MATERIAUX GRANULAIRES

Domaine technique

La présente invention concerne de manière générale un procédé permettant le tri de mélanges de matériaux granulaires ayant des caractéristiques électriques différentes (plusieurs non-conducteurs, ou plusieurs conducteurs et non-conducteurs ou encore plusieurs conducteurs) en utilisant les forces du champ électrique, les forces aérodynamiques et la pesanteur. La présente invention concerne également un dispositif permettant la mise en œuvre d'un tel procédé.

Le procédé selon l'invention s'applique en particulier à la séparation de matériaux granulaires de taille millimétrique et sous-millimétriques (typiquement des particules dont le diamètre équivalent est compris entre 50 ym et 2 mm) , dans les industries du recyclage, minière, pharmaceutique et agro-alimentaire.

Etat de la technique

Les techniques de séparation électrostatique des mélanges de matériaux granulaires de tailles moyennes supérieures à 1 mm ont connu des développements significatifs ces deux dernières décennies et sont largement utilisées dans 1 ' industrie .

Par contre, à l'heure actuelle, la séparation des particules plus fines s'avère plus compliquée à mettre en œuvre, à cause des perturbations induites par les forces aérodynamiques, dont les effets sur les particules micronisées (de taille inférieure à 500 mih) dépassent ceux induits par les forces électriques. Les séparateurs électrostatiques à tambour sont la solution de choix pour le traitement des mélanges de matériaux conducteurs et non-conducteurs granulaires de taille millimétrique. Ils peuvent être utilisés aussi pour la séparation de mélanges granulaires de taille millimétrique de plusieurs matériaux non-conducteurs, préalablement chargés par effet triboélectrique ^[1] , ou de plusieurs matériaux conducteurs, en s'appuyant sur les différences de masse volumiques entre les constituants ^[2] . Ces séparateurs sont également utilisés pour la séparation de mélanges sous- millimétriques, notamment pour le traitement des minerais. Toutefois, les débits de matériaux à traiter sont faibles, les particules devant être dispersées pour former une monocouche à la surface du tambour.

Par ailleurs, il est connu de l'homme de l'art d'utiliser des séparateurs tribo-électrostatiques à chute libre pour le tri des mélanges de matériaux granulaires non-conducteurs de taille plus élevée (typiquement de 1 à 8 mm) . Ces séparateurs comportent un dispositif qui fait appel à l'effet triboélectrique pour charger les matériaux granulaires, avant de les laisser tomber à travers une zone de champ électrique intense, créé entre deux électrodes verticales l'une étant reliée à un générateur de haute tension et l'autre à un générateur de haute tension de polarité opposée ou à la terre. Ces séparateurs ne sont pas aptes à traiter des particules de tailles sous-millimétriques, car les forces aérodynamiques et/ou d'adhésion aux électrodes seraient trop importantes et limiteraient fortement l'action du champ électrique.

Dans d'autres séparateurs tribo-électrostatiques industriels connus de l'homme de l'art, les particules chargées soit par effet triboélectrique soit par décharge couronne sont déposées en monocouche à la surface d'un convoyeur à bande métallique liée à la terre. Le tri de ces particules s'effectue dans le champ électrique créé entre cette bande métallique et une électrode cylindrique, liée à une alimentation haute tension et située en dessus du convoyeur. Ce type de séparateur est également utilisé pour le tri des mélanges granulaires de tailles sous- millimétriques (typiquement de 0,25 à 1 mm), mais uniquement en conditions de laboratoire car la productivité en terme de tri d'un tel type de séparateur est limitée par la contrainte de déposer les particules en monocouche à la surface de l'électrode bande.

Enfin, des solutions spécifiques ont récemment été développées pour le traitement de certains mélanges granulaires de matériaux non-conducteurs de tailles sous- millimétriques .

Ainsi, dans un séparateur tribo-électrostatique utilisable dans l'industrie agro-alimentaire ^[3] _' ^ίL] , les particules se chargent par frottement en traversant un tube métallique sous l'action de l'air comprimé, avant de passer, toujours dans un flux d'air rigoureusement contrôlé, dans un champ électrique créé entre deux électrodes verticales de polarités opposées. Les particules collectées aux deux électrodes sont aspirées dans des collecteurs de type cyclone. Un tel séparateur nécessite le nettoyage périodique des électrodes, ce qui le rend non-utilisable en régime de fonctionnement continu, dans un contexte industriel.

