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Title:
METHOD AND DEVICE FOR APPLYING OR EMBEDDING PARTICLES TO/IN A LAYER APPLIED BY PLASMA COATING
Document Type and Number:
WIPO Patent Application WO/2010/049064
Kind Code:
A1
Abstract:
A method is described for applying or embedding nanoparticles or microparticles of any substance in a defined manner to/in a layer (13) to be applied to a substrate surface by plasma coating before, during or after the plasma coating operation in a magnetron or plasmatron (4). The particles are introduced from the outside into the vacuum chamber (1) of the magnetron or plasmatron via at least one pressure stage (10), the particles being spatially distributed in the plasma space (5) between the target (3) and the substrate (2). The particles in the plasma space are preferably exposed to an electric field generating a movement of the particles toward the substrate. It is advantageous for this purpose if the particles are electrically charged before being introduced into the plasma space.

Inventors:
BECK UWE (DE)
Application Number:
PCT/EP2009/007384
Publication Date:
May 06, 2010
Filing Date:
October 09, 2009
Export Citation:
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Assignee:
BAM (DE)
BECK UWE (DE)
International Classes:
C23C28/00; C23C14/34
Foreign References:
JPH09268379A1997-10-14
US4801435A1989-01-31
Other References:
KERSTEN H ET AL: "Surface modification of powder particles by plasma deposition of thin metallic films", SURFACE AND COATINGS TECHNOLOGY, vol. 108-109, no. 1-3, 10 October 1998 (1998-10-10), ELSEVIER [CH], pages 507 - 512, XP002561655, ISSN: 0257-8972
KERSTEN H ET AL: "Plasma-powder interaction: trends in applications and diagnostics", INTERNATIONAL JOURNAL OF MASS SPECTROMETRY, vol. 223-224, 15 January 2003 (2003-01-15), ELSEVIER SCIENCE PUBLISHERS, AMSTERDAM [NL], pages 313 - 325, XP004397005, ISSN: 1387-3806
Attorney, Agent or Firm:
PFENNING, MEINIG & PARTNER (DE)
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Claims:
BAM Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung

Patentansprüche

1. Verfahren zum definierten Aufbringen oder Einbetten von Nano- oder Mikropartikeln mindestens einer beliebigen Substanz auf oder in eine durch Plasmabeschichtung auf eine Substratoberfläche aufgebrachte Schicht (13) vor dem, während des oder nach dem Plasmabeschichtungsvorgang in einem Magnetron oder Plasmatron (4), d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t , dass beliebige extern erzeugte oder modifizierte Partikel über mindestens eine Druckstufe (10) von außen in die Vakuumkammer (1) des Magnetrons oder Plasmatrons (4) räumlich verteilt in den Plasmaraum (5) zwischen Target (3) und Substrat (2) eingebracht werden. 2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Partikel in dem Plasmaraum (5) einem eine zum Substrat (2) hin gerichtete Bewegung erzeugenden elektrischen Feld ausgesetzt werden. 3. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Partikel vor dem Einbringen in den Plasmaraum (5) elektrisch geladen werden.

4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass Partikel aus elektrisch leitendem Material vor der Aufladung mit einem Überzug aus nichtleitendem Material versehen werden.

5. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Partikel elektrisch neutral sind oder vor dem Einbringen in die Vakuumkammer (1) elektrisch neutralisiert werden.

6. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Partikel durch kleine Löcher oder Düsen (9) in den Plasmaraum

(5) eingebracht werden.

7. Verfahren nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Löcher oder Düsen (9) linienförmig oder flächig verteilt angeordnet sind. 8. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Partikel in einen Bereich des Plasmaraums (5) eingebracht werden, in welchem nur eine geringe oder keine Abtragung des Targets (3) erfolgt. 9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Partikel mit Hilfe eines Spülgases in den Plasmaraum (5) eingebracht werden.

10. Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeich- net, dass als Spülgas ein gegebenenfalls ionisiertes Edelgas, vorzugsweise Argon oder ein gegebenenfalls ionisiertes Reaktivgas, vorzugsweise Sauerstoff, Stickstoff oder ein Alkan, Alken oder Alkin verwendet wird. 11. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Einbringung der Partikel impulsweise erfolgt.

12. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 11, dadurch gekenn- zeichnet, dass in einer Vakuumprozesskammer (1) einander gegenüberliegend eine zu beschichtende Oberfläche des Substrats (2) und eine abzutragende Oberfläche des Targets (3) vorgesehen sind und in einem von der Abtragung zumindest weitgehend ausgenommenen Bereich (14) dieser Targeto- berfläche Düsen (9) für die Injektion der Partikel möglichst gleichmäßig verteilt angeordnet sind.

13. Vorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass für den Transport der Partikel von einem externen Vorratsbehälter (6) zu den

Düsen (9) ein an den Vorratsbehälter (6) angeschlossenes Transportrohr (7) und ein diesem nachfolgendes Rohrverzweigungssystem aus mehreren, jeweils einer der Düsen (9) zugeordneten Rohren (8) vorgesehen sind.

14. Vorrichtung nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass die Rohre (8) des Rohrverzweigungssystems jeweils durch das Magnetron oder Plasmatron (4) und das Target (3) hindurch zu der zugeordneten Düse (9) geführt sind.

15. Vorrichtung nach Anspruch 13 oder 14, dadurch gekennzeichnet, dass in dem Transportrohr (7) nacheinander mindestens zwei als Druckstufen dienende piezoelektrisch betätigbare Ventile (10) vorgesehen sind.

16. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 13 bis i-4- 15, dadurch gekennzeichnet, dass in dem Transportrohr (7) eine Ladungsübertragungseinheit zur Aufladung ungeladener Partikel oder zur Ladungs- neutralisation geladener Partikel vorgesehen ist.

Description:
BAM Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung

Verfahren und Vorrichtung zum Aufbringen oder

Einbetten von Partikeln auf oder in eine durch

Plasmabeschichtung aufgebrachte Schicht

Die Erfindung betrifft ein Verfahren nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1 sowie eine Vorrichtung zur Durchführung dieses Verfahrens .

Bei elektrochemisch abgeschiedenen Schichten (z. B. Ni-Dispersionsschichten) ist schon seit längerem die Einbringung von Fremdpartikeln zur Erzielung gewünschter Eigenschaften bekannt . Auch für Lacke oder Sol-Gel-Schichten, die ebenfalls aus der flüssigen Phase abgeschieden werden, sind Partikeleinbettungen für ad-on- Eigenschaften oder Änderungen der Oberflächentopographie bekannt. Bestimmte Beschichtungs- techniken aus der flüssigen Phase (SAMs oder self- assembling monolayers) und LBL (layer-by-layer) - Techniken sind ebenfalls geeignet, partikuläre Ober- flächenschichten zu erzeugen. Für vakuumgestützte Plasmabeschichtungsverfahren gibt es derzeit jedoch keine kommerziellen Lösungen. Prinzipiell ist man mit Assist-Quellen, die sich außer- halb des Magnetrons oder Plasmatrons befinden, wie z. B. Hohlkathodenquellen oder Plasmajets, in der Lage, Partikel zu erzeugen und diese auch in Schichten einzubringen. Beide Quellen, d. h. die eigentliche Be- schichtungsquelle, die die Schichtmatrix erzeugt, und die Assist-Quelle, müssen dann gleichzeitig auf das Substrat gerichtet sein, was zu geometrischen und plasmakorrelierten Problemen führt. Daher wurde eine derartige Beschichtung bisher nur in Versuchsanlagen erprobt, mit dem Ergebnis, dass Inhomogenitäten der modifizierten Schichten nicht zu vermeiden waren. Außerdem sind mit solchen Assist-Quellen nicht beliebige Partikel einbringbar, sondern nur solche, die sputterfähig, arcfähig oder plasmaj etfähig sind. Unter Partikeln sind hierbei nur Cluster von Materia- lien oder Materialmischungen zu verstehen. Insgesamt führt die Kombination zweier Quellen jedoch nicht nur aus geometrischen, sondern auch aus elektrotechnisch- plasmatechnischen sowie steuerungstechnischen Gründen zu schwerwiegenden Problemen bei der praktischen Durchführung. Auch der Raumbedarf sowie die Kosten einer derartigen Beschichtungsanlage sind erheblich.

