以下に、本発明の一実施態様に係る電動圧� ��機の制御方法の望ましい実施の形態を図面� ��参照して説明する。
 図1は、本発明に係る電動圧縮機の制御方法 が実施される電動圧縮機を示している。図1� �おいて、1は電動圧縮機を示している。なお� ��図1に示す電動圧縮機1は、車両(たとえば、� ��動車)用空調装置の冷凍サイクルに適用され る電動圧縮機である。電動圧縮機1は、吐出� �ウジング2と中間ハウジング3と吸入ハウジン グ4とを有している。吐出ハウジング2内には� ��固定スクロール部材5と可動スクロール部材 6が組み合わされた圧縮機構7が設けられてい� ��

 可動スクロール部材6の背面には、クラン ク機構8を介して回転軸9の一端側が接続され� ��いる。回転軸9は、電動圧縮機1の駆動源と� �ての電動モータ10に接続されている。電動モ ータ10は回転軸9と一体回転するロータ11と、� ��ロータ11の外側に設けられたステータ12とを 有している。

 電動モータ10の回転数はインバータ13によ り制御されており、インバータ13は吸入ハウ� ��ング4内の空間14内に搭載されている。イン� ��ータ13には、図6に示すように一対のスイッ� ��ング素子21が3組、合計6個設けられている。 本実施態様では、空間14内に、EMCフィルタ用� ��コンデンサ16とコイル17、および平滑コンデ ンサ16aを有するフィルタ回路15が設けられて� ��る。また、空間14内には、該空間14内の温度 を検出する温度センサ18が設けられている。� ��お、フィルタ回路15は図6の形態に限定して� ��成されるものではなく、図7~図10に示すよう に各種形態に構成可能である。電源23からの� ��流は、フィルタ回路15を介して適切な電流� �形に調整され、インバータ制御装置22によっ て制御されるインバータ13を介して所定の周� ��数に制御された電流として電動モータ10へ� �給される。

 上記のような電動圧縮機1においては、吸 入ハウジング4に設けられた吸入ポート19から 吸入された冷媒が圧縮機構7に送られ圧縮さ� �た後、吐出ハウジング2に設けられた吐出ポ� ��ト20から吐出される。また、吸入ポート19か ら内部に吸入された冷媒の一部は空間14内に� ��入し、インバータ13およびフィルタ回路15の 平滑コンデンサ16等が冷却される。

 上記のような電動圧縮機1においては、イン バータ13の付属部品(たとえば、平滑コンデン サ16a。以下、単に付属部品と言う。)の温度� �取得し、該取得温度が付属部品の最大定格� �度以上になった場合またはなっていた場合� �、該取得温度において付属部品に通電可能� �電流値を算出し、入力電流が通電可能な電� �値以下になるように電動圧縮機1の回転数を� ��限制御し、付属部品の温度が、最大定格温� ��未満にまで低下したときに制限制御が解除� ��れるようになっている。図2は、電動圧縮機 1の付属部品の温度Tが最大定格温度T ₁ (付属部品限界温度)に達した場合の制限制御� ��タイミングを示している。つまり、図2にお いて、付属部品の温度Tが付属部品限界温度T ₁ に達すると、該取得温度において付属部品に 通電可能な電流値が算出され、付属部品への 入力電流が通電可能な電流値(電流制限値)以� ��になるように電動圧縮機1の回転数が制限制 御される。そして、回転数の制御に伴い付属 部品の温度Tが最大定格温度T ₁ 未満に低下し、さらに制限運転解除温度T ₂ に達した場合に制限制御が解除されるように なっている。

 また、夏季等において車両が炎天下に放置� ��れた場合には、電動圧縮機1の運転開始時に 既に付属部品の温度Tが最大定格温度T ₁ 以上に達している場合もある。このような場 合においては、図3に示すように、運転開始� �同時に電動圧縮機1の回転数が指示回転数以� ��に制限制御される。そして、回転数の制御� ��伴い付属部品の温度Tが最大定格温度T ₁ 未満に低下し、さらに制限運転解除温度T ₂ に達した場合に制限制御が解除されるように なっている。

 具体的には図6に示すようにインバータ13� ��接続されるインバータ制御装置22により制� �制御が実施される。該インバータ制御装置22 には、以下のような温度判定フローおよび回 転数指示フローが組み込まれているが、別途 設けた制御装置(図示略)によりインバータ制� ��装置22が制御されるようにしてもよい。

