本発明の一実施形態について図1および図 2に基づいて説明すると以下の通りである。

 本実施形態にかかる2成分現像剤1は、電� �写真用トナー3と磁性キャリア2とを含む現像 剤である。電子写真用トナー3、磁性キャリ� �2、2成分現像剤1の順に説明する。

 (電子写真用トナー)
 電子写真用トナー3は、トナー原料として結 着樹脂および着色剤を必須成分とし、それ以 外に、電荷制御剤、離型剤、流動性改良剤な どが含まれる。なお、本実施形態では、流動 性改良剤は外添剤3aとして用いられる。

 結着樹脂としては、特に限定されるもの� ��はなく、黒トナー用またはカラートナー用� ��公知の結着樹脂を使用することができる。� ��えば、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン� ��スチレン-アクリル酸エステル共重合樹脂な どのスチレン系樹脂、ポリメチルメタクリレ ートなどのアクリル系樹脂、ポリエチレンな どのポリオレフィン系樹脂、ポリウレタン、 エポキシ樹脂などが挙げられる。また、原料 モノマー混合物に離型剤を混合し、重合反応 を行って得られる樹脂を用いてもよい。結着 樹脂は1種を単独で使用してもよいし、2種以� ��を併用してもよい。

 結着樹脂としてポリエステル樹脂を用い� ��場合、ポリエステル樹脂を得るための芳香� ��のアルコール成分としては、例えばビスフ� ��ノールA、ポリオキシエチレン-(2.2)-2,2-ビス( 4-ヒドロキシフェニル)プロパン、ポリオキシ エチレン-(2.0)-2,2-ビス(4-ヒドロキシフェニル) プロパン、ポリオキシプロピレン-(2.0)-2,2-ビ� ��(4-ヒドロキシフェニル)プロパン、ポリオキ シプロピレン-(2.2)-ポリオキシエチレン-(2.0)-2 ,2-ビス(4-ヒドロキシフェニル)プロパン、ポ� �オキシプロピレン-(6)-2,2-ビス(4-ヒドロキシ� �ェニル)プロパン、ポリオキシプロピレン-(2. 2)-2,2-ビス(4-ヒドロキシフェニル)プロパン、� ��リオキシプロピレン-(2.4)-2,2-ビス(4-ヒドロ� �シフェニル)プロパン、ポリオキシプロピレ� ��-(3.3)-2,2-ビス(4-ヒドロキシフェニル)プロパ� ��及びこれらの誘導体等が挙げられる。

 また上記ポリエステル樹脂の多塩基酸成� ��としては、コハク酸、アジピン酸、セバシ� ��酸、アゼライン酸、ドデセニルコハク酸、n -ドデシルコハク酸、マロン酸、マレイン酸� �フマル酸、シトラコン酸、イタコン酸、グ� �タコン酸、シクロヘキサンジカルボン酸、� �ルソフタル酸、イソフタル酸、テレフタル� �等の二塩基酸類、トリメリット酸、トリメ� �ン酸、ピロメリット酸等の三塩基以上の酸� �及びこれらの無水物、低級アルキルエステ� �類が挙げられ、耐熱凝集性の点からテレフ� �ル酸、もしくはその低級アルキルエステル� �好ましい。

 ここで、電子写真用トナーを構成する上� ��ポリエステル樹脂の酸価は、5~30mgKOH/gが好� �しい。酸価が5mgKOH/g未満になると樹脂の帯電 特性低下及び、帯電制御剤がポリエステル樹 脂中に分散しにくくなる。これにより、帯電 量の立ち上がりや連続使用による繰り返し現 像の帯電量安定性に悪影響を及ぼし出す。

 着色剤としては、所望の色に応じて種々� ��着色剤を用いることができ、例えば、イエ� ��ートナー用着色剤、マゼンタトナー用着色� ��、シアントナー用着色剤、ブラックトナー� ��着色剤等が挙げられる。

 イエロートナー用着色剤としては、例え� ��、カラーインデックスによって分類されるC .I.ピグメントイエロー1、C.I.ピグメントイエ� ��ー5、C.I.ピグメントイエロー12、C.I.ピグメ� �トイエロー15、C.I.ピグメントイエロー17など のアゾ系顔料、黄色酸化鉄、黄土などの無機 系顔料、C.I.アシッドイエロー1などのニトロ� ��染料、C.I.ソルベントイエロー2、C.I.ソルベ� ��トイエロー6、C.I.ソルベントイエロー14、C.I .ソルベントイエロー15、C.I.ソルベントイエ� �ー19、C.I.ソルベントイエロー21などの油溶性 染料などが挙げられる。

 マゼンタトナー用着色剤としては、例え� ��、カラーインデックスによって分類されるC .I.ピグメントレッド49、C.I.ピグメントレッド 57、C.I.ピグメントレッド81、C.I.ピグメントレ ッド122、C.I.ソルベントレッド19、C.I.ソルベ� �トレッド49、C.I.ソルベントレッド52、C.I.ベ� �シックレッド10、C.I.ディスパーズレッド15な どが挙げられる。

 シアントナー用着色剤としては、例えば� ��カラーインデックスによって分類されるC.I. ピグメントブルー15、C.I.ピグメントブルー16� ��C.I.ソルベントブルー55、C.I.ソルベントブル ー70、C.I.ダイレクトブルー 25、C.I.ダイレク� ��ブルー86などが挙げられる。

 ブラックトナー用着色剤としては、例え� ��、チャンネルブラック、ローラーブラック� ��ディスクブラック、ガスファーネスブラッ� ��、オイルファーネスブラック、サーマルブ� ��ック、アセチレンブラックなどのカーボン� ��ラックが挙げられる。これら各種カーボン� ��ラックの中から、得ようとする電子写真用� ��ナーの設計特性に応じて、適切なカーボン� ��ラックを適宜選択すればよい。

 着色剤としては、これらの顔料以外にも� ��紅色顔料、緑色顔料などを使用してもよい� ��着色剤は1種を単独で使用してもよいし、2� �以上を併用してもよい。また、同色系のも� �を2種以上用いることができ、異色系のもの� ��それぞれ1種または2種以上用いることもで� �る。

 着色剤はマスターバッチの形態で使用さ� ��る。着色剤のマスターバッチは、一般的な� ��スターバッチと同様にして製造できる。例� ��ば、合成樹脂の溶融物と着色剤とを混練し� ��着色剤を合成樹脂中に均一に分散させた後� ��得られる溶融混練物を造粒することによっ� ��製造できる。合成樹脂には、電子写真用ト� ��ー3の結着樹脂と同種のものか、または電子 写真用トナー3の結着樹脂に対して良好な相� �性を有するものが使用される。このとき、� �成樹脂と着色剤との使用割合は、特に制限� �れないが、好ましくは合成樹脂100重量部に� �して、30~100重量部である。また、マスター� �ッチは、粒径2~3mm程度に造粒される。

