Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zur Prüfung von Wertdokumenten, wie z.B. Banknoten, Schecks, Karten, Tickets, Coupons.

Aus dem Stand der Technik ist es bekannt, Wertdokumente mit Sicherheits- dementen, etwa Sicherheitsstreifen oder auch Sicherheitsfäden, auszustatten, die magnetisches Material enthalten. Das magnetische Material kann dabei entweder durchgehend oder nur bereichsweise, zum Beispiel in Form einer Kodierung auf das Sicherheitselement aufgebracht sein. Zur magnetischen Kodierung eines Sicherheitselements dient beispielsweise eine bestimmte Abfolge von magnetischen und nichtmagnetischen Bereichen, die für das Wertdokument charakteristisch ist. Außerdem ist es bekannt, verschiedene magnetische Materialien für eine Magnetkodierung zu verwenden, z.B. mit unterschiedlichen Koerzitivfeldstärken. Zum Beispiel werden zwei verschieden koerzitive magnetische Materialien eingesetzt, aus welchen zwei Sorten von Magnetbereichen gebildet werden, die auf dem Sicherheitselement angeordnet sind.

Ferner ist es bekannt, Banknoten mit Sicherheitsfäden, die eine Magnetkodierung aus verschieden koerzitiven Materialien aufweisen, maschinell zu prüfen. Dabei werden die Banknoten parallel zur Längsrichtung des Sicherheitselements transportiert und durchlaufen nacheinander zuerst ein starkes Magnetfeld parallel zur Transportrichtung, das sowohl die hoch- als auch die niederkoerzitiven Magnetbereiche entlang der Transportrichtung magne- tisiert. Die verbleibende Magnetisierung wird mittels eines induktiven Mag- netdetektors, der parallel zur Transportrichtung empfindlich ist, geprüft.

Anschließend durchlaufen die Banknoten ein schwächeres Magnetfeld senkrecht zur Transportrichtung, das nur die niederkoerzitiven Magnetbereiche senkrecht zur Transportrichtung ausrichtet, während die hochkoerzitiven Magnetbereiche in Transportrichtung magnetisiert bleiben. Erneut wird die verbleibende Magnetisierung mittels eines induktiven Magnetdetektors, der parallel zur Transportrichtung empfindlich ist, geprüft. Mit dem ersten induktiven Magnetdetektor werden dabei die hoch- und die niederkoerzitiven Magnetbereiche detektiert und mit dem zweiten induktiven Magnetdetektor werden nur die hochkoerzitiven Magnetbereiche detektiert. Falls das Sicherheitselement jedoch auch kombinierte Magnetbereiche enthält, die beide verschieden koerzitiven Magnetmaterialien enthalten, so dass die verschieden koerzitiven Magnetmaterialien zugleich in den Detektionsbereich des Magnetdetektors gelangen, wird eine Überlagerung der Magnetsignale der ver- schieden koerzitiven Magnetmaterialien detektiert. Die kombinierten Magnetbereiche liefern dabei ein reduziertes Magnetsignal, dessen Signalhub zwischen dem der hochkoerzitiven und dem der niederkoerzitiven Magnetbereiche liegt. Nachteilig ist bei diesem Verfahren, dass diese kombinierten Magnetbereiche nur schwer von den hochkoerzitiven und von den nieder- koerzitiven Magnetbereichen unterscheidbar sind. Desweiteren ist es nachteilig, für das Ummagnetisieren der niederkoerzitiven Magnetbereiche ein Magnetfeld zu verwenden, das parallel zur Transportebene und senkrecht zur Transportrichtung des Wertdokuments orientiert ist. Denn mit Hilfe üblicher Magnete lassen sich so orientierte Magnetfelder nur mit relativ geringer Magnetfeldstärke realisieren.

Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, die Prüfung der Wertdokumente so durchzuführen, dass die verschiedenen Magnetbereiche eines Sicherheitselements jeweils zuverlässig voneinander unterschieden werden können.

Diese Aufgabe wird durch die Gegenstände der unabhängigen Ansprüche gelöst. In davon abhängigen Ansprüchen sind vorteilhafte Weiterbildungen und Ausgestaltungen der Erfindung angegeben. Das zu prüfende Wertdokument weist ein Sicherheitselement mit mehreren Magnetbereichen auf. Zu den Magnetbereichen gehören mindestens ein hochkoerzitiver Magnetbereich aus einem hochkoerzitiven Magnetmaterial mit einer ersten Koerzitivfeldstärke, gegebenenfalls mindestens ein nieder- koerzitiver Magnetbereich aus einem niederkoerzitiven Magnetmaterial mit einer zweiten Koerzitivfeldstärke, die geringer ist als die erste Koerzitivfeldstärke, und gegebenenfalls mindestens ein kombinierter Magnetbereich, der sowohl das hochkoerzitive als auch das niederkoerzitive Magnetmaterial aufweist. Das hochkoerzitive und das niederkoerzitive Magnetmaterial des kombinierten Magnetbereichs sind z.B. aufeinander angeordnet oder in diesem in Form einer Mischung enthalten. Ferner kann das Sicherheitselement auch einen oder mehrere weichmagnetische Magnetbereiche aufweisen.

Vorzugsweise ist der mindestens eine kombinierte Magnetbereich so ausge- bildet, dass das hochkoerzitive Magnetmaterial des kombinierten Magnetbereichs und das niederkoerzitive Magnetmaterial des kombinierten Magnetbereichs im Wesentlichen die gleiche remanente Flussdichte aufweisen. Der kombinierte Magnetbereich enthält insbesondere die gleiche Menge des hochkoerzitiven und des niederkoerzitiven Magnetmaterials. Die hoch- und niederkoerzitiven Anteile des rnindestens einen kombinierten Magnetbereichs können aber auch voneinander abweichen, z.B. aufgrund von unvermeidlichen Drucktoleranzen bei der Herstellung der Magnetbereiche. Bevorzugt sind auch die remanenten Flussdichten des hochkoerzitiven Magnetbereichs und des niederkoerzitiven Magnetbereichs gleich. Zum Beispiel be- trägt die remanente Flussdichte des hochkoerzitiven Magnetmaterials des kombinierten Magnetbereichs die Hälfte der remanenten Flussdichte des hochkoerzitiven Magnetbereichs. Und die remanente Flussdichte des niederkoerzitiven Magnetmaterials des kombinierten Magnetbereichs beträgt die Hälfte der remanenten Flussdichte des niederkoerzitiven Magnetbe- reichs. Der mindestens eine kombinierte Magnetbereich kann eine resultierende remanente Flussdichte aufweisen, die gleich der remanenten Flussdichte des hochkoerzitiven Magnetbereichs und/ oder gleich der remanenten Flussdichte des niederkoerzitiven Magnetbereichs ist. Alternativ können die remanenten Flussdichten des hochkoerzitiven, des niederkoerzitiven und des kombinierten Magnetbereichs aber auch verschieden sein.

Zur Prüfung des Wertdokuments werden folgende Schritte durchgeführt: Das Wertdokument bzw. das Sicherheitselement des Wertdokuments wird durch ein erstes Magnetfeld magnetisiert, dessen Magnetfeldstärke größer ist als die erste und als die zweite Koerzitivfeldstärke. Die Magnetisierung des hochkoerzitiven Magnetmaterials (sowohl des hochkoerzitiven als auch des kombinierten Magnetbereichs) und die Magnetisierung des niederkoerzitiven Magnetmaterials (sowohl des niederkoerzitiven als auch des kombi- nierten Magnetbereichs) werden dabei einheitlich in eine erste Magnetisierungsrichtung ausgerichtet. Die erste Magnetisierungsrichtung ist beispielsweise parallel oder antiparallel zur Transportrichtung des Wertdokuments orientiert. Sie kann aber auch anders, z.B. schräg zur Transportrichtung des Wertdokuments oder senkrecht zur Transportebene des Wertdokuments orientiert sein. Während des ersten Magnetisierens wird kein Magnetsignal detektiert. Nach dem ersten Magnetisieren werden erste Magnetsignale des Sicherheitselements durch einen ersten Magnetdetektor detektiert. Das erste Magnetisieren führt dazu, dass die hochkoerzitiven, die niederkoerzitiven und die kombinierten Magnetbereiche jeweils ein deutliches erstes Magnet- signal erzeugen. Ein weichmagnetischer Magnetbereich zeigt dagegen nur ein verschwindend geringes erstes Magnetsignal.

