Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur Vorbereitung einer Vorrichtung (oder einer Anlage umfassend mehrere Vorrichtungen), beispielsweise eines Wärmeaustauschers, eines Verdampfers oder einer Destillationskolonne, für deren Einsatz in einem (insbesondere kontinuierlich betriebenen) Prozess zur Aufkonzentrierung einer Mineralsäure durch Verdampfen von Wasser, wobei die Vorrichtung bzw. die Anlage (mindestens) eine gegen die Mineralsäure beständige Einrichtung umfasst und die Einrichtung mit einer wässrigen Alkalimetallhydroxidlösung einer Massenkonzentration an Alkalimetallhydroxid im Bereich von

1 % bis 30 % bei einer Temperatur im Bereich von 40 °C bis 90 °C für einen Zeitraum von

2 Stunden bis 7 Tagen gespült wird.

Vorrichtungen, die in der Aufkonzentrierung einer Mineralsäure eingesetzt werden (zum Beispiel Wärmeaustauscher, Verdampfer oder Destillationskolonnen), werden in Prozessen benötigt, in denen eine Mineralsäure Anwendung findet und die Mineralsäure im Zuge dieser Anwendung verdünnt, jedoch nicht (zumindest nicht vollständig) verbraucht wird. Um eine Wiederverwendung der Mineralsäure zu ermöglichen, muss diese wieder auf die ursprüngliche Konzentration aufkonzentriert (und gegebenenfalls gereinigt) werden. So findet beispielsweise Schwefelsäure Anwendung in verschiedenen Einsatzgebieten, bei denen diese nicht chemisch verbraucht, aber mit Wasser verdünnt wird, etwa bei Einsatz als Trockenmittel oder als Katalysator in Reaktionen, bei denen Wasser gebildet wird. Bestimmte Bestandteile der zur Aufkonzentrierung der Mineralsäure eingesetzten Vorrichtungen kommen während des Betriebs derselben zwangsläufig mit der Mineralsäure direkt in Kontakt. Daher umfassen derartige Vorrichtungen stets auch Einrichtungen, die aus säurebeständigen Materialien gefertigt oder zumindest mit solchen beschichtet sind.

Erfahrungsgemäß müssen insbesondere die säurebeständigen Einrichtungen derartiger Vorrichtungen regelmäßig gereinigt werden, insbesondere um Ablagerungen von Feststoffen zu entfernen.

Hierzu ist es üblich, die Vorrichtung oder sogar die säurebeständigen Einrichtungen selbst zumindest teilweise auseinanderzunehmen und wo erforderlich mit Wasser unter Hochdruck zu reinigen. Da jedoch die erforderlichen säurebeständigen Materialien durchaus eine gewisse Empfindlichkeit gegenüber mechanischen Belastungen aufweisen, kann dies zu Beschädigungen führen. Darüber hinaus ist ein Reinigungsverfahren, das ein mechanisches Auseinandernehmen auch nur einzelner Bauteile der Vorrichtung erfordert, natürlich umständlich und mit hohem Zeitaufwand verbunden.

Eine Reinigung ohne ein Auseinandernehmen mindestens einzelner Bauteile und ohne mechanische Belastungen ist mit Wasser allein kaum möglich. Dem Einsatz von Reinigungschemikalien sind jedoch durch die Beständigkeit der eingesetzten Werkstoffe Grenzen gesetzt.

CN 104745337 A beschreibt ein neutrales chemisches Reinigungsmittel zum Beseitigen von harten Ablagerungen eines Luftvorwärmers eines Entschwefelungssystems und ein Herstellungsverfahren des neutralen chemischen Reinigungsmittels.

Der VDI- Wärmeatlas (10 Auflage, Springer Verlag 2006, ISBN-10 3-540-25504-4) offenbart auf Seite Od 23 in Paragraph 5.1.1 als generelle Vorgehens weise zunächst die Entfernung von organischen Ablagerungen mit einer Lauge, dann das Auswaschen mit Wasser gefolgt von einer Lockerung oder Lösung mit einer Säure, erneutes Spülen mit Wasser und anschließende Passivierung. In Beispiel 9 wird zudem angegeben, dass in einem bestimmten Fall die Behandlung von Siliciumdioxid- und Calciumphosphat-haltigen Ablagerungen mit einer Kombination von Natronlauge und einem Netzmittel bei 100 °C diese leichter löslich macht. Anschließend wird mit Salzsäure und Ammoniumbifluorid bei 70 °C behandelt, wobei das Ammoniumbifluorid eine geringe Menge Flusssäure erzeugt, die das Siliciumdioxid auflöst.

