Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur Verarbeitung einer Rohstoffmischung in einer Extrusionsmaschine zur Herstellung eines Lebensmittelprodukts .

Es ist bekannt, Extrusionsprozesse in der Lebensmittelproduktion für die Produktion von Teigwaren, Snackwaren oder für die Herstellung von Frühstückscerealien zu nutzen. Der Extrusionsprozess wird mittels einer Extrusionsmaschine, die beispielsweise als Einschnecken- Extrusionsmaschine oder als Zweischnecken-Extrusionsmaschine ausgeführt sein kann, durchgeführt. Dabei wird unter Einfluss von Druck und Temperatur der zu verarbeitende Rohstoff oder die Rohstoffmischung durch eine definierte Öffnung, beispielsweise eine Düse gepresst und das erstarrte Extrudat am Ausgang der Düse mithilfe einer Schneidevorrichtung in Form gebracht. Während des Extrusionsprozesses erfährt der zu verarbeitende Rohstoff eine chemische bzw. physikalische Modifikation, wodurch die Extrudateigenschaften bzw. die Eigenschaften des Produkts eingestellt werden können. Die Extrudateigenschaften, wie beispielweise eine Textur, eine Dichte, ein Feuchtegehalt oder eine Porigkeit werden sowohl von den Rohstoffeigenschaften als auch von den Extrusionsparametern, wie beispielsweise ein Aufbau und eine Art des Extruders, eine Schneckendrehzahl, ein Eintrag von thermischer und mechanischer Energie, ein Durchmesser und eine Art der Düse bestimmt. Um ein Extrudat mit einer gleichbleibenden Konsistenz und Zusammensetzung zu erhalten, sollten die Rohstoffe der Rohstoffmischung möglichst gleichmäßig der Extrusionsmaschine zugeführt werden. Um die Rohstoffe gleichmäßig der Extrusionsmaschine zuführen zu können, müssen die Rohstoffe bestimmte Rohstoffeigenschaften, insbesondere eine gute Fließfähigkeit oder eine gute Rieselfähigkeit aufweisen. Um die Rohstoffeigenschaften im Hinblick auf eine gute Fließfähigkeit oder eine gute Rieselfähigkeit einzustellen, sind je nach Rohstoff einige Vorbereitungsschritte notwendig. Ein Rohstoff kann auch beispielsweise in einem pulverförmigen, mehlförmigen oder griesförmigen Zustand vorliegen und erst durch eine Hinzugabe von Wasser oder einem anderen geeigneten flüssigen Bindemittel zu einem extrudierbaren Rohstoff verarbeitet werden. Die Flüssigkeit kann dabei dem Rohstoff vorab zugefügt und der extrudierbare Rohstoff der

Extrusionsmaschine zugeführt werden. Es ist auch möglich und praktikabel, den noch nicht extrudierbaren Rohstoff einerseits und gesondert dazu die Flüssigkeit der Extrusionsmaschine zuzuführen, um in der Extrusionsmaschine eine extrudierbare Rohstoffmischung herzustellen.

Bei der Verarbeitung eines Vollkorngetreidemehls oder -schrots entstehen Rohstoffmischungen mit einem hohen Faseranteil aufgrund der enthaltenen Hüllenbestandteile des Getreidekorns. Ein hoher Anteil von Fasern innerhalb einer Rohstoffmischung kann zu einer schlechten Fließfähigkeit oder zu einer schlechten Rieselfähigkeit der Rohstoffmischung führen, wodurch die Rohstoffmischung nur schwer förderbar ist und die Gefahr einer Brückenbildung innerhalb der Zuführeinrichtung besteht. Durch eine solche Brückenbildung kann die Zuführeinrichtung verstopfen, sodass keine weitere Zuführung einer Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine möglich ist. Die Ursache für die Brückenbildung bei feinkörnigen Rohstoffmengen, beispielsweise bei feinkörnigem, kohäsivem Rohstoffpartikeln, sind die Haftkräfte zwischen den einzelnen Rohstoffpartikeln. Bei grobkörnigen Rohstoffen ist die Ursache für die Brückenbildung ein Verkeilen der Rohstoffpartikel. Somit entsteht bei der Brückenbildung und einer weiteren Zuführung einer Rohstoffmenge im Bereich der Brücke ein Rohstoffmengenüberschuss, der zu einer Verstopfung der Zuführeinrichtung führt. Je nach Beschaffenheit der Rohstoffmenge und der Ausgestaltung der Zuführeinrichtung können sich die Brücken wieder auflösen und eine weitere Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine bewirken, wodurch ungünstigerweise eine unregelmäßige Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine entsteht und eine gleichbleibende Konsistenz und Zusammensetzung des Extrudats nicht sichergestellt werden kann. Derartige Rohstoffmengen, bei deren Zuführung eine hohe Gefahr der Brückenbildung besteht, werden als schlecht fließfähig und damit schwer förderbar angesehen.

Aus Lebensmittelproduktionen sind hochwertige Prozessnebenprodukte wie Presskuchen oder Filterkuchen bekannt. Presskuchen, auch als Trester bezeichnet, sind Lebensmittelrückstände, die nach dem Auspressen des Saftes von Obst, Gemüse oder Pflanzenbestandteilen übrig bleiben.

