Verfahren zum Analysieren von Meldungsarchiven und korrespondierendes Computerprogramm

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Analysieren einer Menge oder Folge von bei der Steuerung und/oder Überwachung eines technischen Prozesses generierten Meldungen, wobei die vorgenannte Menge/Folge im Folgenden auch kurz als Meldungs- archiv bezeichnet wird. Zu jeder Meldung werden dabei eine deren Auftreten kodierende Zeitinformation und eine charakteristische Kennzeichnung erfasst. Die Erfindung betrifft auch ein Verfahren zum Betrieb eines Automatisierungssystems, welches Meldungen generiert oder erhält, die damit über der Zeit zu einem Meldungsarchiv anwachsen, in Bezug auf welches das Analyseverfahren, auf das sich die Erfindung bezieht, anwendbar ist oder angewendet wird.

Verfahren zum Analysieren von Folgen von Einzelmeldungen sind bekannt. Exemplarisch wird insoweit auf die WO 2006/000110 Al verwiesen. Der dort beschriebene Ansatz zielt auf die Unterdrückung redundanter Meldungen ab. Redundante Meldungen sollen dabei erkannt werden, indem untersucht wird, ob eine betrachtete Meldung auf Randbedingungen zurückgeht, die be- reits als ursächlich für bekannte Meldungen feststehen.

Beim Ansatz gemäß der Erfindung steht im Vordergrund, eine Anzahl automatisch generierter Meldungen zu reduzieren oder zu strukturieren. Meldungen aus technischen Prozessen und/oder aus zu deren Steuerung und/oder Überwachung vorgesehenen Automatisierungssystemen, insbesondere Systemen zur Automatisierung industrieller Prozesse (Industrieautomatisierungssysteme) , mit denen sich die Erfindung im Grundsatz befasst, sind für menschliches Bedienpersonal (Bediener) vorgesehen, um Zustände des Prozesses oder des Automatisierungssystems anzuzeigen, die eine unmittelbare Reaktion des Bedieners erfordern, weil sie z. B. auf eventuelle Fehler oder Ausnahmesituationen hinweisen. Häufig hat sich dabei allerdings gezeigt, dass bestimmte Situationen eine wahre Flut von Meldungen - in der Fachliteratur als Meldungsflut und teilweise auch als „Alarmschauer" bezeichnet - auslösen, so dass die eigentlich angestrebte Information des Bedieners dadurch erschwert ist, dass der

Bediener aufgrund der Anzahl gleichzeitig oder in engem zeitlichen Zusammenhang auftretender Meldungen überfordert ist. Ein Erkennen „wichtiger" Meldungen ist bei einer solchen Situation für den Bediener häufig nicht mehr möglich, so dass z. B. bei einer durch einzelne Meldungen an sich angezeigten Ausnahmesituation in der Praxis kein rechtzeitiger Eingriff erfolgt und es danach z. B. zu Produktionsausfällen kommt.

Die Erfindung schlägt nun vor, wie Meldungsarchive, also eine Menge von bereits aufgelaufenen Meldungen, analysiert werden können, um auf Basis des Analyseergebnisses einem Programmierer Hilfestellung zu gegeben. Der Programmierer erstellt nämlich für das zur Steuerung und/oder Überwachung des technischen Prozesses vorgesehene Automatisierungssystem eine Auto- matisierungslösung und die Hilfestellung soll Hinweise geben, wie z. B. ein Alarmmanagement und die bei auftretenden Alarmen abzugebenden Meldungen zu projektieren sind, so dass im Ergebnis eine strukturierte Generierung von Meldungen mit insgesamt reduzierter Meldungsanzahl erreichbar ist. Als Ergebnis einer solchen Optimierung soll sich ergeben, dass für den jeweiligen Bediener die erzeugten Meldungen besser verständlich und/oder leichter zu überblicken sind.

Diese Aufgabe wird mit einem Verfahren mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Dazu ist bei einem Verfahren zum Analysieren einer Menge von bei der Steuerung und/oder Überwachung eines technischen Prozesses, insbesondere eines industriellen technischen, Prozesses, generierten Meldungen, zu denen jeweils eine deren Auftreten kodierende Zeitinformation und eine charakteristische Kennzeichnung erfasst werden, vorgesehen, dass in einer nach der Zeitinformation sortierten Abfolge von Kennzeichnungen nach Mustern gesucht wird und dass erkannte Muster durch eine das Muster charakterisierende Kennzeichnung ersetzt werden.

Die Erfindung betrachtet also zeitlich zurückliegende Meldun- gen und als Muster kann z. B. nach gleichartigen, jeweils aufeinander folgenden Meldungen gesucht werden. Meldungen wie „Temperaturüberschreitung Silo 3 - 37°" und „Temperaturüberschreitung Silo 3 - 39°" sind keine identischen Meldungen aber Beispiele für gleichartige Meldungen. Wenn jeder derar- tigen Temperaturüberschreitungsmeldung als weitere Meldung ein Alarm nachfolgt, ergibt sich jeweils ein durch das Verfahren erkennbares Muster.

