Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur Durchführung mindestens eines oberflächenmodifizierenden und/oder oberflächenabtragenden Prozesses an mindestens einem metallischen Werkstück mittels einer Prozessflüssigkeit. Bei dem oberflächenabtragenden Prozess handelt es sich beispielsweise um Beizen,

Elektropolieren, oder Dekapieren. Weiterhin betrifft die Erfindung eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens.

Metallische Werkstücke werden bei der Herstellung vielerlei Geräte, beispielsweise in Form von Rohren für Feldgeräte zur Prozessüberwachung, benötigt. Bei der Bearbeitung metallischer Werkstücke, beispielsweise beim Schweißen, entstehen oft Kanten oder Nähte mit einer hohen Oberflächenrauhigkeit. Solche Stellen bieten eine Angriffsfläche für Korrosion oder die Anlagerung von Bakterien oder Pilzen, weshalb es die Oberflächenrauhigkeit zu verringern gilt. Hierzu werden metallische

Werkstücke während des Fertigungsprozesses meist erst in einem mechanischen Verfahren geschliffen und nachfolgenden mindestens einem chemischen

oberflächenabtragenden Verfahren unterzogen. In der Regel wird das Werkstück elektropoliert, wobei dem Elektropolieren ein Beizprozess vorangehen kann.

Aus dem Stand der Technik sind so genannte Elektropolierbäder bekannt, in welche die Werkstücke komplett eingebracht werden. Nach dem Elektropolieren werden die Werkstücke meist in ein zweites Bad eingebracht, in welchem sie von

Elektrolytresten gereinigt werden. Bei Werkstücken großer Länge sind entsprechend große Bäder erforderlich, was viel Platz in Anspruch nimmt. Auf Grund der Größe der Bäder wird eine entsprechend große Menge an Elektrolyt benötigt, was relativ kostenintensiv ist und die Umwelt belastet, da die üblicherweise verwendeten

Elektrolyte den Gefahrenstoffen zugeordnet sind.

Die Aufgabe der Erfindung besteht darin, ein gegenüber dem Stand der Technik kostengünstigeres Verfahren zur Durchführung oberflächenmodifizierender bzw. oberflächenabtragender Prozesse an metallischen Werkstücken anzugeben und eine entsprechende Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens bereit zu stellen. Die Aufgabe wird durch ein Verfahren gelöst, welches zumindest folgende Schritte umfasst: Bereitstellen eines Behälters zur Aufnahme einer Prozessflüssigkeit, mit mindestens einer Elektrode; derartiges Einbringen des Werkstücks in den Behälter, dass sich der zu bearbeitende Abschnitt innerhalb des Behälters befindet, während zumindest ein weiterer Abschnitt des Werkstücks außerhalb des Behälters verbleibt; Befüllen des Behälters mit der Prozessflüssigkeit, sodass der zu bearbeitende Abschnitt des Werkstücks davon bedeckt ist und an dem oberflächenmodifizierenden oder oberflächenabtragenden Prozess teilnimmt und Entleeren des Behälters nach einer vorgebbaren Verweildauer des Werkstücks in der Prozessflüssigkeit. Ein oberflächenmodifizierender Prozess ist beispielsweise Dekapieren; ein

oberflächenabtragender Prozess beispielsweise Elektropolieren oder Beizen.

Im Gegensatz zu den aus dem Stand der Technik bekannten Verfahren, in welchen das Werkstück in die jeweilige Flüssigkeit eingebracht wird, wird bei dem

erfindungsgemäßen Verfahren die Prozessflüssigkeit dem Werkstück zugeführt. Sind mehrere oberflächenmodifizierende und/oder oberflächenabtragende Prozesse vorgesehen, wird der Behälter jeweils für eine geeignete Zeitdauer mit der entsprechenden Prozessflüssigkeit befüllt. Auch ein Spülen zwischen den einzelnen oberflächenabtragenden Prozessen ist möglich. Somit sind beliebig viele Prozesse direkt aufeinander folgend durchführbar, ohne dass das Werkstück in seiner Position verändert werden muss. Dies spart Zeit und somit auch Kosten.