Anschließend wird das Wertdokument bzw. das Sicherheitselement durch ein zweites Magnetfeld magnetisiert, dessen Magnetfeldstärke kleiner ist als die erste Koerzitivfeldstärke, aber größer ist als die zweite Koerzitivfeldstärke. Die Magnetfeldstärke des ersten Magnetfelds ist um mindestens einen Faktor 2 größer als die Magnetfeldstärke des zweiten Magnetfelds, vorzugsweise um mindestens einen Faktor 3. Das zweite Magnetfeld ist so ori- entiert, dass die Magnetisierung des niederkoerzitiven Magnetmaterials (sowohl des niederkoerzitiven als auch des kombinierten Magnetbereichs) antiparallel zur ersten Magnetisierungsrichtung ausgerichtet ist. Die Magnetisierung des hochkoerzitiven Magnetmaterials (sowohl des hochkoerzitiven als auch des kombinierten Magnetbereichs) bleibt bei der zweiten Magnetisie- rung unverändert in der ersten Magnetisierungsrichtung ausgerichtet. Unter Einwirkung des zweiten Magnetfelds, das antiparallel zum ersten Magnetfeld orientiert ist, werden zweite Magnetsignale des Sicherheitselements durch einen zweiten Magnetdetektor detektiert. Das heißt, der Magnetbereich, dessen zweites Magnetsignal detektiert wird, befindet sich während der Detektion seiner zweiten Magnetsignale im zweiten Magnetfeld. Das zweite Magnetfeld ist derart ausgebildet, dass es, bei der Prüfung des Wertdokuments, auf einen zu detektierenden Abschnitt des Sicherheitselements nach dem Detektieren des ersten Magnetsignals des jeweiligen Abschnitts und während des Detektierens des zweiten Magnetsignals des jeweiligen Abschnitts einwirkt. Das zweite Magnetfeld ist insbesondere derart ausgebildet, dass es nicht nur während, sondern auch bereits vor dem Detektieren der zweiten Magnetsignale auf das Sicherheitselement einwirkt. Durch das zweite Magnetfeld wird die Magnetisierung des niederkoerzitiven Magnetmaterials verändert, bevor die zweiten Magnetsignale detektiert werden.

Sowohl das hochkoerzitive als auch das niederkoerzitive Magnetmaterial des Sicherheitselements ist unmittelbar vor und während des Detektierens seiner ersten Magnetsignale in die erste Magnetisierungsrichtung magneti- siert. Das Sicherheitselement wird also, nach dem ersten Magnetisieren durch das erste Magnetfeld und vor dem Detektieren der ersten Magnetsignale, nicht durch ein weiteres Magnetfeld magnetisiert, dessen Magnetfeldstärke kleiner ist als die erste Koerzitivfeldstärke und dessen Richtung sich von der des ersten Magnetfelds unterscheidet. Die ersten Magnetsignale des Sicherheitselements werden nicht unter Einwirkung des ersten und nicht unter Einwirkung des zweiten Magnetfelds detektiert.

Die ersten und die zweiten Magnetsignale werden z.B. analysiert, um mindestens einen Magnetbereich des Sicherheitselements als einen der hoch- koerzitiven oder der niederkoerzitiven oder der kombinierten Magnetbereiche oder der weichmagnetischen Magnetbereiche zu identifizieren. Die Erfindung ermöglicht sowohl eine Unterscheidung der hochkoerzitiven, der niederkoerzitiven und der kombinierten Magnetbereiche und erlaubt außerdem, weichmagnetische Magnetbereiche des Sicherheitselements davon zu unterscheiden. Zu deren Erkennung wird also kein zusätzlicher Magnetdetektor benötigt. Es werden also nur zwei Magnetdetektoren benötigt, um diese vier möglichen Sorten der Magnetbereiche, die zu prüfende Sicherheitselemente aufweisen können, eindeutig voneinander zu unterscheiden. Da die Magnetfeldstärke des zweiten Magnetfelds geringer ist als die erste Koerzitivfeldstärke, wird das hochkoerzitive Magnetmaterial durch das zweite Magnetfeld nicht ummagnetisiert. Die Magnetisierung des niederkoerzitiven Magnetmaterials wird jedoch durch das zweite Magnetfeld antiparallel zur ersten Magnetisierungsrichtung ausgerichtet. Daher unterschei- den sich das zweite Magnetsignal des mindestens einen niederkoerzitiven Magnetbereichs von dessen ersten Magnetsignal. Beispielsweise ist das zweite Magnetsignal des niederkoerzitiven Magnetbereichs im Vergleich zu seinem ersten Magnetsignal im Wesentlichen invertiert. Außerdem führt die antiparallele Magnetisierung des niederkoerzitiven Magnetmaterials auch dazu, dass sich jeweils das zweite Magnetsignal des mindestens einen kombinierten Magnetbereichs von den zweiten Magnetsignalen der hoch- und niederkoerzitiven Magnetbereiche unterscheidet. Der mindestens eine kombinierte Magnetbereich wird durch das zweite Magnetfeld so magnetisiert, dass eine resultierende Magnetisierung des mindestens einen kombinierten Magnetbereichs, die sich durch das zweite Magnetisie- ren ergibt, zumindest näherungsweise verschwindet. Zu diesem Zweck sind die kombinierten Magnetbereiche vorzugsweise so ausgebildet, dass das niederkoerzitive Magnetmaterial des kombinierten Magnetbereichs und das hochkoerzitive Magnetmaterial des kombinierten Magnetbereichs zumindest näherungsweise die gleiche remanente Flussdichte aufweisen. Wenn in diesem Fall das niederkoerzitive Magnetmaterial des kombinierten Magnetbereichs durch das zweite Magnetfeld antiparallel zum hochkoerzitiven Mag- netmaterial des kombinierten Magnetbereichs magnetisiert wird, wird im Idealfall eine verschwindende resultierende Magnetisierung des jeweiligen kombinierten Magnetbereichs erreicht. Dadurch dass die resultierende Magnetisierung der kombinierten Magnetbereiche nahezu verschwindet, ist es möglich, die zweiten Magnetsignale der kombinierten Magnetbereiche sehr zuverlässig von den zweiten Magnetsignalen der übrigen Magnetbereiche zu unterscheiden. Wird ein deutliches erstes Magnetsignal detektiert, so liegt ein hochkoerzitiver oder ein niederkoerzitiver oder ein kombinierter Magnetbereich vor. Anhand des zweiten Magnetsignals des jeweiligen Magnetbereichs kann dann entschieden werden, ob der jeweilige Magnetbereich ein hochkoerzitiver, niederkoerzitiver oder ein kombinierter Magnetbereich ist. Diejenigen Abschnitte des Sicherheitselements, von denen zwar ein deutliches erstes Magnetsignal detektiert wird, die von denen der zweite Magnetdetektor jedoch ein nahezu verschwindendes zweites Magnetsignal detektiert, werden als kombinierte Magnetbereiche identifiziert. Die genaue Form des Magnetsignals der einzelnen Magnetbereiche hängt von der Art der verwendeten Magnetdetektoren sowie von der remanenten Flussdichte und von der Länge des jeweiligen Magnetbereichs ab. Beispiels- weise können die Magnetsignale der hochkoerzitiven, der niederkoerzitiven und der kombinierten Magnetbereiche jeweils als Einfachpeak oder als Dop- pelpeak ausgebildet sein. Bei verschwindender resultierender Magnetisierung, wie sie bei den kombinierten Magnetbereichen durch das antiparallele zweite Magnetisieren erzeugt wird, weist das zweite Magnetsignal des kom- binierten Magnetbereichs keine ausgeprägten Peaks auf und entspricht etwa einem zweiten Signaloff set des zweiten Magnetsignals.

Die hochkoerzitiven und die niederkoerzitiven Magnetbereiche erzeugen jeweils deutliche erste und deutliche zweite Magnetsignale und lassen sich anhand ihrer Signalform und/ oder mit Hilfe eines oder mehrerer Schwellenvergleiche oder mittels anderer Methoden voneinander unterscheiden. Da die Magnetsignale der hoch- und niederkoerzitven Magnetbereiche, je nach Art des verwendeten Magnetdetektors, verschieden ausgebildet sein können, hängt auch die Entscheidung, ob ein Magnetbereich als hochkoerzitiver oder als niederkoerzitiver Magnetbereich identifiziert wird, von der Art des Magnetdetektors ab. Bei manchen Magnetdetektoren ist das zweite Magnetsignal eines hochkoerzitiven Magnetbereiche als positiver Einfachpeak ausgebildet und das zweite Magnetsignal eines niederkoerzitiven Magnetbereichs als negativer Einfachpeak. In diesem Fall kann jeder Magnetbereich, dessen zweites Magnetsignal die obere Schwelle überschreitet, als hochkoerzitiver Magnetbereich identifiziert werden und jeder Magnetbereich, dessen zweites Magnetsignal die untere Schwelle unterschreitet, als niederkoerzitiver Magnetbereich. Bei anderen Magnetdetektoren ist das zweite Magnetsignal der hochkoerzitiven und der niederkoerzitiven Magnetbereiche je- weils als Doppelpeak ausgebildet, wobei der Doppelpeak des niederkoerzi- tiven Magnetbereichs invers zum Doppelpeak des hochkoerzitiven Magnetbereichs ausgebildet ist. Zur Unterscheidung der hochkoerzitiven von den niederkoerzitiven Magnetbereichen kann z.B. die Signalform der zweiten Magnetsignale analysiert werden.

