BAJO MOJAMIENTO

La invención de refiere a un dispositivo comprende un sistema de aplicación electrostático que trabaja con ultra bajo volumen y permite la aplicación de productos líquidos o gaseosos, o mezclas de los mismos, para tratamiento post cosecha antes de su empaque, en las líneas de proceso de embalaje, packing o huerto. El dispositivo entrega gotas de pocos micrones de diámetro, la adherencia de las microgotas se consigue mediante la aplicación de una carga electrostática consiguiendo una cobertura óptima del producto aplicado en la superficie tratada. El dispositivo electrostático que permite el control de la cantidad de producto aplicado, permite disminuir la cantidad de producto utilizado, llegando a realizar una aplicación de“efecto seco” de bajo mojamiento. Además, el dispositivo permite trabajar a distinta temperatura ambiental entregando cantidades precisas del producto aplicado el que se deposita por efecto de carga en las superficies tratadas de forma muy homogénea.

La invención también se refiere a un método de aplicación de efecto seco, es decir, la superficie tratada no presenta evidencias de la aplicación a pocos segundo de haberse realizado la aplicación electrostática, esto debido a lo pequeño de las microgotas que se aplican y a la homogeneidad de la aplicación debido a la carga eléctrica que se le induce a cada una de las microgotas, evitando la superposición de las mismas y así la acumulación de producto en un punto específico. El no agregar agua sobre la superficie tratada disminuye la incidencia en la aparición de hongos ya que la humedad es uno de los vectores que influyen en su crecimiento, sin humedad la probabilidad de ataque fúngico disminuye. Además, se puede depositar un agente protector anti deshidratante en la aplicación.

ARTE PREVIO Durante el almacenamiento y transporte de la fruta o vegetales para exportación la descomposición y deshidratación generan enormes pérdidas económicas. Los exportadores de fruta o vegetales buscan alternativas para almacenar en buenas condiciones los productos tratados por períodos de más de 30 días, para evitar pérdidas económicas. La presente invención logra mantener fruta o vegetales para exportación en buenas condiciones por un período de 45 a 90 días o más, evitando el desarrollo de enfermedades y disminuyendo su deshidratación durante el periodo de almacenamiento y trasporte, lo que permite a los exportadores planificar las exportaciones con un margen de tiempo más amplio, y obtener así una mayor rentabilidad comercial. Existen dispositivos en el arte previo para la aplicación de agentes químicos o fitosanitarios a la fruta cosechada, los cuales aplican una cantidad en exceso de productos químicos con el fin de poder lograr el control de enfermedades en la fruta, mojando la fruta y haciendo necesario la colocación adicional de cámaras de secado. El documento WO 2007009474 describe un método de aplicación de productos fitosanitarios en condiciones controladas a la fruta en post-cosecha mediante pulverización electrostática. Sin embargo, el método requiere de una campana que colecta el exceso de la solución de pulverización que no se ha incorporada a la fruta. La presente invención en cambio aplica un volumen ultra bajo lo que hace que no sea necesario un sistema de colección del exceso de la solución aplicada, evitando la necesidad de tratamiento de residuos contaminantes descrito en el arte previo.

Los documentos EP 2620728, US 8191805 y US 8317113 se refieren a dispositivos electrostáticos para controlar la humedad ambiental mediante congelar la humedad ambiental y fundir posteriormente el agua en el dispositivo atomizador mediante un dispositivo de transferencia de calor. La presente invención en cambio está enfocada en el tratamiento de frutas o verduras para mantenerlas en buen estado durante su almacenamiento y transporte y requiere evitar la humedad o el moj amiento de la superficie tratada.

El documento US 4971818 se refiere a un método para pulverizar un cultivo cosechado mediante un rociador electrostático de tipo rotatorio, que incluye: mover el cultivo a lo largo de un trayecto de transporte, rodeando y cubriendo una región de dicho trayecto con electrodos formados por cables conductores de 100 a 150 metros que se extienden enrollados dando treinta vueltas que cubren el área de aplicación del aparado rociador. La presente invención en cambio describe un electrodo de estructura simplificada, fácil de instalar en el lugar de empaque y que logra controlar la cantidad de producto aplicado y permite trabajar a distinta temperatura ambiental. Los equipos que trabajaban en cámaras a temperatura bajo 0°C presentaban un problema en el sistema de aplicación, específicamente en la boquilla donde sale el producto. Esto debido a que el líquido que pasa por la boquilla se congela al estar expuesto al aire comprimido que lo atomiza, cuya temperatura es inferior en 2 grados (-2 grados) al expandirse el aire, obturando la boquilla e impidiendo la aplicación. La boquilla al congelarse se obstruye y evita el paso del líquido. Para solucionar este problema la presente invención plantea un dispositivo para tratamiento post-cosecha que permite trabajar a distintas temperaturas incluyendo temperaturas bajo los 0 grados Celsius. Para lograr la aplicación a bajas temperaturas el dispositivo comprende un elemento calefactor de la boquilla. Este elemento calefactor permite mantener la boquilla a una temperatura superior a la temperatura ambiente evitando que el producto que pasa por la boquilla se congele y la obstruya. El dispositivo además comprende un sistema calefactor del estanque en el cual se almacena el producto a ser aplicado, lo que evita que el producto a ser aplicado se congele en el paso a través de los tubos o mangueras antes de llegar a la boquilla.

La presente invención plantea un dispositivo para tratamiento post-cosecha antes del empaque, que comprende un sistema de control de flujo de los productos líquidos y/o gaseosos que se aplican. Permite la aplicación de cantidades precisas de líquidos de distintas densidades, y de distintos pH, permite trabajar a una temperatura de aplicación que va desde los -5 grados a los 50 grados Celsius, manteniendo un flujo de aplicación constante. La técnica más utilizada en el arte previo para prevenir el desarrollo de enfermedades en la fruta de exportación es el uso de generadores de S0 ₂ , que comprende una etapa de liberación rápida de S0 ₂ y una etapa de liberación lenta de S0 ₂ , dentro de cada una de las cajas que contiene la fruta durante el proceso de envasado y transporte.

El dispositivo de la invención permite la aplicación de productos líquidos y/o gaseosos después de la cosecha y permite la aplicación de ultra bajo volumen de distintos productos químicos, orgánicos o ecológicos para cumplir con distintos estándares de producción en cámaras que trabajan a baja temperatura. Permite además regular y controlar la cantidad de producto aplicado sin mojar la superficie tratada logrando un efecto seco evitando la aplicación de agua en exceso. Con esto se logra evitar la humedad que es el ambiente propicio para crecimiento y desarrollo de hongos y microorganismos indeseables. El dispositivo de la invención logra un efecto seco, es decir tiene una capacidad de mojado mínima en el rango desde los 0,3 cm a los 10 cm por metro cuadrado, de modo que la superficie tratada mediante el dispositivo de la invención se encuentra sorprendentemente seca a los pocos segundos de realizada la aplicación, y con esto se evita una etapa de secado adicional de la superficie tratada.

El dispositivo de la invención permite una aplicación homogénea, logrando por ejemplo, que el producto aplicado a la superficie de la fruta o verdura o llegue incluso a la fruta o verdura que está en la parte baja de una caja o contenedor. Además, permite que el producto aplicado se adhiera a la superficie de la fruta o verdura en lugares de difícil acceso tal como lo son por ejemplo, el lugar de la inflorescencia e incluso en la parte del pedúnculo de la fruta, lugares que otros dispositivos no logran cubrir.

El dispositivo electrostático de la invención es versátil permite la aplicación de distintos productos. Por ejemplo, dispositivo electrostático de la invención permite ser adaptado para la aplicación de gases tales como ozono para sanitizar el lugar de empaque.

El dispositivo de la invención puede ser usado también para la aplicación de fungicidas o desinfectantes a los materiales de embalaje de la fruta. Por ejemplo, a las cajas de cartón o plástico o a los materiales de embalajes como papeles de separación de fruta dentro de la caja.