Dans d'autres modèles de séparateurs, définis comme " tribo-aéro-électrostatiques " ^[5] _' ^[6 i _r la charge des particules non-conductrices se produit dans un lit fluidisé, en présence d'un champ électrique produit entre deux électrodes-disques tournants ^[7] _' ^[8] , entre deux électrodes cylindriques tournantes ¹ ou entre deux électrodes -plaques métalliques ^[10] , exécutant des mouvements de va-et-vient en direction verticale, tout en étant connectées à deux alimentations de polarités opposées. Les particules adhèrent aux électrodes de polarités opposées, qui les évacuent vers les collecteurs. Ces installations ont été utilisées en conditions de laboratoire, en régime intermittent, imposé par la nécessité de récupérer les particules restées non-séparées dans le lit fluidisé. Les perspectives d'utilisation industrielle de ces installations sont limitées aussi par la difficulté d'assurer l'étanchéité de la chambre de fluidisation .

Description de l'invention

Pour résoudre les défauts et inconvénients précités, le déposant a mis au point un procédé et un dispositif de séparation électrostatique utilisant simultanément des forces du champ électrique, aérodynamiques et de la pesanteur qui s'exercent sur des particules chargées dans un champ électrique intense généré par tension continue de plusieurs milliers de volts (typiquement supérieures à 5 kV et inférieures à 120 kV) appliquée à deux cylindres verticaux coaxiaux, fixes ou tournants. Le mélange granulaire à séparer, constitué de particules issues de plusieurs matériaux non- conducteurs, ou de plusieurs matériaux conducteurs et non- conducteurs ou encore de plusieurs matériaux conducteurs, doit être préalablement chargé dans des dispositifs de charge (par décharge couronne, par induction électrostatique ou par effet triboélectrique) . Les particules chargées sont ensuite transférées en continu par un flux d'air descendant à débit contrôlé et par la force de la pesanteur dans le champ électrique créé entre les deux électrodes cylindriques coaxiales. Attirées par les électrodes de polarités opposées, les particules adhèrent à la surface de celles-ci. Un système mécanique de nettoyage (brosses ou racleurs) , fixe, si les cylindres tournent, ou mobile dans le cas contraire, détache les particules de la surface des électrodes et facilite leur aspiration dans des collecteurs de type cyclone. Ainsi, grâce au dispositif et au procédé de séparation électrostatique selon l'invention, le nettoyage des électrodes et la collecte des produits peuvent être réalisés en continu, dans une installation étanche, permettant le traitement des mélanges granulaires de taille millimétrique ou sous-millimétrique. Plus particulièrement, la présente invention a pour objet un procédé de séparation électrostatique d'un matériau granulaire comprenant des particules (pouvant être de matériaux de différentes natures) présentant un diamètre équivalent compris entre 50 mih et 2 mm, ledit procédé comprenant les étapes suivantes :

A. introduction à débit constant dudit matériau granulaire dans un dispositif de charge permettant de charger lesdites particules en fonction de leur nature ; puis charge desdites particules ;

B. génération d'un champ électrique E entre deux électrodes cylindriques coaxiales verticales d'axe OZ disposées dans une chambre de séparation, l'intensité de E variant entre 1 kV/cm et 10 kV/cm,

les deux électrodes cylindriques se décomposant en une électrode cylindrique intérieure de diamètre extérieur di _e et une électrode cylindrique extérieure de diamètre intérieur d _ei ,

lesdites électrodes cylindriques étant connectées à un générateur de haute tension continue (c'est-à-dire typiquement supérieure à 5 kV et inférieure à 120 kV) de polarité positive ou négative l ' une desdites électrodes étant reliée à la borne positive dudit générateur et l'autre desdites électrodes étant reliée à sa borne négative ou à la terre ;

de manière à créer une zone de champ électrique ayant la forme d'une nappe cylindrique d'épaisseur e (typiquement de l'ordre de 40 mm à 160 mm) répondant à la formule ( 1 ) :

C. génération, par aspiration, dans ladite zone de champ électrique, d'un flux d'air vertical descendant, de préférence à débit contrôlé, et perpendiculaire à la direction du champ électrique E et dont l'effet combiné à celui de la gravité permet le transfert en continu desdites particules une fois chargées à travers ladite zone de champ électrique ;

D. déplacement desdites particules chargées lorsqu'elles se trouvent dans ladite zone de champ électrique vers les électrodes de polarités opposées pour y adhérer ;

E. détachement en continu, à l'aide des moyens mécaniques de nettoyage (par exemples des brosses ou des racleurs souples) de la surface des électrodes, desdites particules adhérant à la surface des électrodes, lesdits moyens mécaniques de nettoyage étant mobiles en rotation autour de l'axe central vertical OZ des électrodes et lesdites électrodes étant fixes, ou inversement (en d'autres termes, les électrodes sont mobiles en rotation autour de leur axe OZ tandis que les moyens mécaniques de nettoyage sont fixes) ;

F. évacuation en continu desdites particules détachées, sous l'action conjuguée de la pesanteur et dudit flux d'air vertical ; puis

G. récupération desdites particules.

De manière alternative dans l'étape B de génération du champ électrique E, les électrodes cylindriques peuvent être connectées à des générateurs de haute tension continue (c'est- à-dire typiquement supérieure à 5 kV et inférieure à 120 kV) de polarités positive et négative, l'une des électrodes étant reliée à une des polarités desdits générateurs tandis que l'autre électrode est reliée à l'autre polarité ou à la terre.