In einer Variante weist der bereitgestellte Behälter eine Wandung mit abdichtbaren Ausnehmungen auf, durch welche das Werkstück mit dem zu bearbeitenden

Abschnitt in den Behälter eingebracht wird. Der Behälter wird dann für jeden Prozess mit der entsprechenden Prozessflüssigkeit befüllt und gegebenenfalls eine Spannung an Elektrode und Werkstück angelegt. Nach Beendigung der Bearbeitung der Oberfläche und gegebenenfalls erfolgter Reinigung durch Spülflüssigkeit wird das Werkstück wieder ausgebaut. In einer weiteren vorteilhaften Variante ist die

Wandung des Behälters durchgängig ohne Ausnehmungen ausgestaltet und nach oben hin geöffnet, sodass das Werkstück mit dem zu bearbeitenden Abschnitt mittels einer oberhalb des Behälters angeordneten Haltevorrichtung von oben in den Behälter einbringbar ist. Auch in dieser Ausgestaltung wird der Behälter

nacheinander jeweils für eine geeignete Zeitdauer mit der für den jeweiligen Verfahrensschritt erforderlichen Prozessflüssigkeit befüllt, während das Werkstück in seiner Position verweilt. Es wird also im Wesentlichen nur derjenige Abschnitt des Werkstücks in den Behälter eingebracht, welcher zu bearbeiten ist. Der Teil des Werkstücks, welcher nicht bearbeitet werden muss, verbleibt außerhalb des

Behälters, in welchem der mindestens eine oberflächenmodifizierende bzw.

oberflächenabtragende Prozess stattfindet. Indem nur ein Abschnitt anstelle des kompletten Werkstücks in den Behälter eingebracht wird, weist der Behälter geringe Abmessungen auf, sodass er wenig Raum beansprucht. Darüber hinaus wird gegenüber einem herkömmlichen Beiz- oder Elektropolierbad nur eine geringe Menge an Prozessflüssigkeit benötigt, was insbesondere die Behandlung

metallischer Oberflächen gemäß dem erfindungsgemäßen Verfahren nicht nur kostengünstiger sondern auch umweltfreundlicher gestaltet.

In einer ersten Ausgestaltung der erfindungsgemäßen Lösung wird ein Beizmittel als Prozessflüssigkeit in den Behälter eingebracht und der zu bearbeitende Abschnitt des Werkstücks kathodisch, anodisch oder ohne Anlegen einer Spannung an

Elektrode und Werkstück gebeizt.

Gemäß einer Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens wird ein Elektrolyt als Prozessflüssigkeit in den Behälter eingebracht, das Werkstück temporär mit einer positiven Spannung beaufschlagt, und die Elektrode temporär mit einer negativen Spannung beaufschlagt, sodass der zu bearbeitende Abschnitt des Werkstücks elektropoliert wird. Bei einer weiteren Ausgestaltung des Verfahrens wird eine Dekapierlösung als Prozessflüssigkeit in den Behälter eingebracht und der zu bearbeitende Abschnitt des Werkstücks dekapiert.

Eine Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens sieht vor, dass das

Werkstück vor und/oder nach dem Abtragen von Oberfläche des zu bearbeitenden Abschnitts gereinigt wird, indem der Behälter mit einer Reinigungsflüssigkeit befüllt wird. Für die Reinigung des Werkstücks von anhaftenden Resten der

Prozessflüssigkeit ist somit kein zusätzlicher Behälter erforderlich. Zudem kann das Werkstück zur Behandlung der Oberfläche und zum Reinigen in derselben Position verbleiben und muss nicht transportiert werden, was insbesondere bei großen Werkstücken Aufwand und Zeit spart.

Gemäß einer Ausgestaltung des Verfahrens werden/wird die Prozessflüssigkeit vor dem Einfüllen in den Behälter und/oder der Behälter zumindest vor dem Einbringen der Prozessflüssigkeit erwärmt. Bevorzugt werden Behälter und Prozessflüssigkeit auf eine für den jeweiligen oberflächenmodifizierenden bzw. oberflächenabtragenden Prozess günstige Temperatur erwärmt, die Prozessflüssigkeit in den Behälter eingebracht, und mit dem Prozess begonnen. Währen der Durchführung des

Prozesses wird der Behälter mit der darin enthaltenen Prozessflüssigkeit weiter erwärmt, damit die Temperatur beibehalten wird.