Por ejemplo, en el caso de los arándanos se pueden aplicar en los Punnets o Clamshell. Esto debido a que el punto crítico de pudrición es donde la fruta está en contacto con el envase. Donde hay roce se produce una herida y si el envase está sanitizado con una cobertura de fungicida, se disminuye la posibilidad de pudrición. Esto se hace posible con el dispositivo de la invención porque permite una aplicación de efecto seco, es decir, con una aplicación mínima de agua, de modo que no se alteran las propiedades de los materiales en los que se aplica el producto ya que no adiciona agua en exceso a la superficie. Además, el dispositivo permite la aplicación de mezclas de productos que comprenden coberturas a la superficie de frutas o verduras. Las coberturas permiten mantener las características organolépticas y evitar la deshidratación o pérdida de peso durante el almacenamiento o transporte. Por ejemplo, permite la aplicación de cera a manzanas, la aplicación de productos orgánicos para cumplir con los estándares de la industria, la aplicación de coberturas comestibles, cera de abejas, ceras sintéticas, azúcares o extracto de canela o propóleo. El sistema de aplicación del dispositivo de la invención permite determinar en forma precisa la cantidad de producto a aplicar por área de aplicación y superficie tratada.

La invención se describirá en detalle a continuación, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, que ilustran una realización de la invención. BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS

Figura 1 muestra una representación esquemática del dispositivo electrostático de la invención.

Figura 2 muestra una representación esquemática del sistema de regulación de flujo de líquido. Figura 3 muestra el sistema de aplicación con cada una de sus partes que comprende la boquilla y el calefactor.

Figura 4 muestra una vista del sistema de aplicación.

Figura 5 muestra una vista en elevación de la campana de aislación.

Figura 6 muestra una sección transversal de la campana de aislación. DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

Un dispositivo electrostático que comprende: un sistema regulador de flujo de aire que comprende un regulador de presión (12) y un regulador de flujo de aire (13); un sistema regulador de flujo de líquido (35) que comprende un set de restrictores (26); un sistema electrostático que comprende una antena de emisión electrostática (7) y una campana (9) de aislación de la antena de emisión electrostática; una boquilla (6) aire-líquido que está separada de la antena de emisión electrostática (7); un estanque (5); y una bomba (4) de desplazamiento positivo. El dispositivo electrostático de la invención para tratamiento post-cosecha comprende una antena de emisión electrostática, una campana de aislación, un sistema de control de caudal o regulador de flujo de líquido (a través de toberas o restrictores de flujo), un regulador de presión, un regulador de flujo de aire, una bomba impulsora de desplazamiento positivo, un estanque, una boquilla aire- líquido. Asimismo, el dispositivo comprende un sistema de control de temperatura (del estanque y de la boquilla) para trabajar en distintos ambientes y a distintas temperaturas, donde el equipo está adaptado para trabajar a bajas temperaturas en cámaras que operan incluso a temperatura menores a los 0°C incluso - 2°C.

La presente invención también comprende un método de aplicación electrostática que comprende las etapas de: proveer un flujo de aire hacia a una campana (9) de aislación de una antena de emisión electrostática (9) y hacia una boquilla (6) aire-líquido que está separada de la antena de emisión electrostática (9);

proveer un flujo de líquido desde un estanque (5) hacia la boquilla (6) aire-líquido mediante una bomba (4) de desplazamiento positivo;

regular el flujo de aire mediante un regulador de presión (12) y un regulador de flujo de aire (13);

regular el flujo de líquido (35) que pasa a través de un set de restrictores (26); y encender la energía que va hacia la antena de emisión electrostática (9). Descripción detallada del dispositivo

Consola de control

El equipo comprende una consola de control (2) que permite el control central del equipo. La consola comprende un control de apagado o encendido, un control del sistema generador electrostático, un control de la fuente de poder de la bomba, un control para control remoto o manual, y además puede comprender un control de los reguladores de flujo de aire a la boquilla y un control de regulador del flujo de líquido.

La consola de control comprende una luz de poder que indica que el equipo se encuentra enchufado a la red eléctrica; un interruptor de encendido y apagado que enciende o apaga el equipo; un interruptor control remoto o control manual que activa el uso de la consola de mando o el uso del control remoto (3); un interruptor de bomba que activa la bomba (4) permitiendo la llegada de líquido desde el estanque (5) a la boquilla (6) de aplicación; un interruptor electrostático que activa la energía electrostática que va a la antena de emisión electrostática (7); además puede comprender un interruptor que activa la energía que va al calefactor de la boquilla y al calefactor del estanque. De la consola de control (2) sale una línea de alto voltaje (8) que va hacia la antena de emisión electrostática (7) y pasa a través de la campana (9) antes de llegar a la antena de emisión electrostática. La campana (9) cumple la función de aislación de la línea de alto voltaje (entre 5.000 a más de 30.000 voltios) mediante un flujo de aire que rodea la línea de alto voltaje que sale de la campana hacia la antena de emisión electrostática.

De la consola de control (2) también sale una línea de poder (10) que va hacia el calefactor (11) de la boquilla (6). Ver Figura 1.

Regulador de flujo de aire

Para regular el flujo de aire que sale por la boquilla el equipo de la invención comprende sistema regulador de flujo de aire que comprende regulador de presión (12) y un regulador de flujo de aire (13). El regulador de flujo de aire (13) comprende un medidor de caudal que comprende una bolita de acero en una columna graduada, donde la bolita de acero es empujada por el flujo de aire.

El aire comprimido es suministrado por un compresor (15). Del compresor sale una línea de aire (16) que se bifurca en dos líneas de aire: una primera línea de aire (17) que lleva aire hacia la boquilla, y una segunda línea de aire (18) que lleva aire hacia la campana (9) de aislación de la antena de emisión electrostática (7). Ver Figura 1.

En el dispositivo de la invención es importante que el aire comprimido que va hacia la campana de aislación sea aire seco, de modo que el aire mantenga seca un área de la campana con el fin de aislar la línea de alto voltaje (de 5.000 a más de 30.000 volts) que va a la antena de emisión electrostática, con el fin de evitar la conducción eléctrica entre el sistema de emisión electrostática y los demás elementos del dispositivo, y se evite de este modo que se forme un arco voltaico y se quemen los cables de conducción de la línea de alto voltaje. De no existir este flujo de aire seco saliendo por la campana el mismo producto que es aplicado por la boquilla contaminaría la campana generando un puente conductor entre la antena electrostática y la estructura del equipo que está conectado a tierra para protección eléctrica.

La primera línea de aire (17) que lleva aire hacia la boquilla pasa a través de la consola de control (2) donde se encuentra con un regulador de presión (12) y un regulador de flujo de aire (13), que permite regular el flujo de aire que va hacia la boquilla. La segunda línea de aire (18) que lleva aire hacia la campana (9) de aislación posee un restrictor (19) que controla la cantidad de aire que va hacia la campana de aislación. Ver Figura 1. El dispositivo de la invención comprende un regulador de presión (12) que permite regular en forma indirecta el tamaño de gota mediante el control de la presión de aire. La presión de aire se puede variar por ejemplo entre de 1 a 2 bares (100 a 200 KPa) para controlar el tamaño de la gota que sale de la boquilla.

Al regular el flujo de aire se puede regular el tamaño de gota, donde el tamaño de gota es inversamente proporcional al flujo de aire aplicado. En general, un flujo de aire se puede medir por diferencia de presión, con lo que se puede calcular aproximadamente un flujo de aire. Sin embargo, el dispositivo de la invención comprende un flujómetro de gases que mide directamente el flujo. Medir directamente el flujo de aire es importante en el dispositivo de la invención porque con el flujo de aire se controla el tamaño de gota. El tamaño de gota requerido en la aplicación depende de la temperatura ambiente. A mayor temperatura ambiente se debe utilizar un tamaño de gota mayor de forma de evitar que la gota se evapore entes de llegar a la superficie que se desea tratar, esto es en el trayecto de la boquilla a la superficie objetivo. El trayecto que puede ser por ejemplo, de entre aproximadamente 20 cm a 200 cm. Además, en el dispositivo de la invención se implemento un flujómetro que regula el flujo de aire que va a la boquilla. Mediante la regulación del flujo de aire que va a la boquilla se puede regular el tamaño de gota en forma más precisa. A mayor cantidad de aire menor tamaño de gota, el flujómetro permite regular el flujo de aire desde 0 a 25 litros de aire por minuto. Además, mediante el control del tamaño de gota que depende de la cantidad de aire que va hacia la boquilla se regula la cantidad de producto a aplicar. Por ejemplo, se aplica a 1 bar (100 KPa) de presión y el tamaño de la gota es muy grande y la fruta tratada permanece mojada a los pocos segundos de efectuada la aplicación. Entonces se eleva la presión, aumentando el caudal de aire, con lo cual se achica la gota y se aumenta el caudal de líquido aumentando el flujo de líquido que pasa por los restrictores a través del sistema de control binario o se disminuye la cantidad de líquido de retorno al estanque, para mantener el caudal de líquido a este nuevo flujo de aire.