Selon un premier mode de réalisation du procédé selon l'invention (illustré sur la Figure 1), le matériau granulaire que l'on cherche à séparer peut ne comprendre que des particules non-conductrices d'électricité. Dans ce cas, la charge des particules pourra être réalisée par effet triboélectrique dans un chargeur tribo-électrique communiquant avec la chambre de séparation via un répartiteur cône .

Selon un deuxième mode de réalisation du procédé selon l'invention (illustré sur la Figure 2), le matériau granulaire que l'on cherche à séparer peut comprendre un mélange de particules non conductrices de l'électricité et de particules conductrices. Dans ce cas, la charge des particules pourra être réalisée dans un chargeur à effet couronne situé en amont desdites électrodes. L'effet couronne se produit au voisinage d'électrodes de faible rayon de courbure (pointes), soumises à la tension continue élevée générée par le générateur de tension, dès que le champ électrique E à leur surface dites électrodes devient suffisamment grand (environ 30 kV/cm), pour que l'air s'ionise et forme autour une couronne lumineuse .

Selon un troisième mode de réalisation du procédé selon l'invention (illustré sur la Figure 3), le matériau granulaire que l'on cherche à séparer peut comprendre un mélange de particules conductrices de l'électricité. Dans ce cas, la charge des particules pourra être réalisée par induction électrostatique créée par le champ électrique E généré entre les électrodes cylindriques. La différence entre les résistivités électriques superficielles des matériaux conduit à des charges électriques différentes des particules qui se trouvent plus ou moins attirées par l'électrode cylindrique, aboutissant ainsi à leur séparation. Les trajectoires des particules sont également affectées par les masses volumiques différentes .

De manière avantageuse, les particules à séparer peuvent présenter un diamètre compris entre 0,125 mm et 2 mm.

De manière avantageuse, l'intensité du champ électrique E intense pourra être comprise entre 4 kV/cm et 5 kV/cm.

De manière avantageuse, les particules une fois chargées à l'issue de l'étape A du procédé selon l'invention sont introduites dans la zone de champ électrique sous la forme d'une nappe cylindrique d'épaisseur comprise entre 1 mm et 5 mm, selon la taille des particules composant le mélange à traiter .

De manière avantageuse, l'étape de récupération F) des particules à séparer peut être réalisée dans un système collecteur, lesdites particules étant récupérées dans des compartiments intermédiaires du système collecteur, lesdits compartiments intermédiaires étant cylindriques, coaxiaux avec les électrodes et chacun connecté à un aspirateur - cyclone . De manière avantageuse, le procédé selon l'invention pourra comprendre en outre une étape de transfert des particules à séparer des compartiments intermédiaires vers des compartiments terminaux du système collecteur, à travers les aspirateurs-cyclones.

La présente invention a encore pour objet un dispositif de séparation électrostatique permettant la mise en œuvre du procédé selon l'invention. Plus particulièrement, la présente invention a pour objet un dispositif de séparation électrostatique d'un matériau granulaire comprenant des particules présentant un diamètre compris entre 50 mih et 2 mm, et de préférence compris entre 0,125 mm et 2 mm, le dispositif comprenant :

• un dispositif pour charger les particules à séparer;

• une chambre de séparation comprenant deux électrodes cylindriques coaxiales verticales d'axe OZ se décomposant en

une électrode cylindrique intérieure de diamètre extérieur di _e et une électrode cylindrique extérieure de diamètre intérieur d _ei , les électrodes cylindriques étant connectées à des générateurs de haute tension continue, l'une des électrodes étant reliée à la borne positive dudit générateur et l'autre des électrodes étant reliée à sa borne négative, de manière à pouvoir générer un champ électrique E,

• des moyens de production par aspiration, dans la chambre de séparation, un flux d'air vertical descendant perpendiculaire à la direction du champ électrique E,

• des moyens mécaniques de nettoyage de la surface des électrodes, les moyens mécaniques de nettoyage étant mobiles en rotation autour de l'axe vertical OZ et les électrodes étant fixes ou inversement (c'est-à- dire, en d'autres termes, les électrodes sont mobiles en rotation autour de l'axe vertical OZ tandis que les moyens mécaniques de nettoyage sont fixes) ;

• un dispositif de récupération des particules.