Weiter wird die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe von einer Vorrichtung zur Durchführung mindestens eines oberflächenmodifizierenden und/oder eines oberflächenabtragenden Verfahrens an mindestens einem zu bearbeitenden

Abschnitt eines metallischen Werkstücks, mindestens aufweisend einen Behälter zur Aufnahme einer Prozessflüssigkeit, mindestens eine Elektrode, und eine

Spannungsversorgungseinheit zur temporären Beaufschlagung des Werkstücks und der Elektrode mit einer Spannung, dadurch gelöst, dass der Behälter derart dimensioniert ist, dass der zu bearbeitende Abschnitt des Werkstücks in den

Behälter einbringbar ist, während zumindest ein weiterer Abschnitt des Werkstücks außerhalb des Behälters angeordnet ist, und dass die Elektrode derart an den Behälter und das Werkstück angepasst und in den Behälter eingebracht ist, dass sie den zu bearbeitenden Abschnitt des Werkstücks zumindest teilweise umgibt. Durch die Gestaltung und Anordnung der Elektrode ist ein auf das Werkstück abgestimmtes Elektropolieren bzw. kathodisches oder anodisches Beizen möglich.

Diese Vorrichtung ermöglicht die Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens mit genannten Vorteilen. Gemäß einer ersten Ausgestaltung der Vorrichtung weist der Behälter ein

Anschlusselement auf, über welches der Behälter mit der Prozessflüssigkeit befüllbar und entleerbar ist. Bevorzugt ist ein Hahn, Ventil und/oder eine Pumpe im Bereich des Behälterbodens angeordnet. Dies gewährleistet einen einfachen, sauberen und sicheren Austausch der Flüssigkeiten, was insbesondere für die den Gefahrenstoffen zugeordneten Elektrolyte von Vorteil ist.

Bei einer weiteren Ausgestaltung ist mindestens ein mit dem Behälter verbindbarer Lagerbehälter vorgesehen, welcher ein Reservoir für die Prozessflüssigkeit bildet. Neben der Prozessflüssigkeit kann auch ein Lagerbehälter für eine Spülflüssigkeit, beispielsweise entmineralisiertes Wasser, bereitgestellt werden.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung ist ein Heizelement in die Wandung des

Behälters eingebracht, über welches der Behälter beheizbar ist. Dies ermöglicht eine besonders einfache und gleichmäßige Temperierung des Behälters und des darin enthaltenen Prozessflüssigkeit.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung der erfindungsgemäßen Vorrichtung weist der Behälter mindestens eine abdichtbare Ausnehmung auf, welche auf einen

Querschnitt des Werkstücks abgestimmt ist. Hiermit verbunden ist eine

Ausgestaltung, in welcher die abdichtbare Ausnehmung mindestens einen

Dichtabschnitt aufweist. Durch die mindestens eine Ausnehmung ist das Werkstück mit einem Endbereich oder mit einem Mittelstück gleichermaßen in den Behälter einbringbar. Das Werkstück ist in diesem Ausführungsbeispiel horizontal ausgerichtet. Um ein Auslaufen der Prozessflüssigkeit zu verhindern sind die Ausnehmungen abgedichtet. Die Elektrode ist in dieser Ausgestaltung entweder fest in dem Behälter angeordnet oder sie wird vor oder nach dem Werkstück in den Behälter eingebracht. Die Dichtabschnitte sind passgenau gefertigt oder bestehen aus einem Material, welches sich an die Kontur des Werkstücks anpasst. Ein einteiliger in die

Ausnehmung einbringbarer Dichtabschnitt enthält eine Aussparung zur Durchführung des Werkstücks. Bevorzugt sind zwei Dichtabschnitte in Form einer unteren und einer oberen Hälfte vorgesehen, wobei die untere Hälfte eine Aussparung enthält, in welche das Werkstück einlegbar ist, und wobei die obere Hälfte, welche bevorzugt ebenfalls eine Aussparung aufweist, auf die untere Hälfte mit dem eingelegten

Werkstück aufbringbar ist. Durch die Bereitstellung mehrerer derartig ausgestalteten Vorrichtungen ist es weiterhin möglich, bei Bedarf gleichzeitig mehrere Stellen des Werkstücks zu bearbeiten und so den gesamten Zeitaufwand, welcher zum Bearbeiten der Oberfläche eines Werkstücks aufgebracht werden muss, zu minimieren.

