BIOMASSE FÜR DIE ENERGIEGEWINNUNG

Die Anmeldung betrifft eine Verfahren und eine Vorrichtung zur großtechnischen Aufbereitung von Biomasse für die Energiegewinnung, wobei die Biomasse mindestens einem Zerkleinerungsschritt unterworfen wird.

Anders als beispielsweise Holz, das schon immer zur Energiegewinnung genutzt worden ist, sind andere Biomassen wie beispielsweise Halmgut (Gras), Laub, Zweige, dünne Äste, Grünschnitt im Allgemeinen, sonstige pflanzliche Abfälle, beispielsweise aus der Küche oder aus der Produktion von Lebensmitteln, Landschaftspflegematerial wie Straßenbegleitgrün, landwirtschaftliche Reststoffe im Allgemeinen, beispielsweise Mist und sonstige Biorestabfälle bis hin zu Klärschlamm herkömmlich kompostiert und allenfalls als solche in Müllverbrennungsanlagen energetisch genutzt worden.

Mit der Zunahme des Problembewusstseins, was die Nutzung fossiler Brennstoffe und der Atomenergie angeht, rücken sie neuerdings verstärkt als Energiequellen in das Bewusstsein. Sie werden zunehmend für die Verwendung als Energieträger aufbereitet. Es wird sogar Biomasse als Energiequelle in erheblichem Umfang gezielt ackerbaulich erzeugt.

Dabei steht die Aufbereitung dieser Biomassen zu gut handhabbaren, problemlos lagerfähigen stückigen Brennstoffen (Pellets) aber auch ihre Aufbereitung zur Fermentation zwecks Gewinnung von Biogas im Vordergrund. Daneben sind aber auch die Aufbereitung zur Biokraftstoffherstellung durch Pyrolyse; die Torrefikation (thermische Veredelung) für Brennstoff zwecke, die hydrothermale Carbonisierung (HTC-Verfahren) und ähnliche Verfahren zur Umwandlung von Biomasse in Brenn- oder in Kraftstoffe bekannt.

Alle diese Verwendungszwecke setzen eine Aufbereitung der Biomasse voraus, die einen Zerkleinerungsschritt einschließt. Das Zerkleinern ist nicht nur wesentlich für die spätere Herstel- lung handhabbarer Stücke (Pellets). Es ist vielmehr in den verschiedenen erwähnten Verwertungsarten in vielfältiger Hinsicht von Bedeutung, um die Biomasse für die weitere Verarbeitung und Nutzung zu optimieren. So ist es bei der Aufbereitung von Biomasse in verschiedenen Aufbereitungsverfahren ganz wesentlich, dass der in ihr enthaltene Wassergehalt auf möglichst energiesparende Weise verringert werden kann. Deshalb wird dem Zerkleinern häufig ein mechanisches Pressen nachge- schaltet, das deutlich weniger energieaufwändig ist als das alternativ in Betracht zu ziehende thermische Trocknen und dessen Effizienz deutlich steigerbar ist, wenn die Biomasse zuvor zerkleinert worden, die Zellstruktur also bereits weitgehend eröffnet, d.h. aufgeschlossen ist.

Auch dort, wo - wie beispielsweise bei der Nutzung durch Vergärung zur Biogasgewinnung - zunächst keine möglichst trockene Masse hergestellt werden soll, sondern eine mehr oder weniger feuchte Masse benötigt wird, wird dem durch den mit dem Zerkleinern verbundenen Aus- trittt von Zellflüssigkeit Vorschub geleistet. Au ßerdem fördert hier die Zerkleinerung den Gärprozeß, weil die gärfördernden Substanzen in der bereits erschlossenen Zellstruktur einen besseren Angriff vorfinden.

Hinzukommt, dass mit der beim Zerkleinern austretenden Zellflüssigkeit die darin enthaltenen verbrennungsschädlichen Stoffe wie Cl, K, Ca, Mg etc, die u.a. in der Zellflüssigkeit gelöst sind, aus der Festmasse besser entfernt werden. Dies geschieht in verstärktem Masse, wenn der Biomasse zusätzlich eine Flüssigkeit, etwa Wasser zum Waschen oder eine Prozeßflüssigkeit wie etwa eine gärfördernde Lösung oder eine Mischung daraus hinzugefügt wird. Dann nämlich werden die wasserlöslichen Stoffe/Elemente regelrecht aus den Zellen ausgewaschen. Die darin gelösten verbrennungsschädlichen Substanzen gelangen in die Flüssigkeit des Gemischs und werden spätestens dann groß- teils aus der Biomasse entfernt, wenn die Flüssigkeit durch mechanisches Trocknen (Abpressen o.ä.) von den Feststoffen getrennt wird.

Die Zerkleinerung findet herkömmlicherweise mit rein mechanisch wirkenden Mühlen, Häcks- lern, Fräsen o.ä. statt. Deren Energieverbrauch ist relativ hoch und belastet damit die für die Wirtschaftlichkeit der Biomassenutzung wesentliche Energiebilanz negativ.

Die Schneidwerkzeuge derartiger Zerkleinerungseinrichtungen bestehen üblicherweise aus Metall. Sie haben einen erheblichen Verschleiß, müssen also nachgearbeitet (geschliffen) oder ersetzt werden, was die Kosten des Geräteeinsatzes erhöht.

Der Verschleiß bedeutet Abrieb an metallener Substanz, die als Stör- und Schadstoff in die zerkleinerte Biomasse gelangt, also kontraproduktiv ist, dies umso mehr, als er die verbrennungs- technischen Eigenschaften der Biomasse durch den Zufluss an Metall negativ beeinflusst und diese sogar mit den Verbrennungsabgasen oder dem Ascheaustrag in die Umwelt gelangen können. Dabei ist der Verschleiß und dementsprechend der schädliche Abrieb besonders groß, wenn - wie häufig - in der Biomasse Störstoffe wie Steine, Metalle (Hufeisen, Blechdosen oder anderer metallener Unrat) eingeschlossen sind, welche für die Energiegewinnung nicht vorgesehen sind.

Hinzukommt, dass diese dann nicht nur die Schneidwerkzeuge verschleißen, sondern von die- sen ihrerseits zerschlagen oder zerrieben werden, so dass sie als Störstoffe eine intensivere Vermischung mit der Biomasse eingehen und nur noch sehr schwer daraus zu entfernen sind.

Hinzukommt sogar, dass ihre Zerkleinerung mit metallenem Werkzeug zu Funkenbildung und damit womöglich zu Staubexplosionen bei der Zerkleinerung führt.

Ganz besonders schädlich ist es für die Qualität der Biomasse schließlich auch, wenn in ihr enthaltene Kunststoffabfälle wie Plastiktüten, Joghurtbecher, Kunststoffflaschen o.ä. mit ihr mechanisch zerkleinert werden. Sie werden dann nämlich in kleinste Teile zerlegt und sind dann kaum noch von der Biomasse trennbar und aus ihr entfernbar.

Die herkömmlichen Aufbereitungsverfahren haben im übrigen den Nachteil, dass verklumpte Biomasse nicht so leicht zerkleinert werden kann, sondern u.U. erst aufgelockert werden muss, was einen weiteren Arbeitsgang bedeutet. Dies gilt umso mehr, als solche Klumpen Störstoffe wie Steine oder Metallteile in sich verbergen können, die ohne Auflösung der Verklumpungen nicht einmal wahrgenommen und nicht abgesammelt werden können, mit der bereits beschriebenen Folge einer Beschädigung der Schneidwerkzeuge.

