図1は、本発明の実施形態1にかかる光照� �装置100の側面断面図を示している。図1は、� ��照射装置100が皮膚Sに接触している状態を示 している。本実施形態の光照射装置100は、ケ ーシング200と、光源300と、コントローラ400と 、電源500と、操作ボタン600と、光検出器700と 、LEDデバイス800とを備える。

 ケーシング200は、ボディ220とヘッド210と� ��らなる。ボディ220は、光源300と、コントロ� ��ラ400と、電源500と、光検出器700とを保持す� ��ように形成されている。ボディ220は、その� ��面に操作ボタン600とLEDデバイス800とが設け� ��れている。ヘッド210は、開口211が形成され� ��いる。

 本実施形態において、キセノンランプが� ��源300として用いられている。光源300は、電� ��500から電力の供給を受けて光を発する。光� ��300が発した光は、開口211を介して皮膚Sに照 射される。

 光検出器700は、光を受けるように構成さ� ��た受光面710を備える。光検出器700は、受光� ��710で受けた光の光量を計測し、光の光量を� ��力するように構成されている。光検出器700� ��、光の光量を出力するために、コントロー� ��400に接続されている。光検出器700は、光源3 00と開口211との間に位置するように、ヘッド2 10の内面に取り付けられている。したがって� ��光検出器700は、光源300が発する光を受光面7 10で受けるようにケーシング200の内部に配置� ��れる。これにより、光検出器700は、光源が� ��する光の光量を検出するように構成される� ��

 操作ボタン600は、光照射装置100の起動お� ��び停止を行うためのものである。コントロ� ��ラ400は、操作ボタン600の操作に基づいて、� ��源のオンオフを制御するように電源500を制� ��する。コントローラ400は、信号処理回路410� ��備える。信号処理回路410は、光検出器700か� ��送られた光の光量に基づいて、光源300が寿� ��末期に達したことを判断するように構成さ� ��ている。信号処理回路410は、光源300が寿命� ��期に至ったと判断したときに寿命末期検出� ��号を出力するように構成されている。即ち� ��光検出器700と信号処理回路410は協働して寿� ��検出手段として機能する。信号処理回路410� ��、寿命末期検出信号をLEDデバイス800に送る� ��めに、LEDデバイス800に接続されている。LED� ��バイス800は、LEDを備える。LEDデバイス800は� ��寿命末期検出信号を受けて、LEDを発光させ� ��ように制御する。即ち、LEDデバイス800は、� ��知手段として機能する。

 このような光照射装置100は次のように動� ��する。ユーザーは、ボディ220を持ち、ヘッ� ��210の開口211を皮膚に当て、操作ボタン600を� ��す。これにより、コントローラ400は、電源5 00を制御して光源300に電力を供給させる。電� ��の供給を受けた光源300は発光する。光源300� ��発した光は、開口211を介して皮膚Sに照射さ れる。これと共に、光源300が発した光は、光 検出器700にも照射される。光検出器700は、受 けた光の光量を検知して、受光した光の光量 をコントローラ400の信号処理回路に信号とし て送る。信号処理回路410は、その受けた光量 の信号に基づいて、光源300が寿命末期に達し ているか否かを判断する。光量が所定の光量 以上のとき、信号処理回路410は、光源300が寿 命末期に達していないと判断する。この場合 、信号処理回路410は、LEDデバイス800のLEDを発 光させない。一方、光量が所定の光量よりも 低いとき、信号処理回路410は、光源300が寿命 末期に達したと判断する。続いて、信号処理 回路410は、寿命末期検出信号をLEDデバイス800 と電源500とに送る。電源500は、寿命末期検出 信号を受けて、LEDデバイスに電力を供給する 。また、LEDデバイス800は、寿命末期検出信号 を受けて、LEDデバイス800を制御してLEDを発光 させる。これにより、ユーザーに、光源300が 寿命末期に達したことを報知することができ る。

 上述の構成により、光源300が寿命末期に� ��ったときに、光源300が寿命末期に至ったこ� ��を確実に報知するように構成された光照射� ��置を得ることができる。なお、本実施形態� ��おいて、報知手段としてLEDデバイス800を用� ��ている。しかしながら、LEDデバイス800の代� ��りに他の報知手段を用いることもできる。� ��の報知手段は、例えば、光源300が寿命末期� ��達したことを表示するディスプレイなどの� ��示手段や、ブザーやスピーカなどの発音手� ��や、ケーシングを振動させるためのモータ� ��やバイブレータなどの振動手段などが挙げ� ��れる。また、寿命末期検出信号を受けるこ� ��により強制的に発光を停止させる光源強制� ��止手段を備えることも好ましい。また、コ� ��トローラは、寿命末期検出信号を受けるこ� ��により強制的に発光を停止させるように設� ��されることも好ましい。さらに、報知手段� ��、上記各手段を複数備えることも好ましい� ��

 本実施形態の光照射装置は、体毛が成長� ��るのを抑制するために皮膚に光を当てるよ� ��に構成されたものである。しかしながら、� ��毛が成長するのを促すために皮膚に光を当� ��るように構成された光照射装置に寿命末期� ��出手段を設けても、同様の効果が得られる� ��また、皮膚を施療するための光を皮膚に当� ��るように構成された光照射装置に寿命末期� ��出手段を設けても、同様の効果が得られる� ��

 図2は、本発明の実施形態1の変更態様1に� ��かる光照射装置の側面断面図を示している� ��本変更態様の光照射装置は、実施形態1の光 照射装置に加えて、さらに、集光レンズ720と 導光路730とを備える。その他の構成及び動作 は、実施形態1の光照射装置と実質的に同一� �ある。したがって、同一の構成には同一の� �号を付して、説明は省略する。

 集光レンズ720は、支持体(図示せず)を介� �てケーシング200に保持されており、これに� �り、光源300と光検出器700との間に位置され� �いる。

 導光路730は、支持体(図示せず)を介して� �ーシング200に保持されており、これにより� �集光レンズ720と光検出器700との間に位置さ� �ている。

 このような光照射装置において、光源300� ��発した光は、開口211を介して皮膚に光が照� ��される。これと共に、光源300が発した光は� ��集光レンズ720にも光が照射される。集光レ� ��ズ720に照射された光は、集光され、導光路7 30に照射される。導光路730に照射された光は� ��導光路を介して光検出器700に照射される。� ��のようにして、光検出器700は、光源300から� ��せられた光を検出するように構成されてい� ��。

 上述の構成により、光検出器700は、光源� ��ら発せられた光をより多く受ける。したが� ��て、光源300が発する光の光量が低下した場� ��、光検出器700が検知する光量は大幅に低下� ��る。これにより、光検出器700は、光源300が� ��命末期に達したことを確実に検知すること� ��できる。なお、本変更態様において、光照� ��装置は導光路730を備える。しかしながら、� ��光路730を用いることなく、本変更態様の光� ��射装置を構成することも可能である。この� ��合、光源300が発した光は集光レンズ720を介� ��て直接光検出器700に照射される。

 図3は、本発明の実施形態1の変更態様2に� ��かる光照射装置の側面断面図を示している� ��本変更態様の光照射装置は、実施形態1の光 検出器700に代えて、光検出器700Bを備える。� �検出器700Bは、受光面710Bを備える。なお、光 源700B,受光面710Bは、それぞれ光源700,受光面71 0と同様の機能をもつ。なお、他の構成及び� �作は実施形態1の光照射装置と実質的に同一� ��ある。したがって、同一の構成には同一の� ��号を付して説明は省略する。

 光検出器700Bは、光源300に直接取り付けら れている。この構成により、光検出器700Bは� �光源300から発せられた光を受光面710Bで直接� ��けるように配置される。したがって、光検� ��器700Bは、光源300が発する光の光量の低下を 確実に検知することができる。これにより、 光検出器700Bは、光源300が寿命末期に達した� �とを確実に検知することができる。

 図4は、本発明の実施形態1の変更態様3に� ��かる光照射装置の側面断面図を示している� ��なお、実施形態1と同一の構成には同一の符 号を付して説明は省略する。変更態様3の光� �射装置は、ケーシング200と、光源300と、コ� �トローラ400Bと、電源500と、操作ボタン600と� ��LEDデバイス800とを備える。

 コントローラ400Bは、信号処理回路410Bを� �える。この信号処理回路410Bは、電源500が光� ��300に通電した時間の合計を計測するように� ��成されている。即ち、この信号処理回路410B は、光源300が光を照射した時間の合計を計測 するように構成されている。したがって、信 号処理回路410Bは、寿命検出手段として機能� �る。信号処理回路410Bは、光源300が光を照射� ��た総照射時間と、所定の照射時間とを比較� ��るように構成されている。総照射時間が所� ��の照射時間よりも長い場合、信号処理回路4 10Bは、光源300が寿命末期に達したと判断して 、寿命末期検出信号を発するように構成され ている。LEDデバイス800は、寿命末期検出信号 を受けて、LEDを発光させるように制御する。

 上述の構成により、信号処理回路410Bは、 光源300の寿命末期を確実に検出するように構 成される。よって、光源の寿命末期を検出す るように構成された光照射装置100を得ること ができる。