Gemäß einer alternativen Ausgestaltung der Vorrichtung ist der Behälter nach oben hin geöffnet und eine Halterungsvorrichtung oberhalb des Behälters angeordnet, in welcher das Werkstück gelagert ist, und über welche der zu bearbeitende Abschnitt des Werkstücks in den Behälter einbringbar und aus dem Behälter ausbringbar ist. In dieser Ausgestaltung befindet sich das Werkstück während der Durchführung des oberflächenmodifizierenden bzw. oberflächenabtragenden Prozesses in einer vertikalen Lage. Die Halterungsvorrichtung ist beispielsweise ein Roboterarm, welcher das zu bearbeitende Werkstück aus einem Depot nimmt und oberhalb des Behälters positioniert. Nach Beendigung der Oberflächenbehandlung des

Werkstücks kann der Roboterarm das Werkstück ablegen und das nächste

Werkstück aus dem Depot bereitstellen, sodass das Verfahren automatisiert ablaufen kann. Bevorzugt ist die Halterungsvorrichtung drehbar, sodass

beispielsweise zwei Endbereiche eines rohrformigen Werkstückes nacheinander bearbeitet werden können, indem ein erster Endbereich gemäß dem

erfindungsgemäßen Verfahren bearbeitet wird, das Werkstück um 180° gedreht wird und die zur Bearbeitung erforderlichen Verfahrensschritte erneut durchgeführt werden.

Die Erfindung betrifft weiterhin ein Prozessgerät zur Bestimmung mindestens einer Prozessgröße eines Mediums, mit einer schwingfähigen Einheit, welche endseitig an einem zumindest abschnittsweise rohrformigen metallischen Gehäuse angebracht ist, und mit einem als Prozessanschluss ausgestalteten Abschnitt, wobei das Gehäuse und der Prozessanschluss direkt oder über ein Verbindungselement fest miteinander verbunden sind. Das Prozessgerät zeichnet sich dadurch aus, dass zumindest die Oberfläche des Bereichs, in welchem das Gehäuse mit dem Prozessanschluss verbunden ist oder in welchem das Gehäuse und/oder der Prozessanschluss mit dem Verbindungselement verbunden sind/ist, in einem Verfahren nach einem der Ansprüche 1 -6 bearbeitet ist. Die Verbindung zwischen Gehäuse und

Prozessanschluss bzw. Gehäuse oder Prozessanschluss und Verbindungselement ist beispielsweise durch Schweißen hergestellt. Der Bereich der Verbindung umfasst dann die Schweißnaht und deren Umgebung, wobei die Umgebung einige Millimeter bis Zentimeter breit ist.

In einer Ausgestaltung handelt es sich bei dem Verbindungselement um eine Rohrverlängerung. Es ist üblich, Prozessgeräte aus mehreren Einzelteilen zusammenzufügen, sodass anwendungsspezifische Prozessgeräte herstellbar sind. Bei vibronischen Füllstandsmessgeräten zur Anzeige eines Grenzfüllstands ermöglicht es eine Rohrverlängerung, die schwingfähige Einheit in unterschiedlichen Abständen zum Prozessanschluss anzubringen. In einer alternativen Ausgestaltung ist daher keine Rohrverlängerung vorgesehen und das Gehäuse mit der

schwingfähigen Einheit ist direkt mit dem Prozessanschluss verbunden. Die

Rohrverlängerung ist in der Regel bereits elektropoliert, wenn sie mit dem Gehäuse, an welchem die schwingfähige Einheit befestigt ist, und mit dem Prozessanschluss verschweißt wird. Die Verbindungsbereiche, welche zumindest die Schweißnaht umfassen, sind mit dem erfindungsgemäßen Verfahren lokal elektropoliert und bevorzugt auch gebeizt und dekapiert. Ist die Schweißnaht als Vorbereitung mechanisch poliert worden, ist die Umgebung der Schweißnaht meist ebenfalls aufgeraut, sodass sich der in dem erfindungsgemäßen Verfahren zu bearbeitende Abschnitt auch auf diesen Bereich erstreckt.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung und das Verfahren werden anhand der nachfolgenden Figuren gemeinsam erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 ein Flussdiagramm einer Ausgestaltung des Verfahrens;

Fig. 2a schematisch einen Schnitt durch eine Vorrichtung mit horizontal

eingebrachtem Werkstück;

Fig. 2b schematisch eine Draufsicht der Vorrichtung aus Fig. 2a;

Fig. 3 schematisch eine Vorrichtung mit vertikal eingebrachtem Werkstück.

Fig. 1 zeigt ein Flussdiagramm eines erfindungsgemäßen Verfahrens, bei welchem eine Vielzahl von Werkstücken jeweils in einem Teilbereich bearbeitet wird, indem beispielsweise gebeizt, elektropoliert und dekapiert wird. Zwischen den verschiedenen Bearbeitungsprozessen wird das Werkstück gespült. Varianten des Verfahrens sind denkbar, bei welchen auf das Spülen vollständig oder teilweise verzichtet wird oder nur mindestens einer der genannten Prozesse durchgeführt wird.