Hieraus leitet sich die Aufgabe ab, ein großtechnisches Verfahren zur Aufbereitung von Biomasse für energetische Zwecke und eine entsprechende Vorrichtung vorzuschlagen, die im Energieverbrauch wirtschaftlicher sind als die bekannten Verfahren und als die dabei verwendeten herkömmlichen Gerätschaften wie etwa Häcksler oder Mahlwerke, die einen geringeren Verschleiß für die verwendeten Gerätschaften mitsichbringen, so dass diese beispielsweise nicht oder seltener nachgearbeitet werden müssen, die die etwa vorhandenen Störstoffe wie Steine, Eisenmetall o.ä. möglichst unzerkleinert lassen und dadurch im Endeffekt die Herstel- lung eines kostengünstigeren, umweltfreundlicheren und wirtschaftlicheren Produkts ermöglichen. Diese Aufgabe lösen ein Verfahren nach Anspruch 1 und eine Vorrichtung nach Anspruch 13. Die Unteransprüche kennzeichnen Einzelheiten des erfindungsgemäßen Verfahrens und der erfindungsgemäßen Vorrichtung. Biomasse im Sinne der vorliegenden Erfindung umfasst gleichermaßen speziell für Energiegewinnung angebaute pflanzliche Erzeugnisse wie alle Arten von Biomasseabfällen bzw. Biomassereststoffen. Der Begriff umfasst also jede Art von Grünschnitt beispielsweise Halmgut wie Gras, Getreide, Mais, Schilf, Silagen aber auch getrocknetes Halmgut wie Heu oder Stroh, weiter Laub, Zweige, dünne Äste und auch jede Art pflanzlicher Abfälle, beispielsweise aus der land- forst- und wasserwirtschaftlichen Produktion, wie Algen, Wasserhyazinthen und jede Art pflanzlichen Treibgutes, Abfälle aus der Küche oder aus der Produktion von Lebensmitteln, den Inhalt der sogenannten„Biotonne" ebenso wie Trester aus der Wein- oder Bierherstellung, schließlich Landschaftspflegematerial wie Straßenbegleitgrün, landwirtschaftliche Reststoffe im Allgemeinen, beispielsweise Mist und sonstige Biorestabfälle bis hin zu Klärschlamm sowie alle oben genannten Biomassen als Silagen.

Erfindungsgemäß erfolgt die übliche Zerkleinerung der Biomasse mittels eines Wasserschneiders bzw. Wasserstrahlschneiders. Der Einsatz eines mit einer Flüssigkeit arbeitenden Wasserschneiders führt von vornherein zu einer deutlichen Reduktion des Energieverbrauchs, insbe- sondere dann, wenn der Schneidstrahldruck auf das jeweils der geschnittenen Biomasse entsprechend geringst mögliche Maß eingestellt wird, was die erfindungsgemäße Vorrichtung möglich macht.

Dies gilt umso mehr, als erfindungsgemäß weiter vorgesehen sein kann, die Schneidvorrichtung überhaupt stillzustellen, wenn die zugeführte Biomasse keine Zerkleinerung erfordert, weil sie bereits auf das erwünschte Maß zerkleinert ist, wie dies etwa bei kurzem Rasenschnitt der Fall sein mag. Da die Anlage dann auch bloßes Hindurchfördern der bereits hinreichend zerkleinerten Biomasse gestellt werden kann, führt dies zu einer erheblichen Stromersparnis. Zu einer weiteren Senkung des Energieverbrauchs führt es, wenn der Schneidstrahldruck jederzeit an die gerade verarbeitete Biomasse angepasst und auf den für deren Schneiden gerade noch erforderlichen geringst möglichen Druck einreguliert werden kann.

Das Arbeiten mit dem geringst möglichen Druck hat zugleich den weiteren erheblichen Vorteil, dass die Biomasse nicht mit präzisen Schnittkanten zerkleinert, sondern stark zerfasert wird, wodurch sich ein besonders weitgehender Aufschluss der Zellstruktur ergibt. Eine weitere Reduktion des Energieverbrauchs ergibt sich dadurch, dass die Zerkleinerung von Störstoffen wie Steinen, Schrott usw., die in der Biomasse enthalten sein mögen, von vornherein ausgeschlossen werden kann. Dies ist beim Wasserschneiden - anders als beim mechanischen Schneiden mit Metallmessern - ohne weiteres möglich, weil die Stärke des Schneid- Strahls auf das für das hydraulische Schneiden der zugeführten Biomasse nötige Maß begrenzt werden kann, das nicht ausreicht, um auch die Störstoffe zu zerkleinern. Die Störstoffe können dann die Schneideinrichtung unzerstört passieren. Da sie nicht zerkleinert werden, belasten sie die Energiebilanz nicht und wenn sie - wie etwa weggeworfene Batterien - gar Giftstoffe enthalten, so gehen auch sie nicht in die Biomasse ein.

Dies gilt besonders auch für Störstoffe, die sich in Verklumpungen von Biomasse verbergen. Der Wasserschneider löst die Verklumpungen, die Störstoffe passieren die Zerkleinerungsvorrichtung unzerkleinert und können, etwa beim anschließenden Waschen oder Sieben der Masse, leicht daraus entfernt werden.

Die Störstoffe gehen damit auch nicht in Form kleinster Partikel in die Biomasse ein, können also später unschwer entfernt werden. Sie blockieren andererseits auch nicht die Zerkleinerungsvorrichtung, wie dies bei mit zu geringer Kraft betriebenen starren Messern passieren könnte.

Da keine metallenen Messer eingesetzt werden, findet an dieser Stelle kein Verschleiß statt. Der Eintrag von Abrieb der Werkzeuge in die Biomasse entfällt, so dass die Qualität der Biomasse nicht beeinträchtigt wird. Dies gilt besonders auch und gerade, wenn die Störstoffe giftige Substanzen enthalten, wie dies etwa bei weggeworfenen Batterien der Fall ist. Auch hier ist es von erheblichem Vorteil, wenn sie die Zerkleinerungsanlage wegen des entsprechend schwach arbeitenden Schneidstrahls unbeschadet passieren und später als Ganzes entfernt werden können Ein Funkenschlag und die damit verbundenen Risiken entfallen mangels Einsatz von Metallwerkzeugen. Auch entfällt der für ein Nacharbeiten der Werkzeuge sonst erforderliche Aufwand, wodurch die Wirtschaftlichkeit des Verfahrens und der Vorrichtung weiter erhöht wird.

Die Verwendung eines Wasserschneiders hat darüber hinaus eine Reihe von Vorteilen, die beim Einsatz metallener Schneidwerkzeuge fehlen: So ist es durchaus üblich, die Biomasse vor oder nach dem Zerkleinern zu waschen. Dieses Waschen führt einerseits zum Abscheiden von Störstoffen wie Sand, Ruß u.a., die der Biomasse äu ßerlich anhaften. Es führt aber vor allem bei der bereits zerkleinerten Biomasse zur Erweichung und zum Aufschwemmen des Materials, wie dies beispielsweise bei trockenem Stroh erwünscht sein kann. Es führt weiter zur Auswaschung des Zellinneren und damit zu dessen erwünschtem Überführen in eine flüssige Phase. Wenn mit dem Wasserschneider gearbeitet wird, wird dieses Auswaschen und Aufschwemmen mit dem Schneiden der Biomasse zugleich erledigt, so dass ein Arbeitsgang eingespart wird. Dieses Auswaschen der Zellinhaltsstoffe bzw. der schädlichen Substanzen führt insbesondere auch zu einer Überführung der wasserlöslichen verbrennungsschädlichen Substanzen wie Cl, K, Mg etc. in die zum Waschen verwendete Flüssigkeit, mit der sie abgeschieden werden können.

Ein Waschen kann auch bereits vor dem Zerkleinern erfolgen. Dies hat den Vorteil, dass außen an der Biomasse anhaftende Störstoffe schon vor dem Zerkleinerungsvorgang weggeschwemmt werden und nicht mehr in das Gemisch aus Biomasse und Flüssigkeit eingehen, das beim Wasserschneiden entsteht. Es hat aber den weiteren Vorteil, dass beispielsweise trockene Biomasse wie Heu und Stroh bereits vor dem Schneiden aufgeschwemmt, aufgeweicht und damit teilsweise erschlossen sowie auch ihr Schneiden erleichtert wird. Außerdem werden auch hierbei bereits verbrennungstechnisch schädliche Substanzen aus der Biomasse entfernt und in die Waschflüssigkeit überführt.

Das Schneiden mit Wasserschneider und das Waschen der Biomasse nach dem Zerkleinern gehen mit dem weiteren Vorteil einher, dass sie mit weiteren Behandlungsschritten kombiniert werden können.

Ist etwa eine Vergärung des Gemischs aus Feststoffen und Flüssigkeit erwünscht, das beim Schneiden entsteht, so kann die zum Schneiden verwendete Flüssigkeit zuvor als Prozeßflüssigkeit beispielsweise mit den entsprechenden, eine Gärung fördernden Substanzen angerei- chert werden, oder es wird als Schneidflüssigkeit Prozessflüssigkeit aus einem separaten Gär- prozess verwendet.

Ein solches„Animpfen" der Biomasse etwa bereits beim Anfeuchten der Biomasse vor dem Schneiden, beim Schneiden mittels des Wasserschneiders oder danach beim Waschen, beim dem sich beispielsweise Gärbakterien unmittelbar an den Schnittflächen anlagern können, fördert den beabsichtigten Abbau der Biomasse unter Umständen entscheidend und beschleunigt damit die Produktion erheblich. Soweit es sinnvoll ist, die Biomasse für die weitere Verarbeitung mit Gülle zu vermischen, kann zumindest nach entsprechender Aufbereitung, die Gülle auch bereits als Flüssigkeit für den Schneidvorgang eingesetzt werden.