Zum Prüfen des Sicherheitselements kann eine Auswertung der ersten und zweiten Magnetsignale durchgeführt werden, die zwei Schwellen verwendet, mit denen das jeweilige erste und zweite Magnetsignal des jeweiligen Magnetbereichs verglichen werden. Das erste Magnetsignal wird mit einer ersten oberen Schwelle und mit einer ersten unteren Schwelle verglichen, die unterhalb der ersten oberen Schwelle liegt. Das zweite Magnetsignal wird mit einer zweiten oberen Schwelle und mit einer zweiten unteren Schwelle verglichen, die unterhalb der zweiten oberen Schwelle liegt. Die erste obere Schwelle liegt oberhalb und die erste untere Schwelle liegt unterhalb eines Signaloffsets des ersten Magnetsignals. Die zweite obere Schwelle liegt oberhalb und die zweite untere Schwelle liegt unterhalb eines Signaloffsets des zweiten Magnetsignals. Dadurch dass die zweite obere und die zweite untere Schwelle auf einander gegenüberliegenden Seiten des ersten Signaloffsets angeordnet werden, führt das Vergleichen des zweiten Magnetsignals mit diesen beiden Schwellen zu einer sehr zuverlässigen Unterscheidung der kombinierten Magnetbereiche von den hoch- und niederkoerzitiven Magnetbereichen. Um die Identifizierung der kombinierten Magnetbereiche weiter zu optimieren werden die zweite obere und zweite untere Schwelle vor- zugsweise so definiert, dass die beiden Schwellen einen relativ großen Abstand voneinander aufweisen. Der Abstand beträgt z.B. mindestens 50%, vorzugsweise mindestens 75% eines mittleren Signalhubs, den das zweite Magnetsignal der hochkoerzitiven und/ oder der niederkoerzitiven Magnetbereiche relativ zum Signaloffset des zweiten Magnetsignals aufweist. Die obere und/ oder die untere Schwelle können in Abhängigkeit des ersten und/ oder zweiten Magnetsignals des Sicherheitselements gewählt werden, z.B. in Abhängigkeit eines Signalhubs des ersten und/ oder zweiten Magnet- Signals, den das erste bzw. zweite Magnetsignal relativ zu seinem Signaloffset aufweist. Damit kann, quasi automatisch, z.B. auf Transportschwankungen des Wertdokuments oder auf herstellungsbedingte Schwankungen der Magnetmaterialmenge in den Magnetbereichen reagiert werden. Die obere Schwelle und/ oder die untere Schwelle kann für alle Magnetbereiche gleich gewählt sein, so dass alle ersten bzw. zweiten Magnetsignale der Magnetbereiche mit derselben oberen und mit derselben unteren Schwelle verglichen werden. Diese kann dynamisch in Abhängigkeit des ersten bzw. zweiten Magnetsignals gewählt werden. Liegt der Signalhub der ersten bzw. zweiten Magnetsignale der Magnetbereiche des Sicherheitselements beispielsweise im Mittel relativ hoch bzw. niedrig, so wird auch die obere Schwelle entsprechend erhöht bzw. reduziert.

Zur Auswertung der Magnetsignale können aber auch von dem jeweiligen ersten Magnetsignal abgeleitete Werte und/ oder von dem jeweiligen zwei- ten Magnetsignal abgeleitete Werte mit Schwellen verglichen werden. Der abgeleitete Wert kann der Maximalwert des ersten bzw. des zweiten Magnetsignals sein, das der erste bzw. zweite Magnetdetektor bzw. dessen einzelne magnetosensitive Elemente, an der jeweiligen Position entlang der Längsrichtung des Sicherheitselements detektiert. Der abgeleitete Wert kann auch die Fläche unter dem ersten bzw. zweiten Magnetsignal an der jeweiligen Position entlang des Sicherheitselements sein oder andere Charakteristika des ersten bzw. zweiten Magnetsignals oder Charakteristika von Werten, die von dem ersten und zweiten Magnetsignal abgeleitet wurden. Zum Prüfen des Sicherheitselements können aber auch Werte verwendet werden, die von beiden, d.h. von dem ersten und zweiten Magnetsignal abgeleitet wurden.

Beim Identifizieren der Magnetbereiche wird ein Magnetbereich, dessen ers- tes Magnetsignal oder von diesem abgeleitete Werte eine erste obere Schwelle überschreiten und/ oder eine erste untere Schwelle unterschreiten, und dessen zweites Magnetsignal oder von diesem abgeleitete Werte weder eine zweite obere Schwelle überschreiten noch eine zweite untere Schwelle unterschreiten, als kombinierter Magnetbereich identifiziert. Ein Magnetbereich, dessen erstes Magnetsignal oder von diesem abgeleitete Werte die erste obere Schwelle überschreiten und/ oder die erste untere Schwelle unterschreiten, und dessen zweites Magnetsignal oder von diesem abgeleitete Werte die zweite obere Schwelle überschreiten und/ oder die zweite untere Schwelle unterschreiten, wird entweder als hochkoerzitiver oder als niederkoerzitiver Magnetbereich identifiziert. Und ein Magnetbereich, dessen erstes Magnetsignal oder von diesem abgeleitete Werte weder eine erste obere Schwelle überschreiten noch eine erste untere Schwelle unterschreiten und dessen zweites Magnetsignal oder von diesem abgeleitete Werte eine zweite obere Schwelle überschreiten und/ oder eine zweite untere Schwelle unterschrei- ten, wird als weichmagnetischer Magnetbereich identifiziert.

Die von dem detektierten ersten bzw. zweiten Magnetsignal abgeleiteten Werte können auch Korrelationswerte sein, die durch Korrelieren des ersten bzw. zweiten Magnetsignals mit einem Basissignal gebildet werden, das cha- rakteristisch ist für den ersten bzw. zweiten Magnetdetektor, bzw. für dessen einzelne magnetosensitive Elemente. Für einen Magnetbereich können einer oder mehrere Korrelationswerte abgeleitet werden. Ein aus dem ersten bzw. zweiten Magnetsignal abgeleiteter Korrelations wert ist z.B. der Maximalwert einer Korrelationskurve, die jeweils für eine Position entlang der Längsrich- tung des Sicherheitselements bestimmt wird. Es können aber auch andere Charakteristika der Korrelationskurve verwendet werden.

Insbesondere wird eine Auswertung der Magnetsignale des Sicherheitsele- ments durchgeführt, die für mehrere Magnetbereiche des Sicherheitselements jeweils individuell mindestens einen von dem ersten Magnetsignal des jeweiligen Magnetbereichs abgeleiteten Korrelationswert verwendet. Der Korrelationswert wird durch eine Korrelation des jeweiligen ersten Magnetsignals mit einem ersten Basissignal gebildet, das charakteristisch ist für den ersten Magnetdetektor. Alternativ oder zusätzlich kann für mehrere Magnetbereiche des Sicherheitselements jeweils individuell mindestens ein von dem zweiten Magnetsignal des jeweiligen Magnetbereichs abgeleiteter Korrelationswert verwendet werden, der durch eine Korrelation des jeweiligen zweiten Magnetsignals mit einem zweiten Basissignal gebildet wird, das charakteristisch ist für den zweiten Magnetdetektor.

Im Vergleich zu einer direkten Auswertung der detektierten Magnetsignale selbst ist die Auswertung der durch Korrelation mit dem Basissignal erhaltenen Korrelationswerte vorteilhaft, da in diesem Fall alle detektierten Ein- zelmesswerte des ersten bzw. zweiten Magnetsignals eines Magnetbereichs in die Auswertung einfließen, d.h. es wird jeweils das gesamte Magnetsignal des jeweiligen Magnetbereichs bewertet. Im Gegensatz dazu tragen bei einem einfachen Schwellenvergleich des detektierten Magnetsignals nur wenige Einzelmesswerte bei, z.B. die, die eine Schwelle überschreiten. Die Kor- relation mit dem Basissignal erlaubt daher eine wesentliche robustere Auswertung der detektierten Magnetsignale, die weniger anfällig für Störungen ist als eine direkte Auswertung der detektierten Magnetsignale. Es wurde herausgefunden, dass es vorteilhaft ist, das erste und/ oder zweite Basissignal in Abhängigkeit der Eigenschaften des Magnetbereichs bzw. des Sicherheitselements zu wählen, z.B. abhängig von dessen Ausdehnung in Transportrichtung. Zum Beispiel ist es vorteilhaft, für verschieden breite Si- cherheitsfäden verschiedene Basissignale zu verwenden. Bevorzugt wird ein dynamisch erzeugtes Basissignal verwendet. Insbesondere wird das erste Basissignal aus dem ersten Magnetsignal und/ oder das zweite Basissignal aus dem zweiten Magnetsignal eines oder mehrerer Magnetbereiche des Sicherheitselements dynamisch, d.h. während der Prüfung des jeweiligen Si- cherheitselements, ermittelt. Vorzugsweise werden das erste und/ oder das zweite Basissignal dabei für jedes Sicherheitselement individuell ermittelt. Beispielsweise kann das Basissignal dynamisch durch Mittelwertbildung der detektierten ersten und/ oder zweiten Magnetsignale gebildet werden. Ein dynamisch erzeugtes Basissignal ist vorteilhaft, da dies eine flexible und zu- verlässige Wertdokumentprüfung erlaubt. Denn auf diese Weise können auch für fremde Wertdokumente, für die noch kein Basissignal bekannt ist, die oben beschriebenen Korrelationswerte online gebildet und zur Prüfung des Sicherheitselements verwendet werden. Durch Korrelation mit einem dynamisch erzeugten Basissignal werden auch Schwankungen des Magnet- signaldetektion und des herstellungsbedingter Schwankungen der Wertdokumentqualität und der Zustand der Wertdokumente berücksichtigt.