In einem ersten Verfahrensschritt wird ein Behälter mit einer Elektrode bereitgestellt. Der Behälter ist in seiner Größe derart gewählt, dass der zu bearbeitende Abschnitt eines Werkstückes darin Platz findet, während das übrige Werkstück außerhalb des Behälters verbleibt. Die Elektrode ist fest montiert oder wird vor oder nach dem Werkstück in den Behälter eingebracht. In einem nächsten Verfahrensschritt wird das Werkstück bereitgestellt, beispielsweise indem es von einem Greifarm aus einem Depot zu dem Behälter gebracht wird. Das Werkstück wird dann so positioniert, dass sich im Wesentlichen nur der zu bearbeitende Abschnitt im Behälter befindet. Diese Schritte können als vorbereitende Schritte betrachtet werden.

In einem nachfolgenden Schritt wird abgefragt, welcher Prozess durchzuführen ist und in Folge dessen die entsprechende Flüssigkeit in den Behälter eingefüllt. Bei einem Reinigungsprozess wird der Behälter mit einer Reinigungsflüssigkeit befüllt. Bei einem Prozess zur Behandlung der Oberfläche wird entsprechend Beizmittel, Elektrolyt oder Dekapierflüssigkeit eingefüllt. Bei einem Reinigungsprozess wird die Reinigungsflüssigkeit für eine bestimmte Prozesszeit in dem Behälter belassen oder es wird gespült, beispielsweise indem die Flüssigkeit durch Umwälzpumpen bewegt wird. Handelt es sich um einen oberflächenmodifizierenden oder

oberflächenabtragenden Prozess, wird abgefragt, ob der Prozess rein chemisch oder unter zusätzlicher Anlegung einer Spannung ablaufen soll. Ist letzteres der Fall, werden die Elektrode und das Werkstück mit einer Spannung entgegengesetzter Polarität beaufschlagt. Dann wird die Prozessflüssigkeit während einer

anwendungsabhängigen Prozesszeit in Kontakt mit dem Werkstück belassen. Nach Ende der Prozesszeit wird die Prozessflüssigkeit oder die Reinigungsflüssigkeit aus dem Behälter entfernt und gegebenenfalls die Spannungsversorgung ausgeschaltet oder abgetrennt. Hiernach folgt die Abfrage, ob der soeben durchgeführte Prozess der letzte Prozess war, d.h. ob das Werkstück noch weiteren Bearbeitungsprozessen unterzogen oder gereinigt wird, oder ob der zu bearbeitende Abschnitt die

gewünschte Oberflächenbeschaffenheit erreicht hat und die Reinigung abgeschlossen ist. Folgt ein weiterer Prozess, wird das Verfahren ab der Entscheidung über den durchzuführenden Prozess erneut durchlaufen. Nach dem letzten Prozess wird das Werkstück aus dem Behälter entfernt. Gegebenenfalls wird das Werkstück umpositioniert und ein weiterer zu bearbeitender Abschnitt nach demselben Verfahren bearbeitet. In einem nächsten Schritt wird geprüft, ob das soeben bearbeitete Werkstück das letzte zu bearbeitende Werkstück war. Falls dies nicht der Fall ist wird das nächste Werkstück bereitgestellt und positioniert und das Verfahren weiter durchlaufen, bis kein weiteres Werkstück mehr zu bearbeiten ist. In Fig. 2a und Fig. 2b ist schematisch eine erfindungsgemäße Vorrichtung 1 zur Durchführung von zumindest einem oberflächenmodifizierenden und/oder einem oberflächenabtragenden Verfahren mittels einer Prozessflüssigkeit 4 dargestellt. Die Vorrichtung 1 umfasst einen Behälter 2 mit zwei Ausnehmungen 21 , zwei

Dichtabschnitten 22, und eine Elektrode 23. Fig. 2a offenbart eine schematische Schnittdarstellung, während in Fig. 2b schematisch die Sicht auf die Vorrichtung 1 von oben gezeigt ist. Die Vorrichtung 1 eignet sich gleichermaßen zum

abschnittsweisen Elektropolieren, Entgraten, Beizen und Dekapieren eines

Werkstücks 3, wobei nur einer der genannten Prozesse oder mehrere Prozesse nacheinander durchgeführt werden können. Darüber hinaus ist die Reinigung des Werkstücks möglich. Die Vorrichtung ermöglicht es, dass das Werkstück 3 während der einzelnen Bearbeitungsschritte in derselben Position verbleiben kann und nicht ausgebaut werden muss, wodurch eine hohe Zeit- und Kostenersparnis bei der Oberflächenbearbeitung erreicht wird. Das Werkstück 3 in Form eines Rohres ist mit einem den zu bearbeitenden Abschnitt 31 umfassenden Bereich durch die beiden Ausnehmungen 21 in der Wand des Behälters 2 in diesen eingebracht. Beispielsweise ist das Rohr eine