 また、着色剤の使用量は、特に制限され� ��いが、好ましくは結着樹脂100重量部に対し� ��5~20重量部である。これはマスターバッチ量 ではなく、マスターバッチに含まれる着色剤 そのものの量である。着色剤をこの範囲で用 いることによって、電子写真用トナー3の各� �物性を損なうことなく、高い画像濃度を有� �、画質品位の非常に良好な画像を形成する� �とができる。

 電荷制御剤は、電子写真用トナー3の摩擦 帯電性を制御することを目的として添加され る。電荷制御剤は、この分野で常用される正 電荷制御用および負電荷制御用のものを使用 できる。正電荷制御用の電荷制御剤としては 、例えば、ニグロシン染料、塩基性染料、四 級アンモニウム塩、四級ホスホニウム塩、ア ミノピリン、ピリミジン化合物、多核ポリア ミノ化合物、アミノシラン、ニグロシン染料 およびその誘導体、トリフェニルメタン誘導 体、グアニジン塩、アミジン塩などが挙げら れる。負電荷制御用の電荷制御剤としては、 オイルブラック、スピロンブラックなどの油 溶性染料、含金属アゾ化合物、アゾ錯体染料 、ナフテン酸金属塩、サリチル酸およびその 誘導体の金属錯体および金属塩(金属はクロ� �、亜鉛、ジルコニウムなど)、ホウ素化合物� ��脂肪酸石鹸、長鎖アルキルカルボン酸塩、� ��脂酸石鹸などが挙げられる。この中でもホ� ��素化合物は重金属を含まないものとして特� ��好ましい。正電荷制御用電荷制御剤と負電� ��制御用電荷制御剤とは、それぞれの用途に� ��じて使い分ければよい。電荷制御剤は1種を 単独で使用してもよいし、必要に応じて2種� �上を併用してもよい。電荷制御剤の使用量� �特に制限されず広い範囲から適宜選択でき� �けれども、好ましくは、結着樹脂100重量部� �対して0.5~3重量部である。

 離型剤としては、この分野で常用される� ��のを使用でき、例えば、パラフィンワック� ��およびその誘導体、マイクロクリスタリン� ��ックスおよびその誘導体などの石油系ワッ� ��ス、フィッシャートロプシュワックスおよ� ��その誘導体、ポリオレフィンワックスおよ� ��その誘導体、低分子量ポリプロピリンワッ� ��スおよびその誘導体、ポリオレフィン系重� ��体ワックス(低分子量ポリエチレンワックス など)およびその誘導体などの炭化水素系合� �ワックス、カルナバワックスおよびその誘� �体、ライスワックスおよびその誘導体、キ� �ンデリラワックスおよびその誘導体、木蝋� �どの植物系ワックス、蜜蝋、鯨蝋などの動� �系ワックス、脂肪酸アミド、フェノール脂� �酸エステルなどの油脂系合成ワックス、長� �カルボン酸およびその誘導体、長鎖アルコ� �ルおよびその誘導体、シリコーン系重合体� �高級脂肪酸などが挙げられる。なお、誘導� �には、酸化物、ビニル系モノマーとワック� �とのブロック共重合物、ビニル系モノマー� �ワックスとのグラフト変性物などが含まれ� �。離型剤の使用量は特に制限されず広い範� �から適宜選択できるけれども、好ましくは� �結着樹脂100重量部に対して0.2~20重量部であ� �。

 流動性改良剤は外添剤3aとして用いられ� �例えば、電子写真用トナー3表面に付着させ� ��ことによってその効果が発揮される。流動� ��改良剤としてはこの分野で常用されるもの� ��使用でき、例えば、酸化ケイ素、酸化チタ� ��、炭化ケイ素、酸化アルミニウム、チタン� ��バリウムなどが挙げられる。流動性改良剤� ��1種を単独で使用できまたは2種以上を併用� �きる。流動性改良剤の使用量は特に制限さ� �ないが、好ましくは、電子写真用トナー3が1 00重量部に対して0.1~3.0重量部である。

 これらのトナー原料は、流動性改良剤を� ��いて、ヘンシェルミキサ、スーパーミキサ� ��メカノミル、Q型ミキサなどの混合機により 混合され、得られる原料混合物は2軸混練機� �1軸混練機、連続式2本ロール型混練機などの 混練機によって70~180℃程度の温度にて溶融混 練される。そして、このトナー原料の溶融混 練物は冷却固化される。冷却固化後のトナー 原料の溶融混練物は、カッターミル、フェザ ーミルなどによって粗粉砕された後、気流式 のジェットミル、流動層型ジェット粉砕機な どで微粉砕される。これらの微粉用粉砕機は 、複数の方向からトナー粒子を含む気流を衝 突させることによってトナー粒子同士を衝突 させてトナー粒子の粉砕を行うものである。 このような粉砕機は、例えば、ホソカワミク ロン株式会社などから市販されている。これ によって、特定の粒度分布を有する非磁性の 電子写真用トナー3を製造できる。電子写真� �トナー3の粒子径は、特に限定されるもので� ��ないが、体積平均粒径が5~7μmの範囲が好ま� ��い。さらに必要に応じて分級などの粒度調� ��を行ってもよい。このように製造された電� ��写真用トナー3に対して上記流動性改良剤を 公知の方法で添加する。なお、電子写真用ト ナー3の製造方法は上記に限定されるもので� �ない。

 (磁性キャリア)
 磁性キャリア2は、トナーに充分な電荷を付 与することなどを考慮すると、キャリア芯材 (磁性体芯粒子、磁性体芯材)2aの表面に、電� �制御材および導電性微粒子を含有する樹脂� �成物からなる被覆層2bが形成されたキャリア が好ましい。

 キャリア芯材2aとしては、この分野で常� �されるものをいずれも使用でき、例えば、� �、銅、ニッケル、コバルトなどの磁性金属� �フェライト、マグネタイトなどの磁性金属� �化物などが挙げられる。キャリア芯材2aが前 記のような磁性体であると、磁気ブラシ現像 法に用いる2成分現像剤に好適な磁性キャリ� �2が得られる。キャリア芯材2aは、体積平均� �子径が25~150μmのものが好ましく、体積平均� �子径が25~90μmのものが特に好ましい。本明細 書において、体積平均粒子径は、粒度測定器 (商品名:マイクロトラックMT3000、日機装(株)� �)を用いて測定される値である。

 キャリア芯材2a表面の被覆層2bを成す樹脂 組成物(被覆用樹脂組成物)は、トナーに含ま� ��る帯電制御剤と同じ成分の荷電制御剤と導� ��性微粒子とが、樹脂に含有されたものであ� ��。

 被覆用樹脂組成物の樹脂としては、特に� ��定されず、公知のものを使用できるが、電� ��写真用トナー3との離型性およびキャリア芯 材2aとの密着性を両立できるという点から、� ��リコーン樹脂を使用することが、より良好� ��結果を得ることにつながる。