Eine Erwärmung oder eine Kühlung der Biomasse vor und/oder während der Aufbereitung kann erwünscht sein. Die Biomasse kann dann - gegebenenfalls auch bereits vor dem Zerkleinern - entsprechend temperiert (erwärmt, gekocht, gekühlt) werden. Das Erwärmen der Biomasse kann in der Weise geschehen, dass der Produktstrom mittels angewärmten Brauch-/Frisch-/Prozesswassers oder einer ähnlichen Flüssigkeit in einem Behälter vor oder direkt in der Zuführeinrichtung, etwa in einer vorzugsweise als Zuführschnecke ausgebildeten Zuführspindel, oder mittels Dampf vor dem Schneiden erwärmt wird, dass diese Erwärmung unter oder ohne Druck oder auch im Vakuum etwa auch mittels Austauschflächen an oder direkt in der Zuführeinheit, etwa auch mittels Mikrowellen oder Rotlicht erfolgt.

Ist eine Erwärmung oder Kühlung des Gemischs aus Feststoffen und Flüssigkeit erwünscht, das beim Zerkleinern entsteht, so kann die zum Schneiden im Wasserschneider verwendete Flüssigkeit zuvor als Prozeßflüssigkeit entsprechend temperiert (erwärmt, gekocht, gekühlt) werden.

Hierbei ist weiter von Vorteil, dass die beim Wasserschneiden verbleibende Restenergie des Schneidstrahls dazu beiträgt das Gemisch aus Biomasse und Flüssigkeit deutlich zu erwärmen, so dass eine weitere Energiezufuhr oft entbehrlich sein wird. Dabei wird es sich empfehlen, die Flüssigkeit, nachdem sie den Wasserschneider durchlaufen hat, mit der nunmehr zerkleinerten Biomasse aufzufangen. Es kann dann, soweit es nicht in dem Gemisch aus zerkleinerter Biomasse und Flüssigkeit zur weiteren Bearbeitung verbleiben soll, daraus abgeschieden und - gegebenenfalls nach einer weiteren Aufbereitung (Reinigung von Feststoffen, Nachtemperieren) - im Kreislauf geführt wieder dem Wasserschneider zuge- führt werden. Alternativ zur Kreislaufführung kann auch Frischwasser oder frisches Prozesswasser oder können Mischungen daraus verwendet oder der im Kreis geführten Flüssigkeit beigemischt werden.

Das Schneiden mit Wasserschneider ist aber auch ohne weiteres möglich, wenn das Aus- schwemmen des Zellinneren vermieden werden soll. Dann kann die Biomasse beispielsweise in gefrorenem Zustand, dann etwa auch mit gekühlter Flüssigkeit, geschnitten werden. Der Wasserschneider arbeitet mit einem Druck im Bereich zwischen 60 und 3000 bar, maximal mit 6000 bar. Normales feuchtes Gras etwa lässt sich mit einem Druck von 200 - 300 bar gut schneiden. Ist die Biomasse härter (beispielsweise Zweige) oder ist sie sehr kompaktiert, so ist ein höherer Schneiddruck vonnöten. Die gängige Biomasse ist mit Drücken von 60 - 600 bar gut zu bewältigen. Bei einem Einsatz mit 600 bar liegt der Energieverbrauch beispielsweise bei 15 - 20 kW, also deutlich niedriger als bei herkömmlicher mechanischer Zerkleinerung mit metallenem Werkzeug.

Der Druck des Schneidstrahls kann an Art und Konsistenz der zu schneidenden Biomasse an- gepasst werden. Hierzu kann eine Detektion von Art bzw. Konsistenz des Biomassestroms vorgesehen sein. Wenn die zugeführte Biomasse bereits hinreichend kleinteilig ist, kann der Schneidstrahl auch (vorübergehend) ganz abgestellt werden.

Um nicht für die Energiegewinnung vorgesehene Störstoffe, d.h. Anhaftungen wie Sand und Ruß oder Steine, Metallteile, Batterien und ähnliche Fehlwürfe, aber auch wasserlösliche verbrennungsschädliche Substanzen aus der Biomasse zu entfernen, wird das im Zerkleinerungsschritt erzeugte Gemisch aus zerkleinerter Biomasse und Flüssigkeit einer Waschanlage zugeführt. Dabei hat das Schneiden mit Flüssigkeitsstrahl den weiteren Vorteil, dass die zum

Schneiden verwendete Flüssigkeit die zerkleinerte Biomasse zugleich in die Waschanlage spült und dort verteilt und dass sie dort als Waschflüssigkeit und gegebenenfalls zugleich als Prozessflüssigkeit, beispielsweise um die Biomasse anzumaischen und einen Gärprozeß in Gang zu setzen, zur Verfügung steht und/oder zunächst trockene Biomasse pumpfähig macht.

Die Waschanlage ist im einfachsten Fall ein Behälter, gegebenenfalls mit einer Rühreinrichtung, in dem die Biomasse insbesondere im schwebenden Zustand gehalten wird und störende Feststoffe, die leichter als die Flüssigkeit sind, beispielsweise Kunststoffbestandteile, aufschwimmen und abgeschöpft bzw. sonst ausgetragen werden können, während Störstoffe, die schwerer als die Flüssigkeit sind, wie Steine, Metallteile usw., absinken und so ebenfalls von der Biomasse abgeschieden werden können.

Das Schneiden mit Flüssigkeit hat dabei den weiteren Vorteil, dass die für den Betrieb des Wasserschneiders erforderliche Flüssigkeit aus dem Gemisch aus zerkleinerter Biomasse und Flüssigkeit (etwa aus der Wascheinrichtung) entnommen werden kann. Sie muss also nicht jeweils neu bereitgestellt und entsorgt werden, sondern kann in einem geschlossenen System im Kreis geführt werden. Dies hat einerseits den Vorteil, dass die Flüssigkeit bereits weitgehend als Prozeßflüssigkeit optimiert (erwärmt, gekühlt, mit Prozessmitteln wie Gärförderern angereichert) ist, hier also ein zusätzlicher Aufwand vermieden wird, andererseits auch die mit der Entsorgung derartiger Prozessflüssigkeiten verbundenen Umweltprobleme minimiert werden.

Denn wenn die weitere Bearbeitung der Biomasse eine in bestimmter Weise aufbereitete Flüs- sigkeit erfordert, kann diese Aufbereitung bereits vor der ersten Verwendung zum Schneiden der Biomasse vorgenommen werden. Die Flüssigkeit wird dann also zuvor gereinigt und/oder temperiert (erwärmt, gekocht, gekühlt) und/oder mit prozessrelevanten Substanzen wie etwa gärfördernden Substanzen (Impfmaterial, Impfsubstrat, etwa Bakterien) angereichert. Bevor die Flüssigkeit im Kreislauf erneut dem Wasserschneider zugeführt wird, kann sie dann nachtempe- riert und beispielsweise auch gereinigt werden, damit sie keine Probleme beim Betrieb des Wasserschneiders verursacht.

Unter Prozessflüssigkeit soll im Rahmen dieser Erfindung eine Flüssigkeit verstanden werden, welche während der Aufbereitung der Biomasse anfällt oder eingesetzt wird. Die Prozessflüs- sigkeit wird häufig auch als Prozesswasser bezeichnet. Sie kann Frischwasser, Abwasser, Brauchwasser, Presswasser als Ergebnis mechanischen Auspressens der Biomasse, fermentierte Flüssigkeit oder Gülle oder ein Gemisch aus zumindest zwei der genannten Flüssigkeiten sein. Zusätzlich kann Wasser, Prozesswasser, Impfsubstrat - neben der Zuführung durch den Wasserschneider - bereits durch Zugabe in die Zuführeinheit aufgegeben bzw. dort beigemengt werden, um so schon dort den Prozess des Anmaischens oder Gärens oder jedenfalls ein Aufweichen und Aufschwemmen der Biomasse in Gang zu setzen. Vor der Weiterverarbeitung der zerkleinerten Biomasse bzw. des Gemischs aus Biomasse und Flüssigkeit muss diese bzw. dieses unter Umständen entwässert werden. Dabei kommt eine Teilentwässerung in Betracht, wenn die Biomasse als feuchte Masse vergoren werden soll. Erfordert die weitere Verarbeitung hingegen eine weitgehend trockene Biomasse, so wird eine weitgehende Entwässerung erfolgen. In beiden Fällen wird die Entwässerung soweit wie mög- lieh mechanisch vorgenommen werden, weil sie weniger energieaufwändig ist als eine thermische Trocknung. Eine thermische Trocknung kann bei Bedarf nachgeschaltet werden.