Die Meldungen beziehen sich jeweils auf ein bestimmtes Ereig- nis an einem Aggregat oder Anlagenteil. Solche Meldungen lassen sich durch eine charakteristische Kennzeichnung beschreiben; die Kennzeichnung repräsentiert also die zugrunde liegende Meldung. Die Art der Ableitung einer charakteristischen Kennzeichnung bleibt der jeweiligen Implementierung vorbehalten. Für die Erfindung ist relevant, dass jede Meldung durch eine charakteristische Kennzeichnung repräsentiert ist, und das Suchen nach Meldungspaaren oder Meldungsgruppen wird dadurch erleichtert, dass sich die Suche auf anhand der zugrunde liegenden Meldungen generierte Kennzeichnungen be- zieht. Es muss also in einer Folge von Meldungen nicht jede einzelne Meldung analysiert werden, sondern es wird statt dessen eine Folge von Kennzeichnungen analysiert. Jede Kennzeichnung kann dabei als Symbol und die Folge von Kennzeichnungen als Symbolfolge aufgefasst werden.

Die Begriffe Symbol, Kennzeichnung und Meldung werden im Folgenden, wo sich nicht aus dem Kontext etwas anderes ergibt, synonym benutzt. Gleiches gilt für die Begriffe Symbolfolge, Folge von Kennzeichnungen und Meldungsarchiv. Weil eine Kennzeichnung charakteristisch für die zugrunde liegende Meldung ist, ist es vor diesem Hintergrund auch gerechtfertigt, den Ansatz gemäß der Erfindung als Suche nach Mustern in einer Folge von Meldungen mit nachfolgender Reduktion der als Muster erkannten Meldungen aufzufassen.

Das Meldungsarchiv kann als nur die Kennzeichnungen oder nur die Meldungen (ggf. mit den jeweiligen Kennzeichnungen) umfassende Datenbasis vorliegen oder sich zur Laufzeit aus den Meldungen ergeben und ist damit eine tatsächliche oder zumindest gedankliche Zusammenfassung sämtlicher Meldungen oder sämtlicher dazu generierter Kennzeichnungen. Die zu untersu- chende Symbolfolge kann also von dem Meldungsarchiv umfasst sein oder sich aus dem Meldungsarchiv ergeben.

Indem erkannte Muster in der Symbolfolge durch eine das Muster charakterisierende Kennzeichnung ersetzt werden, werden die Symbolfolge und - zumindest mittelbar - das zugrunde liegende Meldungsarchiv reduziert, z. B. in Form einer zumindest temporären Kopie des Meldungsarchivs, die entsprechend der resultierenden, reduzierten Symbolfolge reduziert wird und in dieser Form zur Anzeige oder dergleichen gebracht wird. Bei der Mustersuche in der Symbolfolge werden Gruppen von Symbolen, insbesondere Paare von Symbolen, betrachtet. Bevorzugt werden dabei aufeinander folgende Symbole/Kennzeichnungen, also Gruppen oder Paare von Symbolen/Kennzeichnungen, mit dem höchsten Vorkommen durch eine reguläre Grammatik reduziert. Dies geschieht iterativ solange, bis alle vorkommenden Gruppen/Paarungen nur noch ein Mal in der Symbolfolge enthalten sind.

Die Analyse bezieht sich also - anders als z. B. die WO 2006/000110 Al - nicht auf Prozess- oder sonstige Zustände als mutmaßliche Ursachen für einzelne Meldungen, sondern auf die Meldungen selbst und hier auf eine Menge von Meldungen, z. B. ein Meldungsarchiv, in dem hunderte oder tausende von Meldungen, wie sie bei der Überwachung eines bestimmten tech- nischen Prozesses tatsächlich bereits aufgetreten sind, zu- sammengefasst sind oder sein können. Die Erfindung bezieht sich auch auf ein Verfahren zum Betrieb eines Automatisierungsgerats - insbesondere eines Industrie- automatisierungsgerats nach Art eines so genannten Prozessrechners, einer speicherprogrammierbaren Steuerung oder der- gleichen -, welches das oben vorgestellte und nachfolgend mit weiteren Details beschriebene Analyseverfahren ausfuhrt. Ein solches Automatisierungsgerat kann dauerhaft oder temporar Bestandteil eines Automatisierungssystems zur Steuerung und/oder Überwachung eines konkreten technischen Prozesses sein. Wahrend das oben erwähnte Analyseverfahren vom technischen Prozess und/oder vom zugehörigen Automatisierungssystem entkoppelt ausgeführt werden kann, ist mit einem Automatisierungsgerat, das als Bestandteil eines Automatisierungssystems das Analyseverfahren ausfuhrt, eine Analyse möglich, die zwar retrospektiv erfolgt, aber online durchgeführt und damit in den kontinuierlichen Betrieb des Prozesses und des Automatisierungssystems eingebunden werden kann. Das Automatisierungsgerat erhalt dazu oder generiert unter Umstanden auch selbst die zu analysierenden Meldungen und zu jeder Meldung werden eine deren Auftreten kodierende Zeitinformation und eine charakteristische Kennzeichnung erfasst, so dass nach dem bereits beschriebenen Analyseverfahren durch das Automatisierungsgerat oder im Rahmen des Verfahrens zu dessen Betrieb in einer nach der Zeitinformation sortierten Abfolge von Kennzeichnungen nach Mustern gesucht wird oder gesucht werden kann und erkannte Muster durch eine das Muster charakterisierende Kennzeichnung ersetzt werden oder ersetzbar sind.