Control de caudal y regulador de flujo de líquido

Los medidores electrónicos de caudal del estado de la técnica no son adecuados para medir flujos bajos en el equipo de la invención, por lo que se buscó un medidor de masa de caudal.

El dispositivo electrostático de la invención comprende un sistema regulador de flujo de los productos líquidos que se aplican. El sistema regulador de flujo permite utilizar productos líquidos de distintas densidades, distintos pH, o mezcla de productos, y permite trabajar a temperatura desde los -5 a los 50 grados Celsius, manteniendo un flujo constante de producto que sale por la boquilla.

Los reguladores de flujo del arte previo presentaban problemas al trabajar temperaturas menores de 5°C. Se tuvo que implementar en el dispositivo un sistema regulador de flujo (35), el que se muestra en la Figura 2. El sistema regulador de flujo de líquido (35) de la presente invención comprende el uso de toberas o un set de restrictores (26) en línea, un sistema interruptor binario (40) que permite abrir o cerrar los restrictores (31, 32, 33, 34) a través de válvulas solenoides (41), y un sistema de medición del flujo de retomo que comprende una válvula reguladora (36), un control de flujo (37) y un flujómetro (38). De modo que el sistema regulador de flujo (35) regula el flujo de caudal y permite entregar cantidades medidas y predeterminadas de producto a través de la boquilla del dispositivo de la invención.

En el sistema regulador de flujo (35) de la Figura 2, se puede ver que el líquido sale del estanque (5) por una primera línea de líquido (22) y pasa a través de un filtro (29). El líquido es impulsado por la bomba (4) de desplazamiento positivo hasta una bifurcación (21), donde se separa en: una segunda línea de líquido (23) y una línea de líquido de retorno (24). La segunda línea de líquido (23) comprende un filtro de línea (25) y un set de restrictores (26) que regulan la cantidad de líquido que va hacia la boquilla. La línea de líquido de retomo (24) se devuelve al estanque. La línea de retorno (24) comprende una válvula reguladora (36), un control de flujo (37) y un flujómetro (38) que mide el flujo de líquido que se devuelve al estanque (5). En la línea de líquido de retomo (24) el flujo de líquido es mucho mayor, de aproximadamente 2 litros por minuto, lo que permite medir en forma precisa la cantidad de líquido de retomo y a la vez permite agitar el contenido del estanque con el líquido que retoma al estanque. La segunda línea de líquido (23) luego de pasar el set de restrictores (26) se encuentra con una primera válvula check (27) que impide que el líquido se devuelva hacia los restrictores de modo que se mantenga un flujo de líquido medido y constante que se dirige hacia la boquilla a través de la tercera línea de líquido (30).

El dispositivo comprende un filtro de línea (25) que va desde la bifurcación (21) hacia el set de restrictores (26) evita que se tape los restrictores en la segunda línea de líquido. El dispositivo también comprende una segunda válvula check (28) que se encuentra justo antes de la boquilla (6) para evitar que el líquido se devuelva desde la boquilla.

El sistema regulador de flujo (35) comprende un set de restrictores (26) que comprende restrictores (31, 32, 33, 34) de distinto grosor. Los restrictores (31, 32, 33, 34) se ubican en la segunda línea de líquido que va desde la bomba al sistema de aplicación. Los restrictores (31, 32, 33, 34) poseen distinto diámetro intemo que va de aproximadamente 0,3 mm a 1 mm de diámetro.

Por ejemplo, el set de restrictores (26) comprende un restrictor (31) de 1XF (un flujo determinado unitario), un segundo un restrictor (32) de 2XF (dos veces un flujo determinado), un tercer restrictor (33) de 4XF (cuatro veces un flujo determinado), un cuarto restrictor (34) de 8XF (ocho veces un flujo determinado). Con la apertura y cierre de los restrictores (31, 32, 33, 34) a través las válvulas solenoides (41) mediante un sistema binario se puede regular la cantidad de líquido que va hacia la boquilla (6) de aspersión. En una modalidad del dispositivo de la invención se puede reemplazar el sistema de medición del flujo de retorno en el sistema regulador de flujo (35), por un set de restrictores de retomo de diámetro interno mayor que van de aproximadamente 1 mm a 5 mm de diámetro. De modo que se podría regular la cantidad de líquido de retomo en forma manual cambiando el diámetro de un restrictor de retomo o bien con un set de restrictores de retorno de diámetro mayor que podrían intercambiarse con el fin de regular el líquido que se devuelve al estanque a través de la línea de retorno (24). En esta modalidad de la invención el dispositivo comprende un set de restrictores de flujo que son intercambiables y se utilizan dependiendo de la cantidad de producto que se va a aplicar. Por ejemplo, se puede tener un set de 8 restrictores, 4 restrictores de aplicación y 4 restrictores de retomo. Los restrictores se pueden intercambiar para lograr el flujo adecuado de aplicación.

El sistema regulador de flujo de líquido (35) de la invención permite regular el flujo en forma más precisa evitando el intercambio de restrictores en forma manual en el dispositivo. Con lo que se evita detener el funcionamiento del equipo y detener la cinta trasportadora, manipular el dispositivo para realizar un intercambio de restrictores y volver a calibrar el equipo.

El sistema regulador de flujo de la invención permite un control de caudal por ejemplo, de entre 0 a 250 cm 3 / min, de 0 a 150 cm 3 /min, de 0 a 50 cm 3 / min preferentemente entre 10 a 20 cm 3 / min, más preferentemente de 15 cm 3 /min.

Boquilla La Figura 3 muestra el sistema de aplicación del dispositivo electrostático de la invención que comprende una boquilla (6) de aspersión aire-líquido. La boquilla (6) es de acero inoxidable, de abanico plano, la cual permite generar gotas de tamaño variable. La boquilla de aire-líquido permite la atomización del producto a aplicar. La boquilla comprende una entrada de líquido (49) que recibe el líquido que viene de la tercera línea de líquido (30) y una entrada de aire (50) que reciben el aire que viene de la primera línea de aire (17). La boquilla (6) se adosa a una superficie plana (75) ubicada en extremo inferior de un tubo de sujeción de la boquilla (42). La boquilla se aloja en el espacio que se forma entre un soporte de boquilla (43) y la superficie plana (75). El soporte de la boquilla (43) forma un marco rectangular con un extremo abierto, el extremo abierto comprende aletas de sujeción (76) que comprende unos orificios roscados en donde se enroscan unos pernos (45) que afirman una tapa de boquilla (44). La tapa de boquilla (44) tiene forma plana y posee dos superficies perpendiculares que comprenden un rebaje (73) para ser insertado en una hendidura (74) de anclaje ubicada en la parte posterior del extremo inferior de tubo de sujeción de la boquilla (42). El soporte de la boquilla (43) aloja un calefactor de la boquilla (11) que está afirmado por una tapa de calefactor (47). La tapa de calefactor (47) es de material conductor de calor, tiene forma plana y posee dos superficies perpendiculares que poseen una saliente de anclaje (71). La saliente de anclaje (71) se inserta en un orificio de anclaje (72) del soporte de la boquilla (43) para mantener el calefactor de la boquilla en su lugar. El soporte de la boquilla (43) posee un orificio de línea de poder (48) por donde entra la línea de poder que va al calefactor. Una lámina de anclaje (46) cierra el marco rectangular del soporte de la boquilla (43) mediante los pernos (45) que se insertan en orificios ubicados en los extremos de la lámina de anclaje (46). Los orificios de la lámina de anclaje (46) calzan con los orificios roscados ubicados en las aletas de sujeción (76) del soporte de la boquilla (43). Los pernos pasan a través de los orificios de la lámina de anclaje (46) y empujan la tapa de la boquilla (44) que se inserta en las hendiduras (74) para mantener la boquilla y el calefactor en su lugar. Ver Figura 3.