 シリコーン樹脂としては特に制限されず� ��この分野で常用されるシリコーン樹脂を使� ��できるが、架橋性シリコーン樹脂が好まし� ��。架橋型シリコーン樹脂は、下記の化学式� ��示すように、Si原子に結合する水酸基同士� �たは水酸基と基-OXとが加熱脱水反応、常温� �化反応などによって架橋して硬化する公知� �シリコーン樹脂である。

 架橋型シリコーン樹脂としては、加熱硬� ��型シリコーン樹脂、常温硬化型シリコーン� ��脂のいずれをも使用できる。加熱硬化型シ� ��コーン樹脂を架橋させるには、該樹脂を200~ 250℃程度に加熱する必要がある。常温硬化型 シリコーン樹脂を硬化させるには加熱は必要 ないが、硬化時間の短縮のために150~280℃で� �熱するのが好ましい。

 架橋型シリコーン樹脂の中でも、Rで示さ れる1価の有機基がメチル基であるものが好� �しい。Rがメチル基である架橋型シリコーン� ��脂は、架橋構造が緻密であることから、該� ��橋型シリコーン樹脂を用いて被覆層2bを形� �すると、撥水性、耐湿性などの良好な磁性� �ャリア2が得られる。ただし、架橋構造が緻� ��になりすぎると、樹脂被覆層が脆くなる傾� ��があるので、架橋型シリコーン樹脂の分子� ��の選択が重要である。

 また、架橋型シリコーン樹脂中の珪素と� ��素の重量比(Si/C)が0.3~2.2であることが好まし い。Si/Cが0.3未満では、樹脂被覆層の硬度が� �下し、キャリア寿命などが低下するおそれ� �ある。他方、Si/Cが2.2を超えると、キャリア� ��トナーに対する電荷付与性が温度変化によ� ��影響を受けやすくなり、樹脂被覆層が脆化� ��るおそれがある。

 被覆用樹脂組成物に架橋型シリコーン樹� ��を用いる場合、市販のものを使用でき、例� ��ば、SR2400、SR2410、SR2411、SR2510、SR2405、840RESI N、804RESIN(いずれも商品名、東レダウコーニ� �グ(株)製)、KR271、KR272、KR274、KR216、KR280、KR28 2、KR261、KR260、KR255、KR266、KR251、KR155、KR152、 KR214、KR220、X-4040-171、KR201、KR5202、KR3093(いず� ��も商品名、信越化学工業(株)製)などが挙げ� ��れる。架橋型シリコーン樹脂は1種を単独で 使用してもよいし、2種以上を併用してもよ� �。

 被覆層2bに含まれる電荷制御剤としては� �電子写真用トナー3に含まれる電荷制御剤と� ��一成分のものを用いるのがよい。

 従って、磁性キャリア2の電荷制御剤は、 正電荷制御用あるいは負電荷制御用のものを 電子写真用トナー3に含まれる電荷制御剤に� �わせて使用すればよい。正電荷制御用の電� �制御剤としては、例えば、ニグロシン染料� �塩基性染料、四級アンモニウム塩、四級ホ� �ホニウム塩、アミノピリン、ピリミジン化� �物、多核ポリアミノ化合物、アミノシラン� �ニグロシン染料およびその誘導体、トリフ� �ニルメタン誘導体、グアニジン塩、アミジ� �塩などが挙げられる。負電荷制御用の電荷� �御剤としては、オイルブラック、スピロン� �ラックなどの油溶性染料、含金属アゾ化合� �、アゾ錯体染料、ナフテン酸金属塩、サリ� �ル酸およびその誘導体の金属錯体および金� �塩(金属はクロム、亜鉛、ジルコニウムなど) 、ホウ素化合物、脂肪酸石鹸、長鎖アルキル カルボン酸塩、樹脂酸石鹸などが挙げられる 。この中でもホウ素化合物は重金属を含まな いものとして特に好ましい。電荷制御剤は1� �を単独で使用してもよいし、必要に応じて2� ��以上を併用してもよい。電荷制御剤の使用� ��は特に制限されず広い範囲から適宜選択で� ��るけれども、好ましくは、被覆用樹脂組成� ��に含まれる樹脂100重量部に対して5~15重量部 である。

 導電性粒子としては、例えば、導電性カ� ��ボンブラック、導電性酸化チタンおよび酸� ��スズなどの酸化物が用いられる。少ない添� ��量で導電性を発現させるには、カーボンブ� ��ック等が好適であるが、カラートナーに対� ��ては磁性キャリア2の被覆層2bからのカーボ� ��脱離が懸念される場合がある。このときは� ��ンチモンをドープさせた導電性酸化チタン� ��どが用いられる。導電性粒子の使用量は特� ��制限されず広い範囲から適宜選択できるけ� ��ども、好ましくは、被覆用樹脂組成物に含� ��れる樹脂100重量部に対して10重量部以下で� �る。

 さらに、磁性キャリア2に、電子写真用ト ナー3の帯電量の調整の目的で、シランカッ� �リング剤を含有してもよい。さらに詳細に� �明すると電子供与性の官能基を有するシラ� �カップリング剤が好ましく用いられる。シ� �ンカップリング剤の具体的例はアミノ基含� �シランカップリング剤である。アミノ基含� �シランカップリング剤を含有としては公知� �ものを使用でき、例えば、以下の一般式(1)� �表されるものを用いることができる。

   (Y)nSi(R)m                       …(1)
(式中、m個のRは同一または異なってアルキル 基、アルコキシ基または塩素原子を示す。n� �のYは同一または異なってアミノ基を含有す� ��炭化水素基を示す。mおよびnはそれぞれ1~3� �整数を示す。ただし、m+n=4である。)
 上記一般式(1)において、Rで示されるアルキ ル基としては、例えば、メチル基、エチル基 、プロピル基、イソプロピル基、ブチル基、 イソブチル基、tert-ブチル基などの炭素数1~4� ��直鎖または分岐鎖状のアルキル基が挙げら� ��、これらの中でも、メチル基、エチル基な� ��が好ましい。アルコキシ基としては、例え� ��、例えば、メトキシ基、エトキシ基、プロ� ��キシ基、イソプロポキシ基、ブトキシ基、� ��ソブトキシ基、tert-ブトキシ基などの炭素� �1~4の直鎖または分岐鎖状のアルコキシ基が� �げられ、これらの中でも、メトキシ基、エ� �キシ基などが好ましい。Yで示されるアミノ� ��を含有する炭化水素基としては、例えば、- (CH ₂ )a-X(式中、Xはアミノ基、アミノカルボニルア ミノ基、アミノアルキルアミノ基、フェニル アミノ基またはジアルキルアミノ基を示す。 aは1~4の整数を示す。)、-Ph-X(式中、Xは前記に 同じ。-Ph-はフェニレン基を示す。)などが挙� ��られる。

