que d'être ininterrompue suivant la périphérie de la jupe 12, la fente 24 de la ligne d'assouplissement 20 peut être interrompue par u n ou plusieurs pontets frangibles, reliant l'une à l'autre les parties de jupe 12-i et 12 ₂ avant la première ouverture du bouchon, étant précisé que ce ou ces pontets frangibles additionnels présentent une résistance à la rupture significativement moindre que celle du ou des ponts frangibles 26, de manière à se rompre, notamment par cisaillement, dès le début de la première phase d'ouverture des bouchons, avant la rupture du ou des ponts frangibles 26 qui, eux, travaillent essentiellement en traction-compression ; de tels pontets frangibles permettent de renforcer la résistance d'ensemble de la ligne d'affaiblissement 20 lors du démoulage et de l'assemblage du bouchon autour du col du récipient ;

- de la même façon, plutôt que d'être ininterrompue suivant la périphérie de la jupe 12, la fente 30 du segment d'affaiblissement 28 peut être interrompue par un ou plusieurs pontets frangibles reliant le brin 32 au reste de la partie de jupe amovible 12·ι avant la première ouverture du bouchon ; de tels pontets frangibles permettent de renforcer la résistance d'ensemble du segment d'affaiblissement 28 lors d u démou lage et de l'assemblage du bouchon autour du col de récipient ;

- plutôt que d'être réalisé dans la partie de jupe amovible 12^ le segment d'affaiblissement 28 peut être délimité dans la partie de jupe non amovible 12 ₂ ;

- on rappelle que la fixation amovible du bouchon 1 , 100, 200 ou 300 sur le col du récipient 2 peut être prévue autrement que par vissage, notamment par clipsage, la partie de jupe 12·ι étant alors pourvue intérieurement d'une bande de clipsage, éventuellement fragmentée en plusieurs clips distincts, à même d'être mise en prise avec un bord extérieur saillant, prévu à l'extrémité supérieure du col ; et/ou

- la retenue à demeure de la partie de jupe 12 ₂ autour du col 2 peut être obtenue par d'autres formes de réalisation que les palettes 22.

Sur les figures 12 à 20 est représenté un bouchon 1000 adapté pour être fixé de manière amovible sur un col 2 d'un récipient. Le bouchon 1 000 considéré ici à titre d'illustration est un bouchon fixé sur le col par vissage. En pratique, le col 2 est soit venu de matière avec le reste du récipient, notamment lorsque ce dernier est une bouteille en verre ou en matière plastique comme représenté sur la figure 12, soit adapté pour être solidarisé à demeure sur une paroi du récipient, au niveau d'une ouverture traversant cette paroi.

Le bouchon 1 000 et le col 2 présentent des formes respectives globalement tubulaires, dont les axes longitudinaux centraux sont sensiblement confondus, sous la référence X-X, lorsque le bouchon est vissé sur le col. Par commodité, la suite de la description est orientée en considérant que les termes « supérieur » et « haut » correspondent à une direction globalement parallèle à l'axe X-X et allant du corps du récipient vers son col 2, c'est-à-dire une direction dirigée vers la partie haute des figures 12, 13 et 16, tandis que les termes « inférieur » et « bas » correspondent à une direction opposée.

Le col 2 comporte un corps 4 globalement cylindrique à base circulaire d'axe X-X. A son extrémité haute, ce corps 4 délimite un buvant 3 au niveau duquel le liquide contenu dans le récipient est destiné à être déversé. Comme représenté dans la partie droite de la figure 15, sur la face extérieure du corps 4, le col 2 comporte, successivement depuis son buvant 3, un filetage 5 et un bossage 6, qui s'étendent tous deux radialement vers l'extérieur depuis le corps.

Le bouchon 1 000, considéré vissé sur le col 2 , est ouvert à son extrémité inférieure et fermé à son extrémité supérieure par une paroi de fond 1010, à la périphérie extérieure de laquelle s'étend axialement vers le bas une jupe tubulaire 1012 centrée sur l'axe X-X et à base circulaire.

Le bouchon comporte ici avantageusement une lèvre 1014 qui s'étend axialement vers le bas depuis la paroi de fond 1010, de manière centrée sur l'axe X-X, à l'intérieur de la jupe externe 1012. Lorsque le bouchon est vissé sur le col 2, la paroi de fond 1010 s'étend au-dessus et en travers de ce col, tandis que la jupe 1012 entoure extérieurement le corps 4 et la lèvre 1014 est appuyée de manière étanche contre la face intérieure de ce corps. A titre de variantes non représentées, d'autres aménagements visant à rendre étanche l'obturation du col 2 par le bouchon 1000 sont envisageables, par exemple à l'aide d'un joint rapporté.