Zur Prüfung des Sicherheitselements können dann die jeweiligen abgeleiteten Korrelationswerte mit einer oberen Schwelle und einer unteren Schwelle verglichen werden und in Abhängigkeit des Über- bzw. Unterschreitens der beiden Schwellen die Magnetbereiche identifiziert werden. Die Länge der einzelnen Magnetbereiche entlang der Längsrichtung des Sicherheitselements kann z.B. aus dem Verlauf der ersten und/ oder der zweiten Magnetsignale entlang der Längsrichtung des Sicherheitselements bestimmt werden oder aus dem Verlauf der abgeleiteten Werte, insbesondere der abgeleiteten Korrelations werte .

An Stelle eines Schwellenvergleichs kann zur Auswertung der abgeleiteten Werte auch eine weitere Korrelationsrechnung durchgeführt werden. Zum Beispiel kann eine Auswertung der ersten Magnetsignale durchgeführt werden, bei welcher die von dem ersten Magnetsignal durch die Korrelation mit dem ersten Basissignal abgeleiteten Korrelationswerte als Funktion der Längsrichtung des Sicherheitselements mit mindestens einem vorbestimm- ten Referenzverlauf als Funktion der Längsrichtung des Sicherheitselements korreliert werden. Alternativ oder zusätzlich kann die Auswertung auch umfassen, dass die von dem zweiten Magnetsignal durch die Korrelation mit dem zweiten Basissignal abgeleiteten Korrelationswerte als Funktion der Längsrichtung des Sicherheitselements mit mindestens einem vorbestimm- ten Referenzverlauf als Funktion der Längsrichtung des Sicherheitselements korreliert werden. Beispielsweise sind in der Auswerteeinrichtung Informationen zu dem ersten und dem zweiten Referenzverlauf gespeichert, die den verschiedenen Sicherheitselementen jeweils zugeordnet sind. Die Ergebnisse dieser weiteren Korrelationen der ersten Korrelationswerte und/ oder der zweiten Korrelationswerte mit dem jeweiligen Referenzverlauf können zur Prüfung des Sicherheitselements verwendet werden.

Gegebenenfalls weist das Wertdokument auch einen oder mehrere weichmagnetische Magnetbereiche auf, deren zweites Magnetsignal unter Einwir- kung des zweiten Magnetfelds auf den jeweiligen weichmagnetischen Bereich detektiert wird. Die weichmagnetischen Magnetbereiche können Teil einer Kodierung des Sicherheitselements sein oder außerhalb des Sicherheitselements auf dem Wertdokument angeordnet sein. Zum Detektieren der außerhalb des Sicherheitselements liegenden weichmagnetischen Magnetbe- reiche, werden zumindest die zweiten Magnetsignale des Wertdokuments auch außerhalb des Sicherheitselements detektiert. Da das zweite Magnetfeld den jeweiligen weichmagnetischen Bereich während der Detektion der zweiten Magnetsignale magnetisiert, erzeugt das weichmagnetische Mag- netmaterial ein deutliches zweites Magnetsignal. Die weichmagnetischen Bereiche des Sicherheitselements können anhand ihres zweiten Magnetsignals und anhand ihres verschwindenden ersten Magnetsignals als weichmagnetische Bereiche identifiziert werden. Zur Prüfung des Wertdokuments können einer oder mehrere Bereiche des Wertdokuments ortsaufgelöst auf ihre magnetischen Eigenschaften überprüft werden.

Die Erfindung betrifft auch eine Vorrichtung zur Prüfung eines Wertdokuments mit einem Sicherheitselement, das mindestens einen der oben genannten hochkoerzitiven und/ oder niederkoerzitiven und/ oder kombinierten und/ oder weichmagnetischen Magnetbereiche aufweist. Mit Hilfe dieser

Vorrichtung kann auch eine magnetische Kodierung des Sicherheitselements aus hochkoerzitiven, niederkoerzitiven, kombinierten und weichmagnetischen Magnetbereichen zuverlässig nachgewiesen werden. Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann als Sensor zur Prüfung von Wertdokumenten oder als Vorrichtung zur Wertdokumentbearbeitung ausgebildet sein, in die Wertdokumente zu deren Prüfung eingegeben werden können, oder als Anordnung, die zum Einbauen in eine solche Vorrichtung vorgesehen ist.

Die Vorrichtung weist eine erste Magnetisierungseinrichtung zum Bereitstel- len des ersten Magnetfelds auf, das zum ersten Magnetisieren des hochkoerzitiven und des niederkoerzitiven Magnetmaterials des Sicherheitselements in eine erste Magnetisierungsrichtung ausgebildet ist. Im Magnetfeld der ersten Magnetisierungseinrichtung befindet sich kein Magnetdetektor. Außerdem weist die Vorrichtung eine zweite Magnetisierungseinrichtung zum Bereitstellen des zweiten Magnetfelds auf, das zum zweiten Magnetisieren des niederkoerzitiven Magnetmaterials des Sicherheitselements in eine zweite Magnetisierungsrichtung ausgebildet ist, die antiparallel zur ersten Magnetisierungsrichtung orientiert ist.

In der Vorrichtung zur Wertdokumentbearbeitung wird die erste Magnetisierungseinrichtung vorzugsweise räumlich getrennt von den beiden Magnetdetektoren und von der zweiten Magnetisierungseinrichtung angeordnet. Bevorzugt weisen die erste Magnetisierungseinrichtung und der erste Mag- netdetektor entlang der Transportrichtung des Wertdokuments ein Abstand von mindestens 4 cm, bevorzugt von mindestens 12 cm auf. So werden magnetische Störungen der detektierten Magnetsignale, die ansonsten durch das große erste Magnetfeld auftreten könnten, vermieden. Auch kann die erste Magnetisierungseinrichtung zu Beginn des Wertdokumenttransportwegs und die beiden Magnetdetektoren sowie die zweite Magnetisierungseinrichtung an einer völlig anderen Stelle (nach der ersten Magnetisierungseinrichtung) entlang des Transportwegs angeordnet werden. Durch diese räumliche Trennung kann die erfindungsgemäße Anordnung sehr flexibel eingesetzt werden und z.B. auch in kleine Vorrichtungen zur Wertdokumentbearbeitung eingebaut werden, in denen nur wenig Platz vorhanden ist.

Außerdem weist die Vorrichtung einen ersten Magnetdetektor zum Detek- tieren von ersten Magnetsignalen des Sicherheitselements und einen zweiten Magnetdetektor zum Detektieren von zweiten Magnetsignalen des Sicherheitselements auf. Der erste Magnetdetektor ist so angeordnet, dass, bei der Prüfung des Wertdokuments, für jeden Abschnitt des Wertdokuments, das erste Magnetsignal erst detektiert wird, nachdem das erste und bevor das zweite Magnetisieren des jeweiligen Abschnitts durchgeführt wurde. Das zweite Magnetfeld ist derart ausgebildet, dass es, bei der Prüfung des Wert- dokuments, auf den zu detektierenden Abschnitt des Sicherheitselements nach dem Detektieren des ersten Magnetsignals des jeweiligen Abschnitts und während des Detektierens des zweiten Magnetsignals des jeweiligen Abschnitts einwirkt.

Die zweite Magnetisierungseinrichtung besteht bevorzugt aus einem oder mehreren einseitig zum Transportweg des Wertdokuments angeordneten Magneten, z.B. Permanentmagneten. Dieser mindestens eine Magnet ist auf der Seite des Transportwegs angeordnet, auf der auch der zweite Magnetdetektor angeordnet ist. Gegenüberliegend dazu, auf der anderen Seite des Transportwegs, ist kein weiteres magnetisches Material vorhanden, insbesondere kein weiterer Magnet. Der zweite Magnetdetektor und die zweite Magnetisierungseinrichtung sind vorzugsweise auf derselben Seite der Transportebene angeordnet, wobei der zweite Magnetdetektor zwischen der zweiten Magnetisierungseinrichtung und der Transportebene des Wertdokuments angeordnet ist. Durch die Anordnung des Magneten und des zweiten Magnetdetektors auf derselben Seite der Transportebene, bzw. durch den Verzicht auf weiteres magnetisches Material auf der dem zweiten Magnetdetektor gegenüberliegenden Seite, werden Magnetfeldschwankungen am Ort des zweiten Magnetdetektors vermieden, die ansonsten durch mechanische Erschütterungen der Anordnung auftreten könnten. Bevorzugt sind der mindestens eine Magnet der zweiten Magnetisierungseinrichtung und der zweite Magnetdetektor mechanisch zueinander so fixiert, dass sie eine bauliche Einheit bilden. Zum Beispiel wird der zweite Magnetdetektor zu diesem Zweck mit dem Permanentmagneten, der das zweite Magnetfeld erzeugt, vergossen. Eine geeignete Fixierung kann aber auch durch Klebung, Ver- schraubung, etc. erreicht werden. Durch die mechanische Fixierung zueinander wird erreicht, dass die Relativposition zwischen dem Permanentmag- net und dem zweiten Magnetdetektor stabil bleibt und mechanische Erschütterungen keine Störungen der zweiten Magnetsignale verursachen.