 アミノ基含有シランカップリング剤の具� ��例としては、例えば、次のようなものが挙� ��られる。

  H ₂ N(H ₂ C) ₃ Si(OCH ₃ ) ₃
  H ₂ N(H ₂ C) ₃ Si(OC ₂ H ₅ ) ₃
  H ₂ N(H ₂ C) ₃ Si(CH ₃ )(OCH ₃ ) ₂
  H ₂ N(H ₂ C) ₂ HN(H ₂ C) ₃ Si(CH ₃ )(OCH ₃ ) ₂
  H ₂ NOCHN(H ₂ C) ₃ Si(OC ₂ H ₅ ) ₃
  H ₂ N(H ₂ C) ₂ HN(H ₂ C) ₃ Si(OCH ₃ ) ₃
  H ₂ N-Ph-Si(OCH ₃ ) ₃ (式中-Ph-はp-フェニレン基を示す。)
  Ph-HN(H ₂ C) ₃ Si(OCH ₃ ) ₃ (式中Ph-はフェニル基を示す。)
  (H ₉ C ₄ ) ₂ N(H ₂ C) ₃ Si(OCH ₃ ) ₃
 アミノ基含有シランカップリング剤は、1種 を単独で使用しても2種以上を併用してもよ� �。アミノ基含有シランカップリング剤の使� �量は電子写真用トナー3に充分な電荷を付与� ��、かつ被覆層2bの機械的強度などを著しく� �下させることがない範囲から適宜選択され� �。好ましくは被覆用樹脂組成物に含まれる� �脂100重量部に対して、10重量部以下、さらに 好ましくは0.01~10重量部である。

 被覆用樹脂組成物は、シリコーン樹脂(特 に架橋型シリコーン樹脂)により形成される� �脂被覆層の好ましい特性を損なわない範囲� �、シリコーン樹脂とともに他の樹脂を含む� �とができる。他の樹脂としては、例えば、� �ポキシ樹脂、ウレタン樹脂、フェノール樹� �、アクリル樹脂、スチレン樹脂、ポリアミ� �、ポリエステル、アセタール樹脂、ポリカ� �ボネート、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹� �、セルロース樹脂、ポリオレフィン、これ� �の共重合体樹脂、配合樹脂などが挙げられ� �。

 被覆用樹脂組成物は、シリコーン樹脂(特 に架橋型シリコーン樹脂)により形成される� �脂被覆層の耐湿性、離型性などをさらに向� �させるために、二官能性シリコーンオイル� �含んでもよい。

 被覆用樹脂組成物は、シリコーン樹脂お� ��びアミノ基含有シランカップリング剤の所� ��量ならびに必要に応じてシリコーン樹脂以� ��の樹脂、二官能シリコーンオイルなどの添� ��剤の適量を混合することによって製造でき� ��。被覆用樹脂組成物の一形態としては、前� ��成分を有機溶媒に溶解させた溶液の形態が� ��げられる。有機溶媒としては、シリコーン� ��脂を溶解できるものであれば特に限定され� ��いが、例えば、トルエン、キシレンなどの� ��香族炭化水素類、アセトン、メチルエチル� ��トンなどのケトン類、テトラヒドロフラン� ��ジオキサンなどのエーテル類、高級アルコ� ��ル類、これらの2種以上の混合溶媒などが挙 げられる。この溶液形態の被覆用樹脂組成物 (以後「コート樹脂液」と称す)を用いれば、� ��ャリア芯材2a表面に被覆層2bを容易に形成で きる。例えば、キャリア芯材2a表面にコート� ��脂液を塗布して塗布層を形成し、加熱によ� ��塗布層から有機溶媒を揮発除去し、さらに� ��燥時または乾燥後に塗布層を加熱硬化また� ��単に硬化させることによって、被覆層2bが� �成され、磁性キャリア2が製造される。

 コート樹脂液のキャリア芯材2a表面への� �布方法としては、例えば、キャリア芯材2aを コート樹脂液に含浸させる浸漬法、キャリア 芯材2aにコート樹脂液を噴霧するスプレー法� ��流動気流により浮遊状態にあるキャリア芯� ��2aにコート樹脂液を噴霧する流動層法など� �挙げられる。これらの中でも、膜形成を容� �にできることから、浸漬法が好ましい。

 塗布層の乾燥には、乾燥促進剤を用いて� ��よい。乾燥促進剤としては公知のものを使� ��でき、例えば、ナフチル酸、オクチル酸な� ��の鉛、鉄、コバルト、マンガン、亜鉛塩な� ��の金属石鹸、エタノールアミンなどの有機� ��ミン類などが挙げられる。乾燥促進剤は1種 を単独で使用できまたは2種以上を併用でき� �。

 塗布層の硬化は、シリコーン樹脂の種類� ��応じて加熱温度を選択しながら行う。例え� ��、150~280℃程度に加熱して行うのが好ましい 。もちろん、シリコーン樹脂が常温硬化型シ リコーン樹脂である場合は、加熱は必要ない が、形成される樹脂被覆層の機械的強度を向 上させること、硬化時間を短縮することなど を目的として、150~280℃程度に加熱してもよ� �。

 なお、コート樹脂液の全固形分濃度は特� ��制限されず、キャリア芯材2aへの塗布作業� �などを考慮しつつ、硬化後の被覆層2bの膜厚 が通常5μm以下、好ましくは0.1~3μm程度になる ように調整すればよい。

 このようにして得られる磁性キャリア2は 、高電気抵抗でかつ球形であることが好まし いが、導電性または非球形であっても本発明 の効果が失われるものではない。

 (2成分現像剤)
 2成分現像剤1は、電子写真用トナー3と磁性� ��ャリア2とを混合することにより製造される 。電子写真用トナー3と磁性キャリア2との混� ��割合は、特に制限はないが、高速画像形成� ��置(A4サイズの画像で40枚/分以上)に用いるこ とを考慮すると、キャリアの体積平均粒子径 /トナーの体積平均粒子径が5以上の状態で、� ��ャリアの総表面積(全キャリア粒子の表面積 の総和)に対するトナーの総投影面積(全トナ� ��粒子の投影面積の総和)の割合(トナーの総� �影面積/キャリアの総表面積×100)が30~70%にな� ��ばよい。これによって、電子写真用トナー3 の帯電性が充分良好な状態で安定的に維持さ れ、高速画像形成装置においても高画質画像 を安定的に、かつ長期的に形成できる好適な 2成分現像剤1として使用できる。例えば、電� ��写真用トナー3の体積平均粒子径が6.5μm、磁 性キャリア2の体積平均粒子径が90μm、磁性キ ャリア2の総表面積に対する電子写真用トナ� �3の総投影面積の割合を30~70%にすると、2成分 現像剤1において磁性キャリア2が100重量部に� ��して電子写真用トナー3が2.2~5.3重量部程度� �含むようになる。このような2成分現像剤1で 高速現像すると、トナー搬送量と、トナー消 費量に応じて現像装置の現像槽に供給される トナー供給量とがそれぞれ最大になるが、需 給バランスが損なわれることがない。そして 、2成分現像剤1における磁性キャリア2の量が 2.2~5.3重量部程度よりも多くなると、トナー� �送量が少なくなり所望の現像特性が得られ� �くなる傾向にある。反対に、磁性キャリア2� ��量が上記範囲より少ない場合はトナー帯電� ��が低くなる傾向があり、かぶりや現像濃度� ��不安定化がおき、結果として画質の劣化を� ��く。