Die koreanische Patentanmeldung KR 20190004557 A befasst sich mit einem Verfahren zur Verbesserung der Säurebeständigkeit eines Rohrbündelwärmeaustauschers, in welchem Luft oder Wasser durch ein Heizgas indirekt erhitzt werden sollen. Dabei durchströmt die zu erwärmende Luft bzw. das zu erwärmende Wasser das Innere der Heizrohre, während das Heizgas diese von außen umfließt. Da als Heizgas ein Gas eingesetzt werden soll, das saure Bestandteile enthält, besteht die Gefahr, dass es durch die Abkühlung des Heizgases zu einem Niederschlag dieser sauren Bestandteile an der Außenseite der Heizrohre und infolgedessen zu Korrosion kommt. Nach der Lehre der KR 20190004557 wird eine derartige Korrosion durch eine spezielle Beschichtung der Rohraußenseite verhindert. Zu diesem Zweck werden die Heizrohre mit einer Glasur beschichtet und anschließend kalziniert. Als Glasur dient eine Mischung umfassend Siliciumdioxid, ein Nanometall linearer Struktur, verschiedene Metalloxide und Metallsalze sowie aus der Pyrolyse von Biomasse gewonnene Holzkohle, ein, insbesondere anorganisches, Pigment und Silikonöl. Zur Vorbereitung der Aufbringung der Glasur kann die Oberfläche der Heizrohre mit einer Ätzflüssigkeit enthaltend Schwefelsäure, Ascorbinsäure und ein Anionenaustauscherharz behandelt werden. Die Schrift befasst sich nicht mit der Aufkonzentrierung von Mineralsäuren unter deren Erhitzung. Vielmehr wird das säurehaltige Heizgas in dem beschriebenen Verfahren abgekühlt. Die Schrift befasst sich ebenfalls nicht mit der Reinigung des einzusetzenden Wärmeaustauschers, sondern nur damit, wie dieser auszugestalten ist, um möglichst wenig korrosionsanfällig zu sein.

Die japanische Patentanmeldung JP 2018 151132 A befasst sich mit einem Verfahren zur Reinigung eines Wärmeaustauschers, in welchem zuerst eine Reinigung mit einer ersten Reinigungsflüssigkeit erfolgt, woran sich eine Reinigung mit einer zweiten Reinigungsflüssigkeit anschließt. Das Verfahren steht insbesondere auch eine Methode bereit, mit welcher der Reinigungsfortschritt kontrolliert werden kann und ist besonders geeignet für solche Wärmeaustauscher, die im Betrieb zur Bildung von Calcium- oder Silicium-haltigen Ablagerungen neigen, zum Beispiel Wassererhitzer oder Wärmeaustauscher zur Aufkonzentrierung von Reinigungswasser für Halbleiter. Als erste Reinigungsflüssigkeit eignet sich insbesondere eine wässrige Lösung enthaltend eine Carbonsäure, Sulfaminsäure, Methansulfonsäure und/oder deren Salze. Als zweite Reinigungsflüssigkeit werden in einer Ausführungsform wässrige Lösungen eines Hydrogendifluorids wie Ammonium-, Kalium- oder Natriumhydrogendifluorid beschrieben, während in einer anderen Ausführungsform der Einsatz alkalischer Lösungen wie Natrium- oder Kaliumhydroxid vorgesehen ist. Welche Ausführungsform vorzugsweise einzusetzen ist, hängt vom Material des Wärmeaustauschers ab. So wird der Einsatz der letztgenannten Ausführungsform unter Einsatz alkalischer Reinigungsflüssigkeiten für solche Wärmeaustauscher empfohlen, die aus Edelstahl oder Titan bestehen. Die Schrift befasst sich nicht mit Wärmeaustauschern, in denen Mineralsäuren aufkonzentriert werden sollen.