Es ist daher die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Verfahren zum definierten Aufbringen oder Ein- betten von Nano- oder Mikropartikeln mindestens einer beliebigen Substanz auf oder in eine durch Plasma- beschichtung auf eine Substratfläche aufzubringende Schicht vor dem, während des oder nach dem Plasma- beschichtungsvorgang in einem Magnetron oder Plas- matron anzugeben, das mit vergleichsweise geringem

Aufwand eine weitgehend homogene Verteilung der Par- tikel auf oder in der Schichtmatrix ermöglicht, so dass die gewünschten Schichteigenschaften erhalten werden können. Hinsichtlich der Art der verwendeten Partikel sollen möglichst geringe Beschränkungen be- stehen.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst . Vorteilhafte Weiterbildungen dieses Verfahrens sowie ei- ne Vorrichtung zu dessen Durchführung ergeben sich aus den Unteransprüchen.

Dadurch, dass beliebige extern erzeugte oder modifizierte Partikel über mindestens eine Druckstufe von außen in die Vakuumkammer des Magnetrons oder Plas- matrons räumlich verteilt in den Plasmaraum zwischen Target und Substrat eingebracht werden, werden die Partikel nicht von einer räumlich konzentrierten Quelle gerichtet zugeführt, sondern sie können räum- lieh homogen verteilt in den Plasmaraum eingebracht und somit auch homogen verteilt auf dem Substrat abgeschieden, werden.

Die Partikel werden vorzugsweise unter Verwendung ei- nes Spülgases wie Argon oder Stickstoff von außen, d. h. der Nichtvakuumseite des Magnetrons oder Plas- matrons, in den Plasmaraum zwischen dem Target und dem Substrat eingebracht. Die Zuführung erfolgt durch kleine Löcher oder Düsen, die linienförmig oder flä- chig so verteilt sind, dass sich eine möglichst homogen verteilte Einbringung ergibt. Dabei erfolgt die Zuführung bevorzugt in einem Targetbereich, in welchem das Target nicht oder wenig abgetragen wird, d. h. außerhalb der primären Targeterosionszone. In dem Plasmaraum sind die Partikel dem elektrischen Feld des Plasmaraums oder einem statischen oder dynami- sehen elektrischen Wechselfeld ausgesetzt. Durch eine der Druckstufe folgende Ladungsübertragungseinheit werden elektrische Oberflächenladungen beispielsweise durch eine Elektronendusche, Reibungselektrizität o- der dergleichen auf den Partikeln gebildet. Diese so aufgeladenen Partikel haben einerseits eine deutlich geringere Tendenz zur Agglomeration als ungeladene Partikel und können andererseits, weil sie elektrisch negativ aufgeladen sind, durch das elektrische Feld vom Target (negatives Potential) weg zum Substrat (positives Potential) hin beschleunigt werden. Für Partikelmaterialien wie Metalle, die selbst leitfähig sind und sich nicht oder nur schwer aufladen lassen, können die Partikel mit nichtleitenden Überzügen, die ggf- auch die Plasmabeständigkeit der Partikel sicherstellen, wie z. B. solchen aus SiO 2 , versehen werden. Andererseits besteht auch die Möglichkeit, bereits geladene Partikel durch die Ladungsübertragungseinheit elektrisch zu neutralisieren und in un- geladenem Zustand in die Vakuumkammer einzubringen.

