Beschreibung

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Reinigen eines wenigstens einen Kanal aufweisenden chirurgischen Instruments, insbesondere Endoskops, mittels eines Reinigungsfluides.

Die Erfindung betrifft des Weiteren eine Vorrichtung zur Reinigung eines wenigstens einen Kanal aufweisenden chirurgischen Instruments, insbesondere Endoskops, mittels eines Reinigungsfluides. Die Erfindung betrifft ferner eine Verwendung.

Im Stand der Technik sind flexible Endoskope mit internen Kanälen bekannt, die beispielsweise in der gastrointestinalen Chirurgie Verwendung finden. Zur Reinigung derartiger Endoskope werden die internen Kanäle in der Regel mit einem Spülmedium unter konstantem Druck bei gleichbleibendem Volumenstrom gespült.

Zum Entfernen von angetrockneten und im Kanal verklemmten Par-

_BeS TW6W<<* ^s * ^OPffi tikeln erfolgt beispielsweise eine aufwendige Vorbehandlung, bei der die Endoskope bzw. die Kanäle manuell gebürstet werden.

Im Hinblick hierauf sind Verfahren entwickelt worden, bei denen alternierend Luft und Wasser durch die Kanäle gepumpt werden. Des Weiteren ist die sogenannte Two-Phase-Flow-Technik bekannt, bei der feinste Flüssigkeitstropfen in einer Gasphase das gleiche Ergebnis wie das manuelle Bürsten erzeugen sollen.

Die bekannten Verfahren zur Vermeidung des manuellen Bürstens haben den Nachteil, dass entsprechende Reinigungsvorrichtungen zusätzliche Bauteile für die Luftversorgung und die Luftwege aufweisen müssen und entsprechend komplexer und fehleranfälliger sind als einfache Spülvorrichtungen.

Des Weiteren sind die genannten Verfahren zur Entfernung von sogenannten Biofilmen, bei denen eine großflächige und zusammenhängende Verschmutzung des Endoskopkanals vorliegt, nur eingeschränkt geeignet. Ein Abtrag solcher Substanzen ist mit den genannten Verfahren nicht oder nur mit sehr langen Verfahrenszeiten realisierbar.

Ausgehend von diesem Stand der Technik liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde, die Reinigung eines Endoskops mit einem Endoskopkanal zu vereinfachen und insbesondere die Entfernung eines Biofilmes von einer Innenseite des Endoskopkanals zu verbessern.

Diese Aufgabe wird gemäß der Erfindung gelöst durch ein Verfahren zum Reinigen eines wenigstens einen Kanal aufweisenden chirurgischen Instruments, insbesondere Endoskops, mittels eines Reini- gungsfluides umfassend die folgenden Verfahrensschritte: - Beaufschlagen des Reinigungsfluides mit einem Druck,

Spülen des Kanals mit dem Reinigungsfluid und

Variieren des Drucks während des Spülens.

Das Variieren des auf das Reinigungsfluid ausgeübten Drucks oder die Druckvariation in dem Reinigungsfluid, insbesondere im Kanal, insbesondere im Endoskopkanal, bewirkt insbesondere Deformationen des Kanals, wodurch sich der Kanal bei Erhöhung des Drucks weitet und bei Verringerung des Drucks verengt. Durch diese Deformationen werden an der Innenwand des Kanals anhaftende Verschmutzungen gelöst und können dadurch leichter mittels des Reinigungsfluides aus dem Kanal gespült werden.

Ein besonderer Vorteil des erfindungsgemäßen Verfahrens besteht darin, dass auch Biofilme und andere großflächige Verschmutzungen abgelöst und ausgespült werden.

Insgesamt wird dadurch das Reinigungsergebnis verbessert und die Dauer der Reinigung verkürzt.

Ein weiterer Vorteil der kürzeren Reinigungsdauer ist außerdem, dass weniger Reinigungsflüssigkeit verbraucht wird. Dadurch wird die Reinigung kostengünstiger und umweltfreundlicher.

Vorzugsweise wird der Druck während des Spülens wiederholt variiert, wodurch die Reinigungswirkung weiter verbessert wird.

Des Weiteren wird der Druck vorzugsweise in regelmäßigen zeitlichen Abständen wiederholt variiert. Darunter wird im Rahmen der Erfindung insbesondere ein periodisches, zyklisches oder oszillierendes Variieren des Drucks verstanden. Dieses bietet den besonderen Vorteil einer technisch einfachen Umsetzung, beispielsweise basierend auf rotierenden Antriebsmaschinen mit entsprechenden Druckaktuatoren.

Beispielsweise erfolgt das Beaufschlagen des Reinigungsfluides mit dem Druck unter Verwendung einer getakteten Pumpvorrichtung. Hierunter wird im Rahmen der Erfindung insbesondere eine Pumpvorrichtung oder eine Fördervorrichtung verstanden, die konstruktionsbedingt mehrere Arbeitstakte oder Arbeitsphasen aufweist, beispielsweise einen Ansaugtakt und einen Verdichtungstakt oder Ausstoßtakt. Dadurch ist unmittelbar ein pulsierendes oder oszillierendes Druckniveau in dem geförderten oder gepumpten Reini- gungsfluid erzeugbar. Eine derartige getaktete Pumpvorrichtung ist beispielsweise eine Hubkolbenpumpe oder eine Membranpumpe.

Eine Membranpumpe hat dabei insbesondere den weiteren Vorteil, dass sie keine Schleifdichtung aufweist, wodurch eine entsprechende getaktete Pumpvorrichtung auch zum Fördern von verunreinigtem Reinigungsfluid geeignet ist.

Im Rahmen der Erfindung geeignete Membranpumpen werden beispielsweise von der Firma KNF FLODOS AG, Sursee, Schweiz, unter der Produktbezeichnung NF 600 oder NF 1 .600 sowie von der Firma Eckerle Industrie-Elektronik GmbH, Malsch, Bundesrepublik Deutschland, unter der Produktbezeichnung CDP 6800, CDP 8800, DDP 5800 oder DDP 550 angeboten.

Eine besonders bevorzugte Weiterbildung des erfindungsgemäßen Verfahrens ist dadurch ausgezeichnet, dass als weiterer Verfahrensschritt eine Reinigungskontrolle des Kanals umfasst ist. Bei der Reinigungskontrolle handelt es sich insbesondere um eine Prüfung, inwieweit die Reinigung erfolgreich war oder fortgesetzt oder wiederholt werden muss. Die Prüfung erfolgt beispielsweise mittels einer Bestimmung einer Durchflussrate und/oder mittels einer Bestimmung eines Druckabfalls in dem Kanal.

Vorzugsweise wird das Reinigungsfluid während der Reinigungskontrolle mit einem konstanten Druck beaufschlagt. Hierdurch lassen sich in der Regel genauere Messergebnisse oder Prüfresultate erreichen.

Das erfindungsgemäße Verfahren ist insbesondere auch zur Reinigung von Endoskopzubehör und Zubehör für Endoskop- Reinigungsapparate, beispielsweise Schläuche und dergleichen, geeignet.

Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe wird des Weiteren gelöst durch eine Vorrichtung zur Reinigung eines wenigstens einen Kanal aufweisenden chirurgischen Instruments, insbesondere Endoskops, mittels eines Reinigungsfluides umfassend eine Pumpeinrichtung für das Reinigungsfluid und einen Anschluss für den Kanal zur Spülung des Kanals mit dem Reinigungsfluid, wobei die Pumpeinrichtung dazu ausgebildet ist, das Reinigungsfluid während einer Spülung des Kanals mit einem variierenden Druck zu beaufschlagen.

Zum Beaufschlagen des Reinigungsfluides mit einem variierenden Druck umfasst die Pumpeinrichtung einer erfindungsgemäßen Reinigungsvorrichtung vorzugsweise eine getaktete Pumpvorrichtung, beispielsweise eine Hubkolbenpumpe oder eine Membranpumpe. Vorzugsweise ist der zu reinigende Kanal aus einem flexiblen Material. Vorzugsweise ist das Endoskop ein flexibles Endoskop.

Alternativ umfasst die Pumpeinrichtung beispielsweise eine Dauerpumpvorrichtung und eine, insbesondere automatische, Steuerungsvorrichtung zur Veränderung eines Ausgangsdrucks der Dauerpumpvorrichtung.

Unter einer Dauerpumpvorrichtung wird insbesondere eine Pumpvorrichtung oder Fördervorrichtung mit kontinuierlicher, insbesondere ungetakteter, Förderung verstanden. Ein Variieren oder eine Variation des Drucks oder Ausgangsdrucks der Dauerpumpvorrichtung wird dabei insbesondere durch Variation der Pump- oder Förderleistung mittels der Steuerungsvorrichtung erreicht. Dies geschieht vorzugsweise automatisch.

Eine geeignete Dauerpumpvorrichtung ist beispielsweise eine Kreiselpumpe mit wechselstrombetriebenem Elektroantrieb, wobei die Steuerungsvorrichtung beispielsweise einen dem Elektroantrieb vorgeschalteten Frequenzumrichter für den Wechselstrom umfasst. Durch Änderung der Frequenz des Wechselstroms ist in diesem Fall die Drehzahl der Kreiselpumpe und entsprechend deren Förderleistung und somit der Ausgangsdruck variierbar.

Eine besonders bevorzugte Weiterbildung der Erfindung ist dadurch ausgezeichnet, dass die Pumpeinrichtung wenigstens zwei Pumpvorrichtungen umfasst, wobei insbesondere eine der Pumpvorrichtungen als getaktete Pumpvorrichtung und eine andere der Pumpvorrichtungen als Dauerpumpvorrichtung ausgebildet sind.

Dadurch werden die Vorteile einer Dauerpumpvorrichtung, insbesondere eine hohe Fördermenge pro Zeiteinheit, kombiniert mit den Vorteilen einer getakteten Pumpvorrichtung, insbesondere einer konstruktionsbedingten Variation des Ausgangsdrucks synergetisch kombiniert.

Des Weiteren ist vorteilhaft, dass die Fördermenge des Reinigungs- fluides sowie die Variation des Drucks innerhalb des Reinigungsflui- des, insbesondere die Amplitude und die Frequenz der Druckvariation, unabhängig voneinander vorgegeben werden können, indem die jeweilige Förderleistung der Dauerpumpvorrichtung einerseits und der getakteten Pumpvorrichtung andererseits geeignet eingestellt werden.

Vorzugsweise umfasst die erfindungsgemäße Vorrichtung eine Anschlussgruppe mit mehreren Anschlüssen für jeweils einen Kanal, insbesondere Endoskopkanal.

Dadurch wird die Dauer der Reinigung eines chirurgischen Instruments weiter verringert, weil mehrere Kanäle des chirurgischen Instruments gleichzeitig gereinigt werden können.

Es ist des Weiteren vorteilhaft, wenn die Vorrichtung mehrere Anschlüsse oder Anschlussgruppen umfasst, wobei die Pumpeinrichtung wenigstens eine Pumpvorrichtung umfasst, die einem An- schluss oder einer Anschlussgruppe ausschließlich zugeordnet ist.

Hierdurch wird eine hohe Flexibilität beim Betrieb der erfindungsgemäßen Vorrichtung erreicht, weil mittels der einen, einem An- schluss oder einer Anschlussgruppe ausschließlich zugeordneten Pumpvorrichtung das Druckniveau dieses Anschlusses bzw. dieser Anschlussgruppe unabhängig von anderen Anschlüssen und Anschlussgruppen vorgebbar ist. Eine vorteilhafte Weiterbildung der erfindungsgemäßen Vorrichtung ist ferner dadurch ausgezeichnet, dass ein Anschluss oder eine Anschlussgruppe eine Kontrollvorrichtung zur Reinigungskontrolle von an den Anschluss oder die Anschlussgruppe anschließbaren Kanälen, insbesondere mittels einer Bestimmung einer Durchflussrate und/oder mittels einer Bestimmung eines Druckabfalls in dem Kanal, umfasst.

Hierfür weist die Kontrollvorrichtung beispielsweise einen Drucksensor zur Bestimmung eines Drucks des Reinigungsfluides und/oder einen Durchflusssensor zur Bestimmung einer Durchflussmenge oder einer Durchflussrate auf.

Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe wird ferner gelöst durch eine Verwendung einer getakteten Pumpvorrichtung, insbesondere einer Membranpumpe, und einer Dauerpumpvorrichtung, insbesondere einer Kreiselpumpe, zum Reinigen eines Kanals eines chirurgischen Instruments, insbesondere eines Endoskopkanals.

Weitere Merkmale der Erfindung werden aus der Beschreibung erfindungsgemäßer Ausführungsformen zusammen mit den Ansprüchen und den beigefügten Zeichnungen ersichtlich. Erfindungsgemäße Ausführungsformen können einzelne Merkmale oder eine Kombination mehrerer Merkmale erfüllen.

Die Erfindung wird nachstehend ohne Beschränkung des allgemeinen Erfindungsgedankens anhand von Ausführungsbeispielen unter Bezugnahme auf die Zeichnungen beschrieben, wobei bezüglich aller im Text nicht näher erläuterten erfindungsgemäßen Einzelheiten ausdrücklich auf die Zeichnungen verwiesen wird. Es zeigen:

Fig. 1 a: schematisch das Entfernen eines Schmutzpartikels aus einem Endoskopkanal durch Spülen mit einem Reinigungsfluid;

Fig. 1 b: schematisch das Entfernen eines Biofilmes aus einem Endoskopkanal durch Spülen mit einem Reinigungsfluid;

Fig. 2: schematisch ein Druckprofil eines Reinigungsfluids in einem Endoskopkanal bei einem Reinigungsverfahren gemäß der Erfindung;

Fig. 3a: schematisch die Funktionsweise einer Membranpumpe (Ansaugtakt);

Fig. 3b: schematisch die Funktionsweise einer Membranpumpe (Ausstoßtakt); und

Fig. 4: schematisch ein beispielhaftes Reinigungs- und

Desinfektionsgerät gemäß der Erfindung.

In den Zeichnungen sind jeweils gleiche oder gleichartige Elemente und/oder Teile mit denselben Bezugsziffern versehen, so dass von einer erneuten Vorstellung jeweils abgesehen wird.

Fig. 1 a und 1 b zeigen jeweils schematisch einen Ausschnitt eines Endoskopkanals 30, der seitlich begrenzt ist durch eine, insbesondere flexible, Seitenwand 32. Die Seitenwand 32 bzw. der Endoskopkanal 30 weist eine innere Oberfläche 34 auf.

Der Endoskopkanal 30 ist in Umfangsrichtung geschlossen, beispielsweise indem die Seitenwand 32 schlauchförmig ausgebildet ist. Dies ist in Fig. 1 a aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht dar- gestellt.

In Fig. 1 a haftet an der inneren Oberfläche 34 des Endoskopkanals 30 ein Schmutzpartikel 40 an, das durch Spülen des Endoskopkanals 30 mit einer Reinigungsflüssigkeit entfernt werden soll. Ebenfalls schematisch gezeigt ist ein Strömungsprofil 50 der Reinigungsflüssigkeit, das die Strömungsgeschwindigkeit 51 der Reinigungsflüssigkeit in Abhängigkeit des Abstandes 52 von der inneren Oberfläche 34 an einem willkürlich ausgewählten Punkt in Längsrichtung des Endoskopkanals 30 zu einem willkürlich gewählten Zeitpunkt darstellt.

Das Schmutzpartikel 40 hat eine effektive Angriffsfläche 44, auf die der Strom der Reinigungsflüssigkeit einwirkt. Dadurch wirken Scherkräfte auf das Schmutzpartikel 40.

Insbesondere wenn der Strom der Reinigungsflüssigkeit vor dem Schmutzpartikel 40 an der Oberfläche 34 des Endoskopkanals 30 anliegt wird durch die Scherkräfte eine Grenzschicht zwischen Schmutzpartikel 40 und Oberfläche 34 belastet. Dies führt zum Ablösen des Schmutzpartikels 40 von der Oberfläche 34, wobei das abgelöste Schmutzpartikel 40 mit dem Strom der Reinigungsflüssigkeit fortgetragen und aus dem Endoskopkanal ausgespült wird.

Je höher die Scherkräfte sind, desto schneller und vollständiger erfolgt das Ablösen des Schmutzpartikels 40 von der inneren Oberfläche 34 der Seitenwand 32, wobei die Scherkräfte zusätzlich verstärkt werden, wenn es am Schmutzpartikel 40 zu einer Verwirbe- lung der Reinigungsflüssigkeit kommt.

In Fig. 1 b ist schematisch der Endoskopkanal 30 aus Fig. 1 a mit einer Verschmutzung in Form eines Biofilmes 42 gezeigt. Bei dem Biofilm 42 handelt es sich um eine großflächige, geschlossene Schmutzschicht auf der inneren Oberfläche 34 der Seitenwand 32 des Endoskopkanals 30, die beispielsweise eine zähflüssige bis schleimige Konsistenz aufweist.

Der Biofilm 42 weist eine viel geringere effektive Angriffsfläche 44 auf als ein isoliertes Schmutzpartikel 40 und wird im Wesentlichen laminar überströmt. Insbesondere reicht die effektive Angriffsfläche 44 nicht bis zur inneren Oberfläche 34 der Seitenwand 32 und ist auf die oberen, von der Oberfläche 34 entfernten Schichten des Biofilmes 42 begrenzt.

Dadurch wird der Biofilm 42 bei herkömmlichem Spülen mit einer Reinigungsflüssigkeit bei konstantem Druck und Volumenstrom nur oberflächlich angegriffen, bestenfalls schichtweise abgetragen und somit unzureichend oder erst nach sehr langer Spüldauer abgetragen.

Erfindungsgemäß ist vorgesehen, die Reinigungsflüssigkeit in dem Endoskopkanal 30 mit einem variierenden Druck zu beaufschlagen. Ein Beispiel eines derartigen Druckprofils 60 ist schematisch in Fig. 2 dargestellt. Das Druckprofil 60 zeigt einen Druck 61 der Reinigungsflüssigkeit in dem Endoskopkanal in Abhängigkeit der Zeit 62.

Das Druckprofil 60 weist beispielsweise wiederkehrende Perioden 64 auf, die jeweils eine Niederdruckphase oder einen Niederdrucktakt A und eine Hochdruckphase oder einen Hochdrucktakt B umfassen. Der zeitlich variierende Druck 61 der Reinigungsflüssigkeit in dem Endoskopkanal 30 führt zu elastischen Deformierungen oder Deformationen der, insbesondere flexiblen, Seitenwand 32 des Endoskopkanals 30, wobei sich der Endoskopkanal 30 beim Wechsel einer Niederdruckphase B zu einer Hochdruckphase A weitet und beim Wechseln einer Hochdruckphase B zu einer Niederdruckphase A verengt.

Der Druckunterschied zwischen einer Hochdruckphase und einer Niederdruckphase ist dabei vorzugsweise derart vorgegeben, dass die Strömungsrichtung des Spülmittels im Endoskopkanal 30 beim Wechsel zwischen Hochdruckphase zu Niederdruckphase und umgekehrt jeweils beibehalten wird.

Die wiederholten Deformationen der Seitenwand 32 bewirken ein wesentlich schnelleres und vollständigeres Ablösen des Biofilmes 42 von der Oberfläche 34 des Endoskopkanals 30, als dies alleine aufgrund der mittels der strömenden Reinigungsflüssigkeit auf den Biofilm einwirkenden Scherkräfte möglich wäre.

Dies lässt sich durch beliebige Druckprofile 60 mit zeitlich wechselndem Druck 61 , beispielsweise auch durch einzelne Druckstöße in unregelmäßiger zeitlicher Abfolge, erzielen.

Beispielsweise lässt sich ein erfindungsgemäßes Druckprofil 60 mittels einer Membranpumpe 70 realisieren.

In Fig. 3a und 3b ist schematisch die Funktionsweise einer Membranpumpe 70 dargestellt.

Die Membranpumpe 70 umfasst ein Gehäuse mit einer Pumpkammer 72, die einen Einlass mit Einlassventil 73 und einen Auslass mit Auslassventil 74 aufweist. Eine Seitenwand der Pumpkammer 72 ist als flexible oder bewegliche Membran 76 ausgebildet, die von außerhalb der Pumpenkammer 72 mittels eines nicht dargestellten Ak- tuators bewegt werden kann. Der Aktuator wirkt beispielsweise mechanisch, pneumatisch oder hydraulisch auf die Membran 76. Fig. 3a zeigt einen ersten Arbeitstakt der Membranpumpe 70, bei dem Reinigungsflüssigkeit in die Pumpkammer 72 angesaugt wird. Hierfür wird die als durchgezogene Linie dargestellte Membran 76 mittels des Aktuators entlang des Pfeils 77 in die gestrichelt dargestellte Position bewegt. Während des Ansaugens oder des Ansaugtaktes ist das Einlassventil geöffnet, um ein Einströmen der Reinigungsflüssigkeit über den Einlass, dargestellt durch den Pfeil 78, zu ermöglichen. Gleichzeitig ist das Auslassventil 74 geschlossen, um einen Rückfluss von Reinigungsflüssigkeit über den Auslass zu verhindern.

Fig. 3b zeigt einen zweiten Arbeitstakt der Membranpumpe 70, bei dem die Reinigungsflüssigkeit in der Pumpkammer 72 über den Auslass unter Druck ausgestoßen wird. Hierfür wird die als durchgezogene Linie dargestellte Membran 76 mittels des Aktuators entlang des Pfeils 77 in die gestrichelt dargestellte Position bewegt. Während des Ausstoßens oder Ausstoßtaktes ist das Auslassventil 74 geöffnet, um ein Ausströmen der Reinigungsflüssigkeit, dargestellt durch den Pfeil 78, zu ermöglichen. Gleichzeitig ist das Einlassventil 73 geschlossen, um einen Rückfluss von Reinigungsflüssigkeit in den Einlass zu verhindern.

Wenn die Reinigungsflüssigkeit am Einlass bereits unter Druck steht oder stromaufwärts des Einlasses mit einem Druck beaufschlagt worden ist, wirkt dieser Druck einem Rückfluss entgegen der Strömungsrichtung 78 beim Ansaugen und Ausstoßen entgegen. In diesem Fall können Einlassventil 73 und/oder Auslassventil 74 gegebenenfalls entfallen.

Fig. 4 zeigt ein beispielhaftes Reinigungs- und Desinfektionsgerät 1 gemäß der Erfindung zur Reinigung von Endoskopen. Das Reini- gungs- und Desinfektionsgerät 1 umfasst einen Spülraum 10 mit zwei Spülebenen 12, die beispielsweise jeweils einen Drahtkorb, eine Lochplatte oder eine vergleichbare, flüssigkeitsdurchlässige Ablagefläche für ein Endoskop umfassen.

Im Spülraum 10 sind ferner zwei Sprühvorrichtungen 14 zur äußeren Reinigung von auf den Spülebenen 12 abgelegten Endoskopen angeordnet. Die Sprühvorrichtungen 14 weisen geeignete Zuleitungen für, insbesondere flüssige, Reinigungs- und/oder Desinfektionsmittel auf, die aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht dargestellt sind.

Zur Reinigung von Endoskopkanälen 30 von auf den Spülebenen 12 abgelegten Endoskopen ist jeder Spülebene 12 eine Anschlussgruppe 20 mit jeweils mehreren Anschlüssen 21 für jeweils einen Endoskopkanal 30 zugeordnet. Jeweils ein Endoskopkanal 30 wird an einen Anschluss 21 angeschlossen und über den Anschluss 21 mit Reinigungsflüssigkeit gespült.

Die dargestellte Anzahl von fünf Anschlüssen 21 pro Anschlussgruppe 20 ist ausdrücklich exemplarisch zu verstehen. Im Rahmen der Erfindungen können auch mehr oder weniger als fünf Anschlüsse 21 pro Anschlussgruppe 20 und/oder eine unterschiedliche Anzahl an Anschlüssen für die beiden Anschlussgruppen 20 vorgesehen sein.

Für jede Anschlussgruppe 20 ist eine Kontrollvorrichtung 22 vorgesehen, die jeweils über eine Anschlussleitung mit Reinigungsflüssigkeit für die Reinigung oder die Spülung der an die Anschlüsse 21 der jeweiligen Anschlussgruppe 20 angeschlossenen Endoskopka- näle 30 versorgt werden. Die Reinigungsflüssigkeit entstammt beispielsweise einem Vorratsbehälter 28 und gelangt über ein System mit mehreren Pumpen 24, 26 zu den beiden Kontrollvorrichtungen 22.

Die Reinigungsflüssigkeit wird mittels der Kontrollvorrichtungen 22 auf die verschiedenen Anschlüsse 21 der jeweiligen Anschlussgruppe 20 aufgeteilt, wobei beispielsweise einzelne Anschlüsse 21 für den Fall absperrbar ausgebildet sind, dass nur ein Teil der Anschlüsse 21 der betreffenden Anschlussgruppe 20 zur Reinigung eines oder mehrerer Endoskope benötigt werden.

Das Pumpensystem 24, 26 umfasst für jede der Versorgungsvorrichtungen 22 eine als Membranpumpe 70 ausgebildete Boosterpumpe 24 sowie eine gemeinsame, als Kreiselpumpe ausgebildete, Umwälzpumpe 26.

Die Umwälzpumpe 26 wird insbesondere dazu eingesetzt, Reinigungsflüssigkeit durch das beschriebene Leitungssystem und etwaige an die Anschlüsse 21 angeschlossene Endoskopkanäle 30 zu pumpen. Hierfür wird die Reinigungsflüssigkeit insbesondere mittels der Umwälzpumpe 26 mit einem ausreichend hohen, gleichmäßigen Druck beaufschlagt.

Die Boosterpumpen 24 werden im Laufe der Reinigung entsprechend dem erfindungsgemäßen Verfahren zugeschaltet, um den von der Umwälzpumpe 26 bereitgestellten Förderdruck zu variieren oder zu modulieren. Dabei ist die Variation oder Modulation des Druckniveaus für jede der Anschlussgruppen 20 separat zuschaltbar und vorgebbar, da jeder Anschlussgruppe 20 eine eigene Boosterpumpe 24 zugeordnet ist.

Die über die Anschlüsse 21 in einen Endoskopkanal geleitete Reini- gungsflüssigkeit durchströmt den Endoskopkanal und gelangt an dessen offenen, dem Anschluss 21 entgegengesetzten Ende in den Spülraum 10. Dort fließt oder tropft die Reinigungsflüssigkeit unter Einfluss der Schwerkraft durch die durchlässigen Spülebenen 12 hindurch in den unteren Bereich des Spülraums 10, der beispielsweise als Sammelbecken 16 ausgebildet ist. Aus dem Sammelbecken 16 wird die Reinigungsflüssigkeit beispielsweise abgelassen und entsorgt oder, wie exemplarisch in Fig. 4 gezeigt, in einem geschlossenen Kreislauf der Umwälzpumpe 26 zur erneuten Verwendung zugeführt.

Alle genannten Merkmale, auch die den Zeichnungen allein zu entnehmenden sowie auch einzelne Merkmale, die in Kombination mit anderen Merkmalen offenbart sind, werden allein und in Kombination als erfindungswesentlich angesehen. Erfindungsgemäße Ausführungsformen können durch einzelne Merkmale oder eine Kombination mehrerer Merkmale erfüllt sein. Im Rahmen der Erfindung sind Merkmale, die mit insbesondere gekennzeichnet sind, vorzugsweise fakultative Merkmale.

Bezuqszeichenliste 1 Reinigungs- und Desinfektionsgerät

10 Spülraum

12 Spülebene

14 Sprühvorrichtung

16 Sammelbecken

20 Anschlussgruppe

21 Anschluss

22 Kontrollvorrichtung

24 Boosterpumpe

26 Umwälzpumpe

28 Vorratsbehälter

30 Endoskopkanal

32 Seitenwand

34 innere Oberfläche

40 Schmutzpartikel

42 Biofilm

44 effektive Angriffsfläche

50 Strömungsprofil

51 Fließgeschwindigkeit 52 Abstand

60 Druckprofil

62 Druck

63 Zeit

64 Periode

70 Membranpumpe

72 Pumpkammer

73 Einlassventil

74 Auslassventil

76 Membran

77 Membranbewegung Förderstrom

Niederdrucktakt

Hochdrucktakt