Der Vorteil der Erfindung besteht darin, dass durch die Erkennung von Mustern die Menge der von einem Meldungsarchiv umfassten Meldungen strukturierbar ist, so dass aus erkannten Strukturen Erkenntnisse ableitbar sind, die in eine Meldungsund Alarmprojektierung einfließen können. Im Ergebnis kann dann die Automatisierungslosung - also entweder das Automatisierungssystem mit davon umfassten Automatisierungsgeraten als Hardware zur Steuerung und/oder Überwachung des technischen Prozesses oder ein oder mehrere durch das oder die Automatisierungsgeräte ausgeführte Steuerungsprogramme als Software - so ausgelegt werden, dass insgesamt weniger Meldungen oder zusammengehörige Meldungen als solche generiert werden. Die Erfindung unterstützt also im Wesentlichen einen Programmierer oder Projektierer der Automatisierungslösung beim Auffinden oder beim Verbessern einer in Bezug auf das Meldungsaufkommen günstigen Projektierung der jeweiligen Automatisierungslösung .

Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche. Dabei verwendete Rückbeziehungen weisen auf die weitere Ausbildung des Gegenstandes des Hauptanspruches durch die Merkmale des jeweiligen Unteranspruches hin; sie sind nicht als ein Verzicht auf die Erzielung eines selb- ständigen, gegenständlichen Schutzes für die Merkmalskombinationen der rückbezogenen Unteransprüche zu verstehen. Des Weiteren ist im Hinblick auf eine Auslegung der Ansprüche bei einer näheren Konkretisierung eines Merkmals in einem nach- geordneten Anspruch davon auszugehen, dass eine derartige Beschränkung in den jeweils vorangehenden Ansprüchen nicht vorhanden ist.

Wenn das Automatisierungsgerät die Meldungen selbst generiert und/oder aus dem technischen Prozess oder von anderen in die Steuerung oder Überwachung des Prozesses involvierten Automatisierungsgeräten erhält, fungiert das Automatisierungsgerät, das das Analyseverfahren durchführt, quasi als Sammelstelle für die insgesamt auftretenden Meldungen. Ein solches Automatisierungsgerät kann z. B. neben der Analyse auch andere Auf- gaben übernehmen, z. B. eine Protokollierung auftretender Meldungen, so dass sich bei einer derartigen Konstellation besonders bevorzugt ergibt, dass das Ergebnis einer solchen kontinuierlichen Protokollierung als Meldungsarchiv, auf das sich das Analyseverfahren bezieht, unmittelbar verwendbar ist.

Nachdem zu den Meldungen jeweils eine charakteristische Kennzeichnung generiert oder erfasst wird, z. B. eine numerische, alphanumerische oder gemischte Kennzeichnung, die die Meldung nach ihrer Art und/oder ihrem Inhalt kodiert, z. B. „F" für Fehlermeldungen, „A" für Alarme, usw., erfolgt die Mustersuche in der hier und im Folgenden als Symbolfolge bezeichneten zeitlich sortierten Abfolge solcher Kennzeichnungen (Symbole) . Zur Mustersuche werden dabei Verfahren der syntaktischen Mustererkennung angewandt. Eine charakteristische Kennzeichnung ist für gleiche oder gleichartige auftretende Meldungen stets gleichbleibend (z. B. „A" für Alarme) oder zumindest hinsichtlich eines kennzeichnenden Teils gleichbleibend

(z. B. „AI", „A19", „A21", usw. für verschiedene Alarme mit dem alphanumerischen Teil als gleichbleibendem kennzeichnenden Teil) . Bei zu verschiedenen Zeitpunkten auftretenden, gleichen oder ähnlichen Meldungen ergeben sich in der Symbol- folge wiederkehrende Symbole/Kennzeichnungen, so dass in Bezug auf solche Regelmäßigkeiten eine auf syntaktischer Basis durchgeführte Mustererkennung möglich ist.

Aufeinander folgende Symbole, also z. B. eine Gruppe aufein- ander folgender Symbole („FFA") oder paarweise aufeinander folgende Symbole („FA"), werden durch ein das erkannte Muster charakterisierendes Symbol ersetzt. Die Symbolfolge wird also abgekürzt und das Abkürzen erfolgt bevorzugt aufgrund einer oder mehrerer Regeln der so genannten regulären Grammatik. Es werden also innerhalb der Symbolfolge wiederkehrende, gleiche Gruppen oder Paarungen (Muster) gesucht und durch eine eindeutige Regel der regulären Grammatik abgekürzt. Eine zum Zeitpunkt der Anmeldung der vorliegenden Erfindung verwendete Definition des Fachbegriffs "reguläre Grammatik" lautet: "In der theoretischen Informatik werden formale Grammatiken vom Typ 3 der Chomsky-Hierarchie auch reguläre Grammatiken genannt. Die von diesen Grammatiken erzeugbaren Sprachen heißen dementsprechend reguläre Sprachen."

In einem ersten Schritt oder Verfahrensabschnitt der Mustersuche besteht die Analyse darin, nur Gruppen/Paare von auf Einzelmeldungen zurückgehenden Symbolen zu suchen. In der nächsten Iteration werden auch durch bereits erfolgte Abkür- zungen in die Symbolfolge eingeführte Symbole in die Analyse zum Finden von weiteren wiederkehrenden Gruppen/Paaren einbezogen, indem sie wie ein auf eine Einzelmeldung zurückgehendes Symbol behandelt werden, usw..