Die Presskuchen werden bekannterweise in der Nahrungsmittelindustrie zur Spirituosenherstellung, in der Futtermittelindustrie als Futtermittel oder zu einer energetischen Nutzung für die Energiegewinnung mittels Biogasanlagen verwendet. Derartige Presskuchen und Filterkuchen verfügen über hochwertige Obst-, Gemüse- oder Pflanzenbestandteile, jedoch ist eine direkte Weiterverarbeitung der Presskuchen und Filterkuchen zu Lebensmittelprodukten in der Regel nicht vorgesehen. Eine Weiterverarbeitung der Presskuchen ist teilweise ausschließlich nach einer zeit-, energie- und damit kostenaufwändigen Trocknung möglich. Daher werden die Prozessnebenprodukte häufig nicht weiterverwendet, sondern entsorgt .

Als Aufgabe der vorliegenden Erfindung wird es angesehen, ein Verfahren bereitzustellen, um eine Rohstoffmischung, die ein Prozessnebenprodukt eines Lebensmittelherstellungsprozesses mit einem hohen Anteil an Fasern aufweist, in einer Extrusionsmaschine zu einem Lebensmittelprodukt verarbeiten zu können.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch ein Verfahren gelöst, bei welchem die Rohstoffmischung mit der bewegten Zuführeinrichtung der Extrusionsmaschine zugeführt wird, wobei durch die Stellbewegung des Zuführkanalabschnitts und/oder des Einfülltrichters der Zuführeinrichtung die Rohstoffmischung an unterschiedlichen Einfüllpositionen innerhalb der Zuführöffnung einstellbar ist, wodurch eine besonders gleichmäßige Zuführung der Rohstoffmenge in die Extrusionsmaschine möglich ist, sodass die Rohstoffmischung mittels der Extrusionsmaschine verarbeitbar ist, wobei die Rohstoffmischung einen Faserrohstoff und einen Trägerrohstoff aufweist, wobei der Faserrohstoff ein Prozessnebenprodukt eines Lebensmittelherstellungsprozesses aufweist, und wobei der Trägerrohstoff Bestandteile eines Vollkorngetreides aufweist.

Dadurch, dass mittels der Stelleinrichtung unterschiedliche Bewegungsformen und Bewegungsgeschwindigkeiten, wie beispielweise kreisförmige, zickzack-förmige, schnelle oder langsame Bewegungen erzeugt werden können, können besonders vorteilhaft die schlecht fließfähigen und schlecht förderbaren Rohstoffmischungen zum Fließen angeregt werden. Durch eine hohe Fließfähigkeit und eine gute Förderbarkeit der Rohstoffmischung kann die Brückenbildung besonders vorteilhaft vermieden werden, sodass die Rohstoffmischung mittels der beweglichen Zuführeinrichtung förderbar gemacht wird und gleichmäßig in die Produktionsmaschine zugeführt werden kann, wodurch vorteilhafterweise eine gleichbleibende Konsistenz und Zusammensetzung des Extrudats sichergestellt werden kann.

Prozessnebenprodukte aus beispielweise einem Saftherstellungsprozess sind Presskuchen und Filterkuchen, die Schale, Fruchtfleisch, Kerne und Restsaft von Beeren oder Trauben beinhalten. Durch die Weiterverarbeitung der Prozessnebenprodukte kann die Menge an als Abfall zu entsorgenden Nebenprodukten aus

Lebensmittelherstellungsprozessen in vorteilhafterweise reduziert werden. Es versteht sich, dass ein Vollkorngetreidemehl sämtliche Bestandteile des Vollkorngetreides wie beispielsweise eine Kleie, einen Keimling und ein Endosperm aufweist. Durch die Verarbeitung des Vollkorngetreidemehls zu einem Trägerstoff können besonders vorteilhaft vorgelagerte Trennungsprozesse zur Trennung der Kleie von den anderen Bestandteilen des Vollkorns eingespart werden, wodurch eine besonders wirtschaftliche Lebensmittelherstellung ermöglicht wird.

Durch die Verarbeitung des vollen Korns inklusive des Keims, des Endosperms und insbesondere inklusive der ballaststoffreichen Hülle lässt sich besonders vorteilhaft ein ballaststoffreiches Lebensmittelprodukt hersteilen. Aufgrund der besonders vorteilhaften nutritiven Eigenschaften der ballaststoffreichen Lebensmittelprodukte lassen sich zucker- und fettarme und damit gesundheitsförderliche Lebensmittelprodukte hersteilen. Durch die Verwendung des Extrusionsprozesses zur Verarbeitung von Nebenprodukten aus Lebensmittelverarbeitungsverfahren lassen sich diverse Produktformen und damit gänzlich neue Lebensmittelprodukte aus den hochwertigen Bestandteilen der Prozessnebenprodukte gestalten und hersteilen. Beispielsweise können als Ersatz für Knabberwaren, wie zum Beispiel Kartoffelchips oder Erdnussflips neuartige extrudierte Snacks geschaffen werden, wie Flips, Ringe und beliebige andere extrudierbare Formen, oder aber Produkte für eine Zwischenmahlzeit, wie Riegel, die als Ersatz oder Ergänzung für den Verzehr von Obst oder Gemüse dienen können, hergestellt werden.

Vorteilhafterweise ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass die Rohstoffmischung 5 Gew.-% bis 80 Gew.-% Faserrohstoff und 1 Gew.-% bis 95 Gew.-% Trägerrohstoff aufweist. Die Eigenschaften des extrudierten Lebensmittelprodukts, wie beispielsweise die Textur, die Dichte und die Porigkeit werden durch die Rohstoffeigenschaften, durch die Extrusionsparameter und/oder aber durch die Rezeptur der Rohstoffmischung bestimmt. Ein hoher Anteil an Faserrohstoffen im Bereich von 40 Gew.-% bis 80 Gew.-% innerhalb der Rohstoffmischung führt zu einem härteren und feinporigen Extrudat. Ein hoher Anteil an Trägerrohstoffen im Bereich von 50 Gew.-% bis 95 Gew.-% führt zu einer größeren Expansion des Extrudats und damit zu großen Poren. Somit lassen sich durch eine Veränderung der Zusammensetzung der Rohstoffmischung besonders vorteilhaft die Extrudateigenschaften und damit die Eigenschaften des extrudierten Lebensmittelprodukts beeinflussen.

