DOMAINE D'APPLICATION DE L'INVENTION

La présente invention a trait au domaine des dispositifs d'éveil à la vigilance tels les dispositifs podotactiles et notamment aux adaptations permettant d'en améliorer la visibilité. DESCRIPTION DE L'ART ANTÉRIEUR

Les clous podotactiles sont des dispositifs d'éveil à la vigilance qui, en formant des moyens de repérage au sol, permettent aux mal et non voyants d'être informés de la présence d'un obstacle, d'un passage, etc.. en offrant un volume en saillie par rapport à la surface du sol, volume en saillie susceptible d'être repéré par le toucher du pied, de la canne, etc.. Ces clous sont souvent posés groupés notamment sous la forme de dalles podotactiles réunissant sur leur surface supérieure une pluralité de formes convexes identiques. Un exemple de dalle podotactile est décrit dans le document WO 92/20866.

En addition de ces fonctions classiques, la demanderesse a proposé dans le document FR2957944 qu'un tel équipement puisse assurer une fonction de guidage visuel, c'est-à-dire qu'il puisse transmettre une information de direction à une personne présentant une acuité visuelle non diminuée. Une solution permettant de mettre en œuvre cette proposition réside dans un clou podotactile comportant un élément visuel installé au moins sur sa tête préalablement à sa pose, ledit élément visuel est une peinture, de couleur distincte de celle de la tête brute, la tête présentant une surface extérieure bombée sur laquelle a été ménagée une pluralité de nervures. Ce clou était remarquable en ce que la tête du clou est ménagée d'une âme creuse accueillant une diode électroluminescente. Ce clou référencé était préformé d'une âme creuse traversante, cylindrique et coaxiale à l'axe du clou. Cette âme creuse accueillait une diode électroluminescente dite "LED" dont la partie lumineuse débouchait dans la tête pour être visible de l'extérieur et dont les fiches d'alimentation débouchaient de la tige au niveau de son extrémité distale. Une telle LED pouvait également être alimentée au moyen d'un capteur photovoltaïque intégré au clou. La demanderesse a constaté que la configuration proposée pouvait être améliorée. En effet, l'étanchéité et la protection de la LED peuvent être optimisées.

De plus, la simple alimentation ou la simple gestion dans un mode marche/arrêt d'un moyen d'éclairage à l'intérieur d'un clou podotactile fait que l'exploitation commerciale d'un tel dispositif reste très limitée.

Il en est de même pour une exploitation sous la forme d'une dalle où l'alimentation de chaque clou d'une part et la gestion de leur fonctionnement d'autre part restent des problèmes techniques à résoudre .

Le document KR100942517 décrit une dalle podotactile lumineuse formant un contenant creux comprenant un couvercle supérieur et un fond inférieur, ledit couvercle est préformé pour présenter un rebord périphérique se projetant verticalement vers le bas et encadrant ledit fond, une fois le couvercle positionné sur le fond. La face supérieure dudit couvercle comprend des projections pour former une surface non lisse. Sous chaque projection, est disposée une LED. Les LED sont toutes fixées à une carte de circuit imprimé commune qui est alimentée en énergie au moyen de deux câbles. Une telle dalle a pour inconvénient de rendre le bon fonctionnement des LED dépendant du bon fonctionnement de la carte de circuit imprimé. De plus, il reste difficile de gérer séparément le fonctionnement de chaque LED.

DESCRIPTION DE L'INVENTION

Ce que constatant, la demanderesse a mené des recherches visant à améliorer les solutions existantes pour mieux exploiter les dalles podotactiles lumineuses en résolvant les inconvénients de l'art antérieur .

Ces recherches ont abouti à la conception et à la réalisation d'une dalle podotactile lumineuse formant un contenant creux comprenant un couvercle et un fond fermé par ledit couvercle,

la face supérieure dudit couvercle comprenant des projections pour former une surface non lisse, remarquable en ce que

chaque projection est associée à une source lumineuse individuelle qui, alimentée en énergie et solidaire dudit couvercle, est disposée sous chaque projection de sorte que les sources lumineuses forment un ensemble cinématiquement solidaire avec le couvercle . Une telle caractéristique permet de disposer d'un volume pour accueillir les sources lumineuses associées à tout autre équipement tout en garantissant leur protection. Les sources lumineuses forment un ensemble cinématiquement solidaire avec le couvercle ce qui en facilite l'installation et la maintenance. Chaque projection est associée à une source lumineuse ce qui permet de garantir une bonne diffusion de la lumière mais définit des contraintes concernant leur alimentation .