Die mechanische Trennung von Biomasse und Flüssigkeit kann je nach der anschließenden weiteren Bearbeitung durch Absetzen, Abtropfen (Sieben), Zentrifugieren, Pressen o.ä. erfol- gen. Die abgeschiedene Flüssigkeit wird - gegebenenfalls nach einer weiteren Aufbereitung wie einer Reinigung oder Nachtemperieren - erneut dem Wasserschneider zugeführt. Für die Funktion des Wasserschneiders ist es wesentlich, dass die Biomasse der Schneidvorrichtung in einem Zuführschritt dosiert zugeführt wird, d.h. dass die Konsistenz (Art und Dichte) der zugeführten Biomasse entsprechend detektierbar und regelbar und gegebenenfalls auch die Stärke und die Wassermenge des Schneidstrahls in Anpassung an die Konsistenz der zugeführ- ten Biomasse, beispielsweise auch durch Austausch der eingesetzten Düsen, modifizierbar ist.

Deshalb ist erfindungsgemäß eine Dosiereinrichtung mit einer Einrichtung zur Bestimmung von Art, Zusammensetzung und Dichte des Biomassestroms in der Zuführeinrichtung und einer Einrichtung zur Regelung des Zuführgeschwindigkeit der Biomasse zum Wasserschneider sowie der Stärke und Wassermenge des Schneidstrahls vorgesehen, die auch eine Abschaltung des Schneidstrahls für den Fall vorsieht, dass die Biomasse bereits hinreichend zerkleinert ist und nur dosiert zur weiteren Bearbeitung durch die Schneideinrichtung hindurchgefördert werden soll. Die Zuführeinrichtung selbst weist mindestens ein beispielsweise wasserdurchlässiges Förderband, etwa ein Gliederband auf, auf dem aufliegend die Biomasse zum Wasserschneider förderbar ist. Der Aufbau aus lediglich einem Förderband ist beispielsweise sachgerecht, wenn zu Ballen verpresste Biomasse wie etwa Strohballen der Zerkleinerungseinrichtung zugeführt werden sollen, deren Eigengewicht eine zusätzlich Führung der Biomasse beim Schneidvorgang entbehrlich macht.

Ist die Vorrichtung hingegen für den Betrieb mit loser Biomasse wie beispielsweise Halmgut vorgesehen, so muss die Zuführeinrichtung mindestens eine obere und eine untere Führung, gegebenenfalls auch seitlich Führungen aufweisen, zwischen denen die Biomasse komprimier- bar, führbar und zum Wasserschneider förderbar ist.

Die Zuführeinrichtung kann dann aus einer Mehrzahl von Förderbändern bestehen, mittels derer die Biomasse weitgehend oder allseits umschließbar, komprimierbar und zum Wasserschneider förderbar ist. Alternativ kann die Zuführeinrichtung auch aus einer Kombination von Förderbän- dem und Führungsflächen bestehen. Die Fixierung der Biomasse kann auch durch Walzen bewerkstelligt werden. Zudem kann die Zuführeinrichtung aus einem Schubboden oder einer Zuführschubeinrichtung bestehen.

Zur Förderung der Biomasse in der Zuführeinrichtung kann auch eine Förderspindel bzw. För- derschnecke vorgesehen sein. Damit die Biomasse zusammengehalten und im Querschnitt der lichten Weite der Schneidvorrichtung des Wasserschneiders angepasst wird, ist die Förderspindel mindestens in ihrem abtriebsseitigen Endbereich von Führungsflächen für die zuzuführende Biomasse umschlossen. Diese Führungsflächen haben in einem solchen Fall beispielsweise die Form eines Aufnahmetrichters für die zugeführte Biomasse, der im abtriebsseitigen Endbereich die Förderspindel in einen diese umschließenden Zylinder oder Konus übergeht. Zur Zuführeinrichtung kann auch ein Vorratsbehälter/Mischbehälter oder ein Aufgabebehälter gehören, in dem größere Mengen von Biomasse von größenordnungsmäßig 100 m ³ oder mehr zur Gewährleistung eines kontinuierlichen Betriebes, etwa auch über Nacht oder über ein Wochenende, vorrätig gehalten und von dort aus in die Zuführung gegeben werden können. Denkbar ist auch, hier zur Vergleichmäßigung des Betriebes eine Mehrzahl von Behältern vorzuse- hen, die gegebenenfalls sogar automatisiert austauschbar sind.

Der Wasserschneider ist vorzugsweise am abtriebsseitigen Ende der Zuführeinrichtung angeordnet. Er verfügt über mindestens einen Schneidstrahl. Dieser kann ohne Gegenschneide arbeiten, etwa wenn formsteife Biomasse wie Strohballen über eine genügende Standfestigkeit verfügen, um dem Schneidvorgang ein Widerlager zu bieten. Die Biomasse kann dann ohne Gegenschneide direkt in ein Wasserbad geschnitten werden. In den meisten Fällen wird es jedoch erforderlich sein, dass der Schneidstrahl mit einer Gegenschneide zusammenwirkt. Die Gegenschneide kann am abtriebsseitigen Ende der Zuführeinrichtung angeordnet sein. Die Gegenschneide kann eine Gegenschneidleiste sein, die beispielsweise am Endbereich der Führungsflächen ausgebildet ist. Als Gegenschneide kann aber auch das Förderband selbst eingesetzt werden. Dabei kann der Schneidstrahl an der Vorderkante des Förderbandes vorbei bzw. bei einem Glieder-Förderband in den Zwischenräumen der Glieder derart an einem Glied vorbeigeführt werden, dass dieses als Gegenschneide mit dem Schneidstrahl zusammenwirkt. Als Gegenschneide kann auch die zylindrische oder konische Führungsfläche, die den Endbereich der Förderspindel umgibt, eingesetzt werden. Als Gegenschneide wird auch hier in erster Linie die abtriebsseitige Vorderkante eingesetzt bzw. ausgestaltet sein.

Wenn als Gegenschneide eine Gegenschneidleiste eingesetzt wird, wird der Schneidstrahl meist derart hart an der Gegenschneide vorbeigeführt, dass die Biomasse abgeschert wird. Die Wasserschneideinrichtung kann aber auch so ausgelegt sein, dass der Schneidstrahl im Wesentlichen senkrecht auf eine Gegenfläche, etwa das Förderband oder die zylindrischen bzw. konischen Führungsflächen, trifft, die den Endbereich der Zuführspindel umgeben. In diesem Falle kommt es mehr zu einem Quetschen oder einem Zerreißen oder Zerfetzen der Bio- masse als zu einem sauberen Abscheren. Im vorgesehenen Anwendungsfall kann aber gerade diese Art der Zerkleinerung erwünscht sein, weil sie zu einem verbesserten Aufschluss der Zellstruktur führt und zugleich verhindert, dass sich beim Abschneiden kompaktierte Biomassescheiben bilden, die dann wieder aufgelöst werden müssten. Als Gegenschneide kann alternativ zu eine Gegenschneidleiste mindestens ein dem mindestens einen Schneidstrahl entgegengerichteter weiterer Schneidstrahl vorgesehen sein.

Der Schneidstrahl kann oszillierend über und/oder unter und/oder seitlich der Biomasse geführt werden. Diese Führung bietet sich an, wenn mittels Förderbändern ein eher breiter Biomasse- ström der Schneidvorrichtung zugeführt wird. Wird hingegen, etwa beim Zuführbetrieb mittels Förderspindel, ein zopfförmiger Strom von Biomasse zugeführt, so kann der Schneidstrahl umlaufend geführt werden.

Dabei ist, wenn die Zuführeinrichtung mit einer Förderspindel arbeitet, der Wasserschneider vorzugsweise am abtriebsseitigen Ende des Förderbaumes der Förderspindel angeordnet und um dessen Längsachse rotierend derart ausgebildet, dass der Schneidstrahl im Wesentlichen radial nach au ßen gerichtet umläuft.