Bevorzugt ist der zweite Magnetdetektor derart auf dem mindestens einen Magneten der zweiten Magnetisierungseinrichtung angeordnet ist, dass der Abstand zwischen der dem Wertdokument zugewandten Oberfläche des mindestens einen Magneten und den magnetosensitiven Elementen des zweiten Magnetdetektors, entlang der Richtung senkrecht zur Transportebene des Wertdokuments, höchstens 4 mm beträgt. Diese Anordnung des zweiten Magnetdetektors möglichst nah an der Magnet-Oberfläche, hat den Vorteil, dass die zweite Magnetisierungseinrichtung sehr nah an die Transportebene der Wertdokumente angeordnet werden kann. So kann auf einfache Weise ein ausreichend großes zweites Magnetfeld erzeugt werden, um das vorbei transportierte Wertdokument zu magnetisieren. Die magnetosen- sitiven Elemente des zweiten Magnetdetektors sind bevorzugt im Wesentlichen in einer Symmetrieebene der zweiten Magnetisierungseinrichtung, z.B. mittig auf dem Magneten angeordnet, da sie dort vorteilhaft einem definierten Magnetfeld parallel oder antiparallel zur Transportrichtung ausgesetzt sind. Eine sehr genaue Positionierung der magnetosensitiven Elemente des zweiten Magnetdetektors im Magnetfeld des zweiten Magneten kann dadurch erreicht werden, dass die magnetosensitiven Elemente auf einem gemeinsamen Träger befestigt werden, der in seiner optimalen Position an die zweite Magnetisierungseinrichtung mechanisch fixiert wird. Die Vorrichtung kann ferner eine Auswerteeinrichtung zum Analysieren der ersten und der zweiten Magnetsignale aufweisen. Die Auswerteeinrichtung ist dazu eingerichtet, das Sicherheitselement auf das Vorhandensein bestimmter hochkoerzitiver und/ oder niederkoerzitiver und/ oder kombinierter und/ oder weichmagnetischer Magnetbereiche zu prüfen, wie oben in Bezug auf das Verfahren erläutert wurde, z.B. um diese Magnetbereiche anhand ihrer ersten und zweiten Magnetsignale voneinander zu unterscheiden. Die Auswerteeinrichtung ist z.B. dazu eingerichtet, eine Magnetkodierung des Sicherheitselements zu verifizieren oder zu ermitteln, an welchen Positi- onen auf dem Sicherheitselement Magnetbereiche des Sicherheitselements lokalisiert sind, und diese Magnetbereiche zu identifizieren. Die Auswerteeinrichtung kann ein Bestandteil der Vorrichtung sein. Sie kann aber auch eine davon unabhängige Einrichtung sein, an die die ersten und zweiten Magnetsignale übertragen werden.

Der erste und/ oder der zweite Magnetdetektor weisen z.B. eine bestimmte Hauptempfindlichkeitsrichtung auf, die parallel oder antiparallel zur ersten Magnetisierungsrichtung orientiert sein kann, oder die senkrecht zur ersten Magnetisierungsrichtung und senkrecht zur Transportebene des Wertdoku- ments, oder die schräg in der Transportebene liegen kann. Der erste und der zweite Magnetdetektor weisen vorzugsweise die gleiche Hauptempfindlichkeitsrichtung auf. In Bezug auf die Handhabung der Magnetdetektoren ist es besonders vorteilhaft, für den ersten und zweiten Magnetdetektor zwei baugleiche Magnetdetektoren zu verwenden. Insbesondere sind die magneto- sensitiven Elemente des zweiten Magnetdetektors derart angeordnet, dass das zweite Magnetfeld möglichst senkrecht zur Hauptempfindlichkeitsrichtung der magnetosensitiven Elemente des zweiten Magnetdetektors orientiert ist. Da so eine magnetische Vorspannung des zweiten Magnetdetektors gering gehalten wird, ist bei manchen Magnetdetektoren ein größerer Dy- namikbereich erreichbar. Der erste und zweite Magnetdetektor können als Sensorzeilen ausgebildet sein, die jeweils eine Vielzahl von magnetosensitiven Elementen aufweisen, sie können aber auch als einzelne magnetosensitive Elemente ausgebildet sein. Die magnetosensitiven Elemente der Magnetdetektoren können als magnetoresistive Elemente ausgebildet sein, z.B. als konventionelle magnetoresistive Elemente, GMR-, AMR-, SdT- oder Spinventil-Elemente, es können aber auch induktive Elemente, Hallelemente etc. verwendet werden.

Nachfolgend wird die Erfindung beispielhaft anhand der folgenden Figuren erläutert. Es zeigen:

Fig. la Ein erstes Ausführungsbeispiel in dreidimensionaler Ansicht, Fig. lb, c zwei weitere Beispiele der zweiten Magnetisierungseinrichtung, Fig. 2a,b ein weiteres Ausführungsbeispiel, bei dem der erste und zweite

Magnetdetektor parallel zur Transportrichtung des Wertdokuments empfindlich sind (Fig. 2a) und schematisch die zugehörigen Magnetsignale Ml, M2 als Funktion der Zeit t (Fig. 2b), Figur 3a-c ein weiteres Ausführungsbeispiel, bei dem der erste und zweite

Magnetdetektor senkrecht zur Transportebene des Wertdokuments empfindlich sind (Fig. 3a), schematisch die zugehörigen Magnetsignale Ml, M2 als Funktion der Zeit t (Fig. 3b) und die durch Korrelation der Magnetsignale M2 mit einem Basissignal B2 erhaltenen Korrelationswerte K2,

Figur 4a ein weiteres Ausführungsbeispiel mit zwei Magnetdetektoren, die senkrecht zur Transportrichtung des Sicherheitselements und senkrecht zur Längsrichtung des Sicherheitselements orientiert sind,

Figur 4b ein weiteres Ausführungsbeispiel mit zwei Magnetdetektoren, die schräg zur Transportrichtung des Sicherheitselements und schräg zum Sicherheitselement orientiert sind.

Figur 1 zeigt ein erstes Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung. Die gezeigte Vorrichtung ist in einer Vorrichtung zur Wertdokumentbearbeitung enthalten, in die die Wertdokumente 1 einzeln oder sta- pelweise eingegeben werden, anschließend geprüft, sortiert und in der Vorrichtung zur Wertdokumentbearbeitung abgespeichert oder wieder ausgegeben werden. Ein Wertdokument 1 wird entlang eines Transportwegs S zuerst an einer Magnetisierungseinrichtung 20, zum Bereitstellen eines Mag- netfelds A vorbei transportiert und danach an einem Magnetsensor 10 mit zwei Sensorzeilen 12, 14. Das Magnetfeld A wird durch zwei einander gegenüberliegende Magnete 3, 4 bereit gestellt, zwischen denen das Wertdokument 1 hindurch transportiert wird. Die Pole N, S der Magnete 3, 4 sind so ausgerichtet, dass sich zwischen diesen ein Magnetfeld A parallel zur Trans- portrichtung T ergibt. Zu Beginn der Anordnung der Magnete 3, 4 bildet sich bei dieser Magnetanordnung ein Magnetfeld aus, das zu einer vorausgehenden, zusätzlichen Ummagnetisierung des Sicherheitselements führen kann, was jedoch auf die nach dem Magnetfeld A resultierende Magnetisierung des Sicherheitselements keinen Einfluss hat. Alternativ kann die erste Mag- netisierungseinrichtung 20 auch nur einseitig zum Transportweg S angeordnet sein, solange dadurch eine ausreichend große Magnetfeldstärke zum Magnetisieren des hochkoerzitiven Magnetmaterials erzielt wird. Zum Beispiel kann das erste Magnetfeld A auch durch nur einen der Magneten 3 oder 4 bereitgestellt werden oder durch einen Hufeisenmagnet analog zu Magnet 8, vgl. Figur la rechts, oder durch einen analog zu Figur lc angeordneten Magneten oder durch eine Magnetanordnung analog zu Figur lb.