Afin de faciliter cette alimentation, selon une caractéristique particulièrement avantageuse, ledit fond est équipé d'une plaque d'alimentation électrique reliée à une source d'énergie. Ladite plaque est indépendante des sources lumineuses qui ne sont alimentées qu'une fois le couvercle mis en place sur le fond. La maintenance des sources lumineuses en est grandement facilitée.

Cette énergie peut être transmise par câblage et/ou par électromagnétisme .

De plus, selon une autre caractéristique particulièrement avantageuse de l'invention, chaque source lumineuse est équipée d'un moyen de connexion électrique individuel venant se connecter à la plaque d'alimentation lors de la mise en place du couvercle. Ainsi, les sources lumineuses ne sont pas soudées à une même plaque 1 ' alimentation .

Cette connexion peut être mise en œuvre par des prises prépositionnées sur la plaque et auxquelles viennent se brancher les sources lumineuses grâce à leur moyen de connexion individuel. Ce branchement est donc réalisé lors de la fermeture du contenant par le couvercle. Cette caractéristique constitue une première grande simplification dans la connectique.

Selon une autre caractéristique particulièrement avantageuse de l'invention, chaque source lumineuse est équipée d'un ressort de connexion dont une extrémité est associée à ladite source lumineuse et dont l'autre extrémité est libre et vient en contact avec ladite plaque d'alimentation lors de la fermeture du contenant par le couvercle. Le ressort constitue un moyen de connexion souple et élastique qui garantit le contact avec la plaque d'alimentation malgré les différences possibles de positionnement du couvercle par rapport au fond.

La fabrication, la connectique et l'installation sont alors grandement simplifiées en ce que la plaque d'alimentation peut alors constituer sur la totalité de sa surface, une plaque de potentiel dont le seul contact permet l'alimentation. En effet, l'ensemble couvercle va pouvoir être fabriqué séparément. De plus, il suffit de relier la plaque d'alimentation à une source de courant (par câblage, ondes électromagnétiques, etc..) et de disposer le couvercle au-dessus du fond de sorte que les ressorts viennent en contact avec la plaque d'alimentation. L'élasticité garantit le contact et autorise une tolérance dans les dimensions des différents éléments assemblés.

La demanderesse a en outre imaginé une exploitation optimisée d'une dalle lumineuse en équipant chaque source lumineuse, d'une unité de commande. Cette unité de commande va permettre la gestion d'une pluralité de paramètres liés à l'éclairage selon une pluralité de critères liés à l'exploitation de la dalle.

Afin de garder les avantages de la simplicité de connectique proposée, la demanderesse a avantageusement imaginé une dalle remarquable en ce que l'unité de commande est pilotée par un signal informatique juxtaposé au signal électrique d'alimentation. La dalle est alors associée à un boîtier de juxtaposition d'un signal informatique de commande au courant électrique d'alimentation. Ce boîtier peut équiper l'installation à laquelle la dalle est associée oubien peut être ajouté. Ainsi, une telle dalle peut être pilotée par une unité de contrôle de feu. Ce boîtier peut également être accueilli dans le volume creux constitué par la dalle.

Cette connectique simplifiée définit une plaque pour le plus et une plaque pour le moins ce qui permet d'éviter un branchement individuel avec un câblage compliqué, ce qui serait problématique en maintenance .

Selon une autre caractéristique, l'alimentation électrique et le pilotage de l'unité de commande sont réalisés par une alimentation électromagnétique.

Selon une autre caractéristique, chaque unité de commande est associée à une adresse unique. Selon un mode de réalisation préféré, ladite unité de commande est un microcontrôleur. Ce microcontrôleur est selon un autre mode de réalisation préféré, associé à une carte électronique pour chaque source lumineuse. En consacrant une partie de la mémoire de cet équipement à un identifiant, il est alors possible de gérer les éclairages individuellement selon un programme enregistré et ceci sans rendre plus complexe le câblage. La dalle podotactile de l'invention devient alors une dalle podotactile lumineuse intelligente intégrant la commande de la dalle et la commande de chaque clou. Un large champ de possibilités de séquences d'éclairage s'ouvre donc pour l'utilisateur.