Die internationale Patentanmeldung WO 2011/032659 Al betrifft ein Verfahren und eine Anlage zur Aufarbeitung, d. h. Auftrennung, Reinigung und Konzentrierung verbrauchter und verwässerter Schwefelsäure aus Nitrierprozessen („Abfallsäure“), bei denen Salpetersäure in Gegenwart von Schwefelsäure als Nitriermedium eingesetzt wird. Das Verfahren ist insbesondere dadurch gekennzeichnet, dass man in einer ersten Stufe die vorgewärmte Abfallsäure in einer Strippkolonne in mindestens eine dampfförmige Phase, die Salpetersäure sowie gegebenenfalls Nitroorganika enthält, sowie eine vorkonzentrierte Schwefelsäure auftrennt, und man in nachgeschalteten Verfahrensstufen (i) die vorkonzentrierte Schwefelsäure einer weiteren Reinigung zur Abtrennung von Nitroorganika und einer Höherkonzentrierung zuführt und (ii) die aus der dampfförmigen Salpetersäurephase gewonnene Salpetersäure sowie die Nitroorganika, einschließlich der bei der weiteren Reinigung und Aufkonzentrierung der vorkonzentrierten Schwefelsäure erhaltenen Nitroorganika, aufarbeitet und wieder in das Nitrierverfahren zurückführt, wobei man in der ersten Stufe des Verfahrens zusätzlich zum Strippen der vorgewärmten Abfallsäure eine Aufkonzentrierung der im Strippdampf enthaltenen Salpetersäure durchführt, und wobei man die vom Kopf der Kolonne der ersten Stufe erhaltenen Salpetersäuredämpfe kondensiert und dabei eine Salpetersäure direkt in einer für eine Rückführung in das Nitrierverfahren geeigneten hochkonzentrierten Form gewinnt. Der zuvor geschilderte Stand der Technik löst nicht die eingangs geschilderten Probleme. Es bestand daher ein Bedarf an weiteren Verbesserungen auf dem Gebiet der Reinigung von Vorrichtungen, die in der Aufkonzentrierung von Mineralsäuren eingesetzt werden. Insbesondere war es wünschenswert, ein Reinigungsverfahren zur Verfügung zu stellen, das einfach durchzuführen ist, ein Auseinandernehmen von Bauteilen der zu reinigenden Vorrichtung so weit wie möglich verzichtbar macht und den säurebeständigen Materialien möglichst keinen Schaden zufügt, weder durch mechanische noch chemische Belastungen. Diesem Bedarf Rechnung tragend ist ein Gegenstand der vorliegenden Erfindung ein Verfahren zur Vorbereitung einer Vorrichtung (oder einer Anlage umfassend mehrere Vorrichtungen) für deren Einsatz in einem (insbesondere kontinuierlich betriebenen) Prozess zur Aufkonzentrierung einer Mineralsäure durch Verdampfen von Wasser (also ein Verfahren zur Reinigung der Vorrichtung bzw. der Anlage oder eines Teils davon derart, dass die Vorrichtung bzw. die Anlage in einem solchen Prozess zur Aufkonzentrierung einer Mineralsäure eingesetzt werden kann), wobei die Vorrichtung (mindestens) eine gegen die Mineralsäure beständige Einrichtung umfasst, wobei die Einrichtung Beschichtungen ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus den Materialien

Stahlemail, Siliciumcarbid, Glas (insbesondere Borosilikatglas), Tantal, Niob, perfluorierten Kunststoffen (wie insbesondere Polytetrafluorethylen und/oder Perfluoralkoxy-Polymere) und einem Verbund aus zwei oder mehr dieser Materialien aufweist, oder wobei die Einrichtung aus (mindestens) einem dieser Materialien gefertigt ist, umfassend einen Schritt des Spülens der Einrichtung mit einer wässrigen Alkalimetallhydroxidlösung einer (auf die Gesamtmasse der Alkalimetallhydroxidlösung bezogenen) Massenkonzentration an Alkalimetallhydroxid im Bereich von 1 % bis 30 % bei einer Temperatur im Bereich von 40 °C bis 90 °C für einen Zeitraum von 2 Stunden bis 7 Tagen. In der Terminologie der vorliegenden Erfindung bezeichnet eine säurebeständige Einrichtung einen Bestandteil der Vorrichtung, der mit der aufzukonzentrierenden Mineralsäure in direkten Kontakt tritt, also beispielsweise der Rohrinnen- oder Rohraußenraum eines Rohrbündel Wärmeaustauschers. Der erfindungsgemäße Begriff der Vorrichtung umfasst auch den Fall, dass mehrere einzelne Apparate, die sich jeweils als Vorrichtung im hier verwendeten Sinne qualifizieren, zu einem Verbund mehrerer Vorrichtungen, auch als Anlage bezeichnet, zusammengeschlossen sind. Dabei kann eine Anlage neben zu reinigenden Vorrichtungen selbstverständlich noch weitere Apparate umfassen.