Das Wertdokument 1 weist ein Sicherheitselement 2 mit einer Magnetkodierung auf. Das Sicherheitselement 2 ist in diesem Beispiel als Sicherheitsfaden ausgebildet, der entlang seiner Längsrichtung einen ersten hochkoerzitiven Magnetbereich h, einen niederkoerzitiven Magnetbereich 1 und gegebenenfalls einen kombinierten Magnetbereich k und gegebenenfalls einen weichmagnetischen Magnetbereich w enthält. Die Erfindung ist aber auch für andere Arten magnetischer Sicherheitselemente von Wertdokumenten geeig- net. Zwischen diesen Magnetbereichen h, 1, k, w befindet sich nichtmagnetisches Material. Das hochkoerzitive und das niederkoerzitive Magnetmaterial des kombinierten Magnetbereichs k haben etwa die gleiche remanente Flussdichte. Der kombinierte Magnetbereich k enthält die beiden Magnetma- terialien aufeinander angeordnet oder als Mischung. Der weichmagnetische Magnetbereich w enthält ein von diesen Magnetmaterialien verschiedenes weichmagnetisches Material, dessen remanente Flussdichte sehr gering ist.

Das erste Magnetfeld A ist parallel zur Transportrichtung T des Wertdoku- ments 1 orientiert und weist eine große Magnetfeldstärke auf, die größer ist als die Koerzitivfeldstärken aller magnetischer Materialien des Sicherheitselements 2. Durch das erste Magnetfeld A wird sowohl das hochkoerzitive als auch das niederkoerzitive Magnetmaterial in eine erste Magnetisierungsrichtung ausgerichtet, die in diesem Beispiel parallel zur Transportrichtung T des Wertdokuments 1 orientiert ist (x-Richtung). Demzufolge richtet das Magnetfeld A sowohl die Magnetisierung des hochkoerzitiven Magnetbereichs h als auch die des niederkoerzitiven Magnetbereichs 1 als auch die des kombinierten Magnetbereichs k des Sicherheitselements 2 in x-Richtung aus. Nach der ersten Magnetisierung wird das Wertdokument 1 an dem Magnetsensor 10 vorbeitransportiert, der räumlich getrennt von der Anordnung 20 in der Vorrichtung zur Wertdokumentbearbeitung eingebaut ist. Dazwischen können z.B. Verzweigungen oder Umlenkungen des Transportwegs S vorgesehen sein. Der Magnetsensor 10 enthält zwei Sensorzeilen 12, 14, die jeweils eine Vielzahl gleichartiger magnetosensitiver Elemente 13, 15 aufweisen, die in einer Zeile angeordnet sind. Jedes dieser magnetosensitiven Elemente 13, 15 liefert ein Magnetsignal, so dass in diesem Beispiel eine Vielzahl erster Magnetsignale Ml mit Hilfe der magnetosensitiven Elemente 13 und eine Vielzahl zweiter Magnetsignale M2 mit Hilfe der magnetosensitiven Elemente 15 detektiert werden. Jedes Element 13 der ersten Sensorzeile 12 erfasst denselben Abschnitt des vorbeitransportierten Sicherheitselements 2 wie ein dazu korrespondierendes Elemente 15 der zweiten Sensorzeile 14. Jeweils die Magnetsignale zweier miteinander korrespondierender Elemente 13, 15 liefern das erste und zweite Magnetsignal eines bestimmten Abschnitt des Sicherheitselements 2.

Während des Detektierens der ersten Magnetsignale ist das Sicherheitselement 2 keinem Magnetfeld ausgesetzt. Die magnetosensitiven Elemente 15 der zweiten Sensorzeile 14 detektieren die zweiten Magnetsignale M2 des Sicherheitselements 2 unter Einwirkung eines zweiten Magnetfelds B, das vor und während des Detektierens der zweiten Magnetsignale auf das Sicherheitselement 2 einwirkt. Das zweite Magnetfeld B wird durch einen einseitig zum Transportweg S angeordneten Permanentmagneten 8 bereit ge- stellt und ist derart ausgedehnt, dass es das Sicherheitselement 2 bereits magnetisiert, bevor dieses in den Erfassungsbereich der zweiten Sensorzeile 14 kommt. Die Pole N, S des Magneten 8 sind so ausgerichtet, dass sich in der Transportebene ein Magnetfeld B antiparallel zur Transportrichtung T des Wertdokuments ergibt. Die Magnetfeldstärke des Magnetfelds A beträgt z.B. mindestens das Doppelte der Magnetfeldstärke des Magnetfelds B.

Das zweite Magnetfeld B ist antiparallel zur Transportrichtung T des Wertdokuments 1 orientiert und weist eine Magnetfeldstärke auf, die zwischen den Koerzitivfeldstärken des hoch- und des niederkoerzitiven Magnetmate- rials des Sicherheitselements 2 liegt. Das zweite Magnetfeld B magnetisiert nur das niederkoerzitive Magnetmaterial um, und zwar in eine zweite Magnetisierungsrichtung, die antiparallel zur ersten Magnetisierungsrichtung, also antiparallel zur Transportrichtung T orientiert ist (-x -Richtung). Die Magnetisierung des hochkoerzitiven Magnetmaterials bleibt von dem zwei- ten Magnetfeld B unbeeinflusst und daher in der ersten Magnetisierungsrichtung ausgerichtet. Demzufolge ändert das Magnetfeld B nur die Magnetisierung des niederkoerzitiven Magnetbereichs 1 und die des kombinierten Magnetbereichs k. Die Magnetisierung des niederkoerzitiven Magnetbe- reichs 1 wird durch das zweite Magnetfeld B antiparallel zur ersten Magnetisierungsrichtung ausgerichtet (-x-Richtung). Die Magnetisierung des kombinierten Magnetbereichs k ergibt sich aus der Summe der Magnetisierungen des hochkoerzitiven Anteils und des niederkoerzitiven Anteils des kombinierten Magnetbereichs k. Wenn diese beiden Anteile des kombinierten Magnetbereichs etwa die gleiche remanente Flussdichte aufweisen, heben sich deren Magnetisierungen etwa auf. Das Magnetfeld B bewirkt daher, dass die resultierende Magnetisierung des kombinierten Magnetbereichs k nahezu verschwindet. An Stelle der Magnetfeldrichtungen aus Figur 1 ist es genauso möglich, ein Magnetfeld A antiparallel zur Transportrichtung und ein Magnetfeld B parallel zur Transportrichtung zu verwenden.

Das Detektieren der zweiten Magnetsignale M2 unter Einwirkung des zweiten Magnetfelds B hat den Vorteil, dass die zweite Sensorzeile 14 nicht nur zum Detektieren der verschiedenen Magnetbereiche h. 1, k des Sicherheits- elements 2 verwendet werden kann, sondern dass diese auch Magnetsignale weichmagnetischer Magnetbereiche w des Sicherheitselements 2 detektieren kann, und auch weichmagnetische Bereiche 11, die auf dem Wertdokument außerhalb des Sicherheitselements 2 vorhanden sein können, vgl. Figur 1. Die Sensorzeilen 12, 14 sind in direkter Nähe zur Transportebene des Wertdokuments 1 angeordnet. Es kann vorgesehen sein, dass die vorbeitransportierten Wertdokumente 1 die Oberfläche der Sensorzeilen 12, 14 berühren, es kann aber auch ein geringer Abstand zwischen der Oberfläche der Sensorzeilen 12, 14 und dem vorbeitransportierten Wertdokument 1 vorgesehen sein, z.B. ein Abstand im mm-Bereich. Die magnetosensitiven Elemente 13 bzw. 15 sind z.B. jeweils auf einer gemeinsamen Leiterplatte angeordnet (Verdrahtung der Leiterplatten nicht gezeigt), und mit einer Auswerteeinrichtung 9 verbunden, die die Magnetsignale der Elemente 13, 15 auswertet.

Der Magnet zur Bereitstellung des zweiten Magnetfelds kann z.B. ein einseitig zum Transportweg S angeordneter Magnet sein, in dessen Symmetrieebene die Sensorzeile 14 positioniert ist. In Figur la ist der Magnet 8 ein hufeisenförmiger Permanentmagnet, dessen Nord- und Südpol dem vorbei- transportierten Wertdokument zugewandt sind. Um das Magnetfeld B antiparallel zur Transportrichtung T des Wertdokuments zu erzeugen, können aber auch mehrere Magnete verwendet werden, z.B. zwei Magnete 8 mit umgekehrter Anordnung ihrer Magnetpole, wobei die dem Wertdokument abgewandten Magnetpole der beiden Magnete 8 z.B. durch ein Joch 7 aus magnetischem Stahl verbunden sind, vgl. Figur lb. Alternativ kann auch ein Magnet 8 verwendet werden, der nicht mit einem seiner Magnetpole, sondern mit einer die Magnetpole verbindenden Seitenwand dem vorbeitransportierten Wertdokument zugewandt ist, vgl. Figur lc. Auf der Seitenwand ist die Leiterplatte der Sensorzeile 14 befestigt.