In vorteilhafter Weise ist es optional möglich, dass der Anteil des Prozessnebenprodukts an dem Faserrohstoff 1 Gew.-% bis 100 Gew.-% beträgt, wodurch die Extrudateigenschaften besonders vorteilhaft durch die Zusammensetzung der Rohstoffmischung eingestellt werden können. Durch einen hohen Anteil des Prozessnebenprodukts an dem Faserrohstoff im Bereich von 60 Gew.-% bis 100 Gew.-% kann ein besonders hoher Grad der Wiederverwendung des Prozessnebenprodukts innerhalb der Rohstoffmischung erfolgen. Damit ist eine besonders wirtschaftliche Lebensmittelproduktherstellung möglich. Durch einen hohen Anteil des Prozessnebenprodukts an dem Faserrohstoff kann der Anteil an Fasern innerhalb der Rohstoffmischung gesteigert werden, wodurch ein besonders ballaststoffreiches Extrudat und Lebensmittelprodukt hergestellt werden kann. Bei einem geringen Anteil des Prozessnebenprodukts an dem Faserrohstoff im Bereich von 1 Gew.-% bis 40 Gew.-% und bei gleichzeitig gesteigertem Anteil des Trägerrohstoffs in der Rohstoffmischung kann ein Extrudat und Lebensmittelprodukt mit größeren Poren und damit mit geringerer Dichte hergestellt werden.

Eine vorteilhafte Umsetzung des Erfindungsgedankens sieht optional vor, dass das Prozessnebenprodukt pflanzliche Rohstoffe aus Presskuchen, Filterkuchen, Schalen und/oder Treber aufweist.

Die Prozessnebenprodukte, die beispielsweise aus einem Saftherstellungsprozess anfallen, sind beispielsweise Presskuchen und Filterkuchen, die Schalen, Fruchtfleisch, Kerne und Restsaft von Beeren oder Trauben beinhalten. Innerhalb dieser Presskuchen sind eine Vielzahl wertvoller Inhaltsstoffe, wie Vitamine und Ballaststoffe enthalten, die erst durch die Weiterverarbeitung zu einem besonders vitamin- und ballaststoffreichem Lebensmittelprodukt verwertet werden. Presskuchen können beispielsweise bei Saftherstellern, Keltereien oder obstverarbeitenden Betrieben anfallen und unterschiedliche Beeren- oder Obstsorten, wie beispielsweise Stein- oder Beerenobst, Apfel, Kirsche, Holunder, Birne, Rhabarber oder Johannisbeeren enthalten. Ebenso sind Rohstoffmischungen mit Bestandteilen wie beispielsweise Biertreber, Weintraubentrester oder Gemüseschalen, die in Brauereien, Winzerbetrieben oder gemüseverarbeitenden Betrieben anfallen, möglich. Durch die Weiterverarbeitbarkeit der Presskuchen oder Filterkuchen aus unterschiedlichen Beeren- und Obstsorten innerhalb des Extrusionsprozesses ist die Herstellung einer Vielzahl unterschiedlicher und für die menschliche Ernährung wertvoller Lebensmittelprodukte möglich.

Vorteilhafterweise ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass das Prozessnebenprodukt 5 Gew.-% bis 20 Gew.-% Wasser aufweist. Für den Extrusionsprozess werden typischerweise aber nicht ausschließlich Feuchtegehalte der Rohstoffmischungen im Bereich von 15 Gew.-% bis 20 Gew.-% eingestellt, sodass eine direkte Weiterverarbeitung der Prozessnebenprodukte innerhalb der Rohstoffmischung mittels eines Extrusionsprozesses möglich ist. Außerdem ist durch einen Feuchtegehalt im Bereich von 5 Gew.-% bis 20 Gew.-% eine gute mikrobiologische Stabilität des Prozessnebenprodukts hergestellt. Bei einem Feuchtegehalt des Prozessnebenprodukts im Bereich von 5 Gew.-% bis 20 Gew.-% kann für die Weiterverarbeitung des Prozessnebenprodukts im Extrusionsprozess auf eine Hinzugabe von zusätzlichem Wasser oder eine zeit- und energieintensive Trocknung der Rohstoffmischung zur Reduzierung des Wassergehalts innerhalb der Rohstoffmischung verzichtet werden.

In vorteilhafter Weise ist es möglich, dass das Vollkorngetreide ausgewählt ist aus Mais, Reis, Weizen, Gerste, Roggen, Hafer oder einer Kombination daraus, wodurch eine Herstellung einer großen Vielfalt an unterschiedlichen extrudierten Lebensmittelprodukten möglich ist. Durch den hohen Anteil an Ballaststoffen, Mineralstoffen und Vitaminen innerhalb der Vollkorngetreide sind für die menschliche Ernährung wertvolle Lebensmittelprodukte herstellbar.

Aufgrund der hohen Verfügbarkeit der Rohstoffe können die extrudieren Lebensmittelprodukte auch in großen Mengen zu wirtschaftlichen Bedingungen hergestellt werden.

