[0001] La présente invention concerne une palette de chargement.

[0002] Une palette de chargement est généralement destinée à être solidarisée à un objet pouvant par exemple être un caisson de stockage dans le but de faciliter la manutention de cet objet avec une machine de type chariot élévateur, pour par exemple le charger sur une plateforme d’un véhicule.

[0003] Une palette de chargement selon l’invention présente une structure simplifiée, dont le temps de fabrication est réduit et qui permet donc d’engendrer des économies.

[0004] Afin de bien comprendre le positionnement des différentes pièces impliquées dans un véhicule selon l’invention, la description est réalisée en faisant référence à un repère orthonormé direct XYZ dans lequel X est un axe longitudinal avant- arrière du véhicule orienté vers l’arrière, Y est un axe transversal orienté vers la droite du véhicule et Z est un axe vertical dirigé vers le haut.

[0005] L’invention a pour objet une palette de chargement destinée à être solidarisée à un objet afin de faciliter la manutention dudit objet.

[0006] Selon l’invention, la palette est réalisée en deux portions identiques qui sont solidarisées l’une à l’autre au niveau d’un plan d’interface délimitant un canal interne principal. Le principe d’une palette de chargement selon l’invention, est d’être fabriquée en deux portions identiques ne nécessitant qu’un seul et même moule. De cette manière, en fonction de la géométrie et des dimensions que l’on souhaite obtenir pour la palette, il est facile de modifier les caractéristiques du moule pour fabriquer les portions adaptées à cette palette. Grâce à l’utilisation d’un moule unique, il devient facile de modifier les caractéristiques dudit moule pour obtenir une palette ayant des caractéristiques données, alors qu’il serait plus compliqué d’obtenir ladite palette en une seule opération de fabrication par l’intermédiaire d’un moule et/ou d’une technique plus complexe. Le canal interne est destiné à recevoir la partie support d’un chariot élévateur afin de déplacer aisément la palette dans l’espace. L’objet peut par exemple être constitué par une caisse ou un conteneur quelconque. Avantageusement, la palette est préalablement solidarisée à l’objet, et c’est l’ensemble résultant qui est manipulé avec un chariot élévateur. Le canal interne principal est bordé par une surface interne des deux portions et peut présenter une section transversale de forme circulaire, carrée ou rectangulaire. Les deux portions peuvent être solidarisées l’une à l’autre par tout moyen, comme par exemple par un vissage ou par un collage.

[0007] Selon une caractéristique possible de l’invention, chacune des portions est de forme rectangulaire, et lesdites portions se superposent l’une sur l’autre de sorte que l’épaisseur résultante de la palette corresponde à la somme de des deux épaisseurs des deux portions, et de sorte que la largeur et la longueur de ladite palette correspondent respectivement à la largeur et à la longueur d’une portion. Autrement dit, les deux portions se superposent idéalement pour obtenir une palette compacte, dont les dimensions ne dépassent pas celles d’une seule portion. Seule l’épaisseur de la palette est multipliée par deux par rapport à celle d’une seule portion.

[0008] Selon une caractéristique possible de l’invention, chaque portion présente un évidement s’étendant sur toute sa largeur et sur une fraction de sa longueur, de sorte qu’une fois assemblées, les deux portions délimitent le canal interne principal. Avantageusement, le canal interne principal est traversant si bien qu’il débouche sur deux côtés opposés de ladite palette. De cette manière, la partie support d’un chariot élévateur peut pénétrer par l’une des deux ouvertures d’extrémité dudit canal interne pour manipuler la palette, qui elle-même peut avoir été préalablement solidarisée à un objet pouvant par exemple être un caisson de stockage.

[0009] Selon une caractéristique possible de l’invention, le canal interne principal présente une section transversale rectangulaire. Préférentiellement, le grand côté de cette section transversale rectangulaire s’étend parallèlement à un grand côté de la palette rectangulaire.

[0010] Selon une caractéristique possible de l’invention, chaque portion présente un deuxième évidement s’étendant sur une partie de sa largeur et sur une partie de sa longueur, de sorte qu’une fois assemblées, les deux portions délimitent un canal interne secondaire s’étendant selon une direction qui est perpendiculaire au canal interne principal et débouchant dans celui-ci. Grâce à la présence de ces deux canaux internes perpendiculaires, la partie support d’un chariot élévateur peut pénétrer, soit dans le canal interne principal, soit dans le canal interne secondaire pour manipuler la palette dans deux positions se trouvant à 90 une de l’autre. Il est avantageusement suppos é que le canal interne secondaire débouche au niveau d’un bord de la palette.