Rohrverlängerung einer Schwinggabel, wie sie für die Füllstandsmessung verwendet wird, und der zu bearbeitende Abschnitt 31 ist die Schweißnaht, über welche die Schwinggabel mit der Rohrverlängerung verbunden ist. Der Behälter 2 ist bevorzugt aus einem Kunststoff wie z.B. Polypropylen oder Polyethylen gefertigt. Um ein Auslaufen der Prozessflüssigkeit 4 aus dem Behälter 2 zu vermeiden sind

Dichtabschnitte 22 in die Ausnehmungen 21 eingebracht. In diesem

Ausführungsbeispiel handelt es sich um einteilige Dichtabschnitte 22 aus Silikon mit einer kreisförmigen Aussparung, durch welche das Werkstück 3 hindurchgeführt wird. In einer nicht dargestellten alternativen Ausführung sind die Dichtabschnitte 22 jeweils zweiteilig und bestehen aus einem unteren Dichtabschnitt und einem oberen Dichtabschnitt. Der untere Dichtabschnitt wird jeweils in die Ausnehmung 21 eingebracht, das Werkstück 3 in eine Aussparung im unteren Dichtabschnitt eingelegt und dann der obere Dichtabschnitt, welcher ebenfalls eine Aussparung aufweist, aufgesetzt. Um eine optimale Dichtwirkung zu erzielen sind die

Aussparungen bevorzugt genau an die Konturen des Werkstücks 3 angepasst. Für in ihrer Formgebung unterschiedliche Werkstücke 3 lassen sich entsprechend

angepasste Dichtabschnitte 22 gestalten, sodass je nach Werkstück 3 die

entsprechenden Dichtabschnitte 22 verwendet werden können. Die Vorrichtung 1 ist somit nicht auf Werkstücke 3 einer bestimmten Formgebung beschränkt.

Der zu bearbeitende Abschnitt 31 ist in der Fig. 2a dargestellt und ist Teil der

Außenfläche des Werkstücks 3, sodass die Elektrode 23 um das Werkstück herum angeordnet wird. Die dargestellte Elektrode 23 besitzt eine U-Form und kleidet den Boden und zwei gegenüberliegende Wandabschnitte des Behälters 2 aus. Mit anderen Worten besteht die Elektrode 23 aus drei zusammenhängenden Platten. Das Werkstück 3 wird bei dieser Elektrodenform entsprechend erst nach der

Elektrode 23 in den Behälter 2 eingebracht. Die Werkstücke 3 werden bevorzugt chargenweise elektropoliert und/oder gebeizt, d.h. eine Vielzahl baugleicher

Werkstücke 3 wird hintereinander dem Elektropolierprozess und/oder dem

Beizprozess unterzogen. Diese Elektrodenform bietet den Vorteil, dass die Elektrode 23 in dem Behälter 2 verbleiben kann, wenn das Werkstück 3 ausgetauscht wird, was zu einem geringen Zeitaufwand beim Austausch des Werkstücks 3 führt.

In einer alternativen Ausgestaltung besteht die Elektrode 23 aus zwei zueinander parallelen L-förmigen Seitenteilen, welche über ein Verbindungselement miteinander verbunden sind. Diese Elektrode 23 wird nach dem Einsetzen des Werkstücks 3 derart in den Behälter 2 eingebracht, dass die beiden L-förmigen Seitenteile jeweils parallel zu einer Wandung des Behälters 2 zwischen der jeweiligen Wandung und dem Werkstück 3 angeordnet sind. Das Verbindungselement verläuft wie eine

Brücke über das Werkstück 3, wobei die langen Schenkel der L-förmigen Seitenteile die Pfeiler bilden. Die kurzen Schenkel verlaufen entlang des Werkstücks 3. Die beschriebenen Elektrodenformen sind besonders für zumindest abschnittsweise stab- oder rohrförmige Werkstücke 3 geeignet. Für Werkstücke 3 anderer

