FLÜSSIGKEITSEINRICHTUNG EINES KRAFTWAGENS

Die Erfindung betrifft eine Flüssigkeitseinrichtung gemäß dem Oberbegriff von Patentanspruch 1. Ferner betrifft die Erfindung ein Verfahren zum Betreiben einer solchen Flüssigkeitseinrichtung gemäß dem Oberbegriff von Patentanspruch 10.

Aus der DE 102012 006 754 A1 ist ein System aus mehreren Einheiten bekannt, welche jeweils aus einem Wassertank, einer Wasserpumpe, Verbindungsschläuchen und einem Außenknopf beziehungsweise Außenrohr bestehen Die Außenknöpfe beziehungsweise Außenrohre sind auf der Karosserie so befestigt, dass durch den Druck der Wasserstrahlen, die Ausgangsdüsen nach außen schwenken. Das System kann sowohl aus einer Innenseite des Fahrzeuges als auch von außen und per Fernbedienung gestartet und gesteuert werden.

Aufgabe der Erfindung ist es, eine Flüssigkeitseinrichtung und ein Verfahren zu schaffen, mittels welcher ein Flüssigkeitsstrahl zu einem korrespondierenden Flüssigkeitsbehältnis gefördert werden kann.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch eine Flüssigkeitseinrichtung mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 sowie durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Patentanspruchs 10 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen der erfindungsgemäßen Flüssigkeitseinrichtung sind als Vorteile und vorteilhafte Ausgestaltungen des erfindungsgemäßen Verfahren anzusehen und umgekehrt.

Die erfindungsgemäße Flüssigkeitseinrichtung zum Erzeugen eines Flüssigkeitsstrahls an einem Außenbereich eines Kraftwagens umfasst einen Flüssigkeitsauslass, über welchen der mittels einer Pumpeinrichtung erzeugte, von einem Tank gespeiste Flüssigkeitsstrahl im Außenbereich des Kraftwagens austritt. 2

Um dabei eine Flüssigkeitseinrichtung zu schaffen, mittels welcher der Flüssigkeitsstrahl zu einem korrespondierenden Flüssigkeitsbehältnis gefördert werden kann, ist es erfindungsgemäß vorgesehen, dass die Flüssigkeitseinrichtung ein Flüssigkeitsbehältnis mit einem Flüssigkeitseinlass umfasst, in welchem der aus dem Flüssigkeitsauslass austretende Flüssigkeitsstrahl im Außenbereich des Kraftwagens aufnehmbar ist. Weiterhin ist der Flüssigkeitseinlass über eine Leitung mit dem Tank verbunden. In anderen Worten wird eine Pumpe mit Flüssigkeit aus dem Tank gespeist und die Flüssigkeit mittels des Flüssigkeitsauslasses als Flüssigkeitsstrahl in eine Umgebung der Flüssigkeitseinrichtung befördert. Der Flüssigkeitsstrahl gelangt über eine Flugbahn zum Flüssigkeitsbehältnis und dessen Flüssigkeitseinlass. Aus dem Flüssigkeitsbehältnis wird die Flüssigkeit mittels der Leitung wiederum in den Tank geleitet, wodurch sich der Kreislauf der Flüssigkeit schließt.

Der Flüssigkeitsauslass ist hierbei beispielsweise in Fahrzeuglängsrichtung in einem vorderen Außenbereich des Kraftwagens und der Flüssigkeitseinlass in Fahrzeuglängsrichtung in einem hinteren Außenbereich angeordnet. Hierbei ist der Flüssigkeitsauslass dazu ausgebildet, den Flüssigkeitsstrahl in einem Winkel zwischen in Fahrzeuglängsrichtung nach hinten und in Fahrzeughochrichtung nach oben in den hinteren Außenbereich zu befördern, an welchem der Flüssigkeitseinlass und das Flüssigkeitsbehältnis angeordnet sind. In anderen Worten ist es mittels der Flüssigkeitseinrichtung möglich, einen Flüssigkeitsstrahl mit dessen Flugbahn derart aus dem Flüssigkeitsauslass ausströmen zu lassen, dass der Flüssigkeitsstrahl in dem Flüssigkeitsbehältnis mündet. Hierbei ist der Flüssigkeitseinlass beispielsweise wenigstens teilweise konisch gebildet, sodass eine Toleranz für einen Ausgleich unterschiedlicher, beispielsweise windbedingt unterschiedlicher Flugbahnen ermöglicht ist.