Eine vorteilhafte Umsetzung des Erfindungsgedankens sieht optional vor, dass die Rohstoffmischung mindestens eine weitere Komponente aufweist, wodurch die Zusammensetzung der Rohstoffmischung variiert werden kann. Durch die Einstellung der Zusammensetzung der Rohstoffmischung können die Eigenschaften des Extrudats und des Lebensmittelprodukts besonders vorteilhaft eingestellt werden. Ebenso ist die Hinzugabe der weiteren Komponente in einer geringen Menge in die Rohstoffmischung denkbar, wobei die weitere Komponente ein Gewürz oder ein Aroma aufweisen kann. Durch die Hinzugabe der weiteren Komponente kann die Vielfalt an möglichen Rohstoffmischungen und damit hochwertigen Lebensmittelprodukten vorteilhaft gesteigert werden.

Vorteilhafterweise ist vorgesehen, dass die weitere Komponente ausgewählt ist aus Wasser, Süßungsmitteln, wie Zucker, Zuckeralkohole und Süßstoffe, Kochsalz, Fetten und Ölen, funktionellen Inhaltsstoffen, wie beispielsweise Vitamine, Mineralstoffe, ungesättigte Fettsäuren und Bakterienkulturen, Aromen und Kombinationen daraus. Derartige weitere Komponenten dienen der Veredelung der extrudierten Lebensmittelprodukte, wodurch beispielsweise Geschmack oder Farbgebung, Konsistenz und Nährwert vorteilhaft beeinflusst werden können. Damit lassen sich besonders schmackhafte und optisch ansprechende Lebensmittelprodukte mit hohem Nährwert hersteilen .

Es hat sich gezeigt, dass es mit dem erfindungsgemäßen Verfahren möglich ist, nahezu alle relevanten Rohstoffmischungen, die der Extrusionsmaschine zugeführt werden, mit einer Einschneckenextrusionsvorrichtung zu extrudieren. Durch die erfindungsgemäße Ausgestaltung und Ansteuerung der Zuführeinrichtung können eine unerwünschte Brückenbildung oder eine ungleichmäßige Beladung der Extrusionsvorrichtung vermieden werden. Zudem kann die erfindungsgemäße Rohstoffmischung ohne weiteres in einer Einschneckenextrusionsvorrichtung verarbeitet und damit extrudiert werden, ohne dass beispielsweise ein Verklumpen einzelner Komponenten oder der extrudierbaren

Rohstoffmischung befürchtet werden muss. Die Verwendung einer Einschneckenextrusionsvorrichtung hat gegenüber der ansonsten üblichen Verwendung einer Zweischneckenextrusionsvorrichtung erhebliche Vorteile, beispielsweise hinsichtlich der für die Herstellung und den Betrieb der Extrusionsvorrichtung deutlich geringer anfallenden Kosten.

Die Erfindung betrifft auch ein Verfahren zur Zuführung einer Rohstoffmenge in eine Produktionsmaschine, wobei die Rohstoffmenge mit einer Zuführeinrichtung entlang einer Trajektorie durch eine Zuführöffnung in die Produktionsmaschine zugeführt werden kann.

Allgemein aus der Praxis bekannt werden derartige Zuführeinrichtungen in der lebensmittelproduzierenden Industrie eingesetzt, um Produktionsmaschinen, wie beispielsweise Extrusionsmaschinen, die zur Herstellung von Snacks oder Teigwaren genutzt werden, mit Rohstoffmengen zu beschicken. Da ein Extrusionsprozess kontinuierlich abläuft und kontinuierlicherweise ein Extrudat erzeugt, ist auch eine kontinuierliche und insbesondere gleichmäßige Beschickung der Extrusionsmaschine mit einer Rohstoffmenge notwendig.

Aus dem Stand der Technik sind Zuführeinrichtungen für Extrusionsmaschinen bekannt, in denen die Rohstoffmenge durch eine Zuführöffnung der Produktionsmaschine zugeführt wird, wobei die Zuführung der Rohstoffmenge schwerkraftunterstützt von oben in die Zuführöffnung der Produktionsmaschine erfolgt. Mittels einer Extrusionsmaschine werden bekannterweise auch Rohstoffmischungen verarbeitet, die aus einzelnen Rohstoffen mit unterschiedlichen Eigenschaften zusammengesetzt sind. Dabei wird beispielsweise ein fließfähiges Material extrudiert und diesem über einen Einfülltrichter zusätzliche Additive zugeführt. Diese Additive werden oftmals aus Vorratsbehältern entnommen und dem Einfülltrichter der Zuführeinrichtung zugeführt. Häufig erfolgt die Zuführung der Additive schwerkraftunterstützt durch ein Herabrieseln von oben in den darunter angeordneten Einfülltrichter. Um ein Extrudat mit einer gleichbleibenden Konsistenz und Zusammensetzung zu erhalten, sollten die Additive möglichst gleichmäßig der Produktionsmaschine zugeführt werden.

Die Additive können beispielsweise aus einem Rohstoff mit einem hohen Anteil von Fasern bestehen und in einem getrockneten Zustand eine rieselfähige Rohstoffmischung bilden. Bekannterweise sind Rohstoffmischungen mit einem hohen Anteil an Fasern schlecht fließfähig und schwer förderbar, wodurch eine Gefahr einer Brückenbildung innerhalb der Zuführeinrichtung entstehen kann. Durch die Brückenbildung kann die Zuführeinrichtung verstopfen, sodass keine weitere Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine möglich ist. Die Ursache für die Brückenbildung sind bei feinkörnigen Rohstoffmengen, beispielsweise bei feinkörnigem, kohäsivem Rohstoffpartikeln, die Haftkräfte zwischen den einzelnen Rohstoffpartikeln. Bei grobkörnigen Rohstoffmengen ist die Ursache für die Brückenbildung ein Verkeilen der Rohstoffpartikel. Somit entsteht bei der Brückenbildung und einer weiteren Zuführung einer Rohstoffmenge im Bereich der Brücke ein Rohstoffmengenüberschuss, der zu einer Verstopfung der Zuführöffnung der Zuführeinrichtung führt. Je nach Beschaffenheit der Rohstoffmenge und der Ausgestaltung der Zuführeinrichtung können sich die Brücken wieder auflösen und eine weitere Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine bewirken, wodurch ungünstigerweise eine unregelmäßige Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine entsteht. Derartige Rohstoffmengen, bei deren Zuführung eine hohe Gefahr der Brückenbildung besteht, werden als schlecht fließfähig und damit schwer förderbar angesehen. Der Aufwand für eine kontrollierte und gleichmäßige Zuführung von schlecht fließenden und schwer förderbaren Rohstoffen ist oftmals erheblich.