Auch in diesem Falle bietet sich an, die Gegenschneide als Gegenschneidleiste auszugestalten und sie insbesondere am abtriebsseitigen Endbereich der Führungsflächen (des die Förderspindel umschließenden Zylinders) auszubilden. Alternativ kann aber auch in diesem Fall anstelle einer Gegenschneidleiste mindestens ein den Strom der Biomasse umlaufender, radial nach innen gerichteter weiterer Schneidstrahl, der auch als Gegenschneide vorgesehen sein kann, dessen Umlauf dann freilich mit dem Umlauf des ersten Schneidstrahls vorzugsweise synchronisiert sein muss. Schneidstrahl und Gegenschneidleiste können aber auch umfangs- mäßig zueinander versetzt angeordnet sein. Der radial nach innen gerichtete Schneidestrahl kann ohne Gegenschneide am abtriebsseitigen Ende der Zuführspindel oder auch auf einer Verlängerung der Spindelachse angeordnet sein. Alternativ kann der Wasserschneider aber auch in diesem Fall in der Zuführeinrichtung, d.h. innerhalb der konischen oder zylindrischen Führungsflächen des Endbereichs der Zuführeinrichtung angeordnet sein. Dann wird er vorzugsweise in der beschriebenen Weise gegen die Füh- rungsflächen wirken, was für die erfindungsgemäßen Anwendungen wegen der damit verbundenen Art der Zerkleinerung der Biomasse durchaus vorzuziehen sein kann.

Schließlich kann die Zuführeinrichtung auch nur aus einem gebräuchlichen Dosierbehälter be- stehen, in dem die Biomasse vorgehalten wird und an dem der Wasserschneider unmittelbar anschließend angeordnet ist, so dass die Biomasse direkt am oder kurz nach und/oder vor dem Austrag aus dem Dosierbehälter mit der Flüssigkeit geschnitten wird. Als Dosier- bzw. Vorlagebehälter kann ein gebräuchlicher Mischer-, Dosierer- oder Vorlagebehälter Verwendung finden, der die Biomasse beispielsweise mittels eines Austragsarms (Sichel) oder einer Waagerechten oder Senkrecht stehenden Misch- und/oder Austragsschnecke austrägt oder der als Fördereinrichtung ein Schubboden/Kratzboden/Abschiebesystem aufweist. Eine Förderspindel wäre dann am Austrag nicht zwingend erforderlich. Gegebenenfalls kann auch mittels Wasserschneider kurz vor dem Austrag in dem Dosier-Vorlagebehälter geschnitten werden, d.h. der Wasserschneider ist so angeordnet, dass die Biomasse im Bereich vom Austrag des Dosierbehälters geschnitten wird.

Für die meisten Anwendungen der erfindungsgemäßen Vorrichtung ist von wesentlicher Bedeutung, dass die Biomasse nach ihrer Zerkleinerung gewaschen bzw. gewässert wird. Dies erleichtert vor allem die Abscheidung von Störstoffen aller Art. Deshalb ist erfindungsgemäß eine dem Wasserschneider nachgeschaltete Wascheinrichtung zum Waschen des Gemischs aus zerkleinerter Biomasse und Flüssigkeit vorgesehen. Diese ist im einfachsten Falle ein Behälter, der das Gemisch aus Biomasse und Flüssigkeit, das beim Zerkleinern entsteht, auffängt.

In der Wascheinrichtung wird die zerkleinerte Biomasse, gegebenenfalls mittels einer Rührein- richtung, in dem Wasser durchmischt und gewaschen. Leichtere Stoffe wie Plastik schwimmen mit der Biomasse auf und können abgeschöpft oder sonst ausgetragen werden. Schwerere Stoffe lagern am Boden ab und können so ebenfalls leicht ausgetragen werden. Das Durchmischen der Flüssigkeit/Biomasse in der Wascheinrichtung erfolgt vorzugsweise mechanisch, kann aber auch hydraulisch durch Einbringen eines Stromes turbulenter Flüssigkeit oder pneu- matisch durch Einbringen von Luft oder eines Gases bzw. Dampfes erfolgen.

Wenn das Gemisch aus Biomasse und Flüssigkeit anschließend in einer mehr oder weniger flüssigen Phase, etwa zum Vergären zur Biogasgewinnung, weiterverarbeitet werden soll, kann in der Wascheinrichtung zugleich eine Vorrichtung zur Bestimmung des Flüssigkeitsgehaltes des Gemischs sowie eine Flüssigkeitszu- und/oder Flüssigkeitsabführeinrichtung vorgesehen sein, um das Gemisch auf einen definierten, für die vorgesehene weitere Verarbeitung erforderlichen Flüssigkeitsgehalt einzustellen. In gleicher Weise kann, wenn eine definierte, für die weitere Bearbeitung bestimmte Temperatur des Gemischs eingehalten werden soll, eine Einrichtung zur Bestimmung der Temperatur des Gemischs und eine Heiz- und/oder Kühleinrichtung zum entsprechenden Temperieren oder Nachtemperieren des Gemischs vorgesehen sein.

Das Erwärmen der Biomasse kann in der Weise geschehen, dass der Produktstrom mittels angewärmten Brauch-/Frisch-/Prozesswassers oder einer ähnlichen Flüssigkeit bereits in einem Behälter vor oder direkt in der Zuführeinrichtung, etwa in der Zuführspindel, oder mittels heißen Dampfes vor dem Schneiden erwärmt wird, wobei diese Erwärmung mit oder ohne Druck oder auch im Vakuum etwa auch über Austauschflächen an oder direkt in der Zuführeinheit, etwa auch mittels Mikrowellen oder Rotlicht erfolgen kann. Auch kann die Erwärmung dadurch bewirkt werden, dass die zum Schneiden im Wasserschneider verwendete Flüssigkeit zuvor als Prozeßflüssigkeit entsprechend temperiert (erwärmt, gekocht) werden. In gleicher weise kann eine etwa beabsichtigte Kühlung der Biomasse bewirkt werden.

Einen besonderen Vorteil bietet das Temperieren des Gemisches aus Flüssigkeit und Biomasse durch Einblasen entsprechend temperierter Luft. Die einströmenden Luftblasen sorgen hier nicht nur für eine beschleunigte Temperaturanpassung sondern sorgen zugleich für eine Durch- lockerung des Gemisches.

Für den Fall, dass für die weitere Verarbeitung der Biomasse eine im wesentlichen feste (beispielsweise breiige) Konsistenz erwünscht ist, kann eine der Wascheinrichtung nachgeschaltete Einrichtung zum Abscheiden und Auffangen der Flüssigkeit aus dem Gemisch aus zerkleinerter Biomasse und Flüssigkeit vorgesehen sein. In Fällen, in denen das Waschen des Gemischs aus zerkleinerter Biomasse und Flüssigkeit in der Wascheinrichtung als entbehrlich angesehen wird und für die die weitere Verarbeitung die Entwässerung des Gemischs genügt, kann die Einrichtung zum Abscheiden und Auffangen der Flüssigkeit auch unmittelbar der Zerkleinerungseinrichtung nachgeschaltet werden.

Das Gemisch aus erfindungsgemäß zerkleinerter Biomasse und Flüssigkeit, vorzugsweise Prozessflüssigkeit, vorzugsweise Wasser, wird insbesondere einer Anlage zur Weiterverarbeitung als Biokohle durch hydrothermale Carbonisierung/HTC-Verfahren als gasförmiger Energieträger wie beispielsweise zur hydrothermalen Vergasung oder zur Vergärung in einer Biogasanlage, einer Anlage zur Weiterverarbeitung als flüssiger Energieträger wie beispielsweise zur Pyrolyse und/oder Wasserstoff- bzw. Ethanolherstellung oder einer Anlage zum Mischen für die Weiterverarbeitung zur Energieerzeugung zugeführt. Die Einrichtung zum Abscheiden und Auffangen der Flüssigkeit kann eine einfache Sieb- oder Filtereinrichtung sein. Wenn eine hochgradigere mechanische Entwässerung gewollt ist, wie es etwa für die Herstellung von trockenem Brennstoff zur Verbesserung der Energiebilanz sinnvoll ist, wird als Entwässerungseinrichtung hingegen eine Presse, insbesondere eine Schneckenpresse, eine Zentrifuge oder eine ähnliche hochwirksame Einrichtung zum mechanischen Trocknen zum Einsatz kommen.