De manière alternative, les électrodes cylindriques de la chambre de séparation peuvent connectées à des générateurs de haute tension continue de polarités positive et négative, l'une des électrodes étant reliée à une des polarités desdits générateurs et l'autre électrode étant reliée à l'autre polarité ou à la terre, de manière à pouvoir générer un champ électrique E.

Le matériau granulaire destiné à être séparé dans le dispositif selon l'invention est tel que défini précédemment.

Selon un premier mode de réalisation du dispositif de séparation électrostatique selon l'invention, le dispositif de charge pourra être avantageusement un chargeur tribo- électrique communiquant avec la chambre de séparation via un répartiteur à cône.

Selon un deuxième mode de réalisation du dispositif de séparation électrostatique selon l'invention, le dispositif de charge pourra être avantageusement un chargeur à effet couronne et à induction électrostatique situé dans la chambre de séparation en amont des électrodes, l'alimentation en matière dudit dispositif de charge étant réalisée via un répartiteur à cône.

Selon un troisième mode de réalisation du dispositif de séparation électrostatique selon l'invention, le dispositif de charge pourra être avantageusement un chargeur à induction électrostatique situé dans la chambre de séparation en amont des électrodes, l'alimentation en matière dudit dispositif de charge étant réalisée via un répartiteur à cône. A titre de moyens mécaniques de nettoyage de la surface des électrodes, on peut utiliser, dans le dispositif de séparation électrostatique selon l'invention, des brosses ou des racleurs . De manière avantageuse, les moyens de production du flux d'air vertical descendant peuvent être des aspirateurs de type cyclone, de préférence à débit contrôlé, permettant en outre la récupération desdites particules dans le système collecteur.

De manière avantageuse, le dispositif de récupération des particules peut être un système collecteur de produits comprenant :

deux compartiments intermédiaires cylindriques, coaxiaux avec le système d'électrodes et connectés aux aspirateurs-cyclones;

deux compartiments terminaux, vers lesquels les particules sont transférées depuis les compartiments intermédiaires, à travers lesdits aspirateurs-cyclones .

De manière avantageuse, le dispositif de séparation électrostatique selon l'invention peut en outre comprendre, en amont du dispositif de charge un doseur de matériau granulaire apte à en contrôler le débit.

D'autres avantages et particularités de la présente invention résulteront de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif et faite en référence aux figures annexées :

la figure IA représente une vue schématique en coupe longitudinale d'un dispositif de séparation électrostatique selon l'invention conformément au premier mode de réalisation (avec chargeur tribo- électrique) ; la figure IB est une vue schématique en coupe selon l'axe A-A du dispositif illustré sur la figure IA ; la figure 2A représente une vue schématique en coupe longitudinale d'un dispositif de séparation électrostatique selon l'invention conformément au deuxième mode de réalisation (avec chargeur à effet couronne) ; la figure 2B est une vue schématique en coupe selon l'axe A-A du dispositif illustré sur la figure 2A ;

la figure 3A représente une vue schématique en coupe longitudinale d'un dispositif de séparation électrostatique selon l'invention conformément au troisième mode de réalisation (avec chargement par induction électrostatique) ; la figure 3B est une vue schématique en coupe selon l'axe A-A du dispositif illustré sur la figure 3A,

la figure 4 représente une vue schématique en coupe d'un doseur à vis pour contrôler le débit de matériau granulaire dans le dispositif de charge ;

la figure 5 représente une vue schématique en coupe d'un dispositif cyclone-collecteur comprenant un aspirateur de type cyclone et un compartiment pour collecter les particules ;

la figure 6 est une photographie montrant un prototype rudimentaire du séparateur selon l'invention (sans système de nettoyage des électrodes, ni système d'aspiration, avec des électrodes fixes), qui a été mis en œuvre dans l'exemple 1 pour tester le principe de séparation électrostatique mis en œuvre dans le procédé selon l'invention ;

la figure 7 comprend trois photographies montrant le résultat de la séparation électrostatique d'un mélange de particules comprenant 50% de particules d'ABS (acrylonitrile-butadiène-styrène) et 50% de particules de PC (polycarbonate) , cette séparation étant réalisée avec le prototype de la figure 6 : la figure 7b montre les particules d'ABS et de PP initiales (avant mélange, puis séparation) ; la figure 7a montre les particules récupérées sur l'électrode extérieure 222 ; et la figure 7c montre les particules récupérées sur l'électrode intérieure 221 (cf. exemple 1) ;

la figure 8 comprend également trois photographies montrant le résultat de la séparation électrostatique d'un mélange de particules comprenant 50% de particules de PP (polypropylène) et 50% de particules de PC (polycarbonate) de 125 mih de diamètre, cette séparation étant réalisée avec le prototype de la figure 6 : la figure 8a montre les particules de PP et de PC initiales (avant mélange, puis séparation) ; la figure 8b montre les particules récupérées sur l'électrode extérieure 222 ; et la figure 8c montre les particules récupérées sur l'électrode intérieure 221 (cf. exemple 2) ;

la figure 9 comprend une photographie montrant un séparateur 3 tribo-aéro-électrostatique à disques électrodes connu de l'art antérieur (photographie de gauche) et les résultats de la séparation