Selon un mode de réalisation préféré, la source lumineuse associée à chaque projection est une LED ce qui permet de diminuer l'énergie nécessaire mais également de disposer de plusieurs couleurs pour une seule et même LED telles les LED connues sous le sigle RGB qui mettent les couleurs rouge, vert, bleu et blanc à la disposition de l'utilisateur.

La synchronisation d'une séquence de lumières colorées de la dalle avec un feu tricolore de croisement devient alors possible.

Afin de mettre en oeuvre la fonction d'éveil à la vigilance sans éblouir la personne dont le regard se porte sur la dalle, la surface de diffusion de la lumière est restreinte par une autre caractéristique à savoir que lesdites projections sont percées d'un orifice laissant passer la lumière.

Afin d'éviter qu'un tel perçage puisse être le point de pénétration d'eau ou de saleté, lesdits orifices sont fermés par un bouchon translucide.

Selon une autre caractéristique, lesdites projections sont formées par des têtes de clous podotactiles fixées à la surface supérieure dudit couvercle.

Selon une autre caractéristique, ledit couvercle est percé par une pluralité de trous et lesdites projections sont formées par des têtes de clous podotactiles venant en appui sur la surface supérieure dudit couvercle et équipés de tige traversant ledit couvercle par lesdits trous. La tige est alors ménagé d'une âme creuse dans laquelle sont placées la source lumineuse et l'unité de commande. Ainsi, selon l'invention, un clou podotactile lumineux préformé dans son volume au moins pour accueillir une source lumineuse et une unité de commande va pouvoir être fabriqué séparément. Selon un mode de réalisation non limitatif, ledit clou est métallique et réalisé par frappe à froid.

Ainsi, si les sources lumineuses sont des LED, chaque clou a sa propre LED qui a son propre circuit imprimé de commande et de gestion. Ces ensembles intelligents peuvent s'éclairer indépendamment avec des couleurs identiques ou différentes et des cadences d'éclairage variées. Chaque clou ayant son propre circuit imprimé est vraiment indépendant et adressable même avec cette simple connectique faite d'une même alimentation commune. Cela a pour effet de pouvoir éclairer de façon individuelle chaque LED donc chaque clou pour créer des effets de couleur et d'éclairage avec des clignotements plus ou moins long d'un clou à l'autre.

Afin d'optimiser la rigidité de la dalle sans nécessiter un couvercle trop épais, une pluralité d ' entretoises s'intercalent entre la surface inférieure du couvercle et le fond du contenant. Selon une autre caractéristique liée au mode de réalisation où le couvercle est percé pour accueillir des clous podotactiles avec des tiges, ladite entretoise adopte une forme cylindrique avec une âme creuse dans laquelle vient se positionner la tige dudit clou de sorte que l' entretoise soit solidaire dudit couvercle. La présence de cette entretoise venant en contact à la fois avec le clou, le couvercle et la plaque de fond est susceptible d'interférer dans l'alimentation électrique et ou la diffusion du signal informatique. Aussi, selon une autre caractéristique, la dalle comprend une plaque isolante qui, disposée entre le couvercle et la plaque d'alimentation, est préformée d'orifices à travers lesquels passent les ressorts de connexion et sur les bord desquels les entretoises prennent appui.

Selon une autre caractéristique, pour résoudre les éventuels problèmes d'étanchéité et pour amortir le son rendu par la dalle, une mousse vient combler le volume libre entre le couvercle et le fond. Une telle solution évite l'alourdissement de la dalle.

Bien entendu, une pluralité de formes de dalle est possible. Néanmoins, un mode de réalisation préféré est constitué par une dalle parallélépipédique comprenant un couvercle en métal percé pour accueillir des clous podotactiles métalliques, préformés d'une âme creuse et obtenus par frappe à froid.

Les concepts fondamentaux de l'invention venant d'être exposés ci-dessus dans leur forme la plus élémentaire, d'autres détails et caractéristiques ressortiront plus clairement à la lecture de la description qui suit et en regard des dessins annexés, donnant à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation d'une dalle podotactile conforme à l'invention.

BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS La figure 1 est un dessin schématique d'une vue extérieure en perspective d'un mode de réalisation d'une dalle conforme à 1 ' invention ;

La figure 2 est un dessin schématique d'une vue partielle en perspective éclatée de la dalle de la figure 1;

La figure 3 est un dessin schématique d'une vue partielle en coupe de la dalle de la figure 1;

La figure 4 est un dessin schématique d'un assemblage de plusieurs dalles conformes à celle de la figure 1.

DESCRIPTION D'UN MODE DE RÉALISATION PRÉFÉRÉ

Comme illustrée sur le dessin de la figure 1, la dalle podotactile référencée D dans son ensemble forme un contenant creux comprenant un couvercle 100 et un fond 200 fermé par ledit couvercle 100.

La face supérieure dudit couvercle 100 comprend une pluralité de projections 110 formant un calepinage c'est-à-dire qu'elles sont ici disposées selon des lignes elles-mêmes positionnées en quinconce d'une ligne à l'autre pour former une surface non lisse. La position et les dimensions des projections obéissent aux normes. Chaque projection 110 est préformée axialement d'un orifice 111 de passage de la lumière.

Selon un mode de réalisation préféré, ce couvercle 100 est en métal susceptible d'être (en association ou non avec les projections 110) peint ou revêtu d'un revêtement antidérapant. Le fond peut lui être fabriqué en matériau plastique de type ABS.

Comme illustrées sur le dessin de la figure 3, ces projections 110 sont formées par la tête 310 d'un clou pototactile 300 dont la tige 320 traverse des orifices 120 pratiqués dans le couvercle 100. Selon un mode de réalisation préféré mais non limitatif, ledit clou 300 est métallique et obtenu par frappe à froid. Selon le mode de réalisation illustré, sa surface supérieure est striée et/ou rainurée .

Chaque clou 300 est préformé d'une âme creuse 330 axiale et débouchant à ses deux extrémités, l'extrémité ouverte supérieure constituant l'orifice 111 de la projection 110. Cette âme creuse 330 accueille une source lumineuse ici constituée par une LED 340 associée à une unité de commande 350. Ainsi, chaque projection 110 est associée à une source lumineuse individuelle 340 disposée sous chaque projection 110 et solidaire dudit couvercle 100. Afin d'en protéger le contenu, un bouchon transparent 360 vient fermer l'extrémité supérieure de l'âme creuse 330.

La dalle D accueille dans son volume intérieur une pluralité d ' entretoises 400 qui viennent la rigidifier en s ' interposant entre le fond 200 et le couvercle 100. Pour ce faire, comme illustrée sur le dessin de la figure 3, 1 'entretoise 400 adopte une forme cylindrique préformée d'une âme creuse 410 dans laquelle vient se positionner la tige 320 dudit clou 300 selon un ajustement serré de sorte que l 'entretoise 400 et le clou 300 soient solidaires dudit couvercle 100. Une plaque de mousse 500 constituée selon un mode de réalisation préféré par de l'EPDM vient combler le volume resté libre. Cette plaque de mousse 500 est préformée d'évidements 510 pour accueillir le volume des entretoises. Elle optimise l'étanchéité de la dalle.

En ce qui concerne l'alimentation et le pilotage de la LED 340, le couvercle 100 sert de masse et ledit fond 200 est équipé d'une plaque d'alimentation électrique 600 qui, reliée à une source d'énergie électrique, sert de potentiel. Afin qu'elle garantisse la liaison avec la masse pour l'unité de commande que contient le clou 300, l'extrémité supérieure de l 'entretoise 400 est en contact direct avec la surface inférieure du couvercle 100. Une collerette externe 420 équipe l'extrémité basse de l'entretoise 400.

Une plaque isolante 700 s'interpose entre l'extrémité basse de l'entretoise 400 et la plaque d'alimentation 600. Cette plaque isolante 700 est elle-même percée d'une pluralité d'orifices 710 qui sont disposés de façon à être positionnés coaxialement à l'axe des clous 300 et des entretoises 400 pour autoriser la connexion entre la plaque de potentiel 600 et l'unité de commande 350 logée dans le clou 300.