La Figura 4 muestra el sistema de aplicación armado donde el calefactor de la boquilla está estrechamente ajustado a la tapa de calefactor (47), la que a su vez está estrechamente ajustada a una superficie plana de la boquilla, de forma que el calefactor esté en contacto con las superficies de la tapa de la boquilla y de la boquilla de modo que el calefactor pueda calefaccionar la boquilla por contacto.

Efecto de la Temperatura El sistema de control de temperatura permite trabajar en forma independiente de la temperatura ambiente, y permite al dispositivo independizarse de las propiedades del producto o composición aplicada y de las condiciones ambientales del lugar de tratamiento.

Cuando se trabaja en ambientes refrigerados el líquido se puede congelar en la boquilla tapando los conductos y dejando la boquilla inoperable. Para evitar este problema se optó por un sistema de calefacción mediante un calefactor de la boquilla y un calefactor del estanque que pueden entrar en operación cuando la temperatura ambiente así lo requiera.

La presente invención comprende un calefactor en la boquilla (11) debido a la necesidad de trabajar a temperaturas menores a 2 °C o cercanas a 0°C o bajo cero, tal como - 5 °C. A baja temperatura el producto que se aplica se puede congelar al estar expuesto al aire comprimido que lo atomiza, cuya temperatura es inferior a 2 grados, (-2 grados) al expandirse el aire, obturando la boquilla provocando que la boquilla se tape y se impida una aplicación.

Cuando el volumen a aplicar es poco es decir, entre 5 a 15 cm por minuto se requiere un calefactor de la boquilla. Si el volumen de aplicación es mayor, por ejemplo, 20 a 160 cm por minuto, se requiere entonces además un calefactor del estanque en donde se mantiene el líquido a aplicar.

El elemento calefactor de la boquilla comprende una resistencia eléctrica, por ejemplo, posee dos resistencias eléctricas de 5 watt cada una. El elemento calefactor comprende una tapa de calefactor (47), una resistencia eléctrica y una línea de poder del calefactor (10) conectada eléctricamente a la resistencia eléctrica ubicada en el interior de la tapa de calefactor (47).

Voltaje

El problema de aplicar por ejemplo más de 1.200 voltios, se presenta porque el producto aplicado es un producto conductivo que comprende por ejemplo agua, sales y un producto activo, y puede generar un arco voltaico. El arco voltaico puede producir una chispa que puede llevar a que se quemen las manqueras que llevan el producto hacia la boquilla. Al producirse un arco voltaico además desaparece el efecto de campo electrostático que hace que se separen las partículas cargadas que son aplicadas a la superficie objetivo. Algunos dispositivos del arte previo que trabajan por ejemplo a aproximadamente 1.000 voltios, no permiten aplicación a más de 30 cm de distancia a la superficie a tratar porque se produce una recarga de las partículas, es decir las partículas pierden el efecto de carga. Con esto se pierde el efecto electrostático y las partículas atomizadas pierden la capacidad de adherirse a la superficie. El dispositivo aplica un voltaje mayor de 15.000 voltios. Por ejemplo el dispositivo para el tratamiento de cerezas utiliza aproximadamente 15.000 voltios y el dispositivo para el tratamiento de arándanos trabaja a aproximadamente 30.000 voltios lo que es mucho mayor que el voltaje aplicado por la mayoría de los equipos descritos en el arte previo. En el arte previo también se describen dispositivos electrostáticos en los cuales el componente de emisión electrostática es parte componente de la boquilla. En el dispositivo de la invención en cambio la estimulación electrostática es aplicada de forma alejada de la boquilla.

El dispositivo del invento propuesto comprende una boquilla (6) que es independiente y está separada de la antena de emisión que genera el campo electrostático. Por ejemplo, la boquilla (6) y la antena de emisión electrostática (7) pueden estar a una distancia de entre 5 a 30 cm. Si se tiene mayor voltaje se aumenta la cantidad de partículas cargadas. El dispositivo carga tanto las partículas del líquido como las partículas de aire que salen por la boquilla.

Con el aumento del voltaje aplicado aumenta la cantidad de partículas cargadas y aumenta la carga de las partículas con lo que se aumenta la distancia de aplicación y aumenta la cobertura de la superficie tratada para lograr un sistema electrostático de largo alcance.

El dispositivo del presente invento permite aplicar incluso productos inorgánicos tales como cobre o silicio que son altamente conductivos, debido a que el dispositivo cuenta con una campana (6) de aislación.

Además, el dispositivo del invento permite evitar el arco voltaico mediante la regulación de la distancia entre la antena de emisión electrostática y la boquilla (6) de atomización. Esto permite poder aplicar productos inorgánicos altamente conductivos y evitar arco voltaico, mediante el aumento la distancia entre la antena de emisión electrostática de alto voltaje y la boquilla (6).

Además, el dispositivo de la invención comprende dos cables a tierra (51). ETn cable a tierra va desde soporte de la boquilla a la consola de control (2). Un segundo cable a tierra que va desde el estanque (5) a la consola de control (2). Ver Figura 1. Estanque El dispositivo de la invención además comprende un estanque (5) que contiene el líquido a aplicar que posee un sistema de bombeo y sistema de control de temperatura.

El estanque es de acero inoxidable de 5 a 60 litros de capacidad, preferiblemente de 10 a 50 litros de capacidad, por ejemplo de 15 o 13 litros de capacidad y comprende un sistema de agitación. El sistema de agitación comprende tres bombas dispuestas en la base del estanque. El estanque además comprende un sistema de control de temperatura que permite mantener el producto a una temperatura adecuada para evitar que el líquido se congele en las mangueras cuando la temperatura ambiente es menor a 0°C.

El estanque puede ser fabricado de PVC, sin embargo es más preferible el acero inoxidable. El tamaño del estanque depende de la cantidad de producto a aplicar. Los estanques de menor tamaño muchas veces son utilizados con productos más concentrados por lo que igualmente requieren de agitación para mantener una concentración homogénea del líquido dentro del estanque.

Es importante mantener agitando el contenido del estanque. Por ejemplo un estanque de 10 litros se agita además mediante el movimiento del líquido que retoma al estanque. Un estanque por ejemplo de 60 litros requiere de agitación mediante 3 bombas ubicadas en forma simétrica a 120 grados en la base del estanque. Agitación adicional se produje por succión del centro del estanque hacia la periferia para evitar que el producto decante dentro del estanque.

Sistema de bombeo El equipo comprende un sistema de bombeo que comprende una bomba (4) de desplazamiento positivo a prueba de ácido que impulsa el producto a aplicar hasta la boquilla (6) retornando el 90% de su flujo hacia el estanque para mantener el producto agitado y homogéneo. Bomba

La bomba (4) de desplazamiento positivo impulsa el líquido desde la parte inferior del estanque (5) hacia la boquilla (6). La bomba es activada desde la consola de control (2) y puede ser accionada mediante un motor eléctrico. La bomba impulsora posee conexión eléctrica de 12 volt que la conecta con la consola de control.

La bomba impulsora también impulsa líquido hacia la parte superior del estanque a través de una línea de retomo (24). La línea de retomo (24) genera circulación del líquido dentro del estanque. La primera línea de líquido (22) que viene del estanque (5) pasa por un filtro (29) que evita que la bomba se contamine o se tape. Las bombas que utiliza el dispositivo de la invención son bombas de membrana, también se pueden utilizar bombas de engranaje. Se prefiere el uso de bombas de membrana debido a que las bombas de engranaje a menudo se filtran.

La bomba (4) de membrana de la invención es una bomba de desplazamiento positivo, trabaja hasta a 70 libras de presión. Preferentemente entre 20 a 40 libras de presión. El aumento de presión se realiza por el empuje de unas paredes elásticas tipo membranas o diafragmas, que permiten aumentar o disminuir el volumen de la cámara controlando el movimiento del fluido de la zona de menor presión a la zona de mayor presión.

La bomba (4) de membrana de la invención ofrece ciertas ventajas frente a otros tipos de bombas, ya que no poseen cierres mecánicos ni empaquetaduras que son las principales causas de rotura de los equipos de bombeo en condiciones severas. El mantenimiento de la bomba es sencillo y rápido y posee componentes fáciles de sustituir. La bomba de membrana permite trabajar a distintas temperaturas, es resistente a la corrosión y es muy utilizada en la industria para el movimiento de prácticamente cualquier líquido. Las bombas agitan el producto y permiten que el líquido que viene del estanque desde una primera línea de líquido (22) suba hacia la boquilla (6). Las mangueras que salen de la bomba (4) se bifurcan para formar una línea de líquido de retorno (24) que va desde la bomba al estanque (5) y otra manguera para formar una segunda línea de líquido (23) que va desde la bomba a la boquilla (6) de aplicación.