Damit die in der Wascheinrichtung oder in der Einrichtung zum Abscheiden und Auffangen von Flüssigkeit anfallende Flüssigkeit dem Wasserschneider zur weiteren Verwendung wieder zugeführt werden kann, ist eine Versorgungsleitung zwischen diesen Anlageteilen vorgesehen. In sie ist eine Einrichtung zur Reinigung bzw. Filtration und zum Nachtemperieren der Flüssigkeit integriert. Die Erfindung wird im Folgenden an Hand der Zeichnung näher beschrieben. Dabei zeigen:

Fig. 1 eine Vorrichtung zur Aufbereitung von Biomasse für die Energiegewinnung mit einer als Wasserschneider ausgebildeten Zerkleinerungseinrichtung für die Biomasse; Fig. 2 eine in einer Zuführeinrichtung abgewandelte Ausführungsform der Vorrichtung nach Figur 1 ;

Fig. 3 eine weitere bezüglich der Zuführeinrichtung und des Wasserschneiders abgewandelte Ausführungsform der Vorrichtung nach Fig. 1 und 2;

Fig. 4 eine Vorrichtung nach Fig. 3 mit einer Zuführeinrichtung mit Förderspindel/Förderschnecke;

Fig. 5 die Zuführ- und die Wasserschneideinrichtung nach Fig. 1 im Detail;

Fig. 6 die Zuführeinrichtung nach Fig. 2 und 3 in Ansicht auf ihr abtriebsseitiges Ende;

Fig. 7 die Zuführeinrichtung mit Wasserschneider nach Fig. 2 in perspektivischer Darstellung; Fig. 8 a - c die Zuführeinrichtung mit Förderspindel/Förderschnecke und Wasserschneider nach Figur 4 im Querschnitt sowie in einer Ansicht auf ihr abtriebsseitiges Ende mit unterschiedlichen Ausführungsformen des Wasserschneiders; und Fig. 9 ein weiteres Ausführungsbeispiel einer Zuführeinrichtung mit vorgeschaltetem Dosierbehälter mit integriertem Rührwerk. Fig. 1 zeigt eine Vorrichtung zur Aufbereitung von Biomasse 1 für die Energiegewinnung mit einer als Wasserschneider 2 ausgebildeten Zerkleinerungseinrichtung für die Biomasse 1 .

Die Vorrichtung verfügt über eine Zuführeinrichtung 3 zur dosierten Zuführung der Biomasse 1 zum Wasserschneider 2 und eine Einrichtung 4 zur Bestimmung von Art, Zusammensetzung und Dichte des Biomassestroms in der Zuführeinrichtung 3 und eine Einrichtung 5 zur Regelung des Zuführgeschwindigkeit der Biomasse 1 zum Wasserschneider 2 sowie zur Regelung der Stärke und Wassermenge des Schneidstrahls 12 nach Maßgabe von Art und Konsistenz der zugeführten Biomasse 1 . Die Zuführeinrichtung 3 weist ein Förderband 6 auf, auf dem aufliegend die Biomasse 1 zum Wasserschneider 2 förderbar ist. Hier ist die Biomasse als kompaktierter Ballen, etwa als Strohballen, dargestellt.

Der Wasserschneider 2 ist am abtriebsseitigen Ende 1 1 der Zuführeinrichtung 3 angeordnet. Sein mindestens ein Schneidstrahl 12 wirkt nach Art einer Schere mit einer Gegenschneide 13 zusammen, die als Gegenschneidleiste 14 ausgebildet und am abtriebsseitigen Ende 1 1 der Zuführeinrichtung 3 angeordnet ist.

Dem Wasserschneider 2 ist eine Wascheinrichtung 19 zum Waschen des Gemischs aus zer- kleinerter Biomasse 2 und Flüssigkeit 20 nachgeschaltet. Diese Wascheinrichtung 19 besteht aus einem Behälter 21 , in dem nicht für die Energiegewinnung vorgesehene störende Feststoffe 22a, b im Schwimm-/Sinkverfahren abscheidbar sind. Die Zeichnung zeigt, wie sich Störstoffe 22a, die schwerer als die Flüssigkeit sind, d.h. eine höhere Dichte aufweisen, am Behälterboden absetzen, während Störstoffe 22b, die leichter als die Flüssigkeit sind, an der Oberfläche schwimmen. Um die Trennung der verschiedenen Fraktionen von Feststoffen zu fördern, ist in den Behälter 21 ein Rührwerk 31 integriert.

Die Vorrichtung verfügt über eine Messeinrichtung 23, mit der der Flüssigkeitsgehalt des Gemischs aus zerkleinerter Biomasse 1 und Flüssigkeit 20 in der Wascheinrichtung 19 bestimmbar ist, und über eine Flüssigkeitszu- und/oder Flüssigkeitsabführeinrichtung 24, mittels derer der Flüssigkeitsgehalt auf das für die vorgesehene weitere Verarbeitung erforderlich Maß korrigierbar ist. Weiterhin sind ein Temperaturfühler 25, mittels dessen die Temperatur des Gemisches aus Biomasse 1 und Flüssigkeit 20 bestimmbar ist, sowie eine Heiz- und/oder Kühleinrichtung 26 vorgesehen, mit der das Gemisch für die vorgesehene weitere Bearbeitung nachtemperierbar ist. Die Vorrichtung weist schließlich eine der Wascheinrichtung 19 nachgeschaltete Einrichtung 27 zum Abscheiden und Auffangen der Flüssigkeit 20 aus dem Gemisch aus zerkleinerter Biomasse 2 und Flüssigkeit 20 auf. Diese ist hier als einfaches Sieb oder Filter ausgebildet. Bei Bedarf kann aber auch vorgesehen sein, sie als - hier nicht näher beschriebene - Presse, Zentrifuge oder eine ähnliche hochwirksame Einrichtung 28 zum mechanischen Trocknen der Biomasse 1 auszubilden.

Zur Versorgung des Wasserschneiders 2 mit der für seinen Betrieb erforderlichen Flüssigkeit 20 ist eine Versorgungsleitung 29 vorgesehen, mittels derer die Flüssigkeit der Wascheinrichtung 19 oder der Einrichtung 27 zum Abscheiden und Auffangen der Flüssigkeit 20 entnommen und dem Wasserschneider 2 zugeleitet bzw. wieder zugeleitet werden kann.

Vorgesehen ist weiter eine Einrichtung 30, mittels derer die in den Wasserschneider 2 zurückzuführende Flüssigkeit 20 reinigbar und nachtemperierbar ist. Fig. 2 zeigt eine in der Zuführeinrichtung 3 abgewandelte Ausführungsform der Vorrichtung nach Fig. 1 .

Die Zuführeinrichtung 3 ist hier zur Zuführung von lose angelieferter Biomasse 1 ausgelegt. Sie weist dementsprechend ein oberes und ein unteres Förderband oder Förderwalzen 6 auf, zwi- sehen denen die Biomasse 1 komprimierbar, führbar und zum Wasserschneider 2 förderbar ist. Seitliche Begrenzungen des Kanals für den Biomassestrom, etwa Führungsflächen 9, sind sinnvoll, hier aber nicht gezeigt.

Ausführungsvarianten, bei denen die Zuführeinrichtung 3 eine Mehrzahl von Förderbändern 6 aufweist, mittels derer die Biomasse 1 allseits umschließbar, komprimierbar und zum Wasserschneider förderbar ist, sind ebenfalls möglich, hier aber nicht weiter dargestellt.

Fig. 3 zeigt eine bezüglich der Zuführeinrichtung 3 und des Wasserschneiders 2 abgewandelte Ausführungsform der Vorrichtung nach Fig. 1 und 2. Anders als dort ist die Gegenschneide 13 hier nicht als Gegenschneidleiste 14, sondern als ein dem Schneidstrahl 12 entgegengerichteter weiterer Schneidstrahl 15 ausgebildet. Hier sind auch die Probleme, die bei der gleichmäßig dosierten Zuführung der Biomasse 1 auftreten, dadurch berücksichtigt, dass die Zuführeinrichtung 3 mit einem Aufgabebehälter 34 versehen ist, aus dem die Biomasse 1 mittels der mit Dornfortsätzen oder Graten versehenen Aus- tragswalzen 35 bereits in weitgehend vergleichmäßigter, dosierter Form den Förderbändern 6 oder der Förderspindel 7 zugeführt werden kann.

Fig. 4 zeigt eine Vorrichtung nach Fig. 3, bei der die Zuführeinrichtung 3 mit einer Förderspindel 7 betrieben wird. Die Förderspindel 7 ist mindestens in ihrem abtriebsseitigen Endbereich 8 von Führungsflächen 9 für die zuzuführende Biomasse 1 umschlossen. Diese Führungsflächen 9 bilden sinnvollerweise dort, wo die Aufgabe der Biomasse 1 stattfindet, die Form eines die Zuführung erleichternden Trichters, der sich zum abtriebsseitigen Ende 1 1 der Zuführeinrichtung 3 hin zu einem die Förderspindel 7 umschließenden Zylinder 10 verengt. Die durch diese Verengung bewirkte Zwangsführung der Biomasse erstreckt sich hier über mehrere Schneckenwin- düngen, sie soll sich über mindestens eine halbe Schneckenwindung erstrecken.

