CREMA DE LECHE

CAMPO DEL INVENTO

La presente invención tiene por objeto proporcionar una máquina que permite cargar sifones para crema de leche, mediante la inyección de óxido nitroso, de forma automática, desde a lo menos un cilindro de a lo menos medio kilo.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION

El sifón de cocina es un instrumento para hacer espumas, inventado por Ferrán Adriá en 1985, partiendo del invento ya creado del sifón de bebidas que servía para gasificar líquidos.

Son fabricados de acero inoxidable o de aluminio con piezas metálicas o sintéticas, resistentes al lavavajillas. Clásicamente, un sifón comprende al menos un depósito de fluido, una cabeza, un embudo y uno o varios cartuchos de gas, que usualmente se denominan como balines.

Lo primero que debemos tener en cuenta son las partes que componen el sifón. Tenemos el cuerpo del sifón y el cabezal del aparato. En el cabezal se insertan las cargas y los dosificadores. El cuerpo del aparato consiste en un vaso, lo tenemos de medio litro, de litro y de litro y medio, fabricado normalmente en acero inoxidable y que le hace apto para hacer preparaciones calientes y frías. El cabezal hace posible que no se escape la mezcla de gas que introducimos en las elaboraciones. Se introducen tres tipos de boquillas, que se usan dependiendo de la finalidad del producto, y sobre todo, como queramos decorarlo. Podremos hacer dibujos lisos o estriados. Las cargas son las que hacen posible que podamos preparar espumas, nata, mousses, cremas, etc. Son cargas de Óxido Nitroso (N2O), gas incoloro con un olor dulce, y cada carga sirve generalmente para 1 /2 litro de producto y usualmente se suministran en la forma de balines sellados, que son abiertos al insertar este balín en el sifón, con lo cual se rompe un sello y se libera su carga hacia el sifón. Luego es importante mover el aparato de una forma enérgica durante 3 o 4 veces de arriba a abajo. Las espumas que podemos trabajar con los sifones son básicamente de tres tipos, que identificamos por la base con la que se ocupa, es decir, si la base es una grasa, una gelatina o claras y yemas de huevo. Con grasas y con gelatinas podemos obtener espumas frías. Tendremos un ingrediente principal que puede ser una fruta, un zumo, un puré, frutos secos, especias, etc. Y con claras y yemas de huevo podemos obtener, además de espumas frías, espumas calientes con los mismos ingredientes principales.

En el arte previo se conoce la patente EP1428791 B1 de Ládi, Zsolt Dr., que ilustra un sifón de concina convencional típico del arte previo, compuesto básicamente por un recipiente con una boquilla de vertido, recipiente en el cual se definen medios que permiten acoplar un balín de carga, que una vez que libera su carga de gas, permite verter el producto contenido en el recipiente.

En WO2009112706 A de Lion Mathieu, se tiene un aparato de cocina del tipo sifón para crema de Chantilly, comprendiendo un depósito de fluido, una cabeza, un embudo y al menos un cartucho de gas. El aparato según el invento comprende un soporte para su colocación, con una base en la cual están definidos: al menos un alojamiento hueco para recibir al citado embudo y al citado depósito de fluido, en situación de aireación de los dos elementos; un tope para posicionar la citada cabeza, igualmente en situación de aireación; y al menos un alvéolo adecuado para alojar un cartucho de gas.

OBJETIVOS

En el mundo, actualmente la utilización de cremeros o sifones de cocina en conjunto con balines de óxido nitroso es ampliamente utilizado, en muchas áreas de alimentos tales como cafeterías, restaurantes, entre otros. La gran fábrica mundial de estos balines se encuentra en Europa, en donde se distribuyen a todo el mundo.

Los balines de óxido nitroso se importan preferentemente desde Austria o Estados Unidos. Estos al ser carga peligrosa, deben pasar por revisión de la autoridad sanitaria, pagar bodegaje especial entre otros costos. Las empresas que lo utilizan, deben tener stock necesario para cubrir la demanda por café con crema y dada a que esta es exponencial, muchas veces se quedan sin stock. Por otro lado, el balín al contener óxido nitroso hace que su manipulación, transporte y bodegaje, sea de extremo cuidado, lo que puede representar un peligro al usuario, ya que es altamente inflamable. También, como línea general, el balín luego de ser utilizado, se desecha directamente en la basura convencional, no habiendo un manejo residual correspondiente, lo que hace acumular a nivel mundial una gran cantidad de desechos.