Die Leiterplatte der Sensorzeile 14 der magnetosensitiven Elemente 15 und der Magnet 8 sind durch Vergießen mechanisch zueinander so fixiert, dass sie eine bauliche Einheit bilden. Die Auswerteeinrichtung 9 empfängt Magnetsignale von den beiden Sensorzeilen 12, 14 und verarbeitet und analysiert diese. Die Auswerteeinrichtung 9 kann z.B. zusammen mit den Sensorzeilen 12, 14 im selben Gehäuse angeordnet sein. Über eine Schnittstelle können Daten von der Auswerteeinrichtung 9 nach außen gesendet werden, z.B. zu einer Einrichtung, die die Daten weiterverarbeitet oder zu einer Anzeigeeinrichtung, die über das Ergebnis der Wertdokumentprüfung informiert. Figur 2a zeigt ein weiteres Ausführungsbeispiel in einer Draufsicht auf die Transportebene (x-y). Das Sicherheitselement 2 des Wertdokuments 1 wird auf die oben beschriebene Weise durch die Magnetfelder A, B magnetisiert und an den beiden Sensorzeilen 12, 14 vorbeitransportiert, die die ersten und zweiten Magnetsignale aufnehmen. Wie in Figur 1 sind auch in diesem Ausführungsbeispiel das erste Magnetfeld A parallel zur Transportrichtung (x) des Wertdokuments und das zweite Magnetfeld B antiparallel dazu (-x) orientiert. Die magnetosensitiven Elemente 13, 15 der ersten und des zweiten Sensorzeile 12, 14 weisen Hauptempfindlichkeitsrichtungen Hl und H2 auf, die in Figur 2 durch Pfeile auf den jeweiligen magnetosensitiven Elementen 13 bzw. 15 eingezeichnet sind. Beispielsweise sind die Hauptempfindlichkeitsrichtung Hl, H2 der magnetosensitiven Elemente 13, 15 gleich und parallel zum Magnetfeld A orientiert. Die magnetosensitiven Elemente 13 de- tektieren erste Magnetsignale Ml ohne Einwirkung eines Magnetfelds auf das Sicherheitselement. Die magnetosensitiven Elemente 15 detektieren zweite Magnetsignale M2 unter der Einwirkung des zweiten Magnetfelds B auf das Sicherheitselement. Die Magnetsignale der Sensorzeilen 12, 14 werden an eine Auswerteeinrichtung weitergeleitet (nicht gezeigt).

In Figur 2b sind die ersten und zweiten Magnetsignale Ml, M2 eines hoch- koerzitiven Magnetbereichs h (oberstes Diagramm), eines niederkoerzitiven Magnetbereichs 1 (zweites Diagramm von oben), eines kombinierten Magnetbereichs k (drittes Diagramm von oben) und eine weichmagnetischen Magnetbereichs w (unterstes Diagramm) relativ zu dem jeweiligen Signaloffset Nl bzw. N2 dargestellt. Beim Vorbeitransportieren des Sicherheitselements 2 an den Sensorzeilen 12, 14 erzeugt ein hochkoerzitiver Magnetbereich h an einem magnetosensitiven Element 13 der ersten Sensorzeile 12, das mit h bezeichnete erste Magnetsignal Ml und an einem dazu korrespon- dier enden magnetosensitiven Element 15 der zweiten Sensorzeile 14 das mit h bezeichnete zweite Magnetsignal M2. Beide Magnetsignale sind etwa gleich und übersteigen eine erste bzw. eine zweite obere Schwelle Ol, 02. Der niederkoerzitive Magnetbereich 1 und der kombinierte Magnetbereich k erzeugen an einem magnetosensitiven Element 13 der ersten Sensorzeile 12 ein mit 1 bzw. k bezeichnetes erstes Magnetsignal Ml, das etwa mit dem ersten Magnetsignal Ml des hochoerzitiven Magnetbereichs h übereinstimmt. Ein magnetosensitives Element 15 der zweiten Sensorzeile 14 detektiert von dem niederkoerzitiven Magnetbereich das mit 1 bezeichnete zweite Magnet- signal M2, welches die zweite untere Schwelle U2 unterschreitet, vgl. Figur 2b rechts. Anhand des zweiten Magnetsignals M2 können daher hochkoerzi- tive und niederkoerzitive Magnetbereiche des Sicherheitselements 2 eindeutig voneinander unterschieden werden. Ein kombinierter Magnetbereich k erzeugt an einem magnetosensitiven Element 15 der zweiten Sensorzeile jedoch, aufgrund der antiparallelen Ausrichtung seines hoch- und niederkoerzitiven Anteils, nur ein vernachlässigbar geringes zweites Magnetsignal M2, vgl. Figur 2b rechts. Das Vorliegen eines kombinierten Magnetbereichs k kann also daran erkannt werden, dass in einem Abschnitt entlang des Sicherheitselements 2 zwar ein deutliches erstes Magnetsignal Ml detektiert wird, aber das zweite Magnetsignal M2 in diesem Abschnitt sehr gering ist, z.B. keine der beiden ersten Schwellen Ul, Ol erreicht. Damit kann ein kombinierter Magnetbereich k eindeutig von den hoch- und niederkoerzitiven Magnetbereichen des Sicherheitselements unterschieden werden.

Der weichmagnetische Magnetbereich w des Sicherheitselements erzeugt im Gegensatz zu den anderen Magnetbereichen h, 1, k nur ein verschwindend geringes erstes Magnetsignal Ml. Da das zweite Magnetfeld B während des Detektierens der zweiten Magnetsignale M2 eine Magnetisierung des weichmagnetischen Magnetbereichs w hervorruft, erzeugt dieser an einem magnetosensitiven Element 15 der zweiten Sensorzeile 14 aber ein deutliches zweites Magnetsignal M2, das die zweite untere Schwelle U2 unterschreitet, vgl. Figur 2b rechts unten.

Figur 3a zeigt ein weiteres Ausführungsbeispiel mit antiparallelen Magnetfeldern A, B entsprechend Figur 2a. Der erste und zweite Magnetdetektor bestehen in diesem Beispiel je aus einer Sensorzeile 12 bzw. 14, deren magne- tosensitive Elemente 13, 15 Hauptempfindlichkeitsrichtungen Hl, H2 haben, die senkrecht zur Transportebene des Wertdokuments 1 orientiert sind (z- Richtung). Die Magnetsignale der Sensorzeilen 12, 14 werden an eine Auswerteeinrichtung weitergeleitet (nicht gezeigt), die die ersten und zweiten Magnetsignale weiterverarbeitet. Im Vergleich zum Beispiel aus Figur 2a ergeben sich, aufgrund der veränderten Hauptempfindlichkeitsrichtungen Hl, H2 auch andere erste und zweite Magnetsignale Ml, M2, vgl. Figur 3b. Das erste und zweite Magnetsignal eines hochkoerzitiven Magnetbereichs h überschreiten beide die jeweilige obere Schwelle Ol bzw. 02 und unterschreiten beiden die jeweilige untere Schwelle Ul bzw. U2, vgl. Figur 3b oben. Ein niederkoerzitiver Magnetbereich 1 liefert ebenfalls erste und zweite Magnetsignale, die beide obere Schwellen Ol bzw. O2 überschreiten und beide untere Schwellen Ul bzw. U2 unterschreiten. Während die ersten Magnetsignale Ml des hoch- und niederkoerzitiven Magnetbereichs h, 1 etwa gleich sind, weist das zweite Magnetsignal M2 des niederkoerzitiven Magnetbereichs 1 eine dazu inverse Signalform auf, vgl. Figur 3b rechts. Der niederkoerzitive Magnetbereich 1 kann daher anhand der Signalform seines zweiten Magnetsignals Ml von den hochkoerzitiven Magnetbereichen h unterschieden werden. Ein kombinierter Magnetbereich k erzeugt ein erstes Magnetsignal, das mit dem des hochkoerzitiven und des niederkoerzitiven Magnetbereichs vergleichbar ist. Aufgrund der antiparallelen Ausrichtung seines hoch- und niederkoerzitiven Anteils, erzeugt ein kombinierter Magnetbereich k aber wieder nur ein vernachlässigbar geringes zweites Magnetsignal M2, vgl. Figur 3b rechts. Das Vorliegen eines kombinierten Magnetbereichs k kann also auch in diesem Beispiel daran erkannt werden, dass in einem Abschnitt entlang des Sicherheitselements 2 zwar ein deutliches erstes Magnetsignal Ml detektiert wird, aber das zweite Magnetsignal M2 in diesem Abschnitt sehr gering ist, z.B. keine der beiden zweiten Schwellen U2, 02 erreicht.

Auch in diesem Beispiel erzeugt der weichmagnetische Magnetbereich w des Sicherheitselements im Gegensatz zu den anderen Magnetbereichen h, 1, k nur ein verschwindend geringes erstes Magnetsignal Ml. Da das zweite Magnetfeld B während des Detektierens der zweiten Magnetsignale M2 eine Magnetisierung des weichmagnetischen Magnetbereichs w hervorruft, erzeugt dieser an einem magnetosensitiven Element 15 der zweiten Sensorzeile 14 aber ein deutliches zweites Magnetsignal M2, das die zweite obere

Schwelle überschreitet und die zweite untere Schwelle U2 unterschreitet, vgl. Figur 3b rechts unten.