La jupe 1012 est munie d'un filetage intérieur 1016 qui s'étend radialement vers l'intérieur de la paroi principale de la jupe, de manière complémentaire au filetage 5 du col 2. La coopération des filetages 5 et 1016 permet de visser et de dévisser la jupe 1012 autour du col.

Avantageusement, pour faciliter l'entraînement par l'utilisateur de la jupe 1012 autour de l'axe X-X, la face extérieure de cette jupe peut être munie de nervures allongées 1018 qui s'étendent parallèlement à l'axe X-X. Ces nervures 1018 permettent à l'utilisateur d'agripper plus facilement le bouchon 1000. Bien entendu, d'autres formes de réalisation, non représentées, sont possibles en vue de faciliter la prise en main du bouchon 1000 par l'utilisateur.

Lors du premier dévissage du bouchon 1000, la jupe 1012 est adaptée pour se séparer en deux parties distinctes, à savoir une partie supérieure 1012 ₅ venue de matière avec la paroi de fond 1010, et une partie inférieure 1012 ₂ reliée initialement à la partie supérieure 1012-1 au niveau d'une ligne périphérique d'affaiblissement 1 020 située axialement dans la partie courante de la jupe. La partie de jupe 1012i est destinée à être dégagée en totalité du col 2, de sorte que cette partie 1012 _! porte intérieurement le filetage de vissage 1016 et extérieurement les nervures 1018. La partie de jupe 1012 ₂ est, quant à elle, destinée à demeurer autour du col 2. A cet effet, cette partie 1012 ₂ est munie intérieurement de joncs 1022 qui s'étendent radialement en saillie vers l'intérieur depuis la surface intérieure de la jupe 1012 et qui sont situés globalement dans un même plan perpendiculaire à l'axe X-X, en étant réparties sur toute la périphérie de la jupe. Lorsque le bouchon est assemblé au col 2, ces joncs s'étendent axialement en dessous du bossage 6 et sont adaptés, lorsque le bouchon est soulevé pour la première fois, pour buter axialement contre ce bossage.

Comme bien visible sur la figure 14, la ligne d'affaiblissement 1020 se présente, dans l'exemple de réalisation considéré ici, sous la forme d'une fente périphérique 1024, qui est inscrite globalement dans un plan perpendiculaire à l'axe X-X et qui traverse radialement de part en part la paroi de la jupe 1012. La fente 1024 s'étend sur une grande périphérie de la jupe, mais pas sur sa totalité : une portion périphérique non frangible

1 025 de la jupe 1 012 interrompt la fente 1 024 suivant la périphérie de la jupe. En pratique, cette portion de jupe non frangible 1025 présente la même structure, notamment la même épaisseur, que le reste de la jupe 1012, au niveau axial duquel la fente 1024 est réalisée. La portion de jupe non frangible 1025 s'étend, autour de l'axe X-X, sur un angle ccio25 qui, en pratique, vaut quelques degrés.

Avantageusement, comme dans l'exemple de réalisation considéré sur les figures, la fente 1024 est interrompue par plusieurs pontets frangibles 1026 reliant l'une à l'autre les parties de jupe 1012 _! et 1012 ₂ avant la première ouverture du bouchon. Ces pontets frangibles 1026 sont répartis de manière sensiblement régulière le long de la fente 1024, suivant la périphérie de la jupe 1012.

La jupe 1012 comprend en outre un segment périphérique d'affaiblissement 1028 distinct de la ligne d'affaiblissement 1 020. Comme bien visible sur la figure 1 5, ce segment d'affaiblissement 1028 se présente, dans l'exemple de réalisation considéré ici, sous la forme d'une fente périphérique 1030 qui est inscrite dans un plan perpendiculaire à l'axe X-X et qui traverse radialement de part en part la paroi de la partie de jupe amovible 1012^

De la sorte, comme représenté sur les figures 12 et 13, un brin de manière 1032, constitué d'un fragment périphérique allongé de la paroi de la jupe 1012 et appartenant pour l'essentiel à la partie de jupe non amovible 1012 ₂ , se trouve interposé suivant la direction de l'axe X-X entre la ligne d'affaiblissement 1020 et le segment d'affaiblissement 1028.