Als Aufgabe der vorliegenden Erfindung wird daher angesehen, ein Verfahren zur Zuführung einer Rohstoffmenge in eine Produktionsmaschine so auszugestalten, dass die Zuführung der Rohstoffmenge ohne Brückenbildung und damit zuverlässig und kontinuierlich möglich ist.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch ein Verfahren gelöst, bei welchem die Trajektorie der Rohstoffmenge veränderbar ist, sodass ein Trajektoriendurchtrittswinkel, unter welchem die Trajektorie durch die Zuführöffnung verläuft und/oder eine Trajektoriendurchtrittsposition, in welcher die Trajektorie durch die Zuführöffnung verläuft, veränderbar ist, wodurch die Rohstoffmenge während der Zuführung in die Produktionsmaschine an unterschiedliche Einfüllpositionen innerhalb der Zuführöffnung verteilbar ist.

Die Trajektorie der Rohstoffmenge ist derartig veränderbar, sodass die RohstoffZuführung beispielsweise seitlich und in einer parabelförmigen Trajektorie der Zuführöffnung zugeführt werden kann. Allein durch die Änderung des

Trajektoriendurchtrittswinkels kann eine lokale Verlagerung der Rohstoffmenge bewirkt werden, sodass eine Brückenbildung und damit ein lokaler Rohstoffmengenüberschuss vermeidbar sind.

Vorteilhafterweise kann im gemäß der Erfindung zugrunde liegenden Idee eine RohstoffZuführung schwerkraftunterstützt von oben in die Zuführöffnung erfolgen. Um bei einer derartigen senkrecht eintretenden RohstoffZuführung vorteilhafterweise eine lokale Verlagerung der Rohstoffmenge innerhalb der Zuführöffnung zu erreichen, kann dies allein durch eine Änderung der Trajektoriendurchtrittsposition erreicht werden. Vorteilhafterweise ist somit die Brückenbildung vermeidbar, sodass eine kontinuierliche und gleichmäßige Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine möglich ist.

Vorteilhafterweise ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass der Trajektoriendurchtrittswinkel und die

Trajektoriendurchtrittsposition kontinuierlich und/oder diskontinuierlich während der Zuführung der Rohstoffmenge durch die Zuführöffnung veränderbar sind, wodurch vorteilhafterweise unterschiedliche und an die jeweiligen Rohstoffeigenschaften angepasste Stellbewegungen einstellbar sind. Die Zuführung der Rohstoffmenge kann während einer kontinuierlichen Änderung der Trajektoriendurchtrittsposition erfolgen, wobei die Trajektoriendurchtrittsposition beispielsweise und vorteilhafterweise in kreisförmigen Stellbewegungen entlang einem dem Durchmesser der Zuführöffnung nach innen versetztem Pfad folgend ausgeführt wird. Denkbar sind aber auch Änderungen der Trajektoriendurchtrittsposition in langsamen oder in schnellen Stellbewegungen oder in oszillierenden und richtungsändernden Stellbewegungen. Dadurch ist die zugeführte Rohstoffmenge kontinuierlich und besonders gleichmäßig innerhalb der Zuführöffnung verteilbar. Durch eine diskontinuierliche Änderung des Trajektoriendurchtrittswinkels und der

Trajektoriendurchtrittsposition zu diskreten Zeitpunkten ist eine derartige Zuführung der Rohstoffmenge einstellbar, wodurch besonders vorteilhaft die Brückenbildung der Rohstoffmenge vermeidbar ist. Diskontinuierliche Änderungen des Trajektoriendurchtrittswinkels und der Trajektoriendurchtrittsposition lassen sich außerdem besonders einfach realisieren.

In vorteilhafter Weise ist es optional möglich, dass eine Änderung des Trajektoriendurchtrittswinkels und eine Änderung der Trajektoriendurchtrittsposition in unterschiedlichen Geschwindigkeiten durchführbar sind. Bei hohen Geschwindigkeiten, in der die Änderung des Trajektoriendurchtrittswinkels und die Änderung der Trajektoriendurchtrittsposition stattfindet, können besonders vorteilhaft die schlecht fließfähigen und schlecht förderbaren Rohstoffe zum Fließen angeregt werden. Durch eine hohe Fließfähigkeit und eine gute Förderbarkeit der Rohstoffmenge kann die Brückenbildung besonders vorteilhaft vermieden werden, sodass diese mittels der Zuführeinrichtung förderbar werden.

Die Erfindung betrifft auch eine Zuführeinrichtung zur Zuführung einer Rohstoffmenge in eine Produktionsmaschine mit einem Zuführkanalabschnitt mit einer Austrittsöffnung und mit einem Einfülltrichter, wobei die Rohstoffmenge durch die Austrittsöffnung des Zuführkanalabschnitts in eine Einfüllöffnung des Einfülltrichters gefördert und durch den Einfülltrichter hindurch der Produktionsmaschine zugeführt werden kann.