(photographie de droite) d'un mélange de particules comprenant 50% de particules de PP et 50% de particules de PC (cf. exemple comparatif 1) ;

la figure 10 comprend une photographie montrant un séparateur 4 à chute libre connu de l'art antérieur et les résultats de la séparation d'un mélange de particules comprenant 50% de particules d'ABS et 50% de particules de PC (cf. exemple comparatif 2) ;

Les figures 11, 12 et 13 présentent des photos de séparation d'un mélange de particules de cuivre et d'aluminium de 50 ym de diamètre composé de 1,4 g de chaque matériau.

la figure 11 est une photographie montrant des particules d'aluminium de couleur grise) collectées sur l'électrode cylindrique intérieure du dispositif illustré sur les figures 2A et 2B (avec chargeur couronne) (cf. exemple 3);

la figure 12 est une photographie montrant un concentré de cuivre (c'est-à-dire présentant teneur en cuivre supérieure à 80%), contenant environ 0,25 g d'aluminium et environ 0.95 g de cuivre, ce concentré étant collecté dans les bacs situés à l'extrémité inférieure du système d'électrodes du dispositif illustré sur les figures 2A et 2B (avec chargeur couronne) (cf. exemple 3);

la figure 13 est une photographie montrant un produit mixte (c'est-à-dire présentant une teneur en cuivre inférieure à 80%) comprenant environ 25% d'aluminium et 75% de cuivre, ce produit mixte étant collecté sur l'électrode extérieure du dispositif illustré sur les figures 2A et 2B (avec chargeur couronne) (cf. exemple 3) ;

Les figures 1 à 5 sont décrites plus en détail au niveau des modes de réalisation du dispositif de séparation selon l'invention qui illustrent l'invention sans en limiter la portée. Sur ces figures, les éléments identiques représentés par des références numériques identiques.

Les figures 6 à 13 sont décrites plus en détail au niveau des exemples qui suivent, mettant en œuvre les séparateurs illustrés sur les figures 6, 9 et 10.

En référence aux figures 1, 2 et 3, un dispositif de séparation électrostatique d'un matériau granulaire 1 selon l'invention comprend : • un dispositif 21 pour charger les particules 11 et 12 à séparer du matériau granulaire 1 ;

• une chambre de séparation 22 comprenant deux électrodes cylindriques 221, 222 coaxiales verticales d' axe OZ ;

• des moyens d'aspiration 2250 de type cyclone (dont les détails sont visibles sur la figure 4 uniquement) qui créent dans la chambre de séparation 22 un flux d'air vertical descendant 225,

• des moyens mécaniques de nettoyage 226 de la surface des électrodes 221, 222 (par exemple des brosses ou des racleurs) , ces moyens mécaniques de nettoyage 226 étant mobiles en rotation autour de l'axe OZ et les électrodes 221, 222 étant fixes ou inversement;

• un système collecteur 23 comprenant deux des compartiments intermédiaires 231 et 232, cylindriques et coaxiaux aux électrodes cylindriques 221, 222, et deux compartiments finaux 233 et 234, pour récupérer respectivement les particules 11 et 12) à séparer.

Dans les trois modes de réalisation illustrés sur les figures 1, 2 et 3, les aspirateurs-cyclones 2250 permettent en outre le transfert des particules 11 et 12 collectées dans les compartiments intermédiaires 231 et 232 vers les compartiments finaux 233 et 234.

Le système d'électrodes cylindriques 221, 222 coaxiales verticales d' axe Oz se décompose comme suit :

une électrode cylindrique intérieure 221 de diamètre extérieur di _e , et

une électrode cylindrique extérieure 222 de diamètre intérieur d _ei . Les électrodes cylindriques 221, 222 sont connectées à des générateurs de haute tension continue de polarités positive et négative, l'une étant reliée à une des polarités desdits générateurs et l'autre étant reliée à l'autre polarité ou à la terre, de manière à pouvoir générer un champ électrique E, qui est perpendiculaire au flux d'air vertical 225 descendant généré par les aspirateurs cyclones 2250.

La figure 1 montre plus particulièrement un premier mode de réalisation du dispositif de séparation électrostatique selon l'invention dans lequel le dispositif de charge 21 est un chargeur tribo-électrique 21 (par exemple à vibrations, à lit fluidisé ou à cylindre tournant) communiquant avec la chambre de séparation 22 via un répartiteur à cône 212. Le dispositif de séparation de la figure 1 comprend en outre, en amont du chargeur tribo-électrique 21, un doseur à vis 210 pour contrôler le débit de matériau granulaire 1 dans le chargeur 21.