Formgebung sind entsprechende an die Kontur angepasste Elektroden 23 gestaltbar. Je nach Werkstück 3 ist dann die passende Elektrode 23 einsetzbar, was die

Vorrichtung 1 vielseitig einsetzbar macht. Die Elektrode 23 und das Werkstück 3 sind beispielsweise über Anschlussklemmen derart mit einer

Spannungsversorgungseinheit 5 bzw. Stromquelle verbunden, dass die Elektrode 23 die Kathode und das Werkstück 3 die Anode bildet. Die Prozessflüssigkeit 4 wird in den Behälter 2 eingefüllt, nachdem Werkstück 3,

Dichtabschnitte 22 und Elektrode 23 in den Behälter 2 eingebracht wurden. Bevor die Prozessflüssigkeit 4 in den Behälter 2 eingebracht wird, werden sowohl Behälter 2 als auch Prozessflüssigkeit 4 auf eine für den Elektropoliervorgang günstige

Temperatur erwärmt. Der Behälter 2 ist hierzu beispielsweise auf einer beheizbaren Unterlagsfläche aufgestellt. In einer vorteilhaften Ausgestaltung ist ein Heizelement in die Wandung des Behälters 2 integriert.

Die in den Behälter 2 eingebrachte Menge an Prozessflüssigkeit 4 ist so gewählt, dass der in dem Behälter 2 befindliche zu bearbeitende Abschnitt 31 des Werkstücks 3 vollständig von der Prozessflüssigkeit 4 umgeben ist, sodass ein gleichmäßiger Materialabtrag stattfindet. In Abhängigkeit des jeweiligen Bearbeitungsprozesses werden das Werkstück 3 und die Elektrode 23 zusätzlich mit einer Spannung beaufschlagt, beispielsweise beim Elektropolieren oder beim kathodischen oder anodischen Beizen. Die Dauer, während derer das Werkstück 3 und die Elektrode 23 mit der Spannung beaufschlagt werden, sowie die am Werkstück zu erzeugende Stromdichte, hängen von der jeweiligen Anwendung, z.B. der zu erreichenden Oberflächenrauheit, der Beschaffenheit des zu bearbeitenden Abschnitts 31 und der Zusammensetzung des Elektrolyts oder Beizmittels ab und werden vom Fachmann entsprechend gewählt.

Mit der dargestellten Vorrichtung 1 ist es insbesondere bei Rohren möglich, mehrere Bereiche des Werkstücks 3 hintereinander zu bearbeiten, indem das Werkstück 3 entsprechend entlang seiner Längsachse Z in dem Behälter 2 verschoben wird. Es ist ebenfalls möglich, entlang der Längsachse Z mehrere Vorrichtungen 1 anzubringen, sodass alle zu bearbeitenden Abschnitte 31 gleichzeitig einem oberflächenmodifizierenden bzw. oberflächenabtragenden Prozess unterzogen werden könne. In einer vorteilhaften Ausgestaltung des Verfahrens wird das Werkstück 3 im

Anschluss an das Elektropolieren, Beizen und Dekapieren gespült, indem die jeweilige Prozessflüssigkeit durch ein Spülwasser oder eine andere

Reinigungsflüssigkeit ersetzt wird. Selbstverständlich kann das Werkstück 3 auch vor der Durchführung des ersten oberflächenmodifizierenden oder

oberflächenabtragenden Prozesses in dem Behälter 2 mit Spülwasser gereinigt werden. Ebenfalls vorteilhaft ist die Spülung mit heißem Wasser zumindest in einem letzten Verfahrensschritt vor Entfernung des Werkstücks 3 aus der Vorrichtung 1 , da das Werkstück dann sofort trocken ist, nachdem das Wasser wieder entfernt wurde. Der Behälter 2 ist beispielsweise mit einem Ventil oder Hahn versehen, über welchen die Prozessflüssigkeit 4 bzw. die Reinigungsflüssigkeit ablassbar ist. Bevorzugt ist eine Pumpe an den Behälter 2 angebracht, mit welcher die Flüssigkeiten in den Behälter 2 einbringbar und/oder aus diesem entfernbar sind. Zudem ist über eine Umwälzpumpe eine Umwälzung der Flüssigkeit im Behälter 2 möglich. Dies erleichtert beispielsweise das Reinigen des Werkstücks 3 oder die Temperierung der Prozessflüssigkeit 4 im Behälter 2. Bevorzugt sind alle notwendigen

Prozessflüssigkeiten 4 und die Reinigungsflüssigkeit jeweils in einem Lagerbehälter gelagert, welchem die benötigte Flüssigkeitsmenge entnehmbar und wieder zuführbar ist.