El equipo comprende además válvulas reguladoras. La función de las válvulas reguladoras es mantener constante el flujo de aire y líquido que es suministrado a la boquilla aire-líquido, esta regulación la hace el usuario dependiendo de la cantidad de producto que se requiera aplicar sobre la superficie objetivo. Sistema electrostático El sistema electrostático comprende una antena de emisión electrostática (7), una campana (9) protectora y aisladora, un tubo del elemento conductor de alto voltaje (56) que lleva la línea de alto voltaje (8) y soportes que sujetan el tubo del elemento conductor de alto voltaje (56) a una parte horizontal del tubo de sujeción de la boquilla (42).

La antena de emisión electrostática (7) es la responsable de la generación del campo electrostático que permite la separación de las partículas del producto que es aplicado a la superficie objetivo. La antena de emisión electrostática (7) se activa desde la consola de mando. La campana (9) de aislación evita la formación de arcos eléctricos hacia la estructura del dispositivo.

Campana

El dispositivo electrostático de la presente invención comprende una antena que genera un campo electrostático, que está ubicada en la parte inferior de una campaña (9). La campana (9) aísla la antena de emisión electrostática (7) del resto de los componentes del dispositivo.

La campana (9) se muestra en la Liguras 5. La campana (9) comprende un tubo interno (52) y un tubo externo (53), un orificio superior (54) para el ingreso del elemento conductor de alto voltaje (56) y un orificio lateral inferior (55) para el ingreso del aire seco (57) que hace de aislante. El elemento conductor de alto voltaje (56) entra por el orificio superior (54) y sale por un orificio inferior (61) del tubo interno (52). El tubo intemo (52) permite que el cable de elemento conductor de alto voltaje (56) que va hacia la antena de emisión electrostática (7) salga en una posición equidistante de la pared exterior (63) del tubo ex temo (53) de la campana. Mantener una distancia entre la antena de emisión electrostática (7) y el borde inferior de la superficie exterior del tubo externo (53) de la campana es fundamental para evitar que se forme un arco voltaico. Cuando se trabaja a más de 15.000 volt a veces es necesario aumentar la distancia entre la antena de emisión electrostática (7) y el borde inferior de la superficie exterior del tubo externo (53). De ser necesario se puede aumentar la distancia entre la antena de emisión electrostática (7) y la campana por ejemplo alargando el cable del elemento conductor de alto voltaje (56) o bien utilizando una campana con un mayor diámetro del tubo externo (53).

La campana (9) comprende un orificio lateral inferior (55) por donde entra una manguera que inyecta aire seco (57) en forma de un chorro de aire entre un tubo externo (53) y un tubo interno (52) de la campana (9). El chorro de aire forma una cámara de aire que hace que se mantenga seca la zona formada entre un tubo externo (53) y un tubo interno (52). El chorro de aire deja seca la superficie exterior del tubo interno (58), es decir, el chorro de aire deja seca la zona formada alrededor del espacio central por donde sale el elemento conductor de alto voltaje (56) que va hacia la antena de emisión electrostática (7). El aire evita que se moje la superficie alrededor del lugar donde sale el elemento conductor de alto voltaje (56) y evita que se forme un arco voltaico que produce chispa, por lo que la cámara de aire formada en la zona entre el tubo extemo (53) y el tubo interno (52) evita que desaparezca el efecto de campo eléctrico que separa las partículas por acción de alguna chispa eléctrica o una llama que pueda anular el efecto de campo electrostático en el dispositivo.

La figura 6 muestra una sección transversal de la campana (9) que comprende un tubo superior (59) que posee un orificio superior (54) por donde entra la línea de alto voltaje (8). La línea de alto voltaje (8) que lleva el elemento conductor de alto voltaje (56) pasa por dentro del tubo interno (52) y sale por el orificio inferior (61) y va hacia la antena de emisión electrostática (7). El tubo superior (59) de la campana posee en la parte media (60) un aumento de diámetro para formar un cono truncado hueco de doble pared, una pared inferior (62) y una pared exterior (63). La pared exterior (63) forma el tubo ex temo (53) y comprende un orificio lateral inferior (55) por donde entra la segunda línea de aire (18) que lleva aire seco (57) al espacio formado entre la pared interior (62) y la pared exterior (63). El aire seco (57) forma una cámara de aire (64) por la inyección de un chorro de aire seco que viene de la segunda línea de aire (18) que ingresa por el orificio lateral inferior (55) de la campana (9).

La campana es fabricada de material no conductor de plástico mecanizable, torneable y resistente a productos químicos ácidos, el material debe ser de alta resistencia al desgaste y alta resistencia a la abrasión. El material de la campana puede ser de polietileno de ultra alto peso molecular y densidad elevada tal como Robalón. O bien el material de la campana puede ser de teflón o Technyl. El Technyl es una poliamida de características termoplásticas que posee buena resistencia a los agentes químicos y es fácil de mecanizar, posee gran resistencia mecánica, y excelente resistencia al desgaste.

El dispositivo de la invención además comprende otros componentes opcionales que comprenden un control remoto, un atril de montaje de aluminio que permite montajes en todo tipo de líneas de proceso, un trípode de sujeción general y una cúpula.

Control remoto

El equipo de la invención además comprende un control remoto (3) que comprende un sistema de partida y parada en forma remota del equipo para automatizar la aplicación. El control remoto (3) que va conectado a la consola de control (3) o que puede ser inalámbrico.

El control remoto permite iniciar o detener la aplicación desde más 15 metros de distancia, para que se active el control remoto debe estar seleccionado el interruptor "Control Remoto" en la consola de control. Cuando el interruptor "Control Remoto" está activado el control remoto reemplaza la operación de los interruptores de la bomba y del sistema electrostático en la caja de control.

Atril

El dispositivo de la invención puede ser instalado en cualquier parte de la línea de packing a través de un atril (65) que es muy poco invasivo. El atril posee un trípode en su parte inferior que posee un elemento de sujeción plegable (70) y comprende una columna principal (67) que posee una fijación (68) que permite ajustar la altura de la columna principal (67). La columna principal (67) también comprende abrazaderas (69) que permite fijar el estanque, el filtro y la bomba al atril. Además, el dispositivo de la invención permite regular la posición de la boquilla (6) y el sistema electrostático mediante un regulador (66) que permite regular el largo de la parte horizontal del tubo de sujeción de la boquilla (42). La regulación del largo de la parte horizontal del tubo de sujeción de la boquilla (42) es importante porque la boquilla debe quedar en la mitad del ancho del área de packing para lograr una aplicación uniforme.

El dispositivo puede estar automatizado con la línea de empaque de modo que se evitar rociar en exceso la zona de aplicación. De modo que si la línea de empaque se detiene el dispositivo deja de funcionar para evitar el sobremoj amiento de la zona de aplicación.

Cúpula

Para proteger el área de aplicación del producto se puede utilizar una cúpula. La cúpula evita que las corrientes de aire producido en área de packing muchas veces producido por ventiladores intemos que interfieren con la aplicación del productos a las superficies tratadas.

La cúpula se puede instalar en el lugar de aplicación para evitar la“deriva” que es el movimiento de las partículas fuera de su objetivo. Es decir, para evitar todas aquellas aplicaciones que no alcanzan la superficie objetivo y que constituye pérdida de producto, y puede generar efectos indeseados en el ambiente alrededor o cercano al lugar de aplicación. La deriva puede ocurrir durante la aplicación, especialmente al atomizar gotas de tamaño pequeño cargadas electrostáticamente con producto volátil o bien cuando se genera una corriente de aire en el packing.

La deriva también se puede producir en los bordes inferiores de la cúpula. Para evitar la deriva se puede aplicar una cortina de aire en el borde inferior de la cúpula, para lo cual el dispositivo comprende opcionalmente un regulador de presión adicional (14) que controla el flujo de aire aplicado a un tubo que comprende orificios que forma una cortina de aire en la parte inferior de la cúpula y evita que las gotas de producto escapen del lugar de aplicación.