Die Pumpeinrichtung ist zudem dazu ausgebildet, bei Eintritt des Flüssigkeitsstrahls in das Flüssigkeitsbehältnis die Flüssigkeit über die Leitung in den Tank zu befördern, wodurch eine im Verhältnis zum Volumen des Flüssigkeitsbehältnisses geringe Menge an Flüssigkeit aufgenommen ist und der Rest in den Kreislauf eingespeist wird. Dies führt dazu, dass der Tank mit Flüssigkeit aufgefüllt wird, um den Flüssigkeitsstrahl weiterhin auszulassen. Zudem ist es insbesondere möglich, nicht nur einen Flüssigkeitsstrahl mittels der Pumpeinrichtung auszulassen, sondern auch eine Vielzahl 3 davon, welche sequentiell ausgelassen werden. In anderen Worten ist hiermit eine Integration einer Flüssigkeitseinrichtung beziehungsweise eines Wasserspeichers, der mittels der Pumpeinrichtung kurze Flüssigkeitsstrahlen beziehungsweise Sequenzen eines Wasserstrahls beziehungsweise Wasserstreifen von einer Front des Kraftwagens beziehungweise Fahrzeugs in Richtung Heck wirft, möglich. Das Wasser wird dort aufgefangen und wieder zurückgeführt, so dass eine geringe Menge mitgeführter Flüssigkeit beziehungsweise Wasser in einem kleinen Tank ausreicht, um ein optisches Wasserspiel im Außenbereich des Kraftwagens entstehen zu lassen.

Eine vorteilhafte Ausgestaltung der Erfindung sieht vor, dass der Flüssigkeitsstrahl in einer Flugbahn vom Flüssigkeitsauslass zum Flüssigkeitsbehältnis leitbar ist. Dabei ist es beispielsweise möglich, das Flüssigkeitsbehältnis so zu gestalten, dass es wenigstens teilweise in Fahrzeuglängsrichtung nach vorne gekippt befestigt ist, insbesondere in einem Einfallswinkel der Flugbahn des Flüssigkeitsstrahls in den Flüssigkeitseinlass.

Eine einstellbare Ausgestaltung des Flüssigkeitsbehältnisses ermöglicht hierbei mehrere Winkel, wodurch beispielweise mittels einer Steuerungseinrichtung und eines Aktuators dieser Winkel einstellbar ist. Ebenso kann eine korrespondierende Steuerung des Flüssigkeitsauslasses den Austrittswinkel des Flüssigkeitsstrahls anpassen. Somit ist die Flugbahn des Flüssigkeitsstrahls wenigstens teilweise steuerbar.

In einerweiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist es vorgesehen, dass der Flüssigkeitsauslass in einem vorderen Außenbereich des Kraftwagens und der Flüssigkeitseinlass in einem hinteren Außenbereich des Kraftwagens angeordnet ist. Der vordere Außenbereich ist insbesondere durch eine Fronthaube des Kraftwagens bereitgestellt. Insbesondere ist hierbei der Flüssigkeitsauslass an einem in Fahrzeuglängsrichtung vorderen mittleren Bereich der Fronthaube angeordnet. Hierbei ist es möglich, den Flüssigkeitsauslass unterhalb eines Abdeckelements, insbesondere unterhalb eines Emblems des Kraftwagens, anzuordnen, wobei bei Anwendung der Flüssigkeitseinrichtung das Abdeckelement mittels eines weiteren Aktuators der Flüssigkeitseinrichtung das Emblem aufklappbar oder ausfahrbar und der Flüssigkeitsauslass ausfahrbar gestaltet sein kann.