La dalle D présente ainsi un empilement de plaques ou couches dont le détail est illustré sur le dessin porté par la figure 2. Seuls quatre clous 300 et quatre entretoises 400 ont été schématisés pour plus de clarté. Ainsi, comme illustrée, la dalle D accueille de bas en haut :

- le fond 200 sur la surface supérieure duquel une plaque de potentiel 600 est positionné ;

- la plaque isolante 700 percée d'orifices 710 venant se positionner sur la plaque de potentiel 600,

la couche de mousse 500 percée d'orifices 510 coaxiaux aux orifices 710,

le couvercle 100 venant refermer la dalle D et recouvrant 1 ' empilement .

Comme illustrés, les clous 300 avec leur tige 320 viennent se positionner sur la surface supérieure du couvercle 100 en mettant en appui leur tête 310 et en faisant passer lesdites tiges 320 à travers les orifices 120 coaxiaux aux orifices 510 et 710. Des entretoises 400 viennent s'emmancher de façon serrée sur les tiges 320 en traversant la couche d'isolant 500 et en la retenant au moyen de sa collerette 420. Ainsi, le couvercle 100, les clous 300, les entretoises 400 et la couche de mousse 500 forment un ensemble indépendant qui peut être monté séparément et qui vient se poser sur le fond 200 accueillant la plaque de potentiel 600 et la plaque isolante 700. Une telle dalle est rigide et légère à la fois.

La dalle D est comme classiquement, encastrée dans sa surface d ' accueil .

Aucun fil ne relie les clous entre eux ni ne part du clou pour rejoindre séparément une unité de commande commune. Cette connexion simplifiée proposée par l'invention est mise en oeuvre de la façon décrite ci-dessous.

Chaque unité de commande 350, sur laquelle est montée la LED 340, est équipée d'un ressort de connexion électrique individuel 360 constitué ici par un ressort hélicoïdal. Ce ressort 360 présente une dimension et une élasticité telles que la fermeture de la dalle D par le couvercle 100 garantit le contact de l'extrémité libre avec ladite plaque de potentiel 600 qui conduit le courant sur la totalité de sa surface.

En équipant chaque source lumineuse d'une unité de commande susceptible d'être associée à un identifiant unique pour chaque clou et en garantissant un potentiel et une masse pour chaque clou, la conception proposée simplifie le câblage mais rend également possible l'utilisation d'une alimentation électrique intégrant un signal informatique. La dalle est alors associée à un module fonctionnel assurant cette transmission. Ainsi, le boîtier de commande 800 du mode de réalisation non limitatif illustré par le dessin de la figure 1 assure aussi bien l'alimentation électrique que la superposition d'un signal de commande au signal électrique à des fins de pilotage des unités de commandes logées dans chaque clou . Ainsi, bien que partageant l'alimentation et le signal de commande, la dalle de l'invention offre un large choix de séquences lumineuses en donnant la possibilité de gérer individuellement chaque éclairage de clou sans rendre plus complexe la connectique.

Selon un autre mode de réalisation, l'alimentation et le pilotage sont réalisés par ondes électromagnétiques.

Selon le mode de réalisation préféré mais non limitatif illustré, la dalle de l'invention présente les dimensions 600*300 millimètres qui lui permettent en formant des assemblages tel celui illustré par le dessin de la figure 4 de former des bandes podotactiles lumineuses conformes aux normes.

Les dalles D, D2, D3 , D4, sont équipées pour partager leur alimentation et leur pilotage.

On comprend que la dalle, qui vient d'être ci-dessus décrite et représentée, l'a été en vue d'une divulgation plutôt que d'une limitation. Bien entendu, divers aménagements, modifications et améliorations pourront être apportés à l'exemple ci-dessus, sans pour autant sortir du cadre de l'invention.

Ainsi, par exemple, selon un mode de réalisation non illustré, lesdites projections sont formées par des têtes de clous podotactiles fixées à la surface supérieure dudit couvercle, la LED 340 et l'unité de commande étant alors intégrées à la tête oubien dans l'âme creuse de 1 ' entretoise .

De même, la dalle peut se présenter sous diverses formes, dans divers matériaux, selon les choix technologiques pris.