La presente invención nace de la necesidad de optimizar, de manera segura para el operario y el consumidor el sistema de carga de un cremero o sifón de cocina con óxido nitroso desde un cilindro de alta presión, y con ello, incrementar exponencialmente la disponibilidad del óxido nitroso, aumentar la eficiencia en el uso de la crema utilizada reduciendo las pérdidas de ésta, obtener distintas texturas de crema mediante las diferentes proporciones de crema y óxido nitroso, así como monitorear adecuadamente la carga y presión del óxido nitroso empleado. Una ventaja importante respecto de la carga de sifones más usual, esto es con carga de gas desde un balín, es que con sistemas que usan balines no es posible ajustar la mezcla de gas y crema, sin necesariamente aumentar la cantidad de balines, es decir no se tiene control sobre la calidad de la mezcla en el sentido de su "aireación" a partir de un solo balín. En la presente es posible modificar el flujo de gas, por lo que puede generar más producción con menos crema, inyectando más o menos óxido nitroso.

Lo cual se logra reemplazando en un sifón de cocina el balín típico de carga de gas por una máquina de entrega automática y controlada de óxido nitroso. Para lo cual el sifón de cocina se acopla a la máquina, permitiendo la entrega de crema de forma habitual por medio de su boquilla de vertido.

Igualmente es una ventaja importante la seguridad y control que se logra sobre la mantención y operación de los cilindros de alta presión en los que se almacena y provee el gas óxido nitroso hacia el cremero, lo que se obtiene mediante el establecimiento de un sistema cerrado, con sensores y caja de control y la posibilidad de monitoreo presente o remoto.

También una ventaja importante de la presente invención es la posibilidad de abastecimiento, de carga de óxido nitroso "justo on time", por medio de un control electrónico del stock de la carga de óxido nitroso en los cilindros de alta presión de carga.

Y además existe la posibilidad de contar con sistemas electrónicos de control del volumen de inyección de óxido nitroso en la crema en el sifón, con lo cual el usuario puede seleccionar el tipo de crema deseada, por ejemplo, light o espesa, todo por medio del grado de aireación de la crema.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

En una primera modalidad la presente invención trata de una máquina que permite cargar de manera segura sifones para crema de leche, tal como crema chantilly, mediante la inyección de óxido nitroso de forma automática desde cilindros de alta presión de óxido nitroso, que comprende un gabinete dividido en dos zonas o compartimentos. Una primera zona, que define un espacio con su parte frontal abierta, y una pieza fija destinada a colocar los sifones a ser cargados, en donde se dispone el conjunto de descarga del óxido nitroso. Una segunda zona, inferior, posterior o lateral a la primera, donde en el interior del gabinete, de forma no visible, se disponen los cilindros de alta presión de óxido nitroso a ser utilizados, a lo menos uno, y las conexiones, neumáticas, eléctricas y electrónicas, incluyendo conectores flexibles inmóviles, así como los sensores correspondientes. Esta segunda zona o compartimiento cuenta con una puerta de acceso preferentemente con cerradura para evitar manipulación no autorizada. Adicionalmente se contempla en el exterior del gabinete un sector, donde se tiene de manera visible el panel de control. Dicho panel de control se compone a lo menos de un selector de encendido, una pantalla de visualización de variables, luces piloto, un selector de puesta en marcha, un selector de reinicio y los manómetros.

En otra modalidad la máquina para cargar sifones permite que el número y tamaño de los cilindros de alta presión se pueda variar dependiendo de las necesidades del usuario, es decir puede utilizar uno o más cilindros de alta presión de carga con una o más capacidades volumétricas. Igualmente, en otra modalidad, el tamaño y forma del gabinete puede variar para adaptarse a los requerimientos del espacio y condiciones de operación.

En otra modalidad los cilindros de alta presión se conectan con reguladores, que tienen una válvula de salida para regular la salida hacia una electroválvula, y un anemómetro para visualizar el paso del óxido nitroso y tenerlo controlado.

En otra modalidad, se define un controlador, el cual trabaja con las señales de a lo menos un sensor infrarrojo, para detectar el sifón, con el selector de encendido (ON/OFF) y con el selector de puesta en marcha, y que comanda las luces piloto, la pantalla de visualización de variables y la electroválvula, además de internamente manipular la variable de tiempo en el que se activa la electro válvula y mantiene un conteo de cargas que se realizan de óxido nitroso, las fechas y proporciona la cantidad de óxido nitroso que se ha gastado en un rango de tiempo.

En otra modalidad se define una conexión celular, o WIFI o GPRS, o equivalentes, con el controlador para el monitoreo de operación a distancia.