Es folgt zunächst eine Kurzzusammenfassung verschiedener möglicher Ausführungsformen der Erfindung:

In einer ersten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, wird die Alkalimetallhydroxidlösung ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Natronlauge, Kalilauge und Mischungen derselben.

In einer zweiten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, hegt die Massenkonzentration an Alkalimetallhydroxid in der Alkalimetallhydroxidlösung im Bereich von 3 % bis 20 %.

In einer dritten Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der zweiten Ausführungsform ist, hegt die Massenkonzentration an Alkalimetallhydroxid in der Alkalimetallhydroxidlösung im Bereich von 5 % bis 15 %.

In einer vierten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, wird das Spülen bei einer Temperatur im Bereich von 50 °C bis 80 °C durchgeführt.

In einer fünften Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der vierten Ausführungsform ist, wird das Spülen bei einer Temperatur im Bereich von 55 °C bis 70 °C durchgeführt.

In einer sechsten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, wird das Spülen für einen Zeitraum von 8 Stunden bis 30 Stunden durchgeführt.

In einer siebten Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der sechsten Ausführungsform ist, wird das Spülen für einen Zeitraum von 12 Stunden bis 24 Stunden durchgeführt. In einer achten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, umfasst die Vorrichtung einen Wärmeaustauscher zur Erwärmung der aufzukonzentrierenden Mineralsäure, eine Destillationsapparatur zur Entfernung organischer Verunreinigungen aus der aufzukonzentrierenden Mineralsäure, einen Verdampfungsapparat (wobei mehrere Verdampfungsapparate in Reihe geschaltet werden können), einen Wärmeaustauscher zur Abkühlung der aufkonzentrierten Mineralsäure und/oder einen Behälter zur Aufnahme der aufkonzentrierten Mineralsäure.

In einer neunten Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der achten Ausführungsform ist, ist die Vorrichtung ein Wärmeaustauscher, der zur Erwärmung der aufzukonzentrierenden Mineralsäure und/oder zur Abkühlung der aufkonzentrierten Mineralsäure ausgelegt ist.

In einer zehnten Ausführungsform der Erfindung, die eine weitere besondere Ausgestaltung der achten Ausführungsform ist, umfasst die Vorrichtung einen Wärmeaustauscher zur Abkühlung der aufkonzentrierten Mineralsäure und einen diesem nachgeschalteter Behälter zur Aufnahme der aufkonzentrierten Mineralsäure.

In einer elften Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, ist die Mineralsäure ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Schwefelsäure, Salpetersäure und Mischungen derselben.

In einer zwölften Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der elften Ausführungsform ist, wird der Prozess zur Aufkonzentrierung der Mineralsäure durch Verdampfen von Wasser dazu eingesetzt, Schwefelsäure, die als Reaktionsmedium in einer Nitrierung einer aromatischen Verbindung mit Salpetersäure zur Gewinnung einer aromatischen Nitroverbindung eingesetzt und durch die Nitrierung verdünnt wird, wieder auf ihre ursprünglich in der Nitrierung eingesetzte Konzentration aufzukonzentrieren. Mit anderen Worten ist der Prozess zur Aufkonzentrierung der Mineralsäure durch Verdampfen von Wasser in dieser zwölften Ausführungsform Bestandteil eines Verfahrens zur Herstellung einer aromatischen Nitroverbindung durch Nitrierung einer aromatischen Verbindung mit Salpetersäure in Gegenwart von Schwefelsäure, wobei der Prozess zur Aufkonzentrierung der Mineralsäure dazu eingesetzt wird, die im Zuge der Nitrierung verdünnte Schwefelsäure wieder auf ihre ursprünglich in der Nitrierung eingesetzte Konzentration aufzukonzentrieren.