Cálculo de la dosis a aplicar Para calcular la cantidad de producto o mezcla a aplicar con el dispositivo de la invención, se debe determinar cuánto producto o mezcla se debe agregar a 1 litro de agua para obtener la dosis recomendada para la aplicación en la fruta.

Las líneas de packing tienen una velocidad constante, así que se selecciona un lugar de la línea para instalar el dispositivo. Se mide el ancho A de la línea de packing, se determina un largo L, para delimitar el área de aplicación y se calcula el tiempo T en segundos que se demora la fruta en recorrer la distancia L. Por lo tanto, la velocidad de línea V _L es igual a L/T.

V _A es la velocidad de área, es el área en centímetros cuadrados que pasa bajo la cúpula por segundo. V _A = L x A/T [cm ² /s]

Se utiliza la siguiente fórmula que determinar la cantidad de producto que debe ser agregado a 1000 cm para lograr la dosificación adecuada entregada por el dispositivo. Cantidad de producto que debe ser agregado a 1000 cm se calcula mediante la siguiente fórmula:

Cantidad de producto= 60.000xDxAxL/l0000xCxT-60DxAxC

Donde:

A es Ancho; L es el largo de la zona de aplicación; T es tiempo que demora en recorrer el producto la zona de aplicación, C es el caudal de la boquilla y D es la dosis final que se quiere ser aplicar a la superficie objetivo en cm por m .

Para calibrar el equipo se mide el flujo de caudal el que se calcula midiendo el volumen por minuto que entrega el dispositivo, para lo cual se puede utilizar por ejemplo un vaso precipitado para contener y medir el volumen de líquido que entrega la boquilla en un tiempo determinado.

Paso 1

2

Se debe determinar en cuantos segundos pasa 1 [m ] bajo la cúpula

Si A x L /T [cm ² /s] - 1 [s]

10.000 [cm ² ] X [s] X = 10 ⁴ [cm ² ] X [s] X T/ A X L [cm ² ] = 10 ⁴ T [s]/ A x L

Luego 1 [m 2 ] pasa bajo la cúpula en 104 T [s]/ A x L

Paso 2

Se debe determinar cuántos [cm 3 ] de la mezcla se aplican sobre 1 [m 2 ] Sea C = caudal de la boquilla por minuto.

Por lo tanto, q = C/60 = caudal de la boquilla por segundo.

El volumen de mezcla que es aplicado en 1 [m ] es:

C/60 [cm ³ /s] x 10 ⁴ T [s]/ A x L = l0 ⁴ T x C / 60 A x L [cm ³ ]

2

Siendo D la dosis a aplicar de producto por [m ] se puede establecer que: el agua por [m ² ] es (10 ⁴ T x C / 60 A x L) - D

2

El producto por [m ] es = D

Por lo tanto, la regla de tres para obtener la dosificación en 1000 [cm ] de agua es:

[10 ⁴ T x C / 60 A x L - D] - D

1000 - X donde X = 1000 D / [(10 ⁴ T x C - D60 A x L)/ 60 A x L]

X = 60.000 D x A x L/ [10 ⁴ T x C - D60 x A x L] [cm ³ ] donde X son los [cm 3 ] de producto que deben ser agregados a 1000 [cm 3 ] de agua para poder depositar D [cm ] de producto por [m ] tratado de línea de transporte.

La invención también se refiere a un método de aplicación electrostática porque comprende las etapas de:

proveer un flujo de aire hacia a una campana (9) de aislación de una antena de emisión electrostática (9) y hacia una boquilla (6) aire-líquido que está separada de la antena de emisión electrostática (9);

proveer un flujo de líquido desde un estanque (5) hacia la boquilla (6) aire-líquido mediante una bomba (4) de desplazamiento positivo;

regular el flujo de aire mediante un regulador de presión (12) y un regulador de flujo de aire (13); regular el flujo de líquido (35) que pasa a través de un set de restrictores (26); y

encender la energía que va hacia la antena de emisión electrostática (9).

Donde el método comprende además conectar la energía de un sistema de control de la temperatura que comprende conectar la energía de un calefactor de la boquilla (11) y conectar la energía de un calefactor del estanque. El método de aplicación electrostática de la invención comprende energizar de un calefactor de la boquilla (11) que está afirmado por una tapa de calefactor (47); donde la tapa de calefactor (47) es de material conductor de calor, donde el calefactor de la boquilla (11) y la tapa de calefactor (47) están estrechamente ajustados, los que a su vez están estrechamente ajustados a una superficie plana de la boquilla, de modo que el calefactor de la boquilla (11) pueda calef accionar la boquilla por contacto.

Donde la etapa de proveer un flujo de aire seco que va hacia a la campana (9) de aislación de una antena de emisión electrostática (9) del método de aplicación electrostática de la invención, comprende formar un chorro de aire entre un tubo extemo (53) y un tubo intemo (52) de la campana (9), que deja seca la zona formada alrededor del espacio central por donde sale el elemento conductor de alto voltaje (56) que va hacia la antena de emisión electrostática (7); mediante el chorro de aire se evita que se moje la superficie alrededor del lugar donde sale el elemento conductor de alto voltaje (56) y se evita que se forme un arco voltaico que produce chispa eléctrica o una llama que pueda anular el efecto de campo electrostático en el dispositivo. Donde la etapa de proveer un flujo de aire seco que va hacia a la campana (9) de aislación de una antena de emisión electrostática (9), comprende formar un chorro de aire entre un tubo externo (53) y un tubo interno (52) de la campana (9), que deja seca la zona formada alrededor del espacio central por donde sale el elemento conductor de alto voltaje (56) que va hacia la antena de emisión electrostática (7); mediante el chorro de aire se evita que se moje la superficie alrededor del lugar donde sale el elemento conductor de alto voltaje (56) y se evita que se forme un arco voltaico que produce chispa eléctrica o una llama que pueda anular el efecto de campo electrostático en el dispositivo.

Donde la etapa de regular el flujo de líquido que va hacia la boquilla (6) del método de aplicación electrostática de la invención, se realiza mediante un sistema interruptor binario (40) que comprende válvulas solenoides (41) que regulan la cantidad de líquido que pasa a través de un set de restrictores (26); que comprende abrir o cerrar las válvulas solenoides (41) para regular la cantidad de líquido que pasa a través de restrictores (31, 32, 33, 34) que poseen distinto diámetro interno que va de aproximadamente 0,3 mm a 1 mm de diámetro.

Donde la etapa de regular el flujo de una línea de retorno (24) del método de aplicación electrostática de la invención, se realiza mediante una válvula reguladora (36), un control de flujo (37) y un flujómetro (38) que mide el flujo de líquido que se devuelve al estanque (5); donde el flujo de líquido en la línea de líquido de retomo (24) es mayor, de aproximadamente 2 litros por minuto, lo que permite medir en forma precisa la cantidad de líquido de retomo y a la vez permite agitar el contenido del estanque con el líquido que retoma al estanque. Donde la etapa de regular el flujo de aire del método de aplicación electrostática de la invención, se realiza mediante un regulador de presión (12) y un regulador de flujo de aire (13), donde el regulador de flujo de aire (13) comprende un medidor de caudal que comprende una bolita de acero en una columna graduada, donde la bolita de acero es empujada por el flujo de aire comprimido que es suministrado por un compresor (15); donde del compresor sale aire seco por una línea de aire (16) que se bifurca en dos líneas de aire: una primera línea de aire (17) que lleva aire hacia la boquilla, y una segunda línea de aire (18) que lleva aire hacia la campana (9) de aislación de la antena de emisión electrostática (7).

Donde la etapa de regular el flujo de aire del método de aplicación electrostática de la invención, comprende regular la presión de la primera línea de aire (17) que lleva aire hacia la boquilla mediante un regulador de presión (12) y un regulador de flujo de aire (13) en la consola de control (2); donde regular el flujo de aire permite regular el tamaño de gota que sale por la boquilla, donde el tamaño de gota es inversamente proporcional al flujo de aire aplicado. Ejemplos de aplicación en arándanos

En general los productos antifúngicos para tratar la fruta no se aplican post cosecha, especialmente en arándanos porque al aplicar los productos antifúngicos se agrega agua a la fruta lo que presenta un problema al mojar la fruta antes de embalar. El dispositivo de la invención permite superar este problema al permitir la aplicación de productos antifúngicos post cosecha, especialmente en arándanos debido a que el dispositivo de la invención evita el mojamiento de la fruta antes del embalaje. El dispositivo electrostático de la invención permite una aplicación de efecto seco que tiene la ventaja de no alterar las características de la cutícula de la fruta, como es la pruína, cera natural que recubre a la fruta y al no mojar la fruta evitando así tener etapas de secado posterior a la aplicación.