Aus dem Stand der Technik sind Zuführeinrichtungen für Extrusionsmaschinen bekannt, in denen die Rohstoffmenge durch ein Zuführrohr und durch einen Zuführtrichter der Produktionsmaschine zugeführt wird, wobei das Zuführrohr meist statisch und stationär oberhalb des Zuführtrichters angebracht ist, um eine schwerkraftunterstützte Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine zu ermöglichen.

Durch die stationäre Anordnung des Zuführrohrs oberhalb des Zuführtrichters kann innerhalb des Zuführtrichters die Brückenbildung entstehen und die weitere Zufuhr mit Rohstoffmenge verhindern. Die Gefahr der Brückenbildung innerhalb des Zuführtrichters wird außerdem durch die Verjüngung des Querschnitts des Zuführtrichters in Richtung der Produktionsmaschine nachteilhafterweise verstärkt.

Dadurch kann eine gleichmäßige und kontinuierliche Zuführung der Rohstoffmenge nicht gewährleistet werden.

Es wird deshalb als eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung angesehen, eine Vorrichtung zur Zuführung einer Rohstoffmenge in eine Produktionsmaschine so auszugestalten, dass die Zuführung der Rohstoffmenge ohne Brückenbildung und damit zuverlässig und kontinuierlich möglich ist.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, dass die Zuführeinrichtung mindestens eine Stelleinrichtung aufweist, mit welcher eine Stellbewegung des Zuführkanalabschnitts und/oder des Einfülltrichters erzeugbar ist, wodurch eine Verlagerung des Zuführkanalabschnitts relativ zu dem Einfülltrichter bewirkt werden kann, sodass die dem Einfülltrichter zugeführte Rohstoffmenge an unterschiedlichen Einfüllpositionen innerhalb der Zuführöffnung einstellbar ist, sodass eine besonders gleichmäßige Zuführung der Rohstoffmenge möglich ist.

Als Stelleinrichtung können elektrisch, pneumatisch oder hydraulisch betriebene Aktoren eingesetzt werden, die handelsüblich und in einer Vielzahl von Ausführungsformen erhältlich sind. Beispielsweise sind pneumatisch angetriebene Aktoren für lineare Stellbewegungen bei großen Wegstrecken der Stellbewegung erhältlich, wobei die Wegstrecken meist durch einen Anschlag begrenzt ist. Mit derartigen pneumatischen Aktoren kann außerdem bis zu einer gewissen niedrigfrequenten Schaltfrequenz eine Richtungsumkehr der Stellbewegung durchgeführt werden. Mittels elektrisch betriebener Aktoren, wie beispielsweise Ultraschallaktoren, können hochfrequente Stellbewegungen mit kleinen Wegstrecken der Stellbewegung erzeugt werden.

Derartige Stelleinrichtungen werden häufig im Bereich der Förderung von Schüttgütern eingesetzt, um den Fluss der Schüttgüter in Fördereinrichtungen entlang einer Förderstrecke oder innerhalb von Zuführeinrichtungen anzuregen. Beispielsweise werden Schwingungen zur Anregung der Fördereinrichtungen durch hochfrequente vibratorische lineare Stellbewegungen erzeugt. Nichtlineare Stellbewegungen können durch Stelleinrichtungen erzeugt werden, die als Unwuchtaktoren ausgeführt sind. Durch Unwuchtaktoren können auch oszillierende oder kreisförmige Stellbewegungen ausgeführt werden.

Gemäß einer vorteilhaften Ausgestaltung des

Erfindungsgedankens ist vorgesehen, dass durch die mindestens eine Stelleinrichtung erzeugbare Stellbewegung eine Verlagerung des Zuführkanalabschnitts oder des Einfülltrichters bewirkt, sodass ein Abstand zwischen einer Längsachse des Zuführrohes und einer Längsachse des Einfülltrichters einstellbar ist. Somit kann es je nach Ausgestaltung der erfindungsgemäßen Zuführeinrichtung von Vorteil sein, entweder den Zuführkanalabschnitt oder den Einfülltrichter zu verlagern. Dabei ist die Abstandsänderung besonders einfach durch eine lineare Stellbewegung und einer Verlagerung derjenigen Komponente erzeugbar, die eine Verlagerung aufgrund der konstruktiven Ausgestaltung der Zuführeinrichtung am einfachsten zulässt. Beispielsweise kann der Zuführkanalabschnitt auf der Seite der Austrittsöffnung besonders einfach verlagert werden, wenn dieser als freies Ende ausgeführt ist und dadurch eine Verlagerung zulässt.

Einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung des Erfindungsgedankens zufolge ist vorgesehen, dass durch die mindestens eine Stelleinrichtung erzeugbare Stellbewegung die Verlagerung und/oder eine Verkippung des

Zuführkanalabschnitts oder des Einfülltrichters bewirkt, sodass ein Neigungswinkel zwischen einer Längsachse des Zuführkanalabschnitts und einer Längsachse des Einfülltrichters einstellbar ist. Beispielsweise kann besonders vorteilhaft der Zuführkanalabschnitt an der einen Seite an einem Lager schwenkbar gelagert sein, sodass auf der anderen Seite durch die Stellbewegung der Stelleinrichtung eine Verlagerung der Austrittsöffnung des Zuführkanalabschnitts entlang einer kreisförmigen Bahn stattfindet. Eine derartige Verlagerung des Zuführkanalabschnitts kann besonders einfach und mit einem geringen konstruktiven und mechanischen Aufwand realisiert werden.