In einer dreizehnten Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der zwölften Ausführungsform ist, ist die aromatische Nitroverbindung Nitrobenzol oder Dinitrotoluol, bevorzugt Dinitrotoluol. In einer vierzehnten Ausführungsform der Erfindung, die eine weitere besondere Ausgestaltung der elften Ausführungsform ist, wird der Prozess zur Aufkonzentrierung der Mineralsäure durch Verdampfen von Wasser dazu eingesetzt, Schwefelsäure, die als Trockenmittel zur Trocknung eines Gases eingesetzt und durch das Trocknen verdünnt wird, wieder auf ihre ursprünglich in der Trocknung eingesetzte Konzentration aufzukonzentrieren. Mit anderen Worten ist der Prozess zur Aufkonzentrierung der Mineralsäure durch Verdampfen von Wasser in dieser vierzehnten Ausführungsform Bestandteil eines Verfahrens zur Trocknung eines Gases, bei welchem Schwefelsäure als Trockenmittel eingesetzt wird, wobei der Prozess zur Aufkonzentrierung der Mineralsäure dazu eingesetzt wird, die im Zuge der Trocknung verdünnte Schwefelsäure wieder auf ihre ursprünglich in der Trocknung eingesetzte Konzentration aufzukonzentrieren.

In einer fünfzehnten Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der vierzehnten Ausführungsform ist, ist das Gas Chlor.

In einer sechzehnten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, weist die Einrichtung Beschichtungen auf, die perfluorierte Kunststoffe (wie insbesondere Polytetrafluorethylen und/oder Perfluoralkoxy-Polymere) umfassen bzw. aus diesen bestehen, oder ist die Einrichtung zumindest teilweise aus perfluorierten Kunststoffen (wie insbesondere Polytetrafluorethylen und/oder Perfluoralkoxy-Polymere) gefertigt, wobei die perfluorierten Kunststoffe (in beiden Fähen) mit Inerststoffen (insbesondere Glaskugeln, Glasperlen sowie Aluminat oder Silikat enthaltende Tonerden) mechanisch stabilisiert sind.

In einer siebzehnten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, sofern diese nicht auf den Einsatz perfluorierter Kunststoffe als gegen die Mineralsäure beständige Materialien beschränkt sind, weist die Einrichtung Beschichtungen auf, die Stahlemail, Siliciumcarbid, Glas (insbesondere Borosilikatglas), Niob und/oder Tantal umfassen bzw. aus diesen bestehen, oder ist die Einrichtung zumindest teilweise aus Stahlemail, Siliciumcarbid, Glas (insbesondere Borosilikatglas), Niob und/oder Tantal gefertigt.

In einer achtzehnten Ausführungsform der Erfindung, die mit allen anderen Ausführungsformen kombiniert werden kann, wird die Einrichtung zum Zwecke der Durchführung des Spülens nicht auseinandergebaut.

In einer neunzehnten Ausführungsform der Erfindung, die eine besondere Ausgestaltung der achtzehnten Ausführungsform ist, wird die (ganze) Vorrichtung zum Zwecke der Durchführung des Spülens der Einrichtung nicht auseinandergebaut.

Die zuvor kurz geschilderten Ausführungsformen und weitere mögliche Ausgestaltungen der Erfindung werden im Folgenden näher erläutert. Verschiedene Ausführungsformen sind, sofern sich aus dem Kontext für den Fachmann nicht eindeutig das Gegenteil ergibt, beliebig miteinander kombinierbar.

Als Alkalimetallhydroxidlösung wird vorzugsweise Natronlauge und/oder Kalilauge eingesetzt. Unabhängig von der Art der eingesetzten Alkalimetallhydroxidlösung hegt deren Massenkonzentration an Alkalimetallhydroxid bevorzugt im Bereich von 3 % bis 20 % und besonders bevorzugt im Bereich von 5 % bis 15 %.

Das Spülen mit der Alkalimetallhydroxidlösung wird vorzugsweise bei Temperaturen im Bereich von 50 °C bis 80 °C, besonders bevorzugt im Bereich von 55 °C bis 70 °C, über einen Zeitraum von bevorzugt 8 Stunden bis 30 Stunden, besonders bevorzugt von 12 Stunden bis 24 Stunden, durchgeführt.

Das erfindungsgemäße Verfahren ist prinzipiell auf alle Vorrichtungen, die in der Aufkonzentrierung von Mineralsäuren Anwendung finden, anwendbar. So kann es sich etwa um einen Wärmeaustauscher zur Erwärmung der aufzukonzentrierenden Mineralsäure, eine Destillationsapparatur zur Entfernung organischer Verunreinigungen aus der aufzukonzentrierenden Mineralsäure, einen Verdampfungsapparat (wobei mehrere Verdampfungsapparate in Reihe geschaltet werden können), einen Wärmeaustauscher zur Abkühlung der aufkonzentrierten Mineralsäure und/oder einen Behälter zur Aufnahme der aufkonzentrierten Mineralsäure handeln. Dabei ist hier und im Folgenden von Formulierungen wie „ein Wärmeaustauscher“, „eine Destillationsapparatur“ und dergleichen selbstredend die Möglichkeit umfasst, dass mehrere solcher Apparate vorhanden sind und unter Einsatz des erfindungsgemäßen Verfahrens gereinigt werden.