Der Flüssigkeitseinlass ist insbesondere an einem in Fahrzeuglängsrichtung hinteren mittleren Bereich des Hecks angeordnet. Hierbei ist es möglich, den Flüssigkeitseinlass 4 unterhalb eines zweiten Abdeckelements, insbesondere unter einer Antenne des Kraftwagens, anzuordnen, wobei bei Anwendung der Flüssigkeitseinrichtung das Abdeckelement mittels des Aktuators der Flüssigkeitseinrichtung aufklappbar und der Flüssigkeitseinlass ausfahrbar ist.

Weiterhin vorteilhaft hat sich eine Ausgestaltung der Erfindung erwiesen, bei welcher die Flüssigkeitseinrichtung eine Lichtquelle, insbesondere ein Laserstrahl, umfasst, mittels welcher der Flüssigkeitsstrahl beleuchtbar ist. Hierbei ist die Lichtquelle beispielsweise an einer Position angeordnet, von welcher die Lichtquelle den Flüssigkeitsstrahl beispielsweise farbig beleuchtet beziehungsweise anstrahlt und wodurch zusätzlich zum Wasserspiel ein Lichtspiel erzeugt wird.

Eine weitere vorteilhafte Ausgestaltung der Erfindung sieht vor, dass mittels wenigstens einer mit dem Tank verbundenen weiteren Leitung eine Flüssigkeitsmenge aus wenigstens einerweiteren Komponente des Kraftwagens in den Tank einspeisbar ist. Hierbei ist die weitere Komponente beispielsweise als eine Klimaanlage des Kraftwagens bereitgestellt, in welcher Flüssigkeit entsteht und aus dieser entnehmbar ist. Das Einspeisen kann beispielweise mittels der weiteren Leitung und mittels der Pumpeinrichtung und korrespondieren Ventilen gesteuert werden.

Zudem ist es in einerweiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung vorgesehen, dass die Flüssigkeitseinrichtung mittels einer wenigstens teilweise automatisierten Schaltereinheit steuerbar ist. Die Schaltereinheit ist insbesondere bei einem Parken des Kraftwagens manuell und/oder wenigstens teilautomatisiert betätigbar, wodurch die Flüssigkeitseinrichtung für optische Effekte einschaltbar ist. Insbesondere ist diese mit einer elektrischen Recheneinrichtung und/oder eines Fahrerassistenzsystems des Kraftwagens elektronisch koppelbar, wodurch auch eine Fernsteuerung über beispielsweise einem ID-Geber beziehungsweise einen ferngesteuerten Schlüssel möglich ist. Weiterhin kann die Flüssigkeitseinrichtung auch mittels eines Mobiltelefons und korrespondierenden Applikationen, welche mit dem Kraftwagen kabellos koppelbar sind, gesteuert werden. Ebenso ist das Einstellen des Flüssigkeitsstrahls und der Lichtquelle mittels Fernsteuerung möglich. 5

Weiterhin vorteilhaft hat sich eine Ausgestaltung der Erfindung erwiesen, bei welcher wenigstens ein weiterer, zweiter Flüssigkeitsauslass mit einer korrespondierenden zweiten Pumpeinrichtung und wenigstens ein weiteres zweites Flüssigkeitsbehältnis mit zweitem Flüssigkeitseinlass angeordnet sind. Hierbei ist wenigstens ein zweiter Flüssigkeitsstrahl analog zum Flüssigkeitsstrahl leitbar. In anderen Worten ist somit wenigstens ein zweiter Flüssigkeitsstrahl erzeugbar, insbesondere eine Vielzahl davon, durch welche das Wasserspiel weiter ausgebaut ist. Insbesondere sind alle Flüssigkeitsauslasse und Flüssigkeitseinlasse mit demselben Tank verbunden, wodurch ein Kreislauf bestehen bleibt.