Comme bien visible sur les figures 12 et 13, le segment d'affaiblissement 1028 est dimensionné et positionné de manière spécifique vis-à-vis de la portion de jupe non frangible 1025 située au niveau axial de la ligne d'affaiblissement 1020. Plus précisément, le segment d'affaiblissement 1028 s'étend, autour de l'axe X-X, sur un angle ι ₀ 28 dont la valeur est supérieure, de préférence strictement supérieure, à celle de l'angle ai ₀ 2s de la portion de jupe non frangible 1025. De plus, le positionnement angulaire, autour de l'axe X-X, du segment d 'affaiblissement 1 028 est prévu pour que ses deux extrémités périphériques 1028A et 1028B soient situées, suivant la périphérie de la jupe 1012, au moins à l'aplomb vertical des extrémités périphériques de la portion de jupe non frangible 1025, voire de préférence de part et d'autre de cette portion de jupe non frangible 1025.

De la sorte, comme noté sur les figures 12 et 13, le brin 1032 inclut une partie courante 1032 ₁ reliée, sur toute sa dimension périphérique, à la partie de jupe non amovible 1012 ₂ par la portion de jupe non frangible 1025, en étant venue de matière, sans interruption de la paroi de la jupe 1012, avec cette partie de jupe non amovible 1012 ₂ . En outre, le brin 1032 inclut deux extrémités périphériques opposées 1032 ₂ et 1032 ₃ qui, d'une part, suivant la périphérie de la jupe 1012, sont reliées à la partie de jupe amovible 1012i par des ponts frangibles respectifs 1034, et qui, d'autre part, suivant la direction de l'axe X-X, sont respectivement disjointes, à la fois, du reste de la partie de jupe amovible 1012 _! , en raison de la fente 1030, et du reste de la partie de jupe non amovible 1012 ₂ en raison de la fente 1024.

Les ponts frangibles précités 1034 sont conçus, moyennant un dimensionnement adéquat, pour présenter une résistance à la rupture strictement supérieure à celle des pontets frangibles 1026, comme expliqué en détail plus loin. De plus, pour obtenir un comportement homogène du brin 1032 suivant la périphérie de la jupe 1012, notamment pour ses extrémités 1032 ₂ et 1032 ₃ , le segment d'affaiblissement 1028 et la portion de jupe non frangible 1025 sont centrés l'un sur l'autre autour de l'axe X-X. Cela revient à dire que les extrémités périphériques 1032 ₂ et 1032 ₃ du brin 1 032 présentent des dimensions périphériques respectives égales l'une à l'autre.

Lorsque l'utilisateur ouvre pour la première fois le bouchon 1000 en entraînant en rotation la partie de jupe 1012i autour de l'axe X-X pour la dévisser du col 2, la partie de jupe 1012 ₂ est retenue, suivant la direction de l'axe X-X, par le bossage 6 tandis que la partie de jupe 1012 _! est écartée de la partie de jupe 1012 ₂ vers le haut. Pour ce faire, la ligne d 'affaiblissement 1 020 et le segment d'affaiblissement 1028 sont sollicités conjointement, comme représenté de manière progressive sur les figures 16 à 18.

Plus précisément, durant une première phase d'ouverture illustrée par les figures 16 et 17, les bords de la fente 1024 s'écartent l'un de l'autre suivant la direction de l'axe X-X, induisant la rupture des pontets frangibles 1026, tandis que, dans le même temps, la portion de jupe non frangible 1025 résiste à la rupture de sorte que cette portion de jupe non frangible 1025 immobilise, par rapport à la partie de jupe non amovible 1012 ₂ , la partie courante 1032 _! du brin 1032. Il en résulte que, dans la mesure où les bords de la fente 1024 s'écartent l'un de l'autre et les bords de la fente 1030 s'écartent également l'un de l'autre, les extrémités périphériques 1032 ₂ et 1032 ₃ du brin 1032 se déforment de manière plastique, en passant progressivement de leur configuration initiale à une configuration étirée plastiquement, comme bien visible par comparaison des figures 12, 16 et 17. Autrement dit, les ponts frangibles 1034, reliant les extrémités de brin 1032 ₂ et 1032 ₃ à la partie de jupe amovible 1012-1 , subissent des contraintes de déformation plastique, sans toutefois se rompre. En particulier, comme montré sur la figure 17, la section transversale des ponts 1034 tend à diminuer, par étirement de la matière.