Unabhängig von der Art der Suche nach Mustern in der Symbolfolge kann es sinnvoll sein, den Umfang der Symbolfolge zu reduzieren, was vorteilhaft erfolgt, indem in der Symbolfolge solche Symbole ausgeblendet werden, die zu Meldungen gehören, die vorgegebenen oder vorgebbaren Kriterien genügen. Die zu durchsuchende Menge an Meldungen kann sich auf diese Weise auch als Teilmenge aller vom Prozess generierten Meldungen ergeben, z. B. nur kommende Meldungen, oder nur Prozessalarme, usw.. Eine bevorzugte Variante oder Alternative besteht auch darin, dass sich das Kriterium oder die Kriterien auf eine Zugehörigkeit einer Meldung zu einem Anlagenteil des technischen Prozesses und/oder eines Teils eines zur Steuerung oder Überwachung des Prozesses vorgesehenen Automatisierungssystems bezieht oder beziehen. Auf diese Weise kann die Symbolfolge vor der Mustersuche quasi gefiltert werden, mit dem Ergebnis, dass die Symbolfolge nur noch Kennzeichnungen zu Meldungen umfasst, die einem vorgegebenen Kriterium entsprechen, also etwa der Zugehörigkeit einer Meldung zu einem bestimmten Anlagenteil des technischen Prozesses. Auf diese Weise kann eine komplexe Gesamtanlage, wie sie sich häufig bei der Steuerung oder Überwachung von industriellen technischen Prozessen, speziell industriellen Produktionsprozessen, ergibt, in kleinere Einheiten aufgeteilt werden. Diese Aufteilung reduziert die Menge der betrachteten Daten und wirkt im Weiteren einer kombinatorischen Explosion bei der Mustersuche entgegen.

Eine dem Inhalt eines Meldungsarchivs entsprechende Symbolfolge kann also in Abhängigkeit von bestimmten Kriterien in Teilsequenzen zerlegt werden und jede Teilsequenz stellt eine eigene Symbolfolge dar, auf die sich die Mustersuche gemäß dem Ansatz entsprechend der Erfindung bezieht. Das oder jedes zur Zerlegung angesetzte Kriterium stellt gleichsam einen Filter für eine ursprungliche Symbolfolge dar und liefert eine dem jeweiligen Filter genugende, reduzierte Symbolfolge. Zur Festlegung des Filters, also des oder jedes jeweils zugrunde liegenden Kriteriums, ist im Allgemeinen Fachwissen über die jeweilige Anlage erforderlich. Als Kriterien kommen z. B. eine Menge der Alarmdaten, eine Überschreitung eines Zeitintervalls, usw. in Betracht. Alternativ oder zusatzlich kommen als Kriterien auch Aspekte wie die Meldungsart (Alarm, Fehler, etc.) oder der Ursprung der Meldung (Anlage, Anlagen- teil, Aggregate, usw.) in Betracht. Jede derartige Teilsequenz kann als Symbolfolge aufgefasst und durch die Mustersuche und das Ersetzen erkannter Muster reduziert werden.

Ein intelligenter Filter kann zudem zur Erkennung von Perio- dizitaten und zur Bildung einer darauf abstellenden Teilsequenz (Meldungsfenster) verwendet werden. Eine Teilsequenz wird erkannt, sobald der zeitliche Abstand benachbarter Symbole/Meldungen (Muster) eine vom Benutzer eingegebene Zeitschranke überschreitet. Diese signalisiert das Ende der Teil- sequenz und den Beginn einer neuen Teilsequenz. Jede Teilsequenz kann als Symbolfolge aufgefasst und - wie vorstehend beschrieben - wie diese behandelt werden.

Aus der theoretischen Informatik ist bekannt, dass eine regu- lare Grammatik durch einen endlichen Automaten dargestellt werden kann und zwar durch Transformation der jeweiligen Abbildungsregeln in Uberfuhrungsfunktionen . Dadurch werden mit den sich ergebenden Pfaden im endlichen Automaten strukturelle Zusammenhange zwischen den Meldungen graphisch dargestellt oder darstellbar. Eine bevorzugte Ausfuhrungsform der Erfindung besteht entsprechend darin, dass aus der zur Abkürzung verwendeten regulären Grammatik ein korrespondierender endlicher Automat abgeleitet wird.

Alternativ oder zusatzlich zur syntaktischen Mustererkennung, einer Filterung, regulären Grammatik usw., kann auch eine statistische Analyse der Meldungen erfolgen, so dass eine weiter bevorzugte Ausfuhrungsform der Erfindung vorsieht, dass erkannte Muster, die mit einer einem vorgegebenen oder vorgebbaren Schwellwert überschreitenden Häufigkeit auftreten, in einer Trefferliste dargestellt werden.

Das beschriebene Verfahren mit seinen Ausgestaltungen ist bevorzugt in Software implementiert. Entsprechend betrifft die Erfindung auch ein Computerprogramm mit durch einen Computer ausführbaren Programmcodeanweisungen zur Implementierung des Verfahrens wie hier und nachfolgend beschrieben, wenn das Computerprogramm auf einem Computer, also z. B. einem Automatisierungsgerät mit einer Verarbeitungseinheit nach Art eines Prozessors oder dergleichen, ausgeführt wird. Ein Automatisierungsgerät, insbesondere ein Industrieautomatisierungsgerät, auf dem ein derartiges Computerprogramm geladen ist, ist ein Beispiel für ein Computersystem, auf welches sich die

Erfindung ebenfalls bezieht. Anstelle des Automatisierungsgeräts kommen auch Standardcomputer, wie sie heute bei der Büroautomatisierung üblich sind, in Betracht. Das Computerprogramm zur Implementierung des Verfahrens wird üblicherwei- se auf oder in einem Speichermedium, also z. B. auf einem magnetischen oder optischen Datenträger oder in einem Halbleiterspeicher, also z. B. flüchtigen oder nicht flüchtigen Speicherbausteinen, vorgehalten, so dass die Erfindung insoweit auch ein Speichermedium mit einem durch einen Computer ausführbaren Computerprogramm zur Implementierung des Verfahrens betrifft.