[0011] Selon une caractéristique possible de l’invention, chaque portion présente sur au moins une surface externe un réseau de nervures de renforcement, dont certaines s’étendent parallèlement à un petit côté de la portion, et dont certaines autres s’étendent parallèlement à un grand côté de celle-ci. La notion de « surface externe » est faite en référence au canal interne principale. Ainsi, une surface interne va délimiter ledit canal interne principale et une surface externe va délimiter extérieurement la palette. Le fait de disposer de nervures de renforcement dans deux directions perpendiculaires, permet de rigidifier la palette de façon homogène, suivant deux directions du plan dans lequel s’inscrit la portion correspondante. Préférentiellement, cette surface externe est destinée à supporter un caisson de stockage et il est donc important qu’elle puisse présenter une bonne tenue mécanique vis-à-vis dudit caisson, surtout si celui-ci est chargé.

[0012] Selon une caractéristique possible de l’invention, chaque portion présente sur une surface interne délimitant le canal interne un réseau de nervures de renforcement s’étendant parallèlement à un petit côté de la portion. Ces nervures permettent de rigidifier un peu plus la palette, notamment lorsqu’elle est manipulée par un chariot élévateur puisque lesdites nervures viendront directement au contact de la partie support dudit chariot.

[0013] Selon une caractéristique possible de l’invention, chaque portion présente sur une surface externe des empreintes sous forme de creux destinés à coopérer avec des empreintes saillantes complémentaires d’un objet apte à venir se fixer à ladite palette. De cette manière, l’objet qui peut par exemple être représenté par un caisson de stockage, ne pourra pas glisser le long de ladite palette grâce aux empreintes saillantes dudit objet qui seront insérées dans les empreintes en creux de la palette. Les dimensions et la disposition des empreintes en creux de la palette sont fonction des caractéristiques structurelles de l’objet amené à être placé sur ladite palette. [0014] Selon une caractéristique possible de l’invention, la palette est réalisée dans un matériau composite comportant des fibres de carbone et un poly époxyde. Un tel matériau est léger et présente une bonne tenue mécanique lorsqu’il est conditionné sous la forme d’une pièce finie. De cette manière, la palette ne vient pas alourdir inutilement le véhicule sur lequel elle sera installée, mais pourra facilement résister au poids d’un caisson de stockage solidarisé à celle-ci, même si celui-ci est chargé.

[0015] Selon une caractéristique possible de l’invention, les deux portions sont assemblées au moyen d’une technique à choisir parmi un collage et un vissage. Ces techniques sont bien maîtrisées et permettent à moindre coût de solidariser les deux portions. Puisque les deux portions de la palette ne sont pas amenées à subir des efforts qui pourraient les amener à glisser l’une sur l’autre, les techniques d’assemblage ci-avant mentionnées sont suffisantes pour les maintenir l’une contre l’autre.

[0016] L’invention a pour autre objet un procédé de fabrication d’une palette conforme à l’invention.

[0017] Selon l’invention, le procédé comporte les étapes suivantes :

-une étape de fabrication d’une première portion au moyen d’un moule,

-une étape de fabrication d’une deuxième portion au moyen du même moule,

-une étape d’assemblage de la première portion et de la deuxième portion pour former une palette.

[0018] La caractéristique d’un tel procédé est qu’il met en oeuvre un seul moule de conception simple, pour fabriquer les deux portions d’une palette selon l’invention. En effet, une portion d’une palette selon l’invention est de géométrie simple par rapport à celle de la palette une fois assemblée et il n’est donc pas nécessaire de concevoir un moule de géométrie complexe pour fabriquer directement la palette.

[0019] L’assemblage des deux portions peut par exemple être réalisé par collage, par vissage ou par clippage.

[0020] L’invention a pour autre objet un assemblage d’un caisson de stockage et d’une palette conforme à l’invention.