Aplicación de 1 cm /metro cúbico a 10 kilos de arándanos. Al trabajar de 0 a 5°C se evapora menos y requiere un mayor control del tamaño de gota, debido a que la evaporación del producto es mínima en la superficie de los arándanos a temperaturas de entre -5°C a 5°C. Por ejemplo un producto a aplicar en arándanos puede ser Nature cover de DECCO.

Mediante el control del tamaño de gota se evita una etapa de secado de producto, con un tamaño de gota más pequeño la superficie de la fruta se moja menos y se contamina menos la línea de packing.

El dispositivo electrostático se instala en el área del precalibrador de arándanos y se debe ajustar la altura de la comuna principal a través de la abrazadera (69) y se debe ajustar el regulador del largo del soporte de la boquilla (66), para que quede a una distancia media del ancho la línea transportadora, de modo que el sistema de aplicación quede a una altura y posición adecuada en el área de aplicación.

Ejemplo de aplicación en cerezas

En el tratamiento post-cosecha, las cerezas se conducen en agua para evitar daño a la fruta y evitar el piting. El agua de transporte de las cerezas posee fungicida, después del uso el agua y el fungicida son eliminados causando contaminación y pérdidas económicas.

El dispositivo de la invención reemplaza el fungicida utilizado en el agua de transporte de las cerezas por una aplicación electrostática de producto fungicida post-cosecha a la salida de cada una de las líneas de producción.

Al aplicar un fungicida a las cerezas con el equipo de la invención se evita aplicar grandes cantidades de fungicida en el agua que transporta las cerezas, y se evita por lo tanto, pérdidas económicas y la contaminación que se produce al eliminar el agua mezclada con fungicida utilizada en la cadena de proceso.

En una modalidad del dispositivo para aplicación en cerezas, el equipo es de tipo portátil. La aplicación en cerezas es micronizada, el tamaño de gota requerido es más pequeño. Se utilizan 15.000 voltios y se debe controlar la temperatura.

El dispositivo electrostático de la invención deber ser readecuado para la aplicación en cerezas de modo que se separa por una parte el atril que comprende la bomba, estanque y la consola de control, y por otra parte la boquilla y sistema generador electrostático que se pueden instalar en la cúpula, de modo que se pueda instalar un equipo por cada línea packing de cerezas.

El dispositivo para aplicar producto fungicida a cerezas puede ser ubicado en el área de caída de la fruta para lograr una aplicación radial de producto fungicida logrando abarcar toda la superficie de la fruta, especialmente se utiliza la aplicación en caída en el caso de cerezas y nueces. Por otra parte, en las cerezas se requiere mantener el pecíolo verde para lo cual se aplica silicio o coberturas comestibles (por ejemplo, canela, propóleo). Además se puede aplicar un producto fungicida (tal como Scholar® o PROBION®).

Otro ejemplo de aplicación puede ser en ciruelas en el que se moja de 8 cm /metro . Al trabajar en packing a temperatura ambiente, por ejemplo de 10 a 25 °C, la evaporación es mayor y es más fácil y rápido obtener fruta seca después de la aplicación. Como otro ejemplo de aplicación se puede mencionar la aplicación de cera más fungicida Scholar a manzanas.

Ejemplos de Agente o productos de tratamiento.

El agente o los productos de tratamiento son seleccionados de productos químicos, productos orgánicos, ceras o gases, dentro de los que se encuentran productos que tienen propiedades como agentes fito sanitarios, fungicidas, antideshidratantes y desinfectantes. Por ejemplo, un agente químico con actividad protectora destinada a prolongar la conservación de frutas o verduras. El agente químico comprende por ejemplo, un líquido o gas, con efecto antioxidante, un agente desinfectante, insecticida, germicida o con efecto fungicida.

Un agente orgánico comprende por ejemplo un extracto cítrico, propóleo, ceras sintéticas, azúcares. La cera o una cobertura de azúcar por ejemplo, pueden ser importante para evitar la pérdida de humedad, evitar la deshidratación de la fruta o verdura, mantener sus características organolépticas y mantener un peso constante de la fruta o verdura durante el periodo de almacenamiento y transporte. Los azúcares por ejemplo, pueden ser un preparado obtenido de la misma fruta que se va a tratar.

Se pueden aplicar además compuestos fungicidas tales como Fluodioxinil, Fenhexamid, Iprodione y compuestos como bicarbonato de potasio. Scholar® es un fungicida de contacto, de amplio espectro, utilizado para el tratamiento de frutas de carozo, pomáceas, cítricos, granados y arándanos en post-cosecha, antes del empaque, para controlar hongos patógenos causantes de enfermedades o pudriciones que afectan a la fruta, durante el almacenaje y/o transporte a los mercados de destino.

Los productos pueden ser aplicados post cosecha con el dispositivo de la invención por ejemplo a frutas y también a verduras tales como papas, bruselas, paltas, etc.

Un agente biológico aplicado por el dispositivo puede ser por ejemplo, bacterias. Por ejemplo, Bacilus subtilis produce esporas y metabolitos, y puede ser tratado previamente para producir esporas. Este bacilo se puede aplicar en combinación con Scholar, siendo Scholar un fungicida que resulta inocuo para Bacilus , por lo que se pueden aplicar ambos en una mezcla.

Bacilus subtulis también ha sido usado para aplicación en uvas. El Bacilus subtulis aplicado generalmente ha sido previamente tratado para producir esporas. El Bacilus así tratado se utiliza tanto por su capacidad de producir esporas como por su capacidad de producir metabolitos. Se utiliza una cepa especial de Bacilus que es resistente a la luz UV y que es anaeróbica.

Bacilus actúa por competencia sobre hongos. Es decir, es cuando se tienen las condiciones necesarias para que el crecimiento de hongos también se tienen las condiciones necesarias para que las esporas de Bacilus de paso a las bacterias que compiten por espacio y evitan la reproducción de hongos patógenos para la fruta. El producto Bacinpost comprende Bacilus más exudado que posee efecto fungicida de contacto. El Bacinpost es un biocontrolador preventivo altamente recomendado para el control de pudrición gris en cultivos de uva de mesa, arándanos y tomate. Bacinpost comprende una suspensión concentrada de células vegetativas, endosporas y metabolitos secundarios activos. La cepa nativa de Bacillus subtilis C110 coloniza rápidamente las microheridas en la planta gracias a sus excelentes características biológicas, las cuales le permiten adaptarse a las condiciones ambientales locales y competir eficazmente por espacio y nutrientes con Botrytis cinérea , hongo causante de la Pudrición gris. En general Bacifrut se aplica en general en huerto. El producto Bacinpost posee más metabolitos secundarios que el Bacifrut. Por ejemplo Scholar (Fludioxonil), posee actividad fungicida por contacto, presentado una forma de concentrado emulsionable para aplicación en post-cosecha en el tratamiento de enfermedades fúngicas causadas por los hongos como botritis (Botrytis cinérea , que atacan a

frutos recolectados tales como cereza, ciruela y melocotón, frutos cítricos, manzanas, peras. Se aplica el producto directamente sobre la fruta mediante ducha (sistema "Drencher") o inmersión durante 30-60 segundos previamente a la entrada de la fruta en la cámara. Se aplica aproximadamente 4,5 L de solución/tonelada de fruta. El dispositivo electrostático en cambio, permite disminuir la cantidad de producto aplicado, utilizando por ejemplo 9 ml de producto/tonelada de fruta, lo que representa una ventaja económica importante. Serenade ^® es un fungicida biológico que puede utilizarse en general contra las enfermedades foliares y de suelo en frutales y hortalizas. Basado en esporas de la beneficiosa cepa QST 713, de la bacteria Bacillus subtilis. Serenade® es un fungicida que proporciona un control con altos niveles de seguridad ambiental, seguridad a humanos y seguridad a los organismos no objetivos, incluyendo a abejas cuando se utiliza según las indicaciones. Puede utilizarse cuando otras herramientas de protección de cultivos no pueden, debido a su corto intervalo de pre-cosecha y a la ausencia de residuos. Ayuda a los productores a cumplir con los intervalos de reingreso, a manejar los requisitos de seguridad de los trabajadores y satisfacer las especificaciones de la cadena alimentaria. Está exento de limite máximo de residuos, es inocuo para las abejas y es compatible en mezcla con otros productos fitosanitarios y nutricionales.