Durch das erfindungsgemäße Verfahren können somit extern erzeugte Nano- oder Mikropartikel in Form von Pulvern oder Feingranulaten über zumindest eine Druckstufe oder ggf. unter Anwendung einer Ladungsübertragungseinheit vorzugsweise in den Bereich außerhalb der Targeterosionszone als geladene oder ungeladene Spezies in die Vakuumkammer eines Magnetrons oder Plasmatrons eingebracht werden und aus diesem in den Plasmaraum zwischen Target und Substrat emittiert und fein verteilt auf das Substrat aufgebracht werden. Dies kann entweder während, vor oder nach einem Plasmabeschichtungsvorgang erfolgen, d. h. sowohl in Anwesenheit als auch in Abwesenheit eines Plasmas. Die Partikel können somit in die Matrix des plasmabeschichteten Materials eingebettet sein oder eine eigene Schicht unter oder über der Matrix bilden. Auch Schichten zwischen einzelnen Matrixschichten sind möglich. Die Partikelinjektion erfolgt dabei typischerweise nur kurzzeitig in Form eines Einzelim- pulses oder einer Abfolge von Impulsen.

Durch die zugeführten Partikel können die Schichteigenschaften in vielfältiger Weise beeinflusst werden. Die Anwendungsbreite reicht von Marker- Partikeln bis hin zu Funktionspartikeln wie Trockenschmierung, Farbpigmenten, Reservoirbildung, topographische Funktion, Fluoreszenz und dergleichen.

Die Erfindung wird im Folgenden anhand eines in den Figuren dargestellten Ausführungsbeispiels näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 eine Plasmabeschichtungsanlage in Schema- tischer Querschnittsdarstellung, und

Fig. 2 die Unterseite des in Fig. 1 gezeigten Targets .

In einer Vakuumprozesskammer 1 befinden sich ein zu beschichtendes Substrat 2 sowie dessen zu beschichtender Oberfläche gegenüberliegend ein Target 3. Auf der dem Substrat 2 abgewandten Seite ist das Target 3 mit einem Magnetron oder Plasmatron 4 zur Erzeugung der für die Ausbildung eines Plasmas 5 zwischen Sub- strat 2 und Target 3 benötigten Energie verbunden.

In der Vakuumprozesskammer 2 wird ein Prozessdruck von typischerweise 10 "3 mbar aufrechterhalten. Hierfür wird vorzugsweise Argon verwendet, das zusammen mit einem Reaktionsgas für die Aufbringung der Be- schichtung das Prozessplasma 5 bildet . Diese insoweit bekannte Plasmabeschichtungsanlage wird erfindungsgemäß durch eine spezielle Vorrichtung zum Einbringen von Partikeln in die Vakuumprozesskam- mer 1 ergänzt. Diese Vorrichtung besteht im Wesentlichen aus einem Vorratsbehälter 6 für die Partikel, einem Transportrohr 7 für die Beförderung der Partikel aus dem Vorratsbehälter 6, einem an dieses angeschlossene Rohrverzweigungssystem aus einer Vielzahl paralleler Rohre 8, die durch das Magnetron oder

Plasmatron 4 und das Target 3 hindurchgeführt sind und jeweils in einer Düse 9 auf der Unterseite des Targets 3 münden, mindestens zwei piezoelektrisch betätigbaren Ventilen 10, die im Verlauf des Transport- rohres 7 hintereinander angeordnet sind, sowie gegebenenfalls einer nicht dargestellten Ladungsübertra- gungseinheit , die an einer geeigneten Stelle in dem Weg der Partikel zwischen dem Vorratsbehälter 6 und dem Eintritt der Rohre 8 in das Magnetron oder Plas- matron 4 vorgesehen sein kann.

Die Ventile 10 dienen zur Aufrechterhaltung des Druckunterschieds zwischen dem Vorratsbehälter 6, dessen Inneres vorzugsweise auf Atmosphärendruck gehalten wird, und der Vakuumprozesskammer 1. Zur Erhöhung der Betriebssicherheit können auch mehr als zwei derartige Ventile verwendet werden. Die Partikel können im Vorratsbehälter als Pulver bzw. Staub, in Flüssigkeiten oder Dämpfen dispergiert oder in Form von Aerosolen aufgenommen sein. Sie können in elektrisch geladenem oder ungeladenem Zustand vorliegen.