Ainsi, on comprend que, durant cette première phase d'ouverture, les pontets frangibles 1 026 sont rom pus tandis q ue les ponts frangibles 1034 se déforment plastiquement sans se rompre. Cela tient en particulier au fait que, lors du dévissage de la partie de jupe 1012 ₅ les contraintes appliquées à ces pontets 1026 et à ces ponts 1034 n e sont pas pou r l 'essenti el d e la m êm e n atu re : l es pontets 1026 subissent essentiellement des contraintes de cisaillement, ce qui, eu égard à leur conception, conduit rapidement à leur rupture dès lors qu'un couple suffisant est appliqué entre les partie de jupe amovible 1012-1 et non amovible 1012 ₂ , tandis que les ponts 1034 travaillent essentiellement en traction-compression, ce qui, eu égard à leur conception, conduit à leur déformation plastique progressive au fur et à mesure que les parties de jupe 1012^ et 1012 ₂ s'éloignent l'une de l'autre suivant la direction de l'axe X-X. Pour l'utilisateur, l'effort nécessaire à la déformation plastique progressive des ponts 1 034 est limité, voire négligeable, comparativement à l'effort d'ensemble qu'il doit produire pour entraîner en rotation la partie de jupe amovible 1012^ Cela est d 'autant pl us le cas lorsque, avantageusement, la dimension périphérique des extrémités 1032 ₂ et 1032 ₃ du brin 1032 est limitée par rapport à celle de la totalité du brin 1032. Suivant un dimensionnement avantageux correspondant, l'étendue périphérique de chaque extrémité de brin 1032 ₂ , 1032 ₃ vaut moins de 10% de l'étendue périphérique totale du brin 1032, ce qui revient à dire que l'étendue périphérique de la portion de jupe non frangible 1025 vaut au moins 80% de l'étendue périphérique du segment d'affaiblissement 1028.

Le fait que les ponts 104 soient conçus pour travailler en traction-compression et ainsi résister à la rupture davantage que les pontets 1026 travaillant en cisaillement, présente un autre intérêt : en effet, lors des manipulations du bouchon 1000 avant sa première ouverture, en particulier lors de sa fabrication, ainsi que lors de sa mise en place initiale, notamment par vissage, autour du col de récipient 2, les ponts 1034 renforcent la résistance à la rupture de la ligne d'affaiblissement 1020, ce qui augmente la résistance mécanique d'ensemble de cette ligne d'affaiblissement et du segment d'affaiblissement 1028, évitant ainsi que cette ligne et ce segment commencent à se rompre, ce qui altérerait leur performance d'indication ultérieure de la première ouverture du bouchon. En particulier, les ponts 1034 permettent, en quelque sorte, de protéger l'intégrité des pontets frangibles 1026 lors de la fabrication et de la mise en place initiale du bouchon 1000. En poursuivant le dévissage de la partie de jupe amovible 1012 ₅ la première phase d'ouverture prend fin au profit d'une seconde phase d'ouverture, durant laquelle les ponts 1034 se rompent, comme représenté sur la figure 18. Les parties de jupe 1012 _! et 1012 ₂ se trouvent alors totalement séparées l'une de l'autre et le dévissage de la partie de jupe 1012i peut être poursuivi jusqu'au désengagement complet des filetages 5 et 1016. En variante de mise en œuvre, moyennant un dimensionnement adéquat des filetages 5 et 1016, ces derniers peuvent être désengagés complètement l'un de l'autre sans pour autant que les ponts 1034 ne se soient encore totalement rompus : dans ce cas, les ponts 1034 peuvent être utilisés à la façon de charnières pour basculer la partie de jupe 1012 _! par rapport à la partie de jupe 1012 ₂ , étant entendu que, eu égard à leur nature frangible, les ponts 1034 sont ensuite facilement rompus à la main par l'utilisateur, notamment en vue de reboucher le col 2, en repositionnant par vissage la partie de jupe 1012i autour de ce col.

Ultérieurement, dans l'hypothèse où la partie de jupe amovible 1012-1 est remise en place autour du col 2, par vissage à fond autour de ce col, l'apparence du bouchon 1000 est celle montrée sur la figure 19 : il est impossible de repositionner le brin 1032 dans sa configuration d'origine, en raison de la déformation plastique de ses extrémités périphériques 1032 ₂ et 1032 ₃ . Il en résulte qu'une partie du brin 1032 pend alors dans le vide, de manière saillante depuis la face extérieure de la jupe 1012. De plus, eu égard à la forme crénelée de la partie de jupe non amovible 1012 ₂ , liée à la présence à demeure de la partie courante 1032 ₁ du brin 1032, les parties de jupe 1012i et 1012 ₂ ne peuvent plus être placées de manière sensiblement jointive, comme elles l'étaient avant la première ouverture du bouchon 1000, en particulier en raison de l'interposition de l'une, voire des deux extrémités déformées 1032 ₂ et 1032 ₃ du brin 1032, comme représenté sur la figure 19.