También se define un sistema de ruedas para hacer la movilización más sencilla y sin complicaciones en caso de necesitarlo.

En otra modalidad preferente de la invención se define un procedimiento para realizar la carga de un sifón, que permite cargar sifones para crema chantilly, mediante la inyección de óxido nitroso de forma automática, en donde se coloca 330 mi de crema en el sifón, 40 mi de jarabe dulce, 8,2 gramos de óxido nitroso, y no olvidar verificar que la goma de la cremera esté en su posición, a fin de no generar residuos de crema debido a la presión del óxido nitroso, luego inserte el sifón en la pieza fija, o conjunto de toma de óxido nitroso, girando en la misma dirección que el sentido del reloj, no utilizando más fuerza de lo normal. Las proporciones de crema o jarabe pueden variar dependiendo de las texturas requeridas por el usuario.

Para encender la máquina, girar selector a la posición de encendido. Verificar que la maquina esté encendida, esto es, que la luz verde esté encendida e inicie la carga apretando una vez el botón verde. Se encenderá la luz roja indicando el inicio de la carga. Esperar 40 segundos hasta que la luz roja se apague y la luz verde esté nuevamente encendida, es en ese momento que la carga está completa y podrá retirar el sifón ya cargado y listo para hacer crema. El tiempo de carga varía para establecer texturas distintas de acuerdo las necesidades del usuario, donde más tiempo corresponde a una mayor carga de óxido nitroso, en consecuencia, generando una crema con una textura más aireada.

Reinicie el sistema apretando el botón gris de la máquina, con lo cual la máquina esta lista para iniciar un nuevo proceso de carga y podrá volver al comienzo.

En otra modalidad se provee la entrega desde 15.000 porciones de crema por medio de un sifón estándar.

Esta máquina apunta principalmente a los siguientes ámbitos:

Primero, aumentar la disponibilidad de producto, en este caso óxido nitroso a demanda, ya que un cilindro de alta presión permite eliminar a lo menos 1 .000 balines, y así mientras más cilindros, o cambie su capacidad, puede aumentar la disponibilidad in-situ para resolver ampliamente los procesos requeridos de un usuario.

Segundo, permite disminuir los desechos de los balines, ya que se suple con cilindros intercambiables, los cuales pueden ser vueltos a cargar.

Tercero, disminuye el peligro por almacenamiento de balines, dado que estos se reemplazan por un cilindro de alta presión, el cual reúne las características propias para un almacenaje seguro.

Cuarto, aumentar la seguridad, eficiencia y eficacia en la operación de los cilindros de alta presión de óxido nitroso y sus conexiones, mediante el uso de los controladores, sensores y monitoreo, incluso con la posibilidad de hacerlo a distancia. También se aumenta la seguridad por la toma fija de conexión al sifón de cocina, la posibilidad de cierre del acceso a los cilindros de alta presión, así como la reducción de la necesidad de interacción de los usuarios con los cilindros de alta presión de óxido nitroso durante la operación de la máquina. Igualmente destaca el aumento de la seguridad dada por el sensor infrarrojo del sifón que impide la inyección del óxido nitroso si éste no está instalado en posición.

Quinto, baja ampliamente el costo, ya que no se debe pagar en exceso por producto, en este caso el óxido nitroso, ya que al ser un contenedor más grande (cilindros de alta presión), se compra a mucha mayor escala, pudiendo comprarlo localmente, en cualquier parte del mundo, sin necesidad de esperar un embarque, ya que por lo general se produce localmente en cualquier país del mundo.

Y finalmente sexto, permite obtener distintas texturas de crema mediante las diferentes proporciones utilizadas de crema y óxido nitroso, a partir de un mismo cilindro de alta presión.

Entre las ventajas de la invención, con respecto al arte previo, se pueden citar: ventaja de disponibilidad, ventaja ambiental y ventaja productiva.

Ventaja de disponibilidad: Pueden tener las porciones de crema necesarias sin depender de un balín, y mantener una producción estable de porciones de acuerdo del cilindro que se anexe a la máquina. Por ejemplo, con un cilindro de medio kilo es posible producir más de 6.000 "frapuccino" sin esperar una recarga, ya que trae un sistema de reserva. Para obtener esa misma cantidad de porciones se necesitarían más de mil balines. Lo anterior puede variar según el tamaño del cilindro de alta presión que se coloque.

Ventaja ambiental: Hasta el momento solo en Chile cualquier empresa importante del sector consume a lo menos 60.000 balines, lo que genera un desecho directo de 60.000 balines que van directo a la basura, la invención no genera residuos, ya que el cilindro de alta presión se recarga cuantas veces sea necesario.