 なお、トナーの総投影面積は、本実施形� ��では、以下のように算出する。トナーの比� ��を1.0とし、コールターカウンタ(商品名:コ� �ルターカウンタ・マルチサイザーII、ベック マン・コールター社製)で得られた体積平均� �子径を基に算出する。すなわち、混合する� �ナー重量に対するトナー個数を算出し、ト� �ー個数×トナー面積(円と仮定して算出)をト� ��ー総投影面積とする。同様に、キャリアの� ��面積はマイクロトラック(商品名:マイクロ� �ラックMT3000、日機装(株)製)より得られた粒� �径を元に混合するキャリア重量から総表面� �を算出する。このときのキャリア比重は4.7� �する。上記で得られた、トナー総投影総面� �/キャリア総表面積×100で混合比を算出する� �

 (現像装置および画像形成装置)
 本実施形態の現像装置20は、上記した本実� �形態の2成分現像剤1を用いて現像を行う。現 像装置20は、図2に示すように、2成分現像剤1� ��格納する現像ユニット10、2成分現像剤1を静 電潜像担持体15に搬送する現像剤担持体13を� �えている。

 現像ユニット10の内部に予め投入された� �実施形態の磁性キャリア2と電子写真用トナ� ��3とから成る本実施形態の2成分現像剤1が、� ��拌スクリュー12により攪拌・帯電される。� �して、2成分現像剤1は、内部に磁界発生手段 を配設した現像剤担持体13に搬送されること� ��、現像剤担持体13表面に保持される。現像� �担持体13表面に保持された2成分現像剤1は、� ��像剤規制部材14により一定層厚に規制され� �現像剤担持体13と静電潜像担持体15との近接� ��域に形成される現像領域に搬送される。そ� ��て、現像剤担持体13と静電潜像担持体15間に は現像バイアスによる電界が形成されており 、現像剤担持体13上の2成分現像剤1の電子写� �用トナー3が電気的に、静電潜像担持体上の� ��電潜像パターンに付着することによって、� ��像化される。なお、現像剤担持体13と静電� �像担持体15間に交流バイアス電圧を印加した 場合においては、交流電界による現像効率の 向上が図られ、高画像濃度からハーフトーン に至る画像濃度が安定して得られる。また、 トナー消費は、トナー濃度センサ16により検� ��され、消費された分は、予め定められた規� ��トナー濃度に達したことをトナー濃度セン� ��16が検知するまでトナーホッパー17から補給 され、現像ユニット10内部の2成分現像剤1に� �けるトナー濃度は略一定に保たれる。

 本実施形態の画像形成装置は、上記現像� ��置20を備えている。他の構成は、公知の電� �写真方式の画像形成装置を用いることがで� �、例えば、表面に静電荷像を形成し得る感� �層を有する像担持体と、像担持体表面を所� �電位に帯電させる帯電手段と、表面が帯電� �態にある像担持体に画像情報に応じた信号� �を照射して像担持体の表面に静電荷像(静電� ��像)を形成する露光手段と、現像装置20から� ��子写真用トナー3が供給されて現像された像 担持体表面のトナー像を、中間転写体に転写 した後記録媒体に転写する転写手段と、記録 媒体表面のトナー像を記録媒体に定着させる 定着手段と、トナー像の記録媒体への転写後 に像担持体表面に残留するトナー、紙粉など を除去するクリーニング手段と、上記中間転 写体に付着した余分なトナーなどを除去する クリーニング手段と、を含んでいる。また、 本実施形態の画像形成方法は、本実施形態の 現像装置20を有する本実施形態の画像形成装� ��を用いて行われる。

 静電荷像を現像する際には、静電潜像担� ��体15上の静電荷像を反転現像法で顕像化す� �現像工程がトナーの各色毎で実行され、中� �転写体上に色の異なる複数のトナー像を重� �合わせて多色トナー像が形成される。本実� �形態では、中間転写体を用いた中間転写方� �を採用しているが、像担持体から直接記録� �体にトナー像を転写する構成が用いられて� �よい。

 〔実施例〕
 以下に本発明に係る実施例および比較例を� ��明する。本発明はその要旨を超えない限り� ��本実施例に限定されるものではない。後術� ��る実施例および比較例では、トナー(電子写 真用トナー)とキャリア(磁性キャリア)とを含 む2成分現像剤を用いた測定を行った。初め� �、本実施例および比較例で用いたトナーお� �びキャリアの作製方法について説明する。

 (トナーの作製)
 下記に示す各材料をヘンシェルミキサにて� ��混合後、二軸押出混練機にて溶融混練した� ��この混練物をカッテングミルで粗粉砕した� ��、ジェットミルにて微粉砕し、気流式分級� ��で分級し、平均粒径6.5μmのトナー母体粒子� ��作製した。
・樹脂…(T1)ポリエステル樹脂(酸価:21mgKOH/g)
      芳香族系アルコール成分:PO-BPAとEP-BP A
      酸成分:フマル酸と無水メリット酸
                  87.5重量%
・顔料…C.I.Pigment Blue 15:1
                     5重量%
・ワックス…無極性パラフィンワックス
       DSCピーク78℃
       Mw(重量平均分子量)8.32×10 ² )
                     6重量%
・電荷制御剤…商品名:LR-147(日本カーリット( 株)製)
                   1.5重量%
 上記作製したトナー母体粒子97.8重量%に、� �積平均径100nmのi―ブチルトリメトキシシラ� �で疎水化処理したシリカ1.2重量%と、体積粒� ��12nmのHMDSで疎水化処理したシリカ微粒子1.0� �量%とを加え、ヘンシルミキサーにて混合し� ��外添処理を行い、シアン色の評価用トナー� ��作製した。なお、ここで用いた帯電制御剤� ��あるLR-147は、物質名「Boro bis (1.1-diphenyl-1-o xo-acetyl) potassium Salt」であり、化学式はC ₂₈ H ₂₀ BKO ₆ で表される。