Das Verfahren und dessen Ausgestaltungen basieren auf aus der theoretischen Informatik bekannten regulären Grammatiken (reguläre Sprachen) sowie endlichen Automaten. Grundsätzlich werden zeitlich paar- oder gruppenweise aufeinander folgende Einzelmeldungen (Meldungssequenzen) durch eine Regel der regulären Grammatik abgekürzt. Anstelle der Betrachtung der Einzelmeldungen kommt - wie beschrieben - auch eine Betrach- tung von zu den Einzelmeldungen generierten Kennzeichnungen/Symbolen in Betracht. Durch sukzessives Abkürzen durch solche Regeln werden Meldungssequenzen beliebiger Menge erstellt, wobei sich die Regeln während des Ablaufs des Verfah- rens anhand der jeweils erkannten Muster (für jedes Muster eine Regel) ergeben. Durch mit einzelnen Meldungen verknüpfte Eigenschaften, die z. B. eine Quelle der Meldung kodieren, oder aufgrund von Sequenzen aufeinander folgender Einzelmel-düngen usw., ist es möglich, kombinatorische Abhängigkeiten zu erkennen und auf diese Weise so genannte Alarmschauer strukturell zu analysieren. Zusätzlich ist es möglich, bestimmte Kriterien an die Regeln zu binden. Dabei kann angegeben werden, dass lediglich bestimmte Meldungstypen, Meldungen bestimmter Anlagenteile, kommende oder gehende Meldungen, usw., betrachtet werden, so dass lediglich eine selektierte Teilmenge der Gesamtdaten betrachtet wird.

Das Abkürzen einer Symbolfolge kann dem Eliminieren von Stö- rungen zwischen anderen Symbolen dienen. Diese anderen Symbole können z. B. „eigentlich relevante Meldungen" repräsentieren. Dann dient das Abkürzen dazu, die nach dem Abkürzen verbleibenden Symbole quasi hervorzuheben, während die durch das Abkürzen in die Symbolfolge eingeführten Symbole bei einer weiteren Analyse von untergeordneter Bedeutung sind. Das Abkürzen kann auch darauf abzielen, strukturelle und systematische Zusammenhänge aufgelaufener Meldungen zu erkennen. Dann sind die aufgrund des Abkürzens in die Symbolfolge eingeführten Symbole das eigentliche Analyseergebnis, während die in der Symbolfolge verbleibenden Symbole, die direkt auf eingegangene Meldungen zurückgehen, in den Hintergrund treten. Beide Varianten sind als erkannte Meldungsmuster auffassbar. Häufig wiederkehrende Meldungsmuster werden in einer Trefferliste dargestellt, um Hinweise auf besonders stark belastete Geräte oder Anlagenteile sowie auf Fehler in der Meldungsprojektierung, z. B. eines Leitsystems, zu bekommen.

Nachfolgend wird ein Ausführungsbeispiel der Erfindung anhand der Zeichnung näher erläutert. Einander entsprechende Gegen- stände oder Elemente sind in allen Figuren mit den gleichen Bezugszeichen versehen. Das oder jedes Ausführungsbeispiel ist nicht als Einschränkung der Erfindung zu verstehen. Vielmehr sind im Rahmen der vorliegenden Offenbarung zahlreiche Abänderungen und Modifikationen möglich, insbesondere solche Varianten und Kombinationen, die zum Beispiel durch Kombination oder Abwandlung von einzelnen in Verbindung mit den im allgemeinen oder speziellen Beschreibungsteil beschriebenen sowie in den Ansprüchen und/oder der Zeichnung enthaltenen Merkmalen bzw. Elementen oder Verfahrensschritten für den Fachmann im Hinblick auf die Losung der Aufgabe entnehmbar sind und durch kombinierbare Merkmale zu einem neuen Gegenstand oder zu neuen Verfahrensschritten bzw. Verfahrens- Schrittfolgen fuhren.

Es zeigen

FIG 1 ein Automatisierungssystem,

FIG 2 eine Darstellung zur Illustration der der Erfindung zugrunde liegenden Problematik,

FIG 3 die Wirkzusammenhange aus dem Szenario gemäß FIG 2 durch Abbildungsregeln wie sie einem endlichen Automaten zugrunde liegen und

FIG 4 zeigt einen weiteren Aspekt der Erfindung am Beispiel einer größeren Menge von Meldungen.

FIG 1 zeigt in schematisch vereinfachter Darstellung ein Industrieautomatisierungssystem 10 (Automatisierungssystem) mit mehreren Industrieautomatisierungsgeraten 12, 14, 16 (Automatisierungsgeraten) , von denen ein übergeordnetes Auto- matisierungsgerat 12 z. B. als Leitsystem fungiert und die kommunikativ, z. B. über einen Bus 18, miteinander verbunden sind. Die Automatisierungsgerate 12-16 interagieren direkt oder indirekt, z. B. über angeschlossene Feldgerate 20, 22, 24 mit einem nicht naher dargestellten technischen Prozess 26, zu dessen Automatisierung, also zu dessen Steuerung und/oder Überwachung das Automatisierungssystem 10 vorgesehen ist. Bei dem technischen Prozess handelt es sich zum Beispiel um einen industriellen Produktionsprozess . Die Gesamtheit aus Automatisierungssystem 10 und einem von dem Automatisierungssystem 10, also den davon umfassten Geräten 12-16, 20-24, ausgeführten Steuerungsprogramm (nicht dargestellt) wird als Automatisierungslösung bezeichnet. Nachdem sich eine solche Automatisierungslösung immer speziell auf einen konkreten technischen Prozess 26 bezieht, kann auch der technische Prozess 26 selbst als von der Automatisierungslösung mit umfasst angesehen werden.