Ventaja productiva: La porción de crema puede salir más "aireada", y a un costo menor que con el método de balines, al reducir la merma de la crema, además de eliminar los riesgos de importación y simplificar el proceso de recarga para el operario. Además, se permite un mayor control y monitoreo del proceso de carga del óxido nitroso en los sifones, así como de la cantidad remanente del óxido nitroso en el cilindro contenedor, por medio del controlador que incluye la máquina.

Ventaja de seguridad: Se disminuyen riesgos asociados al uso de balines, así como de daño a los cilindros de alta presión de óxido nitroso, a sus conexiones y consecuentemente a los usuarios. DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS

El presente invento y otras características y ventajas del mismo resultarán evidentes a partir de la siguiente descripción de la realización específica del presente invento, ofrecidas con respecto a los dibujos adjuntos, en los que:

FIG 1 . Ilustra un sifón de cocina típico del arte previo.

FIG 2. Representa una vista en perspectiva frontal, mostrando la ubicación de los equipos y elementos que serán manipulados por un operador instruido.

FIG 3. Muestra una vista lateral, en donde se aprecia el interior de la máquina y los elementos que solo deben ser intervenidos en caso de mantención o cambio de cilindros de alta presión.

FIG 4. Nuevamente se aprecia el interior de la máquina, pero desde una vista frontal y ya completando el campo visual necesario para saber cómo se ubica cada componente y hacia dónde va conectado para la circulación del óxido nitroso.

FIG 5. Detalle de instalación de cilindros de alta presión de carga de óxido nitroso.

DESCRIPCIÓN DETALLADA

En la figura 1 se presenta un sifón de cocina típico del arte previo en donde, el cual comprende un recipiente (1 ) con una boquilla de vertido (2), además se observa el cartucho de carga (3), en el cual se instala el balín de carga. En operación cada vez que se utiliza el sifón, se introduce el balín en el cartucho de carga (3), este cartucho junto al balín se atornilla en el pitón de carga (4), con lo cual el balín es perforado en un medio de perforado (5) y luego para verter el producto, se libera a través de la boquilla (2) accionando una palanca.

Con referencia a las figuras 2, 3, 4 y 5 se representa una modalidad preferida de la invención en la cual la máquina de inyección de óxido nitroso (6) comprende una estructura generalmente de acero inoxidable o policarbonato, que define un gabinete (7) con dos compartimentos, un primer compartimento en una zona superior (8) y un segundo compartimento en una zona inferior (30). La zona superior (8) del primer compartimento (9), tiene su parte frontal abierta, con una puerta (13) para cerrar dicha parte frontal, destinada a alojar los sifones de cocina (1 ) para su uso desde este primer compartimento (9) para verter crema. El primer compartimento (9) de forma generalmente rectangular, desde su base inferior (10) define un conjunto de toma de óxido nitroso (11 ) para conexión del sifón de cocina (1 ) en su pitón de carga (4), de forma que el sifón de cocina (1 ) queda en posición invertida con su palanca de accionamiento (12) en posición de ser accionada por un usuario y con la boquilla de vertido (2) en posición para cargar la crema en un dispensador tal como un vaso de café.

El conjunto de toma de óxido nitroso comprende un conector complementario al conector del sifón de cocina, de forma que se puede acoplar ya sea atornillando pitón del sifón de cocina en el conjunto de toma, o acoplando el sifón de cocina en un acoplamiento del tipo "rápido".

En la parte frontal de la máquina de inyección de óxido nitroso (6), se define un panel de operación (14) que se compone de un selector de encendido (15), una pantalla de visualización de variables (16) tales como conteo de cargas de óxido nitroso en el sifón de cocina (1 ), presiones de funcionamiento del sistema, luces piloto (18, 19) indicadores de encendido y de presencia del sifón de cocina (1 ), un selector de puesta en marcha (20), un selector de reinicio, y manómetros ( 21 , 22, 23, 24).

En su parte posterior y en referencia a la figura 3 se define un enchufe hembra (29) que permite empalmar la máquina a un circuito de suministro de energía eléctrica.

En el interior del segundo compartimento en la zona inferior (30) de la máquina de inyección de óxido nitroso (6), detrás de una puerta de acceso con seguro, se disponen los cilindros de alta presión de óxido nitroso (33, 34) y sus correspondientes circuitos eléctricos y circuito de carga de óxido nitroso.