Avantageu sement, u ne portion d u corps 4 d u col 2 est alors directement observable, d'une part, à l'aplomb du segment d'affaiblissement 1028, et, d'autre part, entre les parties de jupe 1012-1 et 1012 ₂ non jointives : en choisissant des couleurs contrastées pour la jupe 1012 et le corps 4 du col 2, on dispose d'une meilleure indication visuelle quant au fait que le bouchon 1000 a déjà été ouvert une première fois.

Pour fabriquer le bouchon 1000, notamment en matière plastique, on peut utiliser indifféremment un procédé de moulage puis de découpage, ou un procédé exclusivement de moulage. Dans le premier cas, après moulage de la jupe 1012, des lames de découpe sont utilisées pour réaliser, de préférence concomitamment, la ligne d'affaiblissement 1 020 , avec les pontets frangibles 1 026, et le segment d'affaiblissement 1028, en entraînant l'une par rapport à l'autre la jupe 1012 et ces lames de découpe en rotation autour de l'axe X-X. Dans le second cas, moyennant l'utilisation de tiroirs de moulage, la jupe 1012 est moulée en intégrant la présence de la ligne d'affaiblissement 1020 et du segment d'affaiblissement 28.

Divers aménagements et variantes au bouchon 1000, ainsi qu'aux procédés permettant de le fabriquer, tels que décrits ci-dessus, sont par ailleurs envisageables. A titre d'exemples :

- plusieurs portions de jupe non frangibles 1025 peuvent être prévues au niveau axial de la ligne d'affaiblissement 1020, en étant réparties de manière sensiblement uniforme autour de la jupe 1 012 et en étant respectivement associées à autant de segments d'affaiblissement 1028 ;

- plutôt que d'être interrompue suivant la périphérie de la jupe 1012 par les pontets frangibles 1026, la fente 1024 de la ligne d'affaiblissement 1020 peut être ininterrompue ;

- à l'inverse, plutôt que d'être ininterrompue suivant la périphérie de la jupe 1012, la fente 1 030 du segment d'affaiblissement 1028 peut être interrompue par u n ou plusieurs pontets frangibles reliant la partie courante 1032 _! du brin 1032 au reste de la partie de jupe amovible 1012-1 avant la première ouverture du bouchon 1000 ; de tels pontets frangibles permettent de renforcer la résistance d'ensemble du segment d'affaiblissement 1028 lors du démoulage et de l'assemblage du bouchon autour du col de récipient 2 ;

- plutôt que d'être réalisé dans la partie de jupe amovible 1012 ₁₅ le segment d'affaiblissement 1028 peut être délimité dans la partie de jupe non amovible 1012 ₂ , ce q u i revient à d i re q u e, su iva nt l 'orientation d es figures 12 et 13, le segment d'affaiblissement ne se trouve plus disposé au-dessus de la ligne d'affaiblissement 1020, mais au-dessous de cette dernière ; dans ce cas, la partie courante du brin est liée de man ière non frangi ble à la pa rtie de j u pe a movible, tandis que les extrémités périphériques de ce brin sont chacune reliées à la partie de jupe non amovible par des ponts frangibles respectifs, fonctionnellement similaires aux ponts 1034 ;

- comme expliqué plus haut, le mode de réalisation de l'invention correspondant au bouchon 1000, présente un intérêt tout particulier pour les bouchons vissés ; toutefois, l'invention peut être appliquée à des bouchons présentant d'autres types de fixation amovible sur le col de récipient 2, tels qu'une fixation par clipsage, la partie de jupe ^ 0^ 2^ étant alors pourvue intérieurement d'une bande de clipsage, éventuellement fragmentée en plusieurs clips distincts, à même d'être mise en prise avec un bord extérieur saillant, prévu à l'extrémité supérieure du col ; et/ou

- la retenue à demeure de la partie de jupe 1012 ₂ autour du col 2 peut être obtenue par d'autres formes de réalisation que les joncs 1022.