Die Steuerung und/oder Überwachung technischer Prozesse 26 durch Automatisierungssysteme 10 wie in FIG 1 dargestellt ist an sich bekannt. Des Weiteren ist bekannt, dass bei der Steuerung oder Überwachung des technischen Prozesses 26 Meldungen 28 erzeugt werden, die in der Darstellung in FIG 1 nur sche- matisch vereinfacht gezeigt sind. Bei solchen Meldungen 28 kann es sich um Hinweise auf Fehler oder Ausnahmesituationen, z. B. Hinweise auf erreichte oder überschrittene Grenzwerte und dergleichen, handeln. Solche Meldungen 28 müssen jedoch nicht notwendig ihren Ursprung im technischen Prozess 26 haben, sondern können sich auch auf den Status des Automatisierungssystems 10 beziehen und als Ausnahmesituation z. B. den Ausfall oder eine sonstige Funktionsbeeinträchtigung eines der von dem Automatisierungssystem 10 umfassten Geräte 12-16, 20-24 anzeigen.

Die Art und der Ursprung solcher Meldungen 28 ist über die exemplarisch erwähnten Beispiele hinaus äußerst vielfältig und jede im Automatisierungssystem 10 erzeugte oder verarbeitete Meldung 28 - speziell jede Meldung 28, die auf eine Abweichung von einem erwarteten Betrieb hindeutet - soll im Folgenden als von der Bezeichnung Meldung 28 umfasst gelten.

Es hat sich allerdings gezeigt, dass bei bestimmten Betriebssituationen eine solche Fülle von Meldungen 28 (Meldungsflut, Alarmschauer) auftritt, dass es einem das Automatisierungssystem 10 und dem technischen Prozess 26 beaufsichtigenden Bediener schwerfällt, die Übersicht zu wahren und bei eventu- eilen schwerer wiegenden Fehlern geeignete Gegenmaßnahmen einzuleiten .

Bisher ist es häufig so, dass der Bediener sein Erfahrungs- wissen nutzt, das er durch die Ausbildung und den Umgang mit der Anlage, also Automatisierungssystem 10 und technischen Prozess 26, gesammelt hat, um Fehler und dergleichen, die den Betrieb der Anlage stören, schnell beseitigen zu können. Durch Antizipation wird versucht, Auswirkungen zu unterbin- den, was bei komplexen Anlagen zunehmend schwieriger und risikoreicher wird. Teilweise ist aus Erfahrung bekannt, welche Maßnahmen bei bestimmten Meldungesfluten erforderlich sind. Häufig kann auch schon auf bestimmte Wirkungen einer Ursache einer bestimmten Meldung reagiert werden, weil die jeweilige Ursache aus Erfahrung, d. h. aus in der Vergangenheit erhaltenen Meldungen 28, und einer dabei erkannten Ursache bekannt sind.

Ein automatisierter Ansatz zur Einschränkung der Meldungs- flut, der nicht ausschließlich auf der Erfahrung der betroffenen Bediener basiert, ist mit dem von der Anmelderin der vorliegenden Erfindung unter der Marke SIMATIC PCS7 vertriebenen Prozessleitsystem bekannt geworden. Dort ist es möglich, bei der Projektierung Anlagen- und Betriebszustände zu definieren, die jeweils ein unterschiedliches Meldeverhalten erfordern oder nach sich ziehen. In bestimmten Anlagenzustän- den überflüssige Meldungen können bereits bei der Generierung oder Weiterverarbeitung aufgrund logischer Verknüpfungen unterbunden werden. Außerdem können einzelne Meldungstypen (Alarme) quasi ausgeblendet werden, d. h. sie werden dem Bediener nicht angezeigt, aber weiterhin in einem Meldungsarchiv hinterlegt. Beim Strukturieren aufgelaufener Meldungen 28 ist es wichtig, sich auf wesentliche Meldungen 28 zu konzentrieren. Es besteht auch die Möglichkeit, Filter zu benut- zen, die bewirken, dass je nach Bediener bestimmte Meldungstypen ausgeblendet werden. Darüber hinaus kommt zur Strukturierung von Meldungen auch die Vergabe von Prioritäten in Betracht, so dass weniger wichtige oder weniger relevante Meldungen als solche kenntlich gemacht werden können.

FIG 2 zeigt eine Darstellung zur Illustration der der Erfin- düng zugrunde liegenden Problematik: Eine erste und zweite Ursache 30, 32 können eine erste, zweite und dritte Wirkung 34, 36, 38 zur Folge haben. Einzelne Wirkungen 34-38 können noch Folgewirkungen 40, 42 nach sich ziehen. Meldungen 28 (vgl. auch FIG 2) werden dabei aufgrund der ersten Wirkung 34, der ersten Folgewirkung 40 und der zweiten Folgewirkung 42 erzeugt. Wie auf der rechten Seite der Darstellung in FIG 2 gezeigt ist, können sich hinsichtlich der Reihenfolge des Eintritts der Meldungen 28 mehrere unterschiedliche Kombinationen 44 ergeben. Zur Unterscheidung einzelner Meldungen 28 in einer Gruppe von Meldungen wird im Folgenden auch auf die dargestellten Symbole, nämlich A, B, C Bezug genommen, die auch als graphische Repräsentation einer charakteristischen Kennzeichnung, die für jede Meldung 28 erfassbar oder ableitbar ist, aufgefasst werden kann. Mit dieser Notation lasst sich feststellen, dass durch die erste Wirkung 34 die Meldung B erzeugt wird. Die erste Wirkung 34 zieht darüber hinaus die erste Folgewirkung 40 nach, welche ihrerseits zu der Meldung C fuhrt. Die zweite Wirkung 36 hat einen anderen Wirkungspfad zur Folge, welche jedoch auch eine Meldung A erzeugt. Dadurch gibt es einen kausalen Zusammenhang zwischen den Meldungen B und C, jedoch nicht zwischen den Meldungen A und B oder A und C, was verschiedene mögliche Kombinationen 44 von Meldungen 28 aus dem in FIG 2 dargestellten Szenario in einem Meldungsarchiv zur Folge hat.