In Fig. 3 ist eine Vorrichtung 1 zur Durchführung des Verfahrens dargestellt, bei welcher das Werkstück 3 im Wesentlichen vertikal ausgerichtet ist. Die Befestigung und Positionierung des Werkstücks 3 erfolgt nicht über Ausnehmungen in dem Behälter 2, sondern über eine Halterungsvorrichtung 6, welche oberhalb des nach oben hin geöffneten Behälters 2 angeordnet ist. Dies ermöglicht die aufeinander folgende Bearbeitung mehrerer Werkstücke 3, ohne dass an dem Aufbau des Behälters 2 Veränderungen vorzunehmen sind. In dem dargestellten Ausführungsbeispiel ist das Werkstück 3 ein Teil eines

Prozessgeräts zur Bestimmung von Füllstand, Dichte und/oder Viskosität. Der Sensor ist hierbei eine gabelförmige schwingfähige Einheit. Die schwingfähige Einheit ist an einem rohrförmigen Gehäuse befestigt, welches über eine

Rohrverlängerung mit einem Prozessanschluss verbunden ist. Die Verbindungen sind jeweils durch Schweißen hergestellt. Im Bereich der Schweißnähte wurde das Werkstück 3 vorbehandelt, indem mechanisch poliert wurde. Diese Bereiche bilden jeweils einen zu bearbeitenden Abschnitt 31 . In dieser bevorzugten Ausführung handelt es sich bei der Halterungsvorrichtung 6 um einen Roboterarm, welcher auf einer Schiene 61 derart bewegbar ist, dass er ein Werkstück 3 aus einem Depot 8 herausnehmen und zur Bearbeitung der Oberfläche derart positionieren kann, dass der zu bearbeitende Abschnitt 31 des Werkstücks 3 in den Behälter 2 ragt, und dass er das Werkstück 3 nach der Bearbeitung einer Ablage zuführt und das nächste Werkstück 3 zur Bearbeitung bereitstellt. Sind zwei Abschnitte 31 des Werkstücks 3 zu bearbeiten, dreht der Roboterarm das Werkstück 3 nach der Bearbeitung des ersten zu bearbeitenden Abschnitts 31 um 180°, sodass der zweite Abschnitt 31 sogleich ebenfalls bearbeitet werden kann. Diese

Ausgestaltung ermöglicht eine Automatisierung des Verfahrens und somit eine Zeit- und Kostenersparnis. Alternativ ist die Halterungsvorrichtung ortsfest und das

Werkstück wird manuell in diese eingebracht. Die Halterungsvorrichtung ist auf jeden Fall derart ausgestaltet und relativ zu dem Behälter 2 angeordnet, dass die zu bearbeitenden Bereiche 31 unterschiedlich langer Werkstücke 3 korrekt

positionierbar sind.

Unterhalb des Behälters 2 sind mehrere Lagerbehälter 7 angeordnet. Jeder

Lagerbehälter 7 enthält eine Prozessflüssigkeit 4 oder eine Spülflüssigkeit zur Reinigung des Werkstücks 3 bzw. des Behälters 2. Die Lagerbehälter 7 sind über eine Zuleitung mit dem Behälter 2 verbunden. In Abhängigkeit des durchzuführenden Prozesses ist die jeweilige Flüssigkeit somit in den Behälter 2 einleitbar, z.B. über softwaregesteuerte Pumpen und Ventile.

Neben dem Behälter 2 befindet sich die Spannungsversorgungseinheit 5 bzw.

Stromquelle zum Anlegen einer Spannung an die in den Behälter 2 eingebrachten Elektroden 23, sowie das Werkstücks 3. Die Spannungsversorgung des Werkstücks 3 kann hierbei über die Halterungsvorrichtung 6 erfolgen, indem die elektrischen Zuleitungen in diese integriert und mit der Spannungsversorgungseinheit 5 fest oder lösbar verbunden sind.

Bezugszeichenliste

1 Vorrichtung

2 Behälter

21 Ausnehmung

22 Dichtabschnitt

23 Elektrode

3 Werkstück

31 zu bearbeitender Abschnitt

4 Prozessflüssigkeit

5 Spannungsversorgungseinheit

6 Halterungsvorrichtung

61 Schiene

7 Lagerbehälter

8 Depot