Alternativamente el gabinete de la máquina de inyección de óxido nitroso comprende el primer compartimento tal como se ha descrito y un segundo compartimento, pero posterior, es decir detrás del primer compartimento y no en una zona inferior, en donde en esta modalidad también de forma no visible, en el segundo compartimento posterior se disponen los cilindros de alta presión de óxido nitroso (33, 34) y sus correspondientes circuitos eléctricos y circuito de carga de óxido nitroso. También alternativamente el gabinete de la máquina de inyección de óxido nitroso comprende el primer compartimento tal como se ha descrito y también un segundo compartimento, pero lateral, es decir al lado del primer compartimento y no en una zona inferior o posterior, en donde en esta modalidad también de forma no visible, en el segundo compartimento lateral se disponen los cilindros de alta presión de óxido nitroso (33, 34) y sus correspondientes circuitos eléctricos y circuito de carga de óxido nitroso.

También alternativamente la primera zona o compartimiento del gabinete de la máquina de inyección de óxido nitroso, en cuya base (10) se fija el conjunto de toma de óxido nitroso (11 ), carece de techo, puerta y a lo menos dos de sus paredes, dejando abierto permanentemente el acceso al sifón de cocina, manteniéndose en lo demás todo como se ha descrito en ambas zonas.

Las tres alternativas o modalidades anteriores corresponden a la necesidad de adaptar el tamaño y forma de la carcasa del gabinete, a los requerimientos de espacios más pequeños u otros requerimientos dados por el espacio o entorno donde deberá ser ubicada la máquina.

El circuito de carga de óxido nitroso comprende un par de cilindros de alta presión (33, 34) conectados en paralelo al conjunto de toma de óxido nitroso (11 ), en cada cilindro se define un manómetro de control de presión de salida del cilindro primario (21 ) y un manómetro de control de presión de carga del cilindro primario (22), un manómetro de control de presión de salida del cilindro secundario (23) y un manómetro de control de presión de carga del cilindro secundario (24), por lo tanto, cada cilindro tendrá dos manómetros que trabajan con dos presiones, una de salida y otra de carga.

Los cilindros de alta presión óxido nitroso (33, 34) se conectan con reguladores (35, 36), que tendrán una válvula de salida para regular la salida hacia una electroválvula (37), y un anemómetro (38), para visualizar el paso del óxido nitroso y tenerlo controlado.

Un controlador (39), que trabaja con señales de sensor infrarrojo (41 ), que permite detectar el sifón, con el selector de encendido (15) y con el selector de puesta en marcha (20), y que comanda las luces piloto (18,19), la pantalla de visualización de variables (16) y la electroválvula (37), además de internamente manipular la variable de tiempo en el que se activa la electroválvula (37) y mantiene un conteo de cargas que se realizan de óxido nitroso. Opcionalmente comprende conexión remota para monitorio y/u operación a distancia.

El panel de operación puede comprender además botones de selección para uso por parte del usuario del tipo de crema de leche a dispensar, es decir se pueden definir botones de activación automática de medios de control electrónicos, de forma que por medio del control de electroválvula (37) a través del controlador se regula la cantidad de óxido nitroso a inyectar en la crema de leche. Los botones de selección pueden ser por ejemplo selección de crema espesa, crema light u otra.

Para conexión de los elementos del circuito de carga de óxido nitroso se utilizan típicamente mangueras flexibles de acero inoxidable (43 y 44) todas certificadas para uso en sistemas de dispensación de productos alimenticios, en donde para la conexión de manómetros de presión de salida (21 , 23) son flexibles de preferentemente de 3,75 mm. La otra pareja de flexibles es preferentemente de 6,35 mm, para presión de carga, por lo que se conectan a los manómetros (22, 24) respectivamente.

Para ambos reguladores, (35 y 36), se define una válvula de salida (45, 46) para regular la salida, estas se unen en una conexión en "T" y sale un flexible de-hacia la electroválvula (37), a la salida de ésta, aparece un flexible que tiene un corte en la línea, ya que conecta el anemómetro (38) para visualizar el paso del óxido nitroso y tenerlo controlado. Una vez ya realizado el proceso, el flujo continúa por la línea (46) hasta llegar al conjunto de toma de óxido nitroso (11 ).

Todo el cableado utilizado es de calidad grado medicinal, es decir se utilizan materiales libres de halógeno y no combustibles.

Se entiende que la descripción detallada que antecede está dada a manera de ilustración y que una persona versada en la materia técnica pueda hacer modificaciones y variaciones en ella sin apartarse del alcance del invento.