Gezeigt ist hier eine andere Form des Wasserschneiders 2. Er sitzt hier am abtriebsseitigen Ende 1 1 der Zuführeinrichtung 3 auf dem abtriebsseitigen Ende 17 des Förderbaumes 16 der Förderspindel 7, und sein Strahl 12 wirkt in Rotation um die Längsachse 18 des Förderbaumes 16.

Als Gegenschneide 13 kann wiederum nach Art einer Schere eine Gegenschneidleiste 14 vorgesehen sein, die am abtriebsseitigen Ende 1 1 der Zuführeinrichtung 3, hier des zylindrischen Endbereichs der Führungsflächen 9, 10, gezeigt ist. Alternativ kommt aber als Gegenschneide 13 auch ein weiterer, dem ersten Schneidstrahl 12 entgegengerichteter weiterer Schneidstrahl 12, 15 in Betracht, wie er in der Figur weiter gezeigt ist.

Fig. 5 zeigt die Zuführ- und die Wasserschneideinrichtung nach Fig. 1 im Detail. Gezeigt ist die Zuführeinrichtung 3 mit einem Förderband 6, auf dem Biomasse 1 als Ballenware (beipsielswei- se Heu- oder Strohballen) aufliegt.

Am abtriebsseitigen Ende 1 1 der Zuführeinrichtung 3 ist der Wasserschneider 2 positioniert. Ein Schneidstrahl 12 tritt aus einem Düsenschlitten 36 aus. Er wird - wie mit Pfeilen 32 angedeutet - oszillierend parallel zu der als Gegenschneidleiste 14 ausgebildeten Gegenschneide 13 derart geführt, dass er mit der Gegenschneidleiste 14 zum Abscheren der Biomasse zusammenwirken kann. Als Gegenschneide 13 kann grundsätzlich einfach das Förderband 6 selbst, bei einem Gliederband etwa auch der Zwischenraum zwischen zwei benachbarten Gliedern, herangezogen werden. Günstiger ist es jedoch meist, mit einer eigenen Gegenschneidleiste 14 zu arbeiten. Diese weist, wie hier gezeigt, einen halbkreisförmigen Querschnitt auf. Alternativ kann sie aber auch einen nach oben offenen V - förmigen, L - förmigen, U - förmigen Querschnitt oder Rechteckquerschnitt haben oder als Walze mit kreisförmigem Querschnitt ausgebildet sein, wie dies in Fig. 7 andeutungsweise gezeigt wird.

Durch ihre besondere Formgebung kann die Gegenschneidleiste 14 dann zugleich den Pro- duktstrom aus Flüssigkeit 20 und zerkleinerter Biomasse 1 in eine gewünschte Richtung lenken,

Fig. 6 zeigt die Zuführeinrichtung 3 nach Fig. 2 und nach Fig. 3 in Ansicht auf ihr abtriebsseiti- ges Ende 1 1 mit davor angeordnetem Wasserschneider bzw. Wasserschneidern 2. Gezeigt sind die Endbereiche der beiden Förderbänder 6 mit vor dem unteren Förderband 6 positionierter Gegenschneidleiste 14 als Gegenschneide 13.

Gezeigt ist weiter ein Schneidstrahl 12, der mit der Gegenschneidleiste 14 zusammenwirkt. Angedeutet ist ein weiterer Wasserschneider 2 mit einem dem ersten Schneidstrahl 12 entgegengerichteten weiteren Schneidstrahl 15, der anstelle der Gegenschneidleiste 14 mit dem ersten Schneidstrahl 12 als dessen Gegenschneide 13 zusammenwirken kann, wie er auch in Fig. 3 gezeigt ist. Die Pfeile 32 deuten an, dass die Schneidstrahlen 12 und 15 beim Schneiden über die Breite der Förderbänder 6 oszillierend beweglich sind.

Fig. 7 zeigt ausschnittsweise und in perspektivischer Darstellung die Zuführeinrichtung 3 mit Wasserschneider 2 nach Fig. 2.

Gezeigt sind die Endbereiche 1 1 der beiden Förderbänder 6 mit zwischen ihnen zugeführter Biomasse 1 . Vor dem unteren Förderband 6 ist eine Gegenschneidleiste 14 als Gegenschneide 13 angeordnet. Eine Wasserschneideinrichtung 2 bildet einen oder mehrere Schneidstrahlen 12 aus, der/die mit der Gegenschneidleiste 14 zusammenwirken. Die Pfeile 32 deuten an, dass der Schneidstrahl 12 beim Schneiden über die Breite der Förderbänder 6 oszillierend beweglich geführt ist. Die Gegenschneidleiste 14 hat hier den Querschnitt einer V-förmig nach oben offenen Rinne. Alternativ kann sie aber auch - wie in der Zeichnung weiter beispielhaft angedeutet - einen nach oben offenen L - förmigen, U - förmigen oder Rechteckquerschnitt haben oder als Walze mit kreisförmigem Querschnitt ausgebildet sein. Durch ihre besondere Formgebung kann die Ge- genschneidleiste 14 dann gegebenenfalls zugleich den Produktstrom aus Flüssigkeit 20 und zerschnittener Biomasse 1 in eine gewünschte Richtung lenken,

Fig. 8 a - c zeigen die Zuführeinrichtung 3 mit Förderspindel 7 und Wasserschneider 2 nach Fig. 4 im Detail.

Fig. 8a zeigt die Zuführeinrichtung 3 mit Wasserschneider 2 nach Fig. 4 im Längsschnitt.

Die Zuführeinrichtung 3 weist eine Förderspindel 7 auf, die von Führungsflächen 9 umgeben ist. Die Führungsflächen 9 bilden im abtriebsseitigen Endbereich 1 1 der Zuführeinrichtung 3 einen Konus 10, der die Förderspindel 7 allseits umschließt. Im rückwärtigen Bereich öffnen sich die Führungsflächen 9 zu einem Aufgabetrichter für die aufzugebende Biomasse 1 .

Ein Wasserschneider 2 sitzt am abtriebsseitigen Ende 17 des Förderbaumes 16 der Förderspindel 7. Zum Schneiden rotiert er um die Längsachse 18 des Förderbaumes 16, so dass der Schneidstrahl 12 im Wesentlichen radial nach außen wirkend umläuft.

Der Schneidstrahl 12 wirkt mit einer Gegenschneide 13 zusammen, die als Gegenschneidleiste 14 an dem abtriebsseitigen Ende der der zylinderförmigen Führungsflächen 9 der Zuführeinrichtung 3 ausgebildet ist.

Fig. 8b zeigt die Zuführeinrichtung 3 mit Wasserschneider 2 nach Fig. 4 in einer Ansicht auf den abtriebsseitigen Endbereich 8, 1 1 , 17 von Zuführeinrichtung 3, Förderspindel und Förderbaum 16. Der Wasserschneider 2 sitzt am abtriebsseitigen Ende 17 des Förderbaumes 16 der Förderspindel 7. Zum Schneiden der Biomasse 1 rotiert er um die Längsachse 18 des Förderbaumes 16, so dass der Schneidstrahl 12 im Wesentlichen radial nach außen wirkend umläuft.

Der Schneidstrahl 12 wirkt mit einer Gegenschneide 13 zusammen, die als Gegenschneidleiste 14 an dem abtriebsseitigen Ende 1 1 der zylinderförmigen Führungsflächen 9, 10 der Zuführeinrichtung 3 ausgebildet ist. Der Pfeil 33 deutet die Rotation der Schneidstrahls 12 an.

Fig. 8c zeigt die Zuführeinrichtung 3 mit Wasserschneider 2 nach Fig. 4 in einer Ansicht auf den abtriebsseitigen Endbereich 8, 1 1 , 17 von Zuführeinrichtung 3, Förderspindel 7 und Förderbaum 16.

Der Wasserschneider 2 ist als Düsenring 37 in konzentrischer Anordnung um die Längsachse 18 des Förderbaums 16 am abtriebsseitigen Ende 1 1 der Zuführeinrichtung 3 angeordnet. Sein Schneidstrahl 12 wirkt radial nach innen und wirkt dort mit einer Gegenschneide 13 zusammen, die als Gegenschneidleiste 14 am abtriebsseitigen Ende 17 des Förderbaumes 16 ausgebildet ist, oder er schneidet direkt auf der Förderspindel 7.