FIG 3 zeigt die Wirkzusammenhange aus dem Szenario gemäß FIG 2 durch Abbildungsregeln wie sie einem endlichen Automaten zugrunde liegen. Die Einheiten Zi, Z ₂ , Z ₃ , Z ₄ und Z _E bezeichnen dabei unterschiedliche Zustande des endlichen Auto- maten, also einen ersten, zweiten, dritten und vierten Zustand 46, 48, 50, 52 und sodann einen Endzustand 54, dem in der Darstellung in FIG 3 ein Anfangszustand 56 gegenüberliegt. Je nach generierter oder aufgetretener Meldung 28 wechselt der endliche Automat in einen bestimmten Zustand, also z. B. beim anfänglichen Auftreten der Meldung A in den ersten Zustand 46 Zi. Je nachdem, ob der Endzustand 54 Z _E über die Zustände 46, 48 Zi, Z ₂ oder die Zustände 48, 50 Z ₂ , Z ₃ oder die Zustände 50, 52 Z ₃ , Z ₄ erreicht wird, ergeben sich unterschiedliche Kombinationen 44 (FIG 2) in der Reihenfolge der aufgetretenen Meldungen 28. Durch die Darstellung zugrunde liegender Wirkzusammenhänge in einem endlichen Automaten können daraus ableitbare Erkenntnisse in das Engineering oder Re-Engineering einer Meldungsprojektierung einfließen, um z. B. Meldungssequenzen (A, B, C; B, A, C; B, C, A; usw.) auf eine Meldung zu reduzieren, indem z. B. lediglich zu der insgesamt zugrunde liegenden Ursache eine Meldung erzeugt und angezeigt wird. Dadurch kann der Bediener entlastet werden.

FIG 4 ist zur Veranschaulichung des Ansatzes gemäß der Erfindung am Beispiel einer größeren Menge von Meldungen A, B, C, c, d, e, f, usw., also einem umfangreicheren Meldungsarchiv 58, vorgesehen. Das Meldungsarchiv 58 umfasst auch die MeI- düngen 28, die zuvor anhand der Darstellungen in FIG 2 und FIG 3 erörtert wurden. In dem Meldungsarchiv 58 kann eine Meldung selbst oder eine für die Meldung 28 charakteristische Kennzeichnung - ein Symbol - erfasst werden, hier dargestellt anhand der Kennzeichnungen (Symbole) A-C, c, d, e, usw. In dem Meldungsarchiv 58 sind die Meldungen 28 darüber hinaus in chronologischer Reihenfolge gespeichert, d. h. die Meldungen 28 sind nach einer deren Auftreten kodierenden Zeitinformation sortiert, so dass sich eine zeitlich sortierte Symbolfolge ergibt. Eine solche Sortierung kann sich im einfachsten Fall auch daraus ergeben, dass das Meldungsarchiv 58 als Stapelspeicher oder dergleichen implementiert ist und die Position einer Meldung 28 im Meldungsarchiv 58 gleichzeitig deren Auftreten kodiert. Die Position tritt dann also unmittelbar an die Stelle einer Zeitinformation und ergibt sich nicht erst als Resultat einer separat erfassten Zeitinformation.

Auf den Inhalt des Meldungsarchivs 58 oder eine zugehörige Symbolfolge wird eine Mustererkennung 60 angewandt. Dieser werden bei der Analyse erstellte, in einem Regelspeicher 62 vorgehaltene Regeln zugrunde gelegt. Die automatische Erstellung bei der Analyse basiert z. B. darauf, dass eine konkrete Symbolfolge zunächst nach aufeinander folgenden Symbolpaaren mit dem höchsten Vorkommen durchsucht wird. Eine sich dann ergebende Regel bezieht sich auf die von dem erkannten Muster umfassten Symbole. Hier besagt die in dem Regelspeicher 62 dargestellte Regel "X=de", dass die in einer Gruppe aufeinander folgenden Meldungen/Symbole "de" - hier paarweise aufein- ander folgende Meldungen/Symbole - als eine neue Meldung/ein neues Symbol "X" ausgedrückt werden. Insgesamt ergibt sich damit eine Abkürzung der durch den Inhalt des Meldungsarchivs 58 definierten Symbolfolge (aus der Symbolfolge "Addec" usw. wird aufgrund einer Mustervereinfachung 64 die Symbolfolge "AdXc" usw. ) .

Die Komplexität der bei der Mustererkennung 60 und Mustervereinfachung 64 zugrunde gelegten Regeln ist grundsätzlich unbegrenzt, so dass mit einer weiteren Regel, z. B. "Y=Xc", eine nochmalige Verkürzung der in FIG 4 im unteren Teil bereits verkürzt dargestellten Symbolfolge erreicht werden kann (nicht erneut dargestellt).