 なお、信号処理回路410Bに代えて、電源500 から光源300に流れる電流値を測定する電流計 と、電流計が測定した電流を基準電流と比較 する信号処理回路を備えることも好ましい。 この場合、寿命検出手段として機能する電流 計と信号処理回路は、電流計が測定した電流 値が基準電流値よりも小さいときに光源300が 寿命末期に達したことを判断するように構成 されている。この構成によっても、信号処理 回路は、光源300の寿命末期を確実に検出する ように構成される。よって、光源の寿命末期 を検出するように構成された光照射装置100を 得ることができる。

 また、信号処理回路410Bに代えて、光源300 の照射回数を計測して、計測数を基準回数と 比較する信号処理回路とを備えることも好ま しい。この場合、寿命検出手段として機能す る信号処理回路は、計測数が基準回数よりも 大きいときに、光源300が寿命末期に達したこ とを判断するように構成される。この構成に よっても、信号処理回路は、光源300の寿命末 期を確実に検出するように構成される。よっ て、光源300が寿命末期に達したことを報知す るように構成された光照射装置100を得ること ができる。

 なお、上記いずれの寿命検出手段を備え� ��光照射装置において、報知手段は、光源300� ��寿命末期に達したときに、光源の寿命末期� ��報知するように構成されている。しかしな� ��ら、報知手段の動作は上述の実施形態に限� ��されない。例えば、光源が寿命末期に達す� ��前に寿命末期検出信号を発するように信号� ��理回路を構成することも好ましい。この場� ��、報知手段は、光源の寿命末期に至る前に� ��知するように構成される。これにより、ま� ��なく光源が寿命末期に達することを報知す� ��ように構成された光照射装置が得られる。

 そして、光照射装置は、上記の各実施形� ��、変更態様に示した寿命検知手段を複数備� ��ることも好ましい。詳しくは、寿命検知手� ��は、第1の寿命検知装置か、第2の寿命検知� �置か、第3の寿命検知装置か、第4の寿命検知 装置かのいずれかのうち複数を備える。第1� �寿命検知装置は、前記光源が発する光の光� �を検出するように構成された光検出器と、� �該光量に基づいて光源の寿命末期を検出す� �ように構成された信号処理回路とを備える� �第2の寿命検知装置は、前記光源の照射時間� ��合計を計測するように構成されており、当� ��照射時間の合計が所定の時間よりも多い状� ��に基づいて、前記光源の寿命末期を判断す� ��ように構成された信号処理回路を備える。� ��3の寿命検知装置は、前記光源の照射回数を 計数するように構成されており、当該照射回 数が所定の回数よりも多い状態に基づいて、 前記光源の寿命末期を判断するように構成さ れた信号処理回路を備える。第4の寿命検知� �置は、前記光源の発光時に光源に流れる電� �値を検知するように構成されており、当該� �流値を所定の電流値と比較することにより� �記光源の寿命末期を判断するように構成さ� �た信号処理回路を備える。寿命検知手段は� �備えるすべての寿命検知装置が光源300の寿� �末期を検出したときに、光源300が寿命末期� �達したことを判断するように構成されてい� �。この場合、光源300の寿命末期を精度よく� �出することができる寿命検出手段が得られ� �。詳しくは、いずれかの寿命検出装置が誤� �動により光源が寿命末期に達したと判断し� �も、他の寿命検出装置が光源が寿命末期に� �したと判断しない場合には、寿命検出手段� �、光源が寿命末期に達したと判断しない。� �たがって、光源300が寿命末期に達したこと� �確実に検出することができる寿命検出手段� �得られる。一方、複数の寿命検出装置のう� �の一定数が、光源300が寿命末期に達したこ� �を検出したときに、光源300が寿命末期に達� �たことを判断するように寿命検出手段を構� �することも好ましい。この場合も、光源300� �寿命末期を精度よく検出することができる� �命検出手段が得られる。

 図5は、本発明の実施形態1の変更態様4の� ��照射装置を示している。本変更態様の光照� ��装置100は、光検出器700と光検出器700Bとを備 える。すなわち、実施形態1の寿命検出手段� �、実施形態1の変更態様3の寿命検出手段とを 備える。このような光照射装置100において、 寿命検出手段は、光検出器700,700Bの両方が検� ��した光の光量が所定の光量を下回ったとき� ��、光源300が寿命末期に達したことを認識す� ��ように構成されている。

 また、実施形態1に示した寿命検知手段と 、実施形態1の変更態様3に示した寿命検知手� ��とを備える場合、両方の寿命検知手段が光� ��の寿命末期を検出したときに初めて光源300� ��寿命末期に達したと判断するように構成さ� ��る。また、第1の寿命検出装置と、第2の寿� �検出装置と、第3の寿命検出装置と、第4の寿 命検出装置は、適宜組み合わせが可能である 。

 また、上記の各実施形態および変更態様� ��示された個別の特徴は、任意に組み合わせ� ��ことが可能である。