Cobre

Cobre puede ser utilizado para la agricultura ecológica como fungicida o bactericida gracias a su acción desinfectante (elimina microorganismos), pues previene y cura el desarrollo de cierto grupo de hongos que atacan a las plantas. Uno de los principales usos que podemos encontrar del oxicloruro de cobre es su actividad fungicida. El oxicloruro de cobre es un producto natural tiene también acción preventiva. Su campo de acción es bastante grande puede ser utilizado contra una gran cantidad de hongos y puede ser utilizado en distintos tipos de cultivos y es bastante persistente en la planta. La etapa de acción del cobre se inicia con la germinación de las esporas de los hongos, de ahí que su acción esté limitada a prevenir la aparición de enfermedades de origen fúngico. El modo de actuación es simple, diversos hongos en sus fases iniciales son incapaces de crecer o reproducirse cuando el contenido en Cu está por encima de un determinado nivel (2 o 3 ppm, por ejemplo).

Con el dispositivo electrostático de la invención se puede aplicar por ejemplo Cobre pentahidratado. Sin embargo, el Cobre pentahidratado no se puede agregar en mezcla con bacilos por el efecto bactericida del cobre.

Ejemplo de aplicación de Ozono En una modalidad el dispositivo de la invención, sirve para la aplicación de ozono reemplazar el aire que va a la boquilla por ozono y aplicar ozono más agua. El ozono es considerado un compuesto desinfectante mejor que el cloro, con la ventaja que no deja residuo ya que el ozono en pocos minutos se transforma en oxígeno. Las empresas de limpieza con ozono han surgido debido a la innovación cada vez más marcada en métodos para la desinfección y limpieza de industrias, establecimientos públicos, como escuelas y hospitales y hasta de nuestros hogares. El ozono constituye una herramienta útil a la hora de desinfectar y limpiar, debido a su efecto bactericida y bacteriostático. Desde principio de siglo la aplicación del ozono comenzó a utilizarse para el tratamiento de aguas. Hoy en día su empleo con este propósito se extiende al tratamiento de todo tipo de ambientes e incluso en el organismo humano.

Para la aplicación de ozono el dispositivo requiere un generador de ozono como un dispositivo adicional al equipo. El generador de ozono se instala en la línea de aire que va a la boquilla y se aplica ozono mezclado con agua. Se utiliza por ejemplo, un generador de 20 G que permite sanitizar en 20 minutos una cámara de frió, aplicando 20 litros por minutos ozono más agua.

El ozono oxida las proteínas de la envoltura de los virus y modifica su estructura, evitando que puedan anclarse en las células hospedadoras, acción que les impide su reproducción y en consecuencia mueren. El ozono actúa sobre patógenos por acción oxidante que provoca un daño irreversible en las células de los hongos eliminándolos de todo tipo de ambientes. El ozono es oxígeno enriquecido, comprende tres átomos de oxígeno, es inestable y se descompone con cierta facilidad en oxígeno. Debido a esta característica, el ozono posee gran eficiencia como desinfectante y se constituye como el más serio competidor del cloro.

El ozono es un gas ligeramente azul, de olor característico, que se puede percibir después de tormentas eléctricas. Es poco soluble en el agua y muy volátil. Se mantiene en el agua solo algunos minutos; en su aplicación, se pierde aproximadamente el 10% por volatilización. Las dosis necesarias para desinfectar el agua varían según la calidad de la misma. Se considera que el ozono es el desinfectante de mayor eficiencia microbicida y requiere tiempos de contacto bastante cortos. La velocidad con que el ozono mata a las bacterias es bastante mayor que la del cloro, unas tres mil veces mayor, debido a que, si bien ambos son oxidantes, el mecanismo de acción es diferente. El ozono mata a la bacteria por medio de la ruptura de la membrana celular. En cambio, el cloro debe introducirse a través de la pared celular de la bacteria y difundirse dentro del citoplasma, acción que depende en alto grado del tiempo de contacto.

Características técnicas del equipo de la invención. El equipo permite trabajar a voltaje: 110 - 220 volts, a una frecuencia: 50-60 Hz, flujo de aire: 30 litros por min, presión de Aire: 1-2 atmósfera. (15-30 libras por pulgada).

El equipo de la invención permite la aplicación de productos no viscosos, no corrosivos, aire, ozono, productos agrícolas, productos orgánicos, productos conductivos.

El equipo trabaja a un voltaje de entre 5.000 a 40.000 voltios, preferiblemente entre 15.000 a 30.000 voltios, más preferiblemente a un voltaje electrostático de

25.000 volts. La bomba trabaja a un caudal de 1 a 400 cm por minuto.

Modo de operación del equipo. Para proceder a colocar en funcionamiento del equipo se debe considerar lo siguiente: Condición de partida:

El equipo debe estar con todos sus interruptores apagados y las válvulas reguladoras cerradas.

Para poner en equipo con condición de inicio de aplicación se debe seguir los siguientes pasos:

-Conectar el equipo a la toma de corriente.

-Conectar el equipo a la toma de aire.

-Encender el equipo (interruptor consola).

-Colocar el interruptor en "Control Manual" (Interruptor en consola). -Encender la bomba (interruptor en consola).

-Regular la válvula de líquido hasta que el flujo sea el requerido.

-Regular la válvula de aire hasta que la atomización sea la requerida.

-Encender la energía electrostática (interruptor en consola).

Para poner en equipo con condición término de aplicación se debe seguir los siguientes pasos:

-Desconectar la energía electrostática.

-Apagar la bomba. -Apagar el equipo.

-Cortar el suministro de aire.

Al seguir este procedimiento indicado de término de aplicación la configuración de las válvulas de regulación de aire y líquido es mantenido, así al reiniciar el funcionamiento del el equipo, éste ya se inicia calibrado.

Para poner en equipo con condición reiniciar la aplicación se deben seguir los siguientes pasos:

-Encender el equipo.

-Iniciar el suministro de aire. -Encender la bomba.

-Encender la energía electrostática.

Referencias

1 Esquena de dispositivo electrostático

2 Consola de control

3 Control remoto

4 Bomba

5 Estanque

6 Boquilla

7 Antena de emisión electrostática 8 Línea de alto voltaje

9 Campana

10 Línea de poder del calefactor

11 Calefactor de la boquilla

12 Regulador de presión

13 Regulador de flujo de aire

14 Regulador de presión adicional

15 Compresor

16 Línea de aire principal

17 Primera línea de aire

18 Segunda línea de aire

19 Restrictor de la segunda línea de aire

20 Llave

21 Bifurcación

22 Primera línea líquido

23 Segunda línea de líquido

24 Línea de líquido de retorno

25 Filtro de línea

26 Set de restrictores

27 Primera válvula check

28 Segunda válvula check

29 Filtro

30 Tercera línea de líquido 31 Restrictor 1XF

32 Restrictor 2XF

33 Restrictor 4XF

34 Restrictor 8XF

35 Sistema regulador de flujo de líquido

36 V lvula reguladora

37 Control de flujo

38 Flujómetro

39 Calefactor del estanque

40 Sistema de interruptor binario

41 V lvula solenoide

42 Tubo de sujeción de la boquilla

43 Soporte de la boquilla

44 Tapa de la boquilla

45 Pernos

46 Lámina de anclaje

47 Tapa del calefactor

48 Entrada línea de poder

49 Entrada líquido

50 Entrada aire

51 Cable a tierra

52 Tubo interno

53 Tubo ex temo 54 Orificio superior

55 Orificio lateral inferior

56 Tubo del elemento conductor de alto voltaje

57 Aire seco

58 Superficie exterior del tubo interno

59 Tubo superior

60 Parte media de la campana

61 Orificio inferior

62 Pared interior

63 Pared exterior

64 Cámara de aire

65 Atril

66 Regulador del largo del soporte de la boquilla 67 Columna principal

68 Fijación

69 Abrazadera

70 Elemento de sujeción plegable

71 Anclaje

72 Orificio de anclaje

73 Rebaje

74 Hendidura

75 Superficie plana

76 Aleta de sujeción