Die Ventile 10 werden so gesteuert, dass die Partikel durch den Druckunterschied in einem Transportmedium jeweils stoßweise aus dem Vorratsbehälter 6 in die

Vakuumprozesskammer 1 bzw. das Prozessplasma 5 inji- ziert werden. Sie treten in divergierenden Strahlen 11 aus den jeweiligen Düsen 9 aus. Dabei verteilen sie sich gleichmäßig im Raum zwischen dem Substrat 2 und dem Target 3 und werden auf dem Substrat 2 abge- schieden. Dieser Vorgang wird beschleunigt, wenn die Partikel negativ geladen sind, da sie dann von dem gegenüber dem Target 3 auf positivem Potential liegenden Substrat 2 angezogen werden.

Als Transportmedium wird vorzugsweise ein Spülgas ein gegebenenfalls ionisiertes Edelgas wie Argon oder ein gegebenenfalls ionisiertes Reaktionsgas wie Sauerstoff, Stickstoff oder ein Alkan, Alken oder Elkin verwendet .

Die Zuführung der Partikel zu der Vakuumprozesskammer 1 kann auch dann erfolgen, wenn kein Plasma 5 in dieser gebildet ist. Dies kann vor oder nach dem Plasma- beschichtungsvorgang erfolgen, so dass es möglich ist, die Partikel nicht nur während des Plasmabe- schichtungsvorgangs in die sich bildende Schicht einzubetten, sondern auch eine eigenständige Partikel - schicht unter und/oder auf dieser Schicht zu erzeugen. In dem in Fig. 1 dargestellten Beispiel sind die Partikel 12 in die aufgebrachte Schicht 13 eingebettet.

Zur Bildung der Schicht 13 wird Material des Targets 3 durch Einwirkung des Prozessplasmas 5 abgetragen und reagiert mit dem im Plasma 5 vorhandenen Reaktivgas, wodurch eine Verbindung entsteht, die sich auf dem Substrat 2 als die Schicht 13 niederschlägt. Über die Düsen 9 in das Plasma 5 eingebrachte Partikel werden ebenfalls abgeschieden, so dass diese gleich- mäßig verteilt in die Schicht 13 eingebettet sind. Fig. 2 zeigt die Unteransicht des Targets 3. Die Düsen 9 sind in gleichen gegenseitigen Abständen entlang der Längsmittelachse der Targetfläche angeordnet. Sie befinden sich in einem Bereich 14 dieser Fläche, in welchem das Targetmaterial nicht oder in nur geringem Maß abgetragen wird. In einem den Bereich 14 umgebenden ovalen Bereich 15 ("raise track") hingegen findet eine starke Materialabtragung durch Beschuss positiver Ionen aus dem Prozessplasma 5 statt. In einem Randbereich 16 der Targetoberfläche wiederum ist die Materialabtragung minimal . Durch die dargestellte Anordnung der Düsen 9 wird verhindert, dass diese durch den Ionenbeschuss beschädigt oder zerstört werden, und dennoch ermöglicht, dass sich die Partikel gleichmäßig im Plasma ausbreiten.

Je nach Anwendungsfall kann es sinnvoll sein, dass die Partikel geladen oder elektrisch neutral in das Plasma eingebracht werden. Haben die im Vorratsbehäl- ter 6 befindlichen Partikel nicht bereits den gewünschten Ladungszustand, so müssen sie auf ihrem Weg in die Vakuumprozesskammer 1 durch die Ladungsüber- tragungseinheit, z.B. eine Elektronendusche, in diesen gebracht werden. Bestehen die Partikel aus Me- tall, dann müssen sie zumindest dann, wenn sie eine bestimmte Ladung tragen sollen, vorher mit einem isolierenden Überzug versehen werden.

Werden elektrisch neutrale Partikel in das Plasma eingebracht, so besteht nicht die Möglichkeit, sie durch ein elektrisches Feld zum Substrat hin zu beschleunigen, die Druckdifferenz zwischen der letzten Druckstufe und der Vakuumprozesskammer 1 muss dann ausreichend sein, um den Partikeln beim Eintreten in diese eine solche Geschwindigkeit zu verleihen, dass sie bis zum Substrat gelangen können.