In vorteilhafter Weise ist es optional möglich, dass der laterale Abstand und/oder der Neigungswinkel zwischen der Längsachse des Zuführkanalabschnitts und der Längsachse des Einfülltrichters durch die Verlagerung und/oder die Verkippung des Zuführkanalabschnitts und des Einfülltrichters einstellbar ist, wodurch eine relative Verlagerung des Zuführkanalabschnitts und des Einfülltrichters in entgegengesetzten Richtungen zu einer Vergrößerung des relativen Abstands führt. Dadurch ist der einstellbare relative Abstand und/oder der einstellbare Neigungswinkel, insbesondere bei einer Ausgestaltung der Zuführeinrichtung, bei der die zulässigen Wegstrecken der Stellbewegung der Einzelkomponenten mechanisch auf eine kleine Wegstrecke begrenzt sind, vergrößerbar, sodass die zugeführte Rohstoffmenge an unterschiedlichen Einfüllpositionen innerhalb der Zuführöffnung verteilbar ist.

Weiterhin ist es ebenfalls möglich, dass die durch die mindestens eine Stelleinrichtung erzeugbare Stellbewegung richtungswechselnd ausführbar ist. Durch eine richtungsändernde Stellbewegung lässt sich besonders einfach eine oszillierende Stellbewegung des Zuführkanalabschnitts und/oder des Einfülltrichter erzeugen. Durch eine oszillierende Stellbewegung des rohstoffmengenführenden Zuführkanalabschnitts und/oder des Einfülltrichters sind die Fließfähigkeit und die Förderbarkeit von insbesondere schlecht fließenden oder schwer förderbaren Rohstoffmengen steigerbar. Damit wird insbesondere die Gefahr der Brückenbildung reduziert und eine kontinuierliche und gleichmäßige Zuführung der Rohstoffmenge in die Produktionsmaschine begünstigt.

Einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung des Erfindungsgedankens zufolge ist vorgesehen, dass die Wegstrecke der durch die mindestens eine Stelleinrichtung erzeugbare Stellbewegung einstellbar ist. Die Änderung der Wegstrecke der Stellbewegung kann vorteilhafter durchgeführt werden, um die Verlagerung des Zuführkanalabschnitts und der Einfüllöffnung beispielsweise auf unterschiedliche Durchmesser des Zuführkanalabschnitts und der Einfüllöffnung abzustimmen. Beispielsweise kann bei einem im Vergleich zur Einfüllöffnung kleinen Durchmesser der Austrittsöffnung des Zuführkanalabschnitts eine größere Wegstrecke des Zuführkanalabschnitts relativ zur Einfüllöffnung des Einfülltrichters zurückgelegt werden, sodass die Rohstoffmenge während der Stellbewegung kontinuierlich in den Zuführtrichter zugeführt werden kann. Somit ist besonders vorteilhaft die Rohstoffmenge an unterschiedlichen Einfüllpositionen innerhalb der Zuführöffnung zuführbar.

Es ist ebenfalls denkbar und im Hinblick auf eine möglichst große Beeinflussbarkeit der RohstoffZuführung vorteilhaft, dass die Geschwindigkeit der durch die mindestens eine Stelleinrichtung erzeugbare Stellbewegung innerhalb der Wegstrecke der Stellbewegung veränderbar ist. Dadurch lassen sich niederfrequente und hochfrequente oszillierende Stellbewegungen realisieren. Durch hochfrequente oszillierende Stellbewegungen, mit denen die Verlagerung der Zuführkanalabschnitts und/oder des Einfülltrichters durchgeführt wird, sind die Fließfähigkeit und die Förderbarkeit von schlecht fließfähigen und schlecht förderbaren Rohstoffen vergrößerbar, wodurch die Gefahr der Brückenbildung vorteilhaft reduzierbar ist.

In vorteilhafter Weise ist es optional möglich, dass die Beschleunigung der durch die mindestens eine Stelleinrichtung erzeugbare Stellbewegung innerhalb der Wegstrecke veränderbar ist. Durch eine hohe Beschleunigung der Stellbewegung und der Verlagerung des Zuführkanalabschnitts oder des Zuführtrichters, kann beispielsweise eine schlagende Stellbewegung realisiert werden, wodurch die Brückenbildung besonders vorteilhaft vermieden werden kann.

Außerdem ist durch eine geringe Beschleunigung der Stellbewegung eine sanfte Stellbewegung erzeugbar, um beispielweise gut fließfähige Rohstoffmengen in Pendelbewegungen dem Zuführtrichter zuzuführen, sodass eine besonders kontinuierliche und gleichmäßige Zuführung der Rohstoffmenge an unterschiedlichen Einfüllpositionen des Zuführtrichters möglich ist.

Weiterhin ist es ebenfalls möglich, dass der Durchmesser der Einfüllöffnung des Einfülltrichters größer ist als der Durchmesser der Austrittsöffnung des Zuführkanalabschnitts, wodurch besonders große Wegstrecken zur Verlagerung des Zuführkanalabschnitts oder des Zuführtrichters durchführbar sind. Somit kann besonders vorteilhaft in großen Bereichen und an unterschiedlichen Einfüllpositionen innerhalb der Zuführöffnung eine gleichmäßige Zuführung der Rohstoffmenge erreicht werden, sodass die Gefahr der Brückenbildung reduzierbar ist.

Nachfolgend werden beispielhafte Ausgestaltungen der Erfindungsgedanken näher erläutert. Eine bespielhafte Ausführung des Verfahrens zur Zuführung der Rohstoffmischung in die Extrusionsmaschine ist im nachstehenden Ausführungsbeispiel erläutert. Die Ausgestaltung der Zuführeinrichtung ist in der Zeichnung in Figur 1 schematisch dargestellt .