 まず、図4を用いて温度判定制御フローにつ いて説明する。本発明に係る制御方法におい ては、該フローにより温度判定がなされ制限 制御されるようになっている。本実施態様に おいては、付属部品の温度Tは、空間14内の温 度センサ18により検出された温度と該付属部� ��に実際に流れている電流(入力電流)とから� �定され、この推定値が取得温度として温度� �定に供されるようになっている。温度判定� �ローがスタートすると(ステップS1)、現時点� ��おいて電流制限制御中であるか否かが判定� ��れる(ステップS2)。ステップS2において、電� ��制限制御中でないと判定された場合には、� ��属部品の温度Tが最大定格温度T ₁ を超えているか否かが判定される(ステップS3 )。ステップS3において、付属部品の温度Tが� �大定格温度T ₁ をこえていると判定された場合には、直ちに 電流制限指示(ステップS4)がなされ、温度判� �フローが終了する(ステップS7)。一方、ステ� ��プS3において、付属部品の温度Tが最大定格� ��度T ₁ を超えていないと判定された場合には、電流 制限指示(ステップS4)は行なわれずに温度判� �フローが終了する(ステップS7)。また、ステ� ��プS2において、現時点において電流制限制� �中であると判定された場合には、付属部品� �温度Tが制限運転解除温度T ₂ まで低下したか否かが判定される(ステップS5 )。ステップS5において、付属部品の温度Tが� �限運転解除温度T ₂ まで低下したと判定された場合には、電流制 限解除指示(ステップS6)がなされ、温度判定� �ローが終了する(ステップS7)。一方、ステッ� ��S5において、付属部品の温度Tが制限運転解� ��温度T ₂ まで低下していないと判定された場合には、 電流制限解除指示(ステップS6)はなされずに� �度判定フローが終了する(ステップS7)。

 次に、図5を用いて電動圧縮機1の回転数� �示制御フローについて説明する。回転数指� �フローがスタートすると(ステップS11)、まず 現時点において温度制限中(上記制限制御中)� ��あるか否かが判定される(ステップS12)。ス� �ップS12において温度制限中であると判定さ� �た場合には、付属部品の温度Tの取得(ステッ プS13)および入力電流の決定(ステップS14)を経 て制限回転数が決定される(ステップS15)。続� ��て、ステップS15において決定された制限回� ��数と要求回転数が比較される(ステップS16)� �ステップS16において、制限回転数が要求回� �数未満であると判定された場合には、制限� �転数が指示回転数として指示され(ステップS 17)、回転数指示フローが終了する(ステップS1 9)。一方、ステップS16において、制限回転数� ��要求回転数を超えていると判定された場合� ��は、要求回転数が指示回転数として指示さ� ��(ステップS18)、回転数指示フローが終了す� �(ステップS19)。また、ステップS12において、 制限制御中でないと判定された場合にも、要 求回転数が指示回転数として指示され(ステ� �プS18)、回転数指示フローが終了する(ステッ プS19)。

 上記本発明に係る電動圧縮機の制御方法に� ��いては、取得された付属部品の温度Tに応じ て、該付属部品に対する通電可能な電流値が 算出され、実際の入力電流は算出された電流 値以下になるように電動圧縮機の回転数が制 限制御される。したがって、夏季等に電動圧 縮機のインバータの付属部品の温度が最大定 格温度T ₁ 以上になった場合には、電動圧縮機1の回転� �の制限制御が実施され、それ以上の付属部� �の温度Tの上昇が抑制される。また、電動圧� ��機1の運転が開始されると、付属部品は吸入 冷媒により速やかに冷却され最大定格温度T ₁ 以下になるので、上記制限制御を解除できる 。したがって、付属部品の過熱による不具合 の発生を確実に防止できる。また、このよう な制御によれば付属部品の設計、選定等の際 の基準電流を、通常運転時の電流とすること ができるので、付属部品ひいては電動圧縮機 の小型化および軽量化への寄与が可能となる 。

 なお、上記実施態様においては、付属部� ��である平滑コンデンサの温度を取得し制限� ��御する態様について示したが、EMCフィルタ� ��コンデンサやコイルの温度を取得し制限制� ��する態様を採用することも可能である。