La séparation du matériau granulaire 1 est réalisée comme suit à l'aide du dispositif de séparation de la figure 1, qui est configuré pour séparer un mélange granulaire de particules non-conductrices lia et 11b de différentes natures :

• deux cylindres métalliques coaxiaux 221, 222

(électrodes) fixes ou entraînés dans le même sens par des moteurs électriques (non visibles sur les figures 1 à 4), à des vitesses modérées de quelques dizaines de tours par minute ;

• les deux cylindres 221, 222 sont reliés à des générateurs de haute tension de polarités opposées (ou avec l'une des électrodes reliée à la terre) , créant ainsi une zone de champ électrique E intense ;

• le mélange granulaire 1 à séparer est alimenté d'abord, par le doseur à vis 210, dans le chargeur triboélectrique 21 ; • les particules chargées lia et 11b sont ensuite transférées en continu par un flux d'air et par la force de la pesanteur dans le champ électrique créé entre les deux électrodes cylindriques coaxiales. Attirées par les électrodes de polarités opposées, les particules lia et 11b respectivement chargées positivement négativement adhèrent à la surface de celles-ci ;

• un répartiteur à cône 212 est connecté à la sortie du chargeur triboélectrique 21 sert à introduire en continu les particules chargées lia et 11b dans l'espace entre les deux électrodes cylindriques 221, 222, où règne un champ électrique. Ce transfert est facilité par un flux d'air descendant généré par l'aspirateur-cyclone 2250 et la force de la pesanteur ;

• attirées par les électrodes 221, 222 de polarités opposées, les particules lia et 11b adhèrent à la surface de celles-ci ;

• des moyens de nettoyage 226 fixes permettent ensuite de les détacher des électrodes 221, 222 et de les récupérer dans deux compartiments 231 et 232 du système collecteur de produit 23. Si les électrodes 221, 222 sont tournantes, dans ce cas, les moyens de nettoyage sont immobiles ;

Ainsi, le nettoyage des électrodes 221, 222 et la collecte des particules lia et 11b une fois séparées sont réalisés en continu, dans une installation étanche, permettant le traitement de mélanges granulaires 1 de taille millimétrique et sous-millimétrique.

La figure 2 montre plus particulièrement un deuxième mode de réalisation du dispositif de séparation électrostatique selon l'invention dans lequel le dispositif de charge 21 est un chargeur à effet couronne situé dans la chambre de séparation 22 en amont des électrodes 221, 222. Le dispositif de séparation de la figure 2 comprend en outre, en amont de la chambre de séparation 22, un doseur à vis 210 et un répartiteur à cône 211 communiquant avec le chargeur à effet couronne 21, le doseur à vis 210 permettant de contrôler le débit de matériau granulaire 1 dans le chargeur 21.

La séparation du matériau granulaire 1 est réalisée comme suit à l'aide du dispositif de séparation de la figure 2, qui est configuré pour séparer un mélange granulaire de particules non-conductrices 11 et de particules conductrices 12 :

• deux cylindres métalliques coaxiaux 221, 222

(électrodes) fixes ou entraînés dans le même sens par des moteurs électriques (non visibles sur les figures 1 à 4), à des vitesses modérées de quelques dizaines de tours par minute ;

• les deux cylindres 221, 222 sont reliés à des générateurs de haute tension de polarités opposées (ou avec l'une des électrodes reliée à la terre) , créant ainsi une zone de champ électrique E intense ;

• le mélange granulaire 1 à séparer est alimenté d'abord, par le doseur à vis 210, puis via le répartiteur à cône 212 dans la chambre de séparation 22, dans une zone de champ électrique à décharge couronne, créée entre une série de pointes métalliques portées à tension élevée et l'électrode cylindrique extérieure 222, liée à la terre ;

» les particules non-conductrices 11, chargées par le « bombardement ionique » généré par la décharge couronne, sont attirée par l'électrode cylindrique extérieure 222, liée à la terre, restent collées à celle- ci ;

les particules conductrices 12 se chargent dans un premier temps de la même façon mais, en contact avec l'électrode 22 liée à la terre, se déchargent et se chargent tout de suite (par induction électrostatique) à une polarité opposée. Elles sont attirées ensuite par l'électrode cylindrique intérieure 221. Celle-ci est couverte d'une couche non-conductrice 2211, qui empêche le contact entre les particules 12 et l'électrode, ainsi que le déchargement voir le changement de polarité desdites particules ;

«> de même que pour le dispositif de la figure 1, un des moyens de nettoyage 226, associés à des aspirateurs de type cyclone 2250, permettent de collecter d'une façon distincte les particules attachées aux deux électrodes 221, 222.