Figur 3c verdeutlicht eine vorteilhafte Auswertung der Magnetsignale des Sicherheitselements. Zur Auswertung der ersten bzw. zweiten Magnetsignale wird ein dynamisch aus dem ersten bzw. zweiten Magnetsignal erzeugtes Basissignal Bl bzw. B2 verwendet, das charakteristisch ist für den ersten bzw. zweiten Magnetdetektor 12, 14. An jedem Detektionsort y entlang des Sicherheitselements 2 wird das an diesem Ort detektierte Magnetsignal Ml bzw. M2 mit dem Basissignal Bl bzw. B2 korreliert. In Figur 3c links oben ist beispielhaft ein für das Magnetsignal M2 des Ausführungsbeispiels der Fi- guren 3a,b geeignetes Basissignal B2 skizziert. Die Korrelation des Basissignals B2 mit dem zweiten Magnetsignal M2 ergibt einen Korrelationswert K2, der in Figur 3c rechts oben als Funktion des Detektionsorts y aufgetragen ist. Als Korrelationswert K2 wird z.B. für jede Position y das Maximum der Kor- relation des Basissignals B2 mit dem zweiten Magnetsignal M2 verwendet. Die Detektionsorte entlang der y-Richtung liegen hier so eng, dass für jeden der Magnetbereiche h, 1, k, w individuell mehrere Korrelationswerte K2 berechnet werden können. Die Korrelationswerte K2(y) spiegeln die Anordnung der Magnetbereiche h, 1, k, w entlang des Sicherheitselements 2 wider. Aufgrund der großen Ähnlichkeit der Form und Höhe des zweiten Magnetsignale M2 des hochkoerzitiven Magnetbereichs h mit dem Basissignal B2 liegen dessen Korrelationswerte K2 annähernd bei +1. Die Korrelationswerte K2 des niederkoerzitiven Magnetbereichs 1 liegen dagegen annähernd bei -1, da dessen zweites Magnetsignal M2 invers zum Basissignal B2 ausgebildet ist, vgl. Figur 3b. Die Korrelationswerte K2 des weichmagnetischen Magnetbereichs w erreichen, aufgrund der geringeren Magnetsignalamplitude des zweitens Magnetsignals M2, einen negativen Wert oberhalb von -1, vgl. Figur 3b. Für den kombinierten Magnetbereich k ergeben sich, aufgrund des verschwindend geringen zweiten Magnetsignals M2, nahezu verschwinden- de Korrelationswerte K2. Bei der Auswertung werden die von dem zweiten Magnetsignal M2 abgeleiteten Korrelationswerte K2(y) als Funktion der Längsrichtung y des Sicherheitselements 2 verwendet. Analog dazu werden aus dem ersten Magnetsignal Ml erste Korrelationswerte Kl(y) durch Korrelation mit einem ersten Basissignal Bl gebildet (nicht gezeigt), das ähnlich zu oder gleich wie B2 ausgebildet sein kann.

Die Korrelationswerte Kl(y) bzw. K2(y) des ersten bzw. zum zweiten Magnetsignals können - analog zum ersten und zweiten Magnetsignal selbst - mit jeweils einer oberen Ol bzw. O2 und einer unteren Schwelle Ul bzw. U2 verglichen werden. Alternativ zu einem Vergleich der Korrelationswerte mit Schwellen können die Korrelationswerte aber auch, durch Berechnung einer weiteren Korrelation, mit mindestens einem vorbestimmten Referenzverlauf als Funktion der Längsrichtung y des Sicherheitselements korreliert werden. Das Ergebnis dieser weiteren Korrelation kann zur Prüfung des Sicherheitselements, z.B. zur Echtheitsprüfung verwendet werden. Zum Beispiel ist jeder Sorte eines Sicherheitselements ein Referenzverlauf Rl(y) für die Korrelationswerte Kl(y) des ersten Magnetsignals Ml und ein Referenzverlauf R2(y) für die Korrelationswerte K2(y) des zweiten Magnetsignals M2 zuge- ordnet. Insbesondere können verschiedene Referenzverläufe Rl(y), R2(y), Rl'(y), R2'(y), etc. für verschiedene Wertdokumentarten vorbestimmt sein.

In Figur 3c ist der Referenzverlauf R2(y) für das zweite Magnetsignal M2 des in Figur 3c skizzierten Sicherheitselements 2 gezeigt. Bei einer sehr guten Übereinstimmung des Verlaufs der Korrelationswerte K2(y) mit dem für das Sicherheitselement 2 vorbestimmten Referenzverlauf R2(y) liefert die weitere Korrelation einen Zahlenwert von +1. Mit dem Referenzverlauf R2'(y), der für ein anderes Sicherheitselements gilt, stimmt der Verlauf der Korrelationswerte K2(y) dagegen nur im Bereich des hochkoerzitiven Magnetbereichs h etwa überein, während im Abschnitt der Magnetbereiche 1, k, w der Referenzverlauf R2'(y) völlig anders verläuft. Die weitere Korrelation zum Re- fernzverlauf R2'(y) ergibt daher einen sehr geringen Zahlenwert von knapp über 0, aber weit geringer als +1. Werden die Korrelationswerte K2(y) des Sicherheitselements 2 auf Übereinstimmung mit dem Referenzverlauf R2(y) geprüft, so würde es diese Prüfung bestehen. Eine Prüfung auf Übereinstimmung mit dem Referenzverlauf R2'(y) würde das Sicherheitselement dagegen nicht bestehen. Zur Prüfung des Sicherheitselements kann das Ergebnis der weiteren Korrelation, die für die ersten und/ oder für die zweiten Korrelationswerte Kl(y) bzw. K2(y) durchgeführt wird, z.B. jeweils mit einem Mindestwert verglichen werden.

In Figur 4a ist ein weiteres Ausführungsbeispiel einer Vorrichtung zur Prü- fung eines Wertdokuments 1 skizziert, bei der ein Wertdokument (nicht gezeigt), das ein Sicherheitselement 2 enthält, entlang einer Transportrichtung T an der Vorrichtung vorbei transportiert wird. Die Vorrichtung ist zur Prüfung eines Sicherheitselements 2 ausgebildet, dessen Längsrichtung parallel zur Transportrichtung T des Wertdokuments verläuft. Die Vorrichtung weist eine Anordnung aus einer Magnetisierungseinrichtung 20 auf, die ein erstes Magnetfeld A parallel zur Transportrichtung T des Wertdokuments bereit stellt. Die Vorrichtung enthält außerdem einen ersten Magnetdetektor 12, und einen zweiten Magnetdetektor 14, die, in Transportrichtung T betrachtet, beide nach der Magnetisierungseinrichtung 20 angeordnet sind. Die bei- den Magnetdetektoren 12, 14 sind senkrecht zu Längsrichtung des Sicherheitselements 2 orientiert und besitzen jeweils nur ein einzelnes magnetosensitives Element, das zumindest zum Detektieren von Magnetfeldern parallel und antiparallel zur Transportrichtung T ausgebildet ist. Wie in den vorherigen Ausführungsbeispielen detektiert der erste Magnetdetektor 12 erste Magnetsignale Ml ohne Einwirkung eines Magnetfelds und der zweite Magnetdetektor 14 detektiert zweite Magnetsignale M2 unter der Einwirkung eines zweiten Magnetfelds B, das antiparallel zum ersten Magnetfeld A orientiert ist. Die Vorrichtung weist außerdem eine Auswerteeinrichtung 9 auf, die mit dem ersten und dem zweiten Magnetdetektor 12, 14 verbunden ist. Im Gegensatz zu den vorhergehenden Beispielen werden die ersten

Magnetsignale Ml wie auch die zweiten Magnetsignale M2 der verschiedenen Magnetbereiche h, I, k, w des Sicherheitselements 2 in diesem Beispiel jeweils zeitlich nacheinander detektiert. Je nach Empfindlichkeitsrichtung der Magnetdetektoren 12, 4, können sich dabei erste und zweite Magnet- signale ergeben, die mit denen der Figuren 2b bzw. 3b vergleichbar sind und analog dazu ausgewertet werden können.

Figur 4b zeigt ein weiteres Ausführungsbeispiel, das weitgehend dem Aus- führungsbeispiel der Figur 4a entspricht. Im Unterschied dazu sind bei diesem Ausführungsbeispiel die Magnetisierungseinrichtung 20 zur Detektion des ersten Magnetfelds A und die Magnetisierungseinrichtung zur Detektion des zweiten Magnetfelds (nicht gezeigt) sowie die Magnetdetektoren 12, 14 aber schräg zur Transportrichtung T des Sicherheitselements 2 orientiert. Durch die Schrägstellung kann auch ohne den Einsatz aufwendiger Sensorzeilen eine ortsaufgelöste Detektion des Sicherheitselements erreicht werden. Die beiden magnetosensitiven Elemente der Magnetdetektoren 12, 14 detek- tieren die ersten und die zweiten Magnetsignale der verschiedenen Magnetbereiche h, 1, k, w analog zum Beispiel der Figur 4a, jeweils zeitlich nachein- ander. Die Auswertung kann ebenfalls wie oben beschrieben erfolgen.