Zudem hat sich eine weitere Ausgestaltung der Erfindung als vorteilhaft erwiesen, bei welcher mehrere Flüssigkeitsstrahlen in einem Flüssigkeitsbehältnis aufnehmbar sind. Dies bedeutet, dass unabhängig von der Vielzahl an Flüssigkeitsstrahlen das eine Flüssigkeitsbehältnis dazu ausgebildet ist, alle Flüssigkeitsstrahlen aufzunehmen. Hierfür ist beispielsweise eine Winkeländerung des Flüssigkeitsbehältnisses in allen Freiheitsgraden mittels einer dafür vorgesehenen Bewegungseinrichtung denkbar.

Eine weitere vorteilhafte Ausgestaltung der Erfindung sieht vor, dass mehrere Flüssigkeitsstrahlen unabhängig voneinander steuerbar sind. Somit ist es möglich, verschiedene Flüssigkeitsstrahlen so zu gestalten, dass verschiedene Formen und zeitlich abgestimmte Effekte möglich sind. In Verbindung mit der Lichtquelle ist eine optimierte Ausgestaltung des Wasserspiels und der Lichteffekt möglich. Die Lichteffekte können beispielsweise mit einem Lautsprecher und einer zugehörigen Akustik erweitert werden. Somit ist es möglich beispielweise Wassergeräusche zusätzlich zum Wasserspiel hinzuzufügen, ebenso sin beispielweise passende Musik oder weitere Klänge einstellbar. Schließlich kann die Vielzahl von Flüssigkeitsstrahlen mittels einer Sensoreinrichtung gesteuert werden, wodurch diese wenigstens teilautomatisch ein- und ausschaltbar sind. Bei einer Annäherung, beispielweise eines Passanten an den Kraftwagen, kann mittels der Sensoreinrichtung die Flüssigkeitseinrichtung eingeschaltet werden. Nachdem der Passant weitergegangen ist, schaltet sich die Flüssigkeitseinrichtung automatisch wieder ab, wodurch eine Energieeinsparung möglich ist. Dies ist ebenfalls mittels eines Timers für die Flüssigkeitseinrichtung möglich. Der Timer betätigt die Flüssigkeitseinrichtung nach einer vorgegebenen Zeit, wodurch ebenfalls eine Energieeinsparung ermöglicht wird. Zudem ist bei einer Vielzahl von 6

Flüssigkeitseinrichtungen möglich, mittels eines jeweiligen Timers, das Wasserspiel auszubauen und zu optimieren.

Ein weiterer Aspekt der Erfindung betrifft ein Verfahren zum Betreiben einer Flüssigkeitseinrichtung zum Erzeugen eines Flüssigkeitsstrahls an einem Außenbereich eines Kraftwagens, bei welchem ein über einen Flüssigkeitsauslass austretender, mittels einer Pumpeinrichtung erzeugter, von einem Tank gespeister Flüssigkeitsstrahl im Außenbereich des Kraftwagens vorgesehen wird. Das Verfahren ist dadurch gekennzeichnet, dass der aus dem Flüssigkeitsauslass austretende Flüssigkeitsstrahl mittels eines einen Flüssigkeitseinlass umfassenden Flüssigkeitsbehältnisses, welches im Außenbereich des Kraftwagens angeordnet und über eine Leitung mit dem Tank verbunden ist, aufgenommen wird.

Zusammenfassend beschreibt die Erfindung einen Wasserspeier beziehungsweise ein Wasserspiel mit einer Wasserversorgung in einem Außenbereich des Kraftwagens. Eine Ausströmungsstärke und eine Ausströmungsrichtung sind hierbei zwei benötigte Parameter um die Flugbahn der Flüssigkeitsstrahl zu steuern, wobei mittels der Pumpeinrichtung und den Aktuatoren der Flüssigkeitsstrahl bewirkt wird.