In bevorzugter Ausgestaltung der Erfindung wird das erfindungsgemäße Reinigungsverfahren für die Reinigung eines Wärmeaustauschers eingesetzt, der zur Erwärmung der aufzukonzentrierenden Mineralsäure und/oder zur Abkühlung der aufkonzentrierten Mineralsäure ausgelegt ist. Das erfindungsgemäße Reinigungsverfahren eignet sich auch zur Reinigung einer Anlage, die einen Wärmeaustauscher zur Abkühlung der aufkonzentrierten Mineralsäure und einen diesem nachgeschalteter Behälter zur Aufnahme der aufkonzentrierten Mineralsäure umfasst.

Prinzipiell ist das erfindungsgemäße Reinigungsverfahren auf Vorrichtungen für die Aufkonzentrierung beliebiger Mineralsäuren anwendbar. Besonders bevorzugt sind Schwefelsäure, Salpetersäure und Mischungen derselben. Schwefel- und Salpetersäure finden Anwendung in der Herstellung einer aromatischer Nitroverbindungen durch Nitrierung von aromatischen Verbindungen. Die Salpetersäure dient als Quelle für die Nitrogruppe, während die Schwefelsäure als Katalysator und Verdünnungsmittel fungiert. In adiabatisch betriebenen Verfahren nimmt die Schwefelsäure außerdem die (beträchtliche) Reaktionswärme auf.

Vorzugsweise wird in Aromaten-Nitrierverfahren der zu nitrierende Aromat im Überschuss eingesetzt, sodass die Salpetersäure (bis auf möglicherweise Spurenanteile) vollständig verbraucht wird. Die Schwefelsäure wird jedoch lediglich verdünnt und soll, bis auf gegebenenfalls Anteile, die zur Entfernung von Verunreinigungen ausgeschleust werden, nach Aufkonzentrierung auf die ursprünglich in der Nitrierung eingesetzte Konzentration wieder in das Nitrierverfahren zurückgeführt werden.

Als zu nitrierende Aromaten eignen sich insbesondere Benzol und Toluol. Benzol wird dabei zu Nitrobenzol mononitriert und Toluol zu Dinitrotoluol dinitriert. Bevorzugt ist die Anwendung des erfindungsgemäßen Verfahrens in der Herstellung von Dinitrotoluol.

Ein anderes Anwendungsgebiet für das erfindungsgemäße Verfahren sind Prozesse, in denen Schwefelsäure als Trockenmittel zur Gastrocknung eingesetzt und im Zuge dessen verdünnt wird. In solchen Prozessen muss die Schwefelsäure nach Aufnahme einer gewissen Menge Wassers wieder auf die ursprünglich in der Trocknung eingesetzte Konzentration aufkonzentriert werden. Als Beispiel für eine solche Anwendung sei die Trocknung feuchten Chlorgases genannt.

Werden als säurebeständige Materialien perfluorierte Kunststoffe eingesetzt, so sind Polytetrafluorethylen und/oder Perfluoralkoxy-Polymere bevorzugt. Insbesondere wenn solche Kunststoffe nicht lediglich als Beschichtungen eingesetzt werden, sondern die Einrichtungen, die mit der Mineralsäure in Berührung kommen können, aus solchen Kunststoffen gefertigt sind, ist es bevorzugt, die perfluorierten Kunststoffe mit Inerststoffen mechanisch zu stabilisieren. Als Inertstoffe eignen sich dabei bevorzugt Glaskugeln oder -perlen oder auch auf Aluminat oder Silikat enthaltende Tonerden.

Andere geeignete säurebeständige Materialien sind Stahlemail, Siliciumcarbid, Glas (insbesondere Borosilikatglas), Niob und/oder Tantal. Diese können als Beschichtungen oder als Werkstoff, aus dem die mit der Mineralsäure in Kontakt tretenden Einrichtungen gefertigt sind, eingesetzt werden.