Eine Mustererkennung 60 wie sie in FIG 4 dargestellt ist, kommt z. B. in Betracht, wenn es darum geht, zwischen Meldungen A, B, C, deren Auftreten nach Mustern untersucht werden soll, liegende weitere Meldungen (im Folgenden zur Unterscheidung als Störmeldung bezeichnet) zu eliminieren. Durch die mit der Mustervereinfachung 64 erreichte Abkürzung der Symbolfolge tritt ein Muster im Hinblick auf die Meldungen A, B, C 28 besser zutage. In Bezug auf die reduzierte Symbolfolge kann nun als Mustersuche eine syntaktische Meldungsanalyse erfolgen, mit der wiederkehrende Meldungsmuster erkannt werden.

Für erkannte wiederkehrende Meldungsmuster ist deren Darstellung in einer Trefferliste, insbesondere in einer nach einer Häufigkeit des Auftretens ein und desselben Meldungsmusters sortierten Form, möglich. Die Häufigkeitsverteilung gibt Auf- schluss über die Anzahl der Vorkommen wiederkehrender Meldungsmuster und liefert Erkenntnisse über die Häufigkeit von Wirkungsketten. Zusätzlich birgt die Trefferliste Aussagen über mögliche problematische Geräte (FIG 1) und eine statistische Auswirkung der Trefferliste kann derartige Geräte aufdecken. Die daraus und die aus der Trefferliste insgesamt resultierenden Informationen können zur Erhöhung der Wirtschaftlichkeit der Anlage und ebenso zur Verbesserung des Engineerings, nämlich speziell der Meldungsprojektierung, beitragen.

Bei den in dem Regelspeicher 62 vorgehaltenen Regeln handelt es sich um reguläre Abbildungsregeln, mit denen es möglich ist, wiederkehrende Teilsequenzen in der durch den Inhalt des Meldungsarchivs 58 ausgedrückten Symbolfolge zu erkennen, was für den Projektierer, also die Fachkraft, die bei der Projektierung der Anlage (FIG 1) festlegt, welche Ereignisse zu welchen Meldungen 28 führen, von Interesse ist, wenn für eine Verbesserung einer solchen Projektierung nur ein Teilmuster interessant ist. Das Verfahren arbeitet bei der Mustersuche mit rein formalen Methoden, so dass keine Informationen über den Aufbau der Anlage und dem zugrunde liegenden technischen Prozess 26 (Fig 1) vorausgesetzt werden. Zur Interpretation gefundener Muster im Hinblick auf ihre Bedeutung für den Anlagenbetrieb ist jedoch eine genaue Kenntnis der Anlage erforderlich. Durch Filter ist es möglich, aus der Gesamtheit aller Meldungen 28 eine Teilmenge herauszugreifen oder auszuschließen, die bestimmten Kriterien genügt, um diese oder den verbleibenden Rest zu analysieren. Beispielsweise werden Meldungen 28 als „kommend" bezeichnet, wenn das Ereignis auftritt, welches die Meldung 28 auslöst und als „gehend" bezeichnet, wenn die Ursache für die Meldung 28 nicht mehr besteht. Beispielsweise können demnach nur kommende Meldungen 28 analysiert werden, um verfolgen zu können, welche Ursachen welche „kommenden" Meldungen 28 als Folgewirkung haben. Des Weiteren ist ein solcher Filter hilfreich, um so genannte Flatteralarme auszublenden. Flatteralarme machen sich dadurch bemerkbar, dass bestimmte Meldungen 28 mit der gleichen Kennzeichnung, also z. B. der gleichen Meldungsnummer, in rascher Folge immer wieder „kommen" und „gehen". Das Differenzieren von Meldungsfolgen, die an unterschiedlichen Stellen im Auto- matisierungssystem 10 (FIG 1), also z. B. einem durch das Automatisierungssystem 10 verwirklichten Prozessleitsystem auftreten, ist hinsichtlich einer Rύckverfolgbarkeit von Ursache und Wirkungen hilfreich. Durch solche Unterscheidungen ist es möglich, aus der sich anhand des Inhalts des MeI- dungsarchivs 58 ergebenden Symbolfolge nur solche Symbole (und damit die jeweils zugrunde liegenden Meldungen 28) zu betrachten, die sich auf bestimmte Gerate 12-16, 20-24 oder Anlagenteile beziehen. Ein damit einhergehender Vorteil macht sich umso starker bemerkbar, je umfangreicher die Anlage ist.

Zusammenfassend lasst sich die Erfindung damit kurz wie folgt beschreiben: Es wird ein Verfahren zum Analysieren einer Menge von Meldungen 28 angegeben, bei denen die Meldungsmenge auf der Basis einer Mustererkennung 60 und Mustervereinfa- chung 64 reduziert wird, wobei für eine solche Mustererkennung 60 und Mustervereinfachung 64 Regeln einer regulären Grammatik zugrunde gelegt werden und wobei in den verbleibenden Meldungen 28 oder auch unmittelbar, also ohne vorherige Vereinfachung, nach Mustern gesucht wird, wobei für jede Art von Mustersuche eine syntaktische Mustererkennung 60 in Betracht kommt und anhand der der Mustererkennung 60 jeweils zugrunde liegenden regulären Grammatik durch Transformation der Abbildungsregeln in Uberfuhrungsfunktionen ein endlicher Automat (FIG 3) abgeleitet werden kann, mit dem sich struktu- relle Zusammenhange zwischen den Meldungen 28 graphisch darstellen lassen.