Weitere Vorteile, Merkmale und Einzelheiten der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung eines bevorzugten Ausführungsbeispiels sowie anhand der Zeichnung. Die vorstehend in der Beschreibung genannten Merkmale und Merkmalskombinationen sowie die nachfolgend in der Figurenbeschreibung genannten und/oder in der einzigen Figur alleine gezeigten Merkmale und Merkmalskombinationen sind nicht nur in der jeweils angegebenen Kombination, sondern auch in anderen Kombinationen oder in Alleinstellung verwendbar, ohne den Rahmen der Erfindung zu verlassen.

Dabei zeigt die einzige Fig. 1 eine Perspektivansicht eines Kraftwagens mit einer erfindungsgemäßen Flüssigkeitseinrichtung im Betrieb.

In der einzigen Fig. 1 sind gleiche oder funktionsgleiche Elemente mit den gleichen Bezugszeichen versehen. 7

Die einzige Fig. 1 zeigt eine Perspektivansicht eines Außenbereichs 10 eines Kraftwagens 12, insbesondere eines vorderen Außenbereichs 10a und eines hinteren Außenbereichs 10b, mit einer Flüssigkeitseinrichtung 14 im Betrieb. Hierbei weist die Flüssigkeitseinrichtung 14 einen Flüssigkeitsauslass 16, eine Pumpeinrichtung 18 und einen Tank 20 auf, zudem drei Leitungsbereiche 22a, 22b, 22c einer Leitung 22, welche ein Flüssigkeitsbehältnis 24 mit dem Tank 20 verbindet, wobei das Flüssigkeitsbehältnis 24 einen Flüssigkeitseinlass 26 aufweist. In anderen Worten ist die Flüssigkeitseinrichtung 14 zum Auslassen eines Flüssigkeitsstrahls 28 ausgebildet, wobei über einen Flüssigkeitsauslass 16 der mittels der Pumpeinrichtung 18 erzeugte, von dem Tank 20 gespeiste Flüssigkeitsstrahl 28 zum Flüssigkeitsbehältnis 24 über eine Flugbahn gelangt. Über den Flüssigkeitseinlass 26 ist der Flüssigkeitsstrahl 28 in das Flüssigkeitsbehältnis 24 aufnehmbar, wobei das Flüssigkeitsbehältnis 24 mittels des ersten Leitungsbereichs 22a mit dem Tank 20 verbunden ist. Der Tank 20 ist mit dem zweiten Leitungsbereich 22b mit der Pumpeinrichtung 18 verbunden und über den dritten Leitungsbereich 22c mit dem Flüssigkeitsauslass 16, sodass bei einer Anwendung der Flüssigkeitseinrichtung 14 ein Kreislauf geschlossen ist.

Der vordere Außenbereich 10a ist durch eine Abdeckhaube 30 des Kraftwagens 12 bereitgestellt. Hierbei ist der Flüssigkeitsauslass 16 an einem in Fahrzeuglängsrichtung x vorderen Bereich 32 der Abdeckhaube 30, insbesondere in einem in Fahrzeugquerrichtung y mittleren Bereich 34 des vorderen Bereichs 32 angeordnet. Hierbei ist der Flüssigkeitsauslass 16 unterhalb eines ersten Abdeckelements 36, insbesondere unterhalb eines Emblems des Kraftwagens 12 angeordnet, wobei bei Anwendung der Flüssigkeitseinrichtung 14 das Abdeckelement 36 mittels eines ersten Aktuators 38 der Flüssigkeitseinrichtung 14 aufklappbar oder ausfahrbar und der Flüssigkeitsauslass 16 durch ein Hochfahren in Fahrzeughochrichtung z mittels eines zweiten Aktuators 40 der Flüssigkeitseinrichtung 14 freigestellt ist.