 (樹脂被覆キャリアの製造)
 下記に示す使用量(部)のシリコーン樹脂、� �電性粒子、電荷制御剤及びカップリング剤� �トルエン液中に分散させコート樹脂溶液を� �製した。具体的には、導電性粒子について� �予め分散剤を用いてトルエン溶媒中に分散� �た分散液を作製し、電荷制御剤とカップリ� �グ剤とについては各々所定の溶液を作製し� �後、トルエンに混合・分散させ、これを更� �5分間スリーワンモータを用いて攪拌して、� ��ート樹脂液を調製した。体積平均粒子径45μ mおよび使用量1000重量部の磁性体芯粒子(フェ ライト芯材)と混合し、さらに攪拌機に投入� �て混合した。得られた混合物から減圧およ� �加熱下にてトルエンを除去し、磁性体芯粒� �表面に塗布層を形成した。これを、200℃で1� ��間加熱して塗布層を硬化させて樹脂被覆層� ��形成し、100メッシュのふるいにかけて樹脂� ��覆キャリアを製造した。
・シリコーン樹脂…商品名:SR2411(東レダウコ� ��ニング(株)製)
           シリコーン樹脂20%溶液
                   100重量部
・導電性粒子…商品名:VULCANXC72(キャボット(� �)製)
        導電性カーボンブラックトルエ� �分散液、固形濃度15%液
                     5重量部
・電荷制御剤…商品名:LR-147(日本カーリット( 株)製)
        負帯電性電荷制御剤、溶液
                     20重量部
 ・カップリング剤:商品名:SH6020(東レダウコ� ��ニング(株)製)
           100%溶液
                     1重量部
 次に、後述する実施例および比較例での測� ��および評価方法を説明する。

 (キャリア粒子の抵抗値測定)
 常温・常湿環境下において、上記製造した� ��脂被覆キャリア粒子(静電潜像現像用キャリ ア粒子)の電気抵抗値を、対向する電極間の� �離1mm、測定電極エリア面積が40×16mm ² のブリッジ抵抗測定治具を用いて測定した。 具体的には、上記樹脂被覆キャリアを測定サ ンプルとして別途電子天秤等で0.2mgに取り分� ��た後、ブリッジ抵抗測定治具の対向する電� ��間の間に挿入し、該電極の裏側から磁石を� ��いて、対向電極間に上記樹脂被覆キャリア� ��ブリッジを形成した。このとき、ブリッジ� ��の樹脂被覆キャリアを均すために、5~6回程� ��タッピングした。ブリッジ間の樹脂被覆キ� ��リアを均一に均した後、4×10 ³ (V/cm)の電界強度が生じる電圧を印加したとき の電流値を、デジタルエレクトロンメータ(� �ドバンテスト社:R8340)を用いて測定し、電気� ��抗値(キャリア抵抗値)を算出した。

 (磁性体芯粒子の抵抗値測定)
 樹脂コート前の磁性体芯粒子(以下コア粒子 とする)の抵抗測定を、上記キャリア粒子の� �抗値測定と同一手段を用いて行った。樹脂� �ート前のコア粒子をブリッジ抵抗測定治具� �セットした後、1×10 ³ (V/cm)の電界強度が生じる電圧を印加した時の 電流値を測定し、電気抵抗値(芯粒子抵抗値)� ��算出した。

 (キャリア付着および背景部かぶりの評価)
 2成分現像装置を有するデジタルカラー複写 機(シャープ(株)MX-6000N)を用いて、キャリア付 着および背景部かぶりについての評価を実施 した。この2成分現像装置には、上記製造し� �シアン色の評価用トナーと、樹脂被覆キャ� �アおよび該評価用トナーを混合した現像剤(� ��ベ)とを7:100の割合で調合した2成分現像剤を 投入した。評価は、具体的には、現像カート リッジ(現像装置20)と静電潜像担持体である� �光体ドラムとを有するプロセスカートリッ� �を専用のテストベンチに設置し、外部高圧� �源を用いて擬似現像を実施し、現像途中で� �ロセスカートリッジを停止し、メンディン� �テープ(住友スリーエム(株):810-3-18)を用いて� ��感光体表面に付着したキャリアを捕集、そ� ��個数をカウントし、当社規定数との比率で� ��価した。また、背景部のかぶりについては� ��分光測色濃度計(X-rite社:X-rite939)を用いて、� ��色部との差によって評価した。

 キャリア付着の評価の判断基準は、F=測� �個数/当社規定個数とし、F=0のものを「◎」� ��F<0.5のものを「○」、0.5<=F<1のものを 「△」、F=>1のものを「×」とした。背景部 かぶりの評価の判断基準は、D=測定濃度-基準 白色度とし、D=0のものを「◎」、0<D<0.01� ��ものを「○」、0.01<=D<0.02のものを「△� ��、D=>0.02のものを「×」とした。以下に実� ��例および比較例での測定結果を説明する。

 (実施例1)
 前記(樹脂被覆キャリアの製造)に記載の方� �に従い、ただし導電性粒子の含有量を0~20重� ��部において5重量部毎に変化させたコート樹 脂液を用いて、樹脂被覆キャリアを作製した 。そして、これら各樹脂被覆キャリアの抵抗 値を、前記(キャリア粒子の抵抗値測定)に記� ��の方法に従って測定した。

 また、前記(トナーの製造)に記載の方法� �従い作製したシアン色の評価用トナーと、� �記作製した導電性微粒子の含有量の異なる(� ��抗の異なる)各樹脂被覆キャリアを用いて2� �分現像剤を作製した後、現像カートリッジA� ��作製した2成分現像剤を投入し、前記(キャ� �ア付着および背景部かぶりの評価)に記載の� ��ストベンチを用いて、常温および常湿下に� ��いて3分間空転した後、キャリア付着及び背 景部のかぶりを測定して、評価を行った。

 (比較例1)
 前記(樹脂被覆キャリアの製造)において、� �荷制御剤であるLR-147の代わりに下記の正帯� �性制御剤である電荷制御剤Aを用いて、さら� ��、導電性粒子量は10重量部にして樹脂被覆� �ャリアを製造した。
・電荷制御剤A…商品名:P-51(オリエント化学(� ��)製)
         正帯電性電荷制御剤、4級アン� �ニウム塩、5%メタノール溶液
 そして、この製造した樹脂被覆キャリアに� ��いて、実施例1と同様に電気抵抗値を測定し 、さらにこの樹脂被覆キャリアを用いて2成� �現像剤を作製し、キャリア付着及び背景部� �かぶりを測定して、評価を行った。

 (比較例2)
 前記(樹脂被覆キャリアの製造)において、� �荷制御剤であるLR-147の代わりに下記の負帯� �性制御剤である電荷制御剤Bを用いて、さら� ��、導電性粒子量は10重量部にして、樹脂被� �キャリアを製造した。
・電荷制御剤B…商品名:ボントロンE-84(オリ� �ント化学(株)製)
         負帯電性電荷制御剤
 そして、この製造した樹脂被覆キャリアに� ��いて、実施例1と同様に電気抵抗値を測定し 、さらにこの樹脂被覆キャリアを用いて2成� �現像剤を作製し、キャリア付着及び背景部� �かぶりを測定して、評価を行った。