[0021] Selon l’invention, les dimensions de la palette et du caisson sont identiques, de sorte qu’une fois assemblés ladite palette et ledit caisson présente une surface externe continue. Cet assemblage peut être réalisé par tout moyen comme par exemple un vissage, un collage ou un clippage. Le caisson et la palette donneront ainsi l’impression de former une pièce commune monobloc, fabriquée dans le même matériau lors d’une même opération.

[0022] Une palette selon l’invention présente l’avantage de pouvoir être facilement et rapidement fabriquée, grâce à l’utilisation d’un moule unique et de conception simple. Elle a de plus l’avantage de pouvoir facilement changer de forme et de dimension grâce à une modification du moule conçu pour fabriquer une portion et qui est de conception simple.

[0023] On donne, ci-après, une description détaillée d’un mode de réalisation préféré d’une palette de chargement selon l’invention en se référant aux figures suivantes :

[0024] [Fig. 1] représente une vue en perspective d’un véhicule dans laquelle une palette selon l’invention peut être montée,

[0025] [Fig. 2] représente une vue en perspective partielle du véhicule de la figure 1 montrant une palette selon l’invention,

[0026] [Fig. 3] représente une vue en perspective d’une palette selon l’invention,

[0027] [Fig. 4] représente une vue en perspective sous un autre angle de la palette de la figure 3,

[0028] [Fig. 5] représente une vue en perspective d’un assemblage d’un caisson de stockage et d’une palette selon l’invention,

[0029] [Fig. 6] représente une vue en perspective sous un autre angle de l’assemblage de la figure 5.

[0030] En se référant aux figures 1 et 2, une palette 1 selon l’invention peut être montée dans un véhicule 2 utilitaire possédant une cabine de pilotage 3 et une partie arrière 4 de stockage. La cabine de pilotage 3 comprend un siège conducteur et un siège passager pouvant par exemple être un strapontin. La partie arrière 4 de stockage comprend une structure 5 possédant deux segments 6 longitudinaux et parallèles, s’étendant suivant un axe longitudinal X du véhicule 2. Ces deux segments longitudinaux 6 sont reliés par un segment arrière transversal 7 s’étendant suivant un axe transversal Y du véhicule, ledit segment transversal 7 constituant la partie la plus en arrière de la structure 5. Sur ces trois segments 6, 7 est fixée une plateforme 8 de forme rectangulaire, prenant naissance contre la cabine de pilotage 3 et s’étendant suivant un axe longitudinal X du véhicule jusqu’au segment transversal 7 arrière de la structure 5. Si le véhicule 2 est posé sur un sol plan et horizontal, la plateforme 8 s’étend dans un plan horizontal.

[0031] En se référant aux figures 5 et 6, un assemblage d’un caisson 9 de stockage et d’une palette 1 selon l’invention est placé sur la plateforme 8 de sorte que ladite palette 1 repose sur la plateforme 8 et se retrouve entre ladite plateforme 8 et le caisson 9. Le caisson 9 est un conteneur creux, de forme parallélépipédique, et possédant au moins un moyen d’accès sous la forme d’une porte 10 pouvant être montée coulissante ou pivotante sur le caisson 9. Le caisson 9 est délimité par :

- deux faces longitudinales 11 et verticales s’étendant suivant un axe longitudinal X du véhicule 2,

-deux faces transversales 12 et verticales s’étendant suivant un axe transversal Y du véhicule 2,

-une face supérieure 13 et une face inférieure horizontales, la face supérieure 13 étant placée au-dessus de la face inférieure.

[0032] Dans l’exemple illustré aux figures 1 et 2, la porte d’accès 10 du caisson 9 constitue l’une des deux faces longitudinales 11 dudit caisson 9, et peut passer d’une position de fermeture pour laquelle elle s’étend verticalement et clôt le caisson 9, à une position d’ouverture pour laquelle elle s’étend horizontalement comme illustré à la figure 1 , et permet d’accéder à l’intérieur du caisson 9. Le caisson 9 peut par exemple être compartimenté afin de structurer le stockage des marchandises à l’intérieur de celui-ci.