Der hintere Außenbereich 10b ist durch ein Heck 44 des Kraftwagens 12 bereitgestellt. Hierbei der Flüssigkeitseinlass 26 an einem in Fahrzeuglängsrichtung x hinteren Bereich 46 des Hecks 44, insbesondere in einem in Fahrzeugquerrichtung y mittleren Bereichs 48 des hinteren Bereichs 46 angeordnet. Hierbei ist der Flüssigkeitseinlass 26 unterhalb eines zweiten Abdeckelements 50, insbesondere unter einer Antenne des Kraftwagens 12 angeordnet, wobei bei Anwendung der Flüssigkeitseinrichtung 14 das zweite 8

Abdeckelement 50 mittels eines dritten Aktuators 52 der Flüssigkeitseinrichtung 14 aufklappbar und der Flüssigkeitseinlass 26 durch ein in Fahrzeughochrichtung z Hochfahren mittels eines vierten Aktuators 54 der Flüssigkeitseinrichtung 14 frei gestellt ist, wobei ein Kippen des Flüssigkeitsbehältnisses 24 mittels eines fünften Aktuators 56 der Flüssigkeitseinrichtung 14 ermöglicht ist. Mittels der Pumpeinrichtung 18 ist es möglich, einen Flüssigkeitsstrahl 28 in Bezug auf eine Ausströmungsrichtung 58 und/oder Ausströmungsstärke 60 zu steuern. Somit ist der Flüssigkeitsstrahl 28 erzeugbar.

Weiterhin ist an der Flüssigkeitseinrichtung 14 eine Lichtquelle 62, insbesondere ein Laserstrahl, angeordnet, welche den Flüssigkeitsstrahl 28 beispielsweise farbig beleuchtet. Hierbei ist die Lichtquelle 62 beispielsweise an einer Position 64 angeordnet, von welcher die Lichtquelle 62 den Flüssigkeitsstrahl 28 beleuchtet und wodurch zusätzlich zu einem daraus entstehenden Wasserspiel, aus den optischen Effekten ein Lichtspiel erzeugt wird. Die Lichtquelle 62 kann auch an einer anderen Position des Kraftwagens 12 angeordnet sein, beispielsweise im Bereich dessen Hecks.

Zudem ist mittels wenigstens einer mit dem Tank 20 verbundenen und in der einzigen Fig. 1 nicht sichtbaren weiteren zweiten Leitung eine Flüssigkeitsmenge aus wenigstens einerweiteren Komponente des Kraftwagens 12 in den Tank 20 einspeisbar. Hierbei ist die in der einzigen Fig. 1 ebenfalls nicht sichtbare weitere Komponente beispielsweise als eine Klimaanlage des Kraftwagens 12 bereitgestellt, aus welcher Flüssigkeit entnehmbar ist. Das Einspeisen ist hierbei mittels der weiteren zweiten Leitung und mittels der Pumpeinrichtung 18 und korrespondierenden Ventilen steuerbar.

Schließlich ist der Flüssigkeitseinrichtung 14 eine wenigstens teilweise automatisierte Schaltereinheit 66 zugeordnet. Die Schaltereinheit 66 ist insbesondere bei einem Parken des Kraftwagens 12 manuell und/oder wenigstens teilautomatisiert betätigbar, wodurch die Flüssigkeitseinrichtung 14 für optische Effekte einschaltbar ist. Insbesondere ist diese mit einer elektrischen Recheneinrichtung und/oder einem Fahrerassistenzsystem des Kraftwagens 12 elektronisch koppelbar, wodurch auch über eine Fernsteuerung 68, beispielsweise einen ID-Geber beziehungsweise einen ferngesteuerten Schlüssel, die Flüssigkeitseinrichtung 14 einschaltbar ist. Weiterhin kann diese mittels Mobiltelefonen und Applikationen, welche mit dem Kraftwagen 12 kabellos koppelbar sind, einschaltbar 9 sind. Ebenso ist das Einstellen des Flüssigkeitsstrahls 28 und der Lichtquelle 62 mittels der Fernsteuerung 68 möglich.