 実施例1および比較例1、2について、キャ� ��ア抵抗値の測定結果、および、キャリア付� ��および背景部のかぶりの評価の結果を表1に 示す。

 表1からわかるように、実施例1の結果から� �導電性微粒子の含有量増加に伴い樹脂被覆� �ャリアの抵抗値が低くなっていることがわ� �る。また、樹脂被覆キャリアの抵抗値は、4� �10 ³ V/cmの電界下において、1×10 ⁷ ~1×10 ¹² ωcmであれば、キャリア付着が低減し、且つ� �ぶりもほとんどないことがわかる。また、� �ャリアの電荷制御剤にトナーの電荷制御剤� �同一成分の電荷制御剤を用いることによっ� �、トナーの電荷制御剤とは極性が異なる比� �例1の正帯電性電荷制御剤を用いた場合や、� ��ナーの荷電制御剤とは極性は同じであるが� ��料が異なる比較例2の負帯電性電荷制御剤を 用いた場合と比べ、キャリア付着及びかぶり についても優位性があることがわかる。

 つまり、樹脂被覆キャリアの電気抵抗値が� ��4×10 ³ V/cmの電界下において、1×10 ⁷ ~1×10 ¹² ωcmであり、樹脂被覆キャリアの電荷制御剤� �トナーの電荷制御剤と同一成分の電荷制御� �を用いた2成分現像剤を用いることによって� ��キャリア付着が大幅に改善され、更にはか� ��りの主要因であるトナー帯電性が安定する� ��

 (実施例2)
 抵抗値が異なる磁性体芯粒子を用意し、前� ��(磁性体芯粒子の抵抗値測定)に従って電気� �抗値を測定した。さらにこれら用意した各� �抗値を有する磁性体芯粒子表面に、前記(樹� ��被覆キャリアの製造)に記載した方法で樹脂 を被覆し樹脂被覆キャリアを作製した。

 また、前記(トナーの製造)に記載の方法� �従い作製したシアン色の評価用トナーと各� �抗の異なる樹脂被覆キャリアとを用いてそ� �ぞれ2成分現像剤を作製した後、各作製した2 成分現像剤を、それぞれ現像カートリッジA� �投入し、前記(キャリア付着および背景部か� ��りの評価)に記載したテストベンチを用いて 、常温・常湿下において3分間空転した後、� �ャリア付着及び背景部のかぶりを測定した� �各磁性体芯粒子の抵抗値、それを用いた各2� ��分現像剤のキャリア付着および背景部かぶ� ��の評価結果を表2に示す。

 ここで、前記(磁性体芯粒子の抵抗値測定 )によって測定した磁性体芯粒子の抵抗値が� �樹脂被覆後の樹脂被覆キャリアの抵抗値に� �影響を及ぼす。特に磁性体芯粒子の抵抗値� �低ければ、一旦帯電した電子写真用トナー� �電荷をリークしてしまい、かぶりが生じ、� �には、樹脂被覆キャリアは、現像バイアス� �よる電荷注入により、静電潜像担持体表面� �付着しやすくなる。

 表2より、樹脂被覆前の磁性体芯粒子の電気 的抵抗値の範囲を電界強度1×10 ³ V/cmにおいて抵抗値が1×10 ⁷ ~1×10 ⁹ ωcmである場合、樹脂被覆キャリアが静電潜� �担持体表面に付着するのを抑制し、またか� �りを発生を抑制できることがわかる。

 (実施例3)
 体積平均粒子径が異なる磁性体芯粒子を用� ��し、前記(樹脂被覆キャリアの製造)に記載� �た方法にて樹脂を被覆し、樹脂被覆キャリ� �を作製した。そして、体積平均粒子径の異� �る磁性体芯粒子を用いた各樹脂被覆キャリ� �について、前記(キャリア付着および背景部� ��ぶりの評価)に従って評価を実施した。評価 結果を表3に示す。

 表3より、樹脂被覆キャリアの体積平均粒 子径が20μm以下であると、現像剤担持体に内� ��されているマグローラによる樹脂被覆キャ� ��アの保持力が低くなり、静電潜像担持体表� ��に樹脂被覆キャリアが付着しやすくなるこ� ��がわかる。更には、トナーとの混合が不均� ��になりやすく、トナー帯電分布が拡大して� ��まう結果、かぶりが発生してしまうことが� ��かる。よって、樹脂被覆キャリアの体積平� ��粒子径を25~60μmとすることで、静電潜像担� �体表面に付着を抑制し、更には、かぶりの� �生も抑制できることがわかる。

 (実施例4)
 前記(樹脂被覆キャリアの製造)に記載の方� �に従い、ただし電荷制御剤の含有量を0~20重� ��部で5重量部毎に変化させたコート樹脂液を 用いて、樹脂被覆キャリア粒子を作製した。 そして、これら各樹脂被覆キャリアの電気抵 抗値を、前記(キャリア粒子の抵抗値測定)に� ��載の方法に従って測定した。

 また、前記(トナーの製造)に記載の方法� �従い作製したシアン色の評価用トナーと、� �記作製した電荷制御剤の含有量の異なる(抵� ��の異なる)各樹脂被覆キャリアを用いて2成� �現像剤を作製した後、現像カートリッジAに� ��製した2成分現像剤を投入し、前記(キャリ� �付着および背景部かぶりの評価)に記載のテ� ��トベンチを用いて、常温および常湿下にお� ��て3分間空転した後、キャリア付着及び背景 部のかぶりを測定して、評価を行った。その 結果を表4に示す。

 表4から、電荷制御剤の添加量の増加と伴 に、キャリア付着が増加傾向を示すが、15重� ��部以上含有するとキャリア付着は増加傾向� ��示すことがわかる。よって、樹脂被覆キャ� ��アの被覆層としては、シリコーン樹脂(実施 例では架橋型シリコーン樹脂)100重量部に対� �て導電性粒子10重量部以下、かつトナーと同 一成分の電荷制御剤を5~15重量部含有してな� �樹脂組成物が好ましいことがわかる。

 (実施例5)
 前記(トナーの製造)に従い作製したトナー� �および前記(樹脂被覆キャリアの製造)に従い 、ただし、電荷制御剤は10重量部として作製� ��た樹脂被覆キャリアを用いて2成分現像剤を 作成した。この2成分現像剤を用いて、常温� �湿下においてベタ画像を50000枚実写した後、 再度、テストベンチ上に現像カートリッジA� �取付け、前記(キャリア付着および背景部か� ��りの評価)を実施した。(比較例3)として、前 記(比較例1)と同様であるが、ただし、電荷制 御剤は10重量部として作成した樹脂被覆キャ� ��アを用いて、キャリア抵抗値の測定した。� ��らに、この樹脂被覆キャリアを用いて2成分 現像剤を作成し、(実施例5)と同様のキャリア 付着及び背景部のかぶりを測定して、評価を 行った。また、(比較例4)として、前記(比較� �2)と同様であるが、ただし、電荷制御剤は10� ��量部として作成した樹脂被覆キャリアを用� ��て、キャリア抵抗値の測定した。さらに、� ��のキャリアを用いて2成分現像剤を作成し、 (実施例5)と同様のキャリア付着及び背景部の かぶりを測定して、評価を行った。