Ausführungsbeispiel

Eine Rohstoffmischung wird in einem Rohstoffmischer zu einer rieselfähigen Rohstoffmischung verarbeitet. Die Rohstoffmischung besteht aus einem Faserrohstoff und aus einem Trägerrohstoff. Der Faserrohstoff besteht aus dem Presskuchen, der als Prozessnebenprodukt eines Saftherstellungsprozesses entstand. Der Presskuchen beinhaltet die Schale, das Fruchtfleisch, die Kerne und den Restsaft von Beeren. Der Trägerrohstoff besteht aus Mais und weist die Bestandteile des vollen Maiskorns auf, sodass die Kleie, der Keimling und das Endosperm im Trägerrohstoff enthalten ist. Die Rohstoffmischung besteht aus 80 Gew.-% des Faserrohstoffs und aus 20 Gew.-% des Trägerrohstoffs.

Aufgrund des Wassergehalts des Faserrohstoffs enthält die Rohstoffmischung 20 Gew.-% Wasser, wodurch die Rohstoffmischung für die Weiterverarbeitung in der Extrusionsmaschine geeignet ist. Eine Hinzugabe von Wasser oder eine Trocknung der Rohstoffmischung ist nicht notwendig. Aufgrund der faserbedingt schlecht fließfähigen Rohstoffmischung und der damit verbundenen hohen Gefahr der Brückenbildung, wird diese über die bewegliche Zuführeinrichtung der Extrusionsmaschine zugeführt. Dabei wird die Rohstoffmischung durch eine oszillierend bewegte Zuführeinrichtung hindurch in die Extrusionsmaschine gefördert, wodurch die Brückenbildung bei der Zufuhr der Rohstoffmischung vermieden wird. Der Extrusionsprozess wird mit einem Einschneckenextruder durchgeführt. Aufgrund des hohen Anteils des Rohstoffs bei gleichzeitig hohem Anteil an Wasser innerhalb der Rohstoffmischung, wird ein Extrudat erzeugt, welches nach Austritt aus der Düse kaum expandiert, sodass ein hartes und feinporiges Extrudat erzeugt wird. Die Düse ist derartig ausgestaltet, dass ein ringförmiges Extrudat hergestellt wird. Im Anschluss an den Extrusionsprozess wird das Extrudat wird weiteren Komponenten veredelt. Das Extrudat wird mit Öl benetzt und zuletzt mit Kochsalz gewürzt. Durch diese Veredelung des Extrudats wird ein schmackhaftes und ansprechendes Lebensmittelprodukt hergestellt .

Figur 1 eine schematische Darstellung einer erfindungsgemäß ausgestalteten Zuführeinrichtung zu Zuführung einer Rohstoffmenge in eine Produktionsmaschine.

In Figur 1 ist eine schematische Darstellung einer erfindungsgemäßen Zuführeinrichtung 1 zur Zuführung einer in Figur 1 nicht dargestellten Rohstoffmenge in eine Produktionsmaschine 2 gezeigt. Die Zuführeinrichtung 1 besteht aus einem Zuführkanalabschnitt 3 mit einer Austrittsöffnung 4 und einem Einfülltrichter 5 mit einer Einfüllöffnung 6. Die Rohstoffmenge tritt aus dem Zuführkanalabschnitt 3 aus und wird über die Einfüllöffnung 6 des Einfülltrichters 5 der Produktionsmaschine 1 zugeführt. Dabei ist der Zuführkanalabschnitt 3 in der dargestellten erfindungsgemäß ausgestalteten Zuführeinrichtung 1 senkrecht orientiert und oberhalb des Zuführtrichters 5 angeordnet. Durch die senkrechte Anordnung kann eine schwerkraftunterstützende Förderung erreicht werden. Die in der Figur 1 dargestellten Ausgestaltung der

Zuführeinrichtung 1 sind zwei Stelleinrichtungen 7 im Bereich der Austrittsöffnung 6 am Zuführkanalabschnitt 3 angeordnet. Durch eine derartige Anordnung der zwei Stelleinrichtungen 7 können Stellbewegungen in unterschiedlichen Richtungen senkrecht zur Orientierung des Zuführkanalabschnitts 3 ausgeführt werden, wodurch eine Verlagerung der Austrittsöffnung 4 des Zuführkanalabschnitts 3 erzeugbar ist. Dadurch lässt sich beispielsweise ein relativer Abstand zwischen einer Längsachse 8 des Zuführkanalabschnitts 3 und einer Längsachse 8 des Einfülltrichters 5 erzeugen. Der Einfülltrichter 5 ist an der Produktionsmaschine 2 befestigt. Der Durchmesser der Einfüllöffnung 6 des Einfülltrichters 5 ist größer als der Durchmesser der Austrittsöffnung 4 des Zuführkanalabschnitts 3, wodurch die maximal zulässige Wegstrecke für die relative Verlagerung des

Zuführkanalabschnitts 3 zum Einfülltrichter 5 festgelegt ist, um die aus der Austrittsöffnung 4 des Zuführkanalabschnitts 3 austretende Rohstoffmenge in die Einfüllöffnung 6 des Einfülltrichters 5 zuführen zu können.

B E Z U G S Z E I C H E N L I S T E

1. Zuführeinrichtung 2. Produktionsmaschine 3. Zuführkanalabschnitt

4. Austrittsöffnung

5. Einfülltrichter

6. Einfüllöffnung 7. Stelleinrichtung 8. Längsachse