Der Düsenring 37 kann eine Mehrzahl von Schneidstrahlen 12 erzeugen. Dann braucht er zum Schneiden nicht bewegt zu werden, weil bereits die durch die Förderspindel 7 zugeführte Biomasse 1 eine gewisse Drehbewegung ausführt. Es ist aber auch denkbar, mit einem oder wenigen Schneidstrahlen 12 zu arbeiten, die um den Strom der zugeführten Biomasse 1 umlaufend geführt werden. Der Pfeil 33 deutet die Rotation des Schneidstrahls 12 bzw. auch des Düsenrings 37 oder der rotierend zugeführten Biomasse 1 an.

Wie bereits zu Fig. 3 und 4 im Einzelnen erläutert kann jede der beschriebenen Gegenschneiden 13 statt als Gegenschneidleiste 14 auch als entgegengerichteter weiterer Schneidstrahl 15 ausgebildet sein.

Fig. 9 zeigt ein weiteres Ausführungsbeispiel einer Zuführeinrichtung mit Wasserschneideinrichtung gemäß der Erfindung. In einem Dosierbehälter 41 ist ein Doppelflügelmesser 40 dargestellt, von dem der Einfachheit halber nur ein Teil eines Flügels gezeigt ist. Dieses Doppelflü- gelmesser 40 ist am Boden des Dosierbehälters angeordnet und rotiert dabei um eine senkrecht zum Boden des Dosierbehälters 41 angeordnete (nicht dargestellte) Achse. Im Bereich des Überganges vom Boden zur Wandung des Dosierbehälters 41 ist ein im Wesentlichen zylindrischer Ansatz ausgebildet, welcher mit einer Förderspindel 7 durchsetzt ist. Die Förderspindel 7 ist dabei im Wesentlichen senkrecht zur Längserstreckung des im Wesentlichen zylindrisch ausgebildeten Ansatzes angeordnet. Die Förderspindel 7 weist eine umlaufende Förderwendel auf, mittels welcher die Biomasse aus dem Behälter 41 durch eine Austragsöffnung 38 ausgetragen wird, innerhalb welcher die Förderspindel dreht und die Biomasse fördert und welche durch eine Innenkante eines Spindelaustragsstutzens innerhalb der umlaufenden Zylinderfläche des Ansatzes begrenzt ist. Das Doppelflügelmesser 40 am Boden des Dosierbehälters 41 ist dabei so bemessen, dass es bei seiner Rotation eine Kreisfläche überstreicht, deren Peripherie in den durch eine Steigung gebildeten Zwischenraum der Förderschneckewendel eintaucht, den äußeren Rand der Wendel aber nicht berührt. Durch die Rotation des Doppelflügelmessers 40 wird die Biomasse im Dosierbehälter 41 umgewälzt, gegebenenfalls auch noch weiter zerkleinert und mit einem zusätzlichen am Messer angebrachten schienenartigen Arm in den Zwischenraum der Förderschneckenwendel gefördert, welcher durch die Steigung der an der Förderspindel umlaufenden Wendel gebildet wird. In Folge der Rotation der Förderspindel 7 wird die in den Zwischenraum gelangte Biomasse entlang der Förderspindel, vorbei an der Innenkante des Spindelaustragsstutzens und durch diesen Stutzen hindurch über die Austragsöff- nung 38 schließlich aus dem Dosierbehälter 41 herausgefördert.

Gemäß diesem Ausführungsbeispiel ist ein Wasserschneider 2, welcher mehrere Einzeldüsen aufweist, entlang der zylindrischen Innenoberfläche des durch die Förderspindel 7 durchdrungenen Ansatzes angeordnet. Die Düsen des Wasserschneiders sind dabei so gerichtet, dass die Biomasse etwa in dem Bereich geschnitten wird, welcher durch die Peripherie der durch das Doppelflügelmesser 40 überstrichenen Kreisfläche gebildet wird. Durch eine derartige Anordnung, welche mit mehreren Düsen genauso wie mit einer einzelnen Düse realisiert sein kann, erfolgt ein Schneiden der Biomasse mittels Wasserstrahl innerhalb des Dosierbehälters unmittelbar vor Eintritt der Biomasse in den Bereich der Förderwirkung der Förderspindel 7.

Es ist jedoch auch möglich, den Wasserschneider innerhalb der Zylinderfläche des durch die Förderspindel durchdrungenen Ansatzes in dessen Längsrichtung ausgerichtet anzuordnen, so dass die Biomasse in einem solchen Fall innerhalb des Dosierbehälters 40 quer zur Förderwirkung der Förderspindel 7 geschnitten wird. Es ist außerdem möglich, den Wasserschneider im Wesentlichen entlang der Innenkante 39 des Spindelaustragsstutzens anzuordnen, so dass in einem solchen Fall die Biomasse unmittelbar vor Austritt aus dem Dosierbehälter 41 durch die Austrittsöffnung 38 geschnitten wird. Ebenso ist es denkbar, den Wasserschneider an der nicht bezeichneten umlaufenden Austrittskante der Austragsöffnung 38 anzuordnen, so dass die Biomasse mit dem Wasserschneider unmittelbar am Austritt des Dosierbehälters 41 , d.h. also auch nach der Förderschnecke 7 oder noch auf deren Auslaufende geschnitten wird.

Die Zuführeinrichtung gemäß Fig. 9 ist lediglich beispielhaft. Weitere Ausgestaltungen sind durchaus denkbar. So kann beispielsweise das Doppelflügelmesser durch eine oder - je nach Dimensionierung des Dosierbehälters - zwei oder mehrere Schraubspindeln zum Durchmischen der Biomasse im Dosierbehälter ersetzt sein, wobei diese Schraubspindeln mit in Richtung des Bodens vergrößerter Wendelhöhe ausgebildet sein können. Die Schraubspindeln können hinsichtlich ihrer Rotationsachse auch geneigt oder parallel zum Boden des Dosierbehälters angeordnet sein. Es hat sich gezeigt, dass die mit dem erfindungsgemäßen Verfahren bzw. der erfindungsgemäßen Vorrichtung geschnittene Biomasse, d.h. das Schneiden der Biomasse mittels Wasserschneider, überraschende Synergien mit den an sich bekannten Dosierbehältern bringt, weil dadurch mit dem erfindungsgemäßen Verfahren bzw. der erfindungsgemäßen Vorrichtung die Biomasse noch effektiver aufbereitet werden kann.

Bezuqszeichenliste:

1 Biomasse

2 Zerkleinerungseinrichtung, Wasserschneider

3 Zuführeinrichtung

4 Einrichtung zur Bestimmung der Konsistenz der Biomasse

5 Einrichtung zur Regelung der Zuführgeschwindigkeit der Biomasse und der Schneidstärke des Wasserschneiders

6 Förderband

7 Förderspindel/Förderschnecke

8 abtriebsseitiger Endbereich der Förderspindel

9 Führungsfläche

10 Zylinder/Konus

1 1 abtriebsseitiges Ende der Zuführeinrichtung

12 Schneidstrahl

13 Gegenschneide

14 Gegenschneidleiste

15 entgegengerichteter weiterer Schneidstrahl

16 Förderbaum der Förderspindel 7

17 abtriebsseitiges Ende des Förderbaumes 16

18 Längsachse des Förderbaumes 16

19 Wascheinrichtung

20 Flüssigkeit

21 Behälter als Wascheinrichtung

22a, b nicht zur Energiegewinnung vorgesehene Feststoffe

23 Messeinrichtung zum Bestimmen des Flüssigkeitsgehalts

24 Flüssigkeitszu- und/oder Flüssigkeitsabführeinrichtung

25 Temperaturfühler

26 Heiz- und/oder Kühleinrichtung für Biomasse/Flüssigkeits-Gemisch

27 Einrichtung zum Abscheiden und/oder Auffangen der Flüssigkeit

28 hochwirksame Einrichtung zum mechanischen Trocknen der Biomasse

29 Versorgungsleitung für Wasserschneider

30 Einrichtung zum Reinigen und Nachtemperieren der Schneidflüssigkeit

31 Rührwerk

32 oszillierende Bewegung des Schneidstrahls

33 umlaufende Bewegung des Schneidstrahls

34 Aufgabebehälter der Zuführeinrichtung Austragswalzen/Austragsarme des Aufgabebehälters Düsenschlitten

Düsenring

Austragsöffnung

Innenkante des Spindelaustragsstutzens

Doppelflügelmesser

Dosierbehälter