 これら、実施例5、比較例3,4の結果を表5� �示す。

 表5からわかるように、(実施例5)で作成し た2成分現像剤は、トナーの帯電安定性能が� �時においても劣化せずに帯電量が維持され� �おり、静電潜像担持体表面の背景部かぶり� �生じなかった。更に、樹脂被覆キャリアの� �化を示す該静電潜像担持体表面へのキャリ� �付着もなく、(比較例3)及び(比較例4)の2成分� ��像剤と比べても非常に優れていた。

 以上の結果から、次のことがわかる。2成分 現像剤に用いられる磁性キャリアを被覆して いる被覆層には、該2成分現像剤に用いられ� �電子写真用トナーに含有されている電荷制� �剤と同一成分の電荷制御剤を用い、更には� �該キャリアの4×10 ³ V/cmの電界下における電気抵抗値が1×10 ⁷ ~1×10 ¹² ωcmである、磁性キャリアを用いることによ� �て、初期性能ばかりではなく、経時におい� �も電子写真用トナーの帯電性能を維持する� �とが可能となる。よって、静電潜像担持体� �の背景部かぶりを生じることなく、安定し� �高画質の画像を出力することができる。

 本発明に係る磁性キャリアは、上記のよう� ��、電子写真用トナーと磁性キャリアとから� ��る2成分現像剤に用いられ、磁性体芯材表面 が、導電性粒子と上記電子写真用トナーに含 有されている荷電制御剤と同一成分の荷電制 御剤とを含有してなる被覆層により被覆され ており、4×10 ³ V/cmの電界下における電気抵抗値が、8.22×10 ⁷ ~1.12×10 ¹⁰ ωcmであることを特徴としている。

 本発明に係る磁性キャリアでは、上記構成� ��加え、上記磁性体芯材の、1×10 ³ V/cmの電界下における電気抵抗値が、3.46×10 ⁷ ~2.45×10 ⁸ ωcmであってもよい。磁性キャリアの磁性体� �材の抵抗値がこのような範囲であると、よ� �効果的に、静電潜像担持体表面への付着を� �制し、更には、かぶりの発生も抑制するこ� �ができる。

 本発明に係る磁性キャリアは、上記構成� ��加え、体積平均粒径が25~60μmであってもよ� �。このように磁性キャリアの体積平均粒径� �25~60μmであると、静電潜像担持体表面への付 着を抑制する効果が高まり、更には、かぶり の発生を抑制する効果が高まる。

 本発明に係る磁性キャリアでは、上記構� ��に加え、上記被覆層は、シリコーン樹脂100� ��量部に対して、上記導電性粒子10重量部以� �、かつ、上記電荷制御剤5~15重量部を含有し� ��なる樹脂組成物であってもよい。

 磁性キャリア表面が、シリコーン樹脂100� ��量部に対して、上記導電性粒子10重量部以� �、かつ、上記電荷制御剤5~15重量部を含有し� ��なる樹脂組成物により、被覆されているこ� ��によって、より安定して電子写真用トナー� ��帯電させることができる。

 本発明に係る2成分現像剤は、上記課題を 解決するために、上記いずれかの磁性キャリ アと、電子写真用トナーとを含むことを特徴 としている。

 上記構成により、上記磁性キャリアと同� ��の効果を奏し、経時においても電子写真用� ��ナーの帯電性能の劣化が生じることするこ� ��がない。よって、上記構成の2成分現像剤を 用いれば、画像を高精細に再現し、色再現性 が良好でかつ画像濃度が高く、かぶりなどの 画像欠陥の少ない高画質画像を安定的に形成 できる。

 本発明に係る現像ユニットは、上記課題� ��解決するために、上記の2成分現像剤が内部 に投入されていることを特徴としている。こ のような現像ユニットは、経時においても電 子写真用トナーの帯電性能の劣化が生じるこ となく、常に安定した現像を行うことができ 、上記と同様の効果を奏する。

 さらに、本発明に係る現像ユニットは、� ��記構成に加え、上記内部に投入された2成分 現像剤を混合する攪拌機構と、上記2成分現� �剤を保持する現像剤担持体と、上記現像剤� �持体上に保持される電子写真用トナーの像� �持体への供給量を規制する現像剤規制部材� �、を有していてもよい。

 本発明に係る現像装置は、上記課題を解� ��するために、上記いずれかの現像ユニット� ��より現像を行うことを特徴としている。こ� ��ような現像装置は、経時においても電子写� ��用トナーの帯電性能の劣化が生じることな� ��、常に安定した現像を行うことができ、上� ��と同様の効果を奏する。

 本発明に係る画像形成装置は、上記課題� ��解決するために、上記の現像装置と、色の� ��なる複数のトナー像が形成される中間転写� ��を備えた転写手段とを有することを特徴と� ��ている。

 上記構成によれば、上記構成の本発明に� ��る2成分現像剤を用いているため、経時にお いても電子写真用トナーの帯電性能の劣化が 生じることなく、電子写真用トナーの帯電量 が安定化する。よって、中間転写体を備えた トナー像を2回転写する機構において、本発� �に係る磁性キャリア、本発明に係る現像剤� �効果はより有効に発現する。

 本発明に係る画像形成方法では、上記課� ��を解決するために、上記2成分現像剤を用い て画像を形成することを特徴としている。

 上記方法によれば、本発明に係る2成分現 像剤を用いて画像を形成することによって、 高画質の画像を安定的にかつ長期的に形成で きる。

 また、上記画像形成方法では、中間転写� ��上に色の異なる複数のトナー像を形成する� ��間転写方式を用いて転写を行ってもよい。� ��発明に係る2成分現像剤を用いることによっ て、経時においても電子写真用トナーの帯電 性能の劣化が生じることなく、電子写真用ト ナーの帯電量が安定化する。よって、中間転 写方式を用いるようなトナー像を2回転写す� �方法において、本発明に係る磁性キャリア� �本発明に係る現像剤の効果はより有効に発� �する。

 以上の発明の詳細な説明の項においてな� ��れた具体的な実施形態及び実施例は、あく� ��でも、本発明の技術内容を明らかにするも� ��であって、そのような具体例にのみ限定し� ��狭義に解釈されるべきものではなく、本発� ��の精神と次に記載する特許請求事項の範囲� ��で、いろいろと変更して実施することがで� ��るものである。また、本明細書で示した数� ��範囲以外であっても、本発明の趣旨に反し� ��い合理的な範囲であれば、本発明に含まれ� ��ことはいうまでもない。