[0033] En se référant aux figures 3 et 4, la palette 1 est réalisée en deux portions 14, 15 séparées et identiques, qui sont ensuite solidarisées l’une à l’autre pour former ladite palette 1 . Cette solidarisation peut par exemple s’effectuer par collage ou par vissage. Les deux portions 14, 15 sont parfaitement identiques, et sont fabriquées à partir d’un même moule dans un matériau pouvant par exemple être un matériau composite comportant des fibres de carbone et un poly époxyde. [0034] Chacune des portions 14, 15 est de forme rectangulaire et présente un évidement s’étendant sur toute sa largeur et sur une fraction de sa longueur, de sorte qu’une fois assemblées, les deux portions 14, 15 délimitent un canal interne principal 16. Chacune de ces portions 14, 15 présente un deuxième évidement s’étendant sur une partie de sa largeur et sur une partie de sa longueur, de sorte qu’une fois assemblées, les deux portions 14, 15 délimitent un canal interne secondaire 17 s’étendant selon une direction qui est perpendiculaire au canal principal 16 et débouchant dans celui-ci. Schématiquement, le canal interne principal 16 s’étend suivant un axe transversal Y du véhicule et le canal interne secondaire s’étend selon un axe longitudinal X du véhicule lorsque la palette 1 est montée sur ledit véhicule 2. Ces deux canaux 16, 17 sont destinées à recevoir la partie support d’un chariot élévateur dans le but de manipuler la palette 1 , afin par exemple de la charger sur le véhicule 2, ou de la décharger de celui-ci. La présence de ces deux canaux internes 16, 17 offre ainsi deux possibilités de manipulation de la palette 1 par le chariot élévateur, soit en utilisant le canal interne principal 16 soit en utilisant le canal interne secondaire 17.

[0035] En se référant aux figures 3 et 4, chaque portion 14, 15 présente sur une surface externe, des nervures transversales 18 s’étendant le long d’un petit côté de ladite portion 14, 15 et des nervures longitudinales 19 s’étendant le long d’un grand côté de celle-ci, lesdites nervures longitudinales 19 étant plus courtes que les nervures transversales 18 à cause de la présence desdites nervures transversales 18.

[0036] En se référant aux figures 2, 4, 5, chaque portion 14, 15 présente sur une surface interne délimitant le canal principal 16, un réseau de nervures 20 de renforcement s’étendant parallèlement à un petit côté de la portion 14, 15. Toutes les nervures 18, 19, 20 de chaque portion 14, 15 sont préférentiellement rectilignes.

[0037] En se référant aux figures 3 et 4, chaque portion 14, 15 présente sur une surface externe trois empreintes 21 , 22, 23 sous forme de creux destinées à coopérer avec des empreintes saillantes complémentaires du caisson 9. De cette manière, une fois que le caisson 9 a été posé sur l’une des deux portions 13, 14 de la palette 1 , il ne peut pas glisser sur ladite palette 1. Les dimensions des empreintes en creux 21 , 22, 23 de chaque portion 14, 15 sont légèrement supérieures à celles des empreintes saillantes complémentaires du caisson 9, de sorte qu’il n’existe aucun jeu entre lesdites empreintes 21 , 22, 23 et lesdites empreintes complémentaires lorsque les empreintes saillantes complémentaires sont placées dans les empreintes en creux 21 , 22, 23 de la palette 1 .

[0038] En se référant aux figures 5 et 6, la palette 1 en deux portions 13, 14 est d’abord solidarisée au caisson 9, puis c’est l’ensemble résultant de ces deux éléments qui va être manipulé par un chariot élévateur pour acheminer ledit ensemble à son emplacement définitif sur la plateforme 8 du véhicule 2. Avantageusement, la palette 1 est collée et/ou boulonnée au caisson 9 de stockage pour former un ensemble manipulable par le chariot élévateur.

[0039] En se référant aux figures 3 et 4, il est à noter que les deux portions 13, 14 sont parfaitement superposées l’une sur l’autre pour former la palette 1 , de sorte que la largeur et la longueur de ladite palette 1 correspondent respectivement à la largeur et à la longueur d’une portion 13, 14 et de sorte que l’épaisseur de la palette 1 correspond à deux fois la largeur de l’une desdites portions 13, 14.

[0040] En se référant aux figures 5 et 6, il est à noter que la largeur et la longueur de la palette 1 correspondent exactement à la largeur et à la longueur du caisson 9 et que ladite palette 1 et ledit caisson 9 sont parfaitement superposés l’un sur l’autre pour former un ensemble, dont la surface externe globale est parfaitement continue, donnant l’impression que la palette 1 et le caisson 9 forment une pièce unique et monobloc fabriquée dans le même matériau et lors d’une même opération.