Wird das säurebeständige Material lediglich als Beschichtung eingesetzt, so können als Werkstoffe für die Einrichtungen, die mit der Mineralsäure während des Betriebs der Vorrichtung in Kontakt treten und auf denen die Beschichtungen aufgebracht werden, alle dem Fachmann geläufigen Materialien in Frage, insbesondere Edelstahl oder Schwarzstahl.

Das erfindungsgemäße Verfahren bietet den großen Vorteil, dass es ohne ein Auseinanderbauen der zu spülenden Einrichtung durchgeführt werden kann. Es kann jedoch erforderlich sein, Rohrleitungen, die einzelne Einrichtungen miteinander oder die Einrichtung mit anderen Bestandteilen der Vorrichtung oder weiteren Apparaten verbinden, auseinanderzunehmen. Die Alkalimetallhydroxidlösung kann über ohnehin vorhandenen Eintrittsöffnungen (etwa die Eintrittsöffnung für die Zufuhr der aufzukonzentrierenden Mineralsäure im regulären Betrieb der Vorrichtung) eingeführt und über ohnehin vorhandenen Austrittsöffnungen (etwa für die Abfuhr der aufkonzentrierten Mineralsäure im regulären Betrieb der Vorrichtung) abgeführt werden. Es ist jedoch selbstverständlich auch möglich, eigens zum Zweck des Spülens vorgesehene, verschließbare (und während des regulären Betriebs der Vorrichtung verschlossene) Eintritts- und Austrittsöffnungen an geeigneten Stellen der Vorrichtung anzubringen, sodass diese zum Zwecke des Spülens lediglich geöffnet werden müssen. In einem solchen Fall ist es möglich, dass die Vorrichtung nicht einmal teilweise auseinandergebaut werden muss (also auch alle im Regelbetrieb vorhandenen Rohrleitungen montiert bleiben können).

Das erfindungsgemäße Verfahren wird nachstehend noch anhand von Beispielen näher ausgeführt.

Beispiele:

Eine Anlage zur Aufkonzentrierung von Abfallsäure aus einem Nitrierprozess von Toluol zu Dinitrotoluol (DNT) ist in vereinfachter Darstellung in FIG. 1 gezeigt. Sie besteht aus mehreren Rekuperatoren (1), mehreren Verdampfern (2), die jeder mit Kolonnen (3) und Kondensatoren (4) verbunden sind (gezeigt ist jeweils nur einer dieser Apparate). Der Zulauf der Abfallsäure ist mit A bezeichnet, die aufkonzentrierte Säure mit F und das Prozesskondensat mit D. Es wurde eine starke Verschmutzung der Wärmeaustauscher (1) festgestellt, so dass die heiße, mit E bezeichnete, konzentrierte Säure aus dem Verdampfer (2) nicht mehr frei, wie für den Betrieb erforderlich, durch die Wärmeaustauscher (1) ablaufen konnte. Zudem wurde beobachtet, dass der Wärmedurchgang durch die Wärmeaustauscher (1) erheblich reduziert war, was sich durch eine verringerte Temperatur des Stroms B, eine erhöhte Temperatur des Stroms F und einen erhöhten Energieverbrauch der Verdampfer (2) bemerkbar machte.

Die Wärmeaustauscher (1) wurde zunächst mit Wasser und anschließend mit 10%iger Natronlauge gespült. Hierzu wurden die Teile der beiden Rohrleitungen B und E, die jeweils mit den Stutzen des letzten der Wärmeaustauscher (1) verbunden sind, demontiert und die beiden Stutzen durch einen Schlauch verbunden. Während dieser Tätigkeit wurden die Stutzen inspiziert und große Mengen an festen Ablagerungen gefunden. Anschließend wurde die auf 65 °C erwärmte Natronlauge aus einer Vorlage für 24 Stunden durch den am Wärmeaustauscher (1) in der Leitung F befindlichen Spülstutzen gepumpt und an einem in der Leitung A befindlichen Spülstutzen entnommen und in die Vorlage zurückgeführt. Nach einer erneuten kurzen Spülung mit Wasser wurde der Schlauch demontiert und die Stutzen erneut inspiziert. Es wurde keinerlei Verschmutzung mehr beobachtet, die Reinigung war demzufolge vollständig. Die entfernten Rohrleitungen wurden wieder montiert und die Anlage wieder in Betrieb genommen. Dabei wurde festgestellt, dass die Säure wieder frei ablaufen konnte und der Wärmedurchgang durch die Wärmeaustauscher (1) dem Auslegungswert entspricht.