Les figures 3A et 3B montrent plus particulièrement un troisième mode de réalisation du dispositif de séparation électrostatique selon l'invention dans lequel le dispositif de charge 21 est un chargeur à induction électrostatique situé dans la chambre de séparation 22 en amont des électrodes 221, 222. Le dispositif de séparation de la figure 3 comprend en outre, en amont de la chambre de séparation 22, un doseur à vis 210 et un répartiteur à cône 211 communiquant avec le chargeur à induction électrostatique 21, le doseur à vis 210 permettant de contrôler le débit de matériau granulaire 1 dans le chargeur 21.

La séparation du matériau granulaire 1 est réalisée comme suit à l'aide du dispositif de séparation de la figure 3, qui est configuré pour séparer un mélange granulaire de particules conductrices 12 :

• deux cylindres métalliques coaxiaux 221, 222

(électrodes) fixes ou entraînés dans le même sens par des moteurs électriques (non visibles sur les figures 1 à 4), à des vitesses modérées de quelques dizaines de tours par minute ; • les deux cylindres 221, 222 sont reliés à des générateurs de haute tension de polarités opposées (ou avec l'une des électrodes reliée à la terre) , créant ainsi une zone de champ électrique E intense ;

• le mélange granulaire 1 à séparer est alimenté d'abord, par le doseur à vis 210, puis via le répartiteur à cône 212 dans la chambre de séparation 22, dans une zone d'induction électrostatique, créée par le champ électrique E entre les électrodes cylindriques intérieure 221 et extérieure 222;

» les particules conductrices 12a et 12b se chargent dans le champ électrique E, en contact avec l'électrode extérieur du chargeur 21 par induction électrostatique. La différence des résistivités électriques superficielles des particules conductrices 12a et 12b conduit à des niveaux de charge différentes des particules qui se trouvent plus ou moins attirées par l'électrode cylindrique aboutissant ainsi à leur séparation ;

• de même que pour le dispositif de la figure 1, un des moyens de nettoyage 226, associés à des aspirateurs de type cyclone 2250, permettent de collecter d'une façon distincte les particules attachées aux deux électrodes 221, 222.

EXEMPLES

Equipements prototype du séparateur selon l'invention illustré sur la figure 6 ; il est alimenté par une goulotte oscillante de 50 mm de largeur qui permet un débit de 4 g/s. Dans le cas où l'alimentation en matière se ferait par un cône répartiteur de circonférence 500 mm, le débit serait de 40 g/s = 2400 g/min = 144 kg/h. Pour des particules de taille 0,125 mm à 0,25 mm, le débit se réduirait à moins de 38 kg/h. Ces débits sont bien évidement à mettre en rapport avec les dimensions des électrodes cylindriques, séparateur tribo-aéro-électrostatique 3 à disques électrodes illustré sur la figure 9 ;

séparateur 4 à chute libre illustré sur la figure 10.

Produits mélange de particules comprenant 50% de particules d'ABS (acrylonitrile-butadiène-styrène) et 50% de particules de PC (cf. exemple 1) ;

mélange de particules comprenant 50% de particules de PP (polypropylène) et 50% de particules de PC (polycarbonate) de 125 mih de diamètre (cf. exemple 2) ; mélange de particules comprenant 50% de particules de cuivre et 50% de particules d'aluminium, le diamètre des particules étant de l'ordre de 50 mih (cf. exemple 3) .

EXEMPLE 1

La figure 7 montre les résultats de la séparation d'un mélange composé de 50% d'ABS et 50% de PC. Le mélange a été chargé dans un système à vibration et a ensuite été introduit dans le séparateur par une goulotte oscillante. La pureté de cette séparation est proche de 100%. Dans le cas d'un mélange 40% ABS et 60% PC, le produit ABS a été pollué par des particules de PC, et la pureté est descendue à environ 95%. EXEMPLE 2

Les résultats de la séparation d'un mélange composé de 50% de PP et de 50% de PC de 125 ym sont montrés sur la figure 8. Le chargement et 1 ' introduction du mélange sont identiques à ceux décrits dans l'exemple 1. Les puretés des produits obtenus sont proches de 100%.

EXEMPLE 3

Un test de faisabilité de la séparation électrostatique des constituants d'un mélange conducteur/conducteur a été réalisé avec le dispositif de séparation électrostatique selon l'invention dans lequel le dispositif de charge 21 est un chargeur à effet couronne (illustré sur la figure 2A) . L'échantillon testé est un échantillon composé de 1,4 g de particules de cuivre, et de 1,4 g de particules d'aluminium, le diamètre des particules étant de l'ordre de 50 mih.

Les électrodes ont été alimentées à une tension de 17 kV, pour un courant de 0,006 mA.

Plus de 70% des particules d'aluminium, plus légères, ont été collectées sur l'électrode cylindrique intérieure, à une pureté proche de 100% (comme illustré sur la figure 11) . Les particules de cuivre, plus lourdes, ont été récupérées, dans les bacs situés à l'extrémité inférieure du système d'électrodes, dans un produit pesant 1,2 g et contenant aussi jusqu'à 20% d'aluminium (comme illustré sur la figure 12) .

Le reste des particules des deux métaux (environ 0.5 g) ont été retrouvées « collées » sur la surface de l'électrode cylindrique extérieure (comme illustré sur la figure 13) . EXEMPLE COMPARATIF 1

Nous avons également réalisé la séparation du mélange de 50% de PP et de 50% de PC (mélange de couleurs gris clair et gris foncé) dans un séparateur 3 connu de l'art antérieur : il s'agit d'un séparateur 3 tribo-aéro-électrostatique à disques électrodes 321, 322 . Le chargement et la séparation sont réalisés dans la chambre de séparation 32 du séparateur 3. Le mélange de particules est chargé dans un lit fluidisé et les particules chargées sont attirées par les disques électrodes 321, 322 qui les évacuent dans leur mouvement de rotation. Ce séparateur permet une séparation en un régime continu avec un débit de 10 g/s seulement, avec en outre des problèmes d'étanchéité et de récupération, principalement pour les particules fines, à la sortie des électrodes 321 et 322. Les résultats de cette séparation ainsi que les problèmes d'étanchéité et de récupération 5 sont montrés sur la figure 9.

EXEMPLE COMPARATIF 2

La figure 10 illustre les résultats de la séparation du mélange 50% ABS et 50% PC dans un séparateur 4 connu de l'état de l'art antérieur : il s'agit d'un séparateur 4 électrostatique à chute libre, à deux électrodes plaques 421, 422. Le mélange a été chargé dans un système à vibration et a ensuite été introduit dans le séparateur 4 par une goulotte oscillante. Le séparateur 4 à chute libre ne permet pas de travailler en régime continu et la séparation se dégrade dès que les électrodes 421, 422 sont couvertes de particules. LISTE DES REFERENCES

[1] Benabderrahmane, A., Zeghloul, T., Medles, K., Tilmatine, A., Dascalescu, L., "Experimental investigation of a roll-type tribo-electrostatic separator for granular waste plastics," Conf. Rec. IEEE/IAS Annual Meeting, Cincinnati, OH, October 1-5, 2017. DOI : 10.1109/IAS .2017.8101696

[2] Richard, G., Salama, A., Medles, K., Zeghloul, T., Dascalescu, L., Comparative study of three high-voltage electrode configurations for the electrostatic séparation of Aluminum, Copper and PVC from granular WEEE, J. Electrostat, 88 (2017) 29-34. DOI: 10.1016/j . elstat .2016.12.022

[3] Brevet français FR3015312 du CIRAD et de l'INRA.

[4] Brevet français FR3015311 de l'INRA.

[5] Demande de brevet français FR2943561 d'APR2 et de l'Université de Poitiers.

[6] Miloudi, M., Remadnia, M., Dragan, C., Karim, M. , Tilmatine, A., Dascalescu. L., Experimental study of the optimum operating conditions of a pilote-scale tribo-aero- electrostatic separator of mixed granular solids. IEEE Trans . Ind. Appl . , 49 (2013) 699-706.

[7] Tilmatine, A., Benabboun, A., Brahmi, Y., Bendaoud, A. ; Miloudi, M., Dascalescu, L. Experimental investigation of a new triboelectrostatic séparation process for mixed fine granular plastics. IEEE Trans. Ind. Appl., 50 (2014) 4245 [8] Zeghloul, T., Mekhalef Benhafssa, A., Richard, G., Medles, K., Dascalescu, L. Effect of particle size on the tribo-aero-electrostatic séparation of plastics. J. Electrostat, 88 (2017) 24-28.

[9] Mekhalef Benhafssa, A., Medles, K., Bouhhoulda, M.F., Tilmatine, A., Messal, S., Dascalescu, L. Study of a tribo- aero-electrostatic separator for mixtures of micronized insulating materials, IEEE Trans . Ind. Appl . , 51 (2015) 4166- 4172.

[10] Brahami, Y., Tilmatine, A., Bendimerad, S. E., Miloudi, M., Zelmat, M. E.-M., Dascalescu, L., Tribo-aero- electrostatic séparation of micronized mixtures of insulating materials using "back-and-forth" moving vertical électrodes. IEEE Trans